الرجل المخيف ، الرجل الشرير ، الرجل الأحمق (5)
– الرجل المخيف ، الرجل الشرير ، الرجل الأحمق (5) –
“طالما وصلنا إلى المراجعة الإيجابية، فالأمر شبه محسوم! أنا سعيد حقًا―.”
لم تكن هناك وسيلة للحصول على دليل، ومع ازدياد تعقّد الوضع المربك أصلًا، شعر بضيق في صدره.
“―أعني، أليست حجة عيد ميلاد الأب مجرد ذريعة. الضيوف الذين جاءوا برحلة قطار طويلة لرؤيتك يا أخي، أليس من القسوة أن تعاملهم هكذا.”
كليو، وقد تجمعت الدموع في عينيه بسبب الصداع الذي لم يزل، أدار رأسه ومسح أطراف عينيه بكمّه بخفة.
أجاب كليو بتلعثم ورأسه المبعثر.
“يا للأسف، تبدو حالتك سيئة حقًا. لعلّ من الأفضل أن تعود إلى المنزل؟”
حياته اليومية التي كانت هادئة نسبيًا انتهت في هذا الممر المظلم.
“أنا بخير. شكرًا لاهتمامك، سمو ولي العهد.”
“كنت تائهًا فعلًا، راي!”
“إذًا، هل يمكنني أن أطرح بضعة أسئلة أخرى؟”
“ما زلت فصيح اللسان. وبنيتك أصبحت أقوى أيضًا. حين زرت معسكر مقاطعة فيسكونت كيسيون سابقًا، تأسفت لعدم رؤيتك، ويسعدني أن ألتقيك الآن.”
“…تفضل.”
“نعم. وقد سعدت أنا أيضًا بلقاء صديقك. لكن حديثنا لم ينته بعد، فهل يمكنك أن تفسح المجال قليلًا؟”
أثار التعامل مع شخص لا يستطيع قول لا انزعاجه، لكن كليو أعاد ترتيب تعابير وجهه بعد تفكير عميق.
أسندت إيسييل أسفل عنقه ليسهل عليه التنفس وهو ممدد. ثم ضغطت على جبينه بيد باردة، فكان ذلك موضع امتنان.
لم يكن هذا وقت مواجهة ولي العهد المشؤوم والغريب.
“مخيف.”
“أعلم أن والدك هو البارون غيديون آسيل، لكن لا أظن أنني سمعت شيئًا عن والدتك.”
شعر ملكيور بانطباع غريب تجاه ذلك الفتى النحيل الذي يبدو بلا قوة، وهو يواجه نظرته مباشرة.
“اسم والدتي ثيلما آسيل، وقد توفيت للأسف قبل 17 عامًا أثناء ولادتي.”
“كنت تائهًا فعلًا، راي!”
“يا للأسف… مؤسف حقًا. ربما لأن آرثر فقد والدته في سن مبكرة أيضًا، فقد اعتبرك كالأخ.”
“يسرني أنني أدخلت السرور إلى قلبك. آرثر طفل لا يفتح قلبه بسهولة، لكنه ظل ملازمًا لك وكأن له أخًا من عمره.”
“أخ؟ أرجوك لا تقل مثل هذا الكلام المبالغ فيه.”
وبعد اعتلائه العرش، تزوج زواجًا سياسيًا من جولييكا، أميرة دولة برونين العسكرية، لإنهاء نزاع حدودي ونصّبها ملكة.
كان الشاب ذو السبعة والعشرين عامًا، الذي يناسبه إمالة رأسه وهو يلمس أسفل ذقنه بإصبعه، يستعرض بلا شك سجل الأسماء في ذهنه.
“يقال إنك طالب متفوق للغاية يا كليو. وقد سمعت أن مثل هذا الإنجاز لا يُرى إلا مرة واحدة في القرن.”
“ثيلما… نعم، الآن وقد سمعت الاسم تذكرت. لقد أقامت في قصر العاصمة عدة حفلات رائعة ظل الناس يتحدثون عنها طويلًا.”
“…ستجعلني أقابل رئيسة الأساقفة مرة، فماذا ستأخذ مقابل ذلك.”
