باب منيموسين (3)
– باب منيموسين (3) –
“الناس يستخفون بنا لأننا مجرد فتيات صغيرات، ولا يعرفون ما الذي يمكننا فعله حقًا. وبفضل ذلك حصلنا على حرية الحركة.”
“ماذا؟”
“هل هناك شيء آخر غير ذلك؟ مثل ماذا مثلًا؟”
شرحت إيسييل الموقف بسرعة.
في المخطوطة السابقة، كانتا تتصرفان بمرح حتى عندما كانت العاصمة محاصرة، لذلك ربما من الطبيعي ألا ترف لهما جفن في أزمة كهذه.
يبدو أن آسلان، بعد فشله المتتالي في اختراق ’العالم المتذكَّر‘، استدعى آرثر الذي كان نائمًا بسلام هذه الليلة وبدأ يفرغ غضبه عليه.
ربما لم يكن آرثر مجرد ‘طالب عادي’ منذ اللحظة التي التحق فيها بالمدرسة.
قال إنه يريد اختبار تلك القوة القتالية العظيمة التي يُشاع عنه امتلاكها، وإنه إن عاد بعد اختراق ’العالم المتذكَّر‘ فقد يعترف بذلك الوحش الوضيع الأصل كأخٍ له.
بدأت خطواته المسرعة على درج السكن في منتصف الليل تزداد سرعة.
لكن مهما وجّه من إهانات، لم يستجب آرثر.
“سأحاول.”
وفي النهاية بدأ آسلان يلفّق التهم حتى للبارون كيسيون.
لم يستطع كليو توبيخ آرثر أكثر. فذلك الكلام لم يكن مجرد هراء يجعل الدم يغلي في عروق أي إنسان، بل كان أيضًا تهديدًا لعائلة البارون كيسيون.
كان آرثر يتحمل بصمت كل ما يُقال، لكن عندما قال آسلان هراءً عن علاقة قذرة بين والدته والبارون كيسيون، انفجر غضبه.
“يا!”
استغل آسلان ذلك ذريعة، وكان على وشك أن يدفع آرثر إلى الباب بعدما ألحق به ثلاثة من فرسانه التابعين له.
“كف عن الهراء.”
لو لم تنتبه إيسييل وتأتِ إلى هنا، لما كان بوسعه فعل شيء سوى أن يُدفع قسرًا.
’جنود خاصون؟ قال للتو جنودًا خاصين؟ هل وصل الأمر إلى أنهم كانوا يخططون للاستيلاء على العرش بالقوة، وليس مجرد تدريب عسكري؟’
أي شخص سيغضب إذا أُهينت والدته، لكن ذلك الرجل الذي كان يتحمل الأمور عادة بابتسامة ماكرة وصل إلى حد الانفجار….
وبما أنها المرحلة الأولى، فجميع الوحوش فيها من نوع النباتات، لذلك لم تكن خطيرة كثيرًا باستثناء الزعيم الأخير.
’في المخطوطة السابقة لم يُذكر سوى أن والدة آرثر ماتت. لم أكن أعلم أنه يتعلق بها إلى هذا الحد.’
“صحيح أن ثلاثة من فرسان فرقة كرويل سيرافقون السيد آرثر، لكن إن حدث ذلك فلن يكون هدفهم اختراق ’العالم المتذكَّر‘.”
لا يُعرف كيف فسرت إيسييل تعبير كليو البارد، لكن نبرتها أصبحت أكثر استعجالًا.
كان آرثر يعرف شيئًا ما بالتأكيد. وقد وثق المقربون منه بتوقعه واستعدوا بناءً على ذلك.
“صحيح أن ثلاثة من فرسان فرقة كرويل سيرافقون السيد آرثر، لكن إن حدث ذلك فلن يكون هدفهم اختراق ’العالم المتذكَّر‘.”
“حتى لو كان كلامًا سخيفًا… هذه المرة، ألم تتعمد استفزاز كيسيون؟ أليس كذلك؟”
“صحيح. حتى لو فشل فريق الاستطلاع هذه المرة أيضًا، فسيكون بإمكانهم قتل آرثر. هذا هو طموح آسلان منذ زمن، لذلك لن يكون خاسرًا حتى لو فقد بضعة فرسان.”
كانت خيمة زيبيدي الشخصية منصوبة مقابل خيمة آسلان.
“لا يمكننا أن نترك الأمر هكذا.”
وعندما وصل إلى ردهة الطابق الأول، كانت سيل وتوأما أنجيليوم ينتظرون.
“بالطبع لا. هل أحضرتِ سيف بيغ؟”
’يجب أن أستخدم واحدة فقط إن أمكن.’
أزاحت إيسييل قليلًا عباءة الشتاء التي تخفي السيف.
