كليو آسيل الذي سُجل في السابعة عشر من عمره (1)
– كليو آسيل الذي سُجل في السابعة عشر من عمره (1) –
ففي الوضع الحالي كان ذلك التفسير الوحيد المقبول.
“لا، حتى من دون استخدام السحر لن تهرب….”
حقًا، كانتا توأمًا تلقتا تربية صارمة.
“آه، تختلط عليّ الصيغة السحرية، فلتبقَ ساكنًا قليلًا. [نرجو أن تبقى كلماتنا سرًا طويلًا!]”
‘أن أشعر بأن كل هذا مألوف ومشتاق إليه….’
أحاطت صيغة [عزل الصوت][الحجب] كليو وديون وأضاءت الغرفة. كان بيهيموث يخدش بطنه بساقه الخلفية وينظر إلى الدائرة السحرية ببرود.
“كان لدي أمر عاجل… يا رفاق، لننتهِ من الطعام أولًا ثم نتحدث.”
“مياو، مياو(وكأنهم يناقشون شأنًا وطنيًا عظيمًا، يثيرون ضجة هائلة).”
كان كليو شبه نائم، كتابه مفتوح بزاوية، لكنه فتح عينيه فجأة عند سماع الاسم.
داخل حاجز السحري، صرخت ديون بصوت عالٍ رنان.
عندها فقط أمسكت الشقيقتان بالملاعق وبدأتا تأكلان الحساء كما لو كانتا عصفورين يلتقطان الحبوب. كانت وضعيتهما مستقيمة وهما ترفعان الملعقة إلى الشفاه في غاية التهذيب.
“هل قررت الوقوف في صف الأمير آرثر الآن؟ هل حسمت أمرك تمامًا!”
كان واضحًا أن قراءة الجريدة قد فشلت.
“كيف عرفتِ ذلك….”
“صيغة [الريح] التي استخدمتها آنذاك كانت أقوى سحر من المستوى الثاني رأيته في حياتي ذات الثلاثة عشر عامًا.”
“الأمير الثالث يتردد إلى هنا بلا توقف، فكيف لا أعرف. طوال هذا الوقت كنت تبدو غير راغب، لذا أنا أيضًا التزمت الصمت.”
“كيف عرفتِ ذلك….”
رمش كليو بعينيه بعدما فقد الكلمات، فدفعت ديون جبهتها إلى جبهته بمزاح.
عبست الفتاتان وأخرجتا شفتيهما بتذمر.
“لماذا هذا الوجه وكأنك فقدت وطنك. لم أقل إنني أعارض.”
“سأخبرها أنك وافقت. ستتواصل أمي بنفسها.”
رغم أن الحركة كانت لطيفة، إلا أن اصطدام الجبهتين كان مؤلمًا جدًا. فرك كليو جبهته التي ما زالت تؤلمه، وفتح موضوعًا لم يكن راغبًا فيه.
<قرار حاسم من ولي العهد ملكيور، تخصيص أرض ملكية لمحطة القطار>
لم يكن بوسعه الاستمرار في إخفاء أمر ركوبه القارب نفسه مع آرثر عن شريكته ديون.
“ولوالدك؟”
“كما تعلمين أفضل مني، إنه طريق خطير بصراحة. الأمير الثالث يفتقر إلى النفوذ والثروة، وحتى الآن لا يملك مبررًا.”
<الأوساط الاقتصادية ترحب>
“كنت تقول إنك تكره السياسة، لكنك قفزت مباشرة إلى أكبر ساحة. أتدرك أن كلامك وأفعالك متناقضان؟”
كان الآن ساحرًا من المستوى الرابع. لم يكن من الصعب أن يملأ نصف فتحات الصيغ بـ [الريح] و[التحليق] ويستخدمهما.
“تحدث… أحيانًا أمور كهذه. وأنا أيضًا لست سعيدًا تمامًا. قد يكون فعلًا يثير اضطرابًا في بلد سليم.”
“لأنني سعيد جدًا.”
“حسنًا، من كان يظن قبل 27 عامًا أن فيليب سيصبح ملكًا. حتى في سباقات الخيل، عندما يغيّر الحصان الذي كان في المركز الأخير ترتيبه، يكبر العائد.”
كان قد طلب من ديون إخفاء المالك قدر الإمكان حتى لا تتجمع حوله مشكلات، لكن لا يمكن خداع عيني كاتارينا.
“…كما أفكر دائمًا، تمتلكين طبعًا جريئًا حقًا، ليدي ديون.”
“حسنًا، من كان يظن قبل 27 عامًا أن فيليب سيصبح ملكًا. حتى في سباقات الخيل، عندما يغيّر الحصان الذي كان في المركز الأخير ترتيبه، يكبر العائد.”
