ساحة المعركة على مفرش المائدة (2)
– ساحة المعركة على مفرش المائدة (2) –
بينما كان التوأمتان والقط يمرحون بانسجام، وقف كليو مذهولًا.
في الجهة المقابلة للمدخل، وعلى الجدار الأعمق في القاعة، تدلّى ستار ثقيل من السقف. وتحت ذلك وُضع عرش الملك والملكة.
لكن كمية الدم التي ستُسفك بينما يكافح أمراء مملكة ألبيون للصعود درجة تلو الأخرى ستكون هائلة.
أسفل يمين العرش كان مقعد ولي العهد، وتحته بدرجة واحدة مقعدا الأميرين.
“أنا تلقيت الدعوة باسمي، لا باسم عائلتي. عيد ميلادي في الأول من يناير، وبعد منتصف الليل سأبلغ الثامنة عشرة. هاها، أنا الآن بالغة تمامًا.”
كانت الدرجة لا ترتفع سوى بضع بوصات.
‘همم؟ الأشخاص الذين سيجلسون هنا هم أنا، إيسييل، وتوأما أنجيليوم الأربعة، هذا كل شيء، فلماذا ستة مقاعد؟’
لكن كمية الدم التي ستُسفك بينما يكافح أمراء مملكة ألبيون للصعود درجة تلو الأخرى ستكون هائلة.
‘هل تظاهر رئيسة الخادمات بعدم الانحياز لأي أمير، أو حتى دعم آرثر سرًا… مجرد التزام مهني؟ أم أنها أيضًا تعتقد أن الملك ليس بالضرورة أن يكون الأول أو الثاني فقط؟’
‘لا. الدم قد سُفك بالفعل، وهذا الرمز سيطالب بالمزيد.’
أحضر الخادم المسؤول عن الطاولة قائمة الطعام المطبوعة بعناية وكؤوس الماء.
شعر كليو فجأة بملل شديد من فكرة العرش والخلافة وكل ما يتعلق بهما.
***
‘لو لم يكن ذلك الأمير الثالث وهذا العالم ملتصقين بمصير واحد، لكنت حزمت أمتعتي وهربت منذ زمن، دون أن ألتفت حتى إلى القصر.’
لاحظت سيل أن كليو يصغي إلى حديث طاولة أخرى، فدفعت جانبه بخفة.
أمام العرش وُضعت طاولة كبيرة ممتدة عرضًا. وعلى جانبيها وُضعت شمعدانات أكثر فخامة بعدة مرات من غيرها، وخلف الطاولة تدلّى شعار العائلة الملكية.
“مياو(نعم).”
كان واضحًا أنها مخصصة للعائلة الملكية.
“واو! القائمة هذه المرة مذهلة!”
وقف خادمان مخضرمان في صف لتقديم الخدمة، لكن لم يظهر أي فرد من العائلة الملكية بعد.
ما قاله القنصل ذو الزي الأخضر كان أمرًا يسمعه كليو لأول مرة أيضًا.
كان الضيوف قد بدأوا لتوّهم في تداول مشروب ما قبل العشاء.
“【من أين تلتقط مثل هذه الشائعات الناقصة؟ الطفل الملعون في العائلة الملكية ريونيان هذه المرة يُقصد به الأول.】”
بإرشاد خدم القصر، تحرك المدعوون إلى أماكنهم. وعلى قواعد الأطباق وُضعت بطاقات تحمل أسماءهم.
“مياو (المزيد).”
عند تفعيل 「الأدراك」 أثناء الدخول، رأى كليو أن دوق كرويل وقائد فرسان كلاغن يحتلان المقاعد الأقرب إلى طاولة العائلة الملكية.
بإرشاد خدم القصر، تحرك المدعوون إلى أماكنهم. وعلى قواعد الأطباق وُضعت بطاقات تحمل أسماءهم.
وخلفهما مباشرة ظهر تاديوس، قائد سحرة حرس العاصمة، وبينهما زيبيدي بوجه متجهم، وإزرا الذي ظل مضطربًا ومشتتًا حتى في هذا المكان الرسمي.
وقف خادمان مخضرمان في صف لتقديم الخدمة، لكن لم يظهر أي فرد من العائلة الملكية بعد.
ثم رأى الكونت رامزديل ونبلاء آخرين برفقة أزواجهم أو أبنائهم، بينما كان مقعد بنيامين بيتون، الثري ورئيس مجلس العامة، في الخلف بعيدًا.
‘همم؟ الأشخاص الذين سيجلسون هنا هم أنا، إيسييل، وتوأما أنجيليوم الأربعة، هذا كل شيء، فلماذا ستة مقاعد؟’
رغم نفوذه ومكانته، إلا أنه، لكونه من العامة، جلس أبعد من بارونات ونصف بارونات غير معرفون.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
‘فهمت. المسافة من العرش تحدد مكانة المدعو. هذه المأدبة ليست سوى جدول ترتيب للقوة تعلنه العائلة الملكية كل عام. وبشكل علني بالكامل.’
