الاختبار النهائي (2)
– الاختبار النهائي (2) –
.
في المقعد المميز أمام مبنى القاعات بجانب منصة المشاهدة، كان الأستاذ زيبيدي والأستاذة ماريا، ومعهما الضيف الخارجي قائد فرقة السحر في قوات الدفاع عن العاصمة تاديوس يِتسكل، جالسين كممتحنين لقسم السحر.
ومن جهة مجموعة إزرا، انهالت أيضًا تعليقات يغلب عليها الإعجاب.
كان المساعد يقف بجانبهم ممسكًا بأداة سحرية على شكل بوق، مفعَّل عليها سحر [التضخيم]، ليتولى إدارة الامتحان. وكانت الأداة تعمل كنوع من مكبرات الصوت.
ولحسن الحظ، كانا قد وصلا إلى مكان لم يعد ميدان التدريب يُرى منه.
“الطالب كليو آسيل، يرجى شرح السحر الذي ستستعرضه بإيجاز.”
‘هذا عمل، هذا مهمة. تنهد.’
“سأقوم بتفعيل صيغة سحرية منفردة لـ [مصدر الضوء]، مع تشغيل مزدوج لصيغة سحرية مركبة تضم [تضخيم العنصر][التفكيك][التناثر]. وسيكون وسيط التشغيل المزدوج حجرًا سحريًا من نوع كوارتز الثلج.”
الفرسان أطلقوا [التعزيز] بشكل انعكاسي، وشعر بأن طلاب قسم السحر والممتحنين نشروا دوائرهم السحرية في آن واحد.
أعاد المساعد كلام كليو عبر الأداة السحرية، وعلى وجهه تعبير مندهش قليلًا.
تدخلت الأستاذة ماريا أخيرًا بعد أن لم تعد تحتمل.
وبنظرة سريعة، بدا زيبيدي بملامح تقول ‘لا، لماذا هذا النوع من السحر!’ في حين ظل تاديوس بلا تعبير، يصعب معرفة ما يفكر فيه. أما الأستاذة ماريا فكانت وحدها تضم يديها بإحكام، ووجهها مليء بالقلق على الطالب.
كان المساعد يقف بجانبهم ممسكًا بأداة سحرية على شكل بوق، مفعَّل عليها سحر [التضخيم]، ليتولى إدارة الامتحان. وكانت الأداة تعمل كنوع من مكبرات الصوت.
ما إن انتشرت كلمات المساعد عبر الأداة حتى تعالت الهمهمات بين الحضور.
ورغم أن لديه قدرًا كافيًا من الأثير، إلا أن منظر إزرا جعله يشعر بصداع يتسلل إليه.
‘هو في السنة الأولى ومع ذلك في المستوى الرابع، وهذا بحد ذاته مذهل، لكنه سيستخدم تشغيلًا مزدوجًا؟’
واحدة تسقط ناعمة كزغب الريش
‘ألن ينتهي به الأمر إلى إحراج نفسه بتهور؟’
هل كان ذلك بسبب أنه واظب على تدوير الأثير أكثر من اللازم؟
‘يقال إنه الطالب الذي يقدّره العميد زيبيدي كثيرًا، فهل حقًا….’
“حسنًا، إحساسي لا يقول ذلك.”
بما أن كليو كان قد فعّل 「الأدراك」 لضبط الأثير بدقة، فقد اخترقت هذه الأصوات أذنيه بوضوح مزعج.
“إذًا، هل تعتبر أنك خسرت الرهان؟”
لم يكن معتادًا على لفت الأنظار أو تلقي المديح المفرط، لذا احمرّت أطراف أذنيه قليلًا.
وجّه زيبيدي ملاحظة إضافية إلى المساعد، فالتقط الأخير الأداة السحرية وكرر تعليق زيبيدي عبرها.
في الخلف، عند نوافذ ممرات مبنى القاعات، تجمع عدد كبير من الطلاب الذين لم يأتِ دورهم بعد.
“أوه، الطالب التالي من السنة الثانية؟ يا لسوء الحظ. أن يأتي دوره بعد عرض كهذا.”
ومن بينهم، كان يمكن رؤية إيسييل وآرثر، وكذلك سيل والتوأمتين.
‘منطقياً، هذا تبذير لا يُعقل. حتى لو كنت الابن الأصغر لعائلة ثرية. لكن حسنًا، لا يمكنني بيع خاتم عائلة شخص آخر، وبما أنه أعطاني إياه لأستخدمه، فمن الطبيعي أن أستعمله، أليس كذلك؟’
‘أن أستعرض مهاراتي أمام هذا العدد من الناس… أشعر بشيء من الفراغ.’
كان المساعد يقف بجانبهم ممسكًا بأداة سحرية على شكل بوق، مفعَّل عليها سحر [التضخيم]، ليتولى إدارة الامتحان. وكانت الأداة تعمل كنوع من مكبرات الصوت.
لكن إزرا سيرجي كان شخصًا يستحق هذا العناء لكسبه إلى جانبه.
