جريمة مسرح الأوبرا (3)
– جريمة مسرح الأوبرا (3) –
“…لا، لماذا تحترمين إيسييل إلى هذا الحد بينما تعاملينني بهذه القسوة؟”
“على أي حال، فترة النمو جيدة. لقد ازداد طولك، لذا أصبحت ملابسك تبدو أفضل من قبل. أعلم أنك تعيش دون أن تفكر كثيرًا في شيء سوى المال، لكن يعجبني أيضًا أنك تبدو غارقًا في حزن بسبب عينيك. ومع مرور الوقت، أصبحت تشبه البارون آسيل أكثر فأكثر، وهذا يجعل تزيينك أمرًا مُرضيًا.”
“أقول هذا مسبقًا، من المحتمل أن تأتي إيسييل مرتدية الزي المدرسي. لا يجب عليكِ إطلاقًا التعليق على ملابسها.”
“أفهم أن السيدة تحمل اهتمامًا غير نقي إلى حد ما بوالدي، لكن هل يجب حقًا أن تقولي ذلك لي أنا، ابنه.”
“ه… هذا مستحيل. لا أستطيع حمل بيهيموث بيد واحدة.”
“غير نقي؟ ماذا تقصد بغير نقي؟ أنا فقط أُقدّر الوسامة بقلب نقي كزنبقة بيضاء. وأنت أيضًا، إذا اكتسبت قليلًا من الوزن، فستكون مقبولًا نوعًا ما، لكن لماذا تبدو دائمًا في حالة يُرثى لها!”
رغم أنه أوصى ديون بشدة، شعر كليو، دون خجل، بقليل من الأسف.
لم يكن كليو قادرًا على الرد بعدما تلقى هذا التوبيخ، رغم أن معدل استهلاك جسده للطاقة يشبه فيراري وليس خطأه.
“ولهذا يوجد بند بدل العمل الليلي في الفاتورة.”
يدها الناعمة المغطاة بقفاز حريري أمسكت بمعصم كليو وراحت تهزه بلا سبب.
‘كنت أنوي الاستعانة بقط، لا التسلط على الآخرين… لكن ما حدث قد حدث. تنهد.’
‘كنت أفكر دائمًا أن هذه السيدة، بقدر غرابة ذوقها الجمالي، فهي قوية أيضًا.’
“حاول أن تُدركها. إذا حدث شيء، سأحميك!”
“كنت تفكر الآن أنني أقوى مما أبدو، أليس كذلك؟ انظر، أنت فقط ضعيف جدًا. من تقرير درجاتك، لا تستطيع حتى الإمساك بسيف بشكل صحيح!”
“ولهذا يوجد بند بدل العمل الليلي في الفاتورة.”
“السيدة ديون التي تقول لي ذلك، هل تستطيع حمل السيف؟”
يدها الناعمة المغطاة بقفاز حريري أمسكت بمعصم كليو وراحت تهزه بلا سبب.
“بالطبع. ماذا تعتقد أن الذي كان داخل مقبض مظلتي التي حطمتها سابقًا؟ الذي أحمله اليوم أيضًا هو سيف مظلة. حسنًا، لا أستطيع طعن الوحوش به مثل الرمح، لكن إذا كان الخصم إنسانًا، فأستطيع خلق ثغرة للحظات.”
داخل الصندوق كان هناك مسدس دوّار ذو سبطانة رفيعة وستون رصاصة مطلية بفضة حجر سحري مرتبة بعناية. بدت لامعة لأنها صُنعت حديثًا.
لم يجنِ كليو شيئًا من تذمره تجاه ديون. حتى هي كانت قادرة على التلويح بالسيف بتلك الذراعين النحيلتين.
“ه… هذا مستحيل. لا أستطيع حمل بيهيموث بيد واحدة.”
“يبدو أنني لم أُدرك قدرات السيدة ديوني بالكامل.”
“بالطبع أنتِ تفهمين الإتيكيت أفضل مني بكثير، لكن لدى إيسييل سبب لملابسها، لذا أرجو ألا تقولي شيئًا.”
“حاول أن تُدركها. إذا حدث شيء، سأحميك!”
“بالطبع. ماذا تعتقد أن الذي كان داخل مقبض مظلتي التي حطمتها سابقًا؟ الذي أحمله اليوم أيضًا هو سيف مظلة. حسنًا، لا أستطيع طعن الوحوش به مثل الرمح، لكن إذا كان الخصم إنسانًا، فأستطيع خلق ثغرة للحظات.”
“هذا مطمئن جدًا. رغم أنني آمل ألا نصل إلى موقف تضطر فيه السيدة للقتال.”
“أقول هذا مسبقًا، من المحتمل أن تأتي إيسييل مرتدية الزي المدرسي. لا يجب عليكِ إطلاقًا التعليق على ملابسها.”