“أحاول أن أكون أكثر حذرًا اليوم. المكان حساس، وقد أرتكب خطأ.”
توزيع المقاعد للمدعوين لا بد أنه تطلّب حسابات دقيقة كتنظيم جيش.
أحضر الخادم المسؤول عن الطاولة قائمة الطعام المطبوعة بعناية وكؤوس الماء.
أُرشد أبناء عائلتي أنجيليوم وكيسيون، اللتين لا تنتميان إلى النبلاء المركزيين، إلى طاولة صغيرة، برفقة كليو.
كان الضيوف قد بدأوا لتوّهم في تداول مشروب ما قبل العشاء.
معظم العائلات العسكرية نالت ألقابها وأراضيها خلال استعادة أبسالوم الثاني للملكية، لذا كانت أوضاعهم مختلفة عن العائلات الأرستقراطية القديمة التي أسست مجلس النبلاء.
“ميااااااو!!! (هل تنوين شربها وحدك؟! مستحيل!)”
المقاعد الجانبية القريبة من غرفة الانتظار أظهرت مكانتهم الحالية بوضوح.
المقاعد الجانبية القريبة من غرفة الانتظار أظهرت مكانتهم الحالية بوضوح.
وبينما كانت نظرات الآخرين لا تزال لاذعة، وجد كليو أن هذا المكان يناسبه أكثر، خاصة لأنه سيضطر لإطعام بيهيموث طعامًا بشريًا.
عائلة تانبيت دي نيجو عائلة نبلاء منفية، لكن بفضل مهارة كاتارينا، كان مكانهم في الطاولة المركزية متقدمًا جدًا.
‘ثم هل سأستطيع حتى بلع الطعام وأنا أرى المقاعد العليا أمامي؟ وأنا قلق من أن يتحول الأمر إلى قتال بين الإخوة أثناء العشاء؟’
بينما كانت سيل وبيهيموث يشربان زجاجة شامبانيا ريوغنيس بالكامل، لم يفعل كليو سوى التطلع إليها بحسرة.
الطاولة المخصصة للعائلة الملكية، من أرجلها الظاهرة أسفل الشعار، كانت ثقيلة ومتينة من خشب البلوط، ويبدو أنه من الصعب قلبها، وهو ما كان مطمئنًا.
“هي دوقية صغيرة، لكنها مقسومة بين مناطق تستخدم لغة كارولينغر ولغة برونن. القنصل جاكلين دوبوا تستخدم لغة كارولينغر.”
لا يزال هناك وقت قبل بدء المأدبة.
حتى هذا الحدث الضخم، حيث يجتمع الأمراء الثلاثة في مكان واحد، لم يكن مذكورًا في المخطوطة.
وكانت الحنية المقوسة التي يجلسون تحتها منفصلة قليلًا عن الطاولة الرئيسية، مما منح المكان شعورًا بالهدوء.
بدا التوأمتان والقط سعداء بمجرد قراءة القائمة.
كانت المقاعد المخصصة لمجموعة كليو ستة.
“【ماذااا؟ ولي العهد الذي لا يُعاب عليه شيء؟】”
‘همم؟ الأشخاص الذين سيجلسون هنا هم أنا، إيسييل، وتوأما أنجيليوم الأربعة، هذا كل شيء، فلماذا ستة مقاعد؟’
[-معدل تشغيل العنصر المرتبط يتناسب مع درجة التدخل في السرد.]
عائلة تانبيت دي نيجو عائلة نبلاء منفية، لكن بفضل مهارة كاتارينا، كان مكانهم في الطاولة المركزية متقدمًا جدًا.
‘لا. الدم قد سُفك بالفعل، وهذا الرمز سيطالب بالمزيد.’
لو كانت ديون، التي تغيبت عن هذه المأدبة بسبب رحلة عمل إلى إمارة كراتير، هنا، لعلّقت بسخرية على ذلك.
الطاولة المخصصة للعائلة الملكية، من أرجلها الظاهرة أسفل الشعار، كانت ثقيلة ومتينة من خشب البلوط، ويبدو أنه من الصعب قلبها، وهو ما كان مطمئنًا.
“سيل، هل ستجلسين معنا أيضًا؟”
كانت المقاعد المخصصة لمجموعة كليو ستة.
وكأنها كانت تنتظر هذا السؤال، هزّت سيل كتفيها بتباهٍ.
‘كنت أظن أن الإيقاع السريع مع قلة التفاصيل يمنحها طابعًا ملحميًا جذابًا. لكن الآن، وأنا عالق هنا، أشعر أن وجود تفاصيل أكثر كان سيكون أفضل.’
