ساحة المعركة على مفرش المائدة (1)
اختفى إزرا، الذي كان يتصرف بخفة، وهو يُسحب من قبل ساحرة ذات شعر نحاسي نحو القاعة المركزية.
– ساحة المعركة على مفرش المائدة (1) –
“يا له من كلام جميل، يا ليدي.”
في الأسبوع الأول من ديسمبر، عندما بدأت عطلة مدرسة حرس العاصمة.
كان بيهيموث ممددًا أمام المدفأة يتثاءب، وأطلق مواءً متذمرًا.
كانت مقطوعة رقص بإيقاع ثلاثة أرباع بنغمة مسطحة تتردد في غرفة استقبال قصر آسيل.
داس كليو على قدم ديون الصغيرة للمرة الرابعة اليوم. شحب وجهه وانحنى بسرعة.
لم تكن جودة صوت الغراموفون جيدة بعد، كما أن مدة التشغيل كانت قصيرة جدًا.
في الأسبوع الأول من ديسمبر، عندما بدأت عطلة مدرسة حرس العاصمة.
وبالطبع، كانت تلك الموسيقى كافية تمامًا لمهارات كليو البائسة في الرقص.
تبدد الحماس الذي شعر به في الممر تمامًا.
“ارفع كعبك، كعبك! لا! ماذا تفعل بالاعتماد عليّ بدل أن تقود؟ آه، حقًا!”
‘اسم تلك الساحرة كان داليا، أليس كذلك؟’
دق.
“آه… نعم….”
“آخ!”
“لست بخير. لست بخير إطلاقًا، لذا عليك اليوم أن تتقن الدوران أيضًا. إن لم تفعل، سنبقى مستيقظين طوال الليل.”
داس كليو على قدم ديون الصغيرة للمرة الرابعة اليوم. شحب وجهه وانحنى بسرعة.
‘لو كنت أعلم أن الأمر سينتهي هكذا فور إخباري لديون، لما استشرتها وذهبت وحدي….’
“أعتذر، ليدي ديون، هل أنتِ بخير….”
“واو، حقًا مقر حرس العاصمة رائع، أليس كذلك يا ليبي.”
ضربت ديون الأرض بقدمها وأعادت ضبط وضعية كليو.
“منذ متى لم نرك!”
“لست بخير. لست بخير إطلاقًا، لذا عليك اليوم أن تتقن الدوران أيضًا. إن لم تفعل، سنبقى مستيقظين طوال الليل.”
بالنسبة لزيبيدي، الذي كرّس حياته لدراسة الشفاء والتجدد، فلا بد أن هناك تلميذًا أنسب منه.
“لماذا إلى هذا الحد….”
“واو، حقًا مقر حرس العاصمة رائع، أليس كذلك يا ليبي.”
“وإلا، بسرعة تعلمك الحالية، لن تتمكن أبدًا من أداء رقص القاعة حتى حفلة رأس السنة! كل لونداين تعلم أنك تلميذي، ولا يمكنني قبول هذا الإحراج.”
“بالمناسبة، هل قررت أن تصبح تلميذًا بحثيًا لزيبيدي؟”
بدأت دعوات حفلات رأس السنة تتكدس بالفعل في قصر آسيل. وقد سمع أن الحفلات ستتوالى مع بداية العام الجديد.
أما كليو، فلم يكن الشخص المناسب لوراثة لقب ساحر الأعظم [ساحر الرحمة].
لم يكن كليو متحمسًا إطلاقًا لمثل هذه المناسبات الاجتماعية، لكنه كان مضطرًا لحضور حفلة اتحاد تجار العاصمة وحفل الخير الذي تنظمه حرس العاصمة، من أجل جمع معلومات عن النبلاء والعائلة المالكة.
‘لو كنت أعلم أن الأمر سينتهي هكذا فور إخباري لديون، لما استشرتها وذهبت وحدي….’
‘لو كنت أعلم أن الأمر سينتهي هكذا فور إخباري لديون، لما استشرتها وذهبت وحدي….’
‘فكرة نبيلة جدًا، لكنها ليست غريبة. فهي نبيلة في الأصل.’
لكن الندم جاء متأخرًا.
“وإلا، بسرعة تعلمك الحالية، لن تتمكن أبدًا من أداء رقص القاعة حتى حفلة رأس السنة! كل لونداين تعلم أنك تلميذي، ولا يمكنني قبول هذا الإحراج.”
كان بيهيموث ممددًا أمام المدفأة يتثاءب، وأطلق مواءً متذمرًا.
