همسات في الظلام
تجمدت.
درع الحبكة: 53
لم يكن الكائن الغريب يواجهني. ولكن حتى مع ذلك، كانت ملامحه المرعبة مفزعة. كانت جناحيه كبيرين وذا طيات جلدية مثل الخفاش، وعندما حرك رأسه استطعت رؤية أسنانه الطويلة المشوّكة التي تبرز من وجهه البشري. لم أستطع إلا أن أتخيل ما كان عليه هذا الكائن قبل أن يُصاب بلعنة الكائن الغريب.
“للمشهد؟” نظر آرثر بعيدًا للحظة.
مع موت روكسي، ارتفع مستوى “الذكاء” الخاص بي بمقدار 11 نقطة. كما ارتفعت أعلى إحصائية لريجي قليلاً. لا أعرف إذا كنت قد حصلت على قفزة أكبر لأن شخصيتي كانت أقرب إليها أم لأنني كنت في مستوى منخفض. مهما كان السبب، فإن الكائن الغريب الذي أمامنا كان له تغيير في درع الحبكة مع موت روكسي.
“لا، ليس بهذه الطريقة عادةً”، قال آرثر. “هذا يفسر لماذا يجعلك كاروسيل تحصل على هبة غامضة في هذه القصة. عليك أن تحدد أيهما القائد. عادةً هناك قائد واضح وقتله سينهي القصة أو يفتح فرصة للهروب أو شيء من هذا القبيل. يبدو أن كاروسيل كان لها لعبة مختلفة في ذهنها.”
كان درع الحبكة الخاص به 61. وبمجرد أن هبط، انخفض إلى 53.
“لقد قُتلت”، قلت.
كان الانخفاض بنسبة 13% تقريبًا في جميع إحصائياته يؤثر على “الذكاء” الخاص به إلى درجة أنه بفضل تحسيناتي وتقليصاته، استطعت رؤية المزيد من سماته.
ماذا يمكن أن يعني ذلك؟ أكبر ضعف—
الكائن الغريب
مع ذلك، استمر في البحث، ممسكًا ببندقية.
درع الحبكة: 53
“هي…”
السمات
الكائن الغريب
- الأسلاف
هذا الكائن لديه القدرة على خلق نسخ مكررة من نفسه. - الهمسات في الظلام
هذا الكائن يمكنه استشعار نقاط ضعف اللاعبين أو الشخصيات غير القابلة للعب وتوجيههم من خلال أفكار متهورة تُعتبر كهمسات. - رأس الأفعى
الكائن الذي يحمل سمة رأس الأفعى هو القائد في المشهد. - يلعب مع طعامه…
هذا الكائن يقضي وقتًا في اللعب مع ضحاياه. غالبًا ما يستمتع باللعب أكثر من القتل. - أين الماعز؟
هذا الكائن يمكنه التسلل على اللاعبين بأسلوب غير معقول ولكنه قد لا يهاجم حتى يلاحظ اللاعبون دليلًا يبدو غير مؤذٍ لوجوده. - جيكل وهايد
هذا الشرير له أشكال متعددة. حجر: القوة = 0، حي: القوة = 20.
كانت إحدى السمات المكتشفة حديثًا تدعى “الهمسات في الظلام”. هذا يفسر كيف تورط دونالد غير القابل للعب في كل هذا. عندما سلم الصندوق إلى النزل كان يتحدث إلى الكائن الغريب. كنت أتساءل كيف كان يمكن للكائن الغريب أن يتحدث إليه إذا كان مكونًا من الحجر.
في الواقع، كان يبتسم. وكأنه تم التحقق من قراره بالانضمام إلى الغارغويلات.
لقد حصلت على إجابتي.
“لا، ليس بهذه الطريقة عادةً”، قال آرثر. “هذا يفسر لماذا يجعلك كاروسيل تحصل على هبة غامضة في هذه القصة. عليك أن تحدد أيهما القائد. عادةً هناك قائد واضح وقتله سينهي القصة أو يفتح فرصة للهروب أو شيء من هذا القبيل. يبدو أن كاروسيل كان لها لعبة مختلفة في ذهنها.”
