ورطة فادحة!
الفصل 264 – ورطة فادحة!
تبعا خطى وي يانغ ليعبرا بوابة المدينة الداخلية الثانية.
شحب وجه شانغ يا تسي من فرط الهلع والرعب.
قاد وي يانغ الضيفين إلى مقر إقامة مستقل وخاص.
إن محاولته ابتزاز فانغ يوان وبخس سعر الوصفات العظمية خالفت لوائح العشيرة التجارية الصارمة؛ ولو انكشف أمره لخضع لعقوبات قاسية لا ترحم.
وعلى النقيض منها، التهم فانغ يوان ألوان الطعام بشراهة بالغة ولطخ فمه بالزيت والدسم كجائع محروم؛ وتجرع النبيذ مباشرةً من الجرة الفخارية وضرب الطاولة محدثًا صخبًا وجلبة عارمة، وكأن غضبه وسخطه السابق من طول الانتظار قد تبخرا بالكامل في الهواء!
هكذا تسير الأمور داخل التنظيمات الهرمية الكبرى.
الفصل 264 – ورطة فادحة!
بمجرد وصول المرء إلى موقع رفيع، يصبح ملزمًا بالامتثال الصارم للوائح؛ فالقوانين في أي منظومة صممت بالأساس لحماية مصالح الطبقة الحاكمة العليا، ورغم ادعاء المنظمات تمثيل مصالح الكافة، فإن ذلك لا يعدو كونه ستارًا شكليًا.
قال ذلك ثم لوح بكفه فتبدد الدخان الملون وتلاشى المشهد.
كلما ارتقى منصبك، اشتدت حاجتك للالتزام بالضوابط.
انصب كل اهتمامه وقلقه على ابنته شانغ شين سي، ولم يحمل فضولًا كبيرًا تجاه فانغ وباي.
وعلى العكس من ذلك، ينحصر الفساد الصغير غالبًا في المراتب المتوسطة والدنيا.
أظهر فانغ يوان استغرابًا متقنًا في اللحظة المناسبة: “زعيم عشيرة شانغ يرغب في لقائنا؟ لأي سبب يا ترى؟”
فبعد بلوغ القمة، تندمج المصالح الشخصية للمرء اندماجًا تامًا مع مصالح المؤسسة، وتصبح مكاسب العشيرة تمثيلًا مباشرًا لمكاسبه الخاصة.
وعلى العكس من ذلك، ينحصر الفساد الصغير غالبًا في المراتب المتوسطة والدنيا.
لم يكن شانغ يا تسي سوى مسؤول مؤقت هش؛ ورغم انتباه العيون نحوه كأحد الأسياد الشباب لعشيرة شانغ، فإن سلطته الفعلية انبعثت من مظلة والده الزعيم فحسب، فبدا كعشبة بلا جذور.
وهذا يعني أن العقوبة التي ستنزل به عند خرق اللوائح ستكون أشد بطشًا وتدميرًا لأن العيون تترصد كل زلة منه.
فبعد بلوغ القمة، تندمج المصالح الشخصية للمرء اندماجًا تامًا مع مصالح المؤسسة، وتصبح مكاسب العشيرة تمثيلًا مباشرًا لمكاسبه الخاصة.
فكر في ذعر واضطراب: “هذا مستحيل! لقد تحريت عن أمرهما بدقة قبل مجيئي، ودفعت مبلغًا باهظًا من الأحجار البدائية لقصر فنغ يو لشراء معلومات استخباراتية عنهما. كلاهما سيدا غو من المسار الشيطاني وملاحقان بأوامر قبض ككلاب ضالة طريدة؛ فكيف يدعوهما والدي الزعيم شخصيًا؟”
انقلب وجه شانغ يا تسي إلى صفرة الموت، وجف ريقه في حلقه، وتحولت نظرته نحو فانغ يوان إلى استجداء وتوسل: “كنت متوترًا وتصرفت بفظاظة عابرة؛ أرجو من الضيفين الكريمين ألا يحملا في قلبيهما ضغينة نحوي. السعر قابل للتفاوض، ويمكننا الجلوس لمناقشته بروية فور عودتكما!”
بدا الموقف في عينيه كابوسًا عصيًا على التصديق.
ليس كل أسياد المسار الشيطاني وحوشًا فاقدي العقول.
شابه الأمر ثريًا مغرورًا يضيق الخناق على متسولين في زقاق معتم، فإذا بمرسوم إمبراطوري ينزل من السماء معلنًا رغبة الإمبراطور في استقبال هذين المتسولين في ديوانه الخاص!
رمقه فانغ يوان بنظرة ساخرة وابتسم: “عذرًا يا سيدي الشاب؛ لم أعد أرغب في بيع الوصفة السرية!”