“لكي تربح كثيرًا عليك أن تراهن كثيرًا. إضافةً إلى ذلك، لدي ما أعتمد عليه.”
أجاب المتفوقون الجالسون في الصف الأمامي مثل توأم أنجيليوم وإيسييل بسرعة، لكن طلاب الصف الأخير لم يفعلوا.
“ما الذي تعتمدين عليه؟”
“جيدًا ماذا. لا شيء.”
بدلًا من الإجابة، تركت ديون يديها فجأة، فاصطدم مؤخر رأس كليو بالأرض بقوة. وبينما كان عاجزًا عن استيعاب الدوار، خطفت ديون يده اليمنى.
“المدرسة أفضل من البيت.”
حتى تلوّح يده بلا جدوى، كانت يده اليمنى ممسوكة بإحكام بين يدي ديون.
كان كليو شبه نائم، كتابه مفتوح بزاوية، لكنه فتح عينيه فجأة عند سماع الاسم.
دفعت ديون الأثير فجأة وتحققت من شكل الوصمة المقدسة التي ظهرت. كان المستطيل الأزرق المخضر واضحًا فوق ظاهر يد كليو ذي العروق البارزة.
<الإعلان عن خطة تمديد خط السكك الحديدية الذي يربط مدينة دوبريس بالعاصمة>
“كما توقعت، لديك وصمة مقدسة. هذا متعلق بـ ‘التنبؤ’، أليس كذلك؟ لقد استخدمت قبل قليل تعبير ‘حتى الآن’. إذًا ذلك ‘المبرر’ غير موجود الآن، لكنه سيكون موجودًا لاحقًا، أليس كذلك؟”
“ها، عندما قالت أمي إنها عثرت على المالك الحقيقي لأرض أوريلس لم أصدق. أن تكون تلك الحيلة مخبأة خلف هذا الوجه الساذج… مفاجأة فوق مفاجأة. يا فتى، يبدو أنك ابن عائلة آسيل حقًا.”
‘لماذا أدمغتهم تعمل بهذه السرعة. يستخرجون عشرة معانٍ من كلمة واحدة. أوه.’
“في البداية… يجب أن أكتب رسالة شكر. بأكبر قدر ممكن من الرسمية.”
رغم أن ذلك كان تخمينًا بعيدًا تمامًا عن الحقيقة، لم يكن أمامه سوى الإيماء.
كانتا لطيفتين حقًا وهما تشكرانه، حتى إن الجدار في قلب كليو انهار دون أن يشعر.
ففي الوضع الحالي كان ذلك التفسير الوحيد المقبول.
“المدرسة أفضل من البيت.”
“واو، شريكي في العمل مستبصر. لا يمكن أن يكون الأمر مطمئنًا أكثر من ذلك.”
تمتمت ليبي وهي تعدل زينة شعرها على شكل ورقة لبلاب فوق رأسها. كانت بشرة الشقيقتين مسمرة بشكل صحي، وبدا أن عضلات ذراعيهما ازدادت.
“لا أستطيع معرفة المستقبل القادم بتلك الدقة. كثيرًا ما تختلف التفاصيل أو تأتي النتائج على غير ما توقعت.”
‘أن أشعر بأن كل هذا مألوف ومشتاق إليه….’
“لو عرفنا كل شيء، فأي متعة تبقى في الحياة! يجب تحمل هذا القدر من الإثارة.”
‘ماذا؟ فرانسيس؟’
انطفأت الصيغة السحرية تدريجيًا.
دفعت ديون الأثير فجأة وتحققت من شكل الوصمة المقدسة التي ظهرت. كان المستطيل الأزرق المخضر واضحًا فوق ظاهر يد كليو ذي العروق البارزة.
تراجعت ديون برشاقة وكأنها لم تهاجم كليو قط، ثم عدّلت مظهرها بنعومة وسألت.
الآن صار يعرف. ذلك الجرس كان من معالم لونداين. صوت جرس برج الساعة المدرسي المصنوع من حجر سحري كان يرن صافيًا حتى مسافات بعيدة.
“إذًا ماذا ستفعل بشأن الشكر على الهدية؟”
“الأمير الثالث يتردد إلى هنا بلا توقف، فكيف لا أعرف. طوال هذا الوقت كنت تبدو غير راغب، لذا أنا أيضًا التزمت الصمت.”
“في البداية… يجب أن أكتب رسالة شكر. بأكبر قدر ممكن من الرسمية.”
“كليو، تبدو كالعجوز.”
“ولوالدك؟”
وبينما كان كذلك، بدأت توأم أنجيليوم، اللتان أنهتا طعامهما، تلحان عليه بأن يعرض صيغة سحرية أو يشغّل دائرة سحرية.