تراجع الكائن وظهر وكأنه يصرخ، ولكن بالطبع، لم يكن بإمكانه الكلام وحدث فقط صوت طحن أسنانه المشوهة وهو يتحرك بفمه.
لم يكن لدي إجابة.
أخذت نظرة أخيرة لأحفظ السمة الجديدة الأخرى التي يحملها هذا الكائن. رأس الأفعى. يبدو أن هذه السمة قد أعطيت له بسبب سمة آرثر الخاصة “قطع رأس الأفعى”. ولكن الوصف جعلني قلقًا. بدا وكأن القائد يمكن أن يتغير في هذه القصة.
عندها، التفت إليّ مباشرة.
عندها، التفت إليّ مباشرة.
“آرثر”، قالت فاليري. مشيت نحوه وعانقته. أثناء لحظتهم الشخصية، لم أكن أعلم ماذا أفعل.
رايلي.
“أعرف، أعرف”، رددت.
سمعت اسمي في رأسي. همسة.
“لقد قُتلت”، قلت.
بينما كنت مأسورًا، كان ريجي أكثر استعدادًا. أمسك بي وبدأ سحبني للخلف عبر المقبرة. في النهاية، استعدت وعيي من أي خوف أو افتتان أصابني وبدأت أجري معه.
كان دونالد يساعد في قتل الأذكياء جدًا ليبقى، على الأقل في البداية، جيش من الغارغويلات الذكية. جميعها قادرة على نشر لعنتها؛ جميعها ذكية بما يكفي لتكون خفية وتضرب بدون كشف. لابد أننا صادفنا هذا متأخرين في اللعبة لأنهم قد بدأوا بالفعل في نشر لعنتهم على نطاق واسع.
بدون روكسي، كان تحركنا بطيئًا. ولحسن الحظ، الفترة التي تلي “الدم الأول” تكون آمنة نسبيًا. هناك حاجة لفترة هدوء في الأحداث حتى تتمكن الشخصيات من التفاعل مع ما حدث للتو.
مع ذلك، استمر في البحث، ممسكًا ببندقية.
كان من حسن حظنا أيضًا أنه رغم أننا ركضنا مسافات طويلة عبر المقبرة، لم نكن بعيدين عن الكنيسة. كانت مطاردتنا بالكامل ضمن مسافة مشي. “كاروسيل” لن تهتم بذلك. كان كل ما تحتاجه هو لقطات جيدة.
“آرثر!” صرخت.
ركضنا عائدين إلى الكنيسة. عاد الكائن الغريب الطائر إلى السماء ولكنه لم يهاجمنا. بعد فترة قصيرة من شروعنا في الركض، كنا خارج الشاشة مرة أخرى.
مع مرور الوقت، سمعت أصواتًا عالية قادمة من السراديب. كان من الصعب عليّ تخيل مدى اتساع المكان تحت الأرض لكي يستغرق كل هذا الوقت. لا بد أن هناك الكثير من الغرف هناك.
عندما عدنا إلى الكنيسة، كنت أتوقع نصفها مغمورًا بالكائنات الغريبة. ومع ذلك، بمجرد أن وصلنا وفتحنا الباب، سمعت آرثر وفاليري يتحدثان. كانوا أيضًا خارج الشاشة. يجب أن نكون في فترة بين المشاهد.
بدأ دونالد يضحك.
من خلال ما استطعت سماعه، كانوا يخططون لقوس شخصية فاليري. لسبب ما كانوا يهمسون. كانوا يقفون في الجزء الخلفي من الكنيسة حيث يذهب الكاهن عادة.
لقد حصلت على إجابتي.
كلما سمعوا دخولنا، كان آرثر يوجه لنا نظرة وفاليري تلوّح.
“عندما وجدت التمثال لأول مرة مدفونًا تحت السراديب، عرفت أنني وجدت شيئًا رائعًا. حاولت المقاومة. فعلًا حاولت. حاولت دفنه مرة أخرى لكن وجدته على شرفتي في الصباح التالي. حاولت تحطيمه، لكنه كان يظهر مرة أخرى في تمثال مختلف. حتى أنه استولى على أحد التماثيل في حديقتي الأمامية. لم يكن هناك مهرب. كان يجب أن أساعده.”