“حسنًا بصراحة، مهما كان القاتل مجنونًا، فلن يرتكب فعلته وسط مسرح مليء بآلاف الأشخاص، أليس كذلك.”
وبينما كان كليو يتفقد الفاتورة داخل الظرف، أحضرت صندوقًا خشبيًا كان موضوعًا بلا ضرر في زاوية رف الكتب.
عند طلب التذاكر، شرح كليو لديون بإيجاز ملابسات الأمر.
“كما توقعت، أنت تفهم طبيعة الأمور في هذا العالم. في المرة القادمة عندما تقول إنك تحتاج عملًا، سيتسابق الحرفيون لأخذه. هذه المرة أيضًا كانوا سعداء لأن العمل الإضافي سيمكنهم من شراء ملابس جديدة لأطفالهم.”
هي أيضًا تفاجأت ووعدت بالتعاون. حتى أنها عرضت أن ترتب له لقاءً مع مفوض الشرطة، لكن كليو رفض هذا الاقتراح.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
لأنه اعتبر أن الحادثة، سواء كانت أثيرًا أحمر غريبًا أو جريمة سحرية، تتجاوز نطاق تعامل الشرطة.
“حسنًا~ لأنها مخصصة لأفراد العائلة المالكة وضيوفهم. مرة واحدة من كل عشر مرات، يأتي ابن الملكة الوحيد لملء المقعد، لكنه الآن يشارك في تدريبات الشتاء للقوات الدفاعية في الجنوب الشرقي.”
‘بل إذا حصلنا على دليل واضح، يمكن طلب التحقيق من فرسان حرس العاصمة. ليس لديهم صلاحية التحقيق مع الناس، لكن لديهم صلاحية التحقيق في القضايا السحرية.’
عند طلب التذاكر، شرح كليو لديون بإيجاز ملابسات الأمر.
منذ الصيف الماضي، أصبح كليو مهتمًا بقراءة مختلف القوانين واللوائح المتعلقة بحرس العاصمة والمدرسة.
تفاجأ كليو من هذا الرد المختلف تمامًا عن المعتاد.
كانت هذه عادة اكتسبها بعد أن ارتكب حماقة كبيرة لجهله بأنظمة الخدمة البديلة.
كانت المقصورة شرفة مريحة، تحتوي على مقاعد فاخرة مغطاة بالمخمل الأحمر.
“آه صحيح، الشيء الذي طلبته عبر الهاتف، قلتِ إنه اكتمل، صحيح؟”
“هذا مطمئن جدًا. رغم أنني آمل ألا نصل إلى موقف تضطر فيه السيدة للقتال.”
“آه! نعم، هو هنا.”
‘بل إذا حصلنا على دليل واضح، يمكن طلب التحقيق من فرسان حرس العاصمة. ليس لديهم صلاحية التحقيق مع الناس، لكن لديهم صلاحية التحقيق في القضايا السحرية.’
رفعت ديون قفازها الحريري الذي انزلق قليلًا، وأخرجت من حقيبتها ذات المقبض اللؤلؤي ظرفًا وسلمته له.
“تلك مقاعد مخصصة للعائلة المالكة. الملكة جولايكا من أشد المعجبين بالأوبرا، وكانت تحضر بانتظام كل موسم، لكن منذ أن أصبح غيهايم نجم المسرح، لم تعد تظهر. يبدو أنها لا ترغب في الاستماع إلى غناء شخص مجهول الأصل.”
وبينما كان كليو يتفقد الفاتورة داخل الظرف، أحضرت صندوقًا خشبيًا كان موضوعًا بلا ضرر في زاوية رف الكتب.
لم يكن كليو قادرًا على الرد بعدما تلقى هذا التوبيخ، رغم أن معدل استهلاك جسده للطاقة يشبه فيراري وليس خطأه.
“أسطوانة المسدس الدوّار صنعتها بنفسي من حديد حجر ضوء سحري، والرصاصات الفضية صنعها حرفيونا بالكامل لمواكبة الموعد. حتى أنهم عملوا ليلًا، لذا أرجو أن تُقدّر ذلك.”
كان يشعر بوخز في مؤخرة رأسه من نظرات الناس التي تجمعت بسبب المشادة.
داخل الصندوق كان هناك مسدس دوّار ذو سبطانة رفيعة وستون رصاصة مطلية بفضة حجر سحري مرتبة بعناية. بدت لامعة لأنها صُنعت حديثًا.
ولإقناعه بالمجيء رغم كسله، فتح كليو فور عودته إلى المنزل زجاجة ماديرا معتقة لمدة عشرين عامًا.
“يا إلهي، لقد سببت إزعاجًا.”
