لا يشبهه حتى في إصبع قدمه
– لا يشبهه حتى في إصبع قدمه –
***
‘مجنون، لماذا تقفز القصة هكذا!’
“ألم أقل لك من قبل بوضوح إنني لن أقف في صف أولئك الأوغاد؟”
كليو، وهو يقاوم الدوار، نهض بصعوبة وجلس. انحنى شاكرًا إيسييل التي اعتنت به، ثم فعّل 「الإدراك」 من جديد.
كانت المسافة قريبة إلى حد أنه استطاع رؤية ارتعاش رموش ديون، وهو ما لم يكن مفيدًا كثيرًا لصحته النفسية.
نظر إلى آرثر بتمعّن هذه المرة بإحساس مختلف تمامًا.
أطلق كليو، وهو متشبث بصندوق النبيذ الفارغ، أنينًا دون أن يشعر.
كان يظن أن الحذر من الأميرين الأول والثاني يكفي، لكن حتى البطل الذي يفترض أن يكون عادلًا كان يحمل انعطافًا لعينًا كهذا.
توقفت يد كليو، التي صار وجهه وكأن عشاءً خفيفًا قد أثقل عليه، فجأة أمام زجاجة النبيذ المتبقية.
“قل ذلك مرة أخرى، آرثر ريونيان.”
“قلت إنني سعيد لأنني لن أضطر إلى قتلك. لو أن ساحرًا سيبلغ المستوى الثامن لأول مرة منذ زيبيدي فيسيس انضم إلى أولئك الأوغاد، لكان عليّ قطع البرعم بيدي ما دمت قادرًا على مواجهته. لم أكن أريد حقًا أن أوجه سيفي إلى صديق.”
“قلت إنني سعيد لأنني لن أضطر إلى قتلك. لو أن ساحرًا سيبلغ المستوى الثامن لأول مرة منذ زيبيدي فيسيس انضم إلى أولئك الأوغاد، لكان عليّ قطع البرعم بيدي ما دمت قادرًا على مواجهته. لم أكن أريد حقًا أن أوجه سيفي إلى صديق.”
سقط كليو إلى الخلف في وضع مرتبك، فأحاطته ديون بكل قوتها. ثم نشرت الدائرة كما هي على تلك الحال.
“ألم أقل لك من قبل بوضوح إنني لن أقف في صف أولئك الأوغاد؟”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
ظل آرثر جالسًا على الأرض ينظر إلى كليو بابتسامة صافية كابتسامة صبي.
“حياة يظن صاحبها أن من لا يُسحر به شخص غريب. أي إنسان هذا؟”
“لا أقول إن كلامك كذب. بصراحة، لم أظنك ستنضم إلى شخص متعجرف مثل آسلان. المشكلة كانت ملكيور. كنت متوترًا من أن تنجرف إليه، حتى إن ساقيّ أصابهما التشنج.”
وعلى عكس مجيئه إلى المدرسة، احتاج عند عودته إلى حقيبة سفر كبيرة. لوضع الخزنة فيها.
كان من الممكن تفهّم قلق آرثر.
“―’من يعرف قوة الترنيمة، ينعم بسلطة أبدية’ مكتوبة على النصل. إنها شعار عائلة ريونيان الملكية. بما أن هذا منقوش هكذا فلا يمكن حتى بيعه. إنه سيف المراسم الذي يحمله الأمير عند حضوره المناسبات الرسمية.”
‘مع وجود مهارتين ‘فريدتين’ كهاتين، لن يستطيع معظم الناس المقاومة.’
حتى وإن لم يعرف التفاصيل، فربما كان آرثر يشعر لاشعوريًا بالنهاية الكارثية المحتملة.
حتى هو، المحمي بـ’الوعد’، واجه صعوبة في صد المهارة، لذا كان من الطبيعي أن يقف الآخرون عاجزين.
وقد نفر كليو مسبقًا من نظام غذائي عالي الدهون قد يسد الشرايين، فاكتفى بقليل من الحساء وبصدر بطة مشوي مع مربى البرتقال.
‘ومع ذلك، كنت تفكر في قتل زميل تعاملت معه بود طوال هذا الوقت؟’
***
بينما تجمّد وجه كليو، تابع آرثر حديثه بحماس. بدا وكأن الفرح يشرق على وجهه لأنه وجد حليفًا نادرًا.
