التسوية تأتي بعد العمل الشاق (5)
– التسوية تأتي بعد العمل الشاق (5) –
“يا لها من أمانة عظيمة. هل الشخص المعني بهذه الأمانة يعلم بهذه التفاصيل؟”
كان كليو من النوع الذي يكفيه التفكير في الأرض والمباني ليبتسم في نومه، ويشعر بالشبع حتى دون أن يأكل.
.
وبينما كان يتخيل مستقبلًا ورديًا وقد ارتسمت على وجهه ابتسامة عريضة، ضربت ديون ظهره بقوة.
‘إذا كان حتى فارس عادي يبدو بعيدًا عن المجتمع المخملي يعرف بالأمر، فهل يمكن تسميته تحقيقًا سريًا أصلًا؟ أليسوا يسألون علنًا عبر مكبرات الصوت: من هذا الشخص؟’
“ما الذي تنظر إليه هكذا شارد الذهن؟ خذ! هذا لك.”
“يقولون إن الهدف هو افتتاح الفندق بحلول موسم المناسبات الاجتماعية العام القادم. رأيت مخطط القاعة، ويبدو أنه سيكون مناسبًا حتى لإقامة حفلات الظهور الاجتماعي. بعد خمس سنوات، سيتمكنون من رفع الإيجار كثيرًا.”
ديون، التي كانت جادة تمامًا في “الترويج”، قدّمت لكليو كيسًا ورقيًا ثقيلًا وعيناها تلمعان.
“في الواقع، أثناء عودتي بعد الاتصال، طلبت من النادل زجاجة من شامبانيا إيكارلارت الوردية. آمل أن تنال إعجابكم.”
كان الجو لا يسمح له بعدم طرح بعض الأسئلة ولو مجاملة.
نظر إليها كليو بعين الشك.
“هل هذا الكتاب… مؤثر إلى هذا الحد؟”
بعد الانتهاء من جميع الإجراءات وجمع الأوراق، أخرج لورنس بطاقة أنيقة وسلمها.
“في أرض الجليد إيسبيرغ، في وسط هضبة بعيدة، يوجد قصر مهجور معزول يعيش فيه سيد ذو دم أزرق. ثم تأتي امرأة قُدمت له كقربان….”
– التسوية تأتي بعد العمل الشاق (5) –
“يبدو أن الاثنين يقعان في الحب.”
وعندما رأت ديون ذلك المشهد، أطلقت ضحكة خفيفة وهي تشرب ما تبقى من شايها.
“بالضبط! السيد البارد آرسينييه الذي يمتص دم الأحياء، والفتاة الجميلة لومينيتا، علاقة مستحيلة…! حتى عندما صدر الجزء الأخير العام الماضي بكيت بشدة، لكن هذا الجزء الإضافي الذي يتناول طفولتهما أشد تأثيرًا!”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
بهذا المعدل، بدا أنها ستستمر في الحديث عن الرواية طوال فترة بعد الظهر. قطع كليو كلام ديون وهو يأخذ الكيس الورقي.
أعادت ديون نطق العبارة الطويلة دون أن تخطئ في أي مقطع.
“سأقرأ الباقي بنفسي. إذا عرفت كل الأحداث فلن تبقى متعة للقراءة.”
“هاها، يبدو أنك شريك عادل مع الجميع. من المريح معرفة أنك لا تعاملني بهذه الطريقة وحدي.”
“اقرأه وأخبرني بانطباعك بالتأكيد! لقد قرأت عددًا لا يُحصى من الروايات طوال حياتي، لكن هذه أعظم تحفة على الإطلاق!”
‘إذا كان فران روحًا، فهل هو روح الثورة….’
“يبدو أنها أثرت فيك حقًا.”
“في طفولته، كانت الحيوانات الصغيرة هي الضحايا، وبعد أن كبر قليلًا، بدأت الخيول تموت. يُقال إن السبب كان حوادث، لكن الخيول التي تُقدَّم إلى العائلة الملكية ليست من النوع الذي يهيج بسهولة.”
امتلأت عينا ديون بالدموع مجددًا، فمسحتها بمنديل مزخرف بالبنفسج.
“شكرًا لاهتمامك. لكنني بخير.”
بدأ شعور خفيف بالحرج يتسلل إلى كليو، وهو أمر لم يشعر به من قبل أثناء مرافقتها.
“ولِمَ لا أكون كذلك؟”
ولحسن الحظ، وبسبب أعمال البناء في كل الاتجاهات وامتلاء المكان بالغبار، لم يكن هناك تقريبًا أي عابرين.
“ليس أمرًا يمكن الاستهانة به. أحد زملائي في التدريب كان رفيقًا لسمو الأمير الثاني في طفولته… وهذه القصة، في الحقيقة، ليست معروفة على نطاق واسع….”
وكان يوم الأحد، لذا كان العمال أيضًا في إجازة.
وعندما رأت ديون ذلك المشهد، أطلقت ضحكة خفيفة وهي تشرب ما تبقى من شايها.