مارس شانغ يا تسي ضغوطه على فانغ يوان لكونهما غريبين وحيدين بلا سند؛ وكان من المفترض أن تمر الصفقة في طي الكتمان دون أن يعلم بها أحد.
بعد انتهاء المأدبة الصاخبة، أعاد وي يانغ الضيفين إلى حديقة نان تشيو.
بطبيعة الحال، انطوى الأمر على مخاطرة محسوبة، لكنه ركب الصعب لحماية لقبه كسيد شاب من الضياع.
بطبيعة الحال، انطوى الأمر على مخاطرة محسوبة، لكنه ركب الصعب لحماية لقبه كسيد شاب من الضياع.
تساءلت خواطره المشتتة: “كيف يرتبطان بوالدي وهما مقطوعان بلا خلفية عائلية؟ أجن هذا العالم؟ ماذا أصنع الآن؟ لو كشفا مؤامرتي لوالدي، لانتهى أمري وجردت من السيادة فورًا! أأقتلهما؟ كلا، هذا انتحار صريح! لن أحظى بأي فرصة للقتل في المدينة الثالثة، ولا سيما بعد أن نالا اهتمام والدي. وفوق ذلك، هذان اللعينان يمتلكان زراعة في ذروة المرتبة الثالثة؛ فكيف أواجههما؟”
انقلب وجه شانغ يا تسي إلى صفرة الموت، وجف ريقه في حلقه، وتحولت نظرته نحو فانغ يوان إلى استجداء وتوسل: “كنت متوترًا وتصرفت بفظاظة عابرة؛ أرجو من الضيفين الكريمين ألا يحملا في قلبيهما ضغينة نحوي. السعر قابل للتفاوض، ويمكننا الجلوس لمناقشته بروية فور عودتكما!”
في جزء من الثانية، دارت الخواطر كالعاصفة في رأسه محاولة استنباط مخرج طارئ.
من ذا الذي سيتفاوض معك لاحقًا؟ غير أن تهدئة روع هذا الشاب مؤقتًا تحول دون ارتكابه أفعالًا يائسة ومتهورة وتجنب المتاعب العابرة.
زاغت حدقتاه وتفصدت حبات العرق البارد من جبينه بغزارة.
انصب كل اهتمامه وقلقه على ابنته شانغ شين سي، ولم يحمل فضولًا كبيرًا تجاه فانغ وباي.
لقد لعب بالنار هذه المرة وأحرق أصابعه!
أمسكت باي نينغ بينغ عن الطعام وقضت وقت المأدبة في توجس وريبة، محاولة استدراج وي يانغ بالأسئلة الملتوية لمعرفة خبايا دعوة الزعيم وأهدافه الخفية، غير أن وي يانغ كان رجلًا حذرًا متمرسًا وأبقى شفتيه مغلقتين تمامًا وراوغ بلباقة دبلوماسية.
صرخ في سريرته بهلع: “اللعنة، ماذا أفعل؟ أي سبيل بقي لي؟!”
شحب وجه شانغ يا تسي من فرط الهلع والرعب.
أظهر فانغ يوان استغرابًا متقنًا في اللحظة المناسبة: “زعيم عشيرة شانغ يرغب في لقائنا؟ لأي سبب يا ترى؟”
تأمل وي يانغ فانغ يوان وهو يكرع الخمر بعفوية وشراسة، ثم نظر إلى باي نينغ بينغ المتجهمة التي تكتفي بارتشاف الماء؛ فشعر في قرارة نفسه أن هذا الشاب القبيح، هاي تو، شخص صريح وعفوي ومحبوب أكثر بكثير من رفيقته الغامضة!
بدت باي نينغ بينغ أكثر حيرة واضطرابًا.
شيدت مباني المدينة الداخلية الثانية من الحجارة الرمادية البسيطة وبدت متواضعة وخشنة، حتى أن مباني المدينة الرابعة فاقتها في الزينة والجمال.
ما الذي يجري هنا حقًا؟
رد فانغ يوان: “تقدمنا إذن.”
شكت أول الأمر في أن هذه حيلة جديدة دبرها فانغ يوان في الخفاء، فرمقته بنظرة جانبية فاحصة.
ليس كل أسياد المسار الشيطاني وحوشًا فاقدي العقول.
غير أن فانغ يوان رسم على ملامحه تعبير الذهول والحيرة التامة، مما زاد من تخبطها.
أظهر فانغ يوان استغرابًا متقنًا في اللحظة المناسبة: “زعيم عشيرة شانغ يرغب في لقائنا؟ لأي سبب يا ترى؟”
فكرت في سرها: رافقته طوال الوقت كظله، ولا يمكنه تدبير أمر من وراء ظهري دون علمي.