كنت أتوقع أن ننتقل إلى الشاشة لكي نكشف عن وفاة روكسي بشكل عاطفي، لكن ذلك لم يحدث.
“هي…”
حتى عندما عبرنا إلى الجزء الآخر من المبنى إليهم، كنا لا زلنا خارج الشاشة.
لم أتمكن من العثور على الكلمات. ليس فقط شخصيتي، بل أنا شخصيًا لم أتمكن. كيف كنت ستتصرف في مثل هذا الموقف؟
“المشهد التالي هنا” قالت فاليري عندما اقتربنا وكأنها رأت الحيرة على وجهي. “وجدت دونالد هناك. يمكنك سماعه يصرخ.”
أسفل أين؟ تابعت نظرتها. كان هناك باب في الجزء الخلفي من الكنيسة. كان مغطى بستارة ولكن الستارة قد تحركت الآن وكنت أستطيع رؤية الضوء يتلألأ تحت إطار الباب. كنت أيضًا أسمع صوت دونالد يتحدث بصوت خافت. بدا وكأنه يتحدث إلى نفسه.
أسفل أين؟ تابعت نظرتها. كان هناك باب في الجزء الخلفي من الكنيسة. كان مغطى بستارة ولكن الستارة قد تحركت الآن وكنت أستطيع رؤية الضوء يتلألأ تحت إطار الباب. كنت أيضًا أسمع صوت دونالد يتحدث بصوت خافت. بدا وكأنه يتحدث إلى نفسه.
“كانت ملحوظة للغاية. أكبر ضعف للغارغويل.”
“إلى أين يؤدي ذلك؟” سألت.
تراجع الكائن وظهر وكأنه يصرخ، ولكن بالطبع، لم يكن بإمكانه الكلام وحدث فقط صوت طحن أسنانه المشوهة وهو يتحرك بفمه.
“الكهوف” أجابت فاليري.
“هي…”
“رأيت أيضًا عددًا من سمات الكائن الغريب ذات المستوى العالي”، قلت.
تجمدت.
نظر إليّ آرثر بتوقع.
“كان هناك أيضًا سمة أخرى”، قلت. “رأس الأفعى. قالت إن الكائن الذي يحمل هذه السمة هو القائد في ذلك المشهد. هل هذه هي الطريقة التي تعمل بها سمة قطع رأس الأفعى عادةً؟”
“يمكنه التحدث إليك في ذهنك وإغرائك للقيام بأشياء.”
“يا إلهي”، قلت.
“حسنًا، هذا يفسر قليلاً ما يحدث هناك أسفل”، قال.
لم أتمكن من العثور على الكلمات. ليس فقط شخصيتي، بل أنا شخصيًا لم أتمكن. كيف كنت ستتصرف في مثل هذا الموقف؟
“ربما اختبار ذكاء؟” قالت فاليري بارتفاع في نبرة الصوت وكأنها تبحث عن رأي آرثر.
“ربما.”
نظر إلى دونالد المستلقي في حالة هذيان على الأرض.
“كان هناك أيضًا سمة أخرى”، قلت. “رأس الأفعى. قالت إن الكائن الذي يحمل هذه السمة هو القائد في ذلك المشهد. هل هذه هي الطريقة التي تعمل بها سمة قطع رأس الأفعى عادةً؟”
ثم فهمت.
“للمشهد؟” نظر آرثر بعيدًا للحظة.
ماذا يمكن أن يعني ذلك؟ أكبر ضعف—
أعتقد أن هذا أوقعه في حيرة. كان الأمر كذلك بالنسبة لي.
سار نحوي وواجهني وسأل، “ألم يكن هذا هو السبب في وجودك هنا؟ لتتأكد من عدم حدوث أشياء مثل هذه؟”
“لا، ليس بهذه الطريقة عادةً”، قال آرثر. “هذا يفسر لماذا يجعلك كاروسيل تحصل على هبة غامضة في هذه القصة. عليك أن تحدد أيهما القائد. عادةً هناك قائد واضح وقتله سينهي القصة أو يفتح فرصة للهروب أو شيء من هذا القبيل. يبدو أن كاروسيل كان لها لعبة مختلفة في ذهنها.”