“هل ستنقلين له هذا الحديث؟”
“راي هو الأفضل!”
“حتى إن لم أنقله، هناك كثيرون في القصر يعرفون الكتابة. البرقية ستصل بسرعة.”
برج الساعة، مبنى المحاضرات القائم وسط غابة كثيفة. المهجع المشيّد على ضفة النهر.
“إذًا سأقول إنني تلقيتها دون أن أعرف ما هي.”
‘بالطبع لم أنوِ خداع كاتارينا أيضًا.’
“واو، هذا يعني أنه لا توجد أي خطة!”
“لماذا تقرأ الجريدة وأنت تأكل.”
“فلنقل إنني أتصرف بمرونة.”
“مرسلة؟”
***
ففي الوضع الحالي كان ذلك التفسير الوحيد المقبول.
برج الساعة، مبنى المحاضرات القائم وسط غابة كثيفة. المهجع المشيّد على ضفة النهر.
***
عندما عاد إلى المدرسة بعد شهرين، كان الشعور جديدًا.
نشر كليو دائرته السحرية ورفع جسدي التوأم الخفيفين في الهواء.
دِنغ― دِنغ― دِنغ―
“ولوالدك؟”
ظل صوت الجرس الذي يُقرع في موعده كما هو. تمامًا مثل ذلك الذي سمعه في اليوم الذي استيقظ فيه لأول مرة في هذا العالم.
لم يستطع كليو مجاراة خطواتهما السريعة فتأخر قليلًا، غارقًا في شعور مريح وغريب في آن.
الآن صار يعرف. ذلك الجرس كان من معالم لونداين. صوت جرس برج الساعة المدرسي المصنوع من حجر سحري كان يرن صافيًا حتى مسافات بعيدة.
“في أقرب وقت ممكن. حالما تستعد.”
‘أن أشعر بأن كل هذا مألوف ومشتاق إليه….’
انطفأت الصيغة السحرية تدريجيًا.
خلال العطلة حدثت أمور كثيرة جدًا، حتى بدا وكأن عامين قد مضيا لا شهرين.
“إذًا ماذا ستفعل بشأن الشكر على الهدية؟”
ما إن فُتح باب العربة أمام المهجع حتى قفز بيهيموث ونزل، ثم اختفى في غابة المدرسة ليتفقد منطقته التي أهملها طوال تلك الفترة.
“إذًا سأقول إنني تلقيتها دون أن أعرف ما هي.”
صعد كليو إلى غرفته، أخرج الخزنة فقط ووضعها داخل الخزانة، وترك النبيذ كما هو داخل الحقيبة.
“ليس كذلك يا أستاذ. أرجوك لا تعطنا واجبًا مفاجئًا.”
بعد ذلك طلب مقابلة العميد زيبيدي ورفض اقتراح الترفيع. إذ كان عليه الآن أن يبقى في الصف نفسه مع آرثر.
وفقًا للمخطوطة، كانت أسرة فيكونت أنجيليوم أيضًا عائلة عسكرية عريقة في الجنوب الغربي.
أبدى العميد بعض الأسف، لكنه بدا سعيدًا لأنه سيتمكن من تعليم طالب بلغ المستوى الثالث خلال عطلة صيفه في السابعة عشرة لفترة أطول.
“كلما قلت ذلك، ازددت رغبة في إعطاء واجب، ألا تعلم؟”
حين خرج من مكتب العميد كان المساء قد حل بالفعل.
صعد كليو إلى غرفته، أخرج الخزنة فقط ووضعها داخل الخزانة، وترك النبيذ كما هو داخل الحقيبة.
لم يكن جميع الطلاب قد عادوا من منازلهم بعد، فكانت قاعة طعام المهجع هادئة. جلس في زاوية وتناول ملعقة من حساء لحم البقر الدافئ.
“كان لدي أمر عاجل… يا رفاق، لننتهِ من الطعام أولًا ثم نتحدث.”
‘طعام هذا المكان أيضًا منذ زمن.’
“فقط؟ عائلة فيكونت أنجيليوم تصر على أن أقوى الأطفال يجب أن يكونوا الورثة، ولذلك لم يتبنّوا صبيًا. بالنسبة لهاتين الطفلتين، القوة هي القيمة الأهم.”
كانت أطعمة القصر الفاخرة لذيذة، لكن الحساء المطبوخ بكميات كبيرة في مطبخ المدرسة كان له مذاقه البسيط الخاص.
ارتسمت على وجه كليو ابتسامة مشرقة لم يبدُ بها من قبل.
عندما أكل نصف الحساء، أحضر عامل المهجع الجريدة المسائية التي طلبها.