قال الشاب سريعًا: “حسنًا، سأنتظر عودتكما هنا بفارغ الصبر.”
ثم إن زعيم عشيرة شانغ رجل يقف في ذروة عالم الفانين؛ ومهما بلغ كبرياء باي نينغ بينغ، فإنها تقر بهيبة وجبروت شانغ يان فاي.
من ذا الذي سيتفاوض معك لاحقًا؟ غير أن تهدئة روع هذا الشاب مؤقتًا تحول دون ارتكابه أفعالًا يائسة ومتهورة وتجنب المتاعب العابرة.
تساءلت: “لماذا أشعر أن ثمة أمرًا قد غفلت عنه؟”
فكر في ذعر واضطراب: “هذا مستحيل! لقد تحريت عن أمرهما بدقة قبل مجيئي، ودفعت مبلغًا باهظًا من الأحجار البدائية لقصر فنغ يو لشراء معلومات استخباراتية عنهما. كلاهما سيدا غو من المسار الشيطاني وملاحقان بأوامر قبض ككلاب ضالة طريدة؛ فكيف يدعوهما والدي الزعيم شخصيًا؟”
ابتسم وي يانغ وطمأنهما بود: “اطمئنا؛ لو أرادت عشيرة شانغ بكما شرًا، لما لجأت إلى هذا التعقيد أبدًا. إنها دعوة ودية خالصة؛ فرئيس العشيرة مهتم للغاية بأمركما.”
غير أن فانغ يوان رسم على ملامحه تعبير الذهول والحيرة التامة، مما زاد من تخبطها.
ألقى فانغ يوان قطعة الشطرنج من يده ونهض بثقة: “يشرفنا تلبية دعوة زعيم العشيرة العظيم؛ سنتوجه للقائه في الحال.”
صمتت باي نينغ بينغ ولم تنبس بحرف.
تضاعف ذعر شانغ يا تسي واندفع صائحًا بتملق: “ستمائة وخمسون ألف حجر بدائي! سأدفع هذا المبلغ فورًا ونبرم الصفقة الآن!”
تمتد المأدبة التقليدية هناك لأكثر من أربع ساعات متواصلة، وتتوالى فيها الصحون لتضم ما يزيد عن مائة صنف من أندر اللحوم والأسماك والخضار البرية، برفقة جرار النبيذ المعتق الفاخر الذي يترك في الحلق شذا عميقًا لا ينسى.
رمقه فانغ يوان بنظرة ساخرة وابتسم: “عذرًا يا سيدي الشاب؛ لم أعد أرغب في بيع الوصفة السرية!”
صمتت باي نينغ بينغ ولم تنبس بحرف.
انقلب وجه شانغ يا تسي إلى صفرة الموت، وجف ريقه في حلقه، وتحولت نظرته نحو فانغ يوان إلى استجداء وتوسل: “كنت متوترًا وتصرفت بفظاظة عابرة؛ أرجو من الضيفين الكريمين ألا يحملا في قلبيهما ضغينة نحوي. السعر قابل للتفاوض، ويمكننا الجلوس لمناقشته بروية فور عودتكما!”
في المقر السكني، أتم فانغ وباي جولتهما في الفناء الخالي، وترددا في الخروج نحو الشارع، حتى ظهر وي يانغ أمامهما فجأةً.
ابتسم فانغ يوان ابتسامة غامضة دون رد.
شحب وجه شانغ يا تسي من فرط الهلع والرعب.
من ذا الذي سيتفاوض معك لاحقًا؟ غير أن تهدئة روع هذا الشاب مؤقتًا تحول دون ارتكابه أفعالًا يائسة ومتهورة وتجنب المتاعب العابرة.
تمتد المأدبة التقليدية هناك لأكثر من أربع ساعات متواصلة، وتتوالى فيها الصحون لتضم ما يزيد عن مائة صنف من أندر اللحوم والأسماك والخضار البرية، برفقة جرار النبيذ المعتق الفاخر الذي يترك في الحلق شذا عميقًا لا ينسى.
أومأ فانغ يوان برأسه: “إذا أبدى السيد الشاب صدقًا حقيقيًا، فسأنتظر ذلك بفارغ الصبر.”
فكرت في سرها: رافقته طوال الوقت كظله، ولا يمكنه تدبير أمر من وراء ظهري دون علمي.
تنفس شانغ يا تسي الصعداء واسترد لونه تدريجيًا، وبدت ملامحه ممتنة كغريق تدلت نحوه حبال النجاة في اللحظة الأخيرة.