سار كليو وديون بين السقالات الكثيفة المقامة في موقع فندق دي نيجو. كان هناك حراس للموقع، لكنهم تعرفوا على ديون وسمحوا لهما بالمرور بابتسامة.
كان سوين ضخم البنية وعضليًا بشكل يحسد عليه أي شخص.
ورغم مظهرهما الجاد، لم يكونا يتحدثان في الواقع عن الأعمال أو إعادة تطوير حي أوريلِس.
“في الواقع، أثناء عودتي بعد الاتصال، طلبت من النادل زجاجة من شامبانيا إيكارلارت الوردية. آمل أن تنال إعجابكم.”
“يمكنك أن تسخر مني لأنني أبكي على رواية وأنا تجاوزت العشرين. لكن كلما رأيت أبطالًا يتجهون نحو النهاية المأساوية، أشعر بالعجز وأفكر: آه، لا يجب أن يحدث هذا!”
حاول أن يبدو هادئًا، لكن الارتجاف في حدقتي عيني كليو لم يتوقف.
“القراءة هواية جيدة، فلماذا أسخر؟”
بهذا المعدل، بدا أنها ستستمر في الحديث عن الرواية طوال فترة بعد الظهر. قطع كليو كلام ديون وهو يأخذ الكيس الورقي.
يبدو أنها هدأت أثناء الحديث، إذ بدأ لون وجه ديون يعود تدريجيًا. مسحت وجهها بعناية وأعادت المنديل إلى حقيبتها.
“يا لك من شخص لا يثق! هل تذكر المكتبة التي مررنا بها في حي أوريلِس؟ ذلك المبنى الصغير ذو الثلاثة طوابق.”
وبينما كانا يسيران، كانا قد دارا نصف دورة حول موقع بناء فندق دي نيجو.
وعندما رأت ديون ذلك المشهد، أطلقت ضحكة خفيفة وهي تشرب ما تبقى من شايها.
لم يكتمل سوى الأساس حتى الآن، لكن حتى لغير المختص، بدا أنه سيكون مبنى حجريًا بالغ الجمال.
“ألا تعلم أنت أيضًا، بصفتك فارسًا، أن نفاد الأثير ليس مرضًا مميتًا.”
“يقولون إن الهدف هو افتتاح الفندق بحلول موسم المناسبات الاجتماعية العام القادم. رأيت مخطط القاعة، ويبدو أنه سيكون مناسبًا حتى لإقامة حفلات الظهور الاجتماعي. بعد خمس سنوات، سيتمكنون من رفع الإيجار كثيرًا.”
وبصراحة، حتى كليو نفسه كان يجد كلامه غير قابل للتصديق.
“آه، هذا يبعث على التطلع حقًا.”
“ولِمَ لا أكون كذلك؟”
“لكن لماذا يريد المستشار القانوني الملكي مقابلتك؟”
وبينما اختفى لإجراء الاتصال، ربما لإبلاغ ملكيور بنتيجة التفاوض، حيّا الفارس القوي سوين تمبل، الذي جاء لحراسة السيد المسن، كليو.
“المستشار القانوني الملكي؟!”
“هاه، إذًا هذا هو السبب وراء كتابتها في المستندات على أنها ‘رسمية’ فقط بسبب بند السرية! وتريد مني أن أصدق عذر أنك اكتشفت مثل هذه الصيغة السحرية مصادفة أثناء رحلة ميدانية؟”
“قال إن هناك أمورًا لمناقشتها تتعلق ببراءة اختراع مرتبطة بأعمال مكتب المناجم. عندما اطلعت على المستندات، وجدتها مقدمة بشكل مثالي. بل وحتى وكيل التقديم هو السير لورنس كينيار، أقدم المستشارين القانونيين الملكيين.”
“منجم دوبريس تابع للأملاك الملكية، صحيح؟ كما أن المستشار القانوني الملكي أراد مقابلتنا في عطلة نهاية الأسبوع، وفي مكان ليس تابعًا لمكتب المناجم. إذًا الطرف المتعاقد هو بالتأكيد سمو الأمير ملكيور شخصيًا.”
“أقدمهم… يبدو أنه شخص مهم؟”
كان مبنى ديون يقع في الجهة المقابلة للأرض التي اشتراها كليو.
“لقد أمضى 25 عامًا إلى جانب الملك، يستخدم القانون كأداة. يقال إنه يعرف جميع السوابق القضائية في العالم. وهو أيضًا من النبلاء القانونيين.”
“إنه ملكي. بعد أن أعطيتني المعلومات، استثمرت كل ما لدي لشرائه. وبعد ذلك قمت فقط بترميمه. ومع ذلك، أصبح بمظهر جيد.”
“إذًا هذا يعني أنهم يتعاملون مع الأمر كقضية ملكية لا كمسألة تخص مكتب المناجم.”
“أشكرك على هذه المعلومة المهمة. سأكون… أكثر حذرًا.”
“ولهذا يصبح الأمر أكثر غموضًا. لماذا يتولى هذا الرجل بنفسه تقديم طلب براءة اختراعك؟ من الصعب حتى رؤية وجهه، ومع ذلك اتصل بنفسه وألحّ بعجلة، لذا حجزت الموعد لهذا بعد الظهر. والآن، حان دورك لتشرح لي ما الذي يحدث.”