“واااه!”
توقفت يد كليو التي فتحت الجريدة كعادتها. سقطت الملعقة من قبضته بصوت خافت.
دارت الفتاتان حوله، تضحكان وتسبق إحداهما الأخرى.
‘!!!!’
“حسنًا، إن كنت تتنقل هنا وهناك لشراء الأراضي فلن يتسنى أن يمتلئ خدك.”
<الإعلان عن خطة تمديد خط السكك الحديدية الذي يربط مدينة دوبريس بالعاصمة>
دِنغ― دِنغ― دِنغ―
<إنشاء محطة نهائية جديدة في منطقة أوريلس شرق لونداين>
بدا أن التوأم اللتين قضتا عطلة قاسية في المنزل قد عبستا في الوقت نفسه وقالتا انطباعهما الصريح.
<قرار حاسم من ولي العهد ملكيور، تخصيص أرض ملكية لمحطة القطار>
وفقًا للمخطوطة، كانت أسرة فيكونت أنجيليوم أيضًا عائلة عسكرية عريقة في الجنوب الغربي.
<الأوساط الاقتصادية ترحب>
‘واو، أشعر أنهما أصبحتا أقوى….’
بدأ كليو يقرأ المقال وكأنه سيخترق الورق.
لم يستطع كليو مجاراة خطواتهما السريعة فتأخر قليلًا، غارقًا في شعور مريح وغريب في آن.
لكن تركيزه لم يدم طويلًا. كانت هناك أيدٍ صغيرة تشد شعره.
‘!!!!’
“كليو، تبدو كالعجوز.”
توقفت يد كليو التي فتحت الجريدة كعادتها. سقطت الملعقة من قبضته بصوت خافت.
“عجوز.”
“لماذا تقرأ الجريدة وأنت تأكل.”
“لماذا تقرأ الجريدة وأنت تأكل.”
“هل قضيتما العطلة جيدًا؟”
“حتى أبي يفعل ذلك. لكن كليو ما زال في السابعة عشرة.”
“الأمير الثالث يتردد إلى هنا بلا توقف، فكيف لا أعرف. طوال هذا الوقت كنت تبدو غير راغب، لذا أنا أيضًا التزمت الصمت.”
كانتا التوأم ليبي وليتيشيا.
في تلك الليلة، لم ينطفئ نور الدائرة في ساحة التدريب، ولم ينقطع ضحك التوأم المعلقتين في الهواء حتى وقت متأخر.
وضعت الفتاتان حصتيهما من الطعام على جانبي كليو، وبدأتا تنكزانه وهو غارق في الجريدة.
“طبعًا.”
‘صحيح أنني عجوز بالنسبة لكما….’
“لكن يا رفاق، لماذا ترحبان بي هكذا. لم أفعل لكما شيئًا….”
“هذا كلام قاسٍ جدًا….”
‘لماذا أدمغتهم تعمل بهذه السرعة. يستخرجون عشرة معانٍ من كلمة واحدة. أوه.’
“ما القاسي في ذلك.”
كانت أطعمة القصر الفاخرة لذيذة، لكن الحساء المطبوخ بكميات كبيرة في مطبخ المدرسة كان له مذاقه البسيط الخاص.
تمتمت ليبي وهي تعدل زينة شعرها على شكل ورقة لبلاب فوق رأسها. كانت بشرة الشقيقتين مسمرة بشكل صحي، وبدا أن عضلات ذراعيهما ازدادت.
داخل حاجز السحري، صرخت ديون بصوت عالٍ رنان.
‘واو، أشعر أنهما أصبحتا أقوى….’
كانتا التوأم ليبي وليتيشيا.
“هل قضيتما العطلة جيدًا؟”
“همم. حسنًا، فهمت.”
عبست الفتاتان وأخرجتا شفتيهما بتذمر.
‘!!!!’
“جيدًا ماذا. لا شيء.”
“وكيف عرفت أي خبر سيكون؟”
“تدرّبنا على المبارزة فقط.”
عندما عاد إلى المدرسة بعد شهرين، كان الشعور جديدًا.
“المدرسة أفضل من البيت.”
“جيدًا ماذا. لا شيء.”
وفقًا للمخطوطة، كانت أسرة فيكونت أنجيليوم أيضًا عائلة عسكرية عريقة في الجنوب الغربي.
“هاها، قولي ما تشائين. متى يكون لدى والدتك وقت إذن؟”
بدا أن التوأم اللتين قضتا عطلة قاسية في المنزل قد عبستا في الوقت نفسه وقالتا انطباعهما الصريح.