انقلب وجه شانغ يا تسي إلى صفرة الموت، وجف ريقه في حلقه، وتحولت نظرته نحو فانغ يوان إلى استجداء وتوسل: “كنت متوترًا وتصرفت بفظاظة عابرة؛ أرجو من الضيفين الكريمين ألا يحملا في قلبيهما ضغينة نحوي. السعر قابل للتفاوض، ويمكننا الجلوس لمناقشته بروية فور عودتكما!”
قال الشاب سريعًا: “حسنًا، سأنتظر عودتكما هنا بفارغ الصبر.”
انتظر الاثنان ست ساعات متواصلة دون أن يلمحا طيف إنسان! قال وي يانغ إنهما يستطيعان تناول الفاكهة، فأين هي الفاكهة المزعومة؟ بل لم يجدا حتى فنجان ماء أو شاي دافئ!
أشار وي يانغ بيده محييًا: “تفضلا معي أيها الضيفان الكريمان.”
خرجا إلى الفناء الصغير، فلم يجدا أي حركة أو أمر غير مألوف.
رد فانغ يوان: “تقدمنا إذن.”
بدت باي نينغ بينغ أكثر حيرة واضطرابًا.
تبعا خطى وي يانغ ليعبرا بوابة المدينة الداخلية الثانية.
بمجرد وصول المرء إلى موقع رفيع، يصبح ملزمًا بالامتثال الصارم للوائح؛ فالقوانين في أي منظومة صممت بالأساس لحماية مصالح الطبقة الحاكمة العليا، ورغم ادعاء المنظمات تمثيل مصالح الكافة، فإن ذلك لا يعدو كونه ستارًا شكليًا.
تطلعت باي نينغ بينغ متوقعة رؤية صروح باذخة وثراء أسطوريًا يفوق المدينة الثالثة، غير أنها صدمت وأصيبت بخيبة أمل فور دخولها.
تساءلت خواطره المشتتة: “كيف يرتبطان بوالدي وهما مقطوعان بلا خلفية عائلية؟ أجن هذا العالم؟ ماذا أصنع الآن؟ لو كشفا مؤامرتي لوالدي، لانتهى أمري وجردت من السيادة فورًا! أأقتلهما؟ كلا، هذا انتحار صريح! لن أحظى بأي فرصة للقتل في المدينة الثالثة، ولا سيما بعد أن نالا اهتمام والدي. وفوق ذلك، هذان اللعينان يمتلكان زراعة في ذروة المرتبة الثالثة؛ فكيف أواجههما؟”
شيدت مباني المدينة الداخلية الثانية من الحجارة الرمادية البسيطة وبدت متواضعة وخشنة، حتى أن مباني المدينة الرابعة فاقتها في الزينة والجمال.
أومأ شانغ يان فاي برأسه موافقًا: “تحليلك سديد؛ إذن ستتولى أنت مهمة مرافقتهما في هذه الأيام. اختبر مهاراتهما وراقبهما عن كثب.”
لكن أساريرها سرعان ما اتسمت بالجدية والتقدير فور إدراكها الحكمة العميقة وراء ذلك.
في جزء من الثانية، دارت الخواطر كالعاصفة في رأسه محاولة استنباط مخرج طارئ.
من السهل على المرء الانزلاق من التقشف إلى الترف، بينما يستحيل على الغارق في البذخ العودة إلى شظف الحياة.
منحه هذا الاختبار البسيط فهمًا أوليًا لطباعهما؛ وبدمجه مع تقارير الاستخبارات، تشكلت لديه صورة عامة إيجابية.
تراكمت ثروة عشيرة شانغ كالجبال، ومع ذلك ألزموا سلالتهم بنمط معيشي صارم وبسيط؛ ليس بخلًا أو تقتيرًا، بل صيانة لرجولة الأبناء وحفاظًا على حيوية العشيرة وروحها القتالية من الاندثار.
وعلى العكس من ذلك، ينحصر الفساد الصغير غالبًا في المراتب المتوسطة والدنيا.
قاد وي يانغ الضيفين إلى مقر إقامة مستقل وخاص.
صمتت باي نينغ بينغ ولم تنبس بحرف.
خاطبهما الشيخ: “تفضلا بالاستراحة وتناول الفاكهة في انتظاره؛ لقد أنهى زعيم العشيرة جلسة زراعة منعزلة مؤخرًا وهو يعالج بعض الشؤون الطارئة وسيحضر إلى هنا قريبًا. هذا المقر خاص بالزعيم، فأرجو البقاء داخله وتفادي التجوال في الخارج دون إذن. أستأذنكما في الانصراف الآن.”
قاد وي يانغ الضيفين إلى مقر إقامة مستقل وخاص.
انصرف وي يانغ وخلا المكان تمامًا من أي شخص آخر.