“هل هناك شيء آخر غير ذلك؟ مثل ماذا مثلًا؟”
بعد أن أخرجها كليو إلى خارج الغرفة، خلع ملابس النوم وارتدى بسرعة سترة وحذاء.
وبعد أن أعادت ليبي ترتيب مدخل الخيمة، نشر كليو الدائرة بسرعة.
أخرج ميكا فارج من الخزنة، وتردد قليلًا ثم وضع قطعة في كل جيب.
“قال إن أمي كانت مجنونة وسيئة السلوك، وربما أغوت البارون كيسيون وجعلته يطمع في العرش. وقال إنه في النهاية سيصبح خائنًا.”
’يجب أن أستخدم واحدة فقط إن أمكن.’
استغل آسلان ذلك ذريعة، وكان على وشك أن يدفع آرثر إلى الباب بعدما ألحق به ثلاثة من فرسانه التابعين له.
وضع في حقيبته المحفظة ذات الفضاء الفرعي المصنوعة من البرونز والحديد والمحتوية علىحجر ضوء سحري، وكذلك عصا الرماد، ثم أحكم إغلاق معطفه. ولم ينسَ تثبيت شارة قائد حرس العاصمة على ياقة المعطف.
حتى ليبي وليتيشيا، وهما لا تزالان طفلتين، كانتا قد عقدتا العزم على المخاطرة بحياتهما والانضمام إلى آرثر.
وعندما كان كليو يهم بالخروج من الغرفة التفت إلى الوراء، فوجد بيهيموث ما يزال ممددًا على السرير نائمًا.
فتح كليو فمه من شدة الدهشة.
’دع الأمر. إذا ودعته الآن فسيبدو كأنني أرفع علم الموت.’
“لقد تم الاستعداد. إذا عبرتُ الباب واختفى أثري من هذا العالم، فستُرسل برقية إلى عائلة البارون كيسيون. لقد أغلقتها بثلاث طبقات من السحر، ولا يمكن فتحها إلا بدم أحد أفراد عائلتي. وعندها، حتى لو أُرسلت إدارة أو فريق تحقيق، سيكون لدى البارون كيسيون وقت كافٍ لتفريق جنوده وإخفائهم.”
بدأت خطواته المسرعة على درج السكن في منتصف الليل تزداد سرعة.
لم يستطع كليو توبيخ آرثر أكثر. فذلك الكلام لم يكن مجرد هراء يجعل الدم يغلي في عروق أي إنسان، بل كان أيضًا تهديدًا لعائلة البارون كيسيون.
وعندما وصل إلى ردهة الطابق الأول، كانت سيل وتوأما أنجيليوم ينتظرون.
يبدو أن آسلان، بعد فشله المتتالي في اختراق ’العالم المتذكَّر‘، استدعى آرثر الذي كان نائمًا بسلام هذه الليلة وبدأ يفرغ غضبه عليه.
وبما أنهم سمعوا كل ما حدث، فبمجرد أن انضم كليو إليهم تحرك الجميع بصمت نحو وسط غابة المدرسة.
ابتسم آرثر وكأنه سعيد.
.
“أنا وليبي بارعتان في حفظ الصيغ السحرية. بدأنا حفظها منذ أن كان عمرنا أربع سنوات.”
.
‘اللعنة. عندما لمح تشيل بذلك المعنى في القطار كان يجب أن أستجوبه أكثر. هذا أسوأ حتى من المسودة السابقة. كيف يمكن أن يتقرر مصير سلالة ملكية بأيدي مراهقين!’
.
شرحت إيسييل الموقف بسرعة.
كان آرثر واقفًا خارج خيمة آسلان مثل طفل تائه.
“هل هذه ربما حجرة حجب؟”
كان طويل القامة وبنية جسده قوية، لكن عندما يُرى هكذا بدا ما يزال صغيرًا.
جرّ كليو آرثر أولًا إلى الداخل بينما كان وجهه محمرًا على غير عادته، ثم دخل الآخرون بسرعة وأخذوا أماكنهم.
بعد لحظات خرج رجل عجوز من الخيمة خلف الفتى.
بينما كانت إيسييل تسلم سيف بيغ من بين ثيابها، كان آرثر يعلقه على حزام السيف، لكن تعبير وجهه كان هادئًا وحركاته رصينة.
وضع يده على كتف الأمير المتهور وكأنه يحاول منعه، لكنه بعد أن سمع ردًا حازمًا أظهر تعبيرًا مليئًا بالأسف.
وفي النهاية بدأ آسلان يلفّق التهم حتى للبارون كيسيون.
كان آرثر أول من لاحظ كليو. ومع توجه انتباهه نحوه أدرك زيبيدي أيضًا أن تلميذه يقترب.
ابتسم آرثر وكأنه سعيد.
وعندما رأى إيسييل التي جاءت خلفه، بدا أن زيبيدي فهم كيف انتقلت الأخبار، فأطلق تنهيدة خفيفة.
