طباعة! (1)
– طباعة! (1) –
“أنا لا أملك أي موهبة في الكتابة. وفوق ذلك ليست لدي القدرة على شرح السحر ببساطة. وأنت ساحر أيضًا، لذا تعرف جيدًا أن هذا النوع من الأمور لا يمكن شرحه بالكامل بالكلام فقط. حتى السيد ليفي، سكرتير الجمعية التجارية، انشغل بكتابة رسائل الرفض للطلبات التي استمرت بالتدفق أثناء غيابي. قبل حصوله على رخصة المحاماة الإدارية كان يعمل في مجال النشر.”
بعد وقت طويل، رفع كليو عينيه عن الخريطة ولاحظ أن الثلج المتساقط قد صبغ السماء بالبياض.
‘في النهاية، حتى في أزهى عصور الأدب، كان من يملك موهبة الكتابة يجد أن كتابة الإعلانات التجارية أكثر فائدة للمعيشة. هاه، المؤلف صنع العالم بإتقان في كل زاوية تقريبًا، فلماذا لم يُصلح مثل هذه الأمور.’
‘…ليس اليوم.’
‘الإنسان لا يستطيع التخلص من طباعه… حتى بعدما وصلت إلى هنا، وأصبحت مالك أراضٍ، ما زلت أفكر في نشر الكتب. يا لي من شخص حقًا.’
بهذا الوضع، لن تتمكن القطارات ولا عربات النقل من التنقل بين مدينة فيسيلرن ولونداين.
والدليل على ذلك كان الزبائن الذين يدخلون هذه المكتبة ويخرجون منها بلا توقف.
كان بيهيموث، الذي كان يلعق الشوكولاتة الساخنة الممزوجة بالكونياك، قد غفا وهو يخرخر بهدوء.
“نادر؟ لا، غير موجودين أصلًا. بدايةً، سحرة الأبحاث بطبعهم لا يرغبون في إضاعة ثانية واحدة على مجال لا يثير اهتمامهم. ولهذا من المعروف أن منصب مدرس السحر في مدرسة قوات دفاع العاصمة يواجه دائمًا صعوبة في إعادة التوظيف عندما يشغر.”
‘إنه شتاء كثير الثلوج. لا أعلم إن كان هذا طبيعيًا أم أن هذا العام فقط كذلك.’
طنغ.
كان هذا أول شتاء يعيشه「كيم جونغ جين」في ألبيون.
“ليدي ديون، هل تعرفين أشخاصًا يعملون في مجال النشر؟ مثل وكلاء حقوق النشر، أو المحررين، أو مجلدي الكتب.”
ورغم أن غياب التدفئة الأرضية كان مؤسفًا للغاية، فإن الاستلقاء أمام المدفأة محتضنًا قطًا نام والكريمة عالقة بشواربه، لم يكن شعورًا سيئًا أيضًا.
بينما كان يستمع إلى ديونه، خطر في ذهن كليو فجأة شخص واحد، مرشح قوي للتأليف.
‘لكن حتى لو لم أستطع تركيب أوندول، أتمنى لو وُجد شيء يشبه البطانية الكهربائية. هل يمكن صنعها بطريقة ما؟’
ولو نُشرت تلك الكتب المنفردة وحققت مبيعات جيدة، فسيتحسن تصور العامة عن السحر، وسيكون ذلك بالمناسبة أمرًا جيدًا لجميع السحرة أيضًا، أليس كذلك؟
م.م: أوندول هو نظام كوري تقليدي للتدفئة الأرضية يعود تاريخه لآلاف السنين. يعمل النظام على تسخين أرضية الغرفة بدلاً من الهواء، مما يجعل الغرفة دافئة ومريحة، ويُترجم اسمه حرفياً إلى الأحجار الدافئة🧐
تفقد تقدم بناء الفندق على أرض كليو، وإدارة ديون لمبناها الصغير.
هل يُقال إن العقل يسيطر على الجسد؟ الروح الكورية داخله كانت تأمره بتدفئة ظهره.
‘صحيح أنه طفل يستخدم سحرًا مذهلًا، لكنني كنت أظنه غير مهتم كثيرًا بالدروس الأساسية. يبدو أنني أخطأت في الحكم.’
‘لو استخدمت حجرًا سحريًا من الياقوت فقد أستطيع صنع شيء مشابه كأداة سحرية… لكن الياقوت من أغلى الأحجار السحرية. لو استطعت إيجاد طريقة لربطها بكفاءة….’
حتى مع هذا الطلب المفاجئ، لم تُظهر ديون دهشة بل اهتمامًا فقط. أخذت تنقر بأطراف أصابعها على سطح الكأس الفارغ وابتسمت برقة.
وبينما كان يركب صيغًا سحرية في ذهنه، بدأ كليو يغفو مثل بيهيموث دون أن يشعر.
ولولا رفوف الكتب السحرية والوثائق المكتظة، ونماذج المباني التي تملأ الجدران، لظن المرء أنه في غرفة استقبال بمنزل جدين يستقبلان حفيدهما.
دخلت السيدة كانتون إلى غرفة النوم لتضع الرسائل، وما إن رأت كليو نائمًا حتى نقرت بلسانها.
ولم يكن هذا كل شيء.
‘يا إلهي، يبدو أنه مرهق. سيصاب بالزكام بهذا الشكل.’
كان بناء الفندق قد انتهى بالفعل، وبدأ العمل على الديكور الداخلي، لذا استمرت التحضيرات للافتتاح خطوة بخطوة رغم الطقس البارد.