“بالمناسبة، هل قررت أن تصبح تلميذًا بحثيًا لزيبيدي؟”
“ميااااو(من وجهة نظري، لا أمل في هذا الأحمق).”
“صحيح. هذه السيدة الرقيقة ترقص طوال الليل بحذاء مدبب، وأنت بلا عزيمة! ليدي ديون، هل تشرفينني برقصة؟”
وكانت سيل وآرثر، اللذان كانا يشربان نبيذ الموسم المصنوع من عنب غير مضغوط، يضيفان تعليقات مزعجة.
“وصلت.”
“لا تملك لياقة يا راي.”
رغم أنها بدت صاحبة طبع صعب، إلا أنها أزاحت مصدر الإزعاج من أمامه، فبدت كشخص رائع.
“ما الصعب في هذا؟ لماذا تخطئ حتى في الخطوات الأساسية؟ هل حفظتها حقًا؟”
“قد يبدو هذا غريبًا لك لأنك تكره الحفلات، لكن سيل توسّع علاقاتها لسبب.”
طَق.
“مر شهر، أليس كذلك؟ كيف حالكما؟”
في تلك الأثناء، انتهى وجه من قرص الغراموفون.
كان تعاونًا مثاليًا.
استغل كليو الفرصة، وترك ذراع ديون، ثم انهار على الأريكة. فقد كل طاقته حتى إنه لم يستطع طلب كأس شراب.
‘سمعت أن الأمير الثاني يتحرى عنه.’
بما أن ديون كانت معلمة ممتازة، فقد حفظ الخطوات بمجرد رؤيتها.
كانت سيل لا تزال واحدة من أكثر الشخصيات شعبية في المجتمع.
ومع ارتفاع درجة التدخل السردي، تطورت جميع قدرات 「الذاكرة」 و「الفهم」 و「الأدراك」 و「الإزاحة」 بمستوى واحد.
“واو، جميلة.”
لم يكن حفظ الحركات البسيطة أمرًا صعبًا.
مرّ صمت قصير بين الحضور الذين ملأوا ثلثي الطاولات.
لكن حتى القوة الهائلة التي يمتلكها وعد كليو لم تساعده في تحويل ما حفظه في ذهنه إلى حركة في جسده.
وبالطبع، كانت تلك الموسيقى كافية تمامًا لمهارات كليو البائسة في الرقص.
‘جونغ جين كان أصلًا سيئ الإيقاع، أما جسد كليو آسيل….’
‘جونغ جين كان أصلًا سيئ الإيقاع، أما جسد كليو آسيل….’
‘كنت أعلم ذلك، لكن كيف وصل الأمر إلى هذا الحد؟ هذا مستوى كارثي حتى بين عديمي اللياقة. هل ماتت حواسه الحركية في مكان ما؟!’
“ارفع كعبك، كعبك! لا! ماذا تفعل بالاعتماد عليّ بدل أن تقود؟ آه، حقًا!”
“سيل، جربي أنتِ، هل هذا سهل؟”
“آه، توسيع حق التصويت….”
عندما اشتكى كليو، وضعت ديون يديها على خصرها ورفعت ذقنها قائلة بصوت مرتفع.
“أو دراسة.”
“ها، سيدي أضعف مني في التحمل، فكيف سيعيش في هذا العالم القاسي؟”
أما كليو، فلم يكن الشخص المناسب لوراثة لقب ساحر الأعظم [ساحر الرحمة].
“صحيح. هذه السيدة الرقيقة ترقص طوال الليل بحذاء مدبب، وأنت بلا عزيمة! ليدي ديون، هل تشرفينني برقصة؟”
“مر شهر، أليس كذلك؟ كيف حالكما؟”
كانت هيئة سيل وهي تنحني بظهر مستقيم لدعوة ديون إلى الرقص أنيقة للغاية.
‘فكرة نبيلة جدًا، لكنها ليست غريبة. فهي نبيلة في الأصل.’
“إذا كان الطلب من آنسة تانبيت دي نيجو، فأنا أرحب به دائمًا. انظر يا سيدي، هكذا يتم طلب الرقصة. ليس بانحناء متردد!”
أما كليو، فلم يكن الشخص المناسب لوراثة لقب ساحر الأعظم [ساحر الرحمة].
“آه… نعم….”
كان يعرف ذلك من المخطوطة السابقة، لكن كليو، الذي اعتاد على إيجاد الأعذار، أجاب بهدوء.
