فيل الريش الأبيض الطائر
الفصل 247 – فيل الريش الأبيض الطائر
“هل نكمل المسير حقًا؟ ربما لو بقينا هنا وانتظرنا مساعدة قوافل أخرى لكان أفضل.”
كظمت باي نينغ بينغ رغبتها وضاقت عيناها.
دوى اصطدام رعدي مروع آخر؛ إذ ارتطم الفيل الطائر بجدار الجبل الصخري الصلد، فانغرس ناباه الطويلان الحادان عميقًا في الصخور.
هي في نهاية المطاف عبقرية جليدية، تستوعب الأمور بذكاء وسرعة: “ما الذي تمتلكه شانغ شين تشي بالضبط حتى يجعل فانغ يوان يبذل كل هذا الجهد؟”
باغت الهجوم العنيف القافلة المتحركة على حين غرة. وتحت ضربة واحدة مدمرة، أُزهقت أرواح المئات في لحظات عابرة. تحول الخدم إلى لحم مفروم مسحوق تحت أقدام الفيلة الثقيلة، وطعنت الأنياب الجبارة العربات فمزقتها. وقُتلت ثلاث خنافس دهنية سوداء عملاقة، بينما أصاب الذعر الشديد الثعابين المجنحة وطيور النعام، فأخذت تركض عشوائيًا في جنون، مما تسبب في حوادث دهس مأساوية وسحق لا يطاق.
في البداية، افترضت أن فانغ يوان يسعى وراء جمال شانغ شين تشي، لكنها الآن أسقطت ذلك الافتراض تمامًا. إنها تفهم طبيعته؛ وحده النفع العظيم والمكاسب الضخمة تدفعه إلى إجهاد نفسه هكذا.
صحيح أن شانغ شين تشي فاتنة كالزهرة، غير أن هذا المظهر لم يمثل قوة لها، بل غدا نقطة ضعف.
لكن طوال الأيام الماضية، أدركت باي نينغ بينغ خلفية شانغ شين تشي؛ منبوذة من عشيرة تشانغ، ومجرد فانية بلا أي موهبة في الزراعة.
بام!
صحيح أن شانغ شين تشي فاتنة كالزهرة، غير أن هذا المظهر لم يمثل قوة لها، بل غدا نقطة ضعف.
لكن تشن شين، حين رأى تشانغ تشو، تصرف كغريق يتعلق بخشبة طافية على سطح الماء، فاندفع خلفه مباشرةً يلاحقه دون توقف التماسًا للنجاة.
مثل هذا الجمال لا يجلب إلا مخالب الشهوة والجريمة. والأهم أنها لا تملك قوة لتحمي نفسها؛ ولولا سيد الغو المخلص من الرتبة الثالثة الذي يخدمها، لوقعت في الأسر منذ زمن وصارت لعبة يتسلى بها الآخرون.
كظمت باي نينغ بينغ رغبتها وضاقت عيناها.
شخص كهذا، أي قيمة له؟ موهبتها في التجارة؟ لا تكاد تذكر مقارنة بموهبة فانغ يوان ودائه.
“حتى اللورد جيا لونغ واللورد تشن شوانغ جين تشاجرا علنًا. ظننت أن علاقة عشيرتي جيا وتشن وطيدة؟”
عجزت باي نينغ بينغ عن فهم هذا اللغز إطلاقًا.
لم يتردد لحظة، وتدحرج بكل ما تبقى له من طاقة على الأرض الموحلة.
لم ينبس فانغ يوان ببنت شفة، ولم يرد عليها.
ريش أبيض ينهمر من السماء… أيعقل أن يكون فيل الريش الأبيض الطائر؟!
“أنتما الاثنان هناك، تحركا بسرعة وكفا عن إضاعة الوقت!” صاح سيد غو غير بعيد مشيرًا نحوهما.
سرت قشعريرة باردة في عموده الفقري، وأخبرته خبرته القتالية الطويلة بحزم: إن حياتك في خطر محدق وأنت على شفا الهلاك!
أسرع فانغ وباي خطاهما، بينما خفضت باي نينغ بينغ صوتها: “تتصرف هكذا، ألا تخشى انكشاف أمرك؟ لو علم أحدهم، هه، سيقاتلك هؤلاء الناس حتى الموت!”
“سحقًا، حظنا مروع للغاية هذه المرة.”
رد فانغ يوان: “وهل كشفوا شيئًا حتى الآن؟”
بام!
“تشه…”
بدت أساليبه في التمويه متقنة للغاية؛ لولا اكتشافها ذلك بالصدفة، لظلت في جهل مطبق كالبقية.
أنزل الاثنان الصندوقين الخشبيين وعادا أدراجهما.
لم ينبس فانغ يوان ببنت شفة، ولم يرد عليها.