كان آرثر أول من لاحظ كليو. ومع توجه انتباهه نحوه أدرك زيبيدي أيضًا أن تلميذه يقترب.
“سأتجاوز المقدمة. الأمر مفاجئ، لكن هل يمكننا استخدام خيمة الأستاذ قليلًا؟”
ربما لم يكن آرثر مجرد ‘طالب عادي’ منذ اللحظة التي التحق فيها بالمدرسة.
“افعلوا ذلك. كليو، إن استطعت فحاول إقناع هذا الفتى أيضًا.”
“حقًا ليس في يدي حتى قطعة واحدة من حجر السحر. لو أن شيئًا ذا قيمة تدفق إليّ للاحظ آسلان الأمر فورًا.”
“سأحاول.”
“صحيح أنني منزعج قليلًا من تصرفكم بإخفاء الأمر عني طوال هذا الوقت، لكن بما أن الوضع الآن هكذا فسأسألكم عن كل شيء بعد أن تعودوا. سنرى حينها.”
كانت خيمة زيبيدي الشخصية منصوبة مقابل خيمة آسلان.
جرّ كليو آرثر أولًا إلى الداخل بينما كان وجهه محمرًا على غير عادته، ثم دخل الآخرون بسرعة وأخذوا أماكنهم.
الكلمة الأخيرة كانت من نصيبه.
وبعد أن أعادت ليبي ترتيب مدخل الخيمة، نشر كليو الدائرة بسرعة.
“يؤسفني أن تكون آخر من أخبرته، يا مساعدي وساحري. كنت أنوي أن أستعرض الأمر بصورة أكثر روعة بعد أن أنظم قواي بشكل لائق.”
ظهرت صيغتا السحر [عزل الصوت] و[الحجب] فوق الأرض.
أطلق التوأمان ضحكة إعجاب خفيفة.
“[لتبقَ أسرار الكلمات أبدية.]”
ومع ذلك فهي دولة حديثة يوجد فيها السحر، ويوجد فيها أيضًا سادة السيف.
أطلق التوأمان ضحكة إعجاب خفيفة.
– باب منيموسين (3) –
“هل هذه ربما حجرة حجب؟”
وعندما اقتبس آرثر تلك الكلمات، لم يُظهر بقية الأطفال أي دهشة، كما لو أنهم يعرفون القصة مسبقًا.
“نعم، أنت تعرف ذلك جيدًا.”
وبما أنها المرحلة الأولى، فجميع الوحوش فيها من نوع النباتات، لذلك لم تكن خطيرة كثيرًا باستثناء الزعيم الأخير.
“أنا وليبي بارعتان في حفظ الصيغ السحرية. بدأنا حفظها منذ أن كان عمرنا أربع سنوات.”
“لا يمكننا أن نترك الأمر هكذا.”
“على أي حال، هذا رائع.”
“كان قرارًا جيدًا أن نُشرك راي.”
“كان قرارًا جيدًا أن نُشرك راي.”
لكن كليو لم تكن أعصابه قوية مثلهما.
حتى وهم يخرجون مسرعين بعد سماع الخبر السيئ في منتصف الليل، ظل التوأمتان هادئتين.
الزنزانة الأولى هي بالتأكيد ‘حديقة الملكة’.
في المخطوطة السابقة، كانتا تتصرفان بمرح حتى عندما كانت العاصمة محاصرة، لذلك ربما من الطبيعي ألا ترف لهما جفن في أزمة كهذه.
“إذا لم تخرجوا حتى الغد، فسأتظاهر بالمرض في غرفتي، أما ليبي فستعود إلى إقليم البارون أنجيليوم لتخبرهم بكل هذا. وسيتمكن والدي من إخفاء بقية الأمور.”
لكن كليو لم تكن أعصابه قوية مثلهما.
“يا آرثر، سمعت أنك اندفعت لتدخل الباب لأن أخاك شتم أمك. ألم أقل لك ألا تنجرف هكذا؟”
“يا آرثر، سمعت أنك اندفعت لتدخل الباب لأن أخاك شتم أمك. ألم أقل لك ألا تنجرف هكذا؟”
“حقًا ليس في يدي حتى قطعة واحدة من حجر السحر. لو أن شيئًا ذا قيمة تدفق إليّ للاحظ آسلان الأمر فورًا.”
كان آرثر يخدش مؤخرة رأسه بإحراج، ثم ابتسم ابتسامة مائلة.
وبينما كان كليو غارقًا في حالة من الفوضى والدمار، شدّ آرثر أربطة حذائه حتى النهاية ثم عدّل ياقة معطفه ووقف باستقامة.
“متى كنت أستمع إلى كلام الآخرين؟”
كان آرثر يخدش مؤخرة رأسه بإحراج، ثم ابتسم ابتسامة مائلة.