تحركت السيدة كانتون بحذر، ثم رتبت الرسائل والبطاقات الملونة القادمة من آرثر وسيل والتوأمتان أنجيليوم فوق الطاولة كأنها باقة زهور، بحيث يراها كليو فور استيقاظه.
“اقتراح تحويل المذكرات إلى كتاب فكرة جيدة، لكن من سيرغب في قراءة شيء كهذا؟”
كانت رسائل وصلت بعد أن عبرت البلاد من مدينة باريسا، عاصمة إقطاعية كيسيون، ومن مدينة نوفانتيس، ومن مدينة كارمين، عاصمة إقطاعية أنجيليوم.
عندما توقف الثلج الذي ملأ أسبوعين كاملين من منتصف يناير، وأصبحت الطرق صالحة لسير العربات، اجتمع ديون وكليو مجددًا ليفعلا أكثر ما يحبانه.
ومنذ أن حضر حفلات رأس السنة المتتالية، بدا كليو فاقدًا للاهتمام بالمجتمع الراقي، فلم يعد يبالي بأي دعوة تصله، لكنه كان يرحب برسائل أصدقائه فقط.
‘الإنسان لا يستطيع التخلص من طباعه… حتى بعدما وصلت إلى هنا، وأصبحت مالك أراضٍ، ما زلت أفكر في نشر الكتب. يا لي من شخص حقًا.’
وبسبب الطرق التي كانت تُغلق وتُفتح بفعل الثلوج، تأخرت الرسائل عدة أيام قبل أن تصل دفعة واحدة.
‘يطمئنني أنه لا يمر بأمور صعبة في مدرسة العاصمة، ويبدو أنه كوّن الكثير من الأصدقاء أيضًا.’
وهذه حقيقة لم يعرفها «جونغجين» لأنه لم يعش يومًا حياة يملك فيها المال بكثرة.
رغم أن السيد الصغير أصبح طويل القامة ويظهر سلوكًا ناضجًا، فإن مظهره وهو نائم بشعره الناعم المبعثر ظل يبدو كطفل صغير.
“نعم، بما أنه لا يوجد شيء مؤكد بعد، فأنت تريدني ألا أبدأ بجذب العاملين علنًا، بل فقط أستطلع الأجواء أولًا، صحيح؟ اترك الأمر لي.”
غطت السيدة كانتون كليو النائم ببطانية صوفية سميكة حتى لا يصاب بالبرد، ثم أضافت المزيد من الحطب إلى المدفأة.
غطت السيدة كانتون كليو النائم ببطانية صوفية سميكة حتى لا يصاب بالبرد، ثم أضافت المزيد من الحطب إلى المدفأة.
وخارج النافذة، استمر الثلج الهادئ بالتراكم.
بعد أن بدأ يلمس المال بيده، أدرك شيئًا بوضوح أكبر.
***
‘صحيح أنه طفل يستخدم سحرًا مذهلًا، لكنني كنت أظنه غير مهتم كثيرًا بالدروس الأساسية. يبدو أنني أخطأت في الحكم.’
عندما توقف الثلج الذي ملأ أسبوعين كاملين من منتصف يناير، وأصبحت الطرق صالحة لسير العربات، اجتمع ديون وكليو مجددًا ليفعلا أكثر ما يحبانه.
“حسنًا يا كليو، لقد سمعت بسبب زيارتك. اجلس أولًا واشرب بعض الشاي. وجنتاك متجمدتان تمامًا.”
تفقد تقدم بناء الفندق على أرض كليو، وإدارة ديون لمبناها الصغير.
لكن كانت هناك عقبة واحدة فقط….
كانت واجهة مكتبة الطابق الأول مزينة بزينة فاخرة احتفالًا بالعام الجديد، وخلف الواجهة وُضعت عدة كراسٍ لراحة الزبائن بعد شراء الكتب.
‘الإنسان لا يستطيع التخلص من طباعه… حتى بعدما وصلت إلى هنا، وأصبحت مالك أراضٍ، ما زلت أفكر في نشر الكتب. يا لي من شخص حقًا.’
ومن هناك، كان فندق دي نيجو إيست يُرى بوضوح شديد.
ولهذا شعرت في داخلها بشيء من الفخر والرضا.
كان بناء الفندق قد انتهى بالفعل، وبدأ العمل على الديكور الداخلي، لذا استمرت التحضيرات للافتتاح خطوة بخطوة رغم الطقس البارد.
ليس زمانًا ومكانًا مات فيه الأدب وصدر فيه الحكم العلني بموت الكتب.
كانت العربات المحملة بمختلف الأثاث والأدوات تصل تباعًا إلى المدخل ثم تغادر، بينما كانت نوافذ الغرف المملوءة بالدفء مضاءة.
بالنسبة لأستاذة كرّست حياتها للبحث بعيدًا عن اهتمام الناس أو أحاديث المجتمع الراقي، كانت تلك الكلمات الإقناعية تثير فيها شعورًا غريبًا بالحماس.
أما ديون، التي لم يمض وقت طويل على عودتها من إمارة كراتير، فكانت في مزاج ممتاز بعدما باعت كمية هائلة من الحلي المصنوعة من الأحجار السحرية للأميرهم.
“وكأنك تتحدث عن أمر لا علاقة لك به؟ السبب هو أنك ألقيت سحرًا مبهرًا في قلب العاصمة ونثرت الأحجار الضوئية السحرية في كل مكان. صحيح أن من رأى ذلك مباشرة ليسوا كثيرين، لكن الأخبار انتشرت، وعدد من سمعوا الشائعات لا يُحصى، فمن الطبيعي أن يثير ذلك اهتمام الناس.”
