هل يُجازى الإحسان بالإحسان؟
الفصل 236 – هل يُجازى الإحسان بالإحسان؟
تهامس أصحاب الأكشاك في ذهول: “يا للهول، هل نجحت حيلته؟”
حارت الظنون في عقل فانغ يوان: “لكن لمَ تتواجد هنا؟ ولمَ تُدعى تشانغ شين تشي؟ في ذكرياتي السابقة، كانت سيدة غو بلا ريب، فلماذا يزعم هؤلاء أنها تفتقر إلى موهبة الزراعة ومجرد فانية عادية؟”
هذا عين ما يطمع فيه فانغ يوان ويحتاجه بشدة.
استبدت به الحيرة والذهول.
صاح سيد الغو الكهل الحارس بغضب عارم: “ماذا دهاك أيها المعتوه؟!”
“أيعقل ألا تكون شانغ شين تشي، بل شبيهة لها في الملامح فحسب؟ لكن الشبه بينهما متطابق بصورة مفرطة! كلا، مهلًا لحظة…”
غمزت باي نينغ بينغ قائلة: “لا تتظاهر بالبراءة؛ فكلانا رجل، وأنا أفهم مغزى تلك النظرات جيدًا! على أية حال، تلك الفتاة الصغيرة تسر الناظرين، لكن نيلها سيكون في غاية الصعوبة عليك، ما لم أمد لك يد العون لاختطافها سرًّا حين تسنح الفرصة. ومقابل ذلك، أعد لي غو يانغ أولًا.”
نبش فانغ يوان في زوايا عقله، وفجأة، انتزع معلومة قديمة متوارية في أعماق ذكريات حياته السابقة.
لقد صقلتها تقلبات قرن كامل من الزمان؛ فذاع صيت رقتها وطيبتها واستقامتها في حياته السابقة، وترددت أصداء فضائلها في أرجاء الحدود الجنوبية قاطبة.
“عاشت شانغ شين تشي حياة قاسية ملؤها الشقاء؛ فقد ولدت ابنة غير شرعية لزعيم عشيرة شانغ حين خرج في رحلة تجواله قديمًا. نشأت يتيمة الأب منذ نعومة أظفارها، وكابدت التنمر والإذلال، وتفاقمت محنتها بعد وفاة والدتها، حتى أجبرها أبناء عشيرتها على مرافقة القافلة والتجارة كبائعة متجولة. وحين بلغت مدينة عشيرة شانغ أخيرًا، استشعر زعيم العشيرة رابطة الدم في عروقها، فغمرته الدهشة والفرح، واعترف بها ابنة له أمام الملأ. ولأنه شعر بالتقصير الفادح في حقها، تغاضى عن هفواتها وتستر على أخطائها المتكررة.”
على سبيل المثال، ديدان غو رمح العظام وغو رمح العظام الحلزوني الكامنة حاليًّا في فجوة باي نينغ بينغ.
لمعت عينا فانغ يوان إشراقًا إثر استحضار هذه الحقيقة.
تجاهل فانغ يوان الحارس وصرخ متوسلًا نحو شانغ شين تشي: “سيدتي تشانغ، أرجوكِ اشتري بضاعتي!”
تمتم في سره: “هكذا إذًا، اتضحت الصورة بالكامل!”
ارتجف جفن الحارس تشانغ تشو، وتفحص العربة خلف فانغ يوان: “عربة أوراق القيقب هذه لا تساوي حجرين بدائيين على أفضل تقدير، وثلاثة أحجار يعد إفراطًا لا مسوغ له!”
بالجمع بين المشهد الماثل أمامه والشذرات المتناثرة في ذاكرته، أدرك فانغ يوان كنه الحقيقة بدقة.
“أيعقل ألا تكون شانغ شين تشي، بل شبيهة لها في الملامح فحسب؟ لكن الشبه بينهما متطابق بصورة مفرطة! كلا، مهلًا لحظة…”
قبل سنوات طوال، وحين كان زعيم عشيرة شانغ الحالي مجرد سيد شاب في عشيرته، ترك نطفته في عشيرة تشانغ، فكانت شانغ شين تشي ثمرة ذلك اللقاء.
زمجر الحارس الكهل كأنما يقذف الشرر من فمه، وتقدم ليحجب شانغ شين تشي خلف ظهره: “تبًّا لك أيها المعتوه! كيف تجرؤ على ترويع سيدتنا؟ انقلع من هنا فورًا!”
تميزت العلاقة بين عشيرتي شانغ وتشانغ بالعداء المستحكم منذ غابر الأزمان.
