ساحة المعركة على مفرش المائدة (3)
– ساحة المعركة على مفرش المائدة (3) –
‘يقولون إن الوجه بعد الأربعين يكشف عن الشخصية والحياة، يبدو أن ذلك مجرد كذبة صريحة.’
‘رغم أن قدرات العنصر المرتبط كانت مذهلة من قبل، إلا أنه مع ارتفاع درجة التدخل في السرد أصبحت أكثر غرابة.’
توقف الضيوف عن الأحاديث، ووقفوا جميعًا في آن واحد لاستقبال ضيف الشرف.
شعر كليو بالفرح، ومع ذلك أحس بشيء من الظلم الغريب.
“لو تصرف ذلك الرجل بشكل مختلف عن المعتاد أمام النبلاء، سيبدو الأمر غريبًا أيضًا.”
كما هو حال معظم الكوريين، فقد عانى طوال حياته كـ ’كيم جونغ جين’ بسبب اللغة الإنجليزية.
‘بدلًا من تسليم دوبريس لهم، أرى أن بقاء السلطة بيد العائلة الملكية أفضل.’
‘في الجامعة عانيت وأنا أقرأ الأبحاث، وفي العمل كدت أفقد بصري وأنا أراجع الكتب الأصلية… لا يُعقل.’
“【لم أكن طالبًا جيدًا جدًا رغم ذلك. 】”
وقد غمره شعور بالفراغ، فمرّر بإبهامه الأيمن على سبابة يده اليسرى الموضوعة فوق الطاولة.
جمع كليو محادثات الناس واحدة تلو الأخرى بحماس يفوق حتى جامعي استطلاعات الرأي.
كانت تلك عادة قديمة لديه، منذ ما قبل أن يصبح اسمه كليو، ومنذ أن لم تكن الحلقة البلاتينية الرقيقة بعدُ ’الوعد’.
تمثال أمير مطلي بالذهب.
وضعت سيل كأس الشمبانيا الفارغ، ثم مالت برأسها نحو كليو.
ثم بدأ تقديم الحساء بانضباط تام. امتلأت القاعة برائحة دافئة وعطرة.
“【لذلك إذًا، عندما اخترت مادة اللغات الأجنبية الحديثة كارولينغر للعام القادم رغم أنك تفتقر للحماس، تساءلت لماذا تختار لغة يصعب عليك تعلمها. يبدو أنك كنت تجيدها مسبقًا. 】”
تفحّص كليو بهدوء ذلك الكائن الذي يُعد محور هذا العالم ومرتكزه. بدا آرثر بزيه الرسمي مهيبًا إلى حد ما من الخارج.
قالت سيل ذلك بلغة كارولينغر وهي تبتسم بمكر. كان صوتها عند استخدام تلك اللغة أخفض وأكثر خشونة مقارنةً عندما تتحدث بلغة ألبيون.
“【هذه أول مرة أتحدث فيها مع شخص يتحدث كارولينغر منذ ولادته. 】”
‘ماذا أفعل الآن؟ هل أغيّر الوضع؟’
‘رغم أن قدرات العنصر المرتبط كانت مذهلة من قبل، إلا أنه مع ارتفاع درجة التدخل في السرد أصبحت أكثر غرابة.’
وبينما كان كليو مرتبكًا في داخله، ظهرت رسالة ’الوعد’ مرة أخرى أمامه.
[―تم تفعيل وظيفة المرحلة الثانية 「الفهم」 تحليل متعدد اللغات.]
[عنصر مرتبط: وعد كليو]
‘رئيس المجلس بنجامين فيتن، كاتارينا تانبيت دي نيجو. هذان الاثنان يمتلكان حدسًا قويًا فعلًا. من الواضح أنهما يركزان على آرثر أكثر من ملكيور وآسلان.’
[―تم تفعيل وظيفة المرحلة الثانية 「الفهم」 تحليل متعدد اللغات.]
بالطبع لم يكن بوسعه شرح ذلك، لذلك صار وجه كليو يحمل تعبيرًا فاتراً ومريبًا.
‘هل يكفي أن أفعلها هكذا؟ حسنًا، لنرَ.’
الحدث الذي نهض فيه الملك، الذي تدهورت صحته لدرجة أنه لم يعد قادرًا حتى على تناول الطعام بنفسه، فجأة ليعيّن ابنه الأكبر وليًا للعهد، اعتُبر حادثة غامضة.
“【هل يمكن اعتبار هذا… إتقانًا؟ 】”
اتجهت كل الأنظار نحو ولي العهد، وكانت مملوءة بالإعجاب والانبهار. بدا وكأن الزمن يتباطأ من حوله وحده.
والمثير للدهشة أنه بالفعل نجح في تبديل اللغة.
الحدث الذي نهض فيه الملك، الذي تدهورت صحته لدرجة أنه لم يعد قادرًا حتى على تناول الطعام بنفسه، فجأة ليعيّن ابنه الأكبر وليًا للعهد، اعتُبر حادثة غامضة.
“【إذا كنت تستطيع السمع والتحدث بها، فهذا يعني أنك تجيدها! 】”
وقد غمره شعور بالفراغ، فمرّر بإبهامه الأيمن على سبابة يده اليسرى الموضوعة فوق الطاولة.
لغة ألبيون نفسها كانت أيضًا لغة غريبة على ’جونغ جين’.