“يا!”
“صحيح أنني منزعج قليلًا من تصرفكم بإخفاء الأمر عني طوال هذا الوقت، لكن بما أن الوضع الآن هكذا فسأسألكم عن كل شيء بعد أن تعودوا. سنرى حينها.”
“لا تغضب يا راي. كنت أمزح. أنا أيضًا كنت أنوي الاستماع إليك قدر الإمكان حتى أصل إلى المستوى السادس… لكن آسلان بدأ يشكك حتى في البارون كيشيون.”
استغل آسلان ذلك ذريعة، وكان على وشك أن يدفع آرثر إلى الباب بعدما ألحق به ثلاثة من فرسانه التابعين له.
“ماذا تقصد بذلك.”
“يؤسفني أن تكون آخر من أخبرته، يا مساعدي وساحري. كنت أنوي أن أستعرض الأمر بصورة أكثر روعة بعد أن أنظم قواي بشكل لائق.”
“قال إن أمي كانت مجنونة وسيئة السلوك، وربما أغوت البارون كيسيون وجعلته يطمع في العرش. وقال إنه في النهاية سيصبح خائنًا.”
حتى وهم يخرجون مسرعين بعد سماع الخبر السيئ في منتصف الليل، ظل التوأمتان هادئتين.
لم يستطع كليو توبيخ آرثر أكثر. فذلك الكلام لم يكن مجرد هراء يجعل الدم يغلي في عروق أي إنسان، بل كان أيضًا تهديدًا لعائلة البارون كيسيون.
‘لكن مع ذلك ما زال الأمر مبكرًا جدًا… توأم أنجيليوم تبلغان الثالثة عشرة فقط… ما الذي يفعلونه بحق السماء.’
بينما كانت إيسييل تسلم سيف بيغ من بين ثيابها، كان آرثر يعلقه على حزام السيف، لكن تعبير وجهه كان هادئًا وحركاته رصينة.
من دون سبب واضح، شعر كليو بظلم وعبثية فقبض يده بقوة ثم أرخاها.
أي أنه لم يكن ينوي تغيير رأيه إطلاقًا.
الزنزانة الأولى هي بالتأكيد ‘حديقة الملكة’.
’إضافة إلى ذلك… لا يبدو أنه فقد عقله بسبب الغضب، بل كأنه يقول إن ما كان ينتظره قد حان.’
“أي شخص يملك عقلًا يمكنه أن يعرف ذلك. على أي حال، من الأفضل أن يدخل إلى الداخل آرثر وأنا وإيسييل وسيل، أليس كذلك؟ يبدو أنكم فكرتم بالأمر وهيأتم الدفاعات على هذا الأساس.”
“حتى لو كان كلامًا سخيفًا… هذه المرة، ألم تتعمد استفزاز كيسيون؟ أليس كذلك؟”
’ما هذا الآن؟’
“ياااه، يبدو أن ساحرنا لا يمكن خداع عينيه.”
“…لكن دعني أسأل شيئًا واحدًا. آرثر، هل كنت تعرف مسبقًا ما الذي سيحدث في المستقبل؟”
“أنت لا تهتم بالأحجار السحرية، ولا ترغب في الأدوات السحرية التي تُحصل عليها بعد اختراق ’العالم المتذكَّر‘. لا تهتم بأي منهما، فلماذا تصر على الدخول؟”
أي شخص سيغضب إذا أُهينت والدته، لكن ذلك الرجل الذي كان يتحمل الأمور عادة بابتسامة ماكرة وصل إلى حد الانفجار….
“راي، أنت قلت إنك لا تعمل مجانًا. وقلت إنك ترحب بالأحجار السحرية والأدوات السحرية، أليس كذلك؟ فكرت أن ألوّح بالسيف قليلًا لأرد الجميل لساحري.”
كان آرثر يتحمل بصمت كل ما يُقال، لكن عندما قال آسلان هراءً عن علاقة قذرة بين والدته والبارون كيسيون، انفجر غضبه.
“كف عن الهراء.”
وبعد أن أعادت ليبي ترتيب مدخل الخيمة، نشر كليو الدائرة بسرعة.
“أنا جاد. وبالمناسبة سأرى أيضًا ذلك الوغد آسلان يغلي غضبًا. فإذا تركز غضبه عليّ فسيقل اهتمامه بتفتيش إقليم البارون كيسيون.”
أي شخص سيغضب إذا أُهينت والدته، لكن ذلك الرجل الذي كان يتحمل الأمور عادة بابتسامة ماكرة وصل إلى حد الانفجار….
“إيسييل، هل حقًا هذا الرجل مناسب ليكون سيدك؟”
وعندما رأى إيسييل التي جاءت خلفه، بدا أن زيبيدي فهم كيف انتقلت الأخبار، فأطلق تنهيدة خفيفة.