“هذا أمر لم أكن أعلمه. يسعدني أن تخبرني بذكريات طيبة عن والدتي.”
عندها—
“حتى أفراد العائلة المالكة حضروا تلك الحفلات. كانت سيدة ذات ذوق رفيع وجمال لافت.”
لماذا كانت السيدة ثيلما آسيل مخططة حفلات عبقرية وجميلة أيضًا، فتضع ابنها (أو من دخل جسده) في مأزق بعد أكثر من عشر سنوات.
لم يكن مقصده من الحديث تبادل الذكريات.
شعر بتصلب جسد إيسييل الذي كان يلامس أسفل عنقه. حتى أصابعها التي كانت على جبينه لتخفيف الصداع توقفت فجأة.
كان يواصل جمع ردود فعل كليو بنظرة تكاد تكون تشريحية.
“موهبة فائقة إلى هذا الحد، وفوق ذلك مجتهد أيضًا. كنت أخشى أن يؤثر اختلاطك بأخي الأصغر المشاغب سلبًا على حياتك ودرجاتك.”
عند هذه النقطة أصبح الأمر مؤكدًا.
جلس آرثر على أرضية المقعد أمام إيسييل وكليو بلا مبالاة، وبوجه ما زالت الابتسامة تفيض منه قال بهدوء.
سؤاله عن الأم لا الأب يعني أنه يشك في أن كليو ربما يكون ابنًا غير شرعي للعائلة الملكية!
“لست مهتمًا بالدين.”
‘لو كان إخوتي فقط هم من لم تؤثر عليهم مهارتي حتى الآن فاستنتاجه منطقي….’
“إذًا رئيسة الأساقفة؟ هل أنت مهتم بجانب القوة المقدسة؟”
“أفهم. لم تكن لدي أي ذكريات عن والدتي، لذا كنت أشعر دائمًا بالأسف، لكن يبدو أنني نلت حظًا غير متوقع.”
كانت هذه أول مرة يشعر فيها بالامتنان لصوت آرثر المستهتر.
“يسرني أنني أدخلت السرور إلى قلبك. آرثر طفل لا يفتح قلبه بسهولة، لكنه ظل ملازمًا لك وكأن له أخًا من عمره.”
حتى لو كان اختلاف شدة اللون واضحًا، فكلاهما أشقر بعينين زرقاوين، والبنية والطول متشابهان بوضوح.
ابتسم كليو مجاراةً له، لكن ابتسامته الخالية من أي مهارة تمثيل بدت على الأرجح شديدة التكلّف.
“ومن الذي لن يُخدع. ذلك المظهر….”
تسرّب العرق ببطء داخل ملابسه الخانقة.
“سأرتب لك لقاءها يومًا ما.”
عند التفكير في الأمر، كان الملك فيليب بلا شك مستهترًا.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 1 يوم متبقي 14,000 شعلة الهدف: 66,666 21% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 5004Abdullah K🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Abdullah K💎 5004ibrahim shazly💎 5005Hamood Mahemed💎 5006الخال!💎 100
فبصفته أميرًا لم يُقم زواجًا رسميًا، بل أقام علاقة مع ابنة من عامة الشعب وأنجب منها ملكيور.
“أفهم. لم تكن لدي أي ذكريات عن والدتي، لذا كنت أشعر دائمًا بالأسف، لكن يبدو أنني نلت حظًا غير متوقع.”
وبعد اعتلائه العرش، تزوج زواجًا سياسيًا من جولييكا، أميرة دولة برونين العسكرية، لإنهاء نزاع حدودي ونصّبها ملكة.
“إنه ثناء يفوق موهبتي المتواضعة. سأواصل التدريب حتى لا أخيب التوقعات.”
ومع ذلك، حتى بعد حصوله على أميرة إمبراطورية ملكةً له، لم يتوقف عن نزواته فتورط مع كاهنة وأنجب آرثر.
حياته اليومية التي كانت هادئة نسبيًا انتهت في هذا الممر المظلم.
‘نعم، من المعقول أن يشك… لو كنت مكانه لشَككت أيضًا في أبٍ كهذا.’