– ساحة المعركة على مفرش المائدة (3) –
وقد استخدمها طوال هذا الوقت كما لو كانت لغته الأم بفضل قوة ’الوعد’ فقط، والآن أصبح قادرًا على التحدث بلغة أخرى بهذه السهولة، أمر لا يُصدّق.
‘حسنًا، من غير المحتمل أن يتخلى سمو ولي العهد عن حق فرض الضرائب على ما يخرج من الأرض. أليس ذلك أكبر سلطة متبقية للملك؟’
لم يواجه أي صعوبة في التحويل بين اللغتين.
تعبير سيل كان ملائمًا بشكل غريب.
بالنسبة لكليو، بدا الأمر كما لو كان الفرق بين الفصحى ولهجة محلية.
مرّت تسع سنوات منذ أن انهار الملك فيليب وأصبح طريح الفراش، لكن ملكيور ريونيان لم يُعلن وليًا للعهد رسميًا إلا قبل سبع سنوات.
“【هذه أول مرة أتحدث فيها مع شخص يتحدث كارولينغر منذ ولادته. 】”
في هذه القاعة الممتلئة بالنبلاء وأصحاب السلطة، لا أحد يسعى للفت نظره، ولا أحد يحاول التملق له برفع شأنه، فهل هذا أمر طبيعي؟
وبالطبع لم يكن تفسير كليو كذبًا. فهذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها لغة كارولينغر بشكل صحيح.
وبينما كان كليو مرتبكًا في داخله، ظهرت رسالة ’الوعد’ مرة أخرى أمامه.
ويبدو أن سيل قد فهمت الأمر على أنه تلقى دروس لغة أجنبية من معلم خاص من ألبيون.
وقد ذكّره ذلك بوضوح أنه الآن يعمل لساعات إضافية.
“【يبدو أنك حصلت على معلم ممتاز. حسنًا، مع والدك فهذا أمر ممكن تمامًا. 】”
“كنت أفكر دائمًا، كيف يبدو آرثر في عينيك يا إيسييل بحق؟ يبدو وكأنه تمثال أمير مطلي بالذهب. هاهاها.”
“【لم أكن طالبًا جيدًا جدًا رغم ذلك. 】”
في كل قصة، يصل البطل أخيرًا.
“【ما الذي تقوله؟ لغتك كارولينغرية مثالية في التمييز بين الأسماء المذكرة والمؤنثة وكذلك في تصريف الحالات! حتى أنا أخطئ في ذلك كثيرًا وتلقيت توبيخًا شديدًا من أمي أثناء تعلمه. يبدو أن ساحرنا العبقري السير كليو لا يجيد السحر فقط، بل لديه جانب مفاجئ أيضًا! 】”
لم يكن من الممكن تصديق أنها امرأة لديها ابن بالغ في الخامسة والعشرين، بل بدت كجمال بريء لا يستطيع حتى كسر عنق طائر من فرط رقة قلبه.
“【حسنًا، استمري في المزاح والاستهزاء ثم أعيديني إلى مكاني. لهذا السبب لم أرغب في التحدث. 】”
“【يبدو أن ما قيل عن تدفق طهاة أسرة إيتنسيل الملكية من كارولينغر عبر الحدود بعد سقوطهم لم يكن مبالغة. 】”
“【أعذار. 】”
أعلن الموظف عند المدخل، بصوت أعلى من السابق، وصول ملكيور.
شربت التوأمتان من المشروب غير الكحولي بفضول، ثم سألتا إيسييل بوجه متعجب. وكما هو متوقع من طالبة متفوقة، يبدو أن إيسييل تجيد لغة كارولينغر أيضًا.
كانت جوليكا ذات بشرة بيضاء كالثلج وشعر أسود كالأبنوس. وزينتها البسيطة المكونة فقط من عقد من اللؤلؤ الأسود والماس وتاج الملكة زادت من رقتها أكثر.
“إيسييل، إيسييل. عمّ يتحدث كليو وسيل؟”
تعبير سيل كان ملائمًا بشكل غريب.
“بحسب تقييم سيليست، فإن كليو يتقن لغة كارولينغر بشكل ممتاز، لكنه لم يكن يُظهر تلك المهارة.”
وفي الوقت نفسه، أعلن موظف منخفض الرتبة دخول الأمير الأخير بصوت بدأ يتهدج من كثرة الراحة.
“إيسييل، هذا….”
دارت 「الذاكرة」 الخاصة بـ ‘الوعد’ بسرعة، ودَفعت إلى كليو جملة لم يكن بحاجة إلى تذكرها.
“هل أسأت الفهم؟”
بعد أن عثر على أصدقائه، ابتسم آرثر كطفل ونقل كلامه بحركة شفتيه.
“لا، ليس كذلك.”
أعلن الموظف عند المدخل، بصوت أعلى من السابق، وصول ملكيور.
أراد أن يعترض بأن المشكلة ليست في فهم اللغة بل في طريقة التلخيص، لكن على أي حال، طالما لا يمكن استبعاد ’الوعد’، فسيُعتبر كل ذلك ضمن قدرات كليو الشخصية.
“الأمير آرثر شخص يتصرف بثبات من البداية إلى النهاية. لا يوجد من يحتاج إلى كسب وده حتى بإلباسه نية حسنة زائفة.”