“يا إلهي”، قلت.
هذا منطقي. لم يكن واضحًا تمامًا لماذا كان يجب أن تحصل شخصيتي على قوى نفسية على الشاشة. هل كنت مصممًا لأكون شخصية تجهد باقي الفريق؟ جعل أحد أضعف اللاعبين في الفريق شخصية يجب أن تصل إلى النهاية؟
“يجب أن ننهي هذا”، قال بحزم. “ذلك الأحمق كان يصنع تماثيل الغارغويل هناك. المئات.”
“كونوا جاهزين للجري إلينا عند ظهوركم على الشاشة”، قالت فاليري.
“أين هي؟” سأل. سار إلى حيث ترك حقيبته وبدأ في فتحها لاسترداد سلاح ناري.
“أعرف، أعرف”، رددت.
نظر آرثر إلينا. كان مشغولاً بالتعامل مع دونالد.
لم يتفاعل دونالد تمامًا مع ما قاله آرثر، لكن جعله يتكلم لم يكن شيئًا صعبًا. في الواقع، بعد فترة، كنت أتساءل إذا كنا سنتمكن من جعله يتوقف عن الكلام.
كانت فاليري وآرثر قد جهزوا أسلحتهم وأعدوها. فتح آرثر الباب المؤدي إلى السراديب وفاجأت فاليري. سرعان ما نزلا إلى الأسفل، وكل ما كنت أسمعه هو صدى خطواتهما ممزوجًا بالهمسات التي يصدرها دونالد من مكان ما في عمق السراديب.
“آرثر”، قلت، “لقد ذهبت.”
جلست وتحدثت مع رجي لبعض الوقت. كان يشرح التقنية التي استخدموها لتنظيف ملعب البولينج. يبدو أن شقيقته غريس هي التي ابتكرتها. كانوا قد نظموا كل شيء وقاموا بتخطيطه بحيث يتمكنون من تحويل معظم الأوماينج التي تقترب من الملعب وإزالة أي خطوط سردية متبقية بسهولة. قال إنه سيظهر لنا ذلك في وقت ما.
لقد حصلت على إجابتي.
مع مرور الوقت، سمعت أصواتًا عالية قادمة من السراديب. كان من الصعب عليّ تخيل مدى اتساع المكان تحت الأرض لكي يستغرق كل هذا الوقت. لا بد أن هناك الكثير من الغرف هناك.
“آرثر”، قالت فاليري. مشيت نحوه وعانقته. أثناء لحظتهم الشخصية، لم أكن أعلم ماذا أفعل.
مع مرور الوقت، بدأت أسمع صوت دونالد يزداد قوة.
ركضنا عائدين إلى الكنيسة. عاد الكائن الغريب الطائر إلى السماء ولكنه لم يهاجمنا. بعد فترة قصيرة من شروعنا في الركض، كنا خارج الشاشة مرة أخرى.
“لا، لا تفعل ذلك”، صرخ دونالد.
سار نحوي وواجهني وسأل، “ألم يكن هذا هو السبب في وجودك هنا؟ لتتأكد من عدم حدوث أشياء مثل هذه؟”
يمكنني فقط أن أتخيل ما كان يطلب من آرثر وفاليري عدم فعله.
بدأ دونالد يضحك.
“يجب أن أنهي الأمر. لا تفهمون، يجب أن أنهيه.”
ثم فهمت.
انفجرت فاليري وآرثر من الباب، ودونالد مقيد اليدين والقدمين. كان آرثر يحمل الرجل على كتفه.
عندما عدنا إلى الكنيسة، كنت أتوقع نصفها مغمورًا بالكائنات الغريبة. ومع ذلك، بمجرد أن وصلنا وفتحنا الباب، سمعت آرثر وفاليري يتحدثان. كانوا أيضًا خارج الشاشة. يجب أن نكون في فترة بين المشاهد.
“عائلتي لا يجب أن تموت أيضًا!” صرخ دونالد. “ألا تفهمون؟ لا يوجد مهرب.”