أما آرثر، ففهم الموقف وأمسك بمقبض الغراموفون على اليمين وأداره بسرعة.
رغم أنها بدت صاحبة طبع صعب، إلا أنها أزاحت مصدر الإزعاج من أمامه، فبدت كشخص رائع.
قفز بيهيموث فجأة، ودفع بذراعه الأمامية ذراع التشغيل ليضعها ببراعة فوق الأسطوانة.
وانطلقت الموسيقى من جديد.
كان تعاونًا مثاليًا.
‘يقال إن المأدبة الملكية مذهلة، ويبدو أن ذلك ليس مبالغة. حتى لو كان طلاءً، فكم تبلغ قيمته؟’
وانطلقت الموسيقى من جديد.
‘فكرة نبيلة جدًا، لكنها ليست غريبة. فهي نبيلة في الأصل.’
بعد أن تبادلت التحية مع ديون، وضعت سيل يدها على خصر شريكتها في الرقص بوضعية كما في الكتب التعليمية.
“يا له من كلام جميل، يا ليدي.”
“ليدي ديون، يمكنكِ مناداتي سيل.”
رغم أنه لا يزال في المستوى الرابع، إلا أن كليو شعر أن المستوى الخامس ليس بعيدًا. ولم يعد بإمكانه الاستمرار في استخدام قاعات التدريب داخل المدرسة فقط.
“لكن ذلك يجعل قلبي يخفق بشدة.”
‘لو كنت أعلم أن الأمر سينتهي هكذا فور إخباري لديون، لما استشرتها وذهبت وحدي….’
“يا له من كلام جميل، يا ليدي.”
بعد أن سلّم معطفه في غرفة الاستقبال، التقى كليو بتوأم أنجيليوم، مرتديتين فساتين مخملية حمراء متطابقة، في الممر المؤدي إلى القاعة المركزية.
تدفّق الإيقاع بسلاسة مع قيادتها. تداخلت خطوات سيل مع ديوني، ورفرف طرف فستان السيدة كأنه موجة.
‘يُقال إنه تلميذ بحثي للمعلم زيبيدي….’
“ما رأيك الآن؟ عندما ترى سيل، ألا يبدو الفرق بينك وبينها فادحًا؟”
مرّ صمت قصير بين الحضور الذين ملأوا ثلثي الطاولات.
“…لماذا تقارنني بذلك الكائن المصمم خصيصًا للمجتمع الراقي؟”
“لا، كنت فقط أحيي الطالب الأصغر….”
كانت سيل لا تزال واحدة من أكثر الشخصيات شعبية في المجتمع.
لكن ما حدث بعد ذلك لم يكن كالمرة السابقة.
رغم أن الجميع يعلم أنها امرأة، لم يشكك أحد في ارتدائها البدلة والذيل، أو في أنها تقود أثناء الرقص.
طَق.
كونها ليست أصلًا من ألبيون بل من كارولينغر، وأن والدتها النبيلة تقبلت أسلوب حياتها، وأن هذا المظهر يناسبها بشكل طبيعي، جعل الاعتراض يبدو غريبًا.
أما كليو، فلم يكن الشخص المناسب لوراثة لقب ساحر الأعظم [ساحر الرحمة].
‘في النهاية، من يفرض حضوره ويسيطر على الأجواء هو من يفوز. لو طلبتُ منها ارتداء فستان، قد تطلب مبارزتي.’
أما آرثر، ففهم الموقف وأمسك بمقبض الغراموفون على اليمين وأداره بسرعة.
“قد يبدو هذا غريبًا لك لأنك تكره الحفلات، لكن سيل توسّع علاقاتها لسبب.”
“إذا كان الطلب من آنسة تانبيت دي نيجو، فأنا أرحب به دائمًا. انظر يا سيدي، هكذا يتم طلب الرقصة. ليس بانحناء متردد!”
“آه، توسيع حق التصويت….”
‘يُقال إنه تلميذ بحثي للمعلم زيبيدي….’
“أوه؟ كيف عرفت؟”
عندما اشتكى كليو، وضعت ديون يديها على خصرها ورفعت ذقنها قائلة بصوت مرتفع.
كان يعرف ذلك من المخطوطة السابقة، لكن كليو، الذي اعتاد على إيجاد الأعذار، أجاب بهدوء.
لم تكن جودة صوت الغراموفون جيدة بعد، كما أن مدة التشغيل كانت قصيرة جدًا.
“لا أعلم بالتحديد… لكن يبدو أن سيل لا تنوي الزواج أبدًا.”