بالطبع لم يكن بوسعه شرح ذلك، لذلك صار وجه كليو يحمل تعبيرًا فاتراً ومريبًا.
بل إن أعضاء مجلس العامة أو النبلاء من الدرجة الدنيا أظهروا موقفًا أكثر ودية تجاه ملكيور.
وفي تلك اللحظة.
وعندما عادت إلى وجوههم التي كانت مغمورة بالإعجاب والتبجيل الطبيعيين حسابات الربح والخسارة ونواياهم الحقيقية، بدأ يظهر تذمر خفي تجاه العائلة الملكية التي تحتكر منجم تيبلاوم.
دوّى صوت الموظف الأدنى رتبة الواقف عند المدخل في أرجاء القاعة.
حتى أولئك الذين كانوا يحدقون بولي العهد بحماسة وكأن أرواحهم قد سُلبت، ما إن جلس في المقعد الأعلى حتى تلاشت تعابيرهم الشاردة كما لو أنهم يستيقظون من حلم بعيد.
“جلالة صاحبة السمو جوليكا، وصاحب السمو الأمير الثاني آسلان قد وصلا.”
“【ما الذي تقوله؟ لغتك كارولينغرية مثالية في التمييز بين الأسماء المذكرة والمؤنثة وكذلك في تصريف الحالات! حتى أنا أخطئ في ذلك كثيرًا وتلقيت توبيخًا شديدًا من أمي أثناء تعلمه. يبدو أن ساحرنا العبقري السير كليو لا يجيد السحر فقط، بل لديه جانب مفاجئ أيضًا! 】”
توقف الضيوف عن الأحاديث، ووقفوا جميعًا في آن واحد لاستقبال ضيف الشرف.
‘بما أنه أُعلن عنه بشكل مفاجئ، تأخر فهم حجمه، لكن أليس ذلك أكبر من أن تحتكره العائلة الملكية وحدها؟’
ومع تحرك هذا العدد الكبير من الناس، امتلأت القاعة بالضجيج رغم حركاتهم الحذرة التي تليق بالنبلاء وأهل الطبقة الراقية.
قد تبدو مجرد ثرثرة بلا قيمة عند سماعها لأول وهلة، لكنها كانت مليئة بالمعلومات.
تداخل صوت احتكاك الحرير، وصوت أرجل الكراسي وهي تنزلق بخفة فوق السجاد.
‘لا بد أنه كوّن نفوذه، وانتظر التوقيت، واستخدم جهاز الاستخبارات السرية لبناء إنجازاته، ثم نفّذ خطته عندما بلغ العشرين. كنت أظن أنه يبالغ في ارتداء القفازات، لكن من الواضح أنه لا أحد يعرف مهارته. لا يبدو أنهم يشكون في أنه تحكم بالملك فيليب.’
‘إذًا تلك هي جوليكا، والدة آسلان.’
كما تنجذب الأنظار طبيعيًا إلى شعاع نور يشق الظلام، كانت هناك قوة تتجاوز الحكم العقلي تجعلهم غير قادرين على صرف انتباههم عن آرثر.
وقف كليو مائلًا خلف الحنية، مما أتاح له فرصة التحديق بها بحرية.
والمثير للدهشة أنه بالفعل نجح في تبديل اللغة.
جوليكا شارلوت كاستيليين.
لم يكن من الممكن تصديق أنها امرأة لديها ابن بالغ في الخامسة والعشرين، بل بدت كجمال بريء لا يستطيع حتى كسر عنق طائر من فرط رقة قلبه.
ملكة ألبيون. وابنة عم إمبراطور مملكة برونن الحالية، والزوجة الشرعية للملك فيليب، والوريثة لجميع الألقاب: دوقة بحيرة نينوى، وسيدة الجزر التسع، وملكة قناة أوغوين.
وبسرعة مذهلة أنهى كاتب الثانية في القنصل وعاء الحساء، وبدأ يثرثر مجددًا.
كل تلك الأسماء كانت ألقابًا رسمية منحتها لملكة ألبيون الأساطير والتاريخ المتوارثان منذ عهد ليونيد الأول.
“تسك، ما الفائدة من تزيين المظهر فقط. تصرفاته كما هي دائمًا.”
كانت جوليكا ذات بشرة بيضاء كالثلج وشعر أسود كالأبنوس. وزينتها البسيطة المكونة فقط من عقد من اللؤلؤ الأسود والماس وتاج الملكة زادت من رقتها أكثر.
‘مع ذلك، لديه نقطة ضعف في أصله وماضيه، ويبدو أن ذلك كان عامل جذب لهم.’
لم يكن من الممكن تصديق أنها امرأة لديها ابن بالغ في الخامسة والعشرين، بل بدت كجمال بريء لا يستطيع حتى كسر عنق طائر من فرط رقة قلبه.
‘حسنًا، من غير المحتمل أن يتخلى سمو ولي العهد عن حق فرض الضرائب على ما يخرج من الأرض. أليس ذلك أكبر سلطة متبقية للملك؟’
‘يقولون إن الوجه بعد الأربعين يكشف عن الشخصية والحياة، يبدو أن ذلك مجرد كذبة صريحة.’
ما إن دخل الفتى وحده حتى أخذ يتلفت بتراخٍ باحثًا أولًا عن أصدقائه.