“أنا تلقيت الدعوة باسمي، لا باسم عائلتي. عيد ميلادي في الأول من يناير، وبعد منتصف الليل سأبلغ الثامنة عشرة. هاها، أنا الآن بالغة تمامًا.”
– ساحة المعركة على مفرش المائدة (2) –
“أه، حقًا. تهانينا. لم أكن أعلم أن اليوم عيد ميلادك. إذًا، المقعد المتبقي لمن؟”
“أه، حقًا. تهانينا. لم أكن أعلم أن اليوم عيد ميلادك. إذًا، المقعد المتبقي لمن؟”
تقدمت ليبي وليتيشيا بسرعة نحو الطاولة، متجاوزتين كليو البطيء، وتفحصتا بطاقة الاسم للمقعد السادس.
“ما الذي يتحدث عنه قنصل دوقية سبيكولوم وكاتبه الثاني حتى إنك لا تشرب وتحدّق بهذا التركيز؟”
“انظر! مكتوب على البطاقة ‘قط آسيل’!”
– ساحة المعركة على مفرش المائدة (2) –
“لا يوجد كأس ولا أدوات طعام، لكن على الكرسي وسادة! إنها من قماش يمكن للقط خدشه!”
“لا، من الذي ينظم توزيع المقاعد أصلًا؟ كيف عرف أنني سأحضر قطًا؟”
“اجلس هنا، موث!”
وخلفهما مباشرة ظهر تاديوس، قائد سحرة حرس العاصمة، وبينهما زيبيدي بوجه متجهم، وإزرا الذي ظل مضطربًا ومشتتًا حتى في هذا المكان الرسمي.
قفز!
اقترب مسؤول المشروبات حاملاً الشمبانيا. انتشرت رائحة شمبانيا ريوغنيس المميزة في الهواء.
قفز القط الضخم بسرعة واستقر على الوسادة القماشية بتعبير راضٍ. كانت الوسادة مرتفعة بما يكفي ليصل فمه إلى الطاولة بسهولة.
“راي، أنت تشرب كثيرًا عادة دون أن يحمر وجهك، فما الذي حدث اليوم؟”
“ميااووو(يبدو أنهم يعرفون كيف يعاملونني كما يليق بي).”
وبمجرد أن تلاشت الرسالة، أصبحت كلمات الرجل والمرأة واضحة في أذنيه، كما لو أن تردد الراديو قد تم ضبطه.
بينما كان التوأمتان والقط يمرحون بانسجام، وقف كليو مذهولًا.
“ميااووو(يبدو أنهم يعرفون كيف يعاملونني كما يليق بي).”
“لا، من الذي ينظم توزيع المقاعد أصلًا؟ كيف عرف أنني سأحضر قطًا؟”
وبينما كانت نظرات الآخرين لا تزال لاذعة، وجد كليو أن هذا المكان يناسبه أكثر، خاصة لأنه سيضطر لإطعام بيهيموث طعامًا بشريًا.
“هذه القدرة يمكن اعتبارها سحرًا. إنها الليدي هيليدا. أخت الفيكونت سيدل، ومن بين السحر الكثيرة التي تديرها رئيسة خادمات القصر.”
لو كانت ديون، التي تغيبت عن هذه المأدبة بسبب رحلة عمل إلى إمارة كراتير، هنا، لعلّقت بسخرية على ذلك.
هيليدا سيدل.
بدأت بحساءين من الروبيان والدجاج، تلتها مقبلات متنوعة تحتوي على الكافيار والكمأة، ثم أطباق سمك اللسان والدنيس، وبعدها لحم الضأن المشوي المتبل بسبعة أنواع من التوابل مع صلصة مرق لحم العجل، ثم لحم العجل المقلي مع الميرمية، ويخنة لحم الغزال، وأخيرًا أربعة أنواع من الحلويات.
كان كليو يعرف هذا الاسم أيضًا.
أوقف الخادم الذي كان على وشك صب الشراب.
هي التي أخبرت آرثر في الصيف الماضي بحقيقة الهجمات المتكررة من آسلان.
ثم رأى الكونت رامزديل ونبلاء آخرين برفقة أزواجهم أو أبنائهم، بينما كان مقعد بنيامين بيتون، الثري ورئيس مجلس العامة، في الخلف بعيدًا.
كانت هيليدا على الأرجح أكثر من يفهم بنية السلطة والعلاقات بين طبقات النخبة في مملكة ألبيون.
[عنصر مرتبط: وعد كليو]
‘هل تظاهر رئيسة الخادمات بعدم الانحياز لأي أمير، أو حتى دعم آرثر سرًا… مجرد التزام مهني؟ أم أنها أيضًا تعتقد أن الملك ليس بالضرورة أن يكون الأول أو الثاني فقط؟’
لكن كمية الدم التي ستُسفك بينما يكافح أمراء مملكة ألبيون للصعود درجة تلو الأخرى ستكون هائلة.