لذا، حين أنجبت الأم طفلتها، لم تجرؤ على البوح بهوية والدها خشية العار والبطش؛ فوصمت شانغ شين تشي بلقب الابنة غير الشرعية، وحملت لقب عائلة أمها تشانغ.
لذا، حين أنجبت الأم طفلتها، لم تجرؤ على البوح بهوية والدها خشية العار والبطش؛ فوصمت شانغ شين تشي بلقب الابنة غير الشرعية، وحملت لقب عائلة أمها تشانغ.
الفصل 236 – هل يُجازى الإحسان بالإحسان؟
لهذا السبب لا تزال تدعى حتى اللحظة تشانغ شين تشي.
“يستحق ما جرى له، أيظن التجارة نزهة يسيرة؟”
بعد رحيل والدتها عن الدنيا، ألزمها أفراد عشيرتها بالعمل في التجارة لإبعادها. وحين ستصل إلى مدينة عشيرة شانغ في نهاية المطاف، سيُكتشف نسبها السري؛ وحينها سيكون والدها قد اعتلى زعامة العشيرة، ليعلن بنوتها على رؤوس الأشهاد، مغيرًا مجرى حياتها ومصيرها إلى الأبد.
***
“هذا يعني أن هذه الرحلة تمثل أول تجربة تجارية لها على الإطلاق!”
هذا عين ما يطمع فيه فانغ يوان ويحتاجه بشدة.
خفق قلب فانغ يوان بشدة إثر هذا الاستنتاج الحاسم.
في حياته السابقة، عاش لص داهية من المسار الشيطاني لُقب بالنبيل الليلي، وتميز بمكر الثعالب وبراعة الاختلاس.
فشانغ شين تشي تمثل سهمًا مضمون الصعود المطلق في سوق المستقبل؛ إنها زعيمة عشيرة شانغ القادمة! ورغم استحالة تصديق هذا التنبؤ في الوقت الحاضر، إلا أنه حقيقة لا مراء فيها.
فحتى في المسار الأصلي لذكرياته، شهد العالم انقلابات مزلزلة، وبحلول وقت اعتلائها الزعامة، كانت عشيرة شانغ المهيبة قد تداعت وأشرفت على الانهيار.
بالطبع، تظل مسارات المستقبل عرضة للتقلب والتحول.
انخرط في بكاء مرير وعويل مفجع، وراح يضرب بقدميه الأرض ويصيح بهستيريا تحاكي مسًّا من الجنون المؤثر.
فحتى في المسار الأصلي لذكرياته، شهد العالم انقلابات مزلزلة، وبحلول وقت اعتلائها الزعامة، كانت عشيرة شانغ المهيبة قد تداعت وأشرفت على الانهيار.
“ربما يجدر بي تجربة ذلك غدًا!”
بالنسبة لفانغ يوان، يشكل انتظار صعودها إلى سدة الزعامة استثمارًا طويل الأمد دون عوائد وشيكة.
أطرقت شانغ شين تشي مفكرة ثم أومأت بموافقة: “معك حق يا عمي تشانغ تشو، فلتعطه حجرين بدائيين إذًا.”
فالقيمة الحقيقية لا تكمن في لحظة اعتلائها العرش، بل في إعلان اعتراف زعيم العشيرة بها لتصبح إحدى السيدات الشابات في عشيرة شانغ.
ابتسمت شانغ شين تشي برقة متجاوزة فزعها الأولي، ولم تبدِ أي اشمئزاز من ملامحه البشعة، بل فاض قلبها بالشفقة والتعاطف؛ متخيلة حجم العذاب المروع الذي كابده ليصاب بمثل تلك الحروق المشوهة.
بحكم تقاليد العشيرة الراسخة لتنشئة الخلفاء، ستُمنح إدارة جزء من الأنشطة التجارية للعشيرة بلا ريب.
فشانغ شين تشي تمثل سهمًا مضمون الصعود المطلق في سوق المستقبل؛ إنها زعيمة عشيرة شانغ القادمة! ورغم استحالة تصديق هذا التنبؤ في الوقت الحاضر، إلا أنه حقيقة لا مراء فيها.
هذا عين ما يطمع فيه فانغ يوان ويحتاجه بشدة.
فلو لم تكن شريكته المطلعة على دخائله، لانخدعت هي الأخرى بهذا المشهد المتقن.
إنه بحاجة ملحة إلى قناة مستقرة وآمنة وموثوقة لتصريف الغنائم والسلع.