وقد بدا وجهها، بعد أن حققت في صفقة واحدة أرباح عام كامل، مشرقًا كأنه يشع نورًا خافتًا.
هز كليو رأسه بخفة، ثم شد من عزيمته بعدما بدأت حماسته تخبو.
جلس الاثنان بعد غياب طويل يحتسيان شاي الحليب المقدم مجانًا من المكتبة ويتبادلان الحديث.
بعد وقت طويل، رفع كليو عينيه عن الخريطة ولاحظ أن الثلج المتساقط قد صبغ السماء بالبياض.
“سواء منصات العرض أو واجهات المتاجر، يبدو أن هناك مؤخرًا عددًا لا بأس به من الكتب المتعلقة بالسحر أو الوحوش السحرية.”
ولهذا لم يكن كليو قادرًا على تجاهل فرصة لكسب المال.
“أوه، يقولون إن ذلك المجال يشهد طلبًا هائلًا هذه الأيام. تخيل أن وكلاء النشر يلحون عليّ حتى أكتب كتابًا متعلقًا بالسحر.”
‘في النهاية، حتى في أزهى عصور الأدب، كان من يملك موهبة الكتابة يجد أن كتابة الإعلانات التجارية أكثر فائدة للمعيشة. هاه، المؤلف صنع العالم بإتقان في كل زاوية تقريبًا، فلماذا لم يُصلح مثل هذه الأمور.’
“بما أن الليدي ديون تحب القراءة كثيرًا، ألم تفكري في كتابة كتاب بالمناسبة؟”
.
“أنا لا أملك أي موهبة في الكتابة. وفوق ذلك ليست لدي القدرة على شرح السحر ببساطة. وأنت ساحر أيضًا، لذا تعرف جيدًا أن هذا النوع من الأمور لا يمكن شرحه بالكامل بالكلام فقط. حتى السيد ليفي، سكرتير الجمعية التجارية، انشغل بكتابة رسائل الرفض للطلبات التي استمرت بالتدفق أثناء غيابي. قبل حصوله على رخصة المحاماة الإدارية كان يعمل في مجال النشر.”
أخذ كليو نفسًا خفيفًا حتى لا تلاحظ الأستاذة ماريا، وقبض يده برفق، ثم فعّل وضع العمل الذي لم يستخدمه منذ وقت طويل.
“أفهم… يبدو أن الطلب على الكتب العامة المتعلقة بالسحر كبير.”
“ليدي ديون، هل تعرفين أشخاصًا يعملون في مجال النشر؟ مثل وكلاء حقوق النشر، أو المحررين، أو مجلدي الكتب.”
“وكأنك تتحدث عن أمر لا علاقة لك به؟ السبب هو أنك ألقيت سحرًا مبهرًا في قلب العاصمة ونثرت الأحجار الضوئية السحرية في كل مكان. صحيح أن من رأى ذلك مباشرة ليسوا كثيرين، لكن الأخبار انتشرت، وعدد من سمعوا الشائعات لا يُحصى، فمن الطبيعي أن يثير ذلك اهتمام الناس.”
ولم يكن هذا كل شيء.
‘ومع ذلك، أن تباع الكتب بهذا الشكل الجنوني… لو كان في العالم الذي عشت فيه، لكان الأمر مجرد ظهور تلفزيوني أو ارتفاع في مشاهدات يوتيوب.’
‘في النهاية، حتى في أزهى عصور الأدب، كان من يملك موهبة الكتابة يجد أن كتابة الإعلانات التجارية أكثر فائدة للمعيشة. هاه، المؤلف صنع العالم بإتقان في كل زاوية تقريبًا، فلماذا لم يُصلح مثل هذه الأمور.’
وبينما كان كليو يستمع ممسكًا بالكوب بتعبير شارد قليلًا، قبضت ديونه يدها بحماس وبدأت تتحدث بانفعال.
“نعم.”
“بالتزامن مع فتح باب منيموسيني، بدأ العامة يُبدون اهتمامًا كبيرًا بالسحر والوحوش السحرية. لكن لا توجد كتب جيدة تُشبع تلك الرغبة، والوضع الحالي أن أشخاصًا أشبه بصحفيي مجلات النميمة الرخيصة يطبعون كتبًا تافهة مليئة بالثرثرة عديمة القيمة.”
تظاهرت ديون، التي تؤمن بالسحر لكنها لا تؤمن بالأرواح، بأنها مستاءة.
“في الأصل، كتب السحر السائدة هي الكتب النظرية المتخصصة مثل 『الموسوعة السحرية』، لذا من النادر وجود مؤلفين قادرين على كتابة مخطوطات موجهة للعامة.”
ولهذا شعرت في داخلها بشيء من الفخر والرضا.
“نادر؟ لا، غير موجودين أصلًا. بدايةً، سحرة الأبحاث بطبعهم لا يرغبون في إضاعة ثانية واحدة على مجال لا يثير اهتمامهم. ولهذا من المعروف أن منصب مدرس السحر في مدرسة قوات دفاع العاصمة يواجه دائمًا صعوبة في إعادة التوظيف عندما يشغر.”
ولولا رفوف الكتب السحرية والوثائق المكتظة، ونماذج المباني التي تملأ الجدران، لظن المرء أنه في غرفة استقبال بمنزل جدين يستقبلان حفيدهما.
“!!!”