جلس الجميع في أماكنهم، خليط من أشخاص صامتين أكثر من اللازم أو صاخبين أكثر من اللازم.
بما أن كبار شخصيات مملكة ألبيون كانوا مجتمعين هنا، بدأ يبحث بطريقة شاملة لعلّه يلتقط معلومات مفيدة.
أحضر الخادم المسؤول عن الطاولة قائمة الطعام المطبوعة بعناية وكؤوس الماء.
لقد كان ‘الوعد’ هو من يترجم كلامهم.
“واو! القائمة هذه المرة مذهلة!”
جلس الجميع في أماكنهم، خليط من أشخاص صامتين أكثر من اللازم أو صاخبين أكثر من اللازم.
كانت قائمة المأدبة تملأ صفحة كاملة.
“ماذا نراك؟ نراك سكيرًا.”
بدأت بحساءين من الروبيان والدجاج، تلتها مقبلات متنوعة تحتوي على الكافيار والكمأة، ثم أطباق سمك اللسان والدنيس، وبعدها لحم الضأن المشوي المتبل بسبعة أنواع من التوابل مع صلصة مرق لحم العجل، ثم لحم العجل المقلي مع الميرمية، ويخنة لحم الغزال، وأخيرًا أربعة أنواع من الحلويات.
“حقًا، لا يمكن التعامل مع المالك ولا مع القط.”
بدا التوأمتان والقط سعداء بمجرد قراءة القائمة.
عند تفعيل 「الأدراك」 أثناء الدخول، رأى كليو أن دوق كرويل وقائد فرسان كلاغن يحتلان المقاعد الأقرب إلى طاولة العائلة الملكية.
اقترب مسؤول المشروبات حاملاً الشمبانيا. انتشرت رائحة شمبانيا ريوغنيس المميزة في الهواء.
“كيف يشرب هذا القط الكحول هكذا؟ أليس من المفترض أن القطط والكلاب لا تشرب الكحول؟”
‘هل لأنني قررت ألا أشرب؟ لماذا تبدو الرائحة أفضل من قبل؟’
“هل يطلب المزيد؟”
لكن كليو، في هذه الليلة تحديدًا، اتخذ قرارًا حاسمًا بعدم شرب الكحول.
“قرار صائب. ربما يكون أفضل قرار اتخذته هذا العام.”
أوقف الخادم الذي كان على وشك صب الشراب.
وقف خادمان مخضرمان في صف لتقديم الخدمة، لكن لم يظهر أي فرد من العائلة الملكية بعد.
“لا أريد كحولًا، أرجو أن تحضروا لي ماءً فوارًا.”
“راي، أنت تشرب كثيرًا عادة دون أن يحمر وجهك، فما الذي حدث اليوم؟”
“حسنًا.”
بإرشاد خدم القصر، تحرك المدعوون إلى أماكنهم. وعلى قواعد الأطباق وُضعت بطاقات تحمل أسماءهم.
ما إن اختفى الخادم بعد أن ملأ كأس سيل فقط، حتى تحوّل انتباه التوأمتين إلى كليو.
منذ قدومه إلى هذا العالم، كان يفهم اللغة تلقائيًا، ولم يحدث له مثل هذا من قبل.
“ما الأمر، راي؟ لماذا لا تشرب اليوم؟”
أُرشد أبناء عائلتي أنجيليوم وكيسيون، اللتين لا تنتميان إلى النبلاء المركزيين، إلى طاولة صغيرة، برفقة كليو.
“مياوو؟ (لماذا لا تشرب هذا الشراب الجيد؟).”
“مياو (المزيد).”
“صحيح.”
[―بما أن معدل تشغيل ‘الوعد’ تجاوز 30٪، تم استيفاء شروط خاصية المرحلة الثانية 「الفهم」 لتحليل اللغات المتعددة.]
“أحاول أن أكون أكثر حذرًا اليوم. المكان حساس، وقد أرتكب خطأ.”
وفي تلك اللحظة، ظهرت رسالة جديدة فوق قاعة المأدبة.
“قرار صائب. ربما يكون أفضل قرار اتخذته هذا العام.”
‘العائلة الملكية في هذا البلد ليست بصلة، ومع ذلك كلما قشرتها ظهرت أسرار جديدة.’
“لا يا إيسييل… هل يجب أن تقوليها بهذه الطريقة….”
تقدمت ليبي وليتيشيا بسرعة نحو الطاولة، متجاوزتين كليو البطيء، وتفحصتا بطاقة الاسم للمقعد السادس.
حتى هذا الحدث الضخم، حيث يجتمع الأمراء الثلاثة في مكان واحد، لم يكن مذكورًا في المخطوطة.