“لا يُسمح بإدخال الحيوانات الأليفة إلى مقاعد الجمهور. إذا كان لا بأس، هل يمكنكم تسليمه لنا؟ سنعتني به أثناء العرض.”
“ولهذا يوجد بند بدل العمل الليلي في الفاتورة.”
‘بل إذا حصلنا على دليل واضح، يمكن طلب التحقيق من فرسان حرس العاصمة. ليس لديهم صلاحية التحقيق مع الناس، لكن لديهم صلاحية التحقيق في القضايا السحرية.’
عند قراءة التفاصيل، تبين أن الحرفيين حصلوا على بدل إضافي مقابل العمل لأكثر من ثماني ساعات يوميًا.
‘لا. هل يمكن لأمير، والدته أميرة من الإمبراطورية، أن يقوم بأعمال قذرة بنفسه؟ سواء كان يعلم أم لا، لا بد أن من يتولى الأمر هم المنفذون. دعنا نراقب أكثر.’
من الواضح أن الآنسة غراير تدير عملًا أكثر نزاهة من غيرها، إذ لا تزال ألبيون تعتمد نظام العمل ستة أيام في الأسبوع واثنتي عشرة ساعة يوميًا.
“أرسلت مسبقًا شامبانيا روزيه من إيكارلات إلى المسرح، لذا يمكنك الشرب أثناء العرض! سأعطيك بضع قطرات أيضًا!”
“في هذه الحالة، سأدفع بند العمل الليلي مضاعفًا.”
قبل أن يتمكن كليو من الرد، فتحت ديون باب غرفة الاستقبال بخفة.
أخرج كليو دفتر الشيكات من جيب معطفه، وحسب بند العمل الليلي مضاعفًا، ثم كتب المبلغ الإجمالي ووقّع.
كانت هذه عادة اكتسبها بعد أن ارتكب حماقة كبيرة لجهله بأنظمة الخدمة البديلة.
أخذت ديون الشيك وابتسمت بلطف.
كانت هذه عادة اكتسبها بعد أن ارتكب حماقة كبيرة لجهله بأنظمة الخدمة البديلة.
“كما توقعت، أنت تفهم طبيعة الأمور في هذا العالم. في المرة القادمة عندما تقول إنك تحتاج عملًا، سيتسابق الحرفيون لأخذه. هذه المرة أيضًا كانوا سعداء لأن العمل الإضافي سيمكنهم من شراء ملابس جديدة لأطفالهم.”
“آه! نعم، هو هنا.”
يبدو أن ديون تقيم علاقة وثيقة مع العمال لدرجة أنها تتبادل معهم أحاديث شخصية.
امتدت حواسه المتوسعة لتلامس كل شخص داخل المسرح.
“الأجر هو ما يُظهر الإخلاص.”
“قيل إنه عرض شائع، فلماذا هناك مقاعد فارغة؟”
“يا للعجب. شاب لم يكسب بيده حتى دينارًا واحدًا طوال حياته، ومع ذلك يفهم جيدًا طبيعة من يتقاضون أجرًا أسبوعيًا.”
“السيدة ديون التي تقول لي ذلك، هل تستطيع حمل السيف؟”
ابتلع كليو ابتسامة مريرة في داخله، إذ لم يكن بإمكانه شرح ماضيه كموظف يتقاضى راتبًا.
استمتع القط الضخم بنظرات الجميلتين وهو ينظف فروه بعناية. بدا راضيًا، ربما لأن الماديرا التي شربها عصرًا كانت على مزاجه.
في تلك اللحظة، أعلن أحد الخدم وصول إيسييل.
توقف كليو فجأة وهو يحمل سلة النزهة الكبيرة بصعوبة. كان ذيل أسود مدبب يخرج منها ويتحرك بخفة لأنه لم يتسع بالكامل داخلها.
نظرت ديون إلى نفسها في المرآة للمرة الأخيرة، وضبطت الكاميو الذي يثبت الفراء، ثم رتبت خصلات شعر كليو أيضًا.
“السيدة ديون التي تقول لي ذلك، هل تستطيع حمل السيف؟”
وضع كليو صندوق المسدس داخل سلة نزهة كبيرة التي أعدتها السيدة كانتون، ثم أغلق الغطاء وحملها. كانت ثقيلة نوعًا ما.
أخذت ديون الشيك وابتسمت بلطف.
خرج الاثنان إلى الممر للنزول إلى الطابق السفلي.
“تلك مقاعد مخصصة للعائلة المالكة. الملكة جولايكا من أشد المعجبين بالأوبرا، وكانت تحضر بانتظام كل موسم، لكن منذ أن أصبح غيهايم نجم المسرح، لم تعد تظهر. يبدو أنها لا ترغب في الاستماع إلى غناء شخص مجهول الأصل.”
