التسوية تأتي بعد العمل الشاق (4)
“أنت لا تملك لا لياقة ولا قدرة على التحمل. أشعر أنك ستموت خلال خمس دقائق فقط إن تم تعليقك في غرفة التعذيب.”
– التسوية تأتي بعد العمل الشاق (4) –
“ماذا.”
“لكن إن كان الأمر قد حدث بالفعل، فلن يفلت أي شيء من عينيه. ملكيور، كما ترى، على الأرجح يعرف تقريبًا كل ما فعلته.”
“ماذا؟ ألا تعرف <سيد المرتفعات>؟ انظر هناك، إنه عمل شائع لدرجة أنه معروض حتى في واجهة مكتبة في زاوية حي أوريلِس.”
أومأ كليو برأسه بمرارة.
“لكن راي، أليس لديك أنت أيضًا شيء لم تخبرني به؟”
هل كان ولي العهد ليظهر في إقطاعية فيكونت كيسيون بحجة التشجيع عبثًا؟
كان آرثر قد أدرك، على هيئة “إحساس”، أن المؤلف منح كليو سلطة تصحيح هذا العمل.
“أما آسلان، فلو شعر بشيء لكان قد علق رأسي أولًا، لكن سمو ولي العهد يتظاهر بعدم المعرفة. لا أعلم ما غايته من ذلك.”
كانت كاتارينا نجمة في صناعة الضيافة، وإذا زادت أرباحها، فسيكون من الممكن أيضًا رفع رسوم استخدام الأرض.
وكعادته كلما ذُكر ملكيور، أطلق آرثر زفرة طويلة.
“كنت أقول فقط ربما.”
لكن كليو كان لديه حدس.
ورغم أن كليو لم يكن يرفع ظهره عن السرير إلا عند تناول الطعام، إلا أنه كان مجتهدًا إلى حد ما في تشغيل الأثير.
‘ملكيور يريد عرقلة مجريات المخطوطة. كون آرثر يُنشئ جيشًا خاصًا في هذا العمر لم يكن موجودًا في المخطوطة السابقة، لذا فهو يراقب فقط، أليس كذلك؟ وربما يظن أنه يستطيع استغلال ذلك لصالحه… كما فعل هذه المرة باستخدام طرف ضد آخر. سيكون مثاليًا إن تقاتل الإخوة فيما بينهم وماتوا جميعًا.’
بعد ذلك، وحتى يوم الموعد مع ديون، كان مستلقيًا مع بيهيموث وهو يحتسي الخمر الذي جلبه من المنزل.
“لهذا أردت أن تبقى أنت تحديدًا غير مدرك للأمر. لأن ملكيور لا يُدين أحدًا على شيء لا يعلمه.”
استمر في التمرغ، والأكل، والنوم دون ملل، وإذا ملّ من تدوير الأثير، كان يقرأ لوائح حرس العاصمة والقوانين ذات الصلة.
“يا هذا، يبدو أنك نسيت شيئًا. مهارة أخيك لا تؤثر عليّ أصلًا. سواء أخبرتني أم لا، لا فرق.”
“ذلك الرجل لا يحتاج حتى إلى استخدام مهارته، لديه مئة طريقة لتحقيق ما يريد!”
“ذلك الرجل لا يحتاج حتى إلى استخدام مهارته، لديه مئة طريقة لتحقيق ما يريد!”
“…ومع ذلك، فكّرت جيدًا في جرّ شخص إلى الزنزانة.”
“يا رجل، أنت من جرّني إلى هذا. إذا بدأنا، فعلينا أن نصل إلى النهاية، هل ظننت أنني سأكتفي بوضع قدمي فقط؟”
“لهذا أردت أن تبقى أنت تحديدًا غير مدرك للأمر. لأن ملكيور لا يُدين أحدًا على شيء لا يعلمه.”
“لا، على الأقل كنت أنوي إخبارك بعد التخرج. أنا الآن لا أملك أي وسيلة للتعامل مع الأمور إن حدث شيء. لم أرد أن تنتهي في غرفة التعذيب تحت البوابة الشمالية معي.”
بعد ظهر يوم السبت.
عبس كليو بشدة.
“حقًا، منذ بضعة أشهر كنت تتحدث عن قتلي، والآن تقول إنك كنت تحميني وتخفي الأمور من أجلي. أي منطق هذا؟”
كم مرة فكر في ذلك حتى خرجت كلمات عن غرفة التعذيب بهذه السهولة؟
استمر في التمرغ، والأكل، والنوم دون ملل، وإذا ملّ من تدوير الأثير، كان يقرأ لوائح حرس العاصمة والقوانين ذات الصلة.
‘<المخطوطة النهائية> لماذا فيه كل هذه المخاطر؟ خطوة واحدة خاطئة، والسقوط لا نهاية له.’
لكن حتى لو انتهى العالم غدًا، فهو الآن يملك عقارات. ومهما كان كسولًا، فلن يموت جوعًا.
“إذًا ماذا عنك وعن الآخرين؟ إذا تم تقييدكم بأداة الكبح، فلن يتمكن لا السحرة ولا الفرسان من استخدام قوتهم، فما الفرق إذًا؟”
ضيّق كليو عينيه، ثم فتح دون تردد الوظيفة التي استخدمها مرة واحدة فقط من ‘الوعد’.
“أنت لا تملك لا لياقة ولا قدرة على التحمل. أشعر أنك ستموت خلال خمس دقائق فقط إن تم تعليقك في غرفة التعذيب.”
‘الاعتراف بالخطأ بصراحة أمر جيد. صفة نادرة لدى معظم أصحاب السلطة.’
“لماذا تخاف إن كنت أنا من سيموت؟”
كانت ابتسامة ساطعة لدرجة يصعب مواجهتها.
كان مجرد كلام، لكن البطل الذي كان مستعدًا لتحمل التعذيب أو حتى حكم الإعدام كان أكثر إثارة للخوف.