لتبديد الشكوك حوله، ضحى فانغ يوان بمعظم بضائعه في أول هجوم للوحوش. وبعد ضربات متتالية، أصبحت خسائر قافلة عشيرة تشانغ الأفدح بين الجميع. شعر كثيرون بالشفقة تجاه شانغ شين تشي، حتى إنها جاءت بنفسها إلى فانغ يوان وواسته.
أنغغغغ!
لكن عندما فكرت باي نينغ بينغ في الأمر الآن، أدركت الحقيقة: رغم أن فانغ يوان بدا كأنه خسر معظم بضائعه، فإن مقتنياته الثمينة الحقيقية لا تزال محفوظة حتى اليوم. تلك البضائع تشكل أكثر من نصف ثروته الإجمالية، لذا لم تكن خسارته الفعلية بحجم ما يبدو للعيان!
تدخل نائب قائد عشيرة لين ناصحًا: “كلاكما، اهدآ! ليس هذا وقت الشجار.”
بدت أساليبه في التمويه متقنة للغاية؛ لولا اكتشافها ذلك بالصدفة، لظلت في جهل مطبق كالبقية.
“تشه…”
شعرت باي نينغ بينغ بالحنق: “هذا اللعين أخفى الأمر حتى عني!”
“تنبيهي المستمر. أنت أقرب الناس إلي، فإن لاحظت أي خلل، فسيدركه الآخرون سريعًا.”
حمل الاثنان صندوقًا آخر.
صحيح أن شانغ شين تشي فاتنة كالزهرة، غير أن هذا المظهر لم يمثل قوة لها، بل غدا نقطة ضعف.
بدا فانغ يوان كأنه يقرأ أفكارها، فضحك بخفة: “لخداع العدو، علينا أن نخدع أنفسنا أولًا. لم أتعمد إخفاء ذلك عنك، فلديك دور تؤدينه.”
ظل فيل الريش الأبيض يصارع لانتزاع نابيه المغروسين في الجرف الصخري، بينما ركض تشانغ تشو مبتعدًا بسرعة فائقة في الاتجاه الذي حفظته ذاكرته عند مفترق الطرق.
“أي دور؟” سألت باي نينغ بينغ بعفوية.
بصق تشانغ تشو جرعة من الدم القاني وتلاشى النور الذهبي متصدعًا، وطار جسده بعيدًا في الهواء ليسقط على الأرض بقوة.
“تنبيهي المستمر. أنت أقرب الناس إلي، فإن لاحظت أي خلل، فسيدركه الآخرون سريعًا.”
كُسيت تلك الفيلة الطائرة بريش أبيض ناصع، ولها نابان حادان مقوسان بطول ثلاثة أمتار، في غاية الغلظة والحدة والشراسة. وبفضل قوة الاندفاع الهائلة لسرعتها الساقطة، غدت قوة تدميرية عاتية تكاد تستحيل على الإيقاف.
“لكنني اليوم اكتشفت الأمر بمحض الصدفة…”
مسح تشانغ تشو العرق البارد عن جبينه وهو يلهث: “كاد يقضي علي!”
هز فانغ يوان رأسه: “تمثل الصدفة اتجاهًا حتميًا، وعلى أي حال، حان الوقت المناسب تقريبًا.”
لمعت عينا باي نينغ بينغ: “ماذا تنوي أن تفعل؟”
لمعت عينا باي نينغ بينغ: “ماذا تنوي أن تفعل؟”
“انتظموا في تشكيلات دفاعية فورًا، أسرعوا!”
عجزت قطط بوم اليشم البارد عن كسر خط الدفاع الثالث؛ إذ صمد الخط الثاني وقضى على المهاجمين تمامًا.
كُسيت تلك الفيلة الطائرة بريش أبيض ناصع، ولها نابان حادان مقوسان بطول ثلاثة أمتار، في غاية الغلظة والحدة والشراسة. وبفضل قوة الاندفاع الهائلة لسرعتها الساقطة، غدت قوة تدميرية عاتية تكاد تستحيل على الإيقاف.
بعد المعركة، أحصى الناجون خسائرهم وبدأوا ينظفون ساحة القتال.
“لكنني اليوم اكتشفت الأمر بمحض الصدفة…”
“كم مرة تعرضنا للهجوم حتى الآن؟”
كظمت باي نينغ بينغ رغبتها وضاقت عيناها.
“أريد فقط العودة إلى الديار!”
“هكذا إذن. اللورد جيا لونغ تابع لجيا فو، فلا عجب ألا تبدي عشيرة تشن احترامًا له.”
“سحقًا، حظنا مروع للغاية هذه المرة.”
في النهاية، انصرف جيا وتشن دون التوصل إلى أي اتفاق.
“هل نكمل المسير حقًا؟ ربما لو بقينا هنا وانتظرنا مساعدة قوافل أخرى لكان أفضل.”
وفي اللحظة نفسها تقريبًا، هوى الفيل الطائر بكل ثقله المرعب في الموضع الذي تمدد فيه تشانغ تشو.
…
التزم الجميع الحذر، لكن الخبر الجيد تمثل في عدم مواجهتهم أي هجوم لعدة أيام بعد دخول الجبل.