يا لدوامةٍ تلتف بلا نهاية
تماسك كليو، ثم نشر دائرته السحرية إلى أقصى مدى.
‘أه… هل أصبح هذا ساطعًا أكثر من اللازم.’
وبما أن مستوى الأثير لديه لا يزال عند المستوى الرابع، لم يتجاوز مدى الدائرة 20 مترًا. ورغم أنه كان يبذل قصارى جهده يوميًا في تدوير الأثير، فإن توسيع وعاء الأثير لا يعني بلوغ المستوى الخامس بسهولة.
رغم أنه يتحدث كبشر، بدا وكأن ذيل كلب يلوّح بجنون خلف إزرا.
لكن قوة الأثير التي غلفت الدائرة لم يكن لها مثيل.
“شكرًا على الدعوة. أود بالتأكيد زيارة المختبر.”
حتى من بين الطلاب المتجمعين عند النوافذ، كما في منصة المشاهدة، انطلقت صيحات الإعجاب.
‘أن أستعرض مهاراتي أمام هذا العدد من الناس… أشعر بشيء من الفراغ.’
‘سمعنا الشائعات، لكن هذا الطالب في السنة الأولى مذهل حقًا.’
حتى لو حُجبت رؤية معظم الحاضرين، فإن السحرة ذوي المستوى العالي لا بد أنهم يشاهدون هذا المشهد بوضوح.
‘بهذا المستوى من استشعار الأثير، لن يكون المستوى الخامس بعيدًا.’
في المقعد المميز أمام مبنى القاعات بجانب منصة المشاهدة، كان الأستاذ زيبيدي والأستاذة ماريا، ومعهما الضيف الخارجي قائد فرقة السحر في قوات الدفاع عن العاصمة تاديوس يِتسكل، جالسين كممتحنين لقسم السحر.
على الأرض التي انتشرت عليها الدائرة، ظهرت صيغة [مصدر الضوء] بوضوح، كما لو كانت مطبوعة في كتاب.
ولو طُلب من كليو شراء حجر سحري بنفسه، لما أقدم أبدًا على مثل هذا التبذير في اختبار عملي نهائي.
ومن جهة مجموعة إزرا، انهالت أيضًا تعليقات يغلب عليها الإعجاب.
‘أليس هذا مجرد خدعة بصرية؟ يبدو مبهرًا فقط، لكنه بلا جوهر حقيقي.’
وبحكم كونهم سحرة واعدين، كانوا الأكثر دقة في تقييم دائرة كليو وصيغته السحرية.
“الطالب كليو آسيل، يرجى شرح السحر الذي ستستعرضه بإيجاز.”
‘صياغته السحرية دقيقة كأنها من كتاب. من ناحية الدقة وحدها، هو أفضل منك يا إزرا. أنت تخطئ مرة كل ثلاث مرات.’
“سأقوم بتفعيل صيغة سحرية منفردة لـ [مصدر الضوء]، مع تشغيل مزدوج لصيغة سحرية مركبة تضم [تضخيم العنصر][التفكيك][التناثر]. وسيكون وسيط التشغيل المزدوج حجرًا سحريًا من نوع كوارتز الثلج.”
‘سمعت أن الابن الثاني للبارون آسيل يمتلك قدرة ذاكرة كاملة مثل الأستاذ زيبيدي.’
‘صياغته السحرية دقيقة كأنها من كتاب. من ناحية الدقة وحدها، هو أفضل منك يا إزرا. أنت تخطئ مرة كل ثلاث مرات.’
‘يبدو أن الشائعة ليست كاذبة.’
ورغم أن لديه قدرًا كافيًا من الأثير، إلا أن منظر إزرا جعله يشعر بصداع يتسلل إليه.
أغلق كليو أذنيه عن الضوضاء، وركز فقط على السحر، ثم أنشد التعويذة بصوت صافٍ:
انحنى كليو بأدب للممتحنين وفق العرف، ثم أجاب بهدوء:
“6) [ليكن نور، وهنا ينفصل النور عن الظلام.]”
“أوه، الطالب التالي من السنة الثانية؟ يا لسوء الحظ. أن يأتي دوره بعد عرض كهذا.”
مع تلاوة التعويذة، تحولت صيغة [مصدر الضوء] إلى ضياء ساطع لا يمكن فتح العينين أمامه.
سراااك― سيريك―
كان نورًا يعمي أعين كل من يراقب الفتى في لحظة واحدة.
وبحكم كونهم سحرة واعدين، كانوا الأكثر دقة في تقييم دائرة كليو وصيغته السحرية.
أما الساحر الذي خلق عاصفة الضوء، فلم يفعل سوى تعديل قبضته على عصاه السحرية بشكل غير مريح.
ومع ذلك، بدأ كليو يشعر بالضجر من كل شيء، وكأنه يريد التوقف عن التحقيق وكل ما يتعلق به.
‘أه… هل أصبح هذا ساطعًا أكثر من اللازم.’