“ملكيور يمتلك كل شيء، لكن قوته العسكرية وحدها متأخرة. فرسان الحرس الملكي للعاصمة يتبعون والدي اسميًا، وآسلان لديه فرسان دوق كرويل وقوات الدفاع الجنوبية الشرقية، أما ملكيور فليس لديه قوة مناسبة.”
“حتى لو اتهم العالم كله كلامي بالكذب، فأنت تعرف الحقيقة الآن. لا تتخيل كم أنا مرتاح لأن حيل ملكيور لم تنجح معك.”
‘…هذا الوغد نشأ بقسوة شديدة لدرجة أن تنشئته الاجتماعية ناقصة.’
نبض قلب آرثر الذي نقله 「الإدراك」 كان مستقرًا. كانت رغبته في عدم فقدان كليو صادقة، لكنه فقط أظهر بلا مبالاة أنه مستعد للتضحية بالمودة الشخصية من أجل ما يراه واجبًا.
بعد أن تفحّصت ديون مقاس الثوب وحالته، قالت إنه يبدو كزي احتفالي كان ولي العهد يرتديه في طفولته.
‘…هذا الوغد نشأ بقسوة شديدة لدرجة أن تنشئته الاجتماعية ناقصة.’
“هذا صحيح. ما الذي فعلته في حفل عيد الميلاد حتى مُنحت أشياء لا يمكنك حتى إخراجها إلى الخارج.”
تنهد كليو، وبدلًا من الاستجواب أكثر، استند مترهلًا إلى مسند المقعد.
“طالما يمكنني الحصول عليه، فعدم أخذه سيكون حماقة.”
“كل من يذم ملكيور أو يكرهه يفقد كل كلماته في اللحظة التي يقابله فيها. حتى الملكة جوليكا نفسها لا تستطيع التفوه بكلمة سيئة أمامه. الآن تفهم لماذا.”
وبعد أن آلت الأمور إلى هذا الحد، ازداد تمسكه بالأرض أكثر. مهما أحدث الأمراء من فوضى، ومهما اتخذت الحرب من أشكال، فلن تختفي الأرض.
“نعم، إنه شخص مذهل حقًا. لكن مع هذه القدرة، هل هناك سبب ليبذل جهدًا في ساحر لا يزال طالبًا؟”
وعندما تمكن أخيرًا من مغادرة السرير، كان اليوم التالي هو بداية الفصل الدراسي.
“كنت واثقًا أن ملكيور سيهتم بساحر ليس مسالمًا.”
***
“اهتمام….”
“…ومع ذلك، بدل التعلّق بساحر قد يبلغ المستوى الثامن في أي وقت، ألن يكون استمالة فرسان الحرس الملكي للعاصمة أسرع؟”
“ملكيور يمتلك كل شيء، لكن قوته العسكرية وحدها متأخرة. فرسان الحرس الملكي للعاصمة يتبعون والدي اسميًا، وآسلان لديه فرسان دوق كرويل وقوات الدفاع الجنوبية الشرقية، أما ملكيور فليس لديه قوة مناسبة.”
أطلق كليو، وهو متشبث بصندوق النبيذ الفارغ، أنينًا دون أن يشعر.
“لكن لديه تابعه المقرّب تاسرتون تريستين، أليس كذلك؟ ماذا عن فرسانه؟”
حتى في المسودة السابقة ظهر مبارز استطاع، مع ارتفاع مستوى الأثير لديه، كسر ‘المهارة الفريدة’ للخصم.
توقفت لفافة 「الذاكرة」 فجأة، مشيرةً إلى جزء لا يتطابق مع كلام آرثر.
وقد استُنزفت قواه تمامًا، فتكور كليو في زاوية المقعد وهو يمسك رأسه.
“لا يبدو عليك ذلك، لكنك ملمّ بهذه الأمور جدًا؟ إقطاعية تريستين في أقصى الشمال، لذا لا يعرف أهل العاصمة تفاصيلها.”
– لا يشبهه حتى في إصبع قدمه –
“والدي تاجر ومساهم في شركة السكك الحديدية. ما الغريب في ذلك؟”
“لكن هذا هو الطريق الذي يجب أن نسلكه، فماذا نفعل!”
“تعرف شيئًا وتجهل آخر. رغم أنه على وشك الموت يومًا بعد يوم، فإن دوق ثيو تريستين لم يمت بعد، لذلك لا يزال تاسرتون ‘أميرً’. لا يستطيع إصدار الأوامر للفرسان.”