حين استمع النبيل الليلي لتلك الإجابة، انهمرت دموعه بغزارة، واهتزت مشاعره حتى جثا على ركبتيه أمامها في الحال.
في سياق خططه الجوهرية بعد ولادته الجديدة، تمثل هذه القناة ضرورة حتمية لا غنى عنها.
تناول فانغ يوان الحجرين البدائيين بيدين مرتعشتين، ونظر إلى شانغ شين تشي نظرة عميقة ذات مغزى: “يا سيدتي تشانغ، أنتِ إنسانة عظيمة، والإحسان سيُجازى بإحسان عظيم بلا ريب!”
ففي قادم الأيام، سيفتح مواريث سرية لا حصر لها، وسيظفر بمقتنيات فائضة عن حاجته، وسيدر بيعها ثروات طائلة.
تقلص الصف الطويل تدريجيًّا، حتى نال الخدم حصصهم وتفرق الجمع.
على سبيل المثال، ديدان غو رمح العظام وغو رمح العظام الحلزوني الكامنة حاليًّا في فجوة باي نينغ بينغ.
ضحكت باي نينغ بينغ بجواره فجأة: “هاهاها، لقد وقعت عيناك عليها، أليس كذلك؟”
يحتاج فانغ وباي إلى واحدة منها فقط، أو اثنتين للاحتياط كأقصى تقدير. وإن لم يبادرا لبيعها، فستنفق تلك الديدان بين أيديهما هباءً بعد استنزاف مخزون الحليب في إطعامها.
وقفت باي نينغ بينغ مشدوهة لا تصدق ما ترى.
خطط فانغ يوان سابقًا لاستغلال جيا جين شنغ كقناة مؤقتة لتصريف السلع، تمهيدًا للارتباط بجيا فو وتوسيع تلك القناة.
ابتسمت الفتاة بلطف: “حسنًا، هذا يكفي لليوم، وسأعود غدًا…”
غير أن تصاريف الأقدار عبثت بتلك الحسابات؛ إذ اضطر لتصفية جيا جين شنغ دفاعًا عن سر ميراث الراهب خمر الزهرة.
خفق قلب فانغ يوان بشدة إثر هذا الاستنتاج الحاسم.
“هذه هدية أهدتها لي المقادير!” تنهد فانغ يوان بعمق، واتقدت نظراته المتجهة نحو شانغ شين تشي كشعلة ملتهبة.
ومع ذلك، ونظرًا لنفوذ العشيرة الطاغي، خشي فانغ يوان من احتمال التعرض للغدر أو الطعن في الظهر.
تمتعت عشيرة شانغ بجذور ضاربة في القدم —على الأقل قبل تلك العاصفة الهوجاء التي ستجتاح الحدود الجنوبية— وظلت إحدى القوى المهيمنة على الجنوب. وعند بيع البضائع المنهوبة عبرهم، لا يجرؤ أصحابها الأصليون على المطالبة بها أو افتعال المتاعب.
بخلاف سائر السادة الشباب، ستسلك دربًا موحشًا منفردًا عند بلوغها مدينة عشيرة شانغ. وستقع في عثرات متكررة مستقبلًا، لا لقصور في فطنتها، بل نتيجة المؤامرات الخبيثة التي يدبرها بقية السادة الشباب لإقصاء منافستهم.
ومع ذلك، ونظرًا لنفوذ العشيرة الطاغي، خشي فانغ يوان من احتمال التعرض للغدر أو الطعن في الظهر.
تأملت باي نينغ بينغ مسرحية فانغ يوان باستمتاع خالص من زاوية بعيدة.
فمع أنهم ينتسبون ظاهريًّا إلى المسار الصالح، إلا أن قلوب تجار عشيرة شانغ سوداء كالقار؛ وتلك سمة متوقعة وطبيعية في عالم المصالح.
في سياق خططه الجوهرية بعد ولادته الجديدة، تمثل هذه القناة ضرورة حتمية لا غنى عنها.
لكن شانغ شين تشي تمثل الاستثناء الطاهر الوحيد.
علم فانغ يوان علم اليقين أن سقوط شانغ شين تشي المتكرر في حبائل الخداع لم يكن لعته أصابها، بل لفيض رحمتها ونقاء سريرتها.
لقد صقلتها تقلبات قرن كامل من الزمان؛ فذاع صيت رقتها وطيبتها واستقامتها في حياته السابقة، وترددت أصداء فضائلها في أرجاء الحدود الجنوبية قاطبة.
لمعت عينا فانغ يوان إشراقًا إثر استحضار هذه الحقيقة.