“وصلت.”
في المخطوطة السابقة أيضًا، بقيت تشيل عزباء حتى النهاية. واللقب الذي ستحصل عليه لاحقًا هو ‘حاكمة الرعد السماوية’.
– ساحة المعركة على مفرش المائدة (1) –
لقب يشبه لقب قديسة عذراء تُروى قصتها كأسطورة في قارة دِرنييه.
“وإلا، بسرعة تعلمك الحالية، لن تتمكن أبدًا من أداء رقص القاعة حتى حفلة رأس السنة! كل لونداين تعلم أنك تلميذي، ولا يمكنني قبول هذا الإحراج.”
‘ولهذا السبب تحديدًا دعمت آرثر.’
بالنسبة لزيبيدي، الذي كرّس حياته لدراسة الشفاء والتجدد، فلا بد أن هناك تلميذًا أنسب منه.
في عهد الملك فيليب، لم يكن يملك حق التصويت في ألبيون سوى الرجال فوق 25 عامًا ممن يملكون أكثر من 100 ألف دينار، والنساء المتزوجات فوق 35 عامًا ممن يملكن نفس القدر من الثروة.
“ميااااو(من وجهة نظري، لا أمل في هذا الأحمق).”
‘عدد الناخبين لا يتجاوز 15% من السكان….’
“نعم. موث لطيف جدًا. ربطة العنق البيضاء مثالية.”
أما الترشح للانتخابات فكان محصورًا بالرجال والنساء المتزوجين فوق 40 عامًا ممن يملكون أكثر من مليون دينار.
أما آرثر، ففهم الموقف وأمسك بمقبض الغراموفون على اليمين وأداره بسرعة.
لم تكن سيل تنوي أن تكون زوجة لأي رجل، كما لم ترغب في البقاء كامرأة غير متزوجة تُعامل كجزء من عائلة.
كانت طريقة الدخول إلى المأدبة مماثلة لحفل الميلاد الصيفي. وقف موظف منخفض الرتبة عند المدخل ليتحقق من وجه كليو ودعوته.
لذلك اختارت الإصلاح من الأعلى، كأسرع طريق للحصول على حق التصويت والترشح خلال حياتها.
“أو دراسة.”
أي باستخدام سلاح قوي، وهو سلطة الملك في تمرير القوانين.
في ذلك اليوم، أعاد آرثر ذراع الغراموفون إلى مكانه مرارًا، واضطر كليو، رغمًا عنه، إلى مواصلة التدريب القاسي على يد ديون.
‘فكرة نبيلة جدًا، لكنها ليست غريبة. فهي نبيلة في الأصل.’
كان تعاونًا مثاليًا.
“ما هذا، تعرف أشياء كثيرة. هل هذا ‘تنبؤ’ أم مجرد تخمين؟”
“أوه، يبدو أن الطالب الأصغر حصل على دعوة أيضًا~ كما هو متوقع~ شخصية مهمة.”
“لدي عينان، لا أحتاج إلى وصمة مقدسة.”
“لا تملك لياقة يا راي.”
اتجهت أنظار آرثر وكليو بشكل طبيعي نحو سيل وديون، وهما تتحركان بخفة على أرضية الرقص.
استغرق المرور عبر الطريق المؤدي إلى القصر وقتًا طويلًا بسبب ازدحامه بعربات الدبلوماسيين الأجانب، والشخصيات البارزة، والنبلاء، وأعضاء البرلمان.
أدارت سيل دورة عكسية بإتقان، ثم استقبلت ديون بسلاسة.
“مع ذلك، كتفاك ضعيفان لتحمّل أشياء كثيرة.”
حتى من وجهة نظر كليو، الذي لا يفهم كثيرًا، كانت قيادتها ممتازة. وظهرت على وجه ديون لأول مرة منذ الظهيرة ابتسامة حقيقية.
وبدا أنها شخصية مهمة، إذ استقبلها الحضور بحرارة قبل أن تختفي نحو غرفة الاستقبال.
وما زالت الموسيقى مستمرة.
“لا تملك لياقة يا راي.”
“بالمناسبة، هل قررت أن تصبح تلميذًا بحثيًا لزيبيدي؟”
“ها، سيدي أضعف مني في التحمل، فكيف سيعيش في هذا العالم القاسي؟”
“قالوا إنني أستطيع استخدام المبنى البحثي في الجناح الغربي للمدرسة، لذا سأجرب الأمر أولًا.”