“حسنًا. شكرًا لك.”
“!!!”
خفض كليو صوته بحذر.
إذا كان الأمر متعلقًا بمكتب المناجم، فلم يكن هناك سوى احتمال واحد.
“لكنني سمعت أن….”
.
فبعد أن أصبح من الممكن معالجة التيفلاوم، كان من الطبيعي أن يسارعوا إلى استغلاله.
.
“أظن أن المجتمع بأسره يعرف ذلك الخبر. فما الذي يمكن أن يحدث لي وأنا بالكاد أغادر المدرسة؟ لعلهم سيتوقفون قريبًا.”
.
كانت المقاعد كلها مقسّمة إلى حجرات، مما يجعلها مناسبة للحديث الخاص، لكن حتى وهي جالسة خلف الحاجز، كانت ديون شخصية لافتة للنظر.
“هل نشطت الأثير في التيفلاوم بشكل دائم؟”
يبدو أنها هدأت أثناء الحديث، إذ بدأ لون وجه ديون يعود تدريجيًا. مسحت وجهها بعناية وأعادت المنديل إلى حقيبتها.
أعادت ديون نطق العبارة الطويلة دون أن تخطئ في أي مقطع.
“ما الذي تنظر إليه هكذا شارد الذهن؟ خذ! هذا لك.”
“هاه، إذًا هذا هو السبب وراء كتابتها في المستندات على أنها ‘رسمية’ فقط بسبب بند السرية! وتريد مني أن أصدق عذر أنك اكتشفت مثل هذه الصيغة السحرية مصادفة أثناء رحلة ميدانية؟”
“يا لك من شخص لا يثق! هل تذكر المكتبة التي مررنا بها في حي أوريلِس؟ ذلك المبنى الصغير ذو الثلاثة طوابق.”
“لكن هذا هو الواقع. وكان ذلك ممكنًا بفضل وصمة ‘التنبؤ’.”
“سمعت أن صحتك لم تتعافَ بعد، فهل من المناسب أن تخرج هكذا؟”
“حاول أن تأتي بقصة أكثر إقناعًا. ما رأيك بأن تقول إنك الابن الخفي للحاكمة منيموسين، أو أنك عرفت الأمر كمكافأة لإنقاذك روحًا في غابة الملك؟”
“يبدو أنها أثرت فيك حقًا.”
وكما يُتوقع من قارئة نهمة، كانت ديون ترفض الكذب بأساليب متنوعة.
كان مبنى ديون يقع في الجهة المقابلة للأرض التي اشتراها كليو.
وبصراحة، حتى كليو نفسه كان يجد كلامه غير قابل للتصديق.
تظاهر كليو بأنه لم يلاحظ شيئًا، وأعاد الحديث إلى الموضوع الأصلي.
‘إذا كان فران روحًا، فهل هو روح الثورة….’
“لا. لا فائدة من إفساد الأمور مسبقًا. الوقت لم يحن بعد.”
“ليدي ديون، حاولي أن تصدقي قليلًا.”
“سأقرأ الباقي بنفسي. إذا عرفت كل الأحداث فلن تبقى متعة للقراءة.”
“كفى. كم من مرة بقيت صامتًا ثم فجّرت أمورًا فجأة؟”
عندما اقترب النادل لأخذ الطلب، استعادت ديون ملامحها الهادئة وكأن شيئًا لم يكن.
عندما اقترب النادل لأخذ الطلب، استعادت ديون ملامحها الهادئة وكأن شيئًا لم يكن.
عاد المحامي في تلك اللحظة، فجلس بين الفارس والساحر اللذين كانا يتبادلان نظرات جادة. كما عادت ديون في الوقت المناسب، وسارت إجراءات العقد بسرعة وحسم.
كان مكان الموعد مع المحامي في غرفة الشاي بفندق ليتون العريق.
لم يكن يعلم متى وجدت الوقت للاهتمام بمصالحها الخاصة أثناء انشغالها بأعماله.
كانت المقاعد كلها مقسّمة إلى حجرات، مما يجعلها مناسبة للحديث الخاص، لكن حتى وهي جالسة خلف الحاجز، كانت ديون شخصية لافتة للنظر.
كان كليو من النوع الذي يكفيه التفكير في الأرض والمباني ليبتسم في نومه، ويشعر بالشبع حتى دون أن يأكل.
طلبت لكليو شاي الحليب بالزنجبيل دون أن تسأله، وطلبت لنفسها الشاي الأسود، ثم بدأت تشرح النقاط الرئيسية.
لكن،
“رسوم استخدام براءة الاختراع تختلف بشكل كبير حسب المدة والطريقة والنطاق. وقد اقترح مكتب المناجم نقل الحقوق بالكامل. وكان المبلغ المعروض ضخمًا جدًا….”
