الشيفرة في الأضواء
“الآن إذا سمحت لي، يجب عليَّ أن أذهب لتفقد ضيوفي الآخرين،” قال الأستراليست. ثم سار نحو الجزء من القبو الذي يحتوي على سريره واستلقى. برؤية عابرة، شاهدت روحه تغادر جسده. كان نوعًا من الإسقاط النجمي، بلا شك.
استطعت رؤية جميع انماط الأستراليست.
كانت الإبرة على دورة الحبكة قد بلغت “الدم الثاني” بالفعل بموت جودي. والآن كنا في المراحل الأولى من النهائي. بحسب فهمي، ينبغي أن يكون لدينا وقت قليل قبل أن يضرب مرة أخرى – وقت كافٍ لأصدقائي للاستعداد للهجوم. السؤال كان: هل يمكنني مساعدتهم؟
“هل رأيت من أي اتجاه جاء عندما أحضرني؟” سألت.
حاولت تجاوز الخوف الذي كان يسيطر على عقلي وبدأت في التفكير في المشكلة. كنت بحاجة للخروج من ذلك الكرسي، لكنني كنت مربوطًا. فحصت الجلد الذي كان يستخدم لتقييد يدي وأدركت أن كم قميصي كان داخل القيد.
يد واحدة تم تحريرها، وثلاثة أطراف أخرى يجب تحريرها. لحسن الحظ، لم يكن هناك قفل على الأشرطة الأخرى. فقط كان علي فكها بيدي الحرة.
خطرت لي فكرة.
تابعت، “لدي فكرة لكنني سأحتاج مساعدتك.”
رأيت على ورق الجدران الأحمر تغيير حالتي. كلمة “تخطيط” أضيئت.
بيد ملطخة بالدماء، ركضت عبر الغرفة إلى كيمبرلي. كانت جالسة هناك بنظرة خوف على وجهها. لا أستطيع تخيل ما كان عليها أن تشعر به عندما كانت بجانب جودي عندما تم تجريدها من حياتها حرفيًا.
بدى لي أنه رغم أن القيد كان محكمًا، جزء من السبب كان لأن قميصي كان يأخذ حيزًا. ليس كثيرًا، بالتأكيد، ولكن ربما بما يكفي لأستطيع سحب كمي وإخراج يدي. بعد كل شيء، لم أكن بحاجة إلى مساحة كبيرة وكنت مستعدًا لإيذاء نفسي للحرية.
“يمكنك فعل شيء لا أستطيع فعله وأحتاجك لتكتشفي ما هو لكن أعتقد أنني لا أستطيع إلا إعطائك تلميحًا.”
انحنيت وأمسكت كمي بأسناني وشددت، محاولًا تحريك الكم. كان القيد محكمًا، واستغرق الأمر بعض الجهد لتحريك القماش لكنني سحبته من جانب إلى آخر وجاهدت حتى تمكنت من إخراج كمي من داخل القيد.
نظرت في عينيها وتحدثت ببطء، “يجب أن يعرف أحدنا شفرة مورس لحدوث ذلك، ولم أتعلمها عندما كنت صغيرًا.”
الآن كل ما علي فعله هو استخدام المساحة الصغيرة التي حصلت عليها لإخراج يدي من القيد وتحرير نفسي.
كانت الإبرة على دورة الحبكة قد بلغت “الدم الثاني” بالفعل بموت جودي. والآن كنا في المراحل الأولى من النهائي. بحسب فهمي، ينبغي أن يكون لدينا وقت قليل قبل أن يضرب مرة أخرى – وقت كافٍ لأصدقائي للاستعداد للهجوم. السؤال كان: هل يمكنني مساعدتهم؟
شددت بكل قوتي. كان الحزام الجلدي بالتأكيد أرخى الآن بعد أن حصلت على مساحة إضافية قليلة، لكن لم يكن من السهل إخراج يدي. شعرت بجانب الجلد يقطع جلدي وظننت بجدية أنني سأكسر عظمة.