“سأرتب لك لقاءها يومًا ما.”
لماذا كانت السيدة ثيلما آسيل مخططة حفلات عبقرية وجميلة أيضًا، فتضع ابنها (أو من دخل جسده) في مأزق بعد أكثر من عشر سنوات.
“ليس الأمر كذلك. لكنني أود مقابلتها مرة واحدة.”
‘الإخوة على وشك تمزيق بعضهم أصلًا، ولا أريد أن أتورط باعتباري أخًا غير شقيق بينهم.’
في النهاية لم يحتمل آرثر وتدخل.
حاول تدوير ذهنه للخروج من هذا المأزق، لكنه لم يجد أي مخرج.
***
عندها—
“…ستجعلني أقابل رئيسة الأساقفة مرة، فماذا ستأخذ مقابل ذلك.”
“كنت تائهًا فعلًا، راي!”
‘الإخوة على وشك تمزيق بعضهم أصلًا، ولا أريد أن أتورط باعتباري أخًا غير شقيق بينهم.’
كانت هذه أول مرة يشعر فيها بالامتنان لصوت آرثر المستهتر.
“يا! أنا أمير على أي حال.”
ربت آرثر على كتفه بخفة، ثم دفع كليو خلفه كما لو أنه يحجبه عن ملكيور.
لقد حدثت أشياء كثيرة في لحظة حتى نسي ذلك.
“أخي، مرّ وقت طويل!”
– الرجل المخيف ، الرجل الشرير ، الرجل الأحمق (5) –
“نعم آرثر، يصعب حقًا رؤية وجهك.”
“أعلم أن والدك هو البارون غيديون آسيل، لكن لا أظن أنني سمعت شيئًا عن والدتك.”
“هاهاها. ما الفائدة من رؤية وجهي وأنا دائمًا ألوّح بالسيف، لكن وجهك ما زال يلمع يا أخي!”
“يا! أنا أمير على أي حال.”
خلف رقبة آرثر، الذي يتظاهر باللامبالاة، بدا زغب الشعر منتصبًا. حتى البطل الذي لا يخاف شيئًا كان يشعر بالخوف من ملكيور.
“ليس الأمر كذلك. لكنني أود مقابلتها مرة واحدة.”
“أخي، إن تأخر دخولك أكثر فستغمر دموع الضيوف المنتظرين قاعة الرقص.”
“وااا!!!”
“ما زلت فصيح اللسان. وبنيتك أصبحت أقوى أيضًا. حين زرت معسكر مقاطعة فيسكونت كيسيون سابقًا، تأسفت لعدم رؤيتك، ويسعدني أن ألتقيك الآن.”
[―تزداد درجة تدخل المستخدم في السرد بشكل حاد.]
“كنت متحمسًا لرؤية صديق، فأسرعت الخطى، لكننا أخطأنا بعضنا مباشرة!”
أسندت إيسييل أسفل عنقه ليسهل عليه التنفس وهو ممدد. ثم ضغطت على جبينه بيد باردة، فكان ذلك موضع امتنان.
“نعم. وقد سعدت أنا أيضًا بلقاء صديقك. لكن حديثنا لم ينته بعد، فهل يمكنك أن تفسح المجال قليلًا؟”
فتح النافذة وصاح آرثر، ثم فرك قمة رأسه مبتسمًا ابتسامة مشرقة.
بدا أن عروق الدم برزت في عنق آرثر. سُمِع صوت شهيق حاد كأنه على وشك الانفجار بشيء ما.
ربت آرثر على كتفه بخفة، ثم دفع كليو خلفه كما لو أنه يحجبه عن ملكيور.
أمسك كليو بذراع الفتى برفق ليمنعه، ثم وقف مجددًا أمام ملكيور.
.
“نعم، تفضل. لا أعلم إن كنتُ، كطالب عادي، سأتمكن من تقديم إجابة مناسبة.”
“يا للأسف، تبدو حالتك سيئة حقًا. لعلّ من الأفضل أن تعود إلى المنزل؟”
شعر ملكيور بانطباع غريب تجاه ذلك الفتى النحيل الذي يبدو بلا قوة، وهو يواجه نظرته مباشرة.