التقطت ديون السيف المزخرف بالعُقدة بسرعة، ثم سلّته ببراعة. وبعدها رفعت النصل المكشوف نحو ضوء مصباح الغاز. وتمتمت شفاهها الصغيرة بالجملة القصيرة المنقوشة على النصل.
“!!!”
وقد استُنزفت قواه تمامًا، فتكور كليو في زاوية المقعد وهو يمسك رأسه.
في المخطوطة السابقة كان تاسرتون دوقًا يقود الفرسان منذ البداية، لذا لم يتوقع حدوث تعديل صغير لكنه حاسم كهذا.
“سأعطيه لبيهيموث، وأشرب أنا أيضًا.”
“…ومع ذلك، بدل التعلّق بساحر قد يبلغ المستوى الثامن في أي وقت، ألن يكون استمالة فرسان الحرس الملكي للعاصمة أسرع؟”
“—من دون أن يعلموا ما قد يفعله لاحقًا.”
“الفرسان العاديون جميعهم يحبون ملكيور. لكن قائد الفرسان بيرس كلاغن ينظر ببرود إلى ملكيور لأن والدته من عامة الشعب. أمام ملكيور يذوب تمامًا وكأنه سيمنحه كل شيء، لكن ما إن يغيب حتى يتحدث بطريقة مختلفة. لا يعرف كم هو مخيف….”
“قل ذلك مرة أخرى، آرثر ريونيان.”
خطرت في ذهن كليو إمكانية أخرى. ربما ‘رؤية البنية الكاشفة’ و’افتتان’ تقل مدة تأثيرهما على المبارزين رفيعي المستوى ذوي مستوى الأثير العالي؟
“بالطبع. رغم أنه لا يحمل علامة ظاهرة―.”
حتى في المسودة السابقة ظهر مبارز استطاع، مع ارتفاع مستوى الأثير لديه، كسر ‘المهارة الفريدة’ للخصم.
شعرت السيدة كانتون بالأسف، لكن كليو كان لديه سبب يجعله شبعانًا حتى من دون أكل.
“وهو هذا الشخص بالذات، آرثر ريونيان.”
“اسمع، السيد كليو آسيل. دعنا نحسم أمرًا واحدًا.”
“فكيف يمكن للفرسان العاديين مخالفة إرادة قائدهم؟”
حتى هو، المحمي بـ’الوعد’، واجه صعوبة في صد المهارة، لذا كان من الطبيعي أن يقف الآخرون عاجزين.
“إذًا يحاول استمالة طالب لم ينضم إلى أي جهة بعد؟”
“لا أقول إن كلامك كذب. بصراحة، لم أظنك ستنضم إلى شخص متعجرف مثل آسلان. المشكلة كانت ملكيور. كنت متوترًا من أن تنجرف إليه، حتى إن ساقيّ أصابهما التشنج.”
“ليس ذلك فقط، بل إن ملكيور دائمًا ما يهتم بالأمور الغريبة اهتمامًا عجيبًا. بدا لي أنك لوّحت بالطُعم أمامه بشدة؟”
شعرت السيدة كانتون بالأسف، لكن كليو كان لديه سبب يجعله شبعانًا حتى من دون أكل.
نعم. بغضّ النظر عن حقيقته، فقد أثار فضول ‘ولي العهد’ ملكيور من غير قصد. بل ويُشتبه الآن بأنه أخ غير شقيق.
“لا أقول إن كلامك كذب. بصراحة، لم أظنك ستنضم إلى شخص متعجرف مثل آسلان. المشكلة كانت ملكيور. كنت متوترًا من أن تنجرف إليه، حتى إن ساقيّ أصابهما التشنج.”
“حياة يظن صاحبها أن من لا يُسحر به شخص غريب. أي إنسان هذا؟”
خطرت في ذهن كليو إمكانية أخرى. ربما ‘رؤية البنية الكاشفة’ و’افتتان’ تقل مدة تأثيرهما على المبارزين رفيعي المستوى ذوي مستوى الأثير العالي؟
“هاهاها، صحيح. السفراء الأجانب الموفدون إلى ألبيون يصبحون بعد وقت قصير من أشد معجبي ملكيور، كما تدعمه أغلبية مجلس العامة ودوائر المال والتيار الشاب في مجلس النبلاء….”
ولم تتركه ديون إلا بعد أن ربطت له ربطة عنق جديدة، ثم نظرت بتردد إلى الزي المدرسي الذي علّقته السيدة كانتون وإلى كليو بالتناوب، مائلة رأسها قليلًا.