الأهم من ذلك كله، أنها تفتقر إلى أي قاعدة نفوذ أو سند يدعمها.
فأجابته شانغ شين تشي آنذاك برقة: “تخبرني أنك تعجز عن تدبير قوت يومك، وأن أهلك سيهلكون جوعًا إن لم تقترض بعض الأحجار البدائية. أعلم في قرارة نفسي أنك تخدعني على الأرجح، لكنني كلما سمعت توسلك، لا أطيق التفكير باحتمال صدقك هذه المرة؛ فلو منعتك المال لهلكت أرواح بريئة. ورغم ضآلة ذلك الاحتمال، إلا أنني لا أرضى بالمقامرة بأرواح الناس.”
بخلاف سائر السادة الشباب، ستسلك دربًا موحشًا منفردًا عند بلوغها مدينة عشيرة شانغ. وستقع في عثرات متكررة مستقبلًا، لا لقصور في فطنتها، بل نتيجة المؤامرات الخبيثة التي يدبرها بقية السادة الشباب لإقصاء منافستهم.
بحكم تقاليد العشيرة الراسخة لتنشئة الخلفاء، ستُمنح إدارة جزء من الأنشطة التجارية للعشيرة بلا ريب.
احتاج فانغ يوان إليها لتكون واجهته الآمنة، وبالمثل احتاجت هي إلى سند خارجي حازم مثل فانغ يوان لتأمين بقائها في ذلك المعترك الشرس.
تنهد الحارس تشانغ تشو بعمق: “يا آنستي، لا أبخل بثلاثة أحجار، لكن هذا المبلغ ضخم بالنسبة لخادم حقير مثله، وسيجلب عليه أطماع المتربصين الذين قد يفتكون به لسلب ماله. وحرصًا على سلامته، ينبغي الاكتفاء بحجرين بدائيين فقط. فضلًا عن أن منحك هذا المبلغ السخي سيغري جميع الباعة بالتدافع نحوك صباح الغد.”
الأروع في الأمر أنها فتاة يسيرة التأثير والانقياد! فشخصيتها اليافعة وفؤادها الرحيم يشكلان ثغرة مثالية يمكن لفانغ يوان استثمارها لصالحه.
عقب ذلك الموقف، نبذ المسار الشيطاني والتحق بصفوف المسار الصالح، مكرسًا ولاءه المطلق لخدمة شانغ شين تشي، ومحققًا بطولات بارزة في مسيرتها.
ضحكت باي نينغ بينغ بجواره فجأة: “هاهاها، لقد وقعت عيناك عليها، أليس كذلك؟”
“عاشت شانغ شين تشي حياة قاسية ملؤها الشقاء؛ فقد ولدت ابنة غير شرعية لزعيم عشيرة شانغ حين خرج في رحلة تجواله قديمًا. نشأت يتيمة الأب منذ نعومة أظفارها، وكابدت التنمر والإذلال، وتفاقمت محنتها بعد وفاة والدتها، حتى أجبرها أبناء عشيرتها على مرافقة القافلة والتجارة كبائعة متجولة. وحين بلغت مدينة عشيرة شانغ أخيرًا، استشعر زعيم العشيرة رابطة الدم في عروقها، فغمرته الدهشة والفرح، واعترف بها ابنة له أمام الملأ. ولأنه شعر بالتقصير الفادح في حقها، تغاضى عن هفواتها وتستر على أخطائها المتكررة.”
توقفت أفكار فانغ يوان والتفت نحوها: “ماذا؟”
لهذا السبب لا تزال تدعى حتى اللحظة تشانغ شين تشي.
غمزت باي نينغ بينغ قائلة: “لا تتظاهر بالبراءة؛ فكلانا رجل، وأنا أفهم مغزى تلك النظرات جيدًا! على أية حال، تلك الفتاة الصغيرة تسر الناظرين، لكن نيلها سيكون في غاية الصعوبة عليك، ما لم أمد لك يد العون لاختطافها سرًّا حين تسنح الفرصة. ومقابل ذلك، أعد لي غو يانغ أولًا.”
“يبدو أن المشترين بخسوا ثمنه، وأنا أدرك مرارة تلك اللحظات جيدًا…”
غير أن رد فانغ يوان التالي صب الزيت على النار وجعلها تغلي غيظًا: “أحقًّا تزعمين أنكِ رجل؟”
الأروع في الأمر أنها فتاة يسيرة التأثير والانقياد! فشخصيتها اليافعة وفؤادها الرحيم يشكلان ثغرة مثالية يمكن لفانغ يوان استثمارها لصالحه.