“بعد أن بلغ سن الرشد وبدأ يحقق شهرة كفارس ومبارز، لم تعد تُسمع قصص عن حيوانات لا تستطيع الكلام… لكن من تذوق سيفه دمًا بريئًا مرة، لن يتوقف بسهولة. هكذا يعتقد بعض الفرسان.”
وقبل أن يتأثر بالمبلغ، قاطعها كليو بسرعة.
تولى كليو تهدئة الموقف.
“مهما كان العرض، لن أنقل الحقوق. بما أن منجم تيفلاوم موجود فقط في ألبيون، فالاحتكار لا مفر منه، لكن قولي لهم إن مدة الاستخدام ستكون محددة بخمس سنوات. وإذا احتاجوا إلى التمديد، فليُناقش الأمر لاحقًا.”
لم يكن يعلم متى وجدت الوقت للاهتمام بمصالحها الخاصة أثناء انشغالها بأعماله.
“لماذا؟”
كان تيفلاوم موردًا استراتيجيًا مهمًا.
“منجم دوبريس تابع للأملاك الملكية، صحيح؟ كما أن المستشار القانوني الملكي أراد مقابلتنا في عطلة نهاية الأسبوع، وفي مكان ليس تابعًا لمكتب المناجم. إذًا الطرف المتعاقد هو بالتأكيد سمو الأمير ملكيور شخصيًا.”
“ما الذي تنظر إليه هكذا شارد الذهن؟ خذ! هذا لك.”
“صحيح. فهو نائب الملك الحالي، والشخص الوحيد المخوّل بالتصرف في ممتلكات العائلة الملكية.”
“حسنًا. شكرًا لك.”
“ولهذا السبب.”
إذا كان الأمر متعلقًا بمكتب المناجم، فلم يكن هناك سوى احتمال واحد.
خفض كليو صوته بحذر.
كان تيفلاوم موردًا استراتيجيًا مهمًا.
“ليس من الحكمة، من وجهة نظري، أن أقدّم له صيغة تيفلاوم بالكامل.”
“هاها، يبدو أنك شريك عادل مع الجميع. من المريح معرفة أنك لا تعاملني بهذه الطريقة وحدي.”
طوت ديون مروحتها نصف طية، ولمعت عيناها من خلف الدانتيل.
“حاول أن تأتي بقصة أكثر إقناعًا. ما رأيك بأن تقول إنك الابن الخفي للحاكمة منيموسين، أو أنك عرفت الأمر كمكافأة لإنقاذك روحًا في غابة الملك؟”
“إذًا أنت تتصرف بناءً على قناعة بأن الشخص الذي اخترته سيكون هو من يُحدث الكسوف.”
***
ورغم أنها تحدثت بتورية نظرًا لكونهما في مكان عام، فهم كليو قصدها.
ورغم مظهرهما الجاد، لم يكونا يتحدثان في الواقع عن الأعمال أو إعادة تطوير حي أوريلِس.
كل ملوك ألبيون يحدثون كسوفًا عند تتويجهم. والشخص الذي اختاره كليو ليس ملكيور، بل آرثر.
سار كليو وديون بين السقالات الكثيفة المقامة في موقع فندق دي نيجو. كان هناك حراس للموقع، لكنهم تعرفوا على ديون وسمحوا لهما بالمرور بابتسامة.
‘وبالدقة، ليس أنا من اختار، بل المؤلف….’
لكن كليو، الذي لم يكن قادرًا حتى على تفسير كيف صُنعت تلك الصيغة بدقة، لم يشعر إلا بشيء من عدم الارتياح وهو يقبل الكمبيالة بالمبلغ الضخم الموقعة بجرأة.
لو سلّم حقوق معالجة مادة جديدة ستغيّر مستقبل القارة بالكامل إلى ملكيور، فكيف يمكنه إصلاح الأمور إن ساءت؟
ومنذ العداء الذي نشأ بينهما في العطلة الصيفية، ثم تورطهما معًا في حادثة الوحوش، وحتى قدومه لحراسة بوابة منيموسين، أصبح سوين وكليو على معرفة لا بأس بها.
“نعم. بعد حدوث الكسوف، سأبرم العقد مجددًا بشكل صحيح. وحتى ذلك الحين، تفاوضي على أساس رسوم الاستخدام. وبدلًا من الحساب حسب الإنتاج، أفضّل الحصول على دفعة مقدمة حتى لو كان المبلغ أقل.”
كان مكان الموعد مع المحامي في غرفة الشاي بفندق ليتون العريق.
كان تيفلاوم موردًا استراتيجيًا مهمًا.
ديون، التي كانت جادة تمامًا في “الترويج”، قدّمت لكليو كيسًا ورقيًا ثقيلًا وعيناها تلمعان.
وفي حال اندلاع الحرب، سيكون من الصعب تحصيل رسوم البراءة كما يجب.
“يبدو أن الاثنين يقعان في الحب.”
‘الأفضل أن أحصل الآن مسبقًا على المال الذي سيخرج من جيب ملكيور. فهذا لا يضر الدولة أيضًا.’
تولى كليو تهدئة الموقف.
“يا لها من أمانة عظيمة. هل الشخص المعني بهذه الأمانة يعلم بهذه التفاصيل؟”
.