لم يكن جميع الطلاب قد عادوا من منازلهم بعد، فكانت قاعة طعام المهجع هادئة. جلس في زاوية وتناول ملعقة من حساء لحم البقر الدافئ.
“لم يكن ممتعًا إلا في نوفانتس. أكلنا أشياء لذيذة كثيرة، ولم نتدرّب على المبارزة.”
صعد كليو إلى غرفته، أخرج الخزنة فقط ووضعها داخل الخزانة، وترك النبيذ كما هو داخل الحقيبة.
“لماذا لم تأتَ لرؤيتنا حينها وعدت؟”
ما إن فُتح باب العربة أمام المهجع حتى قفز بيهيموث ونزل، ثم اختفى في غابة المدرسة ليتفقد منطقته التي أهملها طوال تلك الفترة.
كان واضحًا أن قراءة الجريدة قد فشلت.
ضيّقت سيل عينيها كأنها تختبر نواياه.
وجد كليو نفسه مشوش الذهن، محاصرًا بثرثرة التوأم من الجانبين.
حين خرج من مكتب العميد كان المساء قد حل بالفعل.
“كان لدي أمر عاجل… يا رفاق، لننتهِ من الطعام أولًا ثم نتحدث.”
والآن وقد فكر بالأمر، بدا واضحًا أن التوأم كانتا تتعلقان بكليو منذ قبل العطلة وحتى الآن بسبب ذلك فقط.
“همف.”
‘حسنًا… لو ارتكبت خطأ في السنة الأخيرة من الثانوية لكان لدي أطفال في مثل عمرهما. لم أتزوج قط، ومع ذلك أجد نفسي أحمل الأطفال في الجو أولًا، هذا مضحك.’
“همم. حسنًا، فهمت.”
كانت أطعمة القصر الفاخرة لذيذة، لكن الحساء المطبوخ بكميات كبيرة في مطبخ المدرسة كان له مذاقه البسيط الخاص.
“الآن وقد بدأت الدراسة، لن تتمكن من التملص بسهولة.”
لم يستطع كليو مجاراة خطواتهما السريعة فتأخر قليلًا، غارقًا في شعور مريح وغريب في آن.
عندها فقط أمسكت الشقيقتان بالملاعق وبدأتا تأكلان الحساء كما لو كانتا عصفورين يلتقطان الحبوب. كانت وضعيتهما مستقيمة وهما ترفعان الملعقة إلى الشفاه في غاية التهذيب.
“ليس كذلك يا أستاذ. أرجوك لا تعطنا واجبًا مفاجئًا.”
حقًا، كانتا توأمًا تلقتا تربية صارمة.
وضعت الفتاتان حصتيهما من الطعام على جانبي كليو، وبدأتا تنكزانه وهو غارق في الجريدة.
“لكن يا رفاق، لماذا ترحبان بي هكذا. لم أفعل لكما شيئًا….”
<الأوساط الاقتصادية ترحب>
“لأنك قوي في السحر يا راي.”
بعد ذلك طلب مقابلة العميد زيبيدي ورفض اقتراح الترفيع. إذ كان عليه الآن أن يبقى في الصف نفسه مع آرثر.
“صيغة [الريح] التي استخدمتها آنذاك كانت أقوى سحر من المستوى الثاني رأيته في حياتي ذات الثلاثة عشر عامًا.”
“واااه!”
“القوة رائعة.”
عندما عاد إلى المدرسة بعد شهرين، كان الشعور جديدًا.
“وهي شيء عظيم.”
“ما القاسي في ذلك.”
“ألهذا السبب فقط؟”
صعد كليو إلى غرفته، أخرج الخزنة فقط ووضعها داخل الخزانة، وترك النبيذ كما هو داخل الحقيبة.
تدلّت كتفا كليو بخيبة. أما التوأم فواصلتا أكل الحساء بإتقان دون اكتراث لمشاعره.
“أظن أن لدى والدتك موضوعًا واحدًا فقط لتناقشه معي.”
“فقط؟ عائلة فيكونت أنجيليوم تصر على أن أقوى الأطفال يجب أن يكونوا الورثة، ولذلك لم يتبنّوا صبيًا. بالنسبة لهاتين الطفلتين، القوة هي القيمة الأهم.”
“لا، حتى من دون استخدام السحر لن تهرب….”
وضعت سيل صينيتها أمام كليو وابتسمت. كان وجهها الوسيم الناعم كما هو.
برج الساعة، مبنى المحاضرات القائم وسط غابة كثيفة. المهجع المشيّد على ضفة النهر.
“راي، يبدو أن لون وجهك ازداد سوءًا؟”
ما إن فُتح باب العربة أمام المهجع حتى قفز بيهيموث ونزل، ثم اختفى في غابة المدرسة ليتفقد منطقته التي أهملها طوال تلك الفترة.