هل يُقال إن العقل يسيطر على الجسد؟ الروح الكورية داخله كانت تأمره بتدفئة ظهره.
بينما كان يستمع إلى ديونه، خطر في ذهن كليو فجأة شخص واحد، مرشح قوي للتأليف.
وهذه حقيقة لم يعرفها «جونغجين» لأنه لم يعش يومًا حياة يملك فيها المال بكثرة.
‘الأستاذة ماريا جينتيلي!’
“بالتزامن مع فتح باب منيموسيني، بدأ العامة يُبدون اهتمامًا كبيرًا بالسحر والوحوش السحرية. لكن لا توجد كتب جيدة تُشبع تلك الرغبة، والوضع الحالي أن أشخاصًا أشبه بصحفيي مجلات النميمة الرخيصة يطبعون كتبًا تافهة مليئة بالثرثرة عديمة القيمة.”
تذكر كيف كان يختلس النظر إلى مذكراتها الدراسية حتى أثناء آخر محاضرة قبل الامتحانات النهائية، ويحسب في رأسه كم سيجني لو نشرها ككتاب جماهيري.
لم يكن لها حد مناسب. كلما زاد المال كان ذلك أفضل.
‘الأستاذة ماريا، بخلاف ديونه، لا تظهر في المجتمع الراقي، لذلك الناشرون العاديون لا يعرفون بوجودها جيدًا. لو أمكن نشر تلك المذكرات… ألن يكون ذلك ثروة طائلة فعلًا؟!’
“تتذكر أنني قلت قبل قليل إن السيد ليفي، سكرتير الجمعية التجارية، كان يعمل سابقًا في مجال النشر، صحيح؟”
بعد أن بدأ يلمس المال بيده، أدرك شيئًا بوضوح أكبر.
“نعم.”
الثروة.
هذا المكان الآن هو مملكة ألبيون عام 1891.
لم يكن لها حد مناسب. كلما زاد المال كان ذلك أفضل.
لكن كانت هناك عقبة واحدة فقط….
وهذه حقيقة لم يعرفها «جونغجين» لأنه لم يعش يومًا حياة يملك فيها المال بكثرة.
“نعم.”
‘ليس مجرد التحرر من نفوذ والدي، بل حتى طفل في الثامنة عشرة يُعامل باحترام كشخص كامل. وفوق ذلك، أستطيع فعل معظم ما أريده دون تردد.’
“أوه، هل تنوي هذه المرة أن تحقق ثروة من الكتب؟ حقًا يا سيدي الصغير، لديك موهبة فطرية في شم رائحة المال.”
ولم يكن هذا كل شيء.
“أي استنتاج؟ الأمر واضح بمجرد النظر.”
في هذا العالم توجد الأحجار السحرية والأحجار الضوئية السحرية. حتى المواد الخام للمعجزات يمكن شراؤها بالمال.
هل يُقال إن العقل يسيطر على الجسد؟ الروح الكورية داخله كانت تأمره بتدفئة ظهره.
ولهذا لم يكن كليو قادرًا على تجاهل فرصة لكسب المال.
وكان قد سمع أن الأستاذة ماريا، مثل الأستاذ ناوور المسؤول عن تدريب المبارزة للطلاب المتقدمين، لا تملك أقارب في العاصمة، ولذلك تبقى دائمًا في السكن الرسمي.
لكن كانت هناك عقبة واحدة فقط….
“هناك عدد أكبر بكثير من الناس مما تتوقعين مهتمون بأساليب استخدام الأثير ومبادئ السحر.”
حتى بينما كان يفكر في كيفية تخطيط الكتاب وتحريره والترويج له، ظل إدراك بارد يلوح في زاوية من قلبه.
تذكر كيف كان يختلس النظر إلى مذكراتها الدراسية حتى أثناء آخر محاضرة قبل الامتحانات النهائية، ويحسب في رأسه كم سيجني لو نشرها ككتاب جماهيري.
‘الإنسان لا يستطيع التخلص من طباعه… حتى بعدما وصلت إلى هنا، وأصبحت مالك أراضٍ، ما زلت أفكر في نشر الكتب. يا لي من شخص حقًا.’
في دروس ماريا، لم يكن كليو طالبًا يلفت الانتباه.
هز كليو رأسه بخفة، ثم شد من عزيمته بعدما بدأت حماسته تخبو.
دخلت السيدة كانتون إلى غرفة النوم لتضع الرسائل، وما إن رأت كليو نائمًا حتى نقرت بلسانها.
‘لا، كيف يكون الأمر نفسه؟ في العالم السابق كان الأمر خطأ، لكن الآن هذا صحيح. فما زلنا في عصر يمكن أن تجني فيه الكتب المال.’
‘هل كان هذا الطفل قادرًا على التحدث بهذه الطريقة أيضًا…؟’
هذا المكان الآن هو مملكة ألبيون عام 1891.
بهذا الوضع، لن تتمكن القطارات ولا عربات النقل من التنقل بين مدينة فيسيلرن ولونداين.
ليس زمانًا ومكانًا مات فيه الأدب وصدر فيه الحكم العلني بموت الكتب.
ورغم أن غياب التدفئة الأرضية كان مؤسفًا للغاية، فإن الاستلقاء أمام المدفأة محتضنًا قطًا نام والكريمة عالقة بشواربه، لم يكن شعورًا سيئًا أيضًا.
في العالم الذي يعيش فيه كليو، كان الأدب يتمدد بسرعة، وبدأت تظهر طبقات من القراء تهتم بمختلف المجالات المتنوعة.