“لا. لا فائدة من إفساد الأمور مسبقًا. الوقت لم يحن بعد.”
“هاها، يبدو أنك شريك عادل مع الجميع. من المريح معرفة أنك لا تعاملني بهذه الطريقة وحدي.”
“ليس أمرًا يمكن الاستهانة به. أحد زملائي في التدريب كان رفيقًا لسمو الأمير الثاني في طفولته… وهذه القصة، في الحقيقة، ليست معروفة على نطاق واسع….”
نظرًا لكثرة الأمور التي أجّلها بحجة أنه سيخبرها لاحقًا، كان في كلام ديون شيء من العتب.
“قال إن هناك أمورًا لمناقشتها تتعلق ببراءة اختراع مرتبطة بأعمال مكتب المناجم. عندما اطلعت على المستندات، وجدتها مقدمة بشكل مثالي. بل وحتى وكيل التقديم هو السير لورنس كينيار، أقدم المستشارين القانونيين الملكيين.”
تظاهر كليو بأنه لم يلاحظ شيئًا، وأعاد الحديث إلى الموضوع الأصلي.
وخلال النزال الذي وصل حتى إلى الاستشهاد بسابقة قضائية تعود إلى اثنين وسبعين عامًا رفعها مربّي نحل حول أصالة شكل خلايا النحل، لم يجد كليو فرصة حتى ليضيف كلمة.
“ليدي ديون، وبالنسبة لرسوم هذه الصفقة….”
“…كما هو متوقع، أنتِ حكيمة يا ليدي ديون. سأقبل هذا اللطف بامتنان.”
“همم، سأكتفي بتكاليف إعداد المستندات فقط. 1% بالضبط. اعتبرها خدمة كاملة.”
لو سلّم حقوق معالجة مادة جديدة ستغيّر مستقبل القارة بالكامل إلى ملكيور، فكيف يمكنه إصلاح الأمور إن ساءت؟
نظر إليها كليو بعين الشك.
ومنذ العداء الذي نشأ بينهما في العطلة الصيفية، ثم تورطهما معًا في حادثة الوحوش، وحتى قدومه لحراسة بوابة منيموسين، أصبح سوين وكليو على معرفة لا بأس بها.
“أنا ممتن، لكن ما السبب؟”
فبعد أن أصبح من الممكن معالجة التيفلاوم، كان من الطبيعي أن يسارعوا إلى استغلاله.
“يا لك من شخص لا يثق! هل تذكر المكتبة التي مررنا بها في حي أوريلِس؟ ذلك المبنى الصغير ذو الثلاثة طوابق.”
كان كليو يظن أنه لا يمكن أن يكون هناك ما يفاجئه، فالشخص الذي أرسل بالفعل قاتلًا معدّلًا ليقتل شقيقه الأصغر، ماذا يمكن أن يكون أسوأ من ذلك؟
“نعم.”
“يا لها من أمانة عظيمة. هل الشخص المعني بهذه الأمانة يعلم بهذه التفاصيل؟”
“إنه ملكي. بعد أن أعطيتني المعلومات، استثمرت كل ما لدي لشرائه. وبعد ذلك قمت فقط بترميمه. ومع ذلك، أصبح بمظهر جيد.”
إذا كان الأمر متعلقًا بمكتب المناجم، فلم يكن هناك سوى احتمال واحد.
كان مبنى ديون يقع في الجهة المقابلة للأرض التي اشتراها كليو.
***
لم يكن يعلم متى وجدت الوقت للاهتمام بمصالحها الخاصة أثناء انشغالها بأعماله.
كان الجو لا يسمح له بعدم طرح بعض الأسئلة ولو مجاملة.
“…كما هو متوقع، أنتِ حكيمة يا ليدي ديون. سأقبل هذا اللطف بامتنان.”
“سمعت أن صحتك لم تتعافَ بعد، فهل من المناسب أن تخرج هكذا؟”
.
“نادراً ما تُبرم عقود بهذه السلاسة، لذا أنا سعيد للغاية. يبدو أنني سأفتح زجاجة شامبانيا احتفالًا مع السيد الشاب.”
.
وبينما كانا يسيران، كانا قد دارا نصف دورة حول موقع بناء فندق دي نيجو.
.
ديون، التي كانت جادة تمامًا في “الترويج”، قدّمت لكليو كيسًا ورقيًا ثقيلًا وعيناها تلمعان.
حاول أن يبدو هادئًا، لكن الارتجاف في حدقتي عيني كليو لم يتوقف.
بالطبع، في المخطوطة السابقة كان فران يتباهى بصوت عالٍ بأن الصيغة التي وضعها ستصبح أعظم إنجاز علمي في هذا القرن.
‘سبعة ملايين وثمانمائة ألف دينار؟ هل يجوز حقًا أن آخذ هذا القدر…؟’
“صحيح. فهو نائب الملك الحالي، والشخص الوحيد المخوّل بالتصرف في ممتلكات العائلة الملكية.”
