وسائل الإعلام! وسائل الإعلام! وسائل الإعلام! (2)
– وسائل الإعلام! وسائل الإعلام! وسائل الإعلام! (2) –
عند التفكير في الأمر، كان آرثر يرتدي ملابس النشاطات الخارجية، حتى أنه كان ينتعل حذاءه، وعلى حزامه معلق بإحكام ‘سيف بيغ’.
لم يُبدِ ملكيور أي اكتراث بصمت كليو.
هل يعني ذلك أنه حاول قتل آرثر؟ أم…
“معدل الإلمام بالقراءة والكتابة في ألبيون هو الأعلى في قارة ديرنييه. فاثنان وتسعون بالمئة من المواطنين يستطيعون القراءة. لقد أصبحت قوة المطبوعات أعظم من أي زمن مضى، وأصبحت المطبعة الدوارة تمارس قوة تضاهي السحر.”
– وسائل الإعلام! وسائل الإعلام! وسائل الإعلام! (2) –
لم يكن قادرًا على متابعة الحديث.
اتسعت عينا كليو.
حتى 「الإدراك」 و「الإزاحة」 كان لهما حدودهما.
وكأنه صار حيوانًا مطاردًا، أطلق كليو احتجاجه بمرارة.
لم يكن بوسع كليو سوى أن يحاول ألّا يُغمى عليه أو ينام.
إلى أي مدى يرى المستقبل؟
“هل سمعت من قبل بشيء يُدعى الراديو؟”
“لا بأس أن يسمع. تكلّم.”
“…سمعت إشاعات عن وجود شيء كهذا.”
لم يمنح ملكيور كليو وقتًا ليواصل التفكير.
“إذًا سيكون الشرح بسيطًا. لقد وصلت تقنية بث الصوت عبر الموجات إلى مرحلة الاستخدام العملي. في القرن الجديد، سيستمع خمسون مليونًا من شعب ألبيون إلى الخطاب نفسه في الوقت ذاته.”
“الآن أصبحت على يقين. من كُتب عليه أن يموت يموت حتى وهو يتوسل الحياة بيأس، ومن كُتب عليه أن يعيش لا يستطيع أن يغمض عينيه أبدًا حتى وسط ألم يشبه الموت.”
“!!!”
ومن غرفة الاستقبال المتصلة بالمقصورة الداخلية، سُمع صوت فارس مرافق لملكيور وهو يجيب على الهاتف. وبعد لحظة طرق الفارس الباب الداخلي طرقًا خفيفًا.
“―وستكون له قوة تفوق السحر.”
كان كليو مرتبكًا.
هذا أمر لم يُذكر حتى في المخطوطة السابقة.
“ما الذي تقوله…!”
لم يخطر بباله قط أن ملكيور قد يفكر في استخدام الإعلام سياسيًا.
‘كانت الليلة الماضية مرهقة بما فيه الكفاية… لكن اليوم أسوأ.’
“لا يسعني إلا الإعجاب ببصيرة سموك العميقة، لكن ما علاقة ذلك بسِمة فرانسيس المقدسة؟”
انكمش كليو قليلًا دون أن يشعر.
“إن كنت لا تعلم، فلتعرف الآن. إن رفيقك يملك بالضبط التميز المطلوب في مثل ذلك العصر. قوة توليد الكلام والكتابة، والقوة التي تستطيع أن تُنمّي بذور الأفكار في قلوب الناس حتى تصبح عظيمة.”
“قلت لك انهض.يا راي.”
كانت لسِمة فران قيود كثيرة، لكن إن استُخدمت مع قدرة ملكيور، فإن القوة الهائلة للمهارة الفريدة ‘الدعاية’ ستُستَخرج بالكامل.
وكأنه صار حيوانًا مطاردًا، أطلق كليو احتجاجه بمرارة.
‘بالفعل، في عصر الراديو كانت الصحافة والبث يمتلكان سلطة هائلة. إذا سيطرت على الإعلام، يمكنك السيطرة على الرأي العام.’
مرّ وجه ‘بول السريع’ في ذهنه للحظة. وكذلك قدما بيل، اللتان لا بد أنهما تجمدتا داخل الحذاء.
ربما كان ‘جونغ جين’ قد أغفل هذه الحقيقة لأنه عاش في قرنٍ يفيض بالإعلام.
ربما كان ‘جونغ جين’ قد أغفل هذه الحقيقة لأنه عاش في قرنٍ يفيض بالإعلام.
هذا العالم ما زال يمر بزمن يركب فيه الناس العربات، ويحاول الوسطاء الروحيون التواصل مع الموتى.
“قدّم التقرير.”