كان لدى كليو أمر يقلقه في داخله حين يجتمع إيسييل وديون في مكان واحد.
قبل أن يتمكن كليو من الرد، فتحت ديون باب غرفة الاستقبال بخفة.
“أقول هذا مسبقًا، من المحتمل أن تأتي إيسييل مرتدية الزي المدرسي. لا يجب عليكِ إطلاقًا التعليق على ملابسها.”
لم تستطع كل من إيسييل وديون إبعاد نظرهما عن بيهيموث الذي بدأ في تنظيف نفسه بهدوء.
شعر بالقلق من أن ديون، التي تعتبر المظهر نوعًا من الخطاب، قد تعلق على إيسييل التي سترتدي زيها المدرسي حتى أثناء الذهاب إلى المسرح.
التقطت إيسييل همسات الاثنين، فسحبت سلة القط بهدوء من يد كليو وحملتها.
“بالطبع أنتِ تفهمين الإتيكيت أفضل مني بكثير، لكن لدى إيسييل سبب لملابسها، لذا أرجو ألا تقولي شيئًا.”
بسبب ذلك الجو البارد والحاد الذي أحاط بها، لم يستطع الحارس أن يقول شيئًا آخر.
“أعلم. كيف يمكنني أن أنتقد المعطف الأسود الطويل آنسة كيسيون؟ إن إضافة تعليق على خطابها يُعد تصرفًا متجاوزًا.”
“حسنًا بصراحة، مهما كان القاتل مجنونًا، فلن يرتكب فعلته وسط مسرح مليء بآلاف الأشخاص، أليس كذلك.”
تفاجأ كليو من هذا الرد المختلف تمامًا عن المعتاد.
“هذا مطمئن جدًا. رغم أنني آمل ألا نصل إلى موقف تضطر فيه السيدة للقتال.”
“…لا، لماذا تحترمين إيسييل إلى هذا الحد بينما تعاملينني بهذه القسوة؟”
منذ الصيف الماضي، أصبح كليو مهتمًا بقراءة مختلف القوانين واللوائح المتعلقة بحرس العاصمة والمدرسة.
“ها، هل أنت مثل آنسة كيسيون؟ إنها تحمل ولاءً عميقًا وتسعى حتمًا لوراثة إقطاعيتها والدفاع عن الحدود، أما أنت فليس كذلك.”
“عفوًا، ليدي ديون. أعلم أنني مريح في التعامل، لكن ما رأيكِ أن تختاري كلماتك قليلًا مراعاةً لمشاعر الآخرين؟”
“عفوًا، ليدي ديون. أعلم أنني مريح في التعامل، لكن ما رأيكِ أن تختاري كلماتك قليلًا مراعاةً لمشاعر الآخرين؟”
كان آرثر وأصدقاؤه في وضع يحتاجون فيه حتى إلى شخص إضافي لتعقب الأثير الأحمر.
“ومن الذي لا يفهم مشاعر الناس حتى تقول لي هذا؟ هه، ما زال أمامك ألف عام.”
بعد بضع دقائق.
قبل أن يتمكن كليو من الرد، فتحت ديون باب غرفة الاستقبال بخفة.
“آه! نعم، هو هنا.”
كانت إيسييل تقف أمام الطاولة المزينة في الوسط.
“أقول هذا مسبقًا، من المحتمل أن تأتي إيسييل مرتدية الزي المدرسي. لا يجب عليكِ إطلاقًا التعليق على ملابسها.”
كما المعتاد، كانت ترتدي زيها المدرسي المرتب، وتحمل سيفها بأناقة.
شعرها الأحمر المتألق كالنار المشتعلة بالورود يزين جانبي وجهها، وعيناها اللامعتان أكثر من الزبرجد صافيتان بهذا الشكل، فماذا يمكن أن يُضاف أكثر من ذلك.
رغم أنه أوصى ديون بشدة، شعر كليو، دون خجل، بقليل من الأسف.
وضع كليو صندوق المسدس داخل سلة نزهة كبيرة التي أعدتها السيدة كانتون، ثم أغلق الغطاء وحملها. كانت ثقيلة نوعًا ما.
هز رأسه سريعًا ليطرد هذه الفكرة السخيفة المتعلقة بالفستان.
ثم وقفت خلفهما كأنها تحرسهما.
حتى وهي مغطاة بالكامل بملابس رسمية بألوان باهتة، لم تكن إيسييل بحاجة إلى أي زينة إضافية.
بعد بضع دقائق.
شعرها الأحمر المتألق كالنار المشتعلة بالورود يزين جانبي وجهها، وعيناها اللامعتان أكثر من الزبرجد صافيتان بهذا الشكل، فماذا يمكن أن يُضاف أكثر من ذلك.