“الأمير آسلان هو من بدأ أولًا. والدة السيد آرثر كانت كاهنة نقية، ومع ذلك أهانها بكلمات قذرة، فأي ابن يمكنه أن يقف متفرجًا؟ وأما مسألة إقليم البارون….”
“سأحاول.”
توقفت إيسييل قليلًا عن الكلام، وهو أمر نادر، ثم نظرت إلى آرثر كأنها تطلب الإذن.
“هل هذه ربما حجرة حجب؟”
هز آرثر رأسه قليلًا بالموافقة.
“[لتبقَ أسرار الكلمات أبدية.]”
’ما هذا الآن؟’
وعندما وصل إلى ردهة الطابق الأول، كانت سيل وتوأما أنجيليوم ينتظرون.
“لقد تم الاستعداد. إذا عبرتُ الباب واختفى أثري من هذا العالم، فستُرسل برقية إلى عائلة البارون كيسيون. لقد أغلقتها بثلاث طبقات من السحر، ولا يمكن فتحها إلا بدم أحد أفراد عائلتي. وعندها، حتى لو أُرسلت إدارة أو فريق تحقيق، سيكون لدى البارون كيسيون وقت كافٍ لتفريق جنوده وإخفائهم.”
ربما لم يكن آرثر مجرد ‘طالب عادي’ منذ اللحظة التي التحق فيها بالمدرسة.
فتح كليو فمه من شدة الدهشة.
شرحت إيسييل الموقف بسرعة.
كان آسلان قد اتهم البارون كيسيون ووالدة آرثر، لكن في حالة الأول لم يكن الأمر مجرد افتراء.
.
’جنود خاصون؟ قال للتو جنودًا خاصين؟ هل وصل الأمر إلى أنهم كانوا يخططون للاستيلاء على العرش بالقوة، وليس مجرد تدريب عسكري؟’
وبما أنهم سمعوا كل ما حدث، فبمجرد أن انضم كليو إليهم تحرك الجميع بصمت نحو وسط غابة المدرسة.
تثاءبت سيل قليلًا، ثم قال بنبرة هادئة كأنه تتحدث عن أمر عادي.
ظهرت صيغتا السحر [عزل الصوت] و[الحجب] فوق الأرض.
“الأمر نفسه لدي. لقد عقدت اتفاقًا يقضي بأن تتحول سجلات بيع الأصول التي ورثتها من جدتي وكل الدفاتر إلى رماد عند موتي. استخدمت ’عقد نقش الأثير‘، لذلك سيتم تنفيذه بالتأكيد.”
تثاءبت سيل قليلًا، ثم قال بنبرة هادئة كأنه تتحدث عن أمر عادي.
انتقلت نظرة كليو المذهولة من إيسييل إلى سيل. وقبل أن يستعيد وعيه، أكمل التوأمتان وعيناهما تلمعان.
كانت خيمة زيبيدي الشخصية منصوبة مقابل خيمة آسلان.
“إذا لم تخرجوا حتى الغد، فسأتظاهر بالمرض في غرفتي، أما ليبي فستعود إلى إقليم البارون أنجيليوم لتخبرهم بكل هذا. وسيتمكن والدي من إخفاء بقية الأمور.”
بعد أن هدأ كليو نفسه، استعاد مرة أخرى محتوى المخطوطة السابقة.
أشارت ليتيشيا إلى زينة ورقة اللبلاب في شعر ليبي.
بينما كانت إيسييل تسلم سيف بيغ من بين ثيابها، كان آرثر يعلقه على حزام السيف، لكن تعبير وجهه كان هادئًا وحركاته رصينة.
“على أي حال، الناس يميزون بيننا بمجرد رؤية ذلك. سأتظاهر بأنني ليبي أيضًا. في الحقيقة، دبوس الشعر ذاك الذي على شكل ورقة لبلاب كان في الأصل لي.”
بعد أن أخرجها كليو إلى خارج الغرفة، خلع ملابس النوم وارتدى بسرعة سترة وحذاء.
“أنتم….”
الكلمة الأخيرة كانت من نصيبه.
“الناس يستخفون بنا لأننا مجرد فتيات صغيرات، ولا يعرفون ما الذي يمكننا فعله حقًا. وبفضل ذلك حصلنا على حرية الحركة.”
’في المخطوطة السابقة لم يُذكر سوى أن والدة آرثر ماتت. لم أكن أعلم أنه يتعلق بها إلى هذا الحد.’
انهالت المعلومات فجأة فصار عقل كليو مشوشًا.
الكلمة الأخيرة كانت من نصيبه.
حتى ليبي وليتيشيا، وهما لا تزالان طفلتين، كانتا قد عقدتا العزم على المخاطرة بحياتهما والانضمام إلى آرثر.
.