كان تفكير كليو مختلفًا قليلًا.
‘أما أنا، سواء مت هكذا أو هكذا، فالنتيجة واحدة، أليس كذلك؟ على أي حال، إن مات هذا، سينهار العالم أيضًا.’
“لأنك تقول ذلك بنفسك الآن، رغم أنك كنت دائمًا بلا حماس، أشعر بالأمر حقًا. لأن كوني أراك هكذا شيء، وأن ترى نفسك هكذا شيء مختلف تمامًا!”
وبما أن الوضع بهذا القدر من الخطورة، فلا عجب أن المؤلف كان قلقًا.
رغم أن مظهرها كان أنيقًا ومهندمًا كالمعتاد، إلا أن عينيها تحت حافة القبعة العريضة كانتا منتفختين.
“…لأنك ساحر النبوءة.”
يبدو أنه قد لاحظ قدرة 「الإدراك」.
“لا، إذا حصلت على ساحر نبوءة، فعليك أن تستخدمه جيدًا لتفادي أن يقبض عليك إخوتك، أليس كذلك؟”
“نعم….”
بالطبع، لم يكن يرغب في المعاناة.
“لهذا أردت أن تبقى أنت تحديدًا غير مدرك للأمر. لأن ملكيور لا يُدين أحدًا على شيء لا يعلمه.”
لكن في الوقت نفسه، لم يكن يعجبه أن يضعف البطل ويتخذ قرارات خاطئة.
وبما أن الوضع بهذا القدر من الخطورة، فلا عجب أن المؤلف كان قلقًا.
الأحداث كانت تندفع بلا كبح، فهل كان هذا الوغد في وضع يسمح له بالاهتمام بسلامة الساحر؟
انحنى آرثر برأسه بجدية كئيبة.
“لكن ماذا أفعل إن كان لدي شعور أنه إن أصابك شيء بسبب هذا، فسوف ينهار كل شيء!”
أومأ كليو برأسه بمرارة.
“أليست وصمة ‘التنبؤ’ لديك أنت وليس عندي؟ ماذا سينهار إن أصابني شيء؟ أنت حقًا كشفت لي كل أوراقك، أليس كذلك؟”
“نعم….”
“قلت لك نعم! آغ! اسمعني. راي، عندما عرفت من أكون في البداية، في ممر مكتب المدير، كنت تستخدم مهارة وصمة التنبؤ، أليس كذلك؟”
“لهذا أردت أن تبقى أنت تحديدًا غير مدرك للأمر. لأن ملكيور لا يُدين أحدًا على شيء لا يعلمه.”
كلمات آرثر المفاجئة جعلت قلب كليو يقشعر.
“…لأنك ساحر النبوءة.”
“لماذا تذكر ذلك فجأة؟”
“مثل ماذا.”
“لأنني فكرت لاحقًا، ربما كنت تحاول تجنبي لأنك عرفت أن بقائي معك سيجلب الخطر…”
“وماذا بعد.”
كانت إصابة مباشرة في الصميم. أخفى كليو ما في داخله بإجابة باردة مقتضبة.
“لأنني فكرت لاحقًا، ربما كنت تحاول تجنبي لأنك عرفت أن بقائي معك سيجلب الخطر…”
“وماذا بعد.”
فكلما سنحت الفرصة، كان عليه أن يوسّع وعاءه، حتى لا ينهار في كل مرة يستخدم فيها السحر.
أخذ آرثر يعبث بشعره بكلتا يديه وهو يصدر صوتًا أشبه بزئير وحش.
كانت الوظيفة المستخدمة لتحديد صيغة [تفعيل الأثير]، وهي 「تقييم الملاءمة」.
“آه! لهذا شعرت بالذنب في إشراكك بالكامل. أنت لا تسعى لوراثة عائلتك، ولا تحاول تغيير قانون الانتخابات بالكامل، فلا يمكنني أن أجعلك تخاطر بحياتك من أجل مجرد الحصول على لقب نبيل.”
“المتاجر النظيفة مؤشر جيد. هذا دليل على أن حي أوريلِس يتغير بالكامل. آه، بما أننا هنا، سأشتري لك واحدًا، خذ <سيد المرتفعات>.”
“حقًا، منذ بضعة أشهر كنت تتحدث عن قتلي، والآن تقول إنك كنت تحميني وتخفي الأمور من أجلي. أي منطق هذا؟”
كان مجرد كلام، لكن البطل الذي كان مستعدًا لتحمل التعذيب أو حتى حكم الإعدام كان أكثر إثارة للخوف.
“…في ذلك الوقت، كان ملكيور قد اجتاح إقطاعية كيسيون للتو، وفي تلك الظروف، بدا ذلك القرار الأفضل. أنا آسف.”
“مثل ماذا.”
انحنى آرثر برأسه بجدية كئيبة.
وعندما فكّر في الأمر، تذكر أنه عندما التقيا لأول مرة خلال العطلة الصيفية، كانت ديون منشغلة بجمع الإصدارات الجديدة في المكتبة، ما أتاح له الذهاب إلى البنك.
لابد أن هذا الفتى كان يعاني أيضًا.
“أي عائلة؟ ليس لدي سوى عمّ لا يموت حتى لو قتلته، فهل هناك ما يستدعي البكاء؟ ليس هذا، بل صدر أمس فصل إضافي من <سيد المرتفعات>. وعندما قرأت الرواية، كانت حزينة جدًا… آه يا إلهي.”
فكليو كان واحدًا من أصدقائه القلائل.
“…لأنك ساحر النبوءة.”
لم يكن قراره إلا لأنه لا يستطيع تسليم ساحر من المستوى الثامن في المستقبل لذلك الوحش المخيف، لكنه في الوقت نفسه كان يريد أكثر من أي شخص آخر أن يبقى كليو حيًا.