وفي مثل هذا الزمن، كيف يمكن لولي العهد هذا أن يعلن بهدوء توقعه لقدوم عصر ازدهار الإعلام الجماهيري؟
“يا رجل، ما الذي فيه هدوء؟ سمعت أنك اختفيت طوال اليوم وأن ملكيور أخذك معه، فكم قلقت عليك—”
إلى أي مدى يرى المستقبل؟
“يا، لو نمت في مكان كهذا ستصيبك شلل في الوجه.”
ولأي غاية يستعد شخص بات أقرب من أي وقت مضى إلى العرش؟
حين يكون مدخل الزنزانة أزرق اللون، فالوضع لا يزال مقبولًا.
“أنا بحاجة إلى موهبة ذلك الفتى. ألا تستطيع أن تفهم أنني كنت أحاول حمايته؟”
حين يكون مدخل الزنزانة أزرق اللون، فالوضع لا يزال مقبولًا.
بقتل رفاق فران؟
.
بعزله وحيدًا؟
عندها فقط التفت ملكيور إلى كليو وقال.
لماذا؟
ولي العهد، الذي خفض ذقنه قليلًا، اتخذ تعبيرًا بدا بريئًا إلى حد غريب.
توالت الأسئلة بلا توقف.
لم يسمع كليو ذلك إلا كأنه تقييم لما إذا كان سيُبقيه حيًا أم يقتله.
كان كليو مرتبكًا.
عندها فقط التفت ملكيور إلى كليو وقال.
“لماذا… تفعل كل هذا. وأنت من هذا المقام النبيل.”
الصفة التي تلازم السِمة المقدسة التي يملكها ميلكيور افتتان □□□.
ألقى كليو نظرة مرتعبة إلى غرفة النوم التي حجب الستار فيها الجثة.
عندها فقط التفت ملكيور إلى كليو وقال.
“لأنني يجب أن أصبح ملك مملكة ألبيون.”
‘!!!’
“ألن ترث العرش يا سموك؟”
.
“…هل سيكون الأمر كذلك حقًا؟”
“لأن رؤية وجهك الهادئ المستفز تثير أعصابي.”
نهض ملكيور من كرسيه، دار حول الطاولة، ووقف إلى جانب كليو.
وإن كان يقصد به الحيوات الثماني التي كان عليه أن يعيشها، فالأمر أشد غموضًا.
“كما أن لي حق الأهلية، فإن لكل إخوتي الحق في الخلافة أيضًا. مبدأ البكورية في أسرة ريونيان الملكية ليس تقليدًا راسخًا. أي… كما قد تأتي الفرصة لإخوتي، فقد تأتي أيضًا لك لتضع التاج على رأسك.”
‘يكفي أنه تأكد أن والده لم يخن، فهل ذهب ليتحقق من أحوال سراويل كل أقاربه أيضًا….’
“ما الذي تقوله…!”
كانت هناك يد تهز كتف كليو بعنف.
رفع كليو رأسه قليلًا، وقد ابتلت جبهته بعرق بارد. لم يستطع حتى التفكير في إخفاء ارتباكه.
لو لم يكن العالم سينهار حين يموت هذا الأحمق أصلًا، لما اضطر للتورط في حرب الخلافة الملكية القذرة هذه.
ولي العهد، الذي خفض ذقنه قليلًا، اتخذ تعبيرًا بدا بريئًا إلى حد غريب.
‘أي معاناة هذه التي أتحملها لأنني تورطت مع هؤلاء الأمراء اللعناء.’
“إنه شعور غريب… أن تكشف عواطفك بسهولة إلى هذا الحد، ومع ذلك لا أستطيع الجزم بما في داخلك.”
وفي مثل هذا الزمن، كيف يمكن لولي العهد هذا أن يعلن بهدوء توقعه لقدوم عصر ازدهار الإعلام الجماهيري؟
وكأنه صار حيوانًا مطاردًا، أطلق كليو احتجاجه بمرارة.
رفع كليو رأسه قليلًا، وقد ابتلت جبهته بعرق بارد. لم يستطع حتى التفكير في إخفاء ارتباكه.
“لا أعلم أي سوء فهم وقع لديك من قبل، لكنني بالتأكيد الابن الثاني للبارونت غيديون آسيل. أعلم أن قول هذا وقاحة مني… لكن لو كنت قد رأيت مظهر والدي مرة واحدة، لفهمت قصدي.”
لم يخطر بباله قط أن ملكيور قد يفكر في استخدام الإعلام سياسيًا.
“نعم، لقد قيل إنه يشبهك كثيرًا. هكذا ينقل أشخاص يمكن الوثوق بهم، وهكذا يوقن من يفهمون الأمور. قيل إن البارونت آسيل وزوجته كانا زوجين شديدي الإخلاص لبعضهما. حتى ذلك التاجر القاسي كان يحبها بصدق.”