“أوه، هل تنوي هذه المرة أن تحقق ثروة من الكتب؟ حقًا يا سيدي الصغير، لديك موهبة فطرية في شم رائحة المال.”
والدليل على ذلك كان الزبائن الذين يدخلون هذه المكتبة ويخرجون منها بلا توقف.
‘الأستاذة ماريا، بخلاف ديونه، لا تظهر في المجتمع الراقي، لذلك الناشرون العاديون لا يعرفون بوجودها جيدًا. لو أمكن نشر تلك المذكرات… ألن يكون ذلك ثروة طائلة فعلًا؟!’
طنغ.
بهذا الوضع، لن تتمكن القطارات ولا عربات النقل من التنقل بين مدينة فيسيلرن ولونداين.
“مرحبًا بكم.”
“وكأنك تتحدث عن أمر لا علاقة لك به؟ السبب هو أنك ألقيت سحرًا مبهرًا في قلب العاصمة ونثرت الأحجار الضوئية السحرية في كل مكان. صحيح أن من رأى ذلك مباشرة ليسوا كثيرين، لكن الأخبار انتشرت، وعدد من سمعوا الشائعات لا يُحصى، فمن الطبيعي أن يثير ذلك اهتمام الناس.”
حتى بينما كان كليو وديونه يشربان شاي الحليب، ظل الجرس المعلق على الباب الزجاجي النظيف للمكتبة يرن مرات عديدة.
‘صحيح أنه طفل يستخدم سحرًا مذهلًا، لكنني كنت أظنه غير مهتم كثيرًا بالدروس الأساسية. يبدو أنني أخطأت في الحكم.’
المكتبة التي أجّرتها ديونه كانت تحقق أرباحًا جيدة جدًا. وحتى في الطقس البارد، كان وجه صاحب المكتبة مشرقًا.
م.م: أوندول هو نظام كوري تقليدي للتدفئة الأرضية يعود تاريخه لآلاف السنين. يعمل النظام على تسخين أرضية الغرفة بدلاً من الهواء، مما يجعل الغرفة دافئة ومريحة، ويُترجم اسمه حرفياً إلى الأحجار الدافئة🧐
كانت الطبعات الرخيصة ذات الثمانية كورونا والروايات المقسمة إلى سلاسل رفيعة هي الأكثر شعبية، لكن حتى المجلدات الفاخرة المغلفة بالجلد والمزينة بالذهب لم تكن نادرة البيع.
لم يكن لها حد مناسب. كلما زاد المال كان ذلك أفضل.
وبعد التدقيق، لاحظ أن موظفي فندق دو نيج إيست والعاملين في الديكور كانوا يمرون بالمكتبة في طريق عودتهم من العمل ليشتروا كتبًا خفيفة أو مجلات أو كتب كلمات متقاطعة يستمتعون بها مساءً.
ليس زمانًا ومكانًا مات فيه الأدب وصدر فيه الحكم العلني بموت الكتب.
وعند النظر إلى الكتب التي يشتريها الناس، كانت الروايات تتصدر بفارق كبير، لكن كتب السكك الحديدية والسفر وبيئة الطيور أو أدلة الطعام كانت تُباع أيضًا بنسبة ملحوظة.
“أي استنتاج؟ الأمر واضح بمجرد النظر.”
‘إذن هناك طلب على كتب الثقافة العامة. عليّ أولًا أن ألتقي بالأستاذة ماريا وأتفاوض معها. بما أنها ليست شخصية مهووسة بالمال، فمن الأفضل التأكيد على الطابع العام والنافع لهذا النشر.’
م.م: أوندول هو نظام كوري تقليدي للتدفئة الأرضية يعود تاريخه لآلاف السنين. يعمل النظام على تسخين أرضية الغرفة بدلاً من الهواء، مما يجعل الغرفة دافئة ومريحة، ويُترجم اسمه حرفياً إلى الأحجار الدافئة🧐
ولو نُشرت تلك الكتب المنفردة وحققت مبيعات جيدة، فسيتحسن تصور العامة عن السحر، وسيكون ذلك بالمناسبة أمرًا جيدًا لجميع السحرة أيضًا، أليس كذلك؟
“كان محررًا واعدًا جدًا في دار هاتشينسون آند سايمون. لكن بعد أن رُزق بثلاثة توائم من زوجته، أنهى دراسة القانون التي كان قد بدأها سابقًا بفضل مساعدة عمه، ثم انتقل إلى شركتنا. ففي النهاية، مسألة الراتب كانت مهمة جدًا.”
“ليدي ديون، هل تعرفين أشخاصًا يعملون في مجال النشر؟ مثل وكلاء حقوق النشر، أو المحررين، أو مجلدي الكتب.”
م.م: أوندول هو نظام كوري تقليدي للتدفئة الأرضية يعود تاريخه لآلاف السنين. يعمل النظام على تسخين أرضية الغرفة بدلاً من الهواء، مما يجعل الغرفة دافئة ومريحة، ويُترجم اسمه حرفياً إلى الأحجار الدافئة🧐
حتى مع هذا الطلب المفاجئ، لم تُظهر ديون دهشة بل اهتمامًا فقط. أخذت تنقر بأطراف أصابعها على سطح الكأس الفارغ وابتسمت برقة.
كانت واجهة مكتبة الطابق الأول مزينة بزينة فاخرة احتفالًا بالعام الجديد، وخلف الواجهة وُضعت عدة كراسٍ لراحة الزبائن بعد شراء الكتب.