كانت الوظيفة المستخدمة لتحديد صيغة [تفعيل الأثير]، وهي 「تقييم الملاءمة」.
‘الاعتراف بالخطأ بصراحة أمر جيد. صفة نادرة لدى معظم أصحاب السلطة.’
‘واو، يجب ألا يُكشف هذا حتى النهاية.’
لكن الاعتذار شيء، والحقيقة شيء آخر.
‘ربما لأنه قتل أخاه بنفسه، أنجب أبناءً من جهات مختلفة. الجنون متوارث في العائلة الملكية.’
ضيّق كليو عينيه، ثم فتح دون تردد الوظيفة التي استخدمها مرة واحدة فقط من ‘الوعد’.
ارتفع صوت كليو دون أن يشعر.
كانت الوظيفة المستخدمة لتحديد صيغة [تفعيل الأثير]، وهي 「تقييم الملاءمة」.
اكتمل الحساب في ذهنه.
وظيفة تستهلك 95% من الأثير في جسده دفعة واحدة، لكن لم يكن هذا وقت التردد.
“يا رجل، أنت من جرّني إلى هذا. إذا بدأنا، فعلينا أن نصل إلى النهاية، هل ظننت أنني سأكتفي بوضع قدمي فقط؟”
في عتمة أوائل المساء التي خبت فيها حتى ألوان الغروب، تألّق ‘الوعد’ ببريق ساطع.
“ماذا؟ ألا تعرف <سيد المرتفعات>؟ انظر هناك، إنه عمل شائع لدرجة أنه معروض حتى في واجهة مكتبة في زاوية حي أوريلِس.”
[「تقييم الملاءمة」
[―هل ترغب في استخدام 「تقييم الملاءمة」؟]
يمكنك تحديد صدق أو كذب المسألة، ومدى ملاءمة العناصر.
بالطبع، لم يكن يرغب في المعاناة.
-تحذير: عند استخدام هذه الوظيفة، يتم استهلاك 95% من الأثير داخل الجسد مؤقتًا.]
وبصراحة، لو قيّم نفسه، لم يكن شخصًا مجتهدًا على الإطلاق.
[―هل ترغب في استخدام 「تقييم الملاءمة」؟]
‘عندما تتوفر الإمكانيات، يمكنني أيضًا إصلاح بعض الأدوات السحرية وبيع الأحجار السحرية. إذا تحملت بضع سنوات حتى يصبح آرثر ملكًا، فقد أتمكن من بناء مبنى واحد على الأقل دون الحاجة إلى جذب استثمارات.’
سأل كليو آرثر مجددًا.
تظاهر كليو بالنظر إلى الشرفة، ووقف بحيث يكون الضوء خلفه، ثم مسح العرق المتجمع على جبينه خلسة بعيدًا عن نظر آرثر.
“دعك من الماضي. أخبرني بمزيد من التفاصيل عن ذلك الإحساس الذي داهمك.”
“المتاجر النظيفة مؤشر جيد. هذا دليل على أن حي أوريلِس يتغير بالكامل. آه، بما أننا هنا، سأشتري لك واحدًا، خذ <سيد المرتفعات>.”
أجاب آرثر.
اعتبر كليو أن الظلام في الغرفة نعمة، وأطلق زفرة خفيفة من الارتياح.
“أنت، كما تعلم، شعرت بأنك شخص مقدّر له أن يُستخدم في مكان أعلى. وأن تعرّضك للاضطهاد أمر غير عادل، وإذا حدث ذلك فسيختل مجرى الأمور، وكان لدي يقين قوي بذلك، وأنا أيضًا! هذا كل شيء. لم أخفِ شيئًا لأن هناك سببًا خفيًا، حقًا.”
“يا هذا، يبدو أنك نسيت شيئًا. مهارة أخيك لا تؤثر عليّ أصلًا. سواء أخبرتني أم لا، لا فرق.”
[―بناءً على 「تقييم الملاءمة」، تم تحديد أن هذا الجواب صادق.]
‘عندما تتوفر الإمكانيات، يمكنني أيضًا إصلاح بعض الأدوات السحرية وبيع الأحجار السحرية. إذا تحملت بضع سنوات حتى يصبح آرثر ملكًا، فقد أتمكن من بناء مبنى واحد على الأقل دون الحاجة إلى جذب استثمارات.’
في تلك اللحظة، تدفقت كمية هائلة من الأثير وكأن الأرض انهارت تحت قدميه.
“قلت لك نعم! آغ! اسمعني. راي، عندما عرفت من أكون في البداية، في ممر مكتب المدير، كنت تستخدم مهارة وصمة التنبؤ، أليس كذلك؟”
بسبب نقص الأثير، شعر بألم حاد يخترق صدغيه.
بالطبع، لم يكن يرغب في المعاناة.
ولكي لا يُظهر الألم، عضّ كليو على أسنانه بقوة.
“هل حدث شيء، ليدي ديون؟”
‘لو استمعت لكلامه فقط، يبدو وكأنه قلب مخلص يهتم بسلامتي، لكن في الحقيقة، بهذا الحدس الوحشي لديه، أدرك ما أعدّه المؤلف دون أن يعرف حتى ماهيته.’
“إنها سلسلة أصبحت حديث ألبيون هذه الأيام، وأنت تسمع باسمها لأول مرة؟ بل وسيُعرض عمل أوبرالي مقتبس منها الأسبوع القادم! آه! لا تكتفِ بالنظر إلى السحر فقط، اقرأ بعض الكتب أيضًا!”
كان آرثر قد أدرك، على هيئة “إحساس”، أن المؤلف منح كليو سلطة تصحيح هذا العمل.
طوال حياته، سمع كليو كثيرًا أنه يقرأ كتبًا بلا فائدة، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يُقال له فيها إنه لا يقرأ الكتب.