“ماذا؟” سألت فاليري.
فور أن بدأ الباب في الفتح، أصبحنا على الشاشة.
درع الحبكة: 53
ركضنا نحو آرثر وفاليري كما لو أننا دخلنا الكنيسة بحثًا عنهم.
تراجع الكائن وظهر وكأنه يصرخ، ولكن بالطبع، لم يكن بإمكانه الكلام وحدث فقط صوت طحن أسنانه المشوهة وهو يتحرك بفمه.
“آرثر!” صرخت.
مع مرور الوقت، بدأت أسمع صوت دونالد يزداد قوة.
نظر آرثر إلينا. كان مشغولاً بالتعامل مع دونالد.
عندها، التفت إليّ مباشرة.
ألقى نظرة أخرى.
“يجب أن ننهي هذا”، قال بحزم. “ذلك الأحمق كان يصنع تماثيل الغارغويل هناك. المئات.”
“أين روكسي؟” سأل.
رايلي.
لم أتمكن من العثور على الكلمات. ليس فقط شخصيتي، بل أنا شخصيًا لم أتمكن. كيف كنت ستتصرف في مثل هذا الموقف؟
عندها، التفت إليّ مباشرة.
“هي…”
“إذا كنت تعرف أن العالم سينتهي، وتعرف أن الشرير سيفوز، ألا يبدو منطقيًا أن تكون في الجانب الفائز؟ المفاهيم التقليدية للأخلاق هي لأوقات السلم. لكن لديهم حرب قادمة. سيقتلوننا جميعًا. لكن إذا ساعدتهم، سيتركوني وعائلتي. لم يكن قرارًا سهلاً.”
تخلى آرثر عن دونالد وسار نحونا، “أين هي؟”
“كونوا جاهزين للجري إلينا عند ظهوركم على الشاشة”، قالت فاليري.
نظر رجي وأنا إلى بعضنا البعض.
“كونوا جاهزين للجري إلينا عند ظهوركم على الشاشة”، قالت فاليري.
“لقد قُتلت”، قلت.
أعتقد أن هذا أوقعه في حيرة. كان الأمر كذلك بالنسبة لي.
لم يقل آرثر شيئًا في البداية. ذهب إلى أقرب مقعد، وعندما ظننت أنه سيتحول ليجلس، ركل المقعد، مما جعله يطير للخلف ويسقط.
ثم فهمت.
“لماذا لم تعتني بها؟” صرخ. لم أكن أعلم إذا كان يتحدث إليّ أم إلى رجي. أعتقد أنه لم يكن مهمًا، كان ذلك للجمهور.
“المشهد التالي هنا” قالت فاليري عندما اقتربنا وكأنها رأت الحيرة على وجهي. “وجدت دونالد هناك. يمكنك سماعه يصرخ.”
كان آرثر يتنفس بصعوبة، وكان بإمكاني رؤية محاولته لإخفاء دموعه (أو إخفاء عدم وجودها).
انفجرت فاليري وآرثر من الباب، ودونالد مقيد اليدين والقدمين. كان آرثر يحمل الرجل على كتفه.
“أين هي؟” سأل. سار إلى حيث ترك حقيبته وبدأ في فتحها لاسترداد سلاح ناري.
مع مرور الوقت، سمعت أصواتًا عالية قادمة من السراديب. كان من الصعب عليّ تخيل مدى اتساع المكان تحت الأرض لكي يستغرق كل هذا الوقت. لا بد أن هناك الكثير من الغرف هناك.
“آرثر”، قلت، “لقد ذهبت.”
“هي…”
مع ذلك، استمر في البحث، ممسكًا ببندقية.
بدأت الأصوات تتوالى من الخارج. أصوات خافتة وصرير. كنت أسمع طحن الحجارة.
سار نحوي وواجهني وسأل، “ألم يكن هذا هو السبب في وجودك هنا؟ لتتأكد من عدم حدوث أشياء مثل هذه؟”
عندها، التفت إليّ مباشرة.
لم يكن لدي إجابة.