هبطت الروح المعنوية لدى الجميع إلى الحضيض؛ تذمر البعض، وشعر الأغلب بضبابية المستقبل رافضين التقدم. طغى الخوف من الموت والإحباط والرعب من المجهول على أرجاء المخيم.
ظل فيل الريش الأبيض يصارع لانتزاع نابيه المغروسين في الجرف الصخري، بينما ركض تشانغ تشو مبتعدًا بسرعة فائقة في الاتجاه الذي حفظته ذاكرته عند مفترق الطرق.
“أيها القائد جيا لونغ، لماذا تعين عشيرة تشن لحراسة خط الدفاع الأول في كل مرة؟ أي غاية تضمر في نفسك؟!”
لتبديد الشكوك حوله، ضحى فانغ يوان بمعظم بضائعه في أول هجوم للوحوش. وبعد ضربات متتالية، أصبحت خسائر قافلة عشيرة تشانغ الأفدح بين الجميع. شعر كثيرون بالشفقة تجاه شانغ شين تشي، حتى إنها جاءت بنفسها إلى فانغ يوان وواسته.
رد جيا لونغ بصرامة: “نائب القائد تشن، تصرفت بعدل وإنصاف طوال الوقت. عشيرتكم تملك القوة الأكبر بيننا، والآن ونحن في مأزق مشترك يجب أن نتعاون. من يملك قوة أكبر يبذل جهدًا أكبر، ومن الطبيعي أن تقع على عاتقه مسؤوليات أثقل.”
الفصل 247 – فيل الريش الأبيض الطائر
جذب الشجار المفاجئ أنظار الجميع.
أطلق تشانغ تشو وميضًا أحمر ساطعًا استقر مباشرةً في جسد الفيل الطائر المنقض.
تبادل جيا لونغ ونائب قائد عشيرة تشن، تشن شوانغ جين، نظرات محتقنة وسط أجواء مشحونة بالتوتر.
“أي دور؟” سألت باي نينغ بينغ بعفوية.
ضحك تشن شوانغ جين ببرود ساخر: “عشيرتي هي الأقوى؟ هراء أيها القائد جيا، الجميع يعلم مقدار قوتك القتالية المتبقية!”
في تلك اللحظة، هبت رياح شديدة وتطاير الريش الأبيض الكثيف كعاصفة ثلجية هوجاء تجتاح المكان بلا رحمة.
وبخه جيا لونغ بحدة: “سخف! ضحت عشيرتي برجل عظيم كـ جيا بينغ! فماذا قدمت عشيرة تشن؟”
لكن عندما فكرت باي نينغ بينغ في الأمر الآن، أدركت الحقيقة: رغم أن فانغ يوان بدا كأنه خسر معظم بضائعه، فإن مقتنياته الثمينة الحقيقية لا تزال محفوظة حتى اليوم. تلك البضائع تشكل أكثر من نصف ثروته الإجمالية، لذا لم تكن خسارته الفعلية بحجم ما يبدو للعيان!
تدخل نائب قائد عشيرة لين ناصحًا: “كلاكما، اهدآ! ليس هذا وقت الشجار.”
بدت أساليبه في التمويه متقنة للغاية؛ لولا اكتشافها ذلك بالصدفة، لظلت في جهل مطبق كالبقية.
في النهاية، انصرف جيا وتشن دون التوصل إلى أي اتفاق.
باغت الهجوم العنيف القافلة المتحركة على حين غرة. وتحت ضربة واحدة مدمرة، أُزهقت أرواح المئات في لحظات عابرة. تحول الخدم إلى لحم مفروم مسحوق تحت أقدام الفيلة الثقيلة، وطعنت الأنياب الجبارة العربات فمزقتها. وقُتلت ثلاث خنافس دهنية سوداء عملاقة، بينما أصاب الذعر الشديد الثعابين المجنحة وطيور النعام، فأخذت تركض عشوائيًا في جنون، مما تسبب في حوادث دهس مأساوية وسحق لا يطاق.
“حتى اللورد جيا لونغ واللورد تشن شوانغ جين تشاجرا علنًا. ظننت أن علاقة عشيرتي جيا وتشن وطيدة؟”
“هكذا إذن. اللورد جيا لونغ تابع لجيا فو، فلا عجب ألا تبدي عشيرة تشن احترامًا له.”
“في مثل هذه اللحظات الحاسمة، يبحث كل امرئ عن نجاته الخاصة فقط. يفكر الجميع في الحفاظ على قوتهم، وتسقط الروابط.”
صاح جيا لونغ من بين الحشود المذعورة بأعلى صوته: “أسياد الغو، يا جميع أسياد الغو، تجمعوا حولي هنا فورًا!”
“وفق أحدث الأخبار، اشتد الخلاف بين سيدي عشيرة جيا الشابين، ويبدو أن عشيرة تشن انحازت إلى جيا غوي.”