طالما أنه لا يعرف التفاصيل، فإنه يظل حذرًا بهذا الشكل، لكن لو علم أن كل هذا مجرد ترتيب من المؤلف، فلن يبقى مطيعًا بهذا الشكل.
‘قبل كل شيء، من الجيد أن تشغيل الأثير يمكن القيام به وهو مستلقٍ.’
‘واو، يجب ألا يُكشف هذا حتى النهاية.’
كان مجرد كلام، لكن البطل الذي كان مستعدًا لتحمل التعذيب أو حتى حكم الإعدام كان أكثر إثارة للخوف.
تظاهر كليو بالنظر إلى الشرفة، ووقف بحيث يكون الضوء خلفه، ثم مسح العرق المتجمع على جبينه خلسة بعيدًا عن نظر آرثر.
انحنى آرثر برأسه بجدية كئيبة.
“…ومع ذلك، فكّرت جيدًا في جرّ شخص إلى الزنزانة.”
بعد ذلك، وحتى يوم الموعد مع ديون، كان مستلقيًا مع بيهيموث وهو يحتسي الخمر الذي جلبه من المنزل.
“لو لم يستخدم آسلان إقطاعية كيسيون كورقة ضغط، لما فعلت ذلك. أنا حقًا آسف. بسبب نقصي، عرضتك أنت والآخرين للخطر.”
في تلك اللحظة، تدفقت كمية هائلة من الأثير وكأن الأرض انهارت تحت قدميه.
“دعك من ذلك، هل هذا خطؤك؟ إنها طباع أخيك الثاني السيئة.”
ضيّق كليو عينيه، ثم فتح دون تردد الوظيفة التي استخدمها مرة واحدة فقط من ‘الوعد’.
“أما عن الجملة الثانية من النبوءة، الحرب بين الأمراء، فما زلت لا أفهمها حتى الآن. من سيقاتل من ليحوّل العاصمة إلى بحر من النار؟”
كان تحولًا لا يُصدق مقارنة بالحي الذي لم يكن قبل بضعة أشهر سوى حانة متداعية بالكاد تعمل كمقهى.
“معركة تحول العاصمة إلى بحر من النار؟ هل رأيت ذلك في رؤيا؟”
طوال حياته، سمع كليو كثيرًا أنه يقرأ كتبًا بلا فائدة، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يُقال له فيها إنه لا يقرأ الكتب.
ارتفع صوت كليو دون أن يشعر.
كم مرة فكر في ذلك حتى خرجت كلمات عن غرفة التعذيب بهذه السهولة؟
‘ما هذا. هو يعرف تقريبًا كل الأحداث الرئيسية. هذا الوغد، عند هذه النقطة يبدو وكأنه عاد بالزمن فعلًا.’
لكن حتى لو انتهى العالم غدًا، فهو الآن يملك عقارات. ومهما كان كسولًا، فلن يموت جوعًا.
“نعم. كانت لحظة قصيرة، لكنها كانت رؤيا حية لدرجة أنني شعرت حتى بالحرارة.”
وخلال ذلك، مرّ الوقت كالسهم.
“سيُدمرون البلاد وهم يتقاتلون فيما بينهم.”
كم مرة فكر في ذلك حتى خرجت كلمات عن غرفة التعذيب بهذه السهولة؟
أمسك آرثر رأسه بكلتا يديه، ثم دفن وجهه في ركبتيه.
“هاه… صحيح. أبي، رغم أنه طعن أخاه بنفسه، لا أفهم لماذا أنجب ثلاثة أبناء.”
“هاه… صحيح. أبي، رغم أنه طعن أخاه بنفسه، لا أفهم لماذا أنجب ثلاثة أبناء.”
‘الاعتراف بالخطأ بصراحة أمر جيد. صفة نادرة لدى معظم أصحاب السلطة.’
كان تفكير كليو مختلفًا قليلًا.
خلف واجهة المكتبة كان موقع بناء فندق.
‘ربما لأنه قتل أخاه بنفسه، أنجب أبناءً من جهات مختلفة. الجنون متوارث في العائلة الملكية.’
‘في الأصل، يُقال إن الفرسان من المستوى الثالث فما فوق فقط هم من يستطيعون الإحساس بتدفق الطاقة أو ما شابه، ومن خلاله يقيسون مهارة الفرسان رفيعي المستوى الذين يواجهونهم، لكن ما شأني أنا بذلك.’
“لكن راي، أليس لديك أنت أيضًا شيء لم تخبرني به؟”
“…ومع ذلك، فكّرت جيدًا في جرّ شخص إلى الزنزانة.”
لم يكن هناك أمر أو اثنان فقط لم يخبر بهما كليو، لذا شعر بوخزة داخلية وهو يتساءل عمّا يقصده.
وفقًا للمراجع، كان هناك، وإن كان نادرًا جدًا، أشخاص يولدون بمهارة عامة فطرية تُسمى [استشعار الأثير].
“مثل ماذا.”
“…لأنك ساحر النبوءة.”
“أنت، داخل ‘المكان المتذكَّر’، كنت قادرًا على رؤية نقاط ضعف الوحوش السحرية بوضوح مثلي. رغم أنك لست فارسًا تستطيع تعزيز بصرك بالأثير… اعتقدت أنك لا تملك فقط قدرة التنبؤ، بل أيضًا قدرة تتعلق بالملاحظة. هل أنا مخطئ؟”
“لكن إن كان الأمر قد حدث بالفعل، فلن يفلت أي شيء من عينيه. ملكيور، كما ترى، على الأرجح يعرف تقريبًا كل ما فعلته.”
يبدو أنه قد لاحظ قدرة 「الإدراك」.
لكن في الوقت نفسه، لم يكن يعجبه أن يضعف البطل ويتخذ قرارات خاطئة.
ومع ذلك، كانت هذه من أبسط الأشياء ضمن قائمة طويلة جدًا من الأمور التي لم يخبر بها كليو آرثر.