“أنت!”
الأروع في الأمر أنها فتاة يسيرة التأثير والانقياد! فشخصيتها اليافعة وفؤادها الرحيم يشكلان ثغرة مثالية يمكن لفانغ يوان استثمارها لصالحه.
بدت المسألة شائكة في واقع الأمر؛ إذ يتعين على فانغ يوان التقرب من شانغ شين تشي ونيل ثقتها المطلقة. والوقت المتاح أمامه ضيق ومحدود؛ إذ يجب ترسيخ هذه الرابطة قبل بلوغ مدينة عشيرة شانغ.
الأروع في الأمر أنها فتاة يسيرة التأثير والانقياد! فشخصيتها اليافعة وفؤادها الرحيم يشكلان ثغرة مثالية يمكن لفانغ يوان استثمارها لصالحه.
أما حماقة باي نينغ بينغ في التفكير باختطافها فستفسد الخطة بأكملها وتجر عواقب وخيمة.
ضحكت باي نينغ بينغ بجواره فجأة: “هاهاها، لقد وقعت عيناك عليها، أليس كذلك؟”
علم فانغ يوان علم اليقين أن سقوط شانغ شين تشي المتكرر في حبائل الخداع لم يكن لعته أصابها، بل لفيض رحمتها ونقاء سريرتها.
لقد صقلتها تقلبات قرن كامل من الزمان؛ فذاع صيت رقتها وطيبتها واستقامتها في حياته السابقة، وترددت أصداء فضائلها في أرجاء الحدود الجنوبية قاطبة.
في حياته السابقة، عاش لص داهية من المسار الشيطاني لُقب بالنبيل الليلي، وتميز بمكر الثعالب وبراعة الاختلاس.
فالقيمة الحقيقية لا تكمن في لحظة اعتلائها العرش، بل في إعلان اعتراف زعيم العشيرة بها لتصبح إحدى السيدات الشابات في عشيرة شانغ.
احتال على شانغ شين تشي مرات عديدة مستخدمًا الذريعة نفسها. وفي يوم من الأيام، ضاق ذرعًا بحيرته وسألها مباشرة: “أكرر عليك الحيلة ذاتها دومًا، أفلا تخشين أنني أخدعك؟”
“أيعقل ألا تكون شانغ شين تشي، بل شبيهة لها في الملامح فحسب؟ لكن الشبه بينهما متطابق بصورة مفرطة! كلا، مهلًا لحظة…”
فأجابته شانغ شين تشي آنذاك برقة: “تخبرني أنك تعجز عن تدبير قوت يومك، وأن أهلك سيهلكون جوعًا إن لم تقترض بعض الأحجار البدائية. أعلم في قرارة نفسي أنك تخدعني على الأرجح، لكنني كلما سمعت توسلك، لا أطيق التفكير باحتمال صدقك هذه المرة؛ فلو منعتك المال لهلكت أرواح بريئة. ورغم ضآلة ذلك الاحتمال، إلا أنني لا أرضى بالمقامرة بأرواح الناس.”
“عاشت شانغ شين تشي حياة قاسية ملؤها الشقاء؛ فقد ولدت ابنة غير شرعية لزعيم عشيرة شانغ حين خرج في رحلة تجواله قديمًا. نشأت يتيمة الأب منذ نعومة أظفارها، وكابدت التنمر والإذلال، وتفاقمت محنتها بعد وفاة والدتها، حتى أجبرها أبناء عشيرتها على مرافقة القافلة والتجارة كبائعة متجولة. وحين بلغت مدينة عشيرة شانغ أخيرًا، استشعر زعيم العشيرة رابطة الدم في عروقها، فغمرته الدهشة والفرح، واعترف بها ابنة له أمام الملأ. ولأنه شعر بالتقصير الفادح في حقها، تغاضى عن هفواتها وتستر على أخطائها المتكررة.”
حين استمع النبيل الليلي لتلك الإجابة، انهمرت دموعه بغزارة، واهتزت مشاعره حتى جثا على ركبتيه أمامها في الحال.
حواجب محترقة بالكامل، وخصلات شعر متفحمة شحيحة، وأذن مفقودة مبتورة. من عسى أن يكون إن لم يكن فانغ يوان؟
عقب ذلك الموقف، نبذ المسار الشيطاني والتحق بصفوف المسار الصالح، مكرسًا ولاءه المطلق لخدمة شانغ شين تشي، ومحققًا بطولات بارزة في مسيرتها.