صرخ الرجل بيأس مستغيثًا: “أنقذني، أرجوك أنقذني!”
“هكذا إذن. اللورد جيا لونغ تابع لجيا فو، فلا عجب ألا تبدي عشيرة تشن احترامًا له.”
“سحقًا، حظنا مروع للغاية هذه المرة.”
تهامس أسياد الغو، بينما تحركت الأفكار والحسابات في صدر فانغ يوان.
“هل نكمل المسير حقًا؟ ربما لو بقينا هنا وانتظرنا مساعدة قوافل أخرى لكان أفضل.”
بعد بضعة أيام، بلغت القافلة ذات المعنويات المنهارة جبل ناب الفيل، المعروف بجبل شيانغ يا.
في تلك اللحظة الحاسمة، تقدم تشانغ تشو بشجاعة وصاح: “آنسة، اهربي فورًا! سأشتت انتباه الوحش بعيدًا عنك!”
يعانق جبل شيانغ يا السحاب بارتفاعه الشاهق، وتسكنه قطعان ضخمة من الفيلة البرية. تميز مناخ الجبل بطبيعة خاصة؛ فمن سفح الجبل حتى حزامه الأوسط، ساد طقس استوائي رطب تملؤه غابات مطيرة متشابكة. ومن الحزام الأوسط صعودًا حتى القمة، ينقلب المناخ إلى صقيع مثلج جاف تنتشر فيه أشجار الأرز وسط الثلوج.
بام!
التزم الجميع الحذر، لكن الخبر الجيد تمثل في عدم مواجهتهم أي هجوم لعدة أيام بعد دخول الجبل.
لوح الفيل الطائر بجذع شجرة سميك، ضاربًا جسد تشانغ تشو مباشرةً بقوة هائلة لا ترحم.
“هل ابتسم لنا الحظ أخيرًا لمرة واحدة؟”
“كم مرة تعرضنا للهجوم حتى الآن؟”
“بالتأكيد، عندما يبلغ سوء الحظ القاع، لا بد أن ينقلب الحال نحو الأحسن.”
الفصل 247 – فيل الريش الأبيض الطائر
“يا للأسف، تلفت بضائعنا تقريبًا وخسرنا أرباحًا طائلة هذه المرة.”
“أيها القائد جيا لونغ، لماذا تعين عشيرة تشن لحراسة خط الدفاع الأول في كل مرة؟ أي غاية تضمر في نفسك؟!”
“حمدًا للمصير! ارضَ بالنجاة بحياتك، فهذا يكفي تمامًا!”
صرخ الرجل بيأس مستغيثًا: “أنقذني، أرجوك أنقذني!”
“بعد جبل شيانغ يا، سنعبر جبل مو بي وجبل شوانغ جيانغ، لنصل أخيرًا إلى قرية عشيرة تشاو الآمنة. هناك سأنام ثلاثة أيام كاملة دون أن يوقظني أحد.”
أنغغغغ!
…
هبطت الروح المعنوية لدى الجميع إلى الحضيض؛ تذمر البعض، وشعر الأغلب بضبابية المستقبل رافضين التقدم. طغى الخوف من الموت والإحباط والرعب من المجهول على أرجاء المخيم.
تبادل القوم أطراف الحديث بحماسة وراحة مؤقتة، وارتفعت المعنويات الهابطة قليلًا وهم يتطلعون إلى المستقبل.
كظمت باي نينغ بينغ رغبتها وضاقت عيناها.
صاح أحدهم وهو ينظر للأعلى: “مهلًا، أهذا ثلج يتساقط؟”
مثل هذا الجمال لا يجلب إلا مخالب الشهوة والجريمة. والأهم أنها لا تملك قوة لتحمي نفسها؛ ولولا سيد الغو المخلص من الرتبة الثالثة الذي يخدمها، لوقعت في الأسر منذ زمن وصارت لعبة يتسلى بها الآخرون.
ضحك رفيقه مستنكرًا: “هراء! نحن عند سفح جبل شيانغ يا الاستوائي الدافئ، فكيف تتساقط الثلوج هنا؟” لم يصدقه، لكنه ما إن رفع رأسه متطلعًا حتى تجمدت ملامح وجهه في دهشة مباغتة.
“كم مرة تعرضنا للهجوم حتى الآن؟”
همس في وجوم: “إنه ثلج حقًا…”
عجزت باي نينغ بينغ عن فهم هذا اللغز إطلاقًا.
وفجأة صرخ سيد غو في ذعر ملأ حنجرته: “اللعنة، هذا ليس ثلجًا، إنه ريش طيور يتساقط!”
بدا فانغ يوان كأنه يقرأ أفكارها، فضحك بخفة: “لخداع العدو، علينا أن نخدع أنفسنا أولًا. لم أتعمد إخفاء ذلك عنك، فلديك دور تؤدينه.”
سرت قشعريرة باردة في أجساد أسياد الغو في أرجاء القافلة لدى سماع تلك الكلمات.