كان آرثر وأصدقاؤه في وضع يحتاجون فيه حتى إلى شخص إضافي لتعقب الأثير الأحمر.
لديون معركتها الخاصة، ولإيسييل ساحة قتالها. أليس كونها دائمًا في حالة استعداد هو فخرها.
توقف كليو فجأة وهو يحمل سلة النزهة الكبيرة بصعوبة. كان ذيل أسود مدبب يخرج منها ويتحرك بخفة لأنه لم يتسع بالكامل داخلها.
“شكرًا لانتظاركِ، آنسة كيسيون. أعتذر لإجباركِ على المجيء من مكان بعيد.”
“المعذرة، لكن هل ما في تلك السلة… حيوان؟”
“لا، أبدًا. لقد أتيحت لي فرصة مشاهدة العرض بفضل كرمكِ، فكيف يكون هذا مشقة.”
ابتلع كليو ابتسامة مريرة في داخله، إذ لم يكن بإمكانه شرح ماضيه كموظف يتقاضى راتبًا.
“كم أنتِ متفهمة وطيبة! موث، أنت أيضًا انهض!”
“في هذه الحالة، سأدفع بند العمل الليلي مضاعفًا.”
“مياو….”
“أعلم. كيف يمكنني أن أنتقد المعطف الأسود الطويل آنسة كيسيون؟ إن إضافة تعليق على خطابها يُعد تصرفًا متجاوزًا.”
كان بيهيموث ممددًا على أرض غرفة الاستقبال كأنه بساط، فنهض بتثاقل عند نداء ديون، ثم هز جسده.
كان يشعر بوخز في مؤخرة رأسه من نظرات الناس التي تجمعت بسبب المشادة.
لم تستطع كل من إيسييل وديون إبعاد نظرهما عن بيهيموث الذي بدأ في تنظيف نفسه بهدوء.
“ه… هذا مستحيل. لا أستطيع حمل بيهيموث بيد واحدة.”
كان منظر شخصين في غاية الجمال يحدقان بحماس في قط بدين عجوز مشهدًا أشبه بلقطة من مسرح عبثي.
ابن الملكة الوحيد هو الأمير الثاني آسلان.
استمتع القط الضخم بنظرات الجميلتين وهو ينظف فروه بعناية. بدا راضيًا، ربما لأن الماديرا التي شربها عصرًا كانت على مزاجه.
“حسنًا، هذا….”
“ميااااو— مياو.”
‘كنت أفكر دائمًا أن هذه السيدة، بقدر غرابة ذوقها الجمالي، فهي قوية أيضًا.’
‘ه-هذا ما زال مترنحًا لأن مفعول الكحول لم يزُل بعد. يا إلهي.’
“هذا مطمئن جدًا. رغم أنني آمل ألا نصل إلى موقف تضطر فيه السيدة للقتال.”
“يا موث، إذا انتهيت من تنظيف نفسك، هيا نذهب مع أختك لمشاهدة الأوبرا. إنها <سيد المرتفعات> التي انتظرتها نصف عام!”
خرج الاثنان إلى الممر للنزول إلى الطابق السفلي.
“مياو، ميااو؟ (حسنًا، هل هناك شراب هناك؟)”
“شكرًا لانتظاركِ، آنسة كيسيون. أعتذر لإجباركِ على المجيء من مكان بعيد.”
“أرسلت مسبقًا شامبانيا روزيه من إيكارلات إلى المسرح، لذا يمكنك الشرب أثناء العرض! سأعطيك بضع قطرات أيضًا!”
“لا، أبدًا. لقد أتيحت لي فرصة مشاهدة العرض بفضل كرمكِ، فكيف يكون هذا مشقة.”
تألقت عينا بيهيموث النصف مغمضتين فجأة كنجمتين خضراوين.
“غير نقي؟ ماذا تقصد بغير نقي؟ أنا فقط أُقدّر الوسامة بقلب نقي كزنبقة بيضاء. وأنت أيضًا، إذا اكتسبت قليلًا من الوزن، فستكون مقبولًا نوعًا ما، لكن لماذا تبدو دائمًا في حالة يُرثى لها!”
‘آه، هل يمكن الوثوق بهذا القط المدمن على الكحول.’
منذ الصيف الماضي، أصبح كليو مهتمًا بقراءة مختلف القوانين واللوائح المتعلقة بحرس العاصمة والمدرسة.
كان آرثر وأصدقاؤه في وضع يحتاجون فيه حتى إلى شخص إضافي لتعقب الأثير الأحمر.
ابن الملكة الوحيد هو الأمير الثاني آسلان.
في هذه الحالة، كان بيهيموث الحساس للأثير أفضل مرتزق.
ولإقناعه بالمجيء رغم كسله، فتح كليو فور عودته إلى المنزل زجاجة ماديرا معتقة لمدة عشرين عامًا.