فكرت باي نينغ بينغ برهة ثم نهضت: “حسنًا، فلنخرج.”
انتظر الاثنان ست ساعات متواصلة دون أن يلمحا طيف إنسان! قال وي يانغ إنهما يستطيعان تناول الفاكهة، فأين هي الفاكهة المزعومة؟ بل لم يجدا حتى فنجان ماء أو شاي دافئ!
رمقه فانغ يوان بنظرة ساخرة وابتسم: “عذرًا يا سيدي الشاب؛ لم أعد أرغب في بيع الوصفة السرية!”
خلال أول ساعتين، جلس فانغ يوان بهدوء تام فوق مقعد خشبي عريض الظهر.
اعتذر الشيخ بابتسامة نادمة: “أعتذر منكما أيها الضيفان الكريمان؛ انشغل زعيم العشيرة بأمور طارئة منعته من الحضور، ولا مناص من إلغاء هذا اللقاء في الوقت الراهن.”
وخلال الساعتين التاليتين، بدا عاجزًا عن البقاء ساكنًا، وبدأ يهمس لنفسه مبرزًا علامات التململ ونفاد الصبر.
تساءلت: “لماذا أشعر أن ثمة أمرًا قد غفلت عنه؟”
ومع حلول الساعة السادسة، طفا الضيق الشديد على حركاته، ونهض يذرع الغرفة جيئة وذهابًا بنفاد صبر جلي.
تأمل وي يانغ فانغ يوان وهو يكرع الخمر بعفوية وشراسة، ثم نظر إلى باي نينغ بينغ المتجهمة التي تكتفي بارتشاف الماء؛ فشعر في قرارة نفسه أن هذا الشاب القبيح، هاي تو، شخص صريح وعفوي ومحبوب أكثر بكثير من رفيقته الغامضة!
تذمر فانغ يوان بغضب وهو يخطو بتوتر: “تبًا! ما الذي يفعله زعيم عشيرة شانغ؟ يأمرنا بالانتظار هنا ثم يختفي بلا أثر! إنه متغطرس بصورة لا تطاق.”
تساءلت: “لماذا أشعر أن ثمة أمرًا قد غفلت عنه؟”
قطبت باي نينغ بينغ حاجبيها بانزعاج: “ألا تستطيع الجلوس ساكنًا؟ لقد أصابني الدوار من حركتك المستمرة؛ لماذا لا تستغل الوقت في ممارسة الزراعة بهدوء؟” فلم تعتد رؤية فانغ يوان يفقد رباطة جأشه هكذا.
لقد لعب بالنار هذه المرة وأحرق أصابعه!
عقد فانغ يوان حاجبيه في شك: “الموقف يثير الريبة؛ هل تظنين أن زعيم العشيرة هو من دعانا حقًا؟”
ابتسم وي يانغ وطمأنهما بود: “اطمئنا؛ لو أرادت عشيرة شانغ بكما شرًا، لما لجأت إلى هذا التعقيد أبدًا. إنها دعوة ودية خالصة؛ فرئيس العشيرة مهتم للغاية بأمركما.”
ردت باي نينغ بينغ بحيرة: “وكيف لي أن أعلم؟ كنت على وشك توجيه هذا السؤال إليك! أأخطأت في تصرف ما وأثرت حنق عشيرة شانغ؟”
وعلى العكس من ذلك، ينحصر الفساد الصغير غالبًا في المراتب المتوسطة والدنيا.
همهم فانغ يوان محتجًا: “رافقتني طوال الطريق، أفلا تدركين طباعي بعد؟ هذا المقر مهجور كليًا، ولا أشعر بالأمان داخله؛ فلنخرج لتفقد الوضع في الفناء الخارجي!”
قال الشاب سريعًا: “حسنًا، سأنتظر عودتكما هنا بفارغ الصبر.”
فكرت باي نينغ بينغ برهة ثم نهضت: “حسنًا، فلنخرج.”
يعد مطعم شي تيان أحد أرقى وأشهر مطاعم مدينة عشيرة شانغ، ويشغل مساحة شاسعة في قلب المدينة الداخلية الثالثة. اتسمت ديكوراته بالفخامة والذوق الرفيع، وتميزت أطباقه بتنوع مذهل؛ إذ كان طهاته أسياد غو متخصصين يستخدمون ديدان غو فريدة للتحكم في درجات حرارة النيران وصنع توابل روحية تضفي على اللحوم والمشروبات لذة ساحرة تعجز المطابخ العادية عن مضاهاتها.
خرجا إلى الفناء الصغير، فلم يجدا أي حركة أو أمر غير مألوف.