ركض تشانغ تشو وقفز للأمام، فهبط الفيل خلفه محطمًا عدة أشجار بينما تناثر الريش الأبيض الكثيف على الأرض.
ريش أبيض ينهمر من السماء… أيعقل أن يكون فيل الريش الأبيض الطائر؟!
مسح تشانغ تشو العرق البارد عن جبينه وهو يلهث: “كاد يقضي علي!”
في تلك اللحظة، هبت رياح شديدة وتطاير الريش الأبيض الكثيف كعاصفة ثلجية هوجاء تجتاح المكان بلا رحمة.
“أنتما الاثنان هناك، تحركا بسرعة وكفا عن إضاعة الوقت!” صاح سيد غو غير بعيد مشيرًا نحوهما.
أنغغغغغ…
“يا للأسف، تلفت بضائعنا تقريبًا وخسرنا أرباحًا طائلة هذه المرة.”
دوت صرخات مئات الفيلة في آن واحد وزلزلت الوادي، تدوس الهواء بحوافرها الضخمة وهي تنقض من السماء مباشرةً نحو القافلة على الأرض بسرعة خاطفة.
رد فانغ يوان: “وهل كشفوا شيئًا حتى الآن؟”
صرخ سيد غو في رعب هائل: “اللعنة، إنها فيلة الريش الأبيض الطائرة حقًا!”
لكن تشن شين، حين رأى تشانغ تشو، تصرف كغريق يتعلق بخشبة طافية على سطح الماء، فاندفع خلفه مباشرةً يلاحقه دون توقف التماسًا للنجاة.
“كيف جذبناها إلى هنا؟ يُفترض أن تعيش فوق حزام الجبل المرتفع!”
رد جيا لونغ بصرامة: “نائب القائد تشن، تصرفت بعدل وإنصاف طوال الوقت. عشيرتكم تملك القوة الأكبر بيننا، والآن ونحن في مأزق مشترك يجب أن نتعاون. من يملك قوة أكبر يبذل جهدًا أكبر، ومن الطبيعي أن تقع على عاتقه مسؤوليات أثقل.”
“انتظموا في تشكيلات دفاعية فورًا، أسرعوا!”
“أنتما الاثنان هناك، تحركا بسرعة وكفا عن إضاعة الوقت!” صاح سيد غو غير بعيد مشيرًا نحوهما.
لكن الوقت فات؛ فتحت وطأة الهجوم الكاسح لقطيع الفيلة الهائج، انقلب الناس وتطايرت الخيول وسقطت في كل مكان مرت به تلك الكتل الضخمة.
ضحك رفيقه مستنكرًا: “هراء! نحن عند سفح جبل شيانغ يا الاستوائي الدافئ، فكيف تتساقط الثلوج هنا؟” لم يصدقه، لكنه ما إن رفع رأسه متطلعًا حتى تجمدت ملامح وجهه في دهشة مباغتة.
كُسيت تلك الفيلة الطائرة بريش أبيض ناصع، ولها نابان حادان مقوسان بطول ثلاثة أمتار، في غاية الغلظة والحدة والشراسة. وبفضل قوة الاندفاع الهائلة لسرعتها الساقطة، غدت قوة تدميرية عاتية تكاد تستحيل على الإيقاف.
أنغغغغ!
باغت الهجوم العنيف القافلة المتحركة على حين غرة. وتحت ضربة واحدة مدمرة، أُزهقت أرواح المئات في لحظات عابرة. تحول الخدم إلى لحم مفروم مسحوق تحت أقدام الفيلة الثقيلة، وطعنت الأنياب الجبارة العربات فمزقتها. وقُتلت ثلاث خنافس دهنية سوداء عملاقة، بينما أصاب الذعر الشديد الثعابين المجنحة وطيور النعام، فأخذت تركض عشوائيًا في جنون، مما تسبب في حوادث دهس مأساوية وسحق لا يطاق.
أنزل الاثنان الصندوقين الخشبيين وعادا أدراجهما.
سادت الفوضى العارمة والخراب الشامل أرجاء المشهد في طرفة عين.
حلقت الفيلة الضخمة في كبد السماء مجددًا، مستعدة لشن هجومها الساحق الثالث بلا هوادة.
صاح جيا لونغ من بين الحشود المذعورة بأعلى صوته: “أسياد الغو، يا جميع أسياد الغو، تجمعوا حولي هنا فورًا!”
ضحك رفيقه مستنكرًا: “هراء! نحن عند سفح جبل شيانغ يا الاستوائي الدافئ، فكيف تتساقط الثلوج هنا؟” لم يصدقه، لكنه ما إن رفع رأسه متطلعًا حتى تجمدت ملامح وجهه في دهشة مباغتة.
لكن ما إن حشد أكثر من عشرة رجال حوله، حتى انقض قطيع الفيلة مجددًا، ممزقًا شملهم ومشتتًا صفوفهم المبعثرة.
أنزل الاثنان الصندوقين الخشبيين وعادا أدراجهما.