“سيل، هل ستجلسين معنا أيضًا؟”
كانت تلك المخطوطة دقيقة في وصف الأحداث الكبرى كالأبراج المحصنة والحروب، لكنها أغفلت كثيرًا من تفاصيل تطور الصراع بين الأمراء حتى يصل إلى مواجهة شاملة.
كانت الدرجة لا ترتفع سوى بضع بوصات.
‘كنت أظن أن الإيقاع السريع مع قلة التفاصيل يمنحها طابعًا ملحميًا جذابًا. لكن الآن، وأنا عالق هنا، أشعر أن وجود تفاصيل أكثر كان سيكون أفضل.’
‘يقال إن الدبلوماسيين الجدد يتحولون إلى معجبين بملكيوّر خلال أسابيع، وهذا الرجل مثال حي.’
لم تكن القيمة الأدبية للنص من منظور المحرر، والقدرة الإرشادية له من منظور من يعيش داخله، أمرين متلازمين.
[―بما أن معدل تشغيل ‘الوعد’ تجاوز 30٪، تم استيفاء شروط خاصية المرحلة الثانية 「الفهم」 لتحليل اللغات المتعددة.]
‘في الواقع، الحياة لا تتكوّن من السرديات الكبرى. أشياء صغيرة جدًا، مشاعر كراهية أو مودة لا تُذكر، هي ما يحدد المستقبل. هذه هي آلية تصرف البشر.’
عندما ركّز كليو سمعه أكثر، لمع ‘الوعد’ بشكل لافت.
حتى نهاية معاهدة عدم الاعتداء، ظل ستالين يثق بهتلر ويحمل له نوعًا من الإعجاب، وهو ما أدى إلى تدمير سلاح الجو السوفيتي في الأسبوع الأول من الحرب.
“【سعادة القنصل، إذًا هل الطفل الملعون في الشائعات هو الأمير الثاني أو الثالث؟】”
أن ترتبط حادثتان لا علاقة لهما ظاهريًا بعلاقة سببية، هذا هو التاريخ الحقيقي، وهذا هو سلوك البشر.
“…فهمت.”
في عالم مليء بهذا القدر من المتغيرات، لا يمكن الاعتماد على دليل مليء بالاختصارات. خاصة في مكان يجتمع فيه الأمراء الثلاثة، كان عليه أن يبقى يقظًا تمامًا.
كانت هيليدا على الأرجح أكثر من يفهم بنية السلطة والعلاقات بين طبقات النخبة في مملكة ألبيون.
“راي، أنت تشرب كثيرًا عادة دون أن يحمر وجهك، فما الذي حدث اليوم؟”
‘في الواقع، الحياة لا تتكوّن من السرديات الكبرى. أشياء صغيرة جدًا، مشاعر كراهية أو مودة لا تُذكر، هي ما يحدد المستقبل. هذه هي آلية تصرف البشر.’
“لا يا ليتيشيا، فقط شربت كثيرًا في السابق.”
لقد كان ‘الوعد’ هو من يترجم كلامهم.
“هذا صحيح. إذا شربت مثل راي، سيحمر أنفك قبل أن تبلغ العشرين!”
‘هل تظاهر رئيسة الخادمات بعدم الانحياز لأي أمير، أو حتى دعم آرثر سرًا… مجرد التزام مهني؟ أم أنها أيضًا تعتقد أن الملك ليس بالضرورة أن يكون الأول أو الثاني فقط؟’
“مهلًا، ماذا تظنونني….”
بينما كانت سيل وبيهيموث يشربان زجاجة شامبانيا ريوغنيس بالكامل، لم يفعل كليو سوى التطلع إليها بحسرة.
“ماذا نراك؟ نراك سكيرًا.”
أوقف الخادم الذي كان على وشك صب الشراب.
“صحيح، كليو. آمل أن تستفيد من كلام ليبي وليتيشيا.”
يبدو أن سيل حسبت أن مئة عام بعمر القطط تعادل نحو عشرين عامًا، إذ بدأت تعدّ على أصابعها، ثم مالت بالزجاجة نحو بيهيموث.
“حسنًا، يبدو أنني الوحيدة التي ستشرب على هذه الطاولة؟ إذًا هذه الزجاجة من ريوغنيس من نوع ريون بلانك دو كلها لي. إنها تُصنع فقط من عنب غليسيّني دون خلط، وقد ظهرت قبل عشر سنوات فقط، وإنتاجها قليل جدًا! شكرًا!”
كان واضحًا أنها مخصصة للعائلة الملكية.
ضحكت سيل وهي تسحب السلة المطلية بالفضة التي تركها الخادم بجانب الطاولة. وما إن رآها بيهيموث حتى قفز في مكانه ونفش ذيله.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“ميااااااو!!! (هل تنوين شربها وحدك؟! مستحيل!)”
هيليدا سيدل.