فهم كليو نهاية كلام آرثر التي لم ينطق بها.
وقد استُنزفت قواه تمامًا، فتكور كليو في زاوية المقعد وهو يمسك رأسه.
“—من دون أن يعلموا ما قد يفعله لاحقًا.”
“اهتمام….”
حتى وإن لم يعرف التفاصيل، فربما كان آرثر يشعر لاشعوريًا بالنهاية الكارثية المحتملة.
“اصمت. هناك خدم في الممر.”
وقد استُنزفت قواه تمامًا، فتكور كليو في زاوية المقعد وهو يمسك رأسه.
“هذا صحيح. ما الذي فعلته في حفل عيد الميلاد حتى مُنحت أشياء لا يمكنك حتى إخراجها إلى الخارج.”
“…وسط كل هذا، شجاعتك في أن تطلب مني الوقوف في صفك مدهشة حقًا.”
“لقد مددت العقد مع والدك. أسطول تسنتروم التجاري لا تبدو قريبة من العودة بعد. والأهم أننا سنستمر في اللقاء، أليس من الأفضل أن يكون هناك مبرر؟”
“لكن هذا هو الطريق الذي يجب أن نسلكه، فماذا نفعل!”
“إذًا فإن السيف مراسيم سيكون مشكلة أيضًا؟”
***
توقفت يد كليو، التي صار وجهه وكأن عشاءً خفيفًا قد أثقل عليه، فجأة أمام زجاجة النبيذ المتبقية.
عندما رأت ديون كليو وقد عاد من دون قبعة، واختفى الشريط من مكان ما، والملابس الأنيقة التي أُلبسها مبتلة بالعرق، شهقت بصدمة.
“الفرسان العاديون جميعهم يحبون ملكيور. لكن قائد الفرسان بيرس كلاغن ينظر ببرود إلى ملكيور لأن والدته من عامة الشعب. أمام ملكيور يذوب تمامًا وكأنه سيمنحه كل شيء، لكن ما إن يغيب حتى يتحدث بطريقة مختلفة. لا يعرف كم هو مخيف….”
المربية التي لم تسأل عن شيء، أسرعت بتجهيز ماء الاستحمام، ثم جعلت كليو ينام نومًا عميقًا.
“موث الصغير، ألا تريد القدوم مع أختك إلى بيت أختك؟”
حتى إنه نام كأنه مريض، من دون أن يتناول طعامه.
“والدي تاجر ومساهم في شركة السكك الحديدية. ما الغريب في ذلك؟”
فقد اكتشف حقيقة غير متوقعة عن المؤلف، وواجه شخصًا ملكيور، ثم أغرقه آرثر بوابل من المعلومات المفرطة، لذا كان الإرهاق النفسي شديدًا.
داخل الصندوق المختوم بختم فخم والمرفق ببطاقة كتبها ولي العهد بخط يده، كانت هناك بذلة احتفالية فاخرة وسيف مراسيم متناسق معها.
وعندما تمكن أخيرًا من مغادرة السرير، كان اليوم التالي هو بداية الفصل الدراسي.
كان يظن أن الحذر من الأميرين الأول والثاني يكفي، لكن حتى البطل الذي يفترض أن يكون عادلًا كان يحمل انعطافًا لعينًا كهذا.
كان عشاء اليوم الأخير هائلًا.
كان اسم عائلة الملكية مطرزًا على شارة الأكمام، وجميع الأزرار من ذهب خالص، أما الزي الرسمي الممزوج بالأحمر والذهب فكان يبدو أنه يلفت الأنظار حتى من مسافة مئة متر.
وقد نفر كليو مسبقًا من نظام غذائي عالي الدهون قد يسد الشرايين، فاكتفى بقليل من الحساء وبصدر بطة مشوي مع مربى البرتقال.
“تعرف شيئًا وتجهل آخر. رغم أنه على وشك الموت يومًا بعد يوم، فإن دوق ثيو تريستين لم يمت بعد، لذلك لا يزال تاسرتون ‘أميرً’. لا يستطيع إصدار الأوامر للفرسان.”
شعرت السيدة كانتون بالأسف، لكن كليو كان لديه سبب يجعله شبعانًا حتى من دون أكل.