حلقت الفيلة الضخمة في كبد السماء مجددًا، مستعدة لشن هجومها الساحق الثالث بلا هوادة.
دوت صرخات مئات الفيلة في آن واحد وزلزلت الوادي، تدوس الهواء بحوافرها الضخمة وهي تنقض من السماء مباشرةً نحو القافلة على الأرض بسرعة خاطفة.
تنهد جيا لونغ بمرارة وهو يدرك صعوبة الهجوم المضاد، فصرخ بيأس: “اهربوا جميعًا، تفرقوا نحو الغابات المطيرة المحيطة بنا فورًا!”
لم يتردد لحظة، وتدحرج بكل ما تبقى له من طاقة على الأرض الموحلة.
حتى دون الحاجة إلى أمره، اندفع كثير من الناس بالفعل بكل قوتهم نحو الغابات المطيرة الكثيفة التماسًا للنجاة.
عجزت باي نينغ بينغ عن فهم هذا اللغز إطلاقًا.
إلا أن اندفاع فيلة الريش الأبيض بدا مروعًا وساحقًا؛ فبمجرد دخولها الغابات، تهاوت الأشجار كأنها قصب هش، وسُحق عدد لا يحصى من البشر تحت حوافر الفيلة الغليظة.
“أريد فقط العودة إلى الديار!”
بدت تلك الفيلة الطائرة بمظهرها الأبيض الريشي مقدسة وأنيقة، غير أن طباعها الغريزية اتسمت بالتوحش والتعطش للدماء.
كُسيت تلك الفيلة الطائرة بريش أبيض ناصع، ولها نابان حادان مقوسان بطول ثلاثة أمتار، في غاية الغلظة والحدة والشراسة. وبفضل قوة الاندفاع الهائلة لسرعتها الساقطة، غدت قوة تدميرية عاتية تكاد تستحيل على الإيقاف.
أنغغغغ!
في البداية، افترضت أن فانغ يوان يسعى وراء جمال شانغ شين تشي، لكنها الآن أسقطت ذلك الافتراض تمامًا. إنها تفهم طبيعته؛ وحده النفع العظيم والمكاسب الضخمة تدفعه إلى إجهاد نفسه هكذا.
صوب أحد الفيلة الطائرة نظره نحو شانغ شين تشي، ثم هوى من كبد السماء نحوها مثل نيزك ملتهب يشق الفضاء بسرعة خاطفة.
بصق تشانغ تشو جرعة من الدم القاني وتلاشى النور الذهبي متصدعًا، وطار جسده بعيدًا في الهواء ليسقط على الأرض بقوة.
في تلك اللحظة الحاسمة، تقدم تشانغ تشو بشجاعة وصاح: “آنسة، اهربي فورًا! سأشتت انتباه الوحش بعيدًا عنك!”
صوب أحد الفيلة الطائرة نظره نحو شانغ شين تشي، ثم هوى من كبد السماء نحوها مثل نيزك ملتهب يشق الفضاء بسرعة خاطفة.
أطلق تشانغ تشو وميضًا أحمر ساطعًا استقر مباشرةً في جسد الفيل الطائر المنقض.
“في مثل هذه اللحظات الحاسمة، يبحث كل امرئ عن نجاته الخاصة فقط. يفكر الجميع في الحفاظ على قوتهم، وتسقط الروابط.”
استشاط الفيل غضبًا من تلك الضربة، فغير مسار هجومه وصوب كامل غيظه نحو تشانغ تشو.
صحيح أن شانغ شين تشي فاتنة كالزهرة، غير أن هذا المظهر لم يمثل قوة لها، بل غدا نقطة ضعف.
يعد تشانغ تشو سيد غو معالجًا؛ ولم تكن قدراته في الهجوم أو الدفاع بارزة، لذا لم يجد مفرًا من الفرار والركض بأقصى طاقته وسط أدغال الغابة المطيرة الوعرة.
لم يتردد لحظة، وتدحرج بكل ما تبقى له من طاقة على الأرض الموحلة.
طار الفيل المزمجر خلفه مباشرةً، جالبًا معه هديرًا مفزعًا للرياح العاصفة.
لكن عندما فكرت باي نينغ بينغ في الأمر الآن، أدركت الحقيقة: رغم أن فانغ يوان بدا كأنه خسر معظم بضائعه، فإن مقتنياته الثمينة الحقيقية لا تزال محفوظة حتى اليوم. تلك البضائع تشكل أكثر من نصف ثروته الإجمالية، لذا لم تكن خسارته الفعلية بحجم ما يبدو للعيان!
ركض تشانغ تشو وقفز للأمام، فهبط الفيل خلفه محطمًا عدة أشجار بينما تناثر الريش الأبيض الكثيف على الأرض.
لكنه حين وصل إلى المكان الذي تفرقا فيه، اختفت شانغ شين تشي تمامًا عن الأنظار ولم يجد لها أي أثر.