“سيل… لا أريد، لكن اسكبي قليلًا فقط في وعاء بيهيموث.”
منذ قدومه إلى هذا العالم، كان يفهم اللغة تلقائيًا، ولم يحدث له مثل هذا من قبل.
“كيف يشرب هذا القط الكحول هكذا؟ أليس من المفترض أن القطط والكلاب لا تشرب الكحول؟”
بينما كان التوأمتان والقط يمرحون بانسجام، وقف كليو مذهولًا.
“همم، ربما علينا التفكير بعمق فيما إذا كان هذا فعلًا قطًا… لكنه شرب الكحول وعاش مئة عام بعمر القطط، لذا لا داعي للقلق.”
“【ماذااا؟ ولي العهد الذي لا يُعاب عليه شيء؟】”
يبدو أن سيل حسبت أن مئة عام بعمر القطط تعادل نحو عشرين عامًا، إذ بدأت تعدّ على أصابعها، ثم مالت بالزجاجة نحو بيهيموث.
“اجلس هنا، موث!”
“حقًا غريب. فروه لامع وعيناه صافيتان. ظننته أصغر. تفضل، اشرب!”
“سيل… لا أريد، لكن اسكبي قليلًا فقط في وعاء بيهيموث.”
سكب السائل الذهبي بصوت خفيف.
ما قاله القنصل ذو الزي الأخضر كان أمرًا يسمعه كليو لأول مرة أيضًا.
تتبعت عينا القط السائل وهو يُسكب، لكن حين حاولت سيل التوقف، ضرب بيهيموث الطاولة بمخلبه.
يبدو أن سيل حسبت أن مئة عام بعمر القطط تعادل نحو عشرين عامًا، إذ بدأت تعدّ على أصابعها، ثم مالت بالزجاجة نحو بيهيموث.
“مياو (المزيد).”
“هذه القدرة يمكن اعتبارها سحرًا. إنها الليدي هيليدا. أخت الفيكونت سيدل، ومن بين السحر الكثيرة التي تديرها رئيسة خادمات القصر.”
“هل يطلب المزيد؟”
حتى هذا الحدث الضخم، حيث يجتمع الأمراء الثلاثة في مكان واحد، لم يكن مذكورًا في المخطوطة.
“مياو(نعم).”
“لا أريد كحولًا، أرجو أن تحضروا لي ماءً فوارًا.”
“حقًا، لا يمكن التعامل مع المالك ولا مع القط.”
كانت تلك المخطوطة دقيقة في وصف الأحداث الكبرى كالأبراج المحصنة والحروب، لكنها أغفلت كثيرًا من تفاصيل تطور الصراع بين الأمراء حتى يصل إلى مواجهة شاملة.
بينما كانت سيل وبيهيموث يشربان زجاجة شامبانيا ريوغنيس بالكامل، لم يفعل كليو سوى التطلع إليها بحسرة.
لقد كان ‘الوعد’ هو من يترجم كلامهم.
لم يكن بإمكانه شرب الكحول أثناء تفعيل 「الأدراك」. إذ كان الثمالة تتصاعد بشكل جنوني، ويشعر بأي شراب كأنه سم.
‘زي لم أره من قبل. عمّ يتحدثان بهذه السرية؟’
‘تبا، لو لم أكن في مثل هذا المكان، لكنت أنهيت الزجاجة وحدي.’
‘زي لم أره من قبل. عمّ يتحدثان بهذه السرية؟’
وبدافع من هذا الإحساس بالغبن، زاد من شدة 「الأدراك」. ما دام لن يشرب، فعلى الأقل يجب أن يحصل على شيء مقابل ذلك.
جلس الجميع في أماكنهم، خليط من أشخاص صامتين أكثر من اللازم أو صاخبين أكثر من اللازم.
بما أن كبار شخصيات مملكة ألبيون كانوا مجتمعين هنا، بدأ يبحث بطريقة شاملة لعلّه يلتقط معلومات مفيدة.
“مياو(نعم).”
بدأ كليو بالطاولة القريبة. بدا شاب ممتلئ الجسد يتحدث همسًا مع شخصية أعلى منه رتبة بشكل مريب.
“اجلس هنا، موث!”
الشخص الذي يخاطبه باحترام كان امرأة في منتصف العمر، ترتدي زيًا رسميًا أخضر داكنًا غير مألوف.
‘تبا، لو لم أكن في مثل هذا المكان، لكنت أنهيت الزجاجة وحدي.’
‘زي لم أره من قبل. عمّ يتحدثان بهذه السرية؟’
شعر كليو فجأة بملل شديد من فكرة العرش والخلافة وكل ما يتعلق بهما.
رغم قرب المسافة، كانت كلماتهما غريبة على أذنه، ولم يتمكن من فهمها.