التقطت ديون السيف المزخرف بالعُقدة بسرعة، ثم سلّته ببراعة. وبعدها رفعت النصل المكشوف نحو ضوء مصباح الغاز. وتمتمت شفاهها الصغيرة بالجملة القصيرة المنقوشة على النصل.
“سندات ملكيتي للأرض. يجب أن آخذها إلى المدرسة.”
حتى في المسودة السابقة ظهر مبارز استطاع، مع ارتفاع مستوى الأثير لديه، كسر ‘المهارة الفريدة’ للخصم.
وبعد أن آلت الأمور إلى هذا الحد، ازداد تمسكه بالأرض أكثر. مهما أحدث الأمراء من فوضى، ومهما اتخذت الحرب من أشكال، فلن تختفي الأرض.
“هاهاهاها. ماذا؟! كيف ذلك؟ يكفي أن ينظر أحد بعينيه ليعرف. أنت والبارون غيديون متطابقان تمامًا في الملامح.”
وعلى عكس مجيئه إلى المدرسة، احتاج عند عودته إلى حقيبة سفر كبيرة. لوضع الخزنة فيها.
غطّت ديون فمها وضحكت. كانت سيدةً أنيقة ذات أسلوب حياة ثابت دائمًا.
وضع الخزنة في قاع الحقيبة، ثم رصّ في المساحة الفارغة فوقها زجاجات النبيذ التي أحضرها من القبو السفلي.
– لا يشبهه حتى في إصبع قدمه –
“سأعطيه لبيهيموث، وأشرب أنا أيضًا.”
لكن عند التفكير في غيديون آسيل، بدا مطمئنًا إلى أنه إن لم يزداد امتلاءً فسيزداد طولًا على الأقل.
وسواء حزم كليو أمتعته أم لا، فإن ديون لم ترغب في مفارقة بيهيموث، فظلت تتشبث به وتداعبه وتربّت عليه بضجة كبيرة.
سقط كليو إلى الخلف في وضع مرتبك، فأحاطته ديون بكل قوتها. ثم نشرت الدائرة كما هي على تلك الحال.
“موث الصغير، ألا تريد القدوم مع أختك إلى بيت أختك؟”
وعندما تمكن أخيرًا من مغادرة السرير، كان اليوم التالي هو بداية الفصل الدراسي.
“مياو، مياو مياو، مياو(هذا القط الحقيقي يجب أن يعود الآن ليرعى إقليمه).”
حتى في المسودة السابقة ظهر مبارز استطاع، مع ارتفاع مستوى الأثير لديه، كسر ‘المهارة الفريدة’ للخصم.
“كيف سأتحمل اشتياقي لك!”
كان يظن أن الحذر من الأميرين الأول والثاني يكفي، لكن حتى البطل الذي يفترض أن يكون عادلًا كان يحمل انعطافًا لعينًا كهذا.
ولم تتركه ديون إلا بعد أن ربطت له ربطة عنق جديدة، ثم نظرت بتردد إلى الزي المدرسي الذي علّقته السيدة كانتون وإلى كليو بالتناوب، مائلة رأسها قليلًا.
حتى في المسودة السابقة ظهر مبارز استطاع، مع ارتفاع مستوى الأثير لديه، كسر ‘المهارة الفريدة’ للخصم.
“أوه، كليو. جرّب ارتداء الزي الآن. أظنه لم يعد مناسبًا.”
“على أي حال، هل ستترك كل الهدايا التي أرسلها سمو ولي العهد وتغادر؟”
“لم يمضِ على تفصيله سوى نصف عام.”
سقط كليو إلى الخلف في وضع مرتبك، فأحاطته ديون بكل قوتها. ثم نشرت الدائرة كما هي على تلك الحال.
“أنت في مرحلة النمو يا سيدي الصغير. كف عن الكلام وارتده بسرعة.”
قبل أن ترفع ديون حاجبيها، فعل ما طُلب منه.
قبل أن ترفع ديون حاجبيها، فعل ما طُلب منه.
أطلق كليو، وهو متشبث بصندوق النبيذ الفارغ، أنينًا دون أن يشعر.
وكانت ملاحظتها الحادة في محلها. فقد أصبحت الأكمام والسروال أقصر قليلًا.
بينما تجمّد وجه كليو، تابع آرثر حديثه بحماس. بدا وكأن الفرح يشرق على وجهه لأنه وجد حليفًا نادرًا.
كل تلك الليالي التي كان ينهار فيها من الإرهاق بعد صنع السحر وينام، وكان يشعر ببرودة في ركبتيه، بدت الآن دلالة على أنه قد طال.