“ربما لأن العطلة كانت طويلة جدًا…؟”
كانتا التوأم ليبي وليتيشيا.
“حسنًا، إن كنت تتنقل هنا وهناك لشراء الأراضي فلن يتسنى أن يمتلئ خدك.”
“تسك، أولئك في الخلف كسالى. يبدو أنكم لم تنظروا حتى إلى صيغة سحرية طوال العطلة.”
“أخبارك سريعة.”
تراجعت ديون برشاقة وكأنها لم تهاجم كليو قط، ثم عدّلت مظهرها بنعومة وسألت.
مدّت سيل يدها عبر الصينية وأشارت إلى عنوان الجريدة المطوية.
عندما أكل نصف الحساء، أحضر عامل المهجع الجريدة المسائية التي طلبها.
“ليست سريعة. هل هناك أحد في العاصمة لا يعرف خبر محطة القطار في الشرق؟ الأمر ضجة كبيرة. حتى أنا اضطررت للعب دور المرسلة.”
“ربما لأن العطلة كانت طويلة جدًا…؟”
“مرسلة؟”
في تلك الليلة، لم ينطفئ نور الدائرة في ساحة التدريب، ولم ينقطع ضحك التوأم المعلقتين في الهواء حتى وقت متأخر.
“مرسلة تحمل رسالة لك. أمي تريد رؤيتك.”
مدّت سيل يدها عبر الصينية وأشارت إلى عنوان الجريدة المطوية.
“حقًا؟”
“أتحبان ذلك كثيرًا؟”
“لا سبب يدعوني للكذب. لماذا تبتسم؟”
كان قد طلب من ديون إخفاء المالك قدر الإمكان حتى لا تتجمع حوله مشكلات، لكن لا يمكن خداع عيني كاتارينا.
“لأنني سعيد جدًا.”
الآن صار يعرف. ذلك الجرس كان من معالم لونداين. صوت جرس برج الساعة المدرسي المصنوع من حجر سحري كان يرن صافيًا حتى مسافات بعيدة.
ارتسمت على وجه كليو ابتسامة مشرقة لم يبدُ بها من قبل.
‘بالطبع لم أنوِ خداع كاتارينا أيضًا.’
ومن خلف المائدة، بدت سيل التي عقدت ذراعيها بغطرسة كأنها ملاك جاء يبشر بخبر سار.
‘!!!!’
“وكيف عرفت أي خبر سيكون؟”
الآن صار يعرف. ذلك الجرس كان من معالم لونداين. صوت جرس برج الساعة المدرسي المصنوع من حجر سحري كان يرن صافيًا حتى مسافات بعيدة.
“أظن أن لدى والدتك موضوعًا واحدًا فقط لتناقشه معي.”
‘!!!!’
ضيّقت سيل عينيها كأنها تختبر نواياه.
“أتحبان ذلك كثيرًا؟”
حتى تحت نظرتها الفاحصة، ظل كليو واثقًا، فأطلقت ضحكة ساخرة.
ومن خلف المائدة، بدت سيل التي عقدت ذراعيها بغطرسة كأنها ملاك جاء يبشر بخبر سار.
“ها، عندما قالت أمي إنها عثرت على المالك الحقيقي لأرض أوريلس لم أصدق. أن تكون تلك الحيلة مخبأة خلف هذا الوجه الساذج… مفاجأة فوق مفاجأة. يا فتى، يبدو أنك ابن عائلة آسيل حقًا.”
نقر البروفيسور زيبيدي بلسانه.
كان قد طلب من ديون إخفاء المالك قدر الإمكان حتى لا تتجمع حوله مشكلات، لكن لا يمكن خداع عيني كاتارينا.
“حسنًا، من كان يظن قبل 27 عامًا أن فيليب سيصبح ملكًا. حتى في سباقات الخيل، عندما يغيّر الحصان الذي كان في المركز الأخير ترتيبه، يكبر العائد.”
‘بالطبع لم أنوِ خداع كاتارينا أيضًا.’
ارتسمت على وجه كليو ابتسامة مشرقة لم يبدُ بها من قبل.
“هاها، قولي ما تشائين. متى يكون لدى والدتك وقت إذن؟”
***
“في أقرب وقت ممكن. حالما تستعد.”
كانتا التوأم ليبي وليتيشيا.
“والمكان؟”
ضيّقت سيل عينيها كأنها تختبر نواياه.
“سأخبرها أنك وافقت. ستتواصل أمي بنفسها.”
حقًا، كانتا توأمًا تلقتا تربية صارمة.
“سأنتظر.”