كما أن المسافر عبر الزمن لا يستطيع تغيير الماضي ليعدّل الحاضر، فربما حتى من يقرأ أفكار البشر ويستخدم سلطة الإغواء لم يكن قادرًا على الانتصار على القضاء المحتوم.
كانت نبرة ملكيور وهو ينقل تلك القصة الطيبة باردة وجافة.
ذلك الذئب ذو الرأسين فارج الذي قاتله كليو سابقًا، لا بد أنه ظهر في هذا العالم بتلك الطريقة.
“إن لم يكن فيليب فربما إدوارد، وإن لم يكن إدوارد فربما جورج. أو ربما آن ماري، أو مارغريت ارتكبت خطأ سريًا. لقد أعدت النظر في الأمر.”
بل لم يكتفِ بتذكرها، بل حاول حتى تغيير محتواها.
الأسماء التي يذكرها ملكيور عرضًا كلها لأشخاص يحملون لقب ريونيان.
كانت نبرة ملكيور وهو ينقل تلك القصة الطيبة باردة وجافة.
لقد تحقق من نتائج دروس التاريخ، لكن ذلك لم يكن باعثًا على الفرح مطلقًا.
“ما الذي تقوله…!”
“كانت مغامرة إعادة تفحص شجرة نسب العائلة الملكية خلال المئة عام الماضية ممتعة إلى حد ما. خصوصًا لأنني لم أجد فيها الإجابة.”
نهض ملكيور من كرسيه، دار حول الطاولة، ووقف إلى جانب كليو.
‘يكفي أنه تأكد أن والده لم يخن، فهل ذهب ليتحقق من أحوال سراويل كل أقاربه أيضًا….’
إلى أي مدى يرى المستقبل؟
كانت تلك المثابرة كفيلة بإثارة القشعريرة.
“ما الخبر؟”
“نعم. أنت بالتأكيد لست من سلالة ريونيان. إذًا، إن لم يكن السبب في البشر، أفلا يكون فعل حاكم أو شيطان؟”
لم يخطر بباله قط أن ملكيور قد يفكر في استخدام الإعلام سياسيًا.
لم يستطع كليو حتى أن يرمش.
‘كنت أتوقع ذلك… لكن مع ذلك، إنه مبكر جدًا. مستوى الأثير لدى آرثر ما زال 5 فقط.’
كان يشعر أن ملكيور سيقرأ حتى ما لا يريد قوله، مهما كان جوابه.
‘هل هذا الرجل مجرد شخصية داخل المخطوطة؟’
“في هذا العالم توجد قوة قسرية تحاول تثبيت مجرى العالم في اتجاه واحد.”
كان سؤالًا ذا دلالة ثقيلة حتى أربكه.
اقترب ملكيور أكثر، مستندًا إلى الطاولة، وراح يراقب رد فعل كليو بعينين باردتين.
ولأي غاية يستعد شخص بات أقرب من أي وقت مضى إلى العرش؟
بما أنه لا يستطيع التسلل إلى ذهن الطرف الآخر، فإنه يحاول بإصرار أن يستقصي كل معلومة تظهر.
لم يكن هذا السؤال موجَّهًا إلى كليو.
“الآن أصبحت على يقين. من كُتب عليه أن يموت يموت حتى وهو يتوسل الحياة بيأس، ومن كُتب عليه أن يعيش لا يستطيع أن يغمض عينيه أبدًا حتى وسط ألم يشبه الموت.”
“كما تأمر.”
هل يعني ذلك أنه حاول قتل آرثر؟ أم…
لقد تحقق من نتائج دروس التاريخ، لكن ذلك لم يكن باعثًا على الفرح مطلقًا.
‘ما الذي صنعه ذلك المؤلف بحق السماء؟ هذا الرجل يعرف أشياء لا ينبغي له أن يعرفها بكثير!’
كان كليو شبه فاقد للوعي، ولم يستيقظ مهما هُزّ.
ربما أكثر من آرثر.
“بالتأكيد، أنت لست وجودًا حدث مرتين. وهذا ما أجده مثيرًا للاهتمام وغريبًا في آن واحد.”
“عندما احترق سكن أكاديمية العلوم فكرت في الأمر. ربما لن تُحل مسألة تيفلاوم المستعصية في هذا العصر. لكن حتى لو لم يفعل فرانسيس ذلك، يظهر شخص جديد ويكمل المعادلة هكذا. كأن تلك المسألة يجب أن تُحل حتمًا في هذا الوقت.”
تررررر― تررررررررر―
بهذا أصبح الأمر مؤكدًا.