تنهد كليو، وبدلًا من الاستجواب أكثر، استند مترهلًا إلى مسند المقعد.
“منذ زمن طويل… لم أتخيل أنه ألم النمو.”
“لا أقول إن كلامك كذب. بصراحة، لم أظنك ستنضم إلى شخص متعجرف مثل آسلان. المشكلة كانت ملكيور. كنت متوترًا من أن تنجرف إليه، حتى إن ساقيّ أصابهما التشنج.”
وبينما كان محاطًا بأمراء وفرسان ذوي قامات جيدة ووسامة، شعر بشيء من التذمر تجاه المؤلف الذي جعله، بصفته شخصية غير قابلة للعب، ذا مظهر عادي جدًا….
“والدي تاجر ومساهم في شركة السكك الحديدية. ما الغريب في ذلك؟”
لكن عند التفكير في غيديون آسيل، بدا مطمئنًا إلى أنه إن لم يزداد امتلاءً فسيزداد طولًا على الأقل.
قبل أن ترفع ديون حاجبيها، فعل ما طُلب منه.
“لم أكن يومًا وسيمًا، لكني لم أكن قصيرًا أيضًا. سأعيش بهذا الجسد إلى الأبد، وسيكون قاسيًا إن كنت قصير القامة أيضًا.”
خطرت في ذهن كليو إمكانية أخرى. ربما ‘رؤية البنية الكاشفة’ و’افتتان’ تقل مدة تأثيرهما على المبارزين رفيعي المستوى ذوي مستوى الأثير العالي؟
استدعت ديون خادمة، وخفّضت أطراف الملابس مؤقتًا على عجل. وقد قررت تفصيل زي جديد قريبًا.
“هاهاهاها. ماذا؟! كيف ذلك؟ يكفي أن ينظر أحد بعينيه ليعرف. أنت والبارون غيديون متطابقان تمامًا في الملامح.”
“ألم ينتهِ عملك كمربية مع انتهاء العطلة؟”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“لقد مددت العقد مع والدك. أسطول تسنتروم التجاري لا تبدو قريبة من العودة بعد. والأهم أننا سنستمر في اللقاء، أليس من الأفضل أن يكون هناك مبرر؟”
التقطت ديون السيف المزخرف بالعُقدة بسرعة، ثم سلّته ببراعة. وبعدها رفعت النصل المكشوف نحو ضوء مصباح الغاز. وتمتمت شفاهها الصغيرة بالجملة القصيرة المنقوشة على النصل.
“وبالطبع ستواصلين تقاضي راتب المربية الذي يدفعه والدي؟”
وسواء حزم كليو أمتعته أم لا، فإن ديون لم ترغب في مفارقة بيهيموث، فظلت تتشبث به وتداعبه وتربّت عليه بضجة كبيرة.
“طالما يمكنني الحصول عليه، فعدم أخذه سيكون حماقة.”
“وبالطبع ستواصلين تقاضي راتب المربية الذي يدفعه والدي؟”
غطّت ديون فمها وضحكت. كانت سيدةً أنيقة ذات أسلوب حياة ثابت دائمًا.
“لم يمضِ على تفصيله سوى نصف عام.”
“على أي حال، هل ستترك كل الهدايا التي أرسلها سمو ولي العهد وتغادر؟”
“إذًا يحاول استمالة طالب لم ينضم إلى أي جهة بعد؟”
توقفت يد كليو، التي صار وجهه وكأن عشاءً خفيفًا قد أثقل عليه، فجأة أمام زجاجة النبيذ المتبقية.
“كيف يمكنني أخذ شيء كهذا معي.”
بينما كان كليو نائمًا كالميت، وصلت إلى قصر آسيل هدية شكر على حضوره حفل عيد الميلاد. لم تكن الأشياء التي أرسلها ولي العهد بنفسه مجرد هدايا شائعة مثل الكعك أو أدوات الكتابة.
نظر إلى آرثر بتمعّن هذه المرة بإحساس مختلف تمامًا.
كان الصندوق الأحمر الكبير لا يزال حتى الآن يبعث حضوره الطاغي في أحد أركان غرفة نوم كليو.
كان اسم عائلة الملكية مطرزًا على شارة الأكمام، وجميع الأزرار من ذهب خالص، أما الزي الرسمي الممزوج بالأحمر والذهب فكان يبدو أنه يلفت الأنظار حتى من مسافة مئة متر.