باستثناء الأفعال التي يُشتبه فقط في تورطها بها، وباستثناء ما ستفعله مستقبلًا بحسب المخطوطة، وحتى إن اقتصر الأمر على ما ارتكبته فعليًا، فإن طبيعة الملكة لم تكن سوى قاسية بدم بارد.
‘حتى آسلان، قبل ست سنوات، لم يكن سوى مراهق، فمن أين له أن يجلب قتلة مأجورين؟ ناهيك عن اتهام والدة آرثر ثم قتلها… تنهد.’
“【رأيته مرتين. قبل 32 عامًا وقبل 27 عامًا. الأول كان حين كنت أقيم في لونداين مع والدي، فتصادف التوقيت. 】”
جوليكا، التي فاجأت كليو بانعطافة صادمة أشبه بالحاسة السادسة، جلست إلى طاولة العائلة الملكية برفقة آسلان الذي كان يرافقها. وجلس آسلان إلى يمينها.
وكان هذا كل شيء.
أعلن الموظف عند المدخل، بصوت أعلى من السابق، وصول ملكيور.
‘كما توقعت، فإن إنشاء منجم تيفلاوم ومجمع المعالجة في دوبريس لم يهز خريطة الصناعة فقط، بل غيّر أيضًا موازين القوى داخل العائلة الملكية.’
“صاحب السمو ولي العهد ملكيور قد وصل.”
وعندما عادت إلى وجوههم التي كانت مغمورة بالإعجاب والتبجيل الطبيعيين حسابات الربح والخسارة ونواياهم الحقيقية، بدأ يظهر تذمر خفي تجاه العائلة الملكية التي تحتكر منجم تيبلاوم.
فعّل كليو غريزيًا 「الإزاحة」. تسعون بالمئة من سبب قراره بعدم شرب الكحول اليوم كان بسبب ذلك الشخص.
.
وبما أن الضيوف كُثر، ومع علمه أنه لن يتمكن من العثور عليه على أي حال، فقد تراجع بجسده كأنه يختبئ خلف عمود.
‘يقولون إن الوجه بعد الأربعين يكشف عن الشخصية والحياة، يبدو أن ذلك مجرد كذبة صريحة.’
اتجهت كل الأنظار نحو ولي العهد، وكانت مملوءة بالإعجاب والانبهار. بدا وكأن الزمن يتباطأ من حوله وحده.
“صاحب السمو الأمير الثالث آرثر يدخل.”
حتى جوليكا، التي تكره ابنها الأكبر، أظهرت دفئًا خفيفًا على وجنتيها الشاحبتين اللتين تشبهان وجهه تمامًا.
– ساحة المعركة على مفرش المائدة (3) –
ظل كليو مختبئًا خلف العمود، يراقب حركات ولي العهد بنظرات خاطفة. وكما توقع، ظهرت رسالة ’الوعد’.
الفارسة روزا فيهيت لا تزال تبحث عن مكان ابنها الوحيد، فهل يمكنني تجاهل ذلك ما دمت أملك قلب إنسان.
[مهارة فريدة: ’افتتان □□□’]
“هل أسأت الفهم؟”
حين ظهرت فوق رأس ولي العهد، حتى الحروف الذهبية التي كانت دليلًا على غرابة هذا العالم بدت وكأنها إشعاع وُجد ليمجده.
‘أولًا، نطاق افتتان الذي يستخدمه ملكيور ليس واسعًا كما توقعت. كما أن تأثيره لا يدوم طويلًا.’
عابرًا القاعة بأناقة وهو يحيّي الناس واحدًا تلو الآخر بإيماءة عين، شغل ملكيور المقعد الأعلى على الطاولة كما لو كان ذلك أمرًا بديهيًا.
جمع كليو محادثات الناس واحدة تلو الأخرى بحماس يفوق حتى جامعي استطلاعات الرأي.
كان واضحًا أن العداء الذي لم تُخففه حتى ‘افتتان’ بدأ يلتهم وجه جوليكا.
وبسرعة مذهلة أنهى كاتب الثانية في القنصل وعاء الحساء، وبدأ يثرثر مجددًا.
‘بما أن هناك قواعد بروتوكولية تحدد من يجب أن يجلس في المقعد الأعلى عند غياب الملك، فيبدو أنه يحاول العرقلة بترتيب دخول غير منصوص عليه في القواعد. رغم أنه لم يكن له أي فائدة على الإطلاق.’
ظل كليو مختبئًا خلف العمود، يراقب حركات ولي العهد بنظرات خاطفة. وكما توقع، ظهرت رسالة ’الوعد’.
في كل قصة، يصل البطل أخيرًا.
– ساحة المعركة على مفرش المائدة (3) –
وفي الوقت نفسه، أعلن موظف منخفض الرتبة دخول الأمير الأخير بصوت بدأ يتهدج من كثرة الراحة.
وقد ذكّره ذلك بوضوح أنه الآن يعمل لساعات إضافية.
“صاحب السمو الأمير الثالث آرثر يدخل.”
أراد أن يعترض بأن المشكلة ليست في فهم اللغة بل في طريقة التلخيص، لكن على أي حال، طالما لا يمكن استبعاد ’الوعد’، فسيُعتبر كل ذلك ضمن قدرات كليو الشخصية.
‘هل رأيت. تحدث عن النمر فيظهر.’