مع تلاوة التعويذة، تحولت صيغة [مصدر الضوء] إلى ضياء ساطع لا يمكن فتح العينين أمامه.
هل كان ذلك بسبب أنه واظب على تدوير الأثير أكثر من اللازم؟
وفيما كان الاثنان يبتعدان، بادر قائد فرقة السحر في قوات الدفاع عن العاصمة، تاديوس، بالكلام أولًا.
منذ بلوغه المستوى الرابع، اختلّ التحكم لديه بشكل غير مسبوق.
ومن بينهم، كان يمكن رؤية إيسييل وآرثر، وكذلك سيل والتوأمتين.
كان يخطط لجعل الضوء يتلألأ فقط كأضواء شجرة عيد الميلاد، لكن في لحظة واحدة، تلاشى ميدان التدريب كله إلى بياض كأن عاصفة بيضاء قد اجتاحته.
‘هذا أشبه برمي حجر سحري في القمامة. إذا استبعدنا الحجر، فلم يكن سوى سحر [مصدر الضوء] قويًا قليلًا لا أكثر.’
انطلقت آهات وصيحات من بين الحاضرين.
أما الساحر الذي خلق عاصفة الضوء، فلم يفعل سوى تعديل قبضته على عصاه السحرية بشكل غير مريح.
الفرسان أطلقوا [التعزيز] بشكل انعكاسي، وشعر بأن طلاب قسم السحر والممتحنين نشروا دوائرهم السحرية في آن واحد.
أما الساحر الذي خلق عاصفة الضوء، فلم يفعل سوى تعديل قبضته على عصاه السحرية بشكل غير مريح.
‘حسنًا، لقد تم تفعيله بالفعل، فما الذي يمكن فعله الآن.’
‘لكننا رأينا سهلًا ثلجيًا أمام أعيننا….’
سحر [مصدر الضوء] حتى لو زاد عن الحد لا يسبب ضررًا، وفي مستوى السنة الأولى لا يتم خصم الدرجات لمجرد أن السحر كان قويًا، لذا لم يكن هناك ما يدعو للقلق.
“خسارة ماذا؟ أنت حاكم الأثير يا صغيري، حاكم~! ما فعلته الآن لا يشبه إطلاقًا التشغيل المزدوج الذي نفذته وأنا في التاسعة عشرة.”
‘بل ربما يكون هذا أفضل، فسيكون عدد من يستطيعون رؤية التشغيل المزدوج بدقة أقل.’
يبدو أن الأرنب ذو المستوى الأقصى في المرة الماضية لم يكن واحدًا فقط. كان إزرا يلمع بعينيه مستعدًا للتعاون في أي شيء، لذلك كانت الأمور تسير كما أراد.
أخرج كليو من جيب معطفه خاتم كوارتز الثلج الذي أعطاه إياه إزرا.
حتى من بين الطلاب المتجمعين عند النوافذ، كما في منصة المشاهدة، انطلقت صيحات الإعجاب.
حتى لو حُجبت رؤية معظم الحاضرين، فإن السحرة ذوي المستوى العالي لا بد أنهم يشاهدون هذا المشهد بوضوح.
***
‘يكفي أن يراه المقيمون وذلك الذي راهن معي.’
ولو طُلب من كليو شراء حجر سحري بنفسه، لما أقدم أبدًا على مثل هذا التبذير في اختبار عملي نهائي.
رفع كليو فوق راحة يده، فوق خاتم عائلة سيرجي، الصيغة السحرية المركبة لـ [تضخيم العنصر][التفكيك][التناثر].
‘هذا عمل، هذا مهمة. تنهد.’
رغم أن المكان كان غارقًا في الضوء، فإن الضوء المنبعث من الصيغة الجديدة كان بلون ذهبي داكن، مميزًا بوضوح عن لون [مصدر الضوء].
وعبر بسرعة ممر العرائش متجهًا إلى منطقة المهجع التي يُمنع على الزوار دخولها، بينما لحق به إزرا مسرعًا خلفه.
لم يكن قد جرب ذلك إلا في محاكاة ذهنية داخل الغرفة، لكن بفضل 「الذاكرة」، تجسدت الصيغ السحرية المحفوظة في ذهنه بشكل كامل فوق حجر الكوارتز الثلجي.
لكن إزرا سيرجي كان شخصًا يستحق هذا العناء لكسبه إلى جانبه.
وبعد تفكير عميق، بدأ كليو في تلاوة الصيغة التي اختارها بعناية.
‘سمعنا الشائعات، لكن هذا الطالب في السنة الأولى مذهل حقًا.’
“7) [يا لثلجٍ هابط ببطء
وبحكم كونهم سحرة واعدين، كانوا الأكثر دقة في تقييم دائرة كليو وصيغته السحرية.