“الآن إذا سمحت لي، يجب عليَّ أن أذهب لتفقد ضيوفي الآخرين،” قال الأستراليست. ثم سار نحو الجزء من القبو الذي يحتوي على سريره واستلقى. برؤية عابرة، شاهدت روحه تغادر جسده. كان نوعًا من الإسقاط النجمي، بلا شك.
لكنني سحبت…
وسحبت…
“جيكل وهايد”: لدى الشرير أشكال متعددة: شبح: +3 شجاعة، +5 رشاقة، غيبوبة، وممتلك +2 شجاعة، +2 عزم.
ولويت…
هل نتجرأ على محاولة قتله هناك؟ هل سيعمل ذلك؟
ثم أصبحت حرًا.
رأيت على ورق الجدران الأحمر تغيير حالتي. كلمة “تخطيط” أضيئت.
يد واحدة تم تحريرها، وثلاثة أطراف أخرى يجب تحريرها. لحسن الحظ، لم يكن هناك قفل على الأشرطة الأخرى. فقط كان علي فكها بيدي الحرة.
“هل نجح الأمر؟” سألت.
نجاح.
“الترياق ضد الذروة” كان نوع الشيء الذي توقعته. سيكون الأمر سهلًا جدًا لقتل جسده الآن بعد أن غادرت روحه. لا، لن يسمح بذلك. لم أكن أعرف ماذا سيحدث إذا هاجمنا جسده العاجز، لكنني لم أكن أريد المخاطرة.
بيد ملطخة بالدماء، ركضت عبر الغرفة إلى كيمبرلي. كانت جالسة هناك بنظرة خوف على وجهها. لا أستطيع تخيل ما كان عليها أن تشعر به عندما كانت بجانب جودي عندما تم تجريدها من حياتها حرفيًا.
لا تفهمني خطأ، كيمبرلي كانت بعيدة عن الغباء – كانت ذكية جدًا في الأمور التي تهتم بها – لكنها لم تشترك أبدًا في مفهوم لعب اللعبة في كاروسيل، ليس بالطريقة التي فعلت بها أو كامدن. آنا وأنطوان فهموا ما يجري هنا وكانوا مستعدين للعب أدوارهم بأفضل ما يستطيعون أيضًا، لكن كيمبرلي كانت تقاوم. بالكاد استطعنا جلبها إلى القلعة.
“لا بأس، أنا هنا،” قلت. حاولت أن أكون لطيفًا قدر الإمكان في حديثي.
“هل نجح الأمر؟” سألت.
بسرعة فكت قيود يديها وقدميها، وقفزت من الكرسي المعدني كأنه كان مشتعلًا.
بدأت كيمبرلي تشعل الضوء بحركة ناعمة وإيقاعية:
“علينا أن نغادر،” قالت.
استعرضت القبو. لا يزال جسد الأستراليست مستلقيًا في سريره.
وافقت، لكنني لم أكن أعرف في الواقع كيف نغادر. لم أستطع حتى أن أحدد اتجاه القبو أو إذا كان هناك اتصال بين الغرفتين يمكننا استخدامه للعودة إلى القلعة.
“ماذا أقول؟” سألت.
“هل رأيت من أي اتجاه جاء عندما أحضرني؟” سألت.
ما كان يقلقني أكثر هو نمط “الطلقة الوداعية” الذي أخبرني أنه حتى لو حققنا النصر، شيء آخر سيكون بانتظارنا.
“من هناك،” قالت، مشيرة إلى ما يبدو أنه جدار صلب.
أومأت، “حسنًا…”
ركضنا وحاولنا الضرب والدفع عليه دون جدوى. لم أكن أعرف ما إذا كان الجدار مغلقًا بواسطة رافعة أو ببساطة بواسطة حبكة لا أستطيع رؤيتها. من الممكن أن كيمبرلي وأنا لم يكن لدينا إحصاءات شجاعة عالية بما يكفي لدفع الباب.
نجاح.
استعرضت القبو. لا يزال جسد الأستراليست مستلقيًا في سريره.
استعرضت القبو. لا يزال جسد الأستراليست مستلقيًا في سريره.