“حتى أفراد العائلة المالكة حضروا تلك الحفلات. كانت سيدة ذات ذوق رفيع وجمال لافت.”
“يقال إنك طالب متفوق للغاية يا كليو. وقد سمعت أن مثل هذا الإنجاز لا يُرى إلا مرة واحدة في القرن.”
“سأرتب لك لقاءها يومًا ما.”
“إنه ثناء يفوق موهبتي المتواضعة. سأواصل التدريب حتى لا أخيب التوقعات.”
أسندت إيسييل أسفل عنقه ليسهل عليه التنفس وهو ممدد. ثم ضغطت على جبينه بيد باردة، فكان ذلك موضع امتنان.
“موهبة فائقة إلى هذا الحد، وفوق ذلك مجتهد أيضًا. كنت أخشى أن يؤثر اختلاطك بأخي الأصغر المشاغب سلبًا على حياتك ودرجاتك.”
“نعم، في كلامك شيء من الصواب. ليس من اللائق أن أجعل الضيوف القادمين من بعيد ينتظرون أكثر، لذا سأذهب وحدي إلى القاعة. ساعد أنت السيد كليو على العودة.”
شعر كليو بالذهول. ‘أي خوف هذا’ كان تفكيره. بدا أن وجود ساحر إلى جانب اخيه الأصغر يزعجه كثيرًا.
كانت إيسييل، التي كانت تنتظر أمام العربة، مرتبكة عندما رأت كليو وقد ساءت حالته فجأة.
في النهاية لم يحتمل آرثر وتدخل.
“موهبة فائقة إلى هذا الحد، وفوق ذلك مجتهد أيضًا. كنت أخشى أن يؤثر اختلاطك بأخي الأصغر المشاغب سلبًا على حياتك ودرجاتك.”
“لا يا أخي، ما الذي تقوله. إنه طالب متفوق لدرجة أنه يتجاهلني أنا أيضًا. لا يصغي إلى كلامي أصلًا، فأي تأثير تتحدث عنه.”
“حتى أفراد العائلة المالكة حضروا تلك الحفلات. كانت سيدة ذات ذوق رفيع وجمال لافت.”
“هاها، أنتما صديقان منسجمان حقًا. الصداقة أمر طيب. حتى لو توطدت بسبب عقوبة. لن أطلب منك يا آرثر تحقيق درجات ممتازة، لكن لا تُسقِط هيبة العائلة المالكة عمدًا.”
“―لأنني لن أضطر إلى قتلك.”
“سأحاول بدءًا من الفصل القادم يا أخي.”
‘لو كان إخوتي فقط هم من لم تؤثر عليهم مهارتي حتى الآن فاستنتاجه منطقي….’
كان الشقيقان يضعان تعابير تُشبه الابتسام، لكن لم يكن في هذا المكان من يراها ابتسامة فعلًا.
شعر ملكيور بانطباع غريب تجاه ذلك الفتى النحيل الذي يبدو بلا قوة، وهو يواجه نظرته مباشرة.
عالقًا بين تبادل الضربات الكلامية بين الأميرين، قرأ كليو بلا تركيز سطور ‘الوعد’.
كان الشاب ذو السبعة والعشرين عامًا، الذي يناسبه إمالة رأسه وهو يلمس أسفل ذقنه بإصبعه، يستعرض بلا شك سجل الأسماء في ذهنه.
[―تزداد درجة تدخل المستخدم في السرد بشكل حاد.]
فقد عانى في صد ‘المهارة الفريدة’ لملكيور، وفوق ذلك كان قد فعّل 「الإدراك」، لذا كان رأسه ينبض بالألم.
[―تزداد درجة تدخل المستخدم في السرد بشكل حاد.]
– الرجل المخيف ، الرجل الشرير ، الرجل الأحمق (5) –
[―تزداد درجة تدخل المستخدم في السرد بشكل حاد.]
“لم أذهب عمدًا، لقد تهت. ثم رأيت صورة، وكنت هناك، فجاء أخوك أولًا….”