يا لدوامةٍ تلتف بلا نهاية
‘هو في السنة الأولى ومع ذلك في المستوى الرابع، وهذا بحد ذاته مذهل، لكنه سيستخدم تشغيلًا مزدوجًا؟’
أيتها الندف الراقصة في دورانها
الفرسان أطلقوا [التعزيز] بشكل انعكاسي، وشعر بأن طلاب قسم السحر والممتحنين نشروا دوائرهم السحرية في آن واحد.
واحدة تسقط ناعمة كزغب الريش
.
وأخرى صلبة كالكريستال!]”
أما إزرا، الذي كان يركض نحوه، فتوقف بدقة في مكانه أمامه.
بدأ شعر كليو الطويل، ومعطفه الرمادي الفاتح، يرتفعان ويتماوجان في الهواء.
حتى لو حُجبت رؤية معظم الحاضرين، فإن السحرة ذوي المستوى العالي لا بد أنهم يشاهدون هذا المشهد بوضوح.
الصيغة السحرية التي ظهرت حديثًا أخذت تدور فوق حجر الكوارتز الثلجي.
شوووووش―
ولوّح كليو بيده بخفة، كأنه يطلق الدوامة التي فوق كفه، فتحولت صيغة التشغيل المزدوج التي خرجت تمامًا عن نطاق دائرته إلى بياض ناصع.
على الأرض التي انتشرت عليها الدائرة، ظهرت صيغة [مصدر الضوء] بوضوح، كما لو كانت مطبوعة في كتاب.
شوووووش―
“سأتواصل معك مجددًا قريبًا.”
تناثرت شظايا الكوارتز الثلجي التي خرجت من الدائرة إلى عشرات الملايين من القطع.
‘سمعنا الشائعات، لكن هذا الطالب في السنة الأولى مذهل حقًا.’
وفي تلك اللحظة، حتى صرخات الناس وتعجبهم خفتت.
وجّه زيبيدي ملاحظة إضافية إلى المساعد، فالتقط الأخير الأداة السحرية وكرر تعليق زيبيدي عبرها.
وسط بياض يغمر الرؤية، لم يبقَ سوى الضوء والصمت، مما منح إحساسًا غريبًا وكأن عاصفة ثلجية حقيقية قد هبطت.
‘أن أستعرض مهاراتي أمام هذا العدد من الناس… أشعر بشيء من الفراغ.’
سراااك― سيريك―
***
لم تكن رؤية الثلج التي خلقها سحر كليو أشبه برقصة ندَف تناسب مهرجان الضوء، بل منحت الناس شعورًا بالعزلة، كما لو أنهم عالقون وسط تساقط ثلجي في القطب.
أخرج كليو من جيب معطفه خاتم كوارتز الثلج الذي أعطاه إياه إزرا.
أولئك الذين رمشوا غير مصدقين ما عاشوه، رأوا حتى داخل أعينهم المغمضة بلورات الثلج المتلألئة كالكريستال.
وبما أن مستوى الأثير لديه لا يزال عند المستوى الرابع، لم يتجاوز مدى الدائرة 20 مترًا. ورغم أنه كان يبذل قصارى جهده يوميًا في تدوير الأثير، فإن توسيع وعاء الأثير لا يعني بلوغ المستوى الخامس بسهولة.
وبعد وقت بدا وكأنه أبدية، خفتت عاصفة الثلج الوهمية.
لم يكن قد جرب ذلك إلا في محاكاة ذهنية داخل الغرفة، لكن بفضل 「الذاكرة」، تجسدت الصيغ السحرية المحفوظة في ذهنه بشكل كامل فوق حجر الكوارتز الثلجي.
حتى بعد انطفاء الصيغة السحرية، استمر الصمت لبضع ثوانٍ.
شوووووش―
ثم، متأخرًا بنبضة، انفجر المكان بضجيج هائل من الطلاب والمشاهدين على حد سواء.
‘يقال إنه الطالب الذي يقدّره العميد زيبيدي كثيرًا، فهل حقًا….’
‘هل هذا حقًا ساحر من المستوى الرابع؟ لقد نفذ تشغيلًا مزدوجًا!’
‘سمعنا الشائعات، لكن هذا الطالب في السنة الأولى مذهل حقًا.’
‘أليس هذا مجرد خدعة بصرية؟ يبدو مبهرًا فقط، لكنه بلا جوهر حقيقي.’
تماسك كليو، ثم نشر دائرته السحرية إلى أقصى مدى.
‘هذا أشبه برمي حجر سحري في القمامة. إذا استبعدنا الحجر، فلم يكن سوى سحر [مصدر الضوء] قويًا قليلًا لا أكثر.’
‘أه… هل أصبح هذا ساطعًا أكثر من اللازم.’
‘لكننا رأينا سهلًا ثلجيًا أمام أعيننا….’
“حسنًا، إحساسي لا يقول ذلك.”
وكما خطط كليو، انقسمت آراء الحاضرين حول سحره الذي كان مبهرًا إلى حد مفرط لكنه بلا مضمون حقيقي.
“7) [يا لثلجٍ هابط ببطء
الممتحنون الثلاثة، الذين كانوا يتناقشون بوجوه جادة، هزّوا رؤوسهم أخيرًا وكأنهم توصلوا إلى اتفاق.