هل نتجرأ على محاولة قتله هناك؟ هل سيعمل ذلك؟
نظرت في عينيها وتحدثت ببطء، “يجب أن يعرف أحدنا شفرة مورس لحدوث ذلك، ولم أتعلمها عندما كنت صغيرًا.”
قررت أنه بما أن لدي بعض الوقت، سأحاول رؤية الانماط الخاصة به. قد يعطيني ذلك فكرة عن كيفية المتابعة، لذلك نظرت بسرعة إلى ورق الجدران الأحمر على أمل أن تكون القرب من جسده اللاواعي كافية.
“علينا إيصال رسالة إلى الآخرين”، قلت. “من الواضح أنهم لا يستطيعون سماعنا، وإلا كانوا قد سمعوا صراخ جودي سابقًا.”
وكانت كذلك.
انحنيت وأمسكت كمي بأسناني وشددت، محاولًا تحريك الكم. كان القيد محكمًا، واستغرق الأمر بعض الجهد لتحريك القماش لكنني سحبته من جانب إلى آخر وجاهدت حتى تمكنت من إخراج كمي من داخل القيد.
استطعت رؤية جميع انماط الأستراليست.
“إنه يعمل!” قالت. “لا أعرف كيف أفعل ذلك، لكني فقط أفعل!”
“مونولوج إنساني”: في المعركة النهائية، سيحاول الشرير كسب التعاطف بالكشف عن قصته الخلفية أو دوافعه. اللاعبون الذين لا يتحملون ذلك سيحصلون على تخفيضات في الأداء. يزيد من شجاعة الشرير.
“ماذا أقول؟” سألت.
“جيكل وهايد”: لدى الشرير أشكال متعددة: شبح: +3 شجاعة، +5 رشاقة، غيبوبة، وممتلك +2 شجاعة، +2 عزم.
هل نتجرأ على محاولة قتله هناك؟ هل سيعمل ذلك؟
“ترياق ضد الذروة”: لا يمكن قتل الشرير في شكل غيبوبته حتى المعركة النهائية.
“كيمبرلي، في كل مرة يشعل أحدهم الضوء في القلعة، تومض جميع الأضواء في المبنى. هل لاحظت ذلك؟ عندما كنت مع آنا، اشعلت الضوء في القبو، فانطفأت جميع الأضواء ثم عادت، والآن عندما اشعل هو الضوء في ذلك الجزء من القبو، اشتعلت الأضواء مرة أخرى.
“شكل لا يقهر”: لا يمكن التأثير على الشرير في شكل شبح بواسطة الانماط أو الهجمات. باستثناء: قاتل الأشباح.
لم أكن أعرف ما هو ضعفه، لكنني كنت آمل أن كامدن سيكتشف تلك المعلومات في هذه اللحظة.
“الطلقة الوداعية”: رغم هزيمة الشرير، لديه خدعة أخيرة – خطة احتياطية ستثير الرعب في اللاعبين في غيابه.
ركضنا نحو مفتاح الضوء ومدت كيمبرلي يدها نحو المفتاح، وكانت يداها ترتعشان وهي تمسك المفتاح.
“آخذ الرهائن”: لن يقتل الشرير اللاعب في القتال حتى المعركة النهائية بل سيحاول أخذهم كرهائن لأغراضه الخاصة.
نجاح.
“دائم المراقبة “: يمكن للشرير الحصول على رؤية اللاعبين في أي وقت.
بدأت كيمبرلي تشعل الضوء بحركة ناعمة وإيقاعية:
“ميزة المنزل”: يمكن للشرير التنقل بحرية دون ملاحظة بفضل معرفته بالبيئة ومساراتها وممراتها السرية.
ركضنا نحو مفتاح الضوء ومدت كيمبرلي يدها نحو المفتاح، وكانت يداها ترتعشان وهي تمسك المفتاح.
“الرصاصة الفضية”: هذا الوحش لديه ضعف محدد يجعله ميتًا أو عرضة للخطر.
كان لدى كيمبرلي نمط مذهل يسمى “الخلفية المناسبة”. حتى الآن، لم تستخدمه لكن إذا كان فهمي لما يمكن أن يفعله صحيحًا، فإنه كان بالضبط ما نحتاجه. أعطاها القدرة على تقوية نفسها وتعلم المهارات في منتصف القصة بمجرد الإشارة إلى شيء حدث في ماضيها.