كان شعره الأسود الكثيف مقصوصًا كان قصيرًا، كأنه مغموس بالحبر، وكانت عيناه الزرقاوان الداكنتان حادتين. رجل يملك حضورًا يفرض الضغط على الآخرين بقدر سيده.
ملكيور يتذكر ‘المخطوطة السابقة’.
.
بل لم يكتفِ بتذكرها، بل حاول حتى تغيير محتواها.
عندها فقط التفت ملكيور إلى كليو وقال.
‘لا عجب أن المخطوطة أصبحت فوضى!’
‘هل هذا الرجل مجرد شخصية داخل المخطوطة؟’
“طوال تلك السنين كنت أتساءل. هل يجب أن يجري النهر دائمًا من المنبع إلى المصب؟ ألا يمكن للمياه أن تسير عكس التيار؟ هل هو أمر مستحيل على البشر أن يغيروا مجرى التاريخ؟”
بعد أن نزف دمًا من أنفه وأغمي عليه، ثم شغّل 「الإدراك」 و「الإزاحة」 معًا فور استيقاظه، جاءت الآثار الجانبية الآن بصدق كامل.
لم يكن هذا السؤال موجَّهًا إلى كليو.
“في هذا العالم توجد قوة قسرية تحاول تثبيت مجرى العالم في اتجاه واحد.”
بل إلى إرادة المؤلف التي يمثلها كليو، إلى الوجود خارج صفحات الكتاب.
لماذا؟
إلى من أحبط مرارًا محاولاته للتمرد على القدر.
“لا تتدخل واتركني وشأني.”
كما أن المسافر عبر الزمن لا يستطيع تغيير الماضي ليعدّل الحاضر، فربما حتى من يقرأ أفكار البشر ويستخدم سلطة الإغواء لم يكن قادرًا على الانتصار على القضاء المحتوم.
“يا، لو نمت في مكان كهذا ستصيبك شلل في الوجه.”
الإحساس بالغربة الذي شعر به حين واجه ملكيور لأول مرة، ذلك الشعور وكأن إنسانًا داخل العمل ينظر إلى ما خارج العمل، كان يزداد قوة بسبب مثل هذه الكلمات.
‘بالفعل، في عصر الراديو كانت الصحافة والبث يمتلكان سلطة هائلة. إذا سيطرت على الإعلام، يمكنك السيطرة على الرأي العام.’
الصفة التي تلازم السِمة المقدسة التي يملكها ميلكيور افتتان □□□.
كان كليو شبه فاقد للوعي، ولم يستيقظ مهما هُزّ.
هوية لم تُكشف بعد، رغم ارتفاع درجة التدخل في السرد.
‘لا عجب أن المخطوطة أصبحت فوضى!’
‘هل هذا الرجل مجرد شخصية داخل المخطوطة؟’
كان شعره الأسود الكثيف مقصوصًا كان قصيرًا، كأنه مغموس بالحبر، وكانت عيناه الزرقاوان الداكنتان حادتين. رجل يملك حضورًا يفرض الضغط على الآخرين بقدر سيده.
بدأ يشعر أن هناك فرضية أساسية ما خاطئة.
“إذًا لن تندفع الوحوش إلى الخارج. كيف يتم التعامل مع الأمر؟”
لم تكن هناك دلائل كافية لحل هذا اللغز.
***
ما الذي يفوته؟
كان جسده كله، بل حتى رأسه، يؤلمه ألمًا شديدًا.
لم يمنح ملكيور كليو وقتًا ليواصل التفكير.
دخل تيسرتن إلى الداخل متحركًا كحيوان مفترس. وعلى الرغم من قامته الطويلة، لم يكن يُسمع حتى صوت خطواته.
“ما رأي السير في القول إن التاريخ يعيد نفسه؟”
“لا أعلم أي سوء فهم وقع لديك من قبل، لكنني بالتأكيد الابن الثاني للبارونت غيديون آسيل. أعلم أن قول هذا وقاحة مني… لكن لو كنت قد رأيت مظهر والدي مرة واحدة، لفهمت قصدي.”
“…أعرفه تعبيرًا يشير إلى تكرار أنواع متشابهة من الأحداث في شؤون البشر.”
دخل تيسرتن إلى الداخل متحركًا كحيوان مفترس. وعلى الرغم من قامته الطويلة، لم يكن يُسمع حتى صوت خطواته.
“لا. أعني فكرة أن الحياة نفسها تتكرر، وأن حياة الفارس والبطل، وهزيمة المجنون والخائن تعود مرة أخرى. سبع مرات، أو ثماني مرات.”
“أنا بحاجة إلى موهبة ذلك الفتى. ألا تستطيع أن تفهم أنني كنت أحاول حمايته؟”
كان سؤالًا ذا دلالة ثقيلة حتى أربكه.