أعلن الموظف عند المدخل، بصوت أعلى من السابق، وصول ملكيور.
وبما أنه جاء بعد الظهور الباهر للأول والثاني، لم يتمكن آرثر من جذب انتباه المدعوين.
“إيسييل، هذا….”
الذين جلسوا مجددًا كانوا يحدقون بوجوه مليئة بالاهتمام فقط نحو مقاعد العائلة الملكية.
.
تفحّص كليو بهدوء ذلك الكائن الذي يُعد محور هذا العالم ومرتكزه. بدا آرثر بزيه الرسمي مهيبًا إلى حد ما من الخارج.
وبينما كان كليو مرتبكًا في داخله، ظهرت رسالة ’الوعد’ مرة أخرى أمامه.
وكان هذا كل شيء.
في كل قصة، يصل البطل أخيرًا.
ما إن دخل الفتى وحده حتى أخذ يتلفت بتراخٍ باحثًا أولًا عن أصدقائه.
ثانيًا.
في هذه القاعة الممتلئة بالنبلاء وأصحاب السلطة، لا أحد يسعى للفت نظره، ولا أحد يحاول التملق له برفع شأنه، فهل هذا أمر طبيعي؟
كل تلك الأسماء كانت ألقابًا رسمية منحتها لملكة ألبيون الأساطير والتاريخ المتوارثان منذ عهد ليونيد الأول.
‘واو! حتى بيهيموث جاء!’
بالنسبة لكليو، الذي يعرف مهارة ملكيور، لم يكن في ذلك أي غموض.
بعد أن عثر على أصدقائه، ابتسم آرثر كطفل ونقل كلامه بحركة شفتيه.
وفي تلك اللحظة.
‘سأتعامل مع الأمر بشكل تقريبي ثم سآتي إلى أماكنكم بعد قليل!’
‘ماذا أفعل الآن؟ هل أغيّر الوضع؟’
بما أن أفراد المجموعة جميعهم ذوو حساسية عالية للأثير، استطاعوا بسهولة فهم ما أراد آرثر قوله.
توقف الضيوف عن الأحاديث، ووقفوا جميعًا في آن واحد لاستقبال ضيف الشرف.
نقرت سيل بلسانها.
حين ظهرت فوق رأس ولي العهد، حتى الحروف الذهبية التي كانت دليلًا على غرابة هذا العالم بدت وكأنها إشعاع وُجد ليمجده.
“تسك، ما الفائدة من تزيين المظهر فقط. تصرفاته كما هي دائمًا.”
“【لذلك إذًا، عندما اخترت مادة اللغات الأجنبية الحديثة كارولينغر للعام القادم رغم أنك تفتقر للحماس، تساءلت لماذا تختار لغة يصعب عليك تعلمها. يبدو أنك كنت تجيدها مسبقًا. 】”
“لو تصرف ذلك الرجل بشكل مختلف عن المعتاد أمام النبلاء، سيبدو الأمر غريبًا أيضًا.”
وقد استخدمها طوال هذا الوقت كما لو كانت لغته الأم بفضل قوة ’الوعد’ فقط، والآن أصبح قادرًا على التحدث بلغة أخرى بهذه السهولة، أمر لا يُصدّق.
“الأمير آرثر شخص يتصرف بثبات من البداية إلى النهاية. لا يوجد من يحتاج إلى كسب وده حتى بإلباسه نية حسنة زائفة.”
‘حسنًا، من غير المحتمل أن يتخلى سمو ولي العهد عن حق فرض الضرائب على ما يخرج من الأرض. أليس ذلك أكبر سلطة متبقية للملك؟’
“كنت أفكر دائمًا، كيف يبدو آرثر في عينيك يا إيسييل بحق؟ يبدو وكأنه تمثال أمير مطلي بالذهب. هاهاها.”
.
تمثال أمير مطلي بالذهب.
‘بما أنه أُعلن عنه بشكل مفاجئ، تأخر فهم حجمه، لكن أليس ذلك أكبر من أن تحتكره العائلة الملكية وحدها؟’
تعبير سيل كان ملائمًا بشكل غريب.
ويبدو أن سيل قد فهمت الأمر على أنه تلقى دروس لغة أجنبية من معلم خاص من ألبيون.
لم يكن جميع من في القاعة يتجاهلون آرثر.
فعّل كليو غريزيًا 「الإزاحة」. تسعون بالمئة من سبب قراره بعدم شرب الكحول اليوم كان بسبب ذلك الشخص.
عدد قليل جدًا من الأشخاص الذين سيملكون نفوذًا هائلًا في المستقبل لم يكونوا ينظرون إلى ولي العهد والأمير الثاني في الطرف الأيمن من الطاولة، بل إلى الأمير آرثر الواقف في الطرف الأيسر.
.
كما تنجذب الأنظار طبيعيًا إلى شعاع نور يشق الظلام، كانت هناك قوة تتجاوز الحكم العقلي تجعلهم غير قادرين على صرف انتباههم عن آرثر.
قالت سيل ذلك بلغة كارولينغر وهي تبتسم بمكر. كان صوتها عند استخدام تلك اللغة أخفض وأكثر خشونة مقارنةً عندما تتحدث بلغة ألبيون.