استعرضت الانماط الخاصة به. لم يكن مفاجئًا نمط “جيكل وهايد”. حتى الآن، رأيت هذا الشرير في جميع أشكاله الثلاثة. الأول كان شكله الشبح. الآن هو شكل غيبوبته والشكل النهائي هو دمج الاثنين، عندما رأيته يبدو كأنه يمتلك جسده. كان شكله الشبح لا يقهر وكان لديه نمط يذكر ذلك.
كانت “الخلفية المناسبة” واحدة من أقوى الانماط التي لدينا، ولكن لكي تعمل، يجب أن تكون مقنعة. لا يمكنك مجرد قول شيء وجعله صحيحًا. يجب أن تكون القصة منطقية. لذا إذا كانت خطتي ستنجح، لم أكن أستطع فقط أن أخبرها بما يجب فعله، كان يجب عليها أن تكتشفه بنفسها والأهم من ذلك أن تروي القصة بنفسها.
“الترياق ضد الذروة” كان نوع الشيء الذي توقعته. سيكون الأمر سهلًا جدًا لقتل جسده الآن بعد أن غادرت روحه. لا، لن يسمح بذلك. لم أكن أعرف ماذا سيحدث إذا هاجمنا جسده العاجز، لكنني لم أكن أريد المخاطرة.
“ميزة المنزل”: يمكن للشرير التنقل بحرية دون ملاحظة بفضل معرفته بالبيئة ومساراتها وممراتها السرية.
ما كان يقلقني أكثر هو نمط “الطلقة الوداعية” الذي أخبرني أنه حتى لو حققنا النصر، شيء آخر سيكون بانتظارنا.
“دائم المراقبة “: يمكن للشرير الحصول على رؤية اللاعبين في أي وقت.
لم أكن أعرف ما هو ضعفه، لكنني كنت آمل أن كامدن سيكتشف تلك المعلومات في هذه اللحظة.
ثم أصبحت حرًا.
“علينا إيصال رسالة إلى الآخرين”، قلت. “من الواضح أنهم لا يستطيعون سماعنا، وإلا كانوا قد سمعوا صراخ جودي سابقًا.”
استعرضت القبو. لا يزال جسد الأستراليست مستلقيًا في سريره.
“لا يمكننا،” قلت. “لديه نمط يجعله غير قابل للتدمير. سيكون ذلك سهلًا جدًا، أعتقد. لا يمكننا أيضًا قتله. علينا هزيمته في المعركة النهائية.”
“الرصاصة الفضية”: هذا الوحش لديه ضعف محدد يجعله ميتًا أو عرضة للخطر.
تابعت، “لدي فكرة لكنني سأحتاج مساعدتك.”
في لحظة، ارتفع إحصاء ذكاء كيمبرلي ودرعها القصصي ثلاث نقاط.
نظرت إلي بشك.
نظرت إلي بشك.
“يمكنك فعل شيء لا أستطيع فعله وأحتاجك لتكتشفي ما هو لكن أعتقد أنني لا أستطيع إلا إعطائك تلميحًا.”
الآن كل ما علي فعله هو استخدام المساحة الصغيرة التي حصلت عليها لإخراج يدي من القيد وتحرير نفسي.
أومأت، “حسنًا…”
“الطلقة الوداعية”: رغم هزيمة الشرير، لديه خدعة أخيرة – خطة احتياطية ستثير الرعب في اللاعبين في غيابه.
كان لدى كيمبرلي نمط مذهل يسمى “الخلفية المناسبة”. حتى الآن، لم تستخدمه لكن إذا كان فهمي لما يمكن أن يفعله صحيحًا، فإنه كان بالضبط ما نحتاجه. أعطاها القدرة على تقوية نفسها وتعلم المهارات في منتصف القصة بمجرد الإشارة إلى شيء حدث في ماضيها.
خطرت لي فكرة.