ربما كان ‘جونغ جين’ قد أغفل هذه الحقيقة لأنه عاش في قرنٍ يفيض بالإعلام.
وإن كان يقصد به الحيوات الثماني التي كان عليه أن يعيشها، فالأمر أشد غموضًا.
الإحساس بالغربة الذي شعر به حين واجه ملكيور لأول مرة، ذلك الشعور وكأن إنسانًا داخل العمل ينظر إلى ما خارج العمل، كان يزداد قوة بسبب مثل هذه الكلمات.
في مثل هذه اللحظات، لم يكن أمامه سوى التظاهر بعدم الفهم واللجوء إلى كلام عام.
‘لا عجب أن المخطوطة أصبحت فوضى!’
“حتى لو عرضت مسألة فلسفية على شخص قليل العلم مثلي، فلن أعرف ماذا أقول… على أي حال، أنا لا أؤمن بالتراجع اللانهائي. كيف يمكن أن يحدث الأمر نفسه مرة أخرى؟”
كان كليو مرتبكًا.
“بالتأكيد، أنت لست وجودًا حدث مرتين. وهذا ما أجده مثيرًا للاهتمام وغريبًا في آن واحد.”
كان شعره الأسود الكثيف مقصوصًا كان قصيرًا، كأنه مغموس بالحبر، وكانت عيناه الزرقاوان الداكنتان حادتين. رجل يملك حضورًا يفرض الضغط على الآخرين بقدر سيده.
لم يسمع كليو ذلك إلا كأنه تقييم لما إذا كان سيُبقيه حيًا أم يقتله.
“لا أعلم أي سوء فهم وقع لديك من قبل، لكنني بالتأكيد الابن الثاني للبارونت غيديون آسيل. أعلم أن قول هذا وقاحة مني… لكن لو كنت قد رأيت مظهر والدي مرة واحدة، لفهمت قصدي.”
وفي تلك اللحظة.
لكن إن تحول إلى الأحمر، فهذا يعني أن الداخل بلغ حدّه الأقصى، وأن الوحوش السحرية ستبدأ بالظهور خارج الباب.
تررررر― تررررررررر―
“!!!”
كان صوت رنين الهاتف عند بداية الفجر نذير شؤم. حتى بعد أن عبر عالمًا آخر.
لم يخطر بباله قط أن ملكيور قد يفكر في استخدام الإعلام سياسيًا.
ومن غرفة الاستقبال المتصلة بالمقصورة الداخلية، سُمع صوت فارس مرافق لملكيور وهو يجيب على الهاتف. وبعد لحظة طرق الفارس الباب الداخلي طرقًا خفيفًا.
“إن كنت لا تعلم، فلتعرف الآن. إن رفيقك يملك بالضبط التميز المطلوب في مثل ذلك العصر. قوة توليد الكلام والكتابة، والقوة التي تستطيع أن تُنمّي بذور الأفكار في قلوب الناس حتى تصبح عظيمة.”
“ادخل.”
“كما أن لي حق الأهلية، فإن لكل إخوتي الحق في الخلافة أيضًا. مبدأ البكورية في أسرة ريونيان الملكية ليس تقليدًا راسخًا. أي… كما قد تأتي الفرصة لإخوتي، فقد تأتي أيضًا لك لتضع التاج على رأسك.”
تراجع ملكيور مبتعدًا عن كليو، ثم استدار ببطء من دون أن يبدو عليه أي استعجال.
اقترب ملكيور أكثر، مستندًا إلى الطاولة، وراح يراقب رد فعل كليو بعينين باردتين.
“سموك، أعتذر عن المقاطعة. هناك اتصال عاجل من العاصمة.”
كان شعره الأسود الكثيف مقصوصًا كان قصيرًا، كأنه مغموس بالحبر، وكانت عيناه الزرقاوان الداكنتان حادتين. رجل يملك حضورًا يفرض الضغط على الآخرين بقدر سيده.
“قدّم التقرير.”
بدأ يشعر أن هناك فرضية أساسية ما خاطئة.
دخل تيسرتن إلى الداخل متحركًا كحيوان مفترس. وعلى الرغم من قامته الطويلة، لم يكن يُسمع حتى صوت خطواته.
بدأ يشعر أن هناك فرضية أساسية ما خاطئة.
كان شعره الأسود الكثيف مقصوصًا كان قصيرًا، كأنه مغموس بالحبر، وكانت عيناه الزرقاوان الداكنتان حادتين. رجل يملك حضورًا يفرض الضغط على الآخرين بقدر سيده.
“الآن أصبحت على يقين. من كُتب عليه أن يموت يموت حتى وهو يتوسل الحياة بيأس، ومن كُتب عليه أن يعيش لا يستطيع أن يغمض عينيه أبدًا حتى وسط ألم يشبه الموت.”