بالطبع، في المخطوطة السابقة كان فران يتباهى بصوت عالٍ بأن الصيغة التي وضعها ستصبح أعظم إنجاز علمي في هذا القرن.
“نعم.”
لكن كليو، الذي لم يكن قادرًا حتى على تفسير كيف صُنعت تلك الصيغة بدقة، لم يشعر إلا بشيء من عدم الارتياح وهو يقبل الكمبيالة بالمبلغ الضخم الموقعة بجرأة.
“لورد كينيار، إن تكرمت بإيجاد مكتب محاماة أتدرب فيه، فسألتحق بميلوري إن حتى الآن.”
‘لا، بالطبع لن أرفض المال ما داموا يعطونه.’
ورغم أنها تحدثت بتورية نظرًا لكونهما في مكان عام، فهم كليو قصدها.
رغم أنه رأى الأمر بعينيه، لم يستطع تصديق مهارة ديون في التفاوض.
بعد الانتهاء من جميع الإجراءات وجمع الأوراق، أخرج لورنس بطاقة أنيقة وسلمها.
فقد وقفت بثبات أمام ذلك السيد المسن ذي اللحية البيضاء الناصعة والنظرة الحادة، وتمكنت في النهاية من تثبيت ذلك المبلغ كرسوم لاستخدام الصيغة السحرية لمدة خمس سنوات.
كل ملوك ألبيون يحدثون كسوفًا عند تتويجهم. والشخص الذي اختاره كليو ليس ملكيور، بل آرثر.
وخلال النزال الذي وصل حتى إلى الاستشهاد بسابقة قضائية تعود إلى اثنين وسبعين عامًا رفعها مربّي نحل حول أصالة شكل خلايا النحل، لم يجد كليو فرصة حتى ليضيف كلمة.
كان مكان الموعد مع المحامي في غرفة الشاي بفندق ليتون العريق.
“كما سمعت، ليدي ديون ذكية للغاية. كان ينبغي جذب موهبة مثلها إلى ميلوري إن بدل أن تستولي عليها نقابة السحرة.”
“كما سمعت، ليدي ديون ذكية للغاية. كان ينبغي جذب موهبة مثلها إلى ميلوري إن بدل أن تستولي عليها نقابة السحرة.”
كانت ميلوري من أفضل معهد قانون في ألبيون، ولم يكن الحصول على صفة محامٍ ممكنًا إلا بعد التخرج منه وإتمام التدريب.
“إذًا هذا يعني أنهم يتعاملون مع الأمر كقضية ملكية لا كمسألة تخص مكتب المناجم.”
“لورد كينيار، إن تكرمت بإيجاد مكتب محاماة أتدرب فيه، فسألتحق بميلوري إن حتى الآن.”
كان كليو من النوع الذي يكفيه التفكير في الأرض والمباني ليبتسم في نومه، ويشعر بالشبع حتى دون أن يأكل.
“هاها، سأضع ذلك في الاعتبار. إذًا دعينا نجري اتصالًا هاتفيًا للتأكيد. ليبقَ السير سوين هنا.”
لو سلّم حقوق معالجة مادة جديدة ستغيّر مستقبل القارة بالكامل إلى ملكيور، فكيف يمكنه إصلاح الأمور إن ساءت؟
وبينما اختفى لإجراء الاتصال، ربما لإبلاغ ملكيور بنتيجة التفاوض، حيّا الفارس القوي سوين تمبل، الذي جاء لحراسة السيد المسن، كليو.
“في طفولته، كانت الحيوانات الصغيرة هي الضحايا، وبعد أن كبر قليلًا، بدأت الخيول تموت. يُقال إن السبب كان حوادث، لكن الخيول التي تُقدَّم إلى العائلة الملكية ليست من النوع الذي يهيج بسهولة.”
ومنذ العداء الذي نشأ بينهما في العطلة الصيفية، ثم تورطهما معًا في حادثة الوحوش، وحتى قدومه لحراسة بوابة منيموسين، أصبح سوين وكليو على معرفة لا بأس بها.
“سأقرأ الباقي بنفسي. إذا عرفت كل الأحداث فلن تبقى متعة للقراءة.”
“سمعت أن صحتك لم تتعافَ بعد، فهل من المناسب أن تخرج هكذا؟”
طوت ديون مروحتها نصف طية، ولمعت عيناها من خلف الدانتيل.
“ألا تعلم أنت أيضًا، بصفتك فارسًا، أن نفاد الأثير ليس مرضًا مميتًا.”
نظرًا لكثرة الأمور التي أجّلها بحجة أنه سيخبرها لاحقًا، كان في كلام ديون شيء من العتب.
“لكن السير كليو، على عكسي، هو….”
“يقولون إن الهدف هو افتتاح الفندق بحلول موسم المناسبات الاجتماعية العام القادم. رأيت مخطط القاعة، ويبدو أنه سيكون مناسبًا حتى لإقامة حفلات الظهور الاجتماعي. بعد خمس سنوات، سيتمكنون من رفع الإيجار كثيرًا.”
كان سوين ضخم البنية وعضليًا بشكل يحسد عليه أي شخص.
خفض كليو صوته بحذر.