كانت مقطوعة رقص بإيقاع ثلاثة أرباع بنغمة مسطحة تتردد في غرفة استقبال قصر آسيل.
رغم أنه لا يزال في المستوى الرابع، إلا أن كليو شعر أن المستوى الخامس ليس بعيدًا. ولم يعد بإمكانه الاستمرار في استخدام قاعات التدريب داخل المدرسة فقط.
تطايرت أطراف فساتينهما المزينة بالدانتيل الأبيض مع حركاتهما النشيطة.
‘العيون كثيرة، وقد أدمر المبنى دون قصد. أحتاج مكانًا للتدريب.’
“بالمناسبة، هل قررت أن تصبح تلميذًا بحثيًا لزيبيدي؟”
“لكنني قلت إنني سأقرر بشأن التلمذة الرسمية حتى وقت التخرج.”
في ذلك اليوم، أعاد آرثر ذراع الغراموفون إلى مكانه مرارًا، واضطر كليو، رغمًا عنه، إلى مواصلة التدريب القاسي على يد ديون.
“لماذا؟”
“قالوا إنني أستطيع استخدام المبنى البحثي في الجناح الغربي للمدرسة، لذا سأجرب الأمر أولًا.”
“لأن أن تصبح وريثًا للتعويذة المنطوقة مسؤولية ثقيلة. إذا حصلت عليها، لا يمكنك التراجع.”
وبدا أنها شخصية مهمة، إذ استقبلها الحضور بحرارة قبل أن تختفي نحو غرفة الاستقبال.
بالنسبة لزيبيدي، الذي كرّس حياته لدراسة الشفاء والتجدد، فلا بد أن هناك تلميذًا أنسب منه.
كانت سيل لا تزال واحدة من أكثر الشخصيات شعبية في المجتمع.
أما كليو، فلم يكن الشخص المناسب لوراثة لقب ساحر الأعظم [ساحر الرحمة].
وكان هناك وجه غير مرحّب به يندفع فجأة.
‘لأن معظم ما سأفعله بالسحر سيكون تدميرًا.’
“قد يبدو هذا غريبًا لك لأنك تكره الحفلات، لكن سيل توسّع علاقاتها لسبب.”
“مع ذلك، كتفاك ضعيفان لتحمّل أشياء كثيرة.”
“هناك مصباح الحكام أيضًا!”
“هذا صحيح، لكن سماعها منك مزعج.”
“لكن ذلك يجعل قلبي يخفق بشدة.”
عقد كليو حاجبيه، فتظاهر آرثر بعدم الاكتراث.
“بالمناسبة، هل قررت أن تصبح تلميذًا بحثيًا لزيبيدي؟”
“آه، انتهت الموسيقى!”
“راي!”
في ذلك اليوم، أعاد آرثر ذراع الغراموفون إلى مكانه مرارًا، واضطر كليو، رغمًا عنه، إلى مواصلة التدريب القاسي على يد ديون.
“أجمل من العام الماضي!”
***
‘ذلك الساحر الذي اصطاد الوحش وكسر العالم المتذكَّر!’
في 31 ديسمبر، في اليوم الأخير من مهرجان الضوء، أُقيمت مأدبة الشتاء في القصر الملكي.
“لا تملك لياقة يا راي.”
كان حفل الميلاد الصيفي ومأدبة الشتاء أكبر حدثين تقيمهما العائلة الملكية في ألبيون.
‘لو كنت أعلم أن الأمر سينتهي هكذا فور إخباري لديون، لما استشرتها وذهبت وحدي….’
‘يقولون إن عدد المدعوين في المأدبة أقل من حفل الميلاد، لكن الازدحام بالعربات لا يختلف.’
“وإلا، بسرعة تعلمك الحالية، لن تتمكن أبدًا من أداء رقص القاعة حتى حفلة رأس السنة! كل لونداين تعلم أنك تلميذي، ولا يمكنني قبول هذا الإحراج.”
استغرق المرور عبر الطريق المؤدي إلى القصر وقتًا طويلًا بسبب ازدحامه بعربات الدبلوماسيين الأجانب، والشخصيات البارزة، والنبلاء، وأعضاء البرلمان.
“…لماذا تقارنني بذلك الكائن المصمم خصيصًا للمجتمع الراقي؟”
بعد أن سلّم معطفه في غرفة الاستقبال، التقى كليو بتوأم أنجيليوم، مرتديتين فساتين مخملية حمراء متطابقة، في الممر المؤدي إلى القاعة المركزية.