كان يخطط لجعل الضوء يتلألأ فقط كأضواء شجرة عيد الميلاد، لكن في لحظة واحدة، تلاشى ميدان التدريب كله إلى بياض كأن عاصفة بيضاء قد اجتاحته.
فتح زيبيدي فمه.
كان هو المسار الذي تسرّبت عبره بقايا فارج، ومكانًا مناسبًا للبحث عن أدلة تثبت العلاقة بين آسلان وقوات الدفاع عن العاصمة.
“الطالب كليو آسيل من السنة الأولى، العلامة الكاملة في التقييم العملي.”
.
وقف المساعد بوجه مذهول، ثم دوّن درجة كليو متأخرًا بنبضة.
وقف المساعد بوجه مذهول، ثم دوّن درجة كليو متأخرًا بنبضة.
وجّه زيبيدي ملاحظة إضافية إلى المساعد، فالتقط الأخير الأداة السحرية وكرر تعليق زيبيدي عبرها.
“خسارة ماذا؟ أنت حاكم الأثير يا صغيري، حاكم~! ما فعلته الآن لا يشبه إطلاقًا التشغيل المزدوج الذي نفذته وأنا في التاسعة عشرة.”
“على أن يقدّم توضيحًا بشأن مصدر الحجر السحري المستخدم كوسيط في تركيب التشغيل المزدوج خلال ثلاثة أيام.”
“كليو طفل هادئ وسلبي. بصراحة، هو حتى كسول بعض الشيء. ما يحدث الآن سببه بالكامل مشكلة عائلة سيرجي، أليس كذلك؟”
انحنى كليو بأدب للممتحنين وفق العرف، ثم أجاب بهدوء:
– الاختبار النهائي (2) –
“سأقدّم تقريرًا بذلك.”
‘منطقياً، هذا تبذير لا يُعقل. حتى لو كنت الابن الأصغر لعائلة ثرية. لكن حسنًا، لا يمكنني بيع خاتم عائلة شخص آخر، وبما أنه أعطاني إياه لأستخدمه، فمن الطبيعي أن أستعمله، أليس كذلك؟’
بالفعل، لو قُدِّرت قيمة حجر الكوارتز الثلجي ذلك بالمال، فلن تقل عن خمسمئة ألف دينار.
أما إزرا، الذي كان يركض نحوه، فتوقف بدقة في مكانه أمامه.
ولو طُلب من كليو شراء حجر سحري بنفسه، لما أقدم أبدًا على مثل هذا التبذير في اختبار عملي نهائي.
“رائع!!! لا تراجع عن كلامك~!”
‘منطقياً، هذا تبذير لا يُعقل. حتى لو كنت الابن الأصغر لعائلة ثرية. لكن حسنًا، لا يمكنني بيع خاتم عائلة شخص آخر، وبما أنه أعطاني إياه لأستخدمه، فمن الطبيعي أن أستعمله، أليس كذلك؟’
رغم أنه يتحدث كبشر، بدا وكأن ذيل كلب يلوّح بجنون خلف إزرا.
أما عن المصدر، فلم يكن لديه ما يخشاه.
“…سيد نائب القائد سيرجي، لم أطلب منك أن تتحول إلى كلب.”
ومن بعيد، كان يشعر بالفعل باقتراب “المصدر” وهو يركض نحوه بينما يغادر ميدان التدريب.
لكن إزرا سيرجي كان شخصًا يستحق هذا العناء لكسبه إلى جانبه.
أسرع كليو خطواته لتجنب أن يصبح موضع للسخرية أمام الناس.
‘يكفي أن يراه المقيمون وذلك الذي راهن معي.’
وعبر بسرعة ممر العرائش متجهًا إلى منطقة المهجع التي يُمنع على الزوار دخولها، بينما لحق به إزرا مسرعًا خلفه.
‘سمعت أن الابن الثاني للبارون آسيل يمتلك قدرة ذاكرة كاملة مثل الأستاذ زيبيدي.’
وفيما كان الاثنان يبتعدان، بادر قائد فرقة السحر في قوات الدفاع عن العاصمة، تاديوس، بالكلام أولًا.
في الخلف، عند نوافذ ممرات مبنى القاعات، تجمع عدد كبير من الطلاب الذين لم يأتِ دورهم بعد.
“منح العلامة الكاملة في الاختبار العملي لطالب في السنة الأولى، كم مضى على آخر مرة حدث فيها هذا؟ آمل فقط ألا يكون طالبًا يثير المتاعب هذه المرة.”
لم يبدُ أن تلك المساعدة البسيطة ستكون بسيطة أبدًا، لكن كليو لم يشأ الإطالة في الحديث، فاكتفى بعدم الاستفسار في الوقت الحالي.