ربما لم يكن آرثر مجرد ‘طالب عادي’ منذ اللحظة التي التحق فيها بالمدرسة.
وقبل أن يغلي رأس كليو تمامًا، ربت آرثر على كتفه بخفة.
نظرت سيل إلى كليو الذي بدا على وجهه تعبير ‘ما الذي يجري هنا أيها المجانين’، ثم ضحكت بخفة.
هز آرثر رأسه قليلًا بالموافقة.
“سألتني في القطار من قبل، أليس كذلك؟ إن كنت أعرف آرثر منذ قبل الالتحاق. بالطبع أعرفه، أعرفه جيدًا جدًا. إنه سيدنا، فكيف لا نعرف أي نوع من الناس هو.”
“نعم، أنت تعرف ذلك جيدًا.”
كانت ضربة تأكيد قاطعة.
“صحيح أن ثلاثة من فرسان فرقة كرويل سيرافقون السيد آرثر، لكن إن حدث ذلك فلن يكون هدفهم اختراق ’العالم المتذكَّر‘.”
‘اللعنة. عندما لمح تشيل بذلك المعنى في القطار كان يجب أن أستجوبه أكثر. هذا أسوأ حتى من المسودة السابقة. كيف يمكن أن يتقرر مصير سلالة ملكية بأيدي مراهقين!’
’يجب أن أستخدم واحدة فقط إن أمكن.’
من دون سبب واضح، شعر كليو بظلم وعبثية فقبض يده بقوة ثم أرخاها.
من دون سبب واضح، شعر كليو بظلم وعبثية فقبض يده بقوة ثم أرخاها.
‘صحيح أن الإسكندر كان في الثامنة عشرة عندما بدأ الحرب. لكن ذلك كان في العصور القديمة. أما هنا فمن الواضح أنها دولة حديثة….’
“يؤسفني أن تكون آخر من أخبرته، يا مساعدي وساحري. كنت أنوي أن أستعرض الأمر بصورة أكثر روعة بعد أن أنظم قواي بشكل لائق.”
ومع ذلك فهي دولة حديثة يوجد فيها السحر، ويوجد فيها أيضًا سادة السيف.
كان طويل القامة وبنية جسده قوية، لكن عندما يُرى هكذا بدا ما يزال صغيرًا.
أن يصبح هؤلاء الأطفال صادقين إلى حد المخاطرة بحياتهم لم يكن مختلفًا حتى في المخطوطة السابقة.
“صحيح أنني منزعج قليلًا من تصرفكم بإخفاء الأمر عني طوال هذا الوقت، لكن بما أن الوضع الآن هكذا فسأسألكم عن كل شيء بعد أن تعودوا. سنرى حينها.”
ربما كان من الطبيعي أن يتكوّن رفاق الأمير الثالث آرثر، الأبعد عن العرش، من نساء وأطفال.
وبعد أن أعادت ليبي ترتيب مدخل الخيمة، نشر كليو الدائرة بسرعة.
أولئك الأبعد عن السلطة، والذين لا يمكنهم أبدًا أن يجدوا لهم مكانًا بالأساليب القائمة في لعبة تغيير العالم، يمسكون بيد آرثر.
“سأحاول.”
لكي يغيروا قواعد اللعبة.
‘اللعنة. عندما لمح تشيل بذلك المعنى في القطار كان يجب أن أستجوبه أكثر. هذا أسوأ حتى من المسودة السابقة. كيف يمكن أن يتقرر مصير سلالة ملكية بأيدي مراهقين!’
‘لكن مع ذلك ما زال الأمر مبكرًا جدًا… توأم أنجيليوم تبلغان الثالثة عشرة فقط… ما الذي يفعلونه بحق السماء.’
“حقًا ليس في يدي حتى قطعة واحدة من حجر السحر. لو أن شيئًا ذا قيمة تدفق إليّ للاحظ آسلان الأمر فورًا.”
وبينما كان كليو غارقًا في حالة من الفوضى والدمار، شدّ آرثر أربطة حذائه حتى النهاية ثم عدّل ياقة معطفه ووقف باستقامة.
وقبل أن يغلي رأس كليو تمامًا، ربت آرثر على كتفه بخفة.
’جنود خاصون؟ قال للتو جنودًا خاصين؟ هل وصل الأمر إلى أنهم كانوا يخططون للاستيلاء على العرش بالقوة، وليس مجرد تدريب عسكري؟’
الكلمة الأخيرة كانت من نصيبه.
“صحيح أن ثلاثة من فرسان فرقة كرويل سيرافقون السيد آرثر، لكن إن حدث ذلك فلن يكون هدفهم اختراق ’العالم المتذكَّر‘.”
“يؤسفني أن تكون آخر من أخبرته، يا مساعدي وساحري. كنت أنوي أن أستعرض الأمر بصورة أكثر روعة بعد أن أنظم قواي بشكل لائق.”