انكمش كليو قليلًا دون أن يشعر.
كان جسده كله، بل حتى رأسه، يؤلمه ألمًا شديدًا.
“ما الخبر؟”
لقد تحقق من نتائج دروس التاريخ، لكن ذلك لم يكن باعثًا على الفرح مطلقًا.
ذكّر تيسرتن بأدب بوجود كليو. لكن رد فعل ملكيور كان غير متوقع.
ذلك الذئب ذو الرأسين فارج الذي قاتله كليو سابقًا، لا بد أنه ظهر في هذا العالم بتلك الطريقة.
“لا بأس أن يسمع. تكلّم.”
الأسماء التي يذكرها ملكيور عرضًا كلها لأشخاص يحملون لقب ريونيان.
كان تيسرتن مطيعًا للأوامر كذئب مروَّض. وبصوته المنخفض نقل تفاصيل الخبر المشؤوم.
ربما كان ‘جونغ جين’ قد أغفل هذه الحقيقة لأنه عاش في قرنٍ يفيض بالإعلام.
“لقد فُتح ‘باب منيموسين’.”
كان شعره الأسود الكثيف مقصوصًا كان قصيرًا، كأنه مغموس بالحبر، وكانت عيناه الزرقاوان الداكنتان حادتين. رجل يملك حضورًا يفرض الضغط على الآخرين بقدر سيده.
‘!!!’
‘يكفي أنه تأكد أن والده لم يخن، فهل ذهب ليتحقق من أحوال سراويل كل أقاربه أيضًا….’
اتسعت عينا كليو.
“حاليًا، يحرس ‘باب منيموسين’ كل من مراقب السحر زيبيدي فيسيس وسيدة روزا فيهيت. كما تم استدعاء فرسان الحرس الملكي للعاصمة وسحرة فرقة السحر بشكل عاجل.”
لقد حدث ما كان سيحدث.
لم يستطع كليو حتى أن يرمش.
‘كنت أتوقع ذلك… لكن مع ذلك، إنه مبكر جدًا. مستوى الأثير لدى آرثر ما زال 5 فقط.’
“لا تتدخل واتركني وشأني.”
وكأنه كان يتوقع الأمر بالفعل، جاء رد ملكيور هادئًا للغاية.
“إذًا سيكون الشرح بسيطًا. لقد وصلت تقنية بث الصوت عبر الموجات إلى مرحلة الاستخدام العملي. في القرن الجديد، سيستمع خمسون مليونًا من شعب ألبيون إلى الخطاب نفسه في الوقت ذاته.”
“ما لون الضوء المنبعث من الباب؟”
بل إلى إرادة المؤلف التي يمثلها كليو، إلى الوجود خارج صفحات الكتاب.
“يقال إنه أزرق.”
“لقد فُتح ‘باب منيموسين’.”
حين يكون مدخل الزنزانة أزرق اللون، فالوضع لا يزال مقبولًا.
“لو ازداد قلقك أكثر لكنت مستعدًا للقتال. لماذا؟ هل ظننت أن أخاك قد دفنني في مكان ما؟”
لكن إن تحول إلى الأحمر، فهذا يعني أن الداخل بلغ حدّه الأقصى، وأن الوحوش السحرية ستبدأ بالظهور خارج الباب.
“لقد فُتح ‘باب منيموسين’.”
ذلك الذئب ذو الرأسين فارج الذي قاتله كليو سابقًا، لا بد أنه ظهر في هذا العالم بتلك الطريقة.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“إذًا لن تندفع الوحوش إلى الخارج. كيف يتم التعامل مع الأمر؟”
عندها فقط التفت ملكيور إلى كليو وقال.
“حاليًا، يحرس ‘باب منيموسين’ كل من مراقب السحر زيبيدي فيسيس وسيدة روزا فيهيت. كما تم استدعاء فرسان الحرس الملكي للعاصمة وسحرة فرقة السحر بشكل عاجل.”
“إنه شعور غريب… أن تكشف عواطفك بسهولة إلى هذا الحد، ومع ذلك لا أستطيع الجزم بما في داخلك.”
“فهمت. جهّزوا العربة، وأبلغوا المحطة لتسيير قطار سريع. سنعود إلى العاصمة.”
وكأنه كان يتوقع الأمر بالفعل، جاء رد ملكيور هادئًا للغاية.
“كما تأمر.”
“لقد فُتح ‘باب منيموسين’.”
خرج تيسرتن من المقصورة كريح عابرة.
بدأ يشعر أن هناك فرضية أساسية ما خاطئة.
عندها فقط التفت ملكيور إلى كليو وقال.