…
…
تأمل وي يانغ فانغ يوان وهو يكرع الخمر بعفوية وشراسة، ثم نظر إلى باي نينغ بينغ المتجهمة التي تكتفي بارتشاف الماء؛ فشعر في قرارة نفسه أن هذا الشاب القبيح، هاي تو، شخص صريح وعفوي ومحبوب أكثر بكثير من رفيقته الغامضة!
في هذه الأثناء، في المدينة الداخلية الأولى الحصينة…
قال الشاب سريعًا: “حسنًا، سأنتظر عودتكما هنا بفارغ الصبر.”
داخل غرفة دراسة فخمة، تصاعد دخان ملون يتهادى في الفضاء أمام ناظري شانغ يان فاي، عاكسًا مشهدًا حيًا لتحركات فانغ يوان وباي نينغ بينغ بدقة مذهلة.
خاطبهما الشيخ: “تفضلا بالاستراحة وتناول الفاكهة في انتظاره؛ لقد أنهى زعيم العشيرة جلسة زراعة منعزلة مؤخرًا وهو يعالج بعض الشؤون الطارئة وسيحضر إلى هنا قريبًا. هذا المقر خاص بالزعيم، فأرجو البقاء داخله وتفادي التجوال في الخارج دون إذن. أستأذنكما في الانصراف الآن.”
سأل الزعيم مرافقه الموثوق: “وي يانغ، ما هو انطباعك عن هذين الاثنين؟”
شابه الأمر ثريًا مغرورًا يضيق الخناق على متسولين في زقاق معتم، فإذا بمرسوم إمبراطوري ينزل من السماء معلنًا رغبة الإمبراطور في استقبال هذين المتسولين في ديوانه الخاص!
فكر وي يانغ مليًا وأجاب بوقار: “في تقديري، هما بالفعل سيدا غو من المسار الشيطاني. استنادًا للتقارير، هما شابان في مقتبل العمر لكنهما بلغا ذروة المرتبة الثالثة، وموهبتهما الفطرية استثنائية للغاية. يبدو هاي تو صريح الطباع، يميل إلى التسرع والاندفاع؛ بينما تبدو باي يون كتومة، عميقة التفكير وداهية. وأما الاسمان، هاي تو وباي يون، فهما مجرد اسمين مستعارين بلا شك.”
شحب وجه شانغ يا تسي من فرط الهلع والرعب.
أومأ شانغ يان فاي برأسه موافقًا: “تحليلك سديد؛ إذن ستتولى أنت مهمة مرافقتهما في هذه الأيام. اختبر مهاراتهما وراقبهما عن كثب.”
لم يكن شانغ يا تسي سوى مسؤول مؤقت هش؛ ورغم انتباه العيون نحوه كأحد الأسياد الشباب لعشيرة شانغ، فإن سلطته الفعلية انبعثت من مظلة والده الزعيم فحسب، فبدا كعشبة بلا جذور.
قال ذلك ثم لوح بكفه فتبدد الدخان الملون وتلاشى المشهد.
يعد مطعم شي تيان أحد أرقى وأشهر مطاعم مدينة عشيرة شانغ، ويشغل مساحة شاسعة في قلب المدينة الداخلية الثالثة. اتسمت ديكوراته بالفخامة والذوق الرفيع، وتميزت أطباقه بتنوع مذهل؛ إذ كان طهاته أسياد غو متخصصين يستخدمون ديدان غو فريدة للتحكم في درجات حرارة النيران وصنع توابل روحية تضفي على اللحوم والمشروبات لذة ساحرة تعجز المطابخ العادية عن مضاهاتها.
انصب كل اهتمامه وقلقه على ابنته شانغ شين سي، ولم يحمل فضولًا كبيرًا تجاه فانغ وباي.
إن محاولته ابتزاز فانغ يوان وبخس سعر الوصفات العظمية خالفت لوائح العشيرة التجارية الصارمة؛ ولو انكشف أمره لخضع لعقوبات قاسية لا ترحم.
منحه هذا الاختبار البسيط فهمًا أوليًا لطباعهما؛ وبدمجه مع تقارير الاستخبارات، تشكلت لديه صورة عامة إيجابية.
أشار وي يانغ بيده محييًا: “تفضلا معي أيها الضيفان الكريمان.”
ليس كل أسياد المسار الشيطاني وحوشًا فاقدي العقول.
قال ذلك ثم لوح بكفه فتبدد الدخان الملون وتلاشى المشهد.
بدا هذان الشابان محترمين؛ ولربما لصغر سنهما، بدت عزة النفس والنقاء واضحة في تصرفاتهما وسخطهما على الانتظار.