‘رئيس المجلس بنجامين فيتن، كاتارينا تانبيت دي نيجو. هذان الاثنان يمتلكان حدسًا قويًا فعلًا. من الواضح أنهما يركزان على آرثر أكثر من ملكيور وآسلان.’
‘الاسم والعادات والمناخ يشبهون بريطانيا، لكن عدم استلهام الواقع في ثقافة الطعام هو أفضل قرار اتخذه المؤلف.’
الفارسة روزا فيهيت لا تزال تبحث عن مكان ابنها الوحيد، فهل يمكنني تجاهل ذلك ما دمت أملك قلب إنسان.
وبحسب ما قيل، فإن نائب أسقف لونداين وثلاثة دوقات، الذين كانوا شهودًا على تعيين ولي العهد وفقًا للتقاليد، أبدوا دهشة وشكًا كبيرين عندما أعلن الملك أنه سيعيّن ملكيور وليًا للعهد بدلًا من آسلان.
دارت 「الذاكرة」 الخاصة بـ ‘الوعد’ بسرعة، ودَفعت إلى كليو جملة لم يكن بحاجة إلى تذكرها.
في كل قصة، يصل البطل أخيرًا.
「المكان الذي يقيم فيه الأمراء الثلاثة يشبه سماءً فيها قمر واحد، ونجم واحد، وشمس مشرقة.」
“إيسييل، إيسييل. عمّ يتحدث كليو وسيل؟”
رغم أن الإحساس كان جديدًا وكأنه نافذة منبثقة لكتاب إلكتروني، إلا أن كون تطبيق المراسلة الخاص بالعمل لا يتحول حتى إلى وضع عدم الاتصال بينما تم تحديث خاصية الإشعارات فقط، جعل شعوره سيئًا بشكل غريب.
“【لذلك إذًا، عندما اخترت مادة اللغات الأجنبية الحديثة كارولينغر للعام القادم رغم أنك تفتقر للحماس، تساءلت لماذا تختار لغة يصعب عليك تعلمها. يبدو أنك كنت تجيدها مسبقًا. 】”
وقد ذكّره ذلك بوضوح أنه الآن يعمل لساعات إضافية.
فعّل كليو غريزيًا 「الإزاحة」. تسعون بالمئة من سبب قراره بعدم شرب الكحول اليوم كان بسبب ذلك الشخص.
‘إنه مشهد يجتمع فيه الأمراء الثلاثة من المخطوطة السابقة. هل هو في الأصل حفل رأس السنة بعد تخرج آرثر؟ لكن أليس الوصف متحيزًا لآرثر أكثر من اللازم؟’
قالت سيل ذلك بلغة كارولينغر وهي تبتسم بمكر. كان صوتها عند استخدام تلك اللغة أخفض وأكثر خشونة مقارنةً عندما تتحدث بلغة ألبيون.
كان القمر والنجمة يشيران إلى ملكيور وآسلان، بينما كانت الشمس تشير إلى آرثر.
حتى جوليكا، التي تكره ابنها الأكبر، أظهرت دفئًا خفيفًا على وجنتيها الشاحبتين اللتين تشبهان وجهه تمامًا.
وقد خُصصت جمل مديح طويلة للغاية لمن ينال حب الحاكم. هكذا هي مناسبات السماوية. فكما أن بركاتهم تزعزع مصير البشر، كذلك لعناتهم.
في هذه القاعة الممتلئة بالنبلاء وأصحاب السلطة، لا أحد يسعى للفت نظره، ولا أحد يحاول التملق له برفع شأنه، فهل هذا أمر طبيعي؟
بعد أن استقرت المقاعد، أنهى ملكيور خطابًا قصيرًا.
“【يبدو أن ما قيل عن تدفق طهاة أسرة إيتنسيل الملكية من كارولينغر عبر الحدود بعد سقوطهم لم يكن مبالغة. 】”
ثم بدأ تقديم الحساء بانضباط تام. امتلأت القاعة برائحة دافئة وعطرة.
عدد قليل جدًا من الأشخاص الذين سيملكون نفوذًا هائلًا في المستقبل لم يكونوا ينظرون إلى ولي العهد والأمير الثاني في الطرف الأيمن من الطاولة، بل إلى الأمير آرثر الواقف في الطرف الأيسر.
وبسرعة مذهلة أنهى كاتب الثانية في القنصل وعاء الحساء، وبدأ يثرثر مجددًا.
‘رئيس المجلس بنجامين فيتن، كاتارينا تانبيت دي نيجو. هذان الاثنان يمتلكان حدسًا قويًا فعلًا. من الواضح أنهما يركزان على آرثر أكثر من ملكيور وآسلان.’
“【هل سيحدث كسوف شمسي مرة أخرى قريبًا؟ ألم تقل يا سعادة القنصل إنك رأيت كسوف تتويج ألبيون من قبل؟ 】”
“【يبدو أن ما قيل عن تدفق طهاة أسرة إيتنسيل الملكية من كارولينغر عبر الحدود بعد سقوطهم لم يكن مبالغة. 】”
“【رأيته مرتين. قبل 32 عامًا وقبل 27 عامًا. الأول كان حين كنت أقيم في لونداين مع والدي، فتصادف التوقيت. 】”
‘في الجامعة عانيت وأنا أقرأ الأبحاث، وفي العمل كدت أفقد بصري وأنا أراجع الكتب الأصلية… لا يُعقل.’