تردد للحظة، غير قادر على إيجاد طريقة يصف بها جسد كليو الضعيف الذي يبدو كأنه قد ينكسر إذا سقط، دون أن يجرح مشاعره.
وقبل أن يتأثر بالمبلغ، قاطعها كليو بسرعة.
وعندما رأت ديون ذلك المشهد، أطلقت ضحكة خفيفة وهي تشرب ما تبقى من شايها.
تولى كليو تهدئة الموقف.
تولى كليو تهدئة الموقف.
“في الواقع، أثناء عودتي بعد الاتصال، طلبت من النادل زجاجة من شامبانيا إيكارلارت الوردية. آمل أن تنال إعجابكم.”
“شكرًا لاهتمامك. لكنني بخير.”
تردد الفارس الصريح، ينظر إلى ديون ثم إلى كليو وكأنه متردد في الكلام.
“حقًا؟”
وعندما رأت ديون ذلك المشهد، أطلقت ضحكة خفيفة وهي تشرب ما تبقى من شايها.
“ولِمَ لا أكون كذلك؟”
وبينما كان يتخيل مستقبلًا ورديًا وقد ارتسمت على وجهه ابتسامة عريضة، ضربت ديون ظهره بقوة.
“لكنني سمعت أن….”
تردد الفارس الصريح، ينظر إلى ديون ثم إلى كليو وكأنه متردد في الكلام.
“نعم.”
فهمت ديون الأمر بسرعة، فاستأذنت وذهبت إلى غرفة المساحيق قليلًا.
“إذًا هذا يعني أنهم يتعاملون مع الأمر كقضية ملكية لا كمسألة تخص مكتب المناجم.”
“…صاحب السمو الأمير الثاني أمر بالتحقيق بشأنك، السير كليو. ينبغي أن تكون حذرًا.”
بهذا المعدل، بدا أنها ستستمر في الحديث عن الرواية طوال فترة بعد الظهر. قطع كليو كلام ديون وهو يأخذ الكيس الورقي.
“أظن أن المجتمع بأسره يعرف ذلك الخبر. فما الذي يمكن أن يحدث لي وأنا بالكاد أغادر المدرسة؟ لعلهم سيتوقفون قريبًا.”
كان هناك ما يفاجئه.
فكر كليو أن الأمر مجرد خبر قديم لا جديد فيه، لكن أمام شخص يبدو قلقًا عليه بصدق، لم يستطع أن يتصرف بلامبالاة، فأجاب بجدية.
“أبدًا.”
‘إذا كان حتى فارس عادي يبدو بعيدًا عن المجتمع المخملي يعرف بالأمر، فهل يمكن تسميته تحقيقًا سريًا أصلًا؟ أليسوا يسألون علنًا عبر مكبرات الصوت: من هذا الشخص؟’
“في الواقع، أثناء عودتي بعد الاتصال، طلبت من النادل زجاجة من شامبانيا إيكارلارت الوردية. آمل أن تنال إعجابكم.”
“ليس أمرًا يمكن الاستهانة به. أحد زملائي في التدريب كان رفيقًا لسمو الأمير الثاني في طفولته… وهذه القصة، في الحقيقة، ليست معروفة على نطاق واسع….”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
كان كليو يظن أنه لا يمكن أن يكون هناك ما يفاجئه، فالشخص الذي أرسل بالفعل قاتلًا معدّلًا ليقتل شقيقه الأصغر، ماذا يمكن أن يكون أسوأ من ذلك؟
كان خلف اسم المستشار القانوني الملكي لورنس كينيار رقم قصير مكوّن من بضع خانات فقط.
لكن،
“المستشار القانوني الملكي؟!”
كان هناك ما يفاجئه.
“صحيح. فهو نائب الملك الحالي، والشخص الوحيد المخوّل بالتصرف في ممتلكات العائلة الملكية.”
“هوس برؤية الدم؟”
“ألا تعلم أنت أيضًا، بصفتك فارسًا، أن نفاد الأثير ليس مرضًا مميتًا.”
“في طفولته، كانت الحيوانات الصغيرة هي الضحايا، وبعد أن كبر قليلًا، بدأت الخيول تموت. يُقال إن السبب كان حوادث، لكن الخيول التي تُقدَّم إلى العائلة الملكية ليست من النوع الذي يهيج بسهولة.”
فهمت ديون الأمر بسرعة، فاستأذنت وذهبت إلى غرفة المساحيق قليلًا.
تجعد وجه كليو من الصدمة.
وكان يوم الأحد، لذا كان العمال أيضًا في إجازة.
‘يُقال إن القتلة المتسلسلين يبدأون بقتل الحيوانات الصغيرة في طفولتهم، ثم تتطور أهدافهم تدريجيًا.’
“اقرأه وأخبرني بانطباعك بالتأكيد! لقد قرأت عددًا لا يُحصى من الروايات طوال حياتي، لكن هذه أعظم تحفة على الإطلاق!”