تكررت الرسالة نفسها مرارًا حتى بدا وكأن الممر قد أضاء.
شعر كليو بالذهول. ‘أي خوف هذا’ كان تفكيره. بدا أن وجود ساحر إلى جانب اخيه الأصغر يزعجه كثيرًا.
في البداية ظن أن ‘الوعد’ قد تعطل. لكن الأمر لم يكن كذلك.
لم تظهر الرسالة فقط عندما فتح آرثر فمه، بل تكدست أيضًا كلما رد ملكيور.
لم تظهر الرسالة فقط عندما فتح آرثر فمه، بل تكدست أيضًا كلما رد ملكيور.
“يا للأسف… مؤسف حقًا. ربما لأن آرثر فقد والدته في سن مبكرة أيضًا، فقد اعتبرك كالأخ.”
بما أن في مملكة ألبيون أميرين، بدا أن درجة التدخل في السرد تُحتسب مضاعفة. كان ذلك أسوأ تراكم نقاط في العالم.
“إنه ثناء يفوق موهبتي المتواضعة. سأواصل التدريب حتى لا أخيب التوقعات.”
‘إذًا لقد تورطت فعلًا.’
“…ستجعلني أقابل رئيسة الأساقفة مرة، فماذا ستأخذ مقابل ذلك.”
حياته اليومية التي كانت هادئة نسبيًا انتهت في هذا الممر المظلم.
بالطبع، عدا ذلك كانت طريقة الكلام والصوت والحركات مختلفة كليًا كأنهما غريبان.
“―أعني، أليست حجة عيد ميلاد الأب مجرد ذريعة. الضيوف الذين جاءوا برحلة قطار طويلة لرؤيتك يا أخي، أليس من القسوة أن تعاملهم هكذا.”
“حتى أفراد العائلة المالكة حضروا تلك الحفلات. كانت سيدة ذات ذوق رفيع وجمال لافت.”
“نعم، في كلامك شيء من الصواب. ليس من اللائق أن أجعل الضيوف القادمين من بعيد ينتظرون أكثر، لذا سأذهب وحدي إلى القاعة. ساعد أنت السيد كليو على العودة.”
“أخي، إن تأخر دخولك أكثر فستغمر دموع الضيوف المنتظرين قاعة الرقص.”
“بالطبع، ألن أفعل!”
ربت آرثر على كتفه بخفة، ثم دفع كليو خلفه كما لو أنه يحجبه عن ملكيور.
“شكرًا لك. كان شرفًا لي أن ألتقي بك.”
“ما زلت فصيح اللسان. وبنيتك أصبحت أقوى أيضًا. حين زرت معسكر مقاطعة فيسكونت كيسيون سابقًا، تأسفت لعدم رؤيتك، ويسعدني أن ألتقيك الآن.”
ألقى ملكيور نظرة على كليو الذي أضاف تحية سريعة، ثم سمح للصبيين بالانصراف تاركًا وراءه شعورًا غير مريح.
“طالما وصلنا إلى المراجعة الإيجابية، فالأمر شبه محسوم! أنا سعيد حقًا―.”
“يبدو لون وجهك شاحبًا. عد واعتنِ بنفسك جيدًا. إلى أن نلتقي مرة أخرى.”
“أفهم. لم تكن لدي أي ذكريات عن والدتي، لذا كنت أشعر دائمًا بالأسف، لكن يبدو أنني نلت حظًا غير متوقع.”
.
[―تزداد درجة تدخل المستخدم في السرد بشكل حاد.]
.
***
.
“يا! أنا أمير على أي حال.”
كانت إيسييل، التي كانت تنتظر أمام العربة، مرتبكة عندما رأت كليو وقد ساءت حالته فجأة.
“كنت أعلم أنك ستلتقي بأخي، لكن هل تدرك كم تفاجأت عندما رأيتك ممسكًا به في مكان لا يراه فيه أحد؟ لماذا ذهبت إلى القصر الداخلي وتعلقت هناك حتى أمسك بك ملكيور.”