“لكن ماذا أفعل إن كان لدي شعور أنه إن أصابك شيء بسبب هذا، فسوف ينهار كل شيء!”
اعتبر كليو أن الظلام في الغرفة نعمة، وأطلق زفرة خفيفة من الارتياح.
كم مرة فكر في ذلك حتى خرجت كلمات عن غرفة التعذيب بهذه السهولة؟
“نعم. لقد وُلدت أصلًا بقدرة [استشعار الأثير]. بالطبع، ليست وصمة.”
لابد أن هذا الفتى كان يعاني أيضًا.
وفقًا للمراجع، كان هناك، وإن كان نادرًا جدًا، أشخاص يولدون بمهارة عامة فطرية تُسمى [استشعار الأثير].
وبما أن الوضع بهذا القدر من الخطورة، فلا عجب أن المؤلف كان قلقًا.
‘في الأصل، يُقال إن الفرسان من المستوى الثالث فما فوق فقط هم من يستطيعون الإحساس بتدفق الطاقة أو ما شابه، ومن خلاله يقيسون مهارة الفرسان رفيعي المستوى الذين يواجهونهم، لكن ما شأني أنا بذلك.’
‘لو استمعت لكلامه فقط، يبدو وكأنه قلب مخلص يهتم بسلامتي، لكن في الحقيقة، بهذا الحدس الوحشي لديه، أدرك ما أعدّه المؤلف دون أن يعرف حتى ماهيته.’
وظيفة 「الفهم」 في ‘الوعد’ كانت تُظهر رسالة بالمستوى بدقة فقط عندما يُفعّل الطرف الآخر الأثير.
بسبب نقص الأثير، شعر بألم حاد يخترق صدغيه.
وعندما تفحص كليو الأمر بنفسه، وجد أن من يملكون حساسية الأثير عادةً يستطيعون إدراك مستواهم كما لو أنه يخطر في أذهانهم.
[-ترتفع نسبة تدخل المستخدم في السرد بشكل حاد.]
أما عندما لا يُستخدم الأثير، فكان الأمر مشابهًا لـ [استشعار الأثير]، إذ يمكن فقط تمييز ما إذا كان الشخص فارسًا أو ساحرًا، وإن كان من مستوى عالٍ أو متوسط.
[「تقييم الملاءمة」
“واو، هذا مذهل. الرؤية نصف القتال. لو استطعت تعلم السيف، لكنت أول ساحر-مبارز في التاريخ…”
“حقًا، منذ بضعة أشهر كنت تتحدث عن قتلي، والآن تقول إنك كنت تحميني وتخفي الأمور من أجلي. أي منطق هذا؟”
“هل تسخر مني؟ لقد رأيت جيدًا أنني لا أستطيع حتى حمل السيف بينما أركض في ساحة التدريب.”
“لأنني فكرت لاحقًا، ربما كنت تحاول تجنبي لأنك عرفت أن بقائي معك سيجلب الخطر…”
“كنت أقول فقط ربما.”
“المتاجر النظيفة مؤشر جيد. هذا دليل على أن حي أوريلِس يتغير بالكامل. آه، بما أننا هنا، سأشتري لك واحدًا، خذ <سيد المرتفعات>.”
“لديك ما يكفي من المبارزين بين رفاقك، دع يدي فارغة.”
لكن حتى لو انتهى العالم غدًا، فهو الآن يملك عقارات. ومهما كان كسولًا، فلن يموت جوعًا.
“يا! راي!”
“على أي حال، يبدو أن هذه المكتبة حديثة الافتتاح، أليس كذلك؟ اللافتة والزجاج كلاهما جديدان تمامًا.”
“ماذا.”
***
“هل قلت للتو إنك من رفاقي؟”
“المتاجر النظيفة مؤشر جيد. هذا دليل على أن حي أوريلِس يتغير بالكامل. آه، بما أننا هنا، سأشتري لك واحدًا، خذ <سيد المرتفعات>.”
[-ترتفع نسبة تدخل المستخدم في السرد بشكل حاد.]
“دعك من الماضي. أخبرني بمزيد من التفاصيل عن ذلك الإحساس الذي داهمك.”
ارتجف كليو بوضوح عند ظهور رسالة ‘الوعد’ التي بدت مناسبة وغير مناسبة في آنٍ واحد.
ضيّق كليو عينيه، ثم فتح دون تردد الوظيفة التي استخدمها مرة واحدة فقط من ‘الوعد’.
‘ربما لأنه نشأ تحت ضغط شديد، فهو يدقق كثيرًا في من يعتبرهم من جانبه.’
كانت كاتارينا نجمة في صناعة الضيافة، وإذا زادت أرباحها، فسيكون من الممكن أيضًا رفع رسوم استخدام الأرض.
“إذن في صف من سأكون إن لم أكن في صفك؟ كم مضى منذ أن أريتك رسالة والدي حتى تقول كلامًا كهذا فجأة.”
“قلت لك نعم! آغ! اسمعني. راي، عندما عرفت من أكون في البداية، في ممر مكتب المدير، كنت تستخدم مهارة وصمة التنبؤ، أليس كذلك؟”
ابتسم آرثر ابتسامة مشرقة وكأنها قادرة على إنارة الغرفة المظلمة.
“لأنني فكرت لاحقًا، ربما كنت تحاول تجنبي لأنك عرفت أن بقائي معك سيجلب الخطر…”
كانت ابتسامة ساطعة لدرجة يصعب مواجهتها.
“سأنتظر ذلك.”
“لأنك تقول ذلك بنفسك الآن، رغم أنك كنت دائمًا بلا حماس، أشعر بالأمر حقًا. لأن كوني أراك هكذا شيء، وأن ترى نفسك هكذا شيء مختلف تمامًا!”