لم أتمكن من العثور على الكلمات. ليس فقط شخصيتي، بل أنا شخصيًا لم أتمكن. كيف كنت ستتصرف في مثل هذا الموقف؟
“آرثر”، قالت فاليري. مشيت نحوه وعانقته. أثناء لحظتهم الشخصية، لم أكن أعلم ماذا أفعل.
بدأ دونالد يضحك.
بعد لحظة، هدأ آرثر.
هذا منطقي. لم يكن واضحًا تمامًا لماذا كان يجب أن تحصل شخصيتي على قوى نفسية على الشاشة. هل كنت مصممًا لأكون شخصية تجهد باقي الفريق؟ جعل أحد أضعف اللاعبين في الفريق شخصية يجب أن تصل إلى النهاية؟
“يجب أن ننهي هذا”، قال بحزم. “ذلك الأحمق كان يصنع تماثيل الغارغويل هناك. المئات.”
سمعت اسمي في رأسي. همسة.
نظر إلى دونالد المستلقي في حالة هذيان على الأرض.
رايلي.
كان عليه في لحظة. رفع دونالد من ياقة قميصه وقال، “الآن قل لنا كل شيء. هذه الكائنات قتلت الشخص الذي أهتم به أكثر من أي شخص في العالم. لا أحتاج أن أخبرك بما سيحدث إذا لم تتكلم.”
“آرثر”، قالت فاليري. مشيت نحوه وعانقته. أثناء لحظتهم الشخصية، لم أكن أعلم ماذا أفعل.
لم يتفاعل دونالد تمامًا مع ما قاله آرثر، لكن جعله يتكلم لم يكن شيئًا صعبًا. في الواقع، بعد فترة، كنت أتساءل إذا كنا سنتمكن من جعله يتوقف عن الكلام.
فقط الأذكياء هم من يمتلكون القدرة على نشر اللعنة.
إذا كنت سأختصر كل ما قاله، معظم ما كان يكرره مرارًا وتكرارًا، فإليك ما قاله:
بدأ دونالد يضحك.
“إذا كنت تعرف أن العالم سينتهي، وتعرف أن الشرير سيفوز، ألا يبدو منطقيًا أن تكون في الجانب الفائز؟ المفاهيم التقليدية للأخلاق هي لأوقات السلم. لكن لديهم حرب قادمة. سيقتلوننا جميعًا. لكن إذا ساعدتهم، سيتركوني وعائلتي. لم يكن قرارًا سهلاً.”
إذا كنت سأختصر كل ما قاله، معظم ما كان يكرره مرارًا وتكرارًا، فإليك ما قاله:
“عندما وجدت التمثال لأول مرة مدفونًا تحت السراديب، عرفت أنني وجدت شيئًا رائعًا. حاولت المقاومة. فعلًا حاولت. حاولت دفنه مرة أخرى لكن وجدته على شرفتي في الصباح التالي. حاولت تحطيمه، لكنه كان يظهر مرة أخرى في تمثال مختلف. حتى أنه استولى على أحد التماثيل في حديقتي الأمامية. لم يكن هناك مهرب. كان يجب أن أساعده.”
مع ذلك، استمر في البحث، ممسكًا ببندقية.
“لماذا كان يحتاج إلى مساعدتك؟” سأل آرثر. “إذا كان يمكنه فقط إصابة تماثيل جديدة، ماذا كان يحتاج إليك من أجل؟”
بينما كنت مأسورًا، كان ريجي أكثر استعدادًا. أمسك بي وبدأ سحبني للخلف عبر المقبرة. في النهاية، استعدت وعيي من أي خوف أو افتتان أصابني وبدأت أجري معه.
لم يجب دونالد في البداية بل ابتسم ابتسامة شنيعة. لحظة، بدا وكأن عقله قد زال واستبدلت الابتسامة بنظرة رعب.
مع مرور الوقت، سمعت أصواتًا عالية قادمة من السراديب. كان من الصعب عليّ تخيل مدى اتساع المكان تحت الأرض لكي يستغرق كل هذا الوقت. لا بد أن هناك الكثير من الغرف هناك.
“معظمهم فقط أغبياء للغاية”، قال. “أشياء شريرة ورهيبة.”