“كيف يمكنني أخذ شيء كهذا معي.”
ظل آرثر جالسًا على الأرض ينظر إلى كليو بابتسامة صافية كابتسامة صبي.
“هذا صحيح. ما الذي فعلته في حفل عيد الميلاد حتى مُنحت أشياء لا يمكنك حتى إخراجها إلى الخارج.”
– لا يشبهه حتى في إصبع قدمه –
داخل الصندوق المختوم بختم فخم والمرفق ببطاقة كتبها ولي العهد بخط يده، كانت هناك بذلة احتفالية فاخرة وسيف مراسيم متناسق معها.
غطّت ديون فمها وضحكت. كانت سيدةً أنيقة ذات أسلوب حياة ثابت دائمًا.
كان اسم عائلة الملكية مطرزًا على شارة الأكمام، وجميع الأزرار من ذهب خالص، أما الزي الرسمي الممزوج بالأحمر والذهب فكان يبدو أنه يلفت الأنظار حتى من مسافة مئة متر.
“في العائلة الملكية ريونيان، إن ارتداء زي احتفالي ورثه المرء من شخص أعلى منه يُعد وسيلة للتأكيد على الألفة والشرعية….”
بعد أن تفحّصت ديون مقاس الثوب وحالته، قالت إنه يبدو كزي احتفالي كان ولي العهد يرتديه في طفولته.
أطلق كليو، وهو متشبث بصندوق النبيذ الفارغ، أنينًا دون أن يشعر.
“في العائلة الملكية ريونيان، إن ارتداء زي احتفالي ورثه المرء من شخص أعلى منه يُعد وسيلة للتأكيد على الألفة والشرعية….”
“بالطبع. رغم أنه لا يحمل علامة ظاهرة―.”
“ظننت أن ميزانية القصر الملكي ناقصة لدرجة أنهم يمنحون حتى الملابس المستعملة كهدايا.”
“كيف سأتحمل اشتياقي لك!”
“وكيف يكون ذلك؟ في الأصل لا يمكن ارتداء هذا إلا من قِبل أفراد العائلة المالكة. إنه يُعد جريمة تدنيس.”
***
“إذًا فإن السيف مراسيم سيكون مشكلة أيضًا؟”
“شرحه معقد… لكن إن قلت الخلاصة… فإن ولي العهد ميلكيور يشك في كوني ابنًا غير شرعي لسمو فيليب. هذه الهدية أُرسلت بقصد اختبار رد فعلي أو رد فعل والدي.”
“بالطبع. رغم أنه لا يحمل علامة ظاهرة―.”
وعلى عكس مجيئه إلى المدرسة، احتاج عند عودته إلى حقيبة سفر كبيرة. لوضع الخزنة فيها.
التقطت ديون السيف المزخرف بالعُقدة بسرعة، ثم سلّته ببراعة. وبعدها رفعت النصل المكشوف نحو ضوء مصباح الغاز. وتمتمت شفاهها الصغيرة بالجملة القصيرة المنقوشة على النصل.
‘مع وجود مهارتين ‘فريدتين’ كهاتين، لن يستطيع معظم الناس المقاومة.’
“―’من يعرف قوة الترنيمة، ينعم بسلطة أبدية’ مكتوبة على النصل. إنها شعار عائلة ريونيان الملكية. بما أن هذا منقوش هكذا فلا يمكن حتى بيعه. إنه سيف المراسم الذي يحمله الأمير عند حضوره المناسبات الرسمية.”
“بالطبع. رغم أنه لا يحمل علامة ظاهرة―.”
“أووو….”
حتى في المسودة السابقة ظهر مبارز استطاع، مع ارتفاع مستوى الأثير لديه، كسر ‘المهارة الفريدة’ للخصم.
أطلق كليو، وهو متشبث بصندوق النبيذ الفارغ، أنينًا دون أن يشعر.
حتى وإن لم يعرف التفاصيل، فربما كان آرثر يشعر لاشعوريًا بالنهاية الكارثية المحتملة.
“أليس الوقت قد حان لتخبرني؟ ما الذي حدث بينك وبين سمو ولي العهد بالضبط.”
“!!!”
جلست ديون أمام كليو بعد أن أعادت السيف إلى غمده ووضعته داخل الصندوق.
***
من بريق عينيها كان واضحًا أن فضولها قد اشتعل تمامًا بقصة جديدة.