فأجابته شانغ شين تشي آنذاك برقة: “تخبرني أنك تعجز عن تدبير قوت يومك، وأن أهلك سيهلكون جوعًا إن لم تقترض بعض الأحجار البدائية. أعلم في قرارة نفسي أنك تخدعني على الأرجح، لكنني كلما سمعت توسلك، لا أطيق التفكير باحتمال صدقك هذه المرة؛ فلو منعتك المال لهلكت أرواح بريئة. ورغم ضآلة ذلك الاحتمال، إلا أنني لا أرضى بالمقامرة بأرواح الناس.”
غابت الشمس رويدًا رويدًا خلف قمم الجبال الغربية، وأرخى الليل سدوله فوق المخيم.
يحتاج فانغ وباي إلى واحدة منها فقط، أو اثنتين للاحتياط كأقصى تقدير. وإن لم يبادرا لبيعها، فستنفق تلك الديدان بين أيديهما هباءً بعد استنزاف مخزون الحليب في إطعامها.
تقلص الصف الطويل تدريجيًّا، حتى نال الخدم حصصهم وتفرق الجمع.
على سبيل المثال، ديدان غو رمح العظام وغو رمح العظام الحلزوني الكامنة حاليًّا في فجوة باي نينغ بينغ.
ابتسمت الفتاة بلطف: “حسنًا، هذا يكفي لليوم، وسأعود غدًا…”
ففي قادم الأيام، سيفتح مواريث سرية لا حصر لها، وسيظفر بمقتنيات فائضة عن حاجته، وسيدر بيعها ثروات طائلة.
وقبل أن تكمل كلمتها، قفز شبح مباغت واستقر أمامها مباشرة.
رق فؤاد شانغ شين تشي وقالت معزية: “لا تبكِ يا بني، سأشتريها منك. لكن الحياة أثمن ما يملكه الإنسان، فحافظ على نفسك ولا تقنط من رحمة الأقدار. عمي تشانغ تشو، أعطه ثلاثة أحجار بدائية.”
أي وجه مرعب هذا!
تمتعت عشيرة شانغ بجذور ضاربة في القدم —على الأقل قبل تلك العاصفة الهوجاء التي ستجتاح الحدود الجنوبية— وظلت إحدى القوى المهيمنة على الجنوب. وعند بيع البضائع المنهوبة عبرهم، لا يجرؤ أصحابها الأصليون على المطالبة بها أو افتعال المتاعب.
حواجب محترقة بالكامل، وخصلات شعر متفحمة شحيحة، وأذن مفقودة مبتورة. من عسى أن يكون إن لم يكن فانغ يوان؟
غير أن رد فانغ يوان التالي صب الزيت على النار وجعلها تغلي غيظًا: “أحقًّا تزعمين أنكِ رجل؟”
فزعت شانغ شين تشي، وأطلقت الخادمات خلفها صرخات ذعر حادة.
توقفت أفكار فانغ يوان والتفت نحوها: “ماذا؟”
صاح سيد الغو الكهل الحارس بغضب عارم: “ماذا دهاك أيها المعتوه؟!”
ففي قادم الأيام، سيفتح مواريث سرية لا حصر لها، وسيظفر بمقتنيات فائضة عن حاجته، وسيدر بيعها ثروات طائلة.
تجاهل فانغ يوان الحارس وصرخ متوسلًا نحو شانغ شين تشي: “سيدتي تشانغ، أرجوكِ اشتري بضاعتي!”
أما حماقة باي نينغ بينغ في التفكير باختطافها فستفسد الخطة بأكملها وتجر عواقب وخيمة.
تأملت باي نينغ بينغ مسرحية فانغ يوان باستمتاع خالص من زاوية بعيدة.
همست شانغ شين تشي بنعومة: “عمي تشانغ تشو…”
ابتسمت شانغ شين تشي برقة متجاوزة فزعها الأولي، ولم تبدِ أي اشمئزاز من ملامحه البشعة، بل فاض قلبها بالشفقة والتعاطف؛ متخيلة حجم العذاب المروع الذي كابده ليصاب بمثل تلك الحروق المشوهة.
همست شانغ شين تشي بنعومة: “عمي تشانغ تشو…”
يا له من مسكين ممتحن!
توقفت أفكار فانغ يوان والتفت نحوها: “ماذا؟”
أخرجت كعكة وقالت برفق: “بقيت لدي كعكة واحدة مطهوة، خذها يا بني.”