وبما أن الوضع بهذا القدر من الخطورة، فلا عجب أن المؤلف كان قلقًا.
“ما هذا الآن. وبالمناسبة، ما زلت بلا حماس.”
“أي عائلة؟ ليس لدي سوى عمّ لا يموت حتى لو قتلته، فهل هناك ما يستدعي البكاء؟ ليس هذا، بل صدر أمس فصل إضافي من <سيد المرتفعات>. وعندما قرأت الرواية، كانت حزينة جدًا… آه يا إلهي.”
“…أنت لا تندم، أليس كذلك؟ كل هذا سيكون عبئًا كبيرًا عليك…”
“هاه… صحيح. أبي، رغم أنه طعن أخاه بنفسه، لا أفهم لماذا أنجب ثلاثة أبناء.”
“ألا تعتقد أننا تجاوزنا مرحلة قول هذا؟ ولا تنسَ وعدك بتأمين مقعد لي في مجلس النبلاء.”
ابتسم آرثر ابتسامة مشرقة وكأنها قادرة على إنارة الغرفة المظلمة.
“آه، حقًا! عندما أحصل على السلطة يومًا ما، سأمنحك لقبًا نبيلًا أولًا. ستكون الأولوية المطلقة!”
[―هل ترغب في استخدام 「تقييم الملاءمة」؟]
“سأنتظر ذلك.”
“ما هذا الآن. وبالمناسبة، ما زلت بلا حماس.”
***
تظاهر كليو بالنظر إلى الشرفة، ووقف بحيث يكون الضوء خلفه، ثم مسح العرق المتجمع على جبينه خلسة بعيدًا عن نظر آرثر.
بعد ذلك، وحتى يوم الموعد مع ديون، كان مستلقيًا مع بيهيموث وهو يحتسي الخمر الذي جلبه من المنزل.
يمكنك تحديد صدق أو كذب المسألة، ومدى ملاءمة العناصر.
ومع برودة الطقس، أصبح بيهيموث أكثر تكاسلًا عن تفقد منطقته، وبدأ يلتصق بكليو على السرير كما لو أنهما ذابا معًا.
“…ومع ذلك، فكّرت جيدًا في جرّ شخص إلى الزنزانة.”
ورغم أن كليو لم يكن يرفع ظهره عن السرير إلا عند تناول الطعام، إلا أنه كان مجتهدًا إلى حد ما في تشغيل الأثير.
بالطبع، لم يكن يرغب في المعاناة.
فكلما سنحت الفرصة، كان عليه أن يوسّع وعاءه، حتى لا ينهار في كل مرة يستخدم فيها السحر.
وظيفة تستهلك 95% من الأثير في جسده دفعة واحدة، لكن لم يكن هذا وقت التردد.
‘قبل كل شيء، من الجيد أن تشغيل الأثير يمكن القيام به وهو مستلقٍ.’
“يا رجل، أنت من جرّني إلى هذا. إذا بدأنا، فعلينا أن نصل إلى النهاية، هل ظننت أنني سأكتفي بوضع قدمي فقط؟”
وبصراحة، لو قيّم نفسه، لم يكن شخصًا مجتهدًا على الإطلاق.
بعد ذلك، وحتى يوم الموعد مع ديون، كان مستلقيًا مع بيهيموث وهو يحتسي الخمر الذي جلبه من المنزل.
في عالمه الأصلي أيضًا، كان كليو قادرًا على قضاء يومين كاملين في عطلة نهاية الأسبوع دون مغادرة فراشه، طالما لم يكن لديه عمل إضافي.
اكتمل الحساب في ذهنه.
‘لم أكن مجتهدًا بطبيعتي، بل عشت بجد لأنني كنت سأُرمى إلى الشارع إن لم أفعل.’
لكن حتى لو انتهى العالم غدًا، فهو الآن يملك عقارات. ومهما كان كسولًا، فلن يموت جوعًا.
لكن حتى لو انتهى العالم غدًا، فهو الآن يملك عقارات. ومهما كان كسولًا، فلن يموت جوعًا.
“هل حدث أمر طارئ في العائلة…؟”
استمر في التمرغ، والأكل، والنوم دون ملل، وإذا ملّ من تدوير الأثير، كان يقرأ لوائح حرس العاصمة والقوانين ذات الصلة.
“لهذا أردت أن تبقى أنت تحديدًا غير مدرك للأمر. لأن ملكيور لا يُدين أحدًا على شيء لا يعلمه.”
وخلال ذلك، مرّ الوقت كالسهم.
“…في ذلك الوقت، كان ملكيور قد اجتاح إقطاعية كيسيون للتو، وفي تلك الظروف، بدا ذلك القرار الأفضل. أنا آسف.”
بعد ظهر يوم السبت.
حتى في القرن التاسع عشر، ألم يكن هناك معجبون مهووسون يفقدون صلتهم بالواقع؟ أولئك القراء الذين أزعجوا الجميع مطالبين بإعادة إحياء هولمز بعد سقوطه في رايخنباخ كانوا أيضًا من أبناء القرن التاسع عشر.
جاء زيبيدي بنفسه إلى المهجع، وتفحّص كليو من رأسه حتى أخمص قدميه، ثم سمح له بالخروج بتعبير مليء بالعطف.
“كنت أقول فقط ربما.”
ظهر يوم الأحد.
جاء زيبيدي بنفسه إلى المهجع، وتفحّص كليو من رأسه حتى أخمص قدميه، ثم سمح له بالخروج بتعبير مليء بالعطف.
عندما التقى ديون في حي أوريلِس الذي أُعيد تنظيمه بشكل لافت، كانت ترتدي قبعة منخفضة بشكل غير معتاد.
“هاه… صحيح. أبي، رغم أنه طعن أخاه بنفسه، لا أفهم لماذا أنجب ثلاثة أبناء.”