ابتسم آرثر وكأنه سعيد.
“الأمر رائع بالفعل إلى حد الجنون. يا آرثر، كنت تتذمر من أنك مفلس ولا تملك فلسًا واحدًا، لكنك في الحقيقة مستعد تمامًا!”
“نعم.”
“حقًا ليس في يدي حتى قطعة واحدة من حجر السحر. لو أن شيئًا ذا قيمة تدفق إليّ للاحظ آسلان الأمر فورًا.”
لا يُعرف كيف فسرت إيسييل تعبير كليو البارد، لكن نبرتها أصبحت أكثر استعجالًا.
“وهذا مقبول إذن؟”
“سأتجاوز المقدمة. الأمر مفاجئ، لكن هل يمكننا استخدام خيمة الأستاذ قليلًا؟”
أشار كليو إلى سيف بيغ المربوط بإحكام في حمالة السيف لدى آرثر. في الحقيقة كان يشعر وكأنه يريد استعادته فورًا.
في المخطوطة السابقة، كانتا تتصرفان بمرح حتى عندما كانت العاصمة محاصرة، لذلك ربما من الطبيعي ألا ترف لهما جفن في أزمة كهذه.
“لم يكن هناك بأس، لأنه هدية قدمها لي ساحر يحظى بعطف ولي العهد بدافع صداقة الدراسة. بل إن كون مصدره واضحًا يجعل الشك أقل.”
شرحت إيسييل الموقف بسرعة.
“صحيح أنني منزعج قليلًا من تصرفكم بإخفاء الأمر عني طوال هذا الوقت، لكن بما أن الوضع الآن هكذا فسأسألكم عن كل شيء بعد أن تعودوا. سنرى حينها.”
وبما أنهم سمعوا كل ما حدث، فبمجرد أن انضم كليو إليهم تحرك الجميع بصمت نحو وسط غابة المدرسة.
قالت إيسييل بقلق.
“من أشهرها نبوءة أن ابنها سيصبح ملكًا.”
“نعم. يمكننا الفصل في من المخطئ ومن المصيب لاحقًا، فلن يكون الأوان قد فات. أولًا يجب أن نمنع فرسان كرويل من الدخول عبر الباب. هل هناك طريقة؟”
“الأمر نفسه لدي. لقد عقدت اتفاقًا يقضي بأن تتحول سجلات بيع الأصول التي ورثتها من جدتي وكل الدفاتر إلى رماد عند موتي. استخدمت ’عقد نقش الأثير‘، لذلك سيتم تنفيذه بالتأكيد.”
بعد أن هدأ كليو نفسه، استعاد مرة أخرى محتوى المخطوطة السابقة.
“قال إن أمي كانت مجنونة وسيئة السلوك، وربما أغوت البارون كيسيون وجعلته يطمع في العرش. وقال إنه في النهاية سيصبح خائنًا.”
الزنزانة الأولى هي بالتأكيد ‘حديقة الملكة’.
سواء كانت ذكريات من المستقبل أو رؤيا، لم يكن هذا شيئًا يمكن فعله من دون يقين.
وبما أنها المرحلة الأولى، فجميع الوحوش فيها من نوع النباتات، لذلك لم تكن خطيرة كثيرًا باستثناء الزعيم الأخير.
يبدو أن آسلان، بعد فشله المتتالي في اختراق ’العالم المتذكَّر‘، استدعى آرثر الذي كان نائمًا بسلام هذه الليلة وبدأ يفرغ غضبه عليه.
وكما كان يخشى منذ البداية، فإن فرسان آسلان، وليس الوحوش، سيكونون التهديد الأكبر لحياة آرثر.
ابتسم آرثر وكأنه سعيد.
“سأحاول تدبر ذلك بطريقة ما. لقد مُنحت لقب الفارس من ملكيور، ومن المعروف أيضًا أن بيننا معرفة. إذا استخدمت ذلك لاستفزاز الأمر، فلابد أن آسلان سيُظهر رد فعل ما.”
وضع في حقيبته المحفظة ذات الفضاء الفرعي المصنوعة من البرونز والحديد والمحتوية علىحجر ضوء سحري، وكذلك عصا الرماد، ثم أحكم إغلاق معطفه. ولم ينسَ تثبيت شارة قائد حرس العاصمة على ياقة المعطف.
“راي، يبدو أنك تعرف جيدًا طباع إخوتي.”
أخرج ميكا فارج من الخزنة، وتردد قليلًا ثم وضع قطعة في كل جيب.
“أي شخص يملك عقلًا يمكنه أن يعرف ذلك. على أي حال، من الأفضل أن يدخل إلى الداخل آرثر وأنا وإيسييل وسيل، أليس كذلك؟ يبدو أنكم فكرتم بالأمر وهيأتم الدفاعات على هذا الأساس.”