“بعد أن بلغ سن الرشد وبدأ يحقق شهرة كفارس ومبارز، لم تعد تُسمع قصص عن حيوانات لا تستطيع الكلام… لكن من تذوق سيفه دمًا بريئًا مرة، لن يتوقف بسهولة. هكذا يعتقد بعض الفرسان.”
“رسوم استخدام براءة الاختراع تختلف بشكل كبير حسب المدة والطريقة والنطاق. وقد اقترح مكتب المناجم نقل الحقوق بالكامل. وكان المبلغ المعروض ضخمًا جدًا….”
“أشكرك على هذه المعلومة المهمة. سأكون… أكثر حذرًا.”
“يقولون إن الهدف هو افتتاح الفندق بحلول موسم المناسبات الاجتماعية العام القادم. رأيت مخطط القاعة، ويبدو أنه سيكون مناسبًا حتى لإقامة حفلات الظهور الاجتماعي. بعد خمس سنوات، سيتمكنون من رفع الإيجار كثيرًا.”
“آه، أخشى أنني أثقلت عليك بالقلق دون داعٍ.”
وبينما اختفى لإجراء الاتصال، ربما لإبلاغ ملكيور بنتيجة التفاوض، حيّا الفارس القوي سوين تمبل، الذي جاء لحراسة السيد المسن، كليو.
“أبدًا.”
“هاها، يبدو أنك شريك عادل مع الجميع. من المريح معرفة أنك لا تعاملني بهذه الطريقة وحدي.”
عاد المحامي في تلك اللحظة، فجلس بين الفارس والساحر اللذين كانا يتبادلان نظرات جادة. كما عادت ديون في الوقت المناسب، وسارت إجراءات العقد بسرعة وحسم.
فبعد أن أصبح من الممكن معالجة التيفلاوم، كان من الطبيعي أن يسارعوا إلى استغلاله.
فبعد أن أصبح من الممكن معالجة التيفلاوم، كان من الطبيعي أن يسارعوا إلى استغلاله.
كان هناك ما يفاجئه.
بعد الانتهاء من جميع الإجراءات وجمع الأوراق، أخرج لورنس بطاقة أنيقة وسلمها.
فهمت ديون الأمر بسرعة، فاستأذنت وذهبت إلى غرفة المساحيق قليلًا.
“إذن أستأذن. إن كان لديك ما تود إبلاغه لسمو الأمير ملكيور، أو أي استفسار، يمكنك الاتصال بي.”
“حقًا؟”
كان خلف اسم المستشار القانوني الملكي لورنس كينيار رقم قصير مكوّن من بضع خانات فقط.
كان هناك ما يفاجئه.
“حسنًا. شكرًا لك.”
“نعم.”
“نادراً ما تُبرم عقود بهذه السلاسة، لذا أنا سعيد للغاية. يبدو أنني سأفتح زجاجة شامبانيا احتفالًا مع السيد الشاب.”
فهمت ديون الأمر بسرعة، فاستأذنت وذهبت إلى غرفة المساحيق قليلًا.
“في الواقع، أثناء عودتي بعد الاتصال، طلبت من النادل زجاجة من شامبانيا إيكارلارت الوردية. آمل أن تنال إعجابكم.”
“بعد أن بلغ سن الرشد وبدأ يحقق شهرة كفارس ومبارز، لم تعد تُسمع قصص عن حيوانات لا تستطيع الكلام… لكن من تذوق سيفه دمًا بريئًا مرة، لن يتوقف بسهولة. هكذا يعتقد بعض الفرسان.”
“يسعدني أن لورد كينيار رجل يعرف كيف يستمتع.”
بهذا المعدل، بدا أنها ستستمر في الحديث عن الرواية طوال فترة بعد الظهر. قطع كليو كلام ديون وهو يأخذ الكيس الورقي.
وبينما كانت ديون وكينيار يتبادلان مجاملات خالية تمامًا من الروح، كان كليو غارقًا تمامًا في أفكار أخرى.
“قال إن هناك أمورًا لمناقشتها تتعلق ببراءة اختراع مرتبطة بأعمال مكتب المناجم. عندما اطلعت على المستندات، وجدتها مقدمة بشكل مثالي. بل وحتى وكيل التقديم هو السير لورنس كينيار، أقدم المستشارين القانونيين الملكيين.”
‘هل من المعقول أنهم أعطوا إعدادًا مبالغًا فيه كقاتل متسلسل لأمير دولة؟ صحيح أن آسلان عدو لآرثر، لكنه يملك دوافعه وأسبابه الخاصة، أليس كذلك؟’
لكن كليو، الذي لم يكن قادرًا حتى على تفسير كيف صُنعت تلك الصيغة بدقة، لم يشعر إلا بشيء من عدم الارتياح وهو يقبل الكمبيالة بالمبلغ الضخم الموقعة بجرأة.
***
وعندما رأت ديون ذلك المشهد، أطلقت ضحكة خفيفة وهي تشرب ما تبقى من شايها.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
وكان يوم الأحد، لذا كان العمال أيضًا في إجازة.
“يا لها من أمانة عظيمة. هل الشخص المعني بهذه الأمانة يعلم بهذه التفاصيل؟”