رغم أن مظهرها كان أنيقًا ومهندمًا كالمعتاد، إلا أن عينيها تحت حافة القبعة العريضة كانتا منتفختين.
“أنت، داخل ‘المكان المتذكَّر’، كنت قادرًا على رؤية نقاط ضعف الوحوش السحرية بوضوح مثلي. رغم أنك لست فارسًا تستطيع تعزيز بصرك بالأثير… اعتقدت أنك لا تملك فقط قدرة التنبؤ، بل أيضًا قدرة تتعلق بالملاحظة. هل أنا مخطئ؟”
“هل حدث شيء، ليدي ديون؟”
وقد سمع أن القصر الملكي يكرّس كل جهوده لمشروع محطة لونداين الشرقية، لذا جرى حشد سحرة الحكومة والجيش جميعهم دون استثناء.
أجابت ديون بصوت مبحوح، وهي تميل مظلتها إلى الأسفل كأن الضوء يؤذي عينيها.
أمسك آرثر رأسه بكلتا يديه، ثم دفن وجهه في ركبتيه.
“آه، لا تسأل. بكيت طوال الليل حتى الفجر، وما زال رأسي يطن حتى الآن.”
كانت ابتسامة ساطعة لدرجة يصعب مواجهتها.
“هل حدث أمر طارئ في العائلة…؟”
ومع ذلك، كانت هذه من أبسط الأشياء ضمن قائمة طويلة جدًا من الأمور التي لم يخبر بها كليو آرثر.
“أي عائلة؟ ليس لدي سوى عمّ لا يموت حتى لو قتلته، فهل هناك ما يستدعي البكاء؟ ليس هذا، بل صدر أمس فصل إضافي من <سيد المرتفعات>. وعندما قرأت الرواية، كانت حزينة جدًا… آه يا إلهي.”
“هل حدث أمر طارئ في العائلة…؟”
“لم أسمع بهذا الكتاب من قبل، لكن يبدو أن محتواه… مؤثر للغاية.”
بعد ذلك، وحتى يوم الموعد مع ديون، كان مستلقيًا مع بيهيموث وهو يحتسي الخمر الذي جلبه من المنزل.
تراجع كليو قليلًا دون وعي وهو يفكر بينما ينظر إلى ديون.
طالما أنه لا يعرف التفاصيل، فإنه يظل حذرًا بهذا الشكل، لكن لو علم أن كل هذا مجرد ترتيب من المؤلف، فلن يبقى مطيعًا بهذا الشكل.
‘لم أتوقع أن هذه الساحرة الكفؤة ومديرة الأصول ذات المظهر المتزن تحمل في داخلها شغفًا عميقًا كهذا…’
‘ربما لأنه قتل أخاه بنفسه، أنجب أبناءً من جهات مختلفة. الجنون متوارث في العائلة الملكية.’
وعندما فكّر في الأمر، تذكر أنه عندما التقيا لأول مرة خلال العطلة الصيفية، كانت ديون منشغلة بجمع الإصدارات الجديدة في المكتبة، ما أتاح له الذهاب إلى البنك.
اكتمل الحساب في ذهنه.
حتى في القرن التاسع عشر، ألم يكن هناك معجبون مهووسون يفقدون صلتهم بالواقع؟ أولئك القراء الذين أزعجوا الجميع مطالبين بإعادة إحياء هولمز بعد سقوطه في رايخنباخ كانوا أيضًا من أبناء القرن التاسع عشر.
أومأ كليو برأسه بمرارة.
‘في هذا الوقت تقريبًا، تكون صناعة النشر في أوج ازدهارها، لذا يكون النشر مربحًا. يزداد عدد القراء، وتُباع الروايات عالميًا….’
“حقًا، منذ بضعة أشهر كنت تتحدث عن قتلي، والآن تقول إنك كنت تحميني وتخفي الأمور من أجلي. أي منطق هذا؟”
أمام كليو الذي أصابه شرود واقعي بسبب ارتباط الأمر بمهنته السابقة، بدأت ديون تبالغ في ردود فعلها.
وعندما تفحص كليو الأمر بنفسه، وجد أن من يملكون حساسية الأثير عادةً يستطيعون إدراك مستواهم كما لو أنه يخطر في أذهانهم.
“ماذا؟ ألا تعرف <سيد المرتفعات>؟ انظر هناك، إنه عمل شائع لدرجة أنه معروض حتى في واجهة مكتبة في زاوية حي أوريلِس.”
‘ملكيور يريد عرقلة مجريات المخطوطة. كون آرثر يُنشئ جيشًا خاصًا في هذا العمر لم يكن موجودًا في المخطوطة السابقة، لذا فهو يراقب فقط، أليس كذلك؟ وربما يظن أنه يستطيع استغلال ذلك لصالحه… كما فعل هذه المرة باستخدام طرف ضد آخر. سيكون مثاليًا إن تقاتل الإخوة فيما بينهم وماتوا جميعًا.’
المكان الذي أشارت إليه ديون كان مكتبة عند زاوية الطريق. في وسط واجهتها النظيفة، وُضع كتاب بغلاف أصفر صلب كُتب عليه <سيد المرتفعات: أيام صيف قصيرة من الذكريات>.
“هل تسخر مني؟ لقد رأيت جيدًا أنني لا أستطيع حتى حمل السيف بينما أركض في ساحة التدريب.”
“إنها سلسلة أصبحت حديث ألبيون هذه الأيام، وأنت تسمع باسمها لأول مرة؟ بل وسيُعرض عمل أوبرالي مقتبس منها الأسبوع القادم! آه! لا تكتفِ بالنظر إلى السحر فقط، اقرأ بعض الكتب أيضًا!”
وعندما تفحص كليو الأمر بنفسه، وجد أن من يملكون حساسية الأثير عادةً يستطيعون إدراك مستواهم كما لو أنه يخطر في أذهانهم.
“نعم….”