“أوه، هل تنوي هذه المرة أن تحقق ثروة من الكتب؟ حقًا يا سيدي الصغير، لديك موهبة فطرية في شم رائحة المال.”
“لا… حسنًا، لا أعرف أي تعبير يجب أن أظهره عندما أسمع مثل هذا الكلام من الليدي ديون تحديدًا.”
“أي استنتاج؟ الأمر واضح بمجرد النظر.”
“آه، لكنك كنت تستمع قبل قليل إلى حديث الكتب السحرية العامة بوجه جاد جدًا. ومن رد فعلك الآن، يبدو أن لديك وسيلة للحصول على مخطوطة.”
فوق مكتب الأستاذة ماريا، التي كانت تبتسم بلطف ممسكة بفنجانها، كانت هناك مذكرات مادة أساسيات السحر وقد أضيفت إليها ملاحظات جديدة، كما لو أنها كانت ترتبها للتو.
“صحيح. لن أعرف حتى أجرب، لكن قد تكون لدي طريقة للحصول على مخطوطة عالية الجودة.”
حتى مع هذا الطلب المفاجئ، لم تُظهر ديون دهشة بل اهتمامًا فقط. أخذت تنقر بأطراف أصابعها على سطح الكأس الفارغ وابتسمت برقة.
“أصلًا أصعب شيء هو اكتشاف المؤلفين. وحتى لو اكتشفتهم، فهم ليسوا من النوع الذي يسلّم المخطوطات في موعدها… لكن وجود مخطوطة جاهزة بالفعل أمر مذهل حقًا! إذن التالي سيكون عقد النشر والتحرير، ولهذا سألتني عن تأمين مختصين، أليس كذلك؟”
“مرحبًا بكم.”
“…لو جلستِ هناك أمام تقاطع السيرك الملكي، ووضعتِ طاولة وكرة بلورية وارتديتِ رداءً، ثم بدأتِ فقط بتخمين أمور عن الزبائن، فستجمعين ثروة كبيرة يا سيدتي.”
“أصلًا أصعب شيء هو اكتشاف المؤلفين. وحتى لو اكتشفتهم، فهم ليسوا من النوع الذي يسلّم المخطوطات في موعدها… لكن وجود مخطوطة جاهزة بالفعل أمر مذهل حقًا! إذن التالي سيكون عقد النشر والتحرير، ولهذا سألتني عن تأمين مختصين، أليس كذلك؟”
“يا لهذا الكلام! كيف تجرؤ على معاملتي كعرافة رخيصة! كيف لي وأنا ساحرة أن أتفوه بأكاذيب مثل سماع أصوات الموتى أو تحريك أشياء تسكنها الأرواح!”
أخذ كليو نفسًا خفيفًا حتى لا تلاحظ الأستاذة ماريا، وقبض يده برفق، ثم فعّل وضع العمل الذي لم يستخدمه منذ وقت طويل.
تظاهرت ديون، التي تؤمن بالسحر لكنها لا تؤمن بالأرواح، بأنها مستاءة.
‘لا، كيف يكون الأمر نفسه؟ في العالم السابق كان الأمر خطأ، لكن الآن هذا صحيح. فما زلنا في عصر يمكن أن تجني فيه الكتب المال.’
“أعتذر عن المزحة غير اللائقة. كنت أقصد فقط أن قدرتك على الاستنتاج مذهلة.”
ومنذ أن حضر حفلات رأس السنة المتتالية، بدا كليو فاقدًا للاهتمام بالمجتمع الراقي، فلم يعد يبالي بأي دعوة تصله، لكنه كان يرحب برسائل أصدقائه فقط.
“أي استنتاج؟ الأمر واضح بمجرد النظر.”
في دروس ماريا، لم يكن كليو طالبًا يلفت الانتباه.
“سألتقي أولًا بالمؤلفة المحتملة، وإذا بدا أن الأمور ستسير بشكل جيد فسأتواصل معك فورًا. وعندها، الليدي ستقوم….”
‘يا إلهي، يبدو أنه مرهق. سيصاب بالزكام بهذا الشكل.’
“نعم، بما أنه لا يوجد شيء مؤكد بعد، فأنت تريدني ألا أبدأ بجذب العاملين علنًا، بل فقط أستطلع الأجواء أولًا، صحيح؟ اترك الأمر لي.”
“هناك عدد أكبر بكثير من الناس مما تتوقعين مهتمون بأساليب استخدام الأثير ومبادئ السحر.”
كانت بحق ديون غراير، التي تملك معارف في كل مجال وتمتد علاقاتها إلى كل مكان. في لونداين هذه، لا يوجد الكثير من الأمور التي تعجز عن حلها إذا سُئلت عنها.
وبينما كان كليو يستمع ممسكًا بالكوب بتعبير شارد قليلًا، قبضت ديونه يدها بحماس وبدأت تتحدث بانفعال.
“تتذكر أنني قلت قبل قليل إن السيد ليفي، سكرتير الجمعية التجارية، كان يعمل سابقًا في مجال النشر، صحيح؟”
وخارج النافذة، استمر الثلج الهادئ بالتراكم.
“نعم.”
‘الأستاذة ماريا، بخلاف ديونه، لا تظهر في المجتمع الراقي، لذلك الناشرون العاديون لا يعرفون بوجودها جيدًا. لو أمكن نشر تلك المذكرات… ألن يكون ذلك ثروة طائلة فعلًا؟!’