“لقد فُتح ‘باب منيموسين’.”
“حان وقت إنهاء التسلية. كانت محادثة ممتعة، يا سير كليو. إذًا استمتع بيومك الأخير من الرحلة الميدانية. سنلتقي في العاصمة.”
وفي تلك اللحظة.
.
خرج كليو مترنحًا من أمام المقصورة الخاصة بملكيور. بالكاد وصل إلى القاعة، لكنه كان مرهقًا بالفعل. بدا قصر الشتاء واسعًا إلى حد يبعث على اليأس.
.
عند التفكير في الأمر، كان آرثر يرتدي ملابس النشاطات الخارجية، حتى أنه كان ينتعل حذاءه، وعلى حزامه معلق بإحكام ‘سيف بيغ’.
.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
‘محادثة ممتعة؟ تسلية؟’
هذا أمر لم يُذكر حتى في المخطوطة السابقة.
لو استمتعت بمثل هذه “التسلية” مرتين، فقد يموت المرء بنوبة قلبية.
بل إلى إرادة المؤلف التي يمثلها كليو، إلى الوجود خارج صفحات الكتاب.
مجرد تذكر وجه ولي العهد الهادئ، وهو يترك الجثة ممددة خلفه، جعل ظهره يقشعر.
“عندما احترق سكن أكاديمية العلوم فكرت في الأمر. ربما لن تُحل مسألة تيفلاوم المستعصية في هذا العصر. لكن حتى لو لم يفعل فرانسيس ذلك، يظهر شخص جديد ويكمل المعادلة هكذا. كأن تلك المسألة يجب أن تُحل حتمًا في هذا الوقت.”
‘كيف ينوي التخلص من الجثة؟ صحيح أنهم كانوا أوغادًا يستحقون الموت….’
لماذا؟
مرّ وجه ‘بول السريع’ في ذهنه للحظة. وكذلك قدما بيل، اللتان لا بد أنهما تجمدتا داخل الحذاء.
انكمش كليو قليلًا دون أن يشعر.
‘آه، لا أعلم. يبدو أنه ليس أول مرة يقتل فيها شخصًا أو اثنين، أليس كذلك؟ ربما جهاز الاستخبارات السرية أو أيًا كان سيتولى الأمر. لو دُفنوا في غابة الملك، فمن سيتمكن من العثور عليهم.’
انكمش كليو قليلًا دون أن يشعر.
خرج كليو مترنحًا من أمام المقصورة الخاصة بملكيور. بالكاد وصل إلى القاعة، لكنه كان مرهقًا بالفعل. بدا قصر الشتاء واسعًا إلى حد يبعث على اليأس.
كان يفكر أنه يجب أن ينهض… لكن جفنيه صارا أثقل فأثقل…
حين فكّر أنه عليه عبور تلك الممرات الطويلة المتعرجة، ثم الوصول إلى الجناح الملحق، ثم صعود الطابق الثالث مرة أخرى، شعر برغبة في الاستلقاء هنا في الممر فحسب.
رفع كليو رأسه قليلًا، وقد ابتلت جبهته بعرق بارد. لم يستطع حتى التفكير في إخفاء ارتباكه.
كان جسده كله، بل حتى رأسه، يؤلمه ألمًا شديدًا.
“قدّم التقرير.”
بعد أن نزف دمًا من أنفه وأغمي عليه، ثم شغّل 「الإدراك」 و「الإزاحة」 معًا فور استيقاظه، جاءت الآثار الجانبية الآن بصدق كامل.
كانت تلك المثابرة كفيلة بإثارة القشعريرة.
كان كليو يتحرك ببطء مستندًا إلى الجدار، لكنه ما إن وصل إلى الممر الذي يصل المبنى الرئيسي بالجناح الملحق حتى انهار هناك.
“سموك، أعتذر عن المقاطعة. هناك اتصال عاجل من العاصمة.”
شعر أنه لن يستطيع أن يخطو خطوة واحدة أخرى.
كان يشعر أن ملكيور سيقرأ حتى ما لا يريد قوله، مهما كان جوابه.
‘كانت الليلة الماضية مرهقة بما فيه الكفاية… لكن اليوم أسوأ.’
على الرغم من أن لهما الشعر الأشقر نفسه والعينين الزرقاوين، إلا أنه كان إنسانًا مختلفًا تمامًا عن ملكيور. ولهذا، شعر كليو بشيء من الاطمئنان بطريقة غريبة، وفي الوقت نفسه اشتعل الغضب فجأة في داخله.
كانت ليلة طويلة بشكل مرعب.