في الأسبوع الأول من ديسمبر، عندما بدأت عطلة مدرسة حرس العاصمة.
“راي!”
‘لأن معظم ما سأفعله بالسحر سيكون تدميرًا.’
“منذ متى لم نرك!”
في المخطوطة السابقة أيضًا، بقيت تشيل عزباء حتى النهاية. واللقب الذي ستحصل عليه لاحقًا هو ‘حاكمة الرعد السماوية’.
بدت التوأمتان، اللتان أوصلتهما عمتهما إلى القصر، في غاية الحماس، وكأن أجنحة نبتت في كعبيهما.
“واو، جميلة.”
تطايرت أطراف فساتينهما المزينة بالدانتيل الأبيض مع حركاتهما النشيطة.
رغم أنه لا يزال في المستوى الرابع، إلا أن كليو شعر أن المستوى الخامس ليس بعيدًا. ولم يعد بإمكانه الاستمرار في استخدام قاعات التدريب داخل المدرسة فقط.
خلفهما، ألقت امرأة في منتصف العمر ذات ملامح حادة تحية خفيفة بابتسامة.
‘جونغ جين كان أصلًا سيئ الإيقاع، أما جسد كليو آسيل….’
وبدا أنها شخصية مهمة، إذ استقبلها الحضور بحرارة قبل أن تختفي نحو غرفة الاستقبال.
“لست بخير. لست بخير إطلاقًا، لذا عليك اليوم أن تتقن الدوران أيضًا. إن لم تفعل، سنبقى مستيقظين طوال الليل.”
“مر شهر، أليس كذلك؟ كيف حالكما؟”
لم يكن حفظ الحركات البسيطة أمرًا صعبًا.
“آه، من الصباح نغسل وجوهنا بماء بارد مكسور الجليد، ثم تدريب وراء تدريب.”
“أوه؟ كيف عرفت؟”
“أو دراسة.”
كان حفل الميلاد الصيفي ومأدبة الشتاء أكبر حدثين تقيمهما العائلة الملكية في ألبيون.
“كنا ننتظر المأدبة فقط.”
‘كليو آسيل؟’
“ميااو(هل هذه حياة أصلًا…).”
‘قيل إن دوق كرويل عارض ذلك….’
“موث هنا أيضًا!”
“لأن أن تصبح وريثًا للتعويذة المنطوقة مسؤولية ثقيلة. إذا حصلت عليها، لا يمكنك التراجع.”
“واو، حقًا مقر حرس العاصمة رائع، أليس كذلك يا ليبي.”
“…لماذا تقارنني بذلك الكائن المصمم خصيصًا للمجتمع الراقي؟”
“نعم. موث لطيف جدًا. ربطة العنق البيضاء مثالية.”
***
رفع بيهيموث رأسه بفخر، وهو يرتدي ربطة عنق أنيقة.
“آه، توسيع حق التصويت….”
كان منظر القط الكبير وهو يسير في ممر القصر برفقة الفتاتين يثير دهشة المدعوين.
وحل محله توتر حاد كأنه يقطع الجلد.
وبالطبع، استمتع بيهيموث بالاهتمام ورفع رأسه أكثر.
اختفى إزرا، الذي كان يتصرف بخفة، وهو يُسحب من قبل ساحرة ذات شعر نحاسي نحو القاعة المركزية.
“مياو(همم).”
كانت سيل لا تزال واحدة من أكثر الشخصيات شعبية في المجتمع.
ومع عبورهم الممر الطويل، بدأ عدد مرافقي كليو يزداد.
“وإلا، بسرعة تعلمك الحالية، لن تتمكن أبدًا من أداء رقص القاعة حتى حفلة رأس السنة! كل لونداين تعلم أنك تلميذي، ولا يمكنني قبول هذا الإحراج.”
“وصلت.”
لم يكن كليو متحمسًا إطلاقًا لمثل هذه المناسبات الاجتماعية، لكنه كان مضطرًا لحضور حفلة اتحاد تجار العاصمة وحفل الخير الذي تنظمه حرس العاصمة، من أجل جمع معلومات عن النبلاء والعائلة المالكة.
“مرحبًا، هل حفظت خطوات الفالس الآن؟”
“…لماذا تقارنني بذلك الكائن المصمم خصيصًا للمجتمع الراقي؟”
وكانت هناك سيل، وإيسييل التي بدت سعيدة برؤيته.
مرّ صمت قصير بين الحضور الذين ملأوا ثلثي الطاولات.