هل شاهدت يومًا فيلمًا حيث تتمكن امرأة بطول 5 أقدام و4 بوصات من ضرب مجموعة من الأشرار ثم تقول بأنها تعلمت القتال لأنها نشأت مع ستة إخوة؟ ماذا عن شخصية تستطيع فجأة فتح قفل لأنها كتبت كتابًا عن اللصوص قبل سنوات أو عاشت حياة صعبة في الشوارع في ماضيها؟
نجاح.
كانت “الخلفية المناسبة” واحدة من أقوى الانماط التي لدينا، ولكن لكي تعمل، يجب أن تكون مقنعة. لا يمكنك مجرد قول شيء وجعله صحيحًا. يجب أن تكون القصة منطقية. لذا إذا كانت خطتي ستنجح، لم أكن أستطع فقط أن أخبرها بما يجب فعله، كان يجب عليها أن تكتشفه بنفسها والأهم من ذلك أن تروي القصة بنفسها.
استعرضت الانماط الخاصة به. لم يكن مفاجئًا نمط “جيكل وهايد”. حتى الآن، رأيت هذا الشرير في جميع أشكاله الثلاثة. الأول كان شكله الشبح. الآن هو شكل غيبوبته والشكل النهائي هو دمج الاثنين، عندما رأيته يبدو كأنه يمتلك جسده. كان شكله الشبح لا يقهر وكان لديه نمط يذكر ذلك.
لا تفهمني خطأ، كيمبرلي كانت بعيدة عن الغباء – كانت ذكية جدًا في الأمور التي تهتم بها – لكنها لم تشترك أبدًا في مفهوم لعب اللعبة في كاروسيل، ليس بالطريقة التي فعلت بها أو كامدن. آنا وأنطوان فهموا ما يجري هنا وكانوا مستعدين للعب أدوارهم بأفضل ما يستطيعون أيضًا، لكن كيمبرلي كانت تقاوم. بالكاد استطعنا جلبها إلى القلعة.
“دعونا نرى،” قالت.
“كيمبرلي، في كل مرة يشعل أحدهم الضوء في القلعة، تومض جميع الأضواء في المبنى. هل لاحظت ذلك؟ عندما كنت مع آنا، اشعلت الضوء في القبو، فانطفأت جميع الأضواء ثم عادت، والآن عندما اشعل هو الضوء في ذلك الجزء من القبو، اشتعلت الأضواء مرة أخرى.
بدى لي أنه رغم أن القيد كان محكمًا، جزء من السبب كان لأن قميصي كان يأخذ حيزًا. ليس كثيرًا، بالتأكيد، ولكن ربما بما يكفي لأستطيع سحب كمي وإخراج يدي. بعد كل شيء، لم أكن بحاجة إلى مساحة كبيرة وكنت مستعدًا لإيذاء نفسي للحرية.
أومأت كيمبرلي، كما لو كانت غير متأكدة مما أقصده.
لكنني سحبت… وسحبت…
“هناك كتاب في الطابق العلوي عن شفرة مورس. أعتقد أنه إذا أشعلنا الضوء بنمط معين، يمكننا التواصل مع أصدقائنا في الطابق العلوي. علينا القيام بذلك لفترة كافية حتى يلاحظوا ذلك ولكي يتمكن كامدن من الذهاب إلى الكتاب وتفسير ما نقوله ولكن…”
“الرصاصة الفضية”: هذا الوحش لديه ضعف محدد يجعله ميتًا أو عرضة للخطر.
نظرت في عينيها وتحدثت ببطء، “يجب أن يعرف أحدنا شفرة مورس لحدوث ذلك، ولم أتعلمها عندما كنت صغيرًا.”
وكانت كذلك.
لم تتحدث للحظة، ثم رأيت بريقًا من التقدير في عينيها. “لحسن حظك،” قالت، “كان والدي يأخذني للإبحار كل صيف أثناء نشأتي. حرص على أن أعرف شفرة مورس حتى أتمكن من الإشارة لطلب المساعدة إذا وقعنا في مشكلة.”
خطرت لي فكرة.
في لحظة، ارتفع إحصاء ذكاء كيمبرلي ودرعها القصصي ثلاث نقاط.