كان آرثر يتحمل بصمت كل ما يُقال، لكن عندما قال آسلان هراءً عن علاقة قذرة بين والدته والبارون كيسيون، انفجر غضبه.
“صحيح.”
من دون سبب واضح، شعر كليو بظلم وعبثية فقبض يده بقوة ثم أرخاها.
“نعم.”
ربما لم يكن آرثر مجرد ‘طالب عادي’ منذ اللحظة التي التحق فيها بالمدرسة.
“…لكن دعني أسأل شيئًا واحدًا. آرثر، هل كنت تعرف مسبقًا ما الذي سيحدث في المستقبل؟”
أولئك الأبعد عن السلطة، والذين لا يمكنهم أبدًا أن يجدوا لهم مكانًا بالأساليب القائمة في لعبة تغيير العالم، يمسكون بيد آرثر.
سواء كانت ذكريات من المستقبل أو رؤيا، لم يكن هذا شيئًا يمكن فعله من دون يقين.
كانت خيمة زيبيدي الشخصية منصوبة مقابل خيمة آسلان.
كان آرثر يعرف شيئًا ما بالتأكيد. وقد وثق المقربون منه بتوقعه واستعدوا بناءً على ذلك.
“يؤسفني أن تكون آخر من أخبرته، يا مساعدي وساحري. كنت أنوي أن أستعرض الأمر بصورة أكثر روعة بعد أن أنظم قواي بشكل لائق.”
وفي تلك الحالة، كان على كليو أيضًا أن يعرف إلى أي مدى انحرفت المخطوطة.
لكن مهما وجّه من إهانات، لم يستجب آرثر.
“’نبوءة بأن نزاعًا سيقع بين الأميرين وبين النهرين. وتنبؤ بأن عصر الحروب سيقترب.’ كنت أعرف ذلك أنا أيضًا.”
“وهذا مقبول إذن؟”
“ماذا؟”
أطلق التوأمان ضحكة إعجاب خفيفة.
كانت تلك جملة من المخطوطة السابقة كان كليو نفسه قد قالها عندما صافح آرثر.
وكما كان يخشى منذ البداية، فإن فرسان آسلان، وليس الوحوش، سيكونون التهديد الأكبر لحياة آرثر.
وعندما اقتبس آرثر تلك الكلمات، لم يُظهر بقية الأطفال أي دهشة، كما لو أنهم يعرفون القصة مسبقًا.
الزنزانة الأولى هي بالتأكيد ‘حديقة الملكة’.
“راي، حتى ذلك اليوم الذي تحدثت لي فيه عن ‘الوفاء’، لم يكن لدي أي ضمان. كنت أستعد، لكن قلبي كان مثقلًا بالتفكير: أليس هذا مجرد حماقة بلا جدوى؟ ألن أكون أزجّ بحياة من حولي عبثًا؟ لكن عندما أخبرتني بتفاصيل التوقع، استطعت أن أتيقن تمامًا—.”
وعندما وصل إلى ردهة الطابق الأول، كانت سيل وتوأما أنجيليوم ينتظرون.
ابتسم آرثر وكأنه سعيد.
“على أي حال، هذا رائع.”
“أن نبوءة أمي لم تكن خاطئة.”
من دون سبب واضح، شعر كليو بظلم وعبثية فقبض يده بقوة ثم أرخاها.
“هل تقول إن أمك أخبرتك بنفس النبوءة التي رأيتها أنا؟”
لكي يغيروا قواعد اللعبة.
“نعم. كانت أمي كاهنة تقدم النبوءات. كانت تقول نبوءات غريبة لا يرغب أحد في سماعها. لو لم أرَ أنا الرؤيا ولَم نُطرد أنا وأمي معًا، فربما كان سيُقطع رأسها يومًا ما.”
“يا!”
“هل هناك شيء آخر غير ذلك؟ مثل ماذا مثلًا؟”
“أن نبوءة أمي لم تكن خاطئة.”
“من أشهرها نبوءة أن ابنها سيصبح ملكًا.”
“الأمر نفسه لدي. لقد عقدت اتفاقًا يقضي بأن تتحول سجلات بيع الأصول التي ورثتها من جدتي وكل الدفاتر إلى رماد عند موتي. استخدمت ’عقد نقش الأثير‘، لذلك سيتم تنفيذه بالتأكيد.”
***
“يا آرثر، سمعت أنك اندفعت لتدخل الباب لأن أخاك شتم أمك. ألم أقل لك ألا تنجرف هكذا؟”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“هل هناك شيء آخر غير ذلك؟ مثل ماذا مثلًا؟”
“سأتجاوز المقدمة. الأمر مفاجئ، لكن هل يمكننا استخدام خيمة الأستاذ قليلًا؟”