“【ربما سترى حتى كسوفًا ثالثًا يا سعادة القنصل. 】”
تداخل صوت احتكاك الحرير، وصوت أرجل الكراسي وهي تنزلق بخفة فوق السجاد.
“【كفى كلامًا لا فائدة منه وتناول طعامك. مثل هذا العشاء الراقي لا يمكن تذوقه إلا في ألبيون الآن. 】”
“جلالة صاحبة السمو جوليكا، وصاحب السمو الأمير الثاني آسلان قد وصلا.”
“【يبدو أن ما قيل عن تدفق طهاة أسرة إيتنسيل الملكية من كارولينغر عبر الحدود بعد سقوطهم لم يكن مبالغة. 】”
الحدث الذي نهض فيه الملك، الذي تدهورت صحته لدرجة أنه لم يعد قادرًا حتى على تناول الطعام بنفسه، فجأة ليعيّن ابنه الأكبر وليًا للعهد، اعتُبر حادثة غامضة.
كليو أيضًا وافق بنسبة 120% على كلام الشاب ذي الخدين الممتلئين بلون وردي صحي.
وبينما كان كليو مرتبكًا في داخله، ظهرت رسالة ’الوعد’ مرة أخرى أمامه.
‘الاسم والعادات والمناخ يشبهون بريطانيا، لكن عدم استلهام الواقع في ثقافة الطعام هو أفضل قرار اتخذه المؤلف.’
‘لا بد أنه كوّن نفوذه، وانتظر التوقيت، واستخدم جهاز الاستخبارات السرية لبناء إنجازاته، ثم نفّذ خطته عندما بلغ العشرين. كنت أظن أنه يبالغ في ارتداء القفازات، لكن من الواضح أنه لا أحد يعرف مهارته. لا يبدو أنهم يشكون في أنه تحكم بالملك فيليب.’
.
‘رغم أن قدرات العنصر المرتبط كانت مذهلة من قبل، إلا أنه مع ارتفاع درجة التدخل في السرد أصبحت أكثر غرابة.’
.
تداخل صوت احتكاك الحرير، وصوت أرجل الكراسي وهي تنزلق بخفة فوق السجاد.
.
باستثناء الأفعال التي يُشتبه فقط في تورطها بها، وباستثناء ما ستفعله مستقبلًا بحسب المخطوطة، وحتى إن اقتصر الأمر على ما ارتكبته فعليًا، فإن طبيعة الملكة لم تكن سوى قاسية بدم بارد.
‘كما توقعت، فإن إنشاء منجم تيفلاوم ومجمع المعالجة في دوبريس لم يهز خريطة الصناعة فقط، بل غيّر أيضًا موازين القوى داخل العائلة الملكية.’
وبالطبع لم يكن تفسير كليو كذبًا. فهذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها لغة كارولينغر بشكل صحيح.
‘بما أنه أُعلن عنه بشكل مفاجئ، تأخر فهم حجمه، لكن أليس ذلك أكبر من أن تحتكره العائلة الملكية وحدها؟’
‘إنه مشهد يجتمع فيه الأمراء الثلاثة من المخطوطة السابقة. هل هو في الأصل حفل رأس السنة بعد تخرج آرثر؟ لكن أليس الوصف متحيزًا لآرثر أكثر من اللازم؟’
‘حسنًا، من غير المحتمل أن يتخلى سمو ولي العهد عن حق فرض الضرائب على ما يخرج من الأرض. أليس ذلك أكبر سلطة متبقية للملك؟’
‘أولًا، نطاق افتتان الذي يستخدمه ملكيور ليس واسعًا كما توقعت. كما أن تأثيره لا يدوم طويلًا.’
‘لو علموا أن تلك الأرض بهذه الأهمية، لكان الجشعون في مجلس النبلاء قد غيّروا القوانين بأي وسيلة.’
جوليكا، التي فاجأت كليو بانعطافة صادمة أشبه بالحاسة السادسة، جلست إلى طاولة العائلة الملكية برفقة آسلان الذي كان يرافقها. وجلس آسلان إلى يمينها.
‘بدلًا من تسليم دوبريس لهم، أرى أن بقاء السلطة بيد العائلة الملكية أفضل.’
حتى جوليكا، التي تكره ابنها الأكبر، أظهرت دفئًا خفيفًا على وجنتيها الشاحبتين اللتين تشبهان وجهه تمامًا.
‘هوه.’
وضعت سيل كأس الشمبانيا الفارغ، ثم مالت برأسها نحو كليو.
جمع كليو محادثات الناس واحدة تلو الأخرى بحماس يفوق حتى جامعي استطلاعات الرأي.
كل تلك الأسماء كانت ألقابًا رسمية منحتها لملكة ألبيون الأساطير والتاريخ المتوارثان منذ عهد ليونيد الأول.
قد تبدو مجرد ثرثرة بلا قيمة عند سماعها لأول وهلة، لكنها كانت مليئة بالمعلومات.
وقف كليو مائلًا خلف الحنية، مما أتاح له فرصة التحديق بها بحرية.
أولًا.
عدد قليل جدًا من الأشخاص الذين سيملكون نفوذًا هائلًا في المستقبل لم يكونوا ينظرون إلى ولي العهد والأمير الثاني في الطرف الأيمن من الطاولة، بل إلى الأمير آرثر الواقف في الطرف الأيسر.