لم تتحدث للحظة، ثم رأيت بريقًا من التقدير في عينيها. “لحسن حظك،” قالت، “كان والدي يأخذني للإبحار كل صيف أثناء نشأتي. حرص على أن أعرف شفرة مورس حتى أتمكن من الإشارة لطلب المساعدة إذا وقعنا في مشكلة.”
“هل نجح الأمر؟” سألت.
كانت الإبرة على دورة الحبكة قد بلغت “الدم الثاني” بالفعل بموت جودي. والآن كنا في المراحل الأولى من النهائي. بحسب فهمي، ينبغي أن يكون لدينا وقت قليل قبل أن يضرب مرة أخرى – وقت كافٍ لأصدقائي للاستعداد للهجوم. السؤال كان: هل يمكنني مساعدتهم؟
“دعونا نرى،” قالت.
“هناك كتاب في الطابق العلوي عن شفرة مورس. أعتقد أنه إذا أشعلنا الضوء بنمط معين، يمكننا التواصل مع أصدقائنا في الطابق العلوي. علينا القيام بذلك لفترة كافية حتى يلاحظوا ذلك ولكي يتمكن كامدن من الذهاب إلى الكتاب وتفسير ما نقوله ولكن…”
ركضنا نحو مفتاح الضوء ومدت كيمبرلي يدها نحو المفتاح، وكانت يداها ترتعشان وهي تمسك المفتاح.
“ماذا أقول؟” سألت.
“ماذا أقول؟” سألت.
أومأت كيمبرلي، كما لو كانت غير متأكدة مما أقصده.
“في القبو”، قلت. في نهاية المطاف، كانت أهم معلومة يجب أن يعرفوها هي مكاننا. لم يكن هناك شيء آخر يمكنني أن أخبرهم به أهم من ذلك. كانت آنا وكامدن في القبو، وربما سيدركون نفس الشيء الذي أدركته، أن الغرفة كانت صغيرة جدًا لتكون جزءًا من القلعة. بين الثلاثة، كان عليهم أن يجدوا طريقة للنزول إلى هنا.
ثم أصبحت حرًا.
بدأت كيمبرلي تشعل الضوء بحركة ناعمة وإيقاعية:
“الطلقة الوداعية”: رغم هزيمة الشرير، لديه خدعة أخيرة – خطة احتياطية ستثير الرعب في اللاعبين في غيابه.
.. -. / -.-. . .-.. .-.. .- .-.
نظرت في عينيها وتحدثت ببطء، “يجب أن يعرف أحدنا شفرة مورس لحدوث ذلك، ولم أتعلمها عندما كنت صغيرًا.”
“إنه يعمل!” قالت. “لا أعرف كيف أفعل ذلك، لكني فقط أفعل!”
لكنني سحبت… وسحبت…
لم أكن أفهم شفرة مورس بنفسي، ولكن بدا الأمر بالضبط كما رأيته في الأفلام. وميضت الأضواء بنمط من النقاط والشرطات التي لابد أنها تعني “في القبو”.
ركضنا وحاولنا الضرب والدفع عليه دون جدوى. لم أكن أعرف ما إذا كان الجدار مغلقًا بواسطة رافعة أو ببساطة بواسطة حبكة لا أستطيع رؤيتها. من الممكن أن كيمبرلي وأنا لم يكن لدينا إحصاءات شجاعة عالية بما يكفي لدفع الباب.
الآن كل ما يمكننا فعله هو الانتظار ونرى من سيصل إلينا أولاً: أصدقاؤنا أم الأستراليست.
نظرت في عينيها وتحدثت ببطء، “يجب أن يعرف أحدنا شفرة مورس لحدوث ذلك، ولم أتعلمها عندما كنت صغيرًا.”
بدى لي أنه رغم أن القيد كان محكمًا، جزء من السبب كان لأن قميصي كان يأخذ حيزًا. ليس كثيرًا، بالتأكيد، ولكن ربما بما يكفي لأستطيع سحب كمي وإخراج يدي. بعد كل شيء، لم أكن بحاجة إلى مساحة كبيرة وكنت مستعدًا لإيذاء نفسي للحرية.