فكر وي يانغ مليًا وأجاب بوقار: “في تقديري، هما بالفعل سيدا غو من المسار الشيطاني. استنادًا للتقارير، هما شابان في مقتبل العمر لكنهما بلغا ذروة المرتبة الثالثة، وموهبتهما الفطرية استثنائية للغاية. يبدو هاي تو صريح الطباع، يميل إلى التسرع والاندفاع؛ بينما تبدو باي يون كتومة، عميقة التفكير وداهية. وأما الاسمان، هاي تو وباي يون، فهما مجرد اسمين مستعارين بلا شك.”
إن من يمتلك مبادئ راسخة يتسم دومًا بالإباء وعزة النفس.
ثم إن زعيم عشيرة شانغ رجل يقف في ذروة عالم الفانين؛ ومهما بلغ كبرياء باي نينغ بينغ، فإنها تقر بهيبة وجبروت شانغ يان فاي.
الانطباع الأول مهم للغاية؛ وقد استحسن شانغ يان فاي شخصيتيهما بصدق. ومع ذلك، اتصف بالحذر والحيطة كشأن كل قائد متربع على سدة الحكم.
شيدت مباني المدينة الداخلية الثانية من الحجارة الرمادية البسيطة وبدت متواضعة وخشنة، حتى أن مباني المدينة الرابعة فاقتها في الزينة والجمال.
إنه ينتظر عودة فرق الاستقصاء الميدانية لتثبيت كل التفاصيل والتأكد من صدق الروايات، وعندها فقط يطمئن قلبه.
تضاعف ذعر شانغ يا تسي واندفع صائحًا بتملق: “ستمائة وخمسون ألف حجر بدائي! سأدفع هذا المبلغ فورًا ونبرم الصفقة الآن!”
لوح بيده: “حسنًا، تعامل مع الأمر بحكمة، وانصرف الآن.”
خاطبهما الشيخ: “تفضلا بالاستراحة وتناول الفاكهة في انتظاره؛ لقد أنهى زعيم العشيرة جلسة زراعة منعزلة مؤخرًا وهو يعالج بعض الشؤون الطارئة وسيحضر إلى هنا قريبًا. هذا المقر خاص بالزعيم، فأرجو البقاء داخله وتفادي التجوال في الخارج دون إذن. أستأذنكما في الانصراف الآن.”
سحب الزعيم وثيقة من كومة المعاملات الضخمة؛ فقد أدى اعتكافه لنصف شهر إلى تراكم أعباء إدارية هائلة تحتاج لحسمه.
لكن أساريرها سرعان ما اتسمت بالجدية والتقدير فور إدراكها الحكمة العميقة وراء ذلك.
…
وعلى العكس من ذلك، ينحصر الفساد الصغير غالبًا في المراتب المتوسطة والدنيا.
في المقر السكني، أتم فانغ وباي جولتهما في الفناء الخالي، وترددا في الخروج نحو الشارع، حتى ظهر وي يانغ أمامهما فجأةً.
ابتسم وي يانغ باعتذار: “أنتما ضيفان عزيزان؛ فكيف تطرد عشيرة شانغ ضيوفها؟ لقد أمرني الزعيم خصيصًا بمرافقتكما وتقديم واجب الضيافة؛ وقد حجزت مائدة فاخرة في مطعم شي تيان، فهل تتكرمان بقبول دعوتي؟”
اعتذر الشيخ بابتسامة نادمة: “أعتذر منكما أيها الضيفان الكريمان؛ انشغل زعيم العشيرة بأمور طارئة منعته من الحضور، ولا مناص من إلغاء هذا اللقاء في الوقت الراهن.”
بعد انتهاء المأدبة الصاخبة، أعاد وي يانغ الضيفين إلى حديقة نان تشيو.
صاح فانغ يوان بملامح حانقة: “ماذا؟ أنأتي ونذهب تبعًا لأهوائكم ومشاغلكم؟”
فبعد بلوغ القمة، تندمج المصالح الشخصية للمرء اندماجًا تامًا مع مصالح المؤسسة، وتصبح مكاسب العشيرة تمثيلًا مباشرًا لمكاسبه الخاصة.
صمتت باي نينغ بينغ ولم تنبس بحرف.
منحه هذا الاختبار البسيط فهمًا أوليًا لطباعهما؛ وبدمجه مع تقارير الاستخبارات، تشكلت لديه صورة عامة إيجابية.
ابتسم وي يانغ باعتذار: “أنتما ضيفان عزيزان؛ فكيف تطرد عشيرة شانغ ضيوفها؟ لقد أمرني الزعيم خصيصًا بمرافقتكما وتقديم واجب الضيافة؛ وقد حجزت مائدة فاخرة في مطعم شي تيان، فهل تتكرمان بقبول دعوتي؟”
رمقه فانغ يوان بنظرة ساخرة وابتسم: “عذرًا يا سيدي الشاب؛ لم أعد أرغب في بيع الوصفة السرية!”