من الواضح أن الآنسة غراير تدير عملًا أكثر نزاهة من غيرها، إذ لا تزال ألبيون تعتمد نظام العمل ستة أيام في الأسبوع واثنتي عشرة ساعة يوميًا.
لاحظ بيهيموث فورًا تعبير كليو المتجهم، فمد فمه بابتسامة ماكرة.
– جريمة مسرح الأوبرا (3) –
“ميااااو (سمعت؟ احترمني).”
هي أيضًا تفاجأت ووعدت بالتعاون. حتى أنها عرضت أن ترتب له لقاءً مع مفوض الشرطة، لكن كليو رفض هذا الاقتراح.
فتح كليو سلة النزهة التي أحضرها معه. كان يقصد أنه فهم، فليدخل بسرعة.
هي أيضًا تفاجأت ووعدت بالتعاون. حتى أنها عرضت أن ترتب له لقاءً مع مفوض الشرطة، لكن كليو رفض هذا الاقتراح.
.
عند قراءة التفاصيل، تبين أن الحرفيين حصلوا على بدل إضافي مقابل العمل لأكثر من ثماني ساعات يوميًا.
.
كانت نبرة ديون لطيفة، لكن موقفها حازم. من المؤكد أنها قرأت لوائح المسرح بالفعل. وعند الاحتكام إلى القواعد، لم يكن لدى الحارس ما يقوله.
.
نظرت ديون إلى نفسها في المرآة للمرة الأخيرة، وضبطت الكاميو الذي يثبت الفراء، ثم رتبت خصلات شعر كليو أيضًا.
أوقف الحارس المجموعة أمام مدخل درج الطابق الثاني في دار الأوبرا.
“أفهم أن السيدة تحمل اهتمامًا غير نقي إلى حد ما بوالدي، لكن هل يجب حقًا أن تقولي ذلك لي أنا، ابنه.”
“المعذرة، لكن هل ما في تلك السلة… حيوان؟”
كانت هذه عادة اكتسبها بعد أن ارتكب حماقة كبيرة لجهله بأنظمة الخدمة البديلة.
توقف كليو فجأة وهو يحمل سلة النزهة الكبيرة بصعوبة. كان ذيل أسود مدبب يخرج منها ويتحرك بخفة لأنه لم يتسع بالكامل داخلها.
عند طلب التذاكر، شرح كليو لديون بإيجاز ملابسات الأمر.
“لا يُسمح بإدخال الحيوانات الأليفة إلى مقاعد الجمهور. إذا كان لا بأس، هل يمكنكم تسليمه لنا؟ سنعتني به أثناء العرض.”
ابن الملكة الوحيد هو الأمير الثاني آسلان.
“لا يُسمح بإدخال الحيوانات الأليفة؟ لا يوجد أي بند في لوائح تشغيل الأوبرا الملكية ينص على ذلك.”
وعندما بدا أن الأمور ستسير على ما يرام، وخزت ديون خاصرة كليو بخفة.
“حسنًا، هذا….”
شعرها الأحمر المتألق كالنار المشتعلة بالورود يزين جانبي وجهها، وعيناها اللامعتان أكثر من الزبرجد صافيتان بهذا الشكل، فماذا يمكن أن يُضاف أكثر من ذلك.
كانت نبرة ديون لطيفة، لكن موقفها حازم. من المؤكد أنها قرأت لوائح المسرح بالفعل. وعند الاحتكام إلى القواعد، لم يكن لدى الحارس ما يقوله.
“كما توقعت، أنت تفهم طبيعة الأمور في هذا العالم. في المرة القادمة عندما تقول إنك تحتاج عملًا، سيتسابق الحرفيون لأخذه. هذه المرة أيضًا كانوا سعداء لأن العمل الإضافي سيمكنهم من شراء ملابس جديدة لأطفالهم.”
‘بالطبع لن تكون هناك لوائح. من الذي قد يفكر في إحضار حيوان أليف إلى دار الأوبرا… لا، هذا كله خطئي.’
حتى وهي مغطاة بالكامل بملابس رسمية بألوان باهتة، لم تكن إيسييل بحاجة إلى أي زينة إضافية.
“هنا، لدى السير كليو حق مرافقة حيوانه الأليف حتى داخل القصر الملكي بصفته حاصلًا على امتياز قائد حرس العاصمة، فكيف يُقال إنه غير مسموح؟ هل يعني هذا أن سلطة الأوبرا الملكية أعلى من سلطة العائلة المالكة؟”
‘دعنا نرى. الأشخاص الذين يمتلكون حساسية للأثير بمستوى 5 أو أكثر… هناك؟ اثنان!’