“ذلك الذي يثير المتاعب هو أحد مرؤوسيك، أليس كذلك؟ ألا ترى أنه يحاول العبث بأحد الطلاب الآن؟”
أما الساحر الذي خلق عاصفة الضوء، فلم يفعل سوى تعديل قبضته على عصاه السحرية بشكل غير مريح.
“يا سيدي المفتش، ينبغي أن تكون دقيقًا في كلامك. لا يمكن أن يحدث الضجيج من طرف واحد فقط، أليس كذلك؟ لا بد من وجود من يردّ حتى ينشأ هذا الصخب.”
وبنظرة سريعة، بدا زيبيدي بملامح تقول ‘لا، لماذا هذا النوع من السحر!’ في حين ظل تاديوس بلا تعبير، يصعب معرفة ما يفكر فيه. أما الأستاذة ماريا فكانت وحدها تضم يديها بإحكام، ووجهها مليء بالقلق على الطالب.
“كليو طفل هادئ وسلبي. بصراحة، هو حتى كسول بعض الشيء. ما يحدث الآن سببه بالكامل مشكلة عائلة سيرجي، أليس كذلك؟”
وجّه زيبيدي ملاحظة إضافية إلى المساعد، فالتقط الأخير الأداة السحرية وكرر تعليق زيبيدي عبرها.
“حسنًا، إحساسي لا يقول ذلك.”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“وهل أصاب إحساسك يومًا؟!”
جلس إيزرا على الأرض المغطاة بالأوراق الجافة، مسندًا يديه إليها، ورفع نظره نحو كليو مقلدًا كلبًا.
“ربما لستُ ساحرًا بارعًا مثلك، لكن قدرتي على قراءة الناس لا تقل عنك، أليس كذلك؟”
تماسك كليو، ثم نشر دائرته السحرية إلى أقصى مدى.
“القائد يِتسكل، متى أصبحتُ أنا كبيرك؟ لا أذكر أن لدي تلميذًا مثلك.”
‘إذا كان دخولي وخروجي بسبب إلحاح هذا الأحمق، فسيكون عذرًا يمكن لأي أحد تقبّله. وفوق ذلك، يمكنني المطالبة بمقابل الرهان بشكل منفصل.’
“أوه، هل لا تزال تتمسك بأمر حدث قبل نصف قرن؟ إذا كنا قد درسنا معًا، فهذا يجعلني تلميذك….”
“نعم. في مبنى الأبحاث! أكبر مختبر هناك هو لي! ستجد أشياء ممتعة كثيرة هناك~. يمكنك أن تأتي وتستمتع براحتك، وربما تقدم مساعدة بسيطة في أبحاثي أيضًا~؟”
كان تاديوس، ذو المظهر الصارم الذي لا يوحي بطبعه المراوغ، وزيبيدي، الذي رغم مظهره الحكيم سريع الاشتعال، على وشك الدخول في جدال حقيقي.
وبحكم كونهم سحرة واعدين، كانوا الأكثر دقة في تقييم دائرة كليو وصيغته السحرية.
تدخلت الأستاذة ماريا أخيرًا بعد أن لم تعد تحتمل.
“الطالب كليو آسيل من السنة الأولى، العلامة الكاملة في التقييم العملي.”
“السيد مدير فيسيس، والسيد القائد يِتسكل. الطالب التالي دخل ساحة الاختبار، أرجو التركيز على التقييم.”
حتى لو حُجبت رؤية معظم الحاضرين، فإن السحرة ذوي المستوى العالي لا بد أنهم يشاهدون هذا المشهد بوضوح.
“أهم، نعم نعم. فهمت.”
أما الساحر الذي خلق عاصفة الضوء، فلم يفعل سوى تعديل قبضته على عصاه السحرية بشكل غير مريح.
“أوه، الطالب التالي من السنة الثانية؟ يا لسوء الحظ. أن يأتي دوره بعد عرض كهذا.”
أخذت خطوات كليو تتسارع تدريجيًا.
.
“سأبقى في العاصمة لفترة، لذا تعال في أي وقت~!”
.
‘هذا عمل، هذا مهمة. تنهد.’
.
في الأصل، كان كليو يخطط لاستخدام إزرا كذريعة والبدء تدريجيًا في التحقيق حول تلك المنطقة. فإذا كان سيُدعى إليها أولًا، فذلك أمر مرحب به.
أخذت خطوات كليو تتسارع تدريجيًا.
‘أليس هذا مجرد خدعة بصرية؟ يبدو مبهرًا فقط، لكنه بلا جوهر حقيقي.’
كان عليه أن يبتعد عن أعين وآذان المتفرجين. لكن إزرا لحق به بسرعة مذهلة وأدركه بسرعة.
‘سمعت أن الابن الثاني للبارون آسيل يمتلك قدرة ذاكرة كاملة مثل الأستاذ زيبيدي.’
ولحسن الحظ، كانا قد وصلا إلى مكان لم يعد ميدان التدريب يُرى منه.
“على أن يقدّم توضيحًا بشأن مصدر الحجر السحري المستخدم كوسيط في تركيب التشغيل المزدوج خلال ثلاثة أيام.”