“أوه، يبدو أن الطالب الأصغر حصل على دعوة أيضًا~ كما هو متوقع~ شخصية مهمة.”
وحل محله توتر حاد كأنه يقطع الجلد.
وكان هناك وجه غير مرحّب به يندفع فجأة.
في 31 ديسمبر، في اليوم الأخير من مهرجان الضوء، أُقيمت مأدبة الشتاء في القصر الملكي.
إنه نائب قائد سحرة حرس العاصمة، إزرا سيرجي، مرتديًا زيه الرسمي.
“نائب القائد سيرجي.”
“نائب القائد سيرجي.”
“نعم. موث لطيف جدًا. ربطة العنق البيضاء مثالية.”
“لماذا كل هذه الرسمية~؟ نادِني إزرا، إزرا~.”
التفتت عشرات الأزواج من العيون—رجال بربطات بيضاء وسيدات بفساتين—نحو مدخل القاعة.
“يا هذا، لقد تأخرنا بالفعل، هل لديك وقت لتضييع الوقت؟ هل تعلم كم يلفت الانتباه أن يكون المقعد الأمامي فارغًا في المأدبة؟”
اتجهت أنظار آرثر وكليو بشكل طبيعي نحو سيل وديون، وهما تتحركان بخفة على أرضية الرقص.
“لا، كنت فقط أحيي الطالب الأصغر….”
“هناك مصباح الحكام أيضًا!”
اختفى إزرا، الذي كان يتصرف بخفة، وهو يُسحب من قبل ساحرة ذات شعر نحاسي نحو القاعة المركزية.
“نعم. موث لطيف جدًا. ربطة العنق البيضاء مثالية.”
‘اسم تلك الساحرة كان داليا، أليس كذلك؟’
التفتت عشرات الأزواج من العيون—رجال بربطات بيضاء وسيدات بفساتين—نحو مدخل القاعة.
رغم أنها بدت صاحبة طبع صعب، إلا أنها أزاحت مصدر الإزعاج من أمامه، فبدت كشخص رائع.
“واو، حقًا مقر حرس العاصمة رائع، أليس كذلك يا ليبي.”
كان كليو يخطط لزيارة مختبر إزرا قريبًا، لكن ذلك كان بعد انتهاء موسم احتفالات رأس السنة. فلا يمكنه اقتحام أرض العدو بيدين فارغتين.
التفتت عشرات الأزواج من العيون—رجال بربطات بيضاء وسيدات بفساتين—نحو مدخل القاعة.
بقي كليو خلفهم، وتابع سيره ببطء وهو يتحدث مع الأطفال.
وكان هناك وجه غير مرحّب به يندفع فجأة.
كانت الحديقة الفارغة خارج النافذة مزينة بفوانيس بأشكال متعددة. كانت الزجاجات الملونة التي تجسد مشاهد من الأساطير والملاحم تتلألأ في الظلام.
‘يُقال إنه الابن الثاني للبارون غيديون آسيل. يشبه والده كثيرًا. أليس كذلك؟ لقد غاب عن المأدبات لأكثر من عشر سنوات.’
“واو، جميلة.”
‘فكرة نبيلة جدًا، لكنها ليست غريبة. فهي نبيلة في الأصل.’
“أجمل من العام الماضي!”
‘كنت أعلم ذلك، لكن كيف وصل الأمر إلى هذا الحد؟ هذا مستوى كارثي حتى بين عديمي اللياقة. هل ماتت حواسه الحركية في مكان ما؟!’
“هناك مصباح الحكام أيضًا!”
“يا هذا، لقد تأخرنا بالفعل، هل لديك وقت لتضييع الوقت؟ هل تعلم كم يلفت الانتباه أن يكون المقعد الأمامي فارغًا في المأدبة؟”
نظر معهم إلى الفوانيس التي يشيرون إليها. وسط أجواء الاحتفال التي تملأ المكان، شعر ببعض الحماس.
“لأن أن تصبح وريثًا للتعويذة المنطوقة مسؤولية ثقيلة. إذا حصلت عليها، لا يمكنك التراجع.”
وعندما نظر داخل الأبواب المفتوحة، رأى القاعة المركزية الضخمة وقد أُعدت للمأدبة.
“ميااااو(من وجهة نظري، لا أمل في هذا الأحمق).”
اصطفّت ثلاثة صفوف من الطاولات الطويلة الممتدة من المدخل حتى الجهة المقابلة. كل شيء فوق المفارش البيضاء، من حواف الأطباق إلى ملاعق الحلوى، كان ذهبيًا.