في المخطوطة السابقة كان تاسرتون دوقًا يقود الفرسان منذ البداية، لذا لم يتوقع حدوث تعديل صغير لكنه حاسم كهذا.
“شرحه معقد… لكن إن قلت الخلاصة… فإن ولي العهد ميلكيور يشك في كوني ابنًا غير شرعي لسمو فيليب. هذه الهدية أُرسلت بقصد اختبار رد فعلي أو رد فعل والدي.”
‘…هذا الوغد نشأ بقسوة شديدة لدرجة أن تنشئته الاجتماعية ناقصة.’
“هاهاهاها. ماذا؟! كيف ذلك؟ يكفي أن ينظر أحد بعينيه ليعرف. أنت والبارون غيديون متطابقان تمامًا في الملامح.”
“إذًا يحاول استمالة طالب لم ينضم إلى أي جهة بعد؟”
“المسألة ليست في المظهر….”
“…وسط كل هذا، شجاعتك في أن تطلب مني الوقوف في صفك مدهشة حقًا.”
“أن يعتبرك ولي العهد أخًا له، ما الذي حدث بحق. آه، سأموت من الفضول!”
كان عشاء اليوم الأخير هائلًا.
عجز كليو عن الرد.
“كيف يمكنني أخذ شيء كهذا معي.”
لم يكن بوسعه أن يبدأ فجأة بالثرثرة بكلام يشبه مبشري الطوائف، مثل ‘إن ولي العهد ذاك يقرأ أفكار الآخرين، ثم لاحقًا….’
‘ومع ذلك، كنت تفكر في قتل زميل تعاملت معه بود طوال هذا الوقت؟’
“…عندما يحين الوقت سأخبرك بكل شيء، لذا أرجوك انتظري قليلًا.”
“الفرسان العاديون جميعهم يحبون ملكيور. لكن قائد الفرسان بيرس كلاغن ينظر ببرود إلى ملكيور لأن والدته من عامة الشعب. أمام ملكيور يذوب تمامًا وكأنه سيمنحه كل شيء، لكن ما إن يغيب حتى يتحدث بطريقة مختلفة. لا يعرف كم هو مخيف….”
“ذلك الوقت اللعين!”
“!!!”
وقد اشتد انزعاجها، أمسكت ديون ياقة كليو ودفعت رأسها حتى صار قريبًا من أنفه.
“الفرسان العاديون جميعهم يحبون ملكيور. لكن قائد الفرسان بيرس كلاغن ينظر ببرود إلى ملكيور لأن والدته من عامة الشعب. أمام ملكيور يذوب تمامًا وكأنه سيمنحه كل شيء، لكن ما إن يغيب حتى يتحدث بطريقة مختلفة. لا يعرف كم هو مخيف….”
“اسمع، السيد كليو آسيل. دعنا نحسم أمرًا واحدًا.”
وسواء حزم كليو أمتعته أم لا، فإن ديون لم ترغب في مفارقة بيهيموث، فظلت تتشبث به وتداعبه وتربّت عليه بضجة كبيرة.
“يمكنك قول ما تريدين مع بعض المسافة….”
“…وسط كل هذا، شجاعتك في أن تطلب مني الوقوف في صفك مدهشة حقًا.”
“اصمت. هناك خدم في الممر.”
“موث الصغير، ألا تريد القدوم مع أختك إلى بيت أختك؟”
كانت المسافة قريبة إلى حد أنه استطاع رؤية ارتعاش رموش ديون، وهو ما لم يكن مفيدًا كثيرًا لصحته النفسية.
حتى هو، المحمي بـ’الوعد’، واجه صعوبة في صد المهارة، لذا كان من الطبيعي أن يقف الآخرون عاجزين.
سقط كليو إلى الخلف في وضع مرتبك، فأحاطته ديون بكل قوتها. ثم نشرت الدائرة كما هي على تلك الحال.
‘ومع ذلك، كنت تفكر في قتل زميل تعاملت معه بود طوال هذا الوقت؟’
***
“منذ زمن طويل… لم أتخيل أنه ألم النمو.”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“قلت إنني سعيد لأنني لن أضطر إلى قتلك. لو أن ساحرًا سيبلغ المستوى الثامن لأول مرة منذ زيبيدي فيسيس انضم إلى أولئك الأوغاد، لكان عليّ قطع البرعم بيدي ما دمت قادرًا على مواجهته. لم أكن أريد حقًا أن أوجه سيفي إلى صديق.”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