توقف كليو تحت ظل شجرة مناسبة ليبدأ الحديث مع إزرا.
“ووف، ووف.”
أما إزرا، الذي كان يركض نحوه، فتوقف بدقة في مكانه أمامه.
‘بهذا المستوى من استشعار الأثير، لن يكون المستوى الخامس بعيدًا.’
وبينما كان كليو يفكر في كيفية بدء الحديث، بادره إزرا مرة أخرى.
حتى من بين الطلاب المتجمعين عند النوافذ، كما في منصة المشاهدة، انطلقت صيحات الإعجاب.
“ووف، ووف.”
‘أه… هل أصبح هذا ساطعًا أكثر من اللازم.’
جلس إيزرا على الأرض المغطاة بالأوراق الجافة، مسندًا يديه إليها، ورفع نظره نحو كليو مقلدًا كلبًا.
‘سمعت أن الابن الثاني للبارون آسيل يمتلك قدرة ذاكرة كاملة مثل الأستاذ زيبيدي.’
“ووف ووف. ووف ووف ووف.”
قفز إزرا بحماس وكأنه على وشك احتضانه، فابتعد كليو بسرعة إلى الخلف.
“…سيد نائب القائد سيرجي، لم أطلب منك أن تتحول إلى كلب.”
رغم أنه يتحدث كبشر، بدا وكأن ذيل كلب يلوّح بجنون خلف إزرا.
“أردت أن أُريك أولًا أنني أفي بما قلته~. وأيضًا! أنا آسف عما حدث سابقًا!”
“ووف، ووف.”
“نعم، لقد أدركت صدقك بما فيه الكفاية، لذا أرجو أن تنهض الآن.”
كان المساعد يقف بجانبهم ممسكًا بأداة سحرية على شكل بوق، مفعَّل عليها سحر [التضخيم]، ليتولى إدارة الامتحان. وكانت الأداة تعمل كنوع من مكبرات الصوت.
خشية أن يتحول الأمر إلى فوضى دامية، كان كليو قد ضبط استخدام الأثير بدقة حتى أثناء الاختبار.
“إذًا، هل تعتبر أنك خسرت الرهان؟”
ورغم أن لديه قدرًا كافيًا من الأثير، إلا أن منظر إزرا جعله يشعر بصداع يتسلل إليه.
الممتحنون الثلاثة، الذين كانوا يتناقشون بوجوه جادة، هزّوا رؤوسهم أخيرًا وكأنهم توصلوا إلى اتفاق.
“إذًا، هل تعتبر أنك خسرت الرهان؟”
لكن قوة الأثير التي غلفت الدائرة لم يكن لها مثيل.
“خسارة ماذا؟ أنت حاكم الأثير يا صغيري، حاكم~! ما فعلته الآن لا يشبه إطلاقًا التشغيل المزدوج الذي نفذته وأنا في التاسعة عشرة.”
“يا سيدي المفتش، ينبغي أن تكون دقيقًا في كلامك. لا يمكن أن يحدث الضجيج من طرف واحد فقط، أليس كذلك؟ لا بد من وجود من يردّ حتى ينشأ هذا الصخب.”
رغم أنه يتحدث كبشر، بدا وكأن ذيل كلب يلوّح بجنون خلف إزرا.
أخذت خطوات كليو تتسارع تدريجيًا.
كان في حالة حماس مفرط، أشبه بكلب على وشك الانطلاق من فرط الإثارة، ولم يستطع إبقاء أطرافه ثابتة.
واحدة تسقط ناعمة كزغب الريش
“إذًا، طلبي….”
أغلق كليو أذنيه عن الضوضاء، وركز فقط على السحر، ثم أنشد التعويذة بصوت صافٍ:
“قل! قل أي شيء. سأفعل لك كل شيء~! فقط زر مختبري من حين لآخر. أرجوك بانحناء. أو هل تريد حجرًا سحريًا؟ بالتأكيد لا أطلب منك أن تكون مادة تجارب، فقط تعال إلى المختبر، حسنًا؟”
وعبر بسرعة ممر العرائش متجهًا إلى منطقة المهجع التي يُمنع على الزوار دخولها، بينما لحق به إزرا مسرعًا خلفه.
“…نعم، بالطبع لا أنوي أن أكون مادة تجارب لنائب القائد. سأفكر في مقابل الرهان قليلًا ثم أخبرك. بالمناسبة، هل المختبر في قوات الدفاع عن العاصمة؟”
‘سمعنا الشائعات، لكن هذا الطالب في السنة الأولى مذهل حقًا.’
“نعم. في مبنى الأبحاث! أكبر مختبر هناك هو لي! ستجد أشياء ممتعة كثيرة هناك~. يمكنك أن تأتي وتستمتع براحتك، وربما تقدم مساعدة بسيطة في أبحاثي أيضًا~؟”
رغم أنه يتحدث كبشر، بدا وكأن ذيل كلب يلوّح بجنون خلف إزرا.