منذ قدومه إلى هذا العالم، كان يفهم اللغة تلقائيًا، ولم يحدث له مثل هذا من قبل.
منذ قدومه إلى هذا العالم، كان يفهم اللغة تلقائيًا، ولم يحدث له مثل هذا من قبل.
قفز القط الضخم بسرعة واستقر على الوسادة القماشية بتعبير راضٍ. كانت الوسادة مرتفعة بما يكفي ليصل فمه إلى الطاولة بسهولة.
عندما ركّز كليو سمعه أكثر، لمع ‘الوعد’ بشكل لافت.
لم تكن القيمة الأدبية للنص من منظور المحرر، والقدرة الإرشادية له من منظور من يعيش داخله، أمرين متلازمين.
وفي تلك اللحظة، ظهرت رسالة جديدة فوق قاعة المأدبة.
كانت الدرجة لا ترتفع سوى بضع بوصات.
[عنصر مرتبط: وعد كليو]
وبينما كانت نظرات الآخرين لا تزال لاذعة، وجد كليو أن هذا المكان يناسبه أكثر، خاصة لأنه سيضطر لإطعام بيهيموث طعامًا بشريًا.
[―بما أن معدل تشغيل ‘الوعد’ تجاوز 30٪، تم استيفاء شروط خاصية المرحلة الثانية 「الفهم」 لتحليل اللغات المتعددة.]
لاحظت سيل أن كليو يصغي إلى حديث طاولة أخرى، فدفعت جانبه بخفة.
[-معدل تشغيل العنصر المرتبط يتناسب مع درجة التدخل في السرد.]
قفز!
رمش كليو بعينيه بدهشة من مضمون الرسالة.
أسفل يمين العرش كان مقعد ولي العهد، وتحته بدرجة واحدة مقعدا الأميرين.
‘ماذا؟ خاصية تحليل لغات متعددة؟’
‘زي لم أره من قبل. عمّ يتحدثان بهذه السرية؟’
وبمجرد أن تلاشت الرسالة، أصبحت كلمات الرجل والمرأة واضحة في أذنيه، كما لو أن تردد الراديو قد تم ضبطه.
تتبعت عينا القط السائل وهو يُسكب، لكن حين حاولت سيل التوقف، ضرب بيهيموث الطاولة بمخلبه.
“【هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها الأمراء الثلاثة مجتمعين منذ تعييني في ألبيون.】”
كان الضيوف قد بدأوا لتوّهم في تداول مشروب ما قبل العشاء.
“【وأنا أيضًا، إنها المرة الأولى لي.】”
جلس الجميع في أماكنهم، خليط من أشخاص صامتين أكثر من اللازم أو صاخبين أكثر من اللازم.
“【لماذا يا سعادة القنصل؟】”
بدأت بحساءين من الروبيان والدجاج، تلتها مقبلات متنوعة تحتوي على الكافيار والكمأة، ثم أطباق سمك اللسان والدنيس، وبعدها لحم الضأن المشوي المتبل بسبعة أنواع من التوابل مع صلصة مرق لحم العجل، ثم لحم العجل المقلي مع الميرمية، ويخنة لحم الغزال، وأخيرًا أربعة أنواع من الحلويات.
“【ألا تعرف؟ هذا البلد لا يتبع تقليد البِكْر في الوراثة. أولئك الأمراء الثلاثة أسوأ من الغرباء فيما بينهم. وخاصة الأمير الثاني، يُقال إنه يتلهف لقتل الأمير الثالث.】”
كانت قائمة المأدبة تملأ صفحة كاملة.
“【سعادة القنصل، إذًا هل الطفل الملعون في الشائعات هو الأمير الثاني أو الثالث؟】”
لاحظت سيل أن كليو يصغي إلى حديث طاولة أخرى، فدفعت جانبه بخفة.
“【من أين تلتقط مثل هذه الشائعات الناقصة؟ الطفل الملعون في العائلة الملكية ريونيان هذه المرة يُقصد به الأول.】”
يبدو أن سيل حسبت أن مئة عام بعمر القطط تعادل نحو عشرين عامًا، إذ بدأت تعدّ على أصابعها، ثم مالت بالزجاجة نحو بيهيموث.
“【ماذااا؟ ولي العهد الذي لا يُعاب عليه شيء؟】”
‘زي لم أره من قبل. عمّ يتحدثان بهذه السرية؟’
اتسعت عينا الشاب المستدير بشكل مبالغ فيه، ولوّح بيديه وكأنه لا يصدق.
“【همم، أليس عمرك أربعة وعشرين عامًا هذا العام؟ لقد مضى وقت طويل، ومن الطبيعي أن يكون هناك كثيرون لا يعرفون. سأشرح لك التفاصيل لاحقًا. لننهِ هذا الموضوع الآن. يبدو أن هناك من يفهم لغة كارولينغر هنا.】”
‘يقال إن الدبلوماسيين الجدد يتحولون إلى معجبين بملكيوّر خلال أسابيع، وهذا الرجل مثال حي.’