غير أن تصاريف الأقدار عبثت بتلك الحسابات؛ إذ اضطر لتصفية جيا جين شنغ دفاعًا عن سر ميراث الراهب خمر الزهرة.
غير أن فانغ يوان أطاح بالكعكة نحو الأرض صارخًا بانفعال: “لا أريد طعامًا، أريد بيع بضاعتي! بعت بيتي القديم واشتريت عربة أوراق القيقب الأرجوانية هذه، لكنني عجزت عن تصريفها، وستذبل الأوراق قريبًا؛ فما قيمة حياتي بعد ذلك؟ واويلتاه… لا رغبة لي في البقاء إن خسرت بضاعتي، وسأحطم رأسي وأموت هنا!”
ضحكت باي نينغ بينغ بجواره فجأة: “هاهاها، لقد وقعت عيناك عليها، أليس كذلك؟”
انخرط في بكاء مرير وعويل مفجع، وراح يضرب بقدميه الأرض ويصيح بهستيريا تحاكي مسًّا من الجنون المؤثر.
ابتسمت الفتاة بلطف: “حسنًا، هذا يكفي لليوم، وسأعود غدًا…”
وقفت باي نينغ بينغ مشدوهة لا تصدق ما ترى.
تعالت همسات الواقفين:
فكرت في سرها: “براعة تمثيل خارقة، لا أمل لي في مجاراته أبدًا!”
انحنى فانغ يوان شاكرًا بدموع غزيرة تغطي وجهه: “شكرًا لكِ يا سيدتي الكريمة، شكرًا لكِ! أنتِ منقذة حياة هي تو!”
فلو لم تكن شريكته المطلعة على دخائله، لانخدعت هي الأخرى بهذا المشهد المتقن.
ومع ذلك، ونظرًا لنفوذ العشيرة الطاغي، خشي فانغ يوان من احتمال التعرض للغدر أو الطعن في الظهر.
رمقت الحشود المتفرجة، فرأت مزيجًا من الدهشة والازدراء والشفقة والحياد، وخلا الموقف تمامًا من أي ريبة.
تمتعت عشيرة شانغ بجذور ضاربة في القدم —على الأقل قبل تلك العاصفة الهوجاء التي ستجتاح الحدود الجنوبية— وظلت إحدى القوى المهيمنة على الجنوب. وعند بيع البضائع المنهوبة عبرهم، لا يجرؤ أصحابها الأصليون على المطالبة بها أو افتعال المتاعب.
تعالت همسات الواقفين:
غمزت باي نينغ بينغ قائلة: “لا تتظاهر بالبراءة؛ فكلانا رجل، وأنا أفهم مغزى تلك النظرات جيدًا! على أية حال، تلك الفتاة الصغيرة تسر الناظرين، لكن نيلها سيكون في غاية الصعوبة عليك، ما لم أمد لك يد العون لاختطافها سرًّا حين تسنح الفرصة. ومقابل ذلك، أعد لي غو يانغ أولًا.”
“من هذا المجنون؟ فاجأنا بقفزته وأرعبنا حقًّا!”
تناول فانغ يوان الحجرين البدائيين بيدين مرتعشتين، ونظر إلى شانغ شين تشي نظرة عميقة ذات مغزى: “يا سيدتي تشانغ، أنتِ إنسانة عظيمة، والإحسان سيُجازى بإحسان عظيم بلا ريب!”
“يا له من جشع أرعن، يطمع أن تشتري السيدة تشانغ بضاعته الخاسرة!”
حارت الظنون في عقل فانغ يوان: “لكن لمَ تتواجد هنا؟ ولمَ تُدعى تشانغ شين تشي؟ في ذكرياتي السابقة، كانت سيدة غو بلا ريب، فلماذا يزعم هؤلاء أنها تفتقر إلى موهبة الزراعة ومجرد فانية عادية؟”
“يستحق ما جرى له، أيظن التجارة نزهة يسيرة؟”
إنه بحاجة ملحة إلى قناة مستقرة وآمنة وموثوقة لتصريف الغنائم والسلع.
“يبدو أن المشترين بخسوا ثمنه، وأنا أدرك مرارة تلك اللحظات جيدًا…”
لهذا السبب لا تزال تدعى حتى اللحظة تشانغ شين تشي.
زمجر الحارس الكهل كأنما يقذف الشرر من فمه، وتقدم ليحجب شانغ شين تشي خلف ظهره: “تبًّا لك أيها المعتوه! كيف تجرؤ على ترويع سيدتنا؟ انقلع من هنا فورًا!”