“راي، يبدو أن لون وجهك ازداد سوءًا؟”
تاركًا الحساء وكل شيء، رفع كليو كأس النبيذ الأحمر المخفف بالماء وشربه دفعة واحدة. كان يشعر كأنه يطير من شدة السعادة.
“حتى أبي يفعل ذلك. لكن كليو ما زال في السابعة عشرة.”
وبينما كان كذلك، بدأت توأم أنجيليوم، اللتان أنهتا طعامهما، تلحان عليه بأن يعرض صيغة سحرية أو يشغّل دائرة سحرية.
<قرار حاسم من ولي العهد ملكيور، تخصيص أرض ملكية لمحطة القطار>
“ألا يمكنك إشعال [الريح] التي استخدمتها في الامتحان النهائي مرة أخرى؟”
حتى تلوّح يده بلا جدوى، كانت يده اليمنى ممسوكة بإحكام بين يدي ديون.
“كنت سأطلب منك ذلك في نوفانتس أصلًا!”
“طبعًا.”
لمعت عينا الفتاتين الزيتونيتان بتوقع.
وبينما كان كذلك، بدأت توأم أنجيليوم، اللتان أنهتا طعامهما، تلحان عليه بأن يعرض صيغة سحرية أو يشغّل دائرة سحرية.
والآن وقد فكر بالأمر، بدا واضحًا أن التوأم كانتا تتعلقان بكليو منذ قبل العطلة وحتى الآن بسبب ذلك فقط.
رغم أن ذلك كان تخمينًا بعيدًا تمامًا عن الحقيقة، لم يكن أمامه سوى الإيماء.
‘الأطفال حقًا….’
“أظن أن لدى والدتك موضوعًا واحدًا فقط لتناقشه معي.”
كان الآن ساحرًا من المستوى الرابع. لم يكن من الصعب أن يملأ نصف فتحات الصيغ بـ [الريح] و[التحليق] ويستخدمهما.
أما آرثر الجالس إلى جانبه فكان منطرحًا على الطاولة يتنفس بانتظام.
“حسنًا، هذا سهل. إن كنتما قد أنهيتما الطعام، فلنذهب إلى ساحة التدريب؟”
“طبعًا.”
“واااه!”
“وكيف عرفت أي خبر سيكون؟”
“وااااه!”
“الأمير الثالث يتردد إلى هنا بلا توقف، فكيف لا أعرف. طوال هذا الوقت كنت تبدو غير راغب، لذا أنا أيضًا التزمت الصمت.”
“راي هو الأفضل!”
رمش كليو بعينيه بعدما فقد الكلمات، فدفعت ديون جبهتها إلى جبهته بمزاح.
‘المزاج هو كل شيء!’
“كنت سأطلب منك ذلك في نوفانتس أصلًا!”
بفضل إعلان كاتارينا، كان قلب كليو منفتحًا على غير العادة تلك الليلة.
حقًا، كانتا توأمًا تلقتا تربية صارمة.
دارت الفتاتان حوله، تضحكان وتسبق إحداهما الأخرى.
“صيغة [الريح] التي استخدمتها آنذاك كانت أقوى سحر من المستوى الثاني رأيته في حياتي ذات الثلاثة عشر عامًا.”
كانت ضفيرتاهما المزدوجتان تتمايلان بخفة مع حركتهما.
“ربما لأن العطلة كانت طويلة جدًا…؟”
لم يستطع كليو مجاراة خطواتهما السريعة فتأخر قليلًا، غارقًا في شعور مريح وغريب في آن.
“فلنقل إنني أتصرف بمرونة.”
“أتحبان ذلك كثيرًا؟”
“سأنتظر.”
“طبعًا.”
ومن خلف المائدة، بدت سيل التي عقدت ذراعيها بغطرسة كأنها ملاك جاء يبشر بخبر سار.
“لم يكن في إقطاعيتنا أي ساحر. كان الأمر مدهشًا جدًا.”
بدلًا من الإجابة، تركت ديون يديها فجأة، فاصطدم مؤخر رأس كليو بالأرض بقوة. وبينما كان عاجزًا عن استيعاب الدوار، خطفت ديون يده اليمنى.
“شكرًا لك يا راي!”
دارت الفتاتان حوله، تضحكان وتسبق إحداهما الأخرى.
“شكرًا!”
كان واضحًا أن قراءة الجريدة قد فشلت.
كانتا لطيفتين حقًا وهما تشكرانه، حتى إن الجدار في قلب كليو انهار دون أن يشعر.
والآن وقد فكر بالأمر، بدا واضحًا أن التوأم كانتا تتعلقان بكليو منذ قبل العطلة وحتى الآن بسبب ذلك فقط.