ظهر كليو مسنودًا كأنه يُسحب جرًّا على يد آرثر، ولم يكن قادرًا على الوقوف بمفرده بشكل سليم.
‘الإخوة على وشك تمزيق بعضهم أصلًا، ولا أريد أن أتورط باعتباري أخًا غير شقيق بينهم.’
بعد أن أوكلت إيسييل مهمة الحراسة إلى فارسين من عائلة فيكونت كيسيون، أمسكت بذراع كليو من الجهة الأخرى وصعدت معه إلى العربة.
“بالطبع، ألن أفعل!”
انهار كليو على مقعد العربة بحالة ممزقة.
‘نعم، من المعقول أن يشك… لو كنت مكانه لشَككت أيضًا في أبٍ كهذا.’
فقد عانى في صد ‘المهارة الفريدة’ لملكيور، وفوق ذلك كان قد فعّل 「الإدراك」، لذا كان رأسه ينبض بالألم.
[―تزداد درجة تدخل المستخدم في السرد بشكل حاد.]
أسندت إيسييل أسفل عنقه ليسهل عليه التنفس وهو ممدد. ثم ضغطت على جبينه بيد باردة، فكان ذلك موضع امتنان.
.
خلال مغادرتهم المدينة، ظل الصمت مخيمًا داخل العربة. وعندما ابتعدوا عن القصر واقتربوا من قصر آسيل، تحدث آرثر الذي كان صامتًا حتى ذلك الحين.
[―تزداد درجة تدخل المستخدم في السرد بشكل حاد.]
“ما رأيك في ولي العهد بعد أن رأيته في الواقع؟”
أزاح آرثر الستارة ليتأكد من الموقع وتابع بسرعة.
فتح كليو عينيه الضبابيتين قليلًا ونظر إلى آرثر الجالس في المقعد المقابل وأجاب.
عالقًا بين تبادل الضربات الكلامية بين الأميرين، قرأ كليو بلا تركيز سطور ‘الوعد’.
“مخيف.”
ومع ذلك، حتى بعد حصوله على أميرة إمبراطورية ملكةً له، لم يتوقف عن نزواته فتورط مع كاهنة وأنجب آرثر.
بدا آرثر متفاجئًا، كأن الإجابة لم تكن متوقعة.
“أخ؟ أرجوك لا تقل مثل هذا الكلام المبالغ فيه.”
“واو، أنت مذهل فعلًا. لديك قدرة غريبة على قراءة الناس. باستثنائي أنا وذلك الوغد آسلان، الجميع خُدعوا به حتى الآن.”
“صورة… آه، صورة رئيسة الأساقفة؟ هل كنت مهتمًا بالدين أيضًا؟”
“ومن الذي لن يُخدع. ذلك المظهر….”
ابتسم كليو مجاراةً له، لكن ابتسامته الخالية من أي مهارة تمثيل بدت على الأرجح شديدة التكلّف.
انقطع تفكير كليو بشكل متقطع. لم يعرف كيف يصف ذلك الصوت وتلك الهيئة، فتلاشى كلامه في النهاية.
“بالطبع، ألن أفعل!”
لكن المعنى كان قد وصل بما فيه الكفاية. فأكمل آرثر ما لم يستطع كليو قوله.
“لست مهتمًا بالدين.”
“إنه شيء يقترب من القدرة السماوية.”
انقطع تفكير كليو بشكل متقطع. لم يعرف كيف يصف ذلك الصوت وتلك الهيئة، فتلاشى كلامه في النهاية.
“…نعم.”
دخلت العربة الشارع المصطفة فيه القصور وهي تُصدر صوت ارتجاج. وفي نهاية الشارع، ظهر قصر آسيل.
“كنت أعلم أنك ستلتقي بأخي، لكن هل تدرك كم تفاجأت عندما رأيتك ممسكًا به في مكان لا يراه فيه أحد؟ لماذا ذهبت إلى القصر الداخلي وتعلقت هناك حتى أمسك بك ملكيور.”
عند هذه النقطة أصبح الأمر مؤكدًا.
“لم أذهب عمدًا، لقد تهت. ثم رأيت صورة، وكنت هناك، فجاء أخوك أولًا….”