“أيعقل ألا تكون شانغ شين تشي، بل شبيهة لها في الملامح فحسب؟ لكن الشبه بينهما متطابق بصورة مفرطة! كلا، مهلًا لحظة…”
تابع فانغ يوان نحيبه المتواصل: “سيدتي تشانغ، سأنحر نفسي إن لم تشتري بضاعتي! أنتِ امرأة فاضلة ومباركة، اشتري عربة القيقب وأعتقي رقبتي من الهلاك!”
تقلص الصف الطويل تدريجيًّا، حتى نال الخدم حصصهم وتفرق الجمع.
رق فؤاد شانغ شين تشي وقالت معزية: “لا تبكِ يا بني، سأشتريها منك. لكن الحياة أثمن ما يملكه الإنسان، فحافظ على نفسك ولا تقنط من رحمة الأقدار. عمي تشانغ تشو، أعطه ثلاثة أحجار بدائية.”
توقفت أفكار فانغ يوان والتفت نحوها: “ماذا؟”
قطب الحارس حاجبيه معترضًا: “يا آنستي…”
أخرجت كعكة وقالت برفق: “بقيت لدي كعكة واحدة مطهوة، خذها يا بني.”
تهامس أصحاب الأكشاك في ذهول: “يا للهول، هل نجحت حيلته؟”
بحكم تقاليد العشيرة الراسخة لتنشئة الخلفاء، ستُمنح إدارة جزء من الأنشطة التجارية للعشيرة بلا ريب.
“ربما يجدر بي تجربة ذلك غدًا!”
خطط فانغ يوان سابقًا لاستغلال جيا جين شنغ كقناة مؤقتة لتصريف السلع، تمهيدًا للارتباط بجيا فو وتوسيع تلك القناة.
انحنى فانغ يوان شاكرًا بدموع غزيرة تغطي وجهه: “شكرًا لكِ يا سيدتي الكريمة، شكرًا لكِ! أنتِ منقذة حياة هي تو!”
فزعت شانغ شين تشي، وأطلقت الخادمات خلفها صرخات ذعر حادة.
ارتجف جفن الحارس تشانغ تشو، وتفحص العربة خلف فانغ يوان: “عربة أوراق القيقب هذه لا تساوي حجرين بدائيين على أفضل تقدير، وثلاثة أحجار يعد إفراطًا لا مسوغ له!”
توقفت أفكار فانغ يوان والتفت نحوها: “ماذا؟”
همست شانغ شين تشي بنعومة: “عمي تشانغ تشو…”
***
تنهد الحارس تشانغ تشو بعمق: “يا آنستي، لا أبخل بثلاثة أحجار، لكن هذا المبلغ ضخم بالنسبة لخادم حقير مثله، وسيجلب عليه أطماع المتربصين الذين قد يفتكون به لسلب ماله. وحرصًا على سلامته، ينبغي الاكتفاء بحجرين بدائيين فقط. فضلًا عن أن منحك هذا المبلغ السخي سيغري جميع الباعة بالتدافع نحوك صباح الغد.”
يحتاج فانغ وباي إلى واحدة منها فقط، أو اثنتين للاحتياط كأقصى تقدير. وإن لم يبادرا لبيعها، فستنفق تلك الديدان بين أيديهما هباءً بعد استنزاف مخزون الحليب في إطعامها.
أطرقت شانغ شين تشي مفكرة ثم أومأت بموافقة: “معك حق يا عمي تشانغ تشو، فلتعطه حجرين بدائيين إذًا.”
لذا، حين أنجبت الأم طفلتها، لم تجرؤ على البوح بهوية والدها خشية العار والبطش؛ فوصمت شانغ شين تشي بلقب الابنة غير الشرعية، وحملت لقب عائلة أمها تشانغ.
تناول فانغ يوان الحجرين البدائيين بيدين مرتعشتين، ونظر إلى شانغ شين تشي نظرة عميقة ذات مغزى: “يا سيدتي تشانغ، أنتِ إنسانة عظيمة، والإحسان سيُجازى بإحسان عظيم بلا ريب!”
***
فشانغ شين تشي تمثل سهمًا مضمون الصعود المطلق في سوق المستقبل؛ إنها زعيمة عشيرة شانغ القادمة! ورغم استحالة تصديق هذا التنبؤ في الوقت الحاضر، إلا أنه حقيقة لا مراء فيها.
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.
خطط فانغ يوان سابقًا لاستغلال جيا جين شنغ كقناة مؤقتة لتصريف السلع، تمهيدًا للارتباط بجيا فو وتوسيع تلك القناة.