تقدمت ليبي وليتيشيا بسرعة نحو الطاولة، متجاوزتين كليو البطيء، وتفحصتا بطاقة الاسم للمقعد السادس.
ما قاله القنصل ذو الزي الأخضر كان أمرًا يسمعه كليو لأول مرة أيضًا.
“أه، حقًا. تهانينا. لم أكن أعلم أن اليوم عيد ميلادك. إذًا، المقعد المتبقي لمن؟”
كان يعتقد أن لقب “الطفل الملعون” يشير بطبيعة الحال إلى آرثر، المرتبط بنبوءة مشؤومة، لكن يبدو أن هناك انعطافًا آخر في القصة.
“آه… يبدو أنهم يتحدثون عن الأمراء، لكني لم أفهم جيدًا. سيل، هل يستخدم أهل دوقية سبيكولوم لغة مختلفة عن ألبيون؟”
‘العائلة الملكية في هذا البلد ليست بصلة، ومع ذلك كلما قشرتها ظهرت أسرار جديدة.’
منذ قدومه إلى هذا العالم، كان يفهم اللغة تلقائيًا، ولم يحدث له مثل هذا من قبل.
“【همم، أليس عمرك أربعة وعشرين عامًا هذا العام؟ لقد مضى وقت طويل، ومن الطبيعي أن يكون هناك كثيرون لا يعرفون. سأشرح لك التفاصيل لاحقًا. لننهِ هذا الموضوع الآن. يبدو أن هناك من يفهم لغة كارولينغر هنا.】”
“سيل… لا أريد، لكن اسكبي قليلًا فقط في وعاء بيهيموث.”
لاحظت سيل أن كليو يصغي إلى حديث طاولة أخرى، فدفعت جانبه بخفة.
ضحكت سيل وهي تسحب السلة المطلية بالفضة التي تركها الخادم بجانب الطاولة. وما إن رآها بيهيموث حتى قفز في مكانه ونفش ذيله.
“ما الذي يتحدث عنه قنصل دوقية سبيكولوم وكاتبه الثاني حتى إنك لا تشرب وتحدّق بهذا التركيز؟”
رغم قرب المسافة، كانت كلماتهما غريبة على أذنه، ولم يتمكن من فهمها.
“آه… يبدو أنهم يتحدثون عن الأمراء، لكني لم أفهم جيدًا. سيل، هل يستخدم أهل دوقية سبيكولوم لغة مختلفة عن ألبيون؟”
***
“هي دوقية صغيرة، لكنها مقسومة بين مناطق تستخدم لغة كارولينغر ولغة برونن. القنصل جاكلين دوبوا تستخدم لغة كارولينغر.”
كانت هيليدا على الأرجح أكثر من يفهم بنية السلطة والعلاقات بين طبقات النخبة في مملكة ألبيون.
“…فهمت.”
حتى هذا الحدث الضخم، حيث يجتمع الأمراء الثلاثة في مكان واحد، لم يكن مذكورًا في المخطوطة.
“راي، أنت لا تجيد التمثيل، فلا تحاول اختلاق الأعذار. كنت تفهم كل شيء ومع ذلك تتظاهر بالجهل. هل تعتقد أن هذا مقنع؟”
لا يزال هناك وقت قبل بدء المأدبة.
“همم… فقط لم أسمعها منذ زمن، لذا بدت غريبة.”
عند تفعيل 「الأدراك」 أثناء الدخول، رأى كليو أن دوق كرويل وقائد فرسان كلاغن يحتلان المقاعد الأقرب إلى طاولة العائلة الملكية.
هكذا انحل أحد الأسئلة المهمة.
لاحظت سيل أن كليو يصغي إلى حديث طاولة أخرى، فدفعت جانبه بخفة.
خاصية تحليل اللغات المتعددة. الإحساس الذي شعر به حين لم يفهم في البداية، ثم بدأت الكلمات تتضح كما لو أن موجة الراديو قد ضُبطت.
“…فهمت.”
لقد كان ‘الوعد’ هو من يترجم كلامهم.
“همم، ربما علينا التفكير بعمق فيما إذا كان هذا فعلًا قطًا… لكنه شرب الكحول وعاش مئة عام بعمر القطط، لذا لا داعي للقلق.”
***
بدا التوأمتان والقط سعداء بمجرد قراءة القائمة.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“راي، أنت لا تجيد التمثيل، فلا تحاول اختلاق الأعذار. كنت تفهم كل شيء ومع ذلك تتظاهر بالجهل. هل تعتقد أن هذا مقنع؟”
‘هل لأنني قررت ألا أشرب؟ لماذا تبدو الرائحة أفضل من قبل؟’