تراجع الحارس قليلًا عند رؤية حزم السيدة وثقل الأسماء التي طرحتها. كان يعلم أن ما يفعلونه ليس صوابًا، لكنه لم يكن في وضع يسمح له بالاختيار الآن.
كما المعتاد، كانت ترتدي زيها المدرسي المرتب، وتحمل سيفها بأناقة.
‘إذا لم أدخل بيهيموث معي وتركته يتسلل وحده، فمن المؤكد أنه سيختبئ في مكان ما لينام أو يسرق الشراب.’
كانت هذه عادة اكتسبها بعد أن ارتكب حماقة كبيرة لجهله بأنظمة الخدمة البديلة.
وعندما بدا أن الأمور ستسير على ما يرام، وخزت ديون خاصرة كليو بخفة.
‘آه، هل يمكن الوثوق بهذا القط المدمن على الكحول.’
“هيا، بشكل طبيعي، احمل سلة القط بيد واحدة وامنحني ذراعك. ادخل وأنت ترافقني بثقة وكأنك تستعيد حقك الطبيعي.”
وبينما كان كليو يتفقد الفاتورة داخل الظرف، أحضرت صندوقًا خشبيًا كان موضوعًا بلا ضرر في زاوية رف الكتب.
“ه… هذا مستحيل. لا أستطيع حمل بيهيموث بيد واحدة.”
أخذت ديون الشيك وابتسمت بلطف.
“يا إلهي، حقًا! هذا يُفقدني صوابي.”
فعّل كليو 「الأدراك」. متحملًا الدوار المصاحب له، ركز بكل حواسه.
التقطت إيسييل همسات الاثنين، فسحبت سلة القط بهدوء من يد كليو وحملتها.
يبدو أن ديون تقيم علاقة وثيقة مع العمال لدرجة أنها تتبادل معهم أحاديث شخصية.
ثم وقفت خلفهما كأنها تحرسهما.
يدها الناعمة المغطاة بقفاز حريري أمسكت بمعصم كليو وراحت تهزه بلا سبب.
بسبب ذلك الجو البارد والحاد الذي أحاط بها، لم يستطع الحارس أن يقول شيئًا آخر.
“كم أنتِ متفهمة وطيبة! موث، أنت أيضًا انهض!”
مدّ كليو ذراعه بتردد ورافق ديون.
كما المعتاد، كانت ترتدي زيها المدرسي المرتب، وتحمل سيفها بأناقة.
كان يشعر بوخز في مؤخرة رأسه من نظرات الناس التي تجمعت بسبب المشادة.
“راي، راي. هل ترى تلك المقاعد الفارغة في الجهة المقابلة؟”
وهكذا تمكن الثلاثة والقط من تجاوز الحارس والوصول إلى مقصورة الطابق الثاني.
تألقت عينا بيهيموث النصف مغمضتين فجأة كنجمتين خضراوين.
كانت المقصورة شرفة مريحة، تحتوي على مقاعد فاخرة مغطاة بالمخمل الأحمر.
كان لدى كليو أمر يقلقه في داخله حين يجتمع إيسييل وديون في مكان واحد.
بعد بضع دقائق.
لديون معركتها الخاصة، ولإيسييل ساحة قتالها. أليس كونها دائمًا في حالة استعداد هو فخرها.
جلس كليو في المقعد الذي حُفر عليه اسم عائلة آسيل على لوحة نحاسية، وفكر.
ابتلع كليو ابتسامة مريرة في داخله، إذ لم يكن بإمكانه شرح ماضيه كموظف يتقاضى راتبًا.
‘كنت أنوي الاستعانة بقط، لا التسلط على الآخرين… لكن ما حدث قد حدث. تنهد.’
“أفهم أن السيدة تحمل اهتمامًا غير نقي إلى حد ما بوالدي، لكن هل يجب حقًا أن تقولي ذلك لي أنا، ابنه.”
قفز بيهيموث من السلة الضيقة بسرعة واستقر فوق ركبتي كليو ساحقًا إياهما.
“ميااااو— مياو.”
جلس كليو، وقد التصق شعر القط الأسود بكثرة على معطفه الأبيض الذي يبدو أكثر وضوحًا في الظلام، وهو يغرق في خجله.
.
بالطبع، كان هذا الخجل من نصيبه وحده، أما ديون فلم تهتم إطلاقًا.
مدّ كليو ذراعه بتردد ورافق ديون.
“راي، راي. هل ترى تلك المقاعد الفارغة في الجهة المقابلة؟”
كانت إيسييل تقف أمام الطاولة المزينة في الوسط.
همست ديون من خلف مروحتها وكأنها اكتشفت شيئًا ممتعًا.
امتدت حواسه المتوسعة لتلامس كل شخص داخل المسرح.
من المقاعد الواقعة إلى يمين المسرح، كان من السهل رؤية المقصورة المقابلة على اليسار.