“كان محررًا واعدًا جدًا في دار هاتشينسون آند سايمون. لكن بعد أن رُزق بثلاثة توائم من زوجته، أنهى دراسة القانون التي كان قد بدأها سابقًا بفضل مساعدة عمه، ثم انتقل إلى شركتنا. ففي النهاية، مسألة الراتب كانت مهمة جدًا.”
والدليل على ذلك كان الزبائن الذين يدخلون هذه المكتبة ويخرجون منها بلا توقف.
“آه… فهمت….”
‘صحيح أنه طفل يستخدم سحرًا مذهلًا، لكنني كنت أظنه غير مهتم كثيرًا بالدروس الأساسية. يبدو أنني أخطأت في الحكم.’
حتى في القرن التاسع عشر، ظل المبدأ القائل إن أبناء التخصصات الأدبية يحتاجون في النهاية إلى دراسة القانون لكسب المال قائمًا كما هو. كانت قسوة الواقع شديدة لدرجة أن كليو لم يستطع منع نفسه من التجهّم داخليًا.
هذا المكان الآن هو مملكة ألبيون عام 1891.
‘في النهاية، حتى في أزهى عصور الأدب، كان من يملك موهبة الكتابة يجد أن كتابة الإعلانات التجارية أكثر فائدة للمعيشة. هاه، المؤلف صنع العالم بإتقان في كل زاوية تقريبًا، فلماذا لم يُصلح مثل هذه الأمور.’
طنغ.
.
حتى مع هذا الطلب المفاجئ، لم تُظهر ديون دهشة بل اهتمامًا فقط. أخذت تنقر بأطراف أصابعها على سطح الكأس الفارغ وابتسمت برقة.
.
“أصلًا أصعب شيء هو اكتشاف المؤلفين. وحتى لو اكتشفتهم، فهم ليسوا من النوع الذي يسلّم المخطوطات في موعدها… لكن وجود مخطوطة جاهزة بالفعل أمر مذهل حقًا! إذن التالي سيكون عقد النشر والتحرير، ولهذا سألتني عن تأمين مختصين، أليس كذلك؟”
.
كانت رسائل وصلت بعد أن عبرت البلاد من مدينة باريسا، عاصمة إقطاعية كيسيون، ومن مدينة نوفانتيس، ومن مدينة كارمين، عاصمة إقطاعية أنجيليوم.
كما يقول المثل: اضرب الحديد وهو ساخن، وما إن بزغ صباح اليوم التالي حتى تواصل كليو مع المدرسة.
“نادر؟ لا، غير موجودين أصلًا. بدايةً، سحرة الأبحاث بطبعهم لا يرغبون في إضاعة ثانية واحدة على مجال لا يثير اهتمامهم. ولهذا من المعروف أن منصب مدرس السحر في مدرسة قوات دفاع العاصمة يواجه دائمًا صعوبة في إعادة التوظيف عندما يشغر.”
وكان قد سمع أن الأستاذة ماريا، مثل الأستاذ ناوور المسؤول عن تدريب المبارزة للطلاب المتقدمين، لا تملك أقارب في العاصمة، ولذلك تبقى دائمًا في السكن الرسمي.
كما يقول المثل: اضرب الحديد وهو ساخن، وما إن بزغ صباح اليوم التالي حتى تواصل كليو مع المدرسة.
وقال الخادم المسؤول الذي أرشد كليو إلى مكتبها إن حياة الأستاذة ماريا تستمر كالمعتاد خلال العطلة، باستثناء غياب المحاضرات.
بهذا الوضع، لن تتمكن القطارات ولا عربات النقل من التنقل بين مدينة فيسيلرن ولونداين.
كانت هذه أول مرة يزور فيها مكتب الأستاذة ماريا.
رغم أن السيد الصغير أصبح طويل القامة ويظهر سلوكًا ناضجًا، فإن مظهره وهو نائم بشعره الناعم المبعثر ظل يبدو كطفل صغير.
ستائر الدانتيل كانت تتدلى قرب النافذة، والداخل كان صغيرًا وأنيقًا ونظيفًا.
في دروس ماريا، لم يكن كليو طالبًا يلفت الانتباه.
ولولا رفوف الكتب السحرية والوثائق المكتظة، ونماذج المباني التي تملأ الجدران، لظن المرء أنه في غرفة استقبال بمنزل جدين يستقبلان حفيدهما.
ومنذ أن حضر حفلات رأس السنة المتتالية، بدا كليو فاقدًا للاهتمام بالمجتمع الراقي، فلم يعد يبالي بأي دعوة تصله، لكنه كان يرحب برسائل أصدقائه فقط.
استقبلت الأستاذة ماريا كليو بشاي حضرته بنفسها مع بسكويت الزنجبيل.
وقال الخادم المسؤول الذي أرشد كليو إلى مكتبها إن حياة الأستاذة ماريا تستمر كالمعتاد خلال العطلة، باستثناء غياب المحاضرات.
“حسنًا يا كليو، لقد سمعت بسبب زيارتك. اجلس أولًا واشرب بعض الشاي. وجنتاك متجمدتان تمامًا.”
‘لا، كيف يكون الأمر نفسه؟ في العالم السابق كان الأمر خطأ، لكن الآن هذا صحيح. فما زلنا في عصر يمكن أن تجني فيه الكتب المال.’
“شكرًا لكِ، أستاذة جينتيلي.”
.
وبما أن زيبيدي كان يبالغ في إظهار اهتمامه بكليو وينشر في كل مكان أنه سيجعله تلميذًا باحثًا لديه، فكانت هذه أول مقابلة شخصية بين كليو وماريا.