‘حسنًا… لو ارتكبت خطأ في السنة الأخيرة من الثانوية لكان لدي أطفال في مثل عمرهما. لم أتزوج قط، ومع ذلك أجد نفسي أحمل الأطفال في الجو أولًا، هذا مضحك.’
“مياو، مياو(وكأنهم يناقشون شأنًا وطنيًا عظيمًا، يثيرون ضجة هائلة).”
نشر كليو دائرته السحرية ورفع جسدي التوأم الخفيفين في الهواء.
“لا سبب يدعوني للكذب. لماذا تبتسم؟”
في تلك الليلة، لم ينطفئ نور الدائرة في ساحة التدريب، ولم ينقطع ضحك التوأم المعلقتين في الهواء حتى وقت متأخر.
“وااااه!”
***
“أوه―.”
كان أول درس في الفصل الثاني هو ‘أساسيات السحر II’.
“راي هو الأفضل!”
“هل قضيتم عطلاتكم جيدًا؟”
***
أجاب المتفوقون الجالسون في الصف الأمامي مثل توأم أنجيليوم وإيسييل بسرعة، لكن طلاب الصف الأخير لم يفعلوا.
أبدى العميد بعض الأسف، لكنه بدا سعيدًا لأنه سيتمكن من تعليم طالب بلغ المستوى الثالث خلال عطلة صيفه في السابعة عشرة لفترة أطول.
آرثر، كليو، نيبو وغيرهم.
“تدرّبنا على المبارزة فقط.”
كان كليو، الذي استُنزف حتى ما قبل النوم الليلة الماضية على يد التوأم، يغفو دون أن يجيب حتى إجابة فاترة.
“قبل أن نبدأ، سأعرّفكم بطالب معيد سينضم للدراسة معكم هذا الفصل. إن لم تتدربوا جيدًا، فسيصيبكم ما أصابه العام القادم. انهض، فرانسيس غابرييل هايد-وايت.”
أما آرثر الجالس إلى جانبه فكان منطرحًا على الطاولة يتنفس بانتظام.
– كليو آسيل الذي سُجل في السابعة عشر من عمره (1) –
نقر البروفيسور زيبيدي بلسانه.
لم يستطع كليو مجاراة خطواتهما السريعة فتأخر قليلًا، غارقًا في شعور مريح وغريب في آن.
“تسك، أولئك في الخلف كسالى. يبدو أنكم لم تنظروا حتى إلى صيغة سحرية طوال العطلة.”
حتى تحت نظرتها الفاحصة، ظل كليو واثقًا، فأطلقت ضحكة ساخرة.
أظهر زيبيدي استياءه بوضوح. كان ذلك نذيرًا بتدفق هائل من الواجبات.
لم يكن بوسعه الاستمرار في إخفاء أمر ركوبه القارب نفسه مع آرثر عن شريكته ديون.
“ليس كذلك يا أستاذ. أرجوك لا تعطنا واجبًا مفاجئًا.”
“لماذا تقرأ الجريدة وأنت تأكل.”
كالعادة في حصص السحر، رفع نيبو، بعينين نصف مغمضتين، صوته متوسلًا.
“ما الذي تعتمدين عليه؟”
“كلما قلت ذلك، ازددت رغبة في إعطاء واجب، ألا تعلم؟”
بدلًا من الإجابة، تركت ديون يديها فجأة، فاصطدم مؤخر رأس كليو بالأرض بقوة. وبينما كان عاجزًا عن استيعاب الدوار، خطفت ديون يده اليمنى.
“أوه―.”
“حتى إن لم أنقله، هناك كثيرون في القصر يعرفون الكتابة. البرقية ستصل بسرعة.”
“قبل أن نبدأ، سأعرّفكم بطالب معيد سينضم للدراسة معكم هذا الفصل. إن لم تتدربوا جيدًا، فسيصيبكم ما أصابه العام القادم. انهض، فرانسيس غابرييل هايد-وايت.”
أبدى العميد بعض الأسف، لكنه بدا سعيدًا لأنه سيتمكن من تعليم طالب بلغ المستوى الثالث خلال عطلة صيفه في السابعة عشرة لفترة أطول.
‘ماذا؟ فرانسيس؟’
“لأنني سعيد جدًا.”
كان كليو شبه نائم، كتابه مفتوح بزاوية، لكنه فتح عينيه فجأة عند سماع الاسم.
عندما عاد إلى المدرسة بعد شهرين، كان الشعور جديدًا.
***
“واااه!”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
ومن خلف المائدة، بدت سيل التي عقدت ذراعيها بغطرسة كأنها ملاك جاء يبشر بخبر سار.
عندما عاد إلى المدرسة بعد شهرين، كان الشعور جديدًا.