ضربت ديون الأرض بقدمها وأعادت ضبط وضعية كليو.
لم تكتفِ الثريات بإضاءة القاعة، بل انعكست الإضاءة أيضًا على شمعدانات طويلة بطول الإنسان مصطفّة على أطرافها.
“أجمل من العام الماضي!”
‘يقال إن المأدبة الملكية مذهلة، ويبدو أن ذلك ليس مبالغة. حتى لو كان طلاءً، فكم تبلغ قيمته؟’
“كنا ننتظر المأدبة فقط.”
كانت طريقة الدخول إلى المأدبة مماثلة لحفل الميلاد الصيفي. وقف موظف منخفض الرتبة عند المدخل ليتحقق من وجه كليو ودعوته.
وانطلقت الموسيقى من جديد.
لكن ما حدث بعد ذلك لم يكن كالمرة السابقة.
رغم أنها بدت صاحبة طبع صعب، إلا أنها أزاحت مصدر الإزعاج من أمامه، فبدت كشخص رائع.
في اللحظة التي رأى فيها الشارة على ياقة كليو، أخذ نفسًا قصيرًا، ثم أعلن وصوله بصوت جهوري.
“آه… نعم….”
“السير كليو آسيل يدخل الآن.”
مرّ صمت قصير بين الحضور الذين ملأوا ثلثي الطاولات.
مرّ صمت قصير بين الحضور الذين ملأوا ثلثي الطاولات.
عقد كليو حاجبيه، فتظاهر آرثر بعدم الاكتراث.
التفتت عشرات الأزواج من العيون—رجال بربطات بيضاء وسيدات بفساتين—نحو مدخل القاعة.
بالنسبة لزيبيدي، الذي كرّس حياته لدراسة الشفاء والتجدد، فلا بد أن هناك تلميذًا أنسب منه.
شعر كليو بأن النظرات غير المرئية يمكن أن تكون حادة كالنصال.
تبدد الحماس الذي شعر به في الممر تمامًا.
“لا أعلم بالتحديد… لكن يبدو أن سيل لا تنوي الزواج أبدًا.”
وحل محله توتر حاد كأنه يقطع الجلد.
بدأت دعوات حفلات رأس السنة تتكدس بالفعل في قصر آسيل. وقد سمع أن الحفلات ستتوالى مع بداية العام الجديد.
‘كليو آسيل؟’
“أوه؟ كيف عرفت؟”
‘ذلك الساحر الذي اصطاد الوحش وكسر العالم المتذكَّر!’
“قد يبدو هذا غريبًا لك لأنك تكره الحفلات، لكن سيل توسّع علاقاتها لسبب.”
‘يُقال إنه الابن الثاني للبارون غيديون آسيل. يشبه والده كثيرًا. أليس كذلك؟ لقد غاب عن المأدبات لأكثر من عشر سنوات.’
أما كليو، فلم يكن الشخص المناسب لوراثة لقب ساحر الأعظم [ساحر الرحمة].
‘يُقال إنه تلميذ بحثي للمعلم زيبيدي….’
حتى دون كمين من النار أو هجوم من الماء، كان هذا المكان بالفعل ساحة معركة.
‘سمعت أن الأمير الثاني يتحرى عنه.’
‘ذلك الساحر الذي اصطاد الوحش وكسر العالم المتذكَّر!’
‘هل سمعتم أن ولي العهد منحه وسامًا بنفسه؟’
“لأن أن تصبح وريثًا للتعويذة المنطوقة مسؤولية ثقيلة. إذا حصلت عليها، لا يمكنك التراجع.”
‘قيل إن دوق كرويل عارض ذلك….’
“هناك مصباح الحكام أيضًا!”
‘أصغر فارس سنًا.’
كان كليو يخطط لزيارة مختبر إزرا قريبًا، لكن ذلك كان بعد انتهاء موسم احتفالات رأس السنة. فلا يمكنه اقتحام أرض العدو بيدين فارغتين.
حتى دون كمين من النار أو هجوم من الماء، كان هذا المكان بالفعل ساحة معركة.
وعندما نظر داخل الأبواب المفتوحة، رأى القاعة المركزية الضخمة وقد أُعدت للمأدبة.
***
رفع بيهيموث رأسه بفخر، وهو يرتدي ربطة عنق أنيقة.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
رفع بيهيموث رأسه بفخر، وهو يرتدي ربطة عنق أنيقة.
‘جونغ جين كان أصلًا سيئ الإيقاع، أما جسد كليو آسيل….’