“آرثر”، قلت، “لقد ذهبت.”
رفع ذراعيه وأظهر علامات العض التي تغطيهما لتأكيد وجهة نظره.
“معظمهم فقط أغبياء للغاية”، قال. “أشياء شريرة ورهيبة.”
“كانت ملحوظة للغاية. أكبر ضعف للغارغويل.”
“عندما وجدت التمثال لأول مرة مدفونًا تحت السراديب، عرفت أنني وجدت شيئًا رائعًا. حاولت المقاومة. فعلًا حاولت. حاولت دفنه مرة أخرى لكن وجدته على شرفتي في الصباح التالي. حاولت تحطيمه، لكنه كان يظهر مرة أخرى في تمثال مختلف. حتى أنه استولى على أحد التماثيل في حديقتي الأمامية. لم يكن هناك مهرب. كان يجب أن أساعده.”
ماذا يمكن أن يعني ذلك؟ أكبر ضعف—
“حسنًا، هذا يفسر قليلاً ما يحدث هناك أسفل”، قال.
ثم فهمت.
سمعت اسمي في رأسي. همسة.
“يا إلهي”، قلت.
لم يجب دونالد في البداية بل ابتسم ابتسامة شنيعة. لحظة، بدا وكأن عقله قد زال واستبدلت الابتسامة بنظرة رعب.
بدأ دونالد يضحك.
كان عليه في لحظة. رفع دونالد من ياقة قميصه وقال، “الآن قل لنا كل شيء. هذه الكائنات قتلت الشخص الذي أهتم به أكثر من أي شخص في العالم. لا أحتاج أن أخبرك بما سيحدث إذا لم تتكلم.”
“ماذا؟” سألت فاليري.
الأسلاف هذا الكائن لديه القدرة على خلق نسخ مكررة من نفسه. الهمسات في الظلام هذا الكائن يمكنه استشعار نقاط ضعف اللاعبين أو الشخصيات غير القابلة للعب وتوجيههم من خلال أفكار متهورة تُعتبر كهمسات. رأس الأفعى الكائن الذي يحمل سمة رأس الأفعى هو القائد في المشهد. يلعب مع طعامه… هذا الكائن يقضي وقتًا في اللعب مع ضحاياه. غالبًا ما يستمتع باللعب أكثر من القتل. أين الماعز؟ هذا الكائن يمكنه التسلل على اللاعبين بأسلوب غير معقول ولكنه قد لا يهاجم حتى يلاحظ اللاعبون دليلًا يبدو غير مؤذٍ لوجوده. جيكل وهايد هذا الشرير له أشكال متعددة. حجر: القوة = 0، حي: القوة = 20. كانت إحدى السمات المكتشفة حديثًا تدعى “الهمسات في الظلام”. هذا يفسر كيف تورط دونالد غير القابل للعب في كل هذا. عندما سلم الصندوق إلى النزل كان يتحدث إلى الكائن الغريب. كنت أتساءل كيف كان يمكن للكائن الغريب أن يتحدث إليه إذا كان مكونًا من الحجر.
“ابن العاهرة”، قال آرثر. فهم أيضًا.
الأسلاف هذا الكائن لديه القدرة على خلق نسخ مكررة من نفسه. الهمسات في الظلام هذا الكائن يمكنه استشعار نقاط ضعف اللاعبين أو الشخصيات غير القابلة للعب وتوجيههم من خلال أفكار متهورة تُعتبر كهمسات. رأس الأفعى الكائن الذي يحمل سمة رأس الأفعى هو القائد في المشهد. يلعب مع طعامه… هذا الكائن يقضي وقتًا في اللعب مع ضحاياه. غالبًا ما يستمتع باللعب أكثر من القتل. أين الماعز؟ هذا الكائن يمكنه التسلل على اللاعبين بأسلوب غير معقول ولكنه قد لا يهاجم حتى يلاحظ اللاعبون دليلًا يبدو غير مؤذٍ لوجوده. جيكل وهايد هذا الشرير له أشكال متعددة. حجر: القوة = 0، حي: القوة = 20. كانت إحدى السمات المكتشفة حديثًا تدعى “الهمسات في الظلام”. هذا يفسر كيف تورط دونالد غير القابل للعب في كل هذا. عندما سلم الصندوق إلى النزل كان يتحدث إلى الكائن الغريب. كنت أتساءل كيف كان يمكن للكائن الغريب أن يتحدث إليه إذا كان مكونًا من الحجر.