‘كنت أنوي الاستعانة بقط، لا التسلط على الآخرين… لكن ما حدث قد حدث. تنهد.’
“قيل إنه عرض شائع، فلماذا هناك مقاعد فارغة؟”
“لا يُسمح بإدخال الحيوانات الأليفة إلى مقاعد الجمهور. إذا كان لا بأس، هل يمكنكم تسليمه لنا؟ سنعتني به أثناء العرض.”
“تلك مقاعد مخصصة للعائلة المالكة. الملكة جولايكا من أشد المعجبين بالأوبرا، وكانت تحضر بانتظام كل موسم، لكن منذ أن أصبح غيهايم نجم المسرح، لم تعد تظهر. يبدو أنها لا ترغب في الاستماع إلى غناء شخص مجهول الأصل.”
“لا، أبدًا. لقد أتيحت لي فرصة مشاهدة العرض بفضل كرمكِ، فكيف يكون هذا مشقة.”
“هل يُترك هذا العدد من المقاعد فارغًا فقط لأن الملكة لن تحضر؟”
‘ه-هذا ما زال مترنحًا لأن مفعول الكحول لم يزُل بعد. يا إلهي.’
“حسنًا~ لأنها مخصصة لأفراد العائلة المالكة وضيوفهم. مرة واحدة من كل عشر مرات، يأتي ابن الملكة الوحيد لملء المقعد، لكنه الآن يشارك في تدريبات الشتاء للقوات الدفاعية في الجنوب الشرقي.”
– جريمة مسرح الأوبرا (3) –
ابن الملكة الوحيد هو الأمير الثاني آسلان.
يبدو أن ديون تقيم علاقة وثيقة مع العمال لدرجة أنها تتبادل معهم أحاديث شخصية.
“…هل يعني ذلك أن الأمير الثاني ليس في العاصمة الآن؟”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“بالتأكيد.”
توقف كليو فجأة وهو يحمل سلة النزهة الكبيرة بصعوبة. كان ذيل أسود مدبب يخرج منها ويتحرك بخفة لأنه لم يتسع بالكامل داخلها.
إذًا، لا تتطابق الفرضية.
استمتع القط الضخم بنظرات الجميلتين وهو ينظف فروه بعناية. بدا راضيًا، ربما لأن الماديرا التي شربها عصرًا كانت على مزاجه.
نظر كليو دون وعي إلى إيسييل الجالسة إلى يساره. ومن تعبيرها، بدا أنها تحمل نفس الشك.
هي أيضًا تفاجأت ووعدت بالتعاون. حتى أنها عرضت أن ترتب له لقاءً مع مفوض الشرطة، لكن كليو رفض هذا الاقتراح.
كان يظن أن الأثير الأحمر مرتبط بالأمير الثاني…
“على أي حال، فترة النمو جيدة. لقد ازداد طولك، لذا أصبحت ملابسك تبدو أفضل من قبل. أعلم أنك تعيش دون أن تفكر كثيرًا في شيء سوى المال، لكن يعجبني أيضًا أنك تبدو غارقًا في حزن بسبب عينيك. ومع مرور الوقت، أصبحت تشبه البارون آسيل أكثر فأكثر، وهذا يجعل تزيينك أمرًا مُرضيًا.”
‘لا. هل يمكن لأمير، والدته أميرة من الإمبراطورية، أن يقوم بأعمال قذرة بنفسه؟ سواء كان يعلم أم لا، لا بد أن من يتولى الأمر هم المنفذون. دعنا نراقب أكثر.’
حتى وهي مغطاة بالكامل بملابس رسمية بألوان باهتة، لم تكن إيسييل بحاجة إلى أي زينة إضافية.
فعّل كليو 「الأدراك」. متحملًا الدوار المصاحب له، ركز بكل حواسه.
“ولهذا يوجد بند بدل العمل الليلي في الفاتورة.”
امتدت حواسه المتوسعة لتلامس كل شخص داخل المسرح.
“بالتأكيد.”
تفحّص كل الحضور وحتى أعضاء الأوركسترا بدقة.
ثم وقفت خلفهما كأنها تحرسهما.
‘دعنا نرى. الأشخاص الذين يمتلكون حساسية للأثير بمستوى 5 أو أكثر… هناك؟ اثنان!’
لم يجنِ كليو شيئًا من تذمره تجاه ديون. حتى هي كانت قادرة على التلويح بالسيف بتلك الذراعين النحيلتين.
***
‘كنت أنوي الاستعانة بقط، لا التسلط على الآخرين… لكن ما حدث قد حدث. تنهد.’
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
جلس كليو في المقعد الذي حُفر عليه اسم عائلة آسيل على لوحة نحاسية، وفكر.