مسح تشانغ تشو العرق البارد عن جبينه وهو يلهث: “كاد يقضي علي!”
تفقد فتحته البدائية، فوجد أن خمسين بالمئة من جوهره البدائي ما تزال باقية، بينما بات غو الدفاع في حالة مزرية تشرف على التلف والهلاك التام.
لكنه ما إن استقام واقفًا حتى أظلمت الرؤية أمام عينيه فجأةً.
في تلك اللحظة الفاصلة بين الحياة والموت، فعل تشانغ تشو غو الدفاع الخاص به في ذروة الخطر، فغلف جسده بنور ذهبي واقٍ.
بام!
بدأت الرؤية تتضح أخيرًا أمام عيني تشانغ تشو، فوقف على قدميه بوهن شديد. وحين شاهد ذلك المنظر المروع، لم يتمالك نفسه من التصبب عرقًا باردًا؛ فلو كان أبطأ بجزء ضئيل من الثانية، لتمزق جسده إلى أشلاء مبعثرة.
لوح الفيل الطائر بجذع شجرة سميك، ضاربًا جسد تشانغ تشو مباشرةً بقوة هائلة لا ترحم.
“بعد جبل شيانغ يا، سنعبر جبل مو بي وجبل شوانغ جيانغ، لنصل أخيرًا إلى قرية عشيرة تشاو الآمنة. هناك سأنام ثلاثة أيام كاملة دون أن يوقظني أحد.”
في تلك اللحظة الفاصلة بين الحياة والموت، فعل تشانغ تشو غو الدفاع الخاص به في ذروة الخطر، فغلف جسده بنور ذهبي واقٍ.
التزم الجميع الحذر، لكن الخبر الجيد تمثل في عدم مواجهتهم أي هجوم لعدة أيام بعد دخول الجبل.
بصق تشانغ تشو جرعة من الدم القاني وتلاشى النور الذهبي متصدعًا، وطار جسده بعيدًا في الهواء ليسقط على الأرض بقوة.
يعانق جبل شيانغ يا السحاب بارتفاعه الشاهق، وتسكنه قطعان ضخمة من الفيلة البرية. تميز مناخ الجبل بطبيعة خاصة؛ فمن سفح الجبل حتى حزامه الأوسط، ساد طقس استوائي رطب تملؤه غابات مطيرة متشابكة. ومن الحزام الأوسط صعودًا حتى القمة، ينقلب المناخ إلى صقيع مثلج جاف تنتشر فيه أشجار الأرز وسط الثلوج.
دارت النجوم أمام عينيه وأصابه دوار شديد، واستلقى على الأرض الترابية عاجزًا عن تحريك أطرافه المتألمة.
ركض تشانغ تشو وقفز للأمام، فهبط الفيل خلفه محطمًا عدة أشجار بينما تناثر الريش الأبيض الكثيف على الأرض.
ومن خلال حواسه المشوشة، تناهى إلى سمعه صوت وقع أقدام الفيل الثقيلة وهي تقترب منه شيئًا فشيئًا بصوت يزداد دويًا وهولًا.
صرخ سيد غو في رعب هائل: “اللعنة، إنها فيلة الريش الأبيض الطائرة حقًا!”
سرت قشعريرة باردة في عموده الفقري، وأخبرته خبرته القتالية الطويلة بحزم: إن حياتك في خطر محدق وأنت على شفا الهلاك!
…
لم يتردد لحظة، وتدحرج بكل ما تبقى له من طاقة على الأرض الموحلة.
“هل نكمل المسير حقًا؟ ربما لو بقينا هنا وانتظرنا مساعدة قوافل أخرى لكان أفضل.”
وفي اللحظة نفسها تقريبًا، هوى الفيل الطائر بكل ثقله المرعب في الموضع الذي تمدد فيه تشانغ تشو.
جذب الشجار المفاجئ أنظار الجميع.
بام!
صوب أحد الفيلة الطائرة نظره نحو شانغ شين تشي، ثم هوى من كبد السماء نحوها مثل نيزك ملتهب يشق الفضاء بسرعة خاطفة.
دوى اصطدام رعدي مروع آخر؛ إذ ارتطم الفيل الطائر بجدار الجبل الصخري الصلد، فانغرس ناباه الطويلان الحادان عميقًا في الصخور.
الفصل 247 – فيل الريش الأبيض الطائر
أطلق الفيل الطائر صرخة ألم وغضب حادة، محاولًا تحريك رأسه والرجوع بقوائمه الأربع لتحرير نابيْه العالقين في الجدار الحجري.
حتى دون الحاجة إلى أمره، اندفع كثير من الناس بالفعل بكل قوتهم نحو الغابات المطيرة الكثيفة التماسًا للنجاة.
بدأت الرؤية تتضح أخيرًا أمام عيني تشانغ تشو، فوقف على قدميه بوهن شديد. وحين شاهد ذلك المنظر المروع، لم يتمالك نفسه من التصبب عرقًا باردًا؛ فلو كان أبطأ بجزء ضئيل من الثانية، لتمزق جسده إلى أشلاء مبعثرة.