[―تزداد درجة تدخل المستخدم في السرد بشكل حاد.]
أجاب كليو بتلعثم ورأسه المبعثر.
“واو، أن تقول إنك تنتظر مني شيئًا. سأبذل قصارى جهدي حقًا.”
نعم، الصورة. كانت هناك صورة مين سان. هيئتها التي لا يمكن الخلط بينها وبين أي شخص آخر. تحمل اسمًا لا يعرفه.
عند التفكير في الأمر، كان الملك فيليب بلا شك مستهترًا.
لقد حدثت أشياء كثيرة في لحظة حتى نسي ذلك.
تكررت الرسالة نفسها مرارًا حتى بدا وكأن الممر قد أضاء.
“صورة… آه، صورة رئيسة الأساقفة؟ هل كنت مهتمًا بالدين أيضًا؟”
“إنه شيء يقترب من القدرة السماوية.”
“لست مهتمًا بالدين.”
أجاب كليو بتلعثم ورأسه المبعثر.
“إذًا رئيسة الأساقفة؟ هل أنت مهتم بجانب القوة المقدسة؟”
“اسم والدتي ثيلما آسيل، وقد توفيت للأسف قبل 17 عامًا أثناء ولادتي.”
“ليس الأمر كذلك. لكنني أود مقابلتها مرة واحدة.”
أثار التعامل مع شخص لا يستطيع قول لا انزعاجه، لكن كليو أعاد ترتيب تعابير وجهه بعد تفكير عميق.
هل كانت هي مين سان حقًا، أم مجرد شخصية صُنعت لتقلد مظهر مين سان، وهل كان المؤلف يعرفها، وما علاقتها به. كانت هناك أسئلة كثيرة للغاية، لكن لم يكن من السهل مواصلة التفكير الآن.
“لا شيء. تابع السير!”
دخلت العربة الشارع المصطفة فيه القصور وهي تُصدر صوت ارتجاج. وفي نهاية الشارع، ظهر قصر آسيل.
“نعم. وقد سعدت أنا أيضًا بلقاء صديقك. لكن حديثنا لم ينته بعد، فهل يمكنك أن تفسح المجال قليلًا؟”
أزاح آرثر الستارة ليتأكد من الموقع وتابع بسرعة.
فقد عانى في صد ‘المهارة الفريدة’ لملكيور، وفوق ذلك كان قد فعّل 「الإدراك」، لذا كان رأسه ينبض بالألم.
“سأرتب لك لقاءها يومًا ما.”
حاول تدوير ذهنه للخروج من هذا المأزق، لكنه لم يجد أي مخرج.
“وهل لديك القدرة على فعل ذلك؟”
فتح كليو عينيه الضبابيتين قليلًا ونظر إلى آرثر الجالس في المقعد المقابل وأجاب.
“يا! أنا أمير على أي حال.”
فتح النافذة وصاح آرثر، ثم فرك قمة رأسه مبتسمًا ابتسامة مشرقة.
“حسنًا، حاول جاهدًا. سأنتظر.”
لم يكن مقصده من الحديث تبادل الذكريات.
“واو، أن تقول إنك تنتظر مني شيئًا. سأبذل قصارى جهدي حقًا.”
حتى لو كان اختلاف شدة اللون واضحًا، فكلاهما أشقر بعينين زرقاوين، والبنية والطول متشابهان بوضوح.
“…ستجعلني أقابل رئيسة الأساقفة مرة، فماذا ستأخذ مقابل ذلك.”
“بالطبع، ألن أفعل!”
“آه، انكشف أن الأمر ليس مجانًا.”
نهض آرثر متأخرًا لحظة، فاصطدم رأسه بسقف العربة اصطدامًا أحمق. ظن السائق أن شيئًا قد حدث، فأبطأ سرعة الخيل.
“ألم تكن تغني دائمًا كي أقف في صفك، فما الذي انكشف.”
فتح النافذة وصاح آرثر، ثم فرك قمة رأسه مبتسمًا ابتسامة مشرقة.