“لقد كان يساعد في تربية الذكاء فقط”، قلت. “يستأصل كل الأغبياء قبل أن يجذبوا الانتباه.”
فور أن بدأ الباب في الفتح، أصبحنا على الشاشة.
“كان الأمر ميؤوسًا منه. كنا جميعًا سنموت على أي حال، على الأقل بهذه الطريقة سيبقى من يتبقى قادرين على أن يكونوا متسامحين”، قال دونالد. “لبعضهم.”
انفجرت فاليري وآرثر من الباب، ودونالد مقيد اليدين والقدمين. كان آرثر يحمل الرجل على كتفه.
لكمه آرثر في وجهه، مما جعله يطير للخلف ويسقط على الأرض.
مع ذلك، استمر في البحث، ممسكًا ببندقية.
إذا كنت ستسأل عن أكبر ضعف للغارغويل، فإن الإجابة الواضحة ستكون أنه يكون غير محصن تمامًا خلال النهار في شكله الحجري. لكن الإجابة الأقل وضوحًا ولكن ربما الأكثر ذكاءً ستكون أن الغارغويلات ضعيفة لأن معظمها غبية. معظم الكائنات التي رأيتها حتى الآن على ورق الجدران الأحمر كانت ذات مستوى ذكاء منخفض لدرجة أنني كنت أستطيع رؤية جميع سلوكياتها. هذا الذكاء المنخفض يترجم إلى عدم الذكاء، العدوانية، والخطورة. كان ذلك جيدًا لقتل عدد كبير من الناس، لكن لم يكن جيدًا على المدى الطويل. الكائنات الغبية ستجذب انتباه البشر، وسيمحى الجميع قبل أن يكون لديهم فرصة فعليًا لإحداث نهاية العالم التي كانوا يرغبون فيها بوضوح.
نظر إليّ آرثر بتوقع.
فقط الأذكياء هم من يمتلكون القدرة على نشر اللعنة.
لم يقل آرثر شيئًا في البداية. ذهب إلى أقرب مقعد، وعندما ظننت أنه سيتحول ليجلس، ركل المقعد، مما جعله يطير للخلف ويسقط.
كان دونالد يساعد في قتل الأذكياء جدًا ليبقى، على الأقل في البداية، جيش من الغارغويلات الذكية. جميعها قادرة على نشر لعنتها؛ جميعها ذكية بما يكفي لتكون خفية وتضرب بدون كشف. لابد أننا صادفنا هذا متأخرين في اللعبة لأنهم قد بدأوا بالفعل في نشر لعنتهم على نطاق واسع.
السمات
بدأت الأصوات تتوالى من الخارج. أصوات خافتة وصرير. كنت أسمع طحن الحجارة.
كان عليه في لحظة. رفع دونالد من ياقة قميصه وقال، “الآن قل لنا كل شيء. هذه الكائنات قتلت الشخص الذي أهتم به أكثر من أي شخص في العالم. لا أحتاج أن أخبرك بما سيحدث إذا لم تتكلم.”
لم يتفاعل دونالد كثيرًا مع اللكمة.
أعتقد أن هذا أوقعه في حيرة. كان الأمر كذلك بالنسبة لي.
في الواقع، كان يبتسم. وكأنه تم التحقق من قراره بالانضمام إلى الغارغويلات.
لقد حصلت على إجابتي.
“لقد وصل.”
كانت فاليري وآرثر قد جهزوا أسلحتهم وأعدوها. فتح آرثر الباب المؤدي إلى السراديب وفاجأت فاليري. سرعان ما نزلا إلى الأسفل، وكل ما كنت أسمعه هو صدى خطواتهما ممزوجًا بالهمسات التي يصدرها دونالد من مكان ما في عمق السراديب.
“يمكنه التحدث إليك في ذهنك وإغرائك للقيام بأشياء.”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