‘أولًا، نطاق افتتان الذي يستخدمه ملكيور ليس واسعًا كما توقعت. كما أن تأثيره لا يدوم طويلًا.’
وكان هذا كل شيء.
حتى أولئك الذين كانوا يحدقون بولي العهد بحماسة وكأن أرواحهم قد سُلبت، ما إن جلس في المقعد الأعلى حتى تلاشت تعابيرهم الشاردة كما لو أنهم يستيقظون من حلم بعيد.
مرّت تسع سنوات منذ أن انهار الملك فيليب وأصبح طريح الفراش، لكن ملكيور ريونيان لم يُعلن وليًا للعهد رسميًا إلا قبل سبع سنوات.
وعندما عادت إلى وجوههم التي كانت مغمورة بالإعجاب والتبجيل الطبيعيين حسابات الربح والخسارة ونواياهم الحقيقية، بدأ يظهر تذمر خفي تجاه العائلة الملكية التي تحتكر منجم تيبلاوم.
وبالطبع لم يكن تفسير كليو كذبًا. فهذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها لغة كارولينغر بشكل صحيح.
بل إن أعضاء مجلس العامة أو النبلاء من الدرجة الدنيا أظهروا موقفًا أكثر ودية تجاه ملكيور.
كانت تلك عادة قديمة لديه، منذ ما قبل أن يصبح اسمه كليو، ومنذ أن لم تكن الحلقة البلاتينية الرقيقة بعدُ ’الوعد’.
‘حسنًا، ملكيور… هو حاكم يتجاوز حتى الحاكم المستنير. وفوق ذلك عادل ونزيه، لا يسعى لمصلحة شخصية، لطيف ومع ذلك يملك قدرة على القيادة. على أي حال، هو من نوع السياسيين المعاصرين.’
الفارسة روزا فيهيت لا تزال تبحث عن مكان ابنها الوحيد، فهل يمكنني تجاهل ذلك ما دمت أملك قلب إنسان.
ثانيًا.
عابرًا القاعة بأناقة وهو يحيّي الناس واحدًا تلو الآخر بإيماءة عين، شغل ملكيور المقعد الأعلى على الطاولة كما لو كان ذلك أمرًا بديهيًا.
‘مع ذلك، لديه نقطة ضعف في أصله وماضيه، ويبدو أن ذلك كان عامل جذب لهم.’
كان القمر والنجمة يشيران إلى ملكيور وآسلان، بينما كانت الشمس تشير إلى آرثر.
مرّت تسع سنوات منذ أن انهار الملك فيليب وأصبح طريح الفراش، لكن ملكيور ريونيان لم يُعلن وليًا للعهد رسميًا إلا قبل سبع سنوات.
عدد قليل جدًا من الأشخاص الذين سيملكون نفوذًا هائلًا في المستقبل لم يكونوا ينظرون إلى ولي العهد والأمير الثاني في الطرف الأيمن من الطاولة، بل إلى الأمير آرثر الواقف في الطرف الأيسر.
الحدث الذي نهض فيه الملك، الذي تدهورت صحته لدرجة أنه لم يعد قادرًا حتى على تناول الطعام بنفسه، فجأة ليعيّن ابنه الأكبر وليًا للعهد، اعتُبر حادثة غامضة.
والمثير للدهشة أنه بالفعل نجح في تبديل اللغة.
وبحسب ما قيل، فإن نائب أسقف لونداين وثلاثة دوقات، الذين كانوا شهودًا على تعيين ولي العهد وفقًا للتقاليد، أبدوا دهشة وشكًا كبيرين عندما أعلن الملك أنه سيعيّن ملكيور وليًا للعهد بدلًا من آسلان.
عابرًا القاعة بأناقة وهو يحيّي الناس واحدًا تلو الآخر بإيماءة عين، شغل ملكيور المقعد الأعلى على الطاولة كما لو كان ذلك أمرًا بديهيًا.
بالنسبة لكليو، الذي يعرف مهارة ملكيور، لم يكن في ذلك أي غموض.
تفحّص كليو بهدوء ذلك الكائن الذي يُعد محور هذا العالم ومرتكزه. بدا آرثر بزيه الرسمي مهيبًا إلى حد ما من الخارج.
‘لا بد أنه كوّن نفوذه، وانتظر التوقيت، واستخدم جهاز الاستخبارات السرية لبناء إنجازاته، ثم نفّذ خطته عندما بلغ العشرين. كنت أظن أنه يبالغ في ارتداء القفازات، لكن من الواضح أنه لا أحد يعرف مهارته. لا يبدو أنهم يشكون في أنه تحكم بالملك فيليب.’
مرّت تسع سنوات منذ أن انهار الملك فيليب وأصبح طريح الفراش، لكن ملكيور ريونيان لم يُعلن وليًا للعهد رسميًا إلا قبل سبع سنوات.
***
‘يقولون إن الوجه بعد الأربعين يكشف عن الشخصية والحياة، يبدو أن ذلك مجرد كذبة صريحة.’
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“إيسييل، هذا….”
‘حسنًا، من غير المحتمل أن يتخلى سمو ولي العهد عن حق فرض الضرائب على ما يخرج من الأرض. أليس ذلك أكبر سلطة متبقية للملك؟’