“هذا صحيح. لكن بعد أن رأيت ملكيور اليوم، تغيّر شعوري قليلًا.”
ابتسم كليو مجاراةً له، لكن ابتسامته الخالية من أي مهارة تمثيل بدت على الأرجح شديدة التكلّف.
“تغيّر أم لا. كنت أدرس اقتراحك بإيجابية منذ قبل.”
نعم، الصورة. كانت هناك صورة مين سان. هيئتها التي لا يمكن الخلط بينها وبين أي شخص آخر. تحمل اسمًا لا يعرفه.
شعر بتصلب جسد إيسييل الذي كان يلامس أسفل عنقه. حتى أصابعها التي كانت على جبينه لتخفيف الصداع توقفت فجأة.
***
“وااا!!!”
“نعم. وقد سعدت أنا أيضًا بلقاء صديقك. لكن حديثنا لم ينته بعد، فهل يمكنك أن تفسح المجال قليلًا؟”
نهض آرثر متأخرًا لحظة، فاصطدم رأسه بسقف العربة اصطدامًا أحمق. ظن السائق أن شيئًا قد حدث، فأبطأ سرعة الخيل.
تسرّب العرق ببطء داخل ملابسه الخانقة.
“لا شيء. تابع السير!”
انقطع تفكير كليو بشكل متقطع. لم يعرف كيف يصف ذلك الصوت وتلك الهيئة، فتلاشى كلامه في النهاية.
فتح النافذة وصاح آرثر، ثم فرك قمة رأسه مبتسمًا ابتسامة مشرقة.
“أخي، مرّ وقت طويل!”
آرثر الذي يبتسم هكذا―رغم الفارق الذي لا يمكن مقارنته―لم يكن بوجه لا يشبه أخاه الأمير الأول.
“إذًا، هل يمكنني أن أطرح بضعة أسئلة أخرى؟”
حتى لو كان اختلاف شدة اللون واضحًا، فكلاهما أشقر بعينين زرقاوين، والبنية والطول متشابهان بوضوح.
“واو، أنت مذهل فعلًا. لديك قدرة غريبة على قراءة الناس. باستثنائي أنا وذلك الوغد آسلان، الجميع خُدعوا به حتى الآن.”
بالطبع، عدا ذلك كانت طريقة الكلام والصوت والحركات مختلفة كليًا كأنهما غريبان.
فتح النافذة وصاح آرثر، ثم فرك قمة رأسه مبتسمًا ابتسامة مشرقة.
“حتى حفلة القصر الملكي اللعينة كان لها ما يستحق الحضور. يا له من حصاد هائل.”
حاول تدوير ذهنه للخروج من هذا المأزق، لكنه لم يجد أي مخرج.
“لم نوقع عقدًا بعد. لا تفرح مسبقًا.”
“موهبة فائقة إلى هذا الحد، وفوق ذلك مجتهد أيضًا. كنت أخشى أن يؤثر اختلاطك بأخي الأصغر المشاغب سلبًا على حياتك ودرجاتك.”
“طالما وصلنا إلى المراجعة الإيجابية، فالأمر شبه محسوم! أنا سعيد حقًا―.”
عندها—
جلس آرثر على أرضية المقعد أمام إيسييل وكليو بلا مبالاة، وبوجه ما زالت الابتسامة تفيض منه قال بهدوء.
“تغيّر أم لا. كنت أدرس اقتراحك بإيجابية منذ قبل.”
“―لأنني لن أضطر إلى قتلك.”
“يا للأسف… مؤسف حقًا. ربما لأن آرثر فقد والدته في سن مبكرة أيضًا، فقد اعتبرك كالأخ.”
***
“أعلم أن والدك هو البارون غيديون آسيل، لكن لا أظن أنني سمعت شيئًا عن والدتك.”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
سؤاله عن الأم لا الأب يعني أنه يشك في أن كليو ربما يكون ابنًا غير شرعي للعائلة الملكية!
بعد أن أوكلت إيسييل مهمة الحراسة إلى فارسين من عائلة فيكونت كيسيون، أمسكت بذراع كليو من الجهة الأخرى وصعدت معه إلى العربة.