[「تقييم الملاءمة」
طوال حياته، سمع كليو كثيرًا أنه يقرأ كتبًا بلا فائدة، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يُقال له فيها إنه لا يقرأ الكتب.
في عالمه الأصلي أيضًا، كان كليو قادرًا على قضاء يومين كاملين في عطلة نهاية الأسبوع دون مغادرة فراشه، طالما لم يكن لديه عمل إضافي.
لم يجد سوى أن يبتسم ابتسامة محرجة.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“على أي حال، يبدو أن هذه المكتبة حديثة الافتتاح، أليس كذلك؟ اللافتة والزجاج كلاهما جديدان تمامًا.”
“المتاجر النظيفة مؤشر جيد. هذا دليل على أن حي أوريلِس يتغير بالكامل. آه، بما أننا هنا، سأشتري لك واحدًا، خذ <سيد المرتفعات>.”
حتى في القرن التاسع عشر، ألم يكن هناك معجبون مهووسون يفقدون صلتهم بالواقع؟ أولئك القراء الذين أزعجوا الجميع مطالبين بإعادة إحياء هولمز بعد سقوطه في رايخنباخ كانوا أيضًا من أبناء القرن التاسع عشر.
بانجرافه مع حماس ديون، انتهى به الأمر يتفقد مكتبة صغيرة افتُتحت للتو عند زاوية الرصيف الجديد. الداخل أيضًا كان نظيفًا، وصاحب المتجر الشاب كان ودودًا.
عندما التقى ديون في حي أوريلِس الذي أُعيد تنظيمه بشكل لافت، كانت ترتدي قبعة منخفضة بشكل غير معتاد.
كان تحولًا لا يُصدق مقارنة بالحي الذي لم يكن قبل بضعة أشهر سوى حانة متداعية بالكاد تعمل كمقهى.
“أنت، داخل ‘المكان المتذكَّر’، كنت قادرًا على رؤية نقاط ضعف الوحوش السحرية بوضوح مثلي. رغم أنك لست فارسًا تستطيع تعزيز بصرك بالأثير… اعتقدت أنك لا تملك فقط قدرة التنبؤ، بل أيضًا قدرة تتعلق بالملاحظة. هل أنا مخطئ؟”
خلف واجهة المكتبة كان موقع بناء فندق.
“أنت، كما تعلم، شعرت بأنك شخص مقدّر له أن يُستخدم في مكان أعلى. وأن تعرّضك للاضطهاد أمر غير عادل، وإذا حدث ذلك فسيختل مجرى الأمور، وكان لدي يقين قوي بذلك، وأنا أيضًا! هذا كل شيء. لم أخفِ شيئًا لأن هناك سببًا خفيًا، حقًا.”
في الأصل، كان من المفترض أن يستغرق تجهيز الأرض والبنية التحتية وحدهما أكثر من ثلاث سنوات، لكن في هذا العالم، كان هناك السحر.
“على أي حال، يبدو أن هذه المكتبة حديثة الافتتاح، أليس كذلك؟ اللافتة والزجاج كلاهما جديدان تمامًا.”
وقد سمع أن القصر الملكي يكرّس كل جهوده لمشروع محطة لونداين الشرقية، لذا جرى حشد سحرة الحكومة والجيش جميعهم دون استثناء.
‘لاحقًا، بعد انتهاء الحرب، سيكون من الجيد بناء محلات هناك. عندما تُفتتح المحطة، سيزداد تدفق الناس. أم هل من الأفضل إنشاء رواق تجاري ولو كان قصيرًا؟’
حتى الأرض التي لم تستأجرها كاتارينا، وُضعت في وسطها نافورة وزُرعت الأشجار، فأصبح المنظر مقنعًا إلى حد ما.
كانت الوظيفة المستخدمة لتحديد صيغة [تفعيل الأثير]، وهي 「تقييم الملاءمة」.
وعندما رأى حي أوريلِس الذي تغيّر بالكامل خلال بضعة أشهر، خطرت في ذهنه أفكار مختلفة.
طوال حياته، سمع كليو كثيرًا أنه يقرأ كتبًا بلا فائدة، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يُقال له فيها إنه لا يقرأ الكتب.
‘لاحقًا، بعد انتهاء الحرب، سيكون من الجيد بناء محلات هناك. عندما تُفتتح المحطة، سيزداد تدفق الناس. أم هل من الأفضل إنشاء رواق تجاري ولو كان قصيرًا؟’
لكن الاعتذار شيء، والحقيقة شيء آخر.
كانت كاتارينا نجمة في صناعة الضيافة، وإذا زادت أرباحها، فسيكون من الممكن أيضًا رفع رسوم استخدام الأرض.
أخذ آرثر يعبث بشعره بكلتا يديه وهو يصدر صوتًا أشبه بزئير وحش.
اكتمل الحساب في ذهنه.
تظاهر كليو بالنظر إلى الشرفة، ووقف بحيث يكون الضوء خلفه، ثم مسح العرق المتجمع على جبينه خلسة بعيدًا عن نظر آرثر.
‘عندما تتوفر الإمكانيات، يمكنني أيضًا إصلاح بعض الأدوات السحرية وبيع الأحجار السحرية. إذا تحملت بضع سنوات حتى يصبح آرثر ملكًا، فقد أتمكن من بناء مبنى واحد على الأقل دون الحاجة إلى جذب استثمارات.’
“لأنني فكرت لاحقًا، ربما كنت تحاول تجنبي لأنك عرفت أن بقائي معك سيجلب الخطر…”
***
“دعك من الماضي. أخبرني بمزيد من التفاصيل عن ذلك الإحساس الذي داهمك.”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“ماذا؟ ألا تعرف <سيد المرتفعات>؟ انظر هناك، إنه عمل شائع لدرجة أنه معروض حتى في واجهة مكتبة في زاوية حي أوريلِس.”
“ماذا.”