“معدل الإلمام بالقراءة والكتابة في ألبيون هو الأعلى في قارة ديرنييه. فاثنان وتسعون بالمئة من المواطنين يستطيعون القراءة. لقد أصبحت قوة المطبوعات أعظم من أي زمن مضى، وأصبحت المطبعة الدوارة تمارس قوة تضاهي السحر.”
كان يفكر أنه يجب أن ينهض… لكن جفنيه صارا أثقل فأثقل…
“كما أن لي حق الأهلية، فإن لكل إخوتي الحق في الخلافة أيضًا. مبدأ البكورية في أسرة ريونيان الملكية ليس تقليدًا راسخًا. أي… كما قد تأتي الفرصة لإخوتي، فقد تأتي أيضًا لك لتضع التاج على رأسك.”
“يا، لو نمت في مكان كهذا ستصيبك شلل في الوجه.”
ذكّر تيسرتن بأدب بوجود كليو. لكن رد فعل ملكيور كان غير متوقع.
كانت هناك يد تهز كتف كليو بعنف.
“في هذا العالم توجد قوة قسرية تحاول تثبيت مجرى العالم في اتجاه واحد.”
كان كليو شبه فاقد للوعي، ولم يستيقظ مهما هُزّ.
حين يكون مدخل الزنزانة أزرق اللون، فالوضع لا يزال مقبولًا.
“قلت لك انهض.يا راي.”
“إن لم يكن فيليب فربما إدوارد، وإن لم يكن إدوارد فربما جورج. أو ربما آن ماري، أو مارغريت ارتكبت خطأ سريًا. لقد أعدت النظر في الأمر.”
ظل آرثر يوقظه بإصرار. وبعد وقت طويل بالكاد فتح كليو عينيه.
توالت الأسئلة بلا توقف.
تحت ضوء مصباح الغاز الخافت المعلّق في الممر، كان آرثر هناك.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
ولأنه يحاول إيقاظ كليو الجالس على الأرض، كان هو أيضًا راكعًا في الممر البارد.
***
على الرغم من أن لهما الشعر الأشقر نفسه والعينين الزرقاوين، إلا أنه كان إنسانًا مختلفًا تمامًا عن ملكيور. ولهذا، شعر كليو بشيء من الاطمئنان بطريقة غريبة، وفي الوقت نفسه اشتعل الغضب فجأة في داخله.
دخل تيسرتن إلى الداخل متحركًا كحيوان مفترس. وعلى الرغم من قامته الطويلة، لم يكن يُسمع حتى صوت خطواته.
لو لم يكن العالم سينهار حين يموت هذا الأحمق أصلًا، لما اضطر للتورط في حرب الخلافة الملكية القذرة هذه.
كانت هناك يد تهز كتف كليو بعنف.
‘أي معاناة هذه التي أتحملها لأنني تورطت مع هؤلاء الأمراء اللعناء.’
بهذا أصبح الأمر مؤكدًا.
“لماذا مرمي هنا؟ اذهب إلى غرفتك ونم.”
‘!!!’
“لا تتدخل واتركني وشأني.”
دخل تيسرتن إلى الداخل متحركًا كحيوان مفترس. وعلى الرغم من قامته الطويلة، لم يكن يُسمع حتى صوت خطواته.
“ما هذا الهراء؟ لماذا أنت حادّ الطباع هكذا؟”
“قدّم التقرير.”
“لأن رؤية وجهك الهادئ المستفز تثير أعصابي.”
“ادخل.”
“يا رجل، ما الذي فيه هدوء؟ سمعت أنك اختفيت طوال اليوم وأن ملكيور أخذك معه، فكم قلقت عليك—”
لماذا؟
عند التفكير في الأمر، كان آرثر يرتدي ملابس النشاطات الخارجية، حتى أنه كان ينتعل حذاءه، وعلى حزامه معلق بإحكام ‘سيف بيغ’.
“كما أن لي حق الأهلية، فإن لكل إخوتي الحق في الخلافة أيضًا. مبدأ البكورية في أسرة ريونيان الملكية ليس تقليدًا راسخًا. أي… كما قد تأتي الفرصة لإخوتي، فقد تأتي أيضًا لك لتضع التاج على رأسك.”
“لو ازداد قلقك أكثر لكنت مستعدًا للقتال. لماذا؟ هل ظننت أن أخاك قد دفنني في مكان ما؟”
هل يعني ذلك أنه حاول قتل آرثر؟ أم…
***
“لا أعلم أي سوء فهم وقع لديك من قبل، لكنني بالتأكيد الابن الثاني للبارونت غيديون آسيل. أعلم أن قول هذا وقاحة مني… لكن لو كنت قد رأيت مظهر والدي مرة واحدة، لفهمت قصدي.”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
شعر أنه لن يستطيع أن يخطو خطوة واحدة أخرى.
‘محادثة ممتعة؟ تسلية؟’