لم يبدُ أن تلك المساعدة البسيطة ستكون بسيطة أبدًا، لكن كليو لم يشأ الإطالة في الحديث، فاكتفى بعدم الاستفسار في الوقت الحالي.
مبنى الأبحاث التابع لفرقة السحر في قوات الدفاع عن العاصمة.
مبنى الأبحاث التابع لفرقة السحر في قوات الدفاع عن العاصمة.
“ربما لستُ ساحرًا بارعًا مثلك، لكن قدرتي على قراءة الناس لا تقل عنك، أليس كذلك؟”
كان هو المسار الذي تسرّبت عبره بقايا فارج، ومكانًا مناسبًا للبحث عن أدلة تثبت العلاقة بين آسلان وقوات الدفاع عن العاصمة.
“على أن يقدّم توضيحًا بشأن مصدر الحجر السحري المستخدم كوسيط في تركيب التشغيل المزدوج خلال ثلاثة أيام.”
في الأصل، كان كليو يخطط لاستخدام إزرا كذريعة والبدء تدريجيًا في التحقيق حول تلك المنطقة. فإذا كان سيُدعى إليها أولًا، فذلك أمر مرحب به.
‘لكننا رأينا سهلًا ثلجيًا أمام أعيننا….’
‘إذا كان دخولي وخروجي بسبب إلحاح هذا الأحمق، فسيكون عذرًا يمكن لأي أحد تقبّله. وفوق ذلك، يمكنني المطالبة بمقابل الرهان بشكل منفصل.’
لم تكن رؤية الثلج التي خلقها سحر كليو أشبه برقصة ندَف تناسب مهرجان الضوء، بل منحت الناس شعورًا بالعزلة، كما لو أنهم عالقون وسط تساقط ثلجي في القطب.
“حسنًا، بعد أن تنتهي من الامتحانات، تعال فورًا للعب. أنا الآن أصنع توسون-بيتا بدلًا من توسون-ألفا الذي قضيت عليه في المرة الماضية~؟”
‘أليس هذا مجرد خدعة بصرية؟ يبدو مبهرًا فقط، لكنه بلا جوهر حقيقي.’
‘توسون….’
ومع ذلك، بدأ كليو يشعر بالضجر من كل شيء، وكأنه يريد التوقف عن التحقيق وكل ما يتعلق به.
يبدو أن الأرنب ذو المستوى الأقصى في المرة الماضية لم يكن واحدًا فقط. كان إزرا يلمع بعينيه مستعدًا للتعاون في أي شيء، لذلك كانت الأمور تسير كما أراد.
“سأقوم بتفعيل صيغة سحرية منفردة لـ [مصدر الضوء]، مع تشغيل مزدوج لصيغة سحرية مركبة تضم [تضخيم العنصر][التفكيك][التناثر]. وسيكون وسيط التشغيل المزدوج حجرًا سحريًا من نوع كوارتز الثلج.”
ومع ذلك، بدأ كليو يشعر بالضجر من كل شيء، وكأنه يريد التوقف عن التحقيق وكل ما يتعلق به.
أسرع كليو خطواته لتجنب أن يصبح موضع للسخرية أمام الناس.
‘هذا عمل، هذا مهمة. تنهد.’
‘يكفي أن يراه المقيمون وذلك الذي راهن معي.’
“شكرًا على الدعوة. أود بالتأكيد زيارة المختبر.”
ولحسن الحظ، كانا قد وصلا إلى مكان لم يعد ميدان التدريب يُرى منه.
“رائع!!! لا تراجع عن كلامك~!”
أسرع كليو خطواته لتجنب أن يصبح موضع للسخرية أمام الناس.
قفز إزرا بحماس وكأنه على وشك احتضانه، فابتعد كليو بسرعة إلى الخلف.
‘هذا عمل، هذا مهمة. تنهد.’
“سأتواصل معك مجددًا قريبًا.”
ولو طُلب من كليو شراء حجر سحري بنفسه، لما أقدم أبدًا على مثل هذا التبذير في اختبار عملي نهائي.
“سأبقى في العاصمة لفترة، لذا تعال في أي وقت~!”
‘هذا عمل، هذا مهمة. تنهد.’
6)『نسخة الملك جيمس من الكتاب المقدس』، 「سفر التكوين」.
“أوه، هل لا تزال تتمسك بأمر حدث قبل نصف قرن؟ إذا كنا قد درسنا معًا، فهذا يجعلني تلميذك….”
7)「تساقط الثلوج」، فرانز فيرفل.
“أوه، الطالب التالي من السنة الثانية؟ يا لسوء الحظ. أن يأتي دوره بعد عرض كهذا.”
***
“…سيد نائب القائد سيرجي، لم أطلب منك أن تتحول إلى كلب.”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
وفي تلك اللحظة، حتى صرخات الناس وتعجبهم خفتت.
ثم، متأخرًا بنبضة، انفجر المكان بضجيج هائل من الطلاب والمشاهدين على حد سواء.