تنهد جيا لونغ بمرارة وهو يدرك صعوبة الهجوم المضاد، فصرخ بيأس: “اهربوا جميعًا، تفرقوا نحو الغابات المطيرة المحيطة بنا فورًا!”
تفقد فتحته البدائية، فوجد أن خمسين بالمئة من جوهره البدائي ما تزال باقية، بينما بات غو الدفاع في حالة مزرية تشرف على التلف والهلاك التام.
ضحك رفيقه مستنكرًا: “هراء! نحن عند سفح جبل شيانغ يا الاستوائي الدافئ، فكيف تتساقط الثلوج هنا؟” لم يصدقه، لكنه ما إن رفع رأسه متطلعًا حتى تجمدت ملامح وجهه في دهشة مباغتة.
شعر بالقلق والاضطراب ينهشان صدره: “يجب أن أعود إلى الآنسة فورًا!”
“بالتأكيد، عندما يبلغ سوء الحظ القاع، لا بد أن ينقلب الحال نحو الأحسن.”
إذا واجه هو، وهو سيد غو خبير، مثل هذا الخطر الداهم وكاد يفقد حياته، فإن شانغ شين تشي وشياو دي مجرد فانيتين عاجزتين، وحياتهما مهددة بخطر أعظم هولًا وفتكًا بمراحل.
أطلق تشانغ تشو وميضًا أحمر ساطعًا استقر مباشرةً في جسد الفيل الطائر المنقض.
ظل فيل الريش الأبيض يصارع لانتزاع نابيه المغروسين في الجرف الصخري، بينما ركض تشانغ تشو مبتعدًا بسرعة فائقة في الاتجاه الذي حفظته ذاكرته عند مفترق الطرق.
دوت صرخات مئات الفيلة في آن واحد وزلزلت الوادي، تدوس الهواء بحوافرها الضخمة وهي تنقض من السماء مباشرةً نحو القافلة على الأرض بسرعة خاطفة.
لكنه حين وصل إلى المكان الذي تفرقا فيه، اختفت شانغ شين تشي تمامًا عن الأنظار ولم يجد لها أي أثر.
“لكنني اليوم اكتشفت الأمر بمحض الصدفة…”
تردد تشانغ تشو حائرًا لا يدري أي اتجاه يسلك للبحث عنها، وإذا بسيد غو يركض نحوه مهرولًا في ذعر مطبق، بينما تطارده ثلاثة فيلة ريش أبيض طائرة في شراسة مميتة.
بدت تلك الفيلة الطائرة بمظهرها الأبيض الريشي مقدسة وأنيقة، غير أن طباعها الغريزية اتسمت بالتوحش والتعطش للدماء.
صرخ الرجل بيأس مستغيثًا: “أنقذني، أرجوك أنقذني!”
“حتى اللورد جيا لونغ واللورد تشن شوانغ جين تشاجرا علنًا. ظننت أن علاقة عشيرتي جيا وتشن وطيدة؟”
لعن تشانغ تشو في سره بغضب شديد: “تبًا لهذا المأزق!”
تدخل نائب قائد عشيرة لين ناصحًا: “كلاكما، اهدآ! ليس هذا وقت الشجار.”
ميز تشانغ تشو هوية الهارب على الفور؛ إنه سيد غو شاب من عشيرة تشن، واسمه تشن شين.
التزم الجميع الحذر، لكن الخبر الجيد تمثل في عدم مواجهتهم أي هجوم لعدة أيام بعد دخول الجبل.
احترق تشانغ تشو قلقًا على سلامة آنسته، فكيف له أن يكترث لأمر تشن شين أو يلقي له بالًا؟ استدار فورًا وركض هاربًا بأقصى ما يملك من سرعة ليتفادى الوحوش الثلاثة.
لكنه ما إن استقام واقفًا حتى أظلمت الرؤية أمام عينيه فجأةً.
لكن تشن شين، حين رأى تشانغ تشو، تصرف كغريق يتعلق بخشبة طافية على سطح الماء، فاندفع خلفه مباشرةً يلاحقه دون توقف التماسًا للنجاة.
تردد تشانغ تشو حائرًا لا يدري أي اتجاه يسلك للبحث عنها، وإذا بسيد غو يركض نحوه مهرولًا في ذعر مطبق، بينما تطارده ثلاثة فيلة ريش أبيض طائرة في شراسة مميتة.
***
أنزل الاثنان الصندوقين الخشبيين وعادا أدراجهما.
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.ظل فيل الريش الأبيض يصارع لانتزاع نابيه المغروسين في الجرف الصخري، بينما ركض تشانغ تشو مبتعدًا بسرعة فائقة في الاتجاه الذي حفظته ذاكرته عند مفترق الطرق.
شعرت باي نينغ بينغ بالحنق: “هذا اللعين أخفى الأمر حتى عني!”