تبادل فانغ يوان وباي نينغ بينغ نظرة سريعة، ثم قال فانغ يوان: “جاءت دعوتك في وقتها؛ فنحن نتضور جوعًا، فلنملأ بطوننا أولًا!”
أومأ شانغ يان فاي برأسه موافقًا: “تحليلك سديد؛ إذن ستتولى أنت مهمة مرافقتهما في هذه الأيام. اختبر مهاراتهما وراقبهما عن كثب.”
يعد مطعم شي تيان أحد أرقى وأشهر مطاعم مدينة عشيرة شانغ، ويشغل مساحة شاسعة في قلب المدينة الداخلية الثالثة. اتسمت ديكوراته بالفخامة والذوق الرفيع، وتميزت أطباقه بتنوع مذهل؛ إذ كان طهاته أسياد غو متخصصين يستخدمون ديدان غو فريدة للتحكم في درجات حرارة النيران وصنع توابل روحية تضفي على اللحوم والمشروبات لذة ساحرة تعجز المطابخ العادية عن مضاهاتها.
أمسكت باي نينغ بينغ عن الطعام وقضت وقت المأدبة في توجس وريبة، محاولة استدراج وي يانغ بالأسئلة الملتوية لمعرفة خبايا دعوة الزعيم وأهدافه الخفية، غير أن وي يانغ كان رجلًا حذرًا متمرسًا وأبقى شفتيه مغلقتين تمامًا وراوغ بلباقة دبلوماسية.
تمتد المأدبة التقليدية هناك لأكثر من أربع ساعات متواصلة، وتتوالى فيها الصحون لتضم ما يزيد عن مائة صنف من أندر اللحوم والأسماك والخضار البرية، برفقة جرار النبيذ المعتق الفاخر الذي يترك في الحلق شذا عميقًا لا ينسى.
ما الذي يجري هنا حقًا؟
أمسكت باي نينغ بينغ عن الطعام وقضت وقت المأدبة في توجس وريبة، محاولة استدراج وي يانغ بالأسئلة الملتوية لمعرفة خبايا دعوة الزعيم وأهدافه الخفية، غير أن وي يانغ كان رجلًا حذرًا متمرسًا وأبقى شفتيه مغلقتين تمامًا وراوغ بلباقة دبلوماسية.
خرجا إلى الفناء الصغير، فلم يجدا أي حركة أو أمر غير مألوف.
وعلى النقيض منها، التهم فانغ يوان ألوان الطعام بشراهة بالغة ولطخ فمه بالزيت والدسم كجائع محروم؛ وتجرع النبيذ مباشرةً من الجرة الفخارية وضرب الطاولة محدثًا صخبًا وجلبة عارمة، وكأن غضبه وسخطه السابق من طول الانتظار قد تبخرا بالكامل في الهواء!
خرجا إلى الفناء الصغير، فلم يجدا أي حركة أو أمر غير مألوف.
تأمل وي يانغ فانغ يوان وهو يكرع الخمر بعفوية وشراسة، ثم نظر إلى باي نينغ بينغ المتجهمة التي تكتفي بارتشاف الماء؛ فشعر في قرارة نفسه أن هذا الشاب القبيح، هاي تو، شخص صريح وعفوي ومحبوب أكثر بكثير من رفيقته الغامضة!
أومأ فانغ يوان برأسه: “إذا أبدى السيد الشاب صدقًا حقيقيًا، فسأنتظر ذلك بفارغ الصبر.”
بعد انتهاء المأدبة الصاخبة، أعاد وي يانغ الضيفين إلى حديقة نان تشيو.
ابتسم فانغ يوان ابتسامة غامضة دون رد.
ودعهما الشيخ قائلًا: “استريحا جيدًا الليلة؛ وسآتي غدًا لاصطحابكما في جولة سياحية ممتعة لاستكشاف معالم مدينة عشيرة شانغ.”
تطلعت باي نينغ بينغ متوقعة رؤية صروح باذخة وثراء أسطوريًا يفوق المدينة الثالثة، غير أنها صدمت وأصيبت بخيبة أمل فور دخولها.
***
ودعهما الشيخ قائلًا: “استريحا جيدًا الليلة؛ وسآتي غدًا لاصطحابكما في جولة سياحية ممتعة لاستكشاف معالم مدينة عشيرة شانغ.”
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.بدا هذان الشابان محترمين؛ ولربما لصغر سنهما، بدت عزة النفس والنقاء واضحة في تصرفاتهما وسخطهما على الانتظار.
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة! اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين. إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.