“سواء منصات العرض أو واجهات المتاجر، يبدو أن هناك مؤخرًا عددًا لا بأس به من الكتب المتعلقة بالسحر أو الوحوش السحرية.”
‘صحيح أنه طفل يستخدم سحرًا مذهلًا، لكنني كنت أظنه غير مهتم كثيرًا بالدروس الأساسية. يبدو أنني أخطأت في الحكم.’
والدليل على ذلك كان الزبائن الذين يدخلون هذه المكتبة ويخرجون منها بلا توقف.
في دروس ماريا، لم يكن كليو طالبًا يلفت الانتباه.
وبعد التدقيق، لاحظ أن موظفي فندق دو نيج إيست والعاملين في الديكور كانوا يمرون بالمكتبة في طريق عودتهم من العمل ليشتروا كتبًا خفيفة أو مجلات أو كتب كلمات متقاطعة يستمتعون بها مساءً.
كان يغفو أحيانًا، ونادرًا ما يدوّن الملاحظات، لذلك لم تتخيل أنه يستمع للمحاضرات بهذا القدر من الاهتمام.
وقال الخادم المسؤول الذي أرشد كليو إلى مكتبها إن حياة الأستاذة ماريا تستمر كالمعتاد خلال العطلة، باستثناء غياب المحاضرات.
ولهذا شعرت في داخلها بشيء من الفخر والرضا.
في هذا العالم توجد الأحجار السحرية والأحجار الضوئية السحرية. حتى المواد الخام للمعجزات يمكن شراؤها بالمال.
“اقتراح تحويل المذكرات إلى كتاب فكرة جيدة، لكن من سيرغب في قراءة شيء كهذا؟”
.
أخذ كليو نفسًا خفيفًا حتى لا تلاحظ الأستاذة ماريا، وقبض يده برفق، ثم فعّل وضع العمل الذي لم يستخدمه منذ وقت طويل.
استقبلت الأستاذة ماريا كليو بشاي حضرته بنفسها مع بسكويت الزنجبيل.
فوق مكتب الأستاذة ماريا، التي كانت تبتسم بلطف ممسكة بفنجانها، كانت هناك مذكرات مادة أساسيات السحر وقد أضيفت إليها ملاحظات جديدة، كما لو أنها كانت ترتبها للتو.
تحركت السيدة كانتون بحذر، ثم رتبت الرسائل والبطاقات الملونة القادمة من آرثر وسيل والتوأمتان أنجيليوم فوق الطاولة كأنها باقة زهور، بحيث يراها كليو فور استيقاظه.
‘يجب أن أجعلها تعزم على تحويل هذا إلى كتاب مهما حدث. أستطيع، سأفعل.’
كانت الطبعات الرخيصة ذات الثمانية كورونا والروايات المقسمة إلى سلاسل رفيعة هي الأكثر شعبية، لكن حتى المجلدات الفاخرة المغلفة بالجلد والمزينة بالذهب لم تكن نادرة البيع.
“هناك عدد أكبر بكثير من الناس مما تتوقعين مهتمون بأساليب استخدام الأثير ومبادئ السحر.”
وبسبب الطرق التي كانت تُغلق وتُفتح بفعل الثلوج، تأخرت الرسائل عدة أيام قبل أن تصل دفعة واحدة.
كان صوت كليو، الذي انخفضت نبرته قليلًا، أكثر إقناعًا بكثير من صوته المعتاد الصافي الشبيه بصوت الصبيان.
‘الأستاذة ماريا، بخلاف ديونه، لا تظهر في المجتمع الراقي، لذلك الناشرون العاديون لا يعرفون بوجودها جيدًا. لو أمكن نشر تلك المذكرات… ألن يكون ذلك ثروة طائلة فعلًا؟!’
“وأنتِ تعلمين هذا أفضل مني يا أستاذة، لكن عدد الحاضرين لمشاهدة الامتحانات النهائية كان أكثر من ضعف العام السابق، أليس كذلك؟ حتى سكان المناطق المجاورة جاؤوا لمشاهدتها بأعداد كبيرة. وفوق ذلك، سمعت أن عدد المتقدمين إلى قسم السحر في امتحانات القبول بمدرسة قوات دفاع العاصمة هذا العام بلغ ثلاثة أضعاف المعدل المعتاد. أليست هذه الأرقام دليلًا ومؤشرًا واضحين على اهتمام العامة؟”
“اقتراح تحويل المذكرات إلى كتاب فكرة جيدة، لكن من سيرغب في قراءة شيء كهذا؟”
وجدت الأستاذة ماريا جينتيلي نفسها تنجرف دون وعي مع قوة إقناع كليو. بدأ قلبها يخفق بسرعة، وشعرت بحرارة خفيفة في وجنتيها.
دخلت السيدة كانتون إلى غرفة النوم لتضع الرسائل، وما إن رأت كليو نائمًا حتى نقرت بلسانها.
بالنسبة لأستاذة كرّست حياتها للبحث بعيدًا عن اهتمام الناس أو أحاديث المجتمع الراقي، كانت تلك الكلمات الإقناعية تثير فيها شعورًا غريبًا بالحماس.
بالنسبة لأستاذة كرّست حياتها للبحث بعيدًا عن اهتمام الناس أو أحاديث المجتمع الراقي، كانت تلك الكلمات الإقناعية تثير فيها شعورًا غريبًا بالحماس.
‘هل كان هذا الطفل قادرًا على التحدث بهذه الطريقة أيضًا…؟’
بينما كان يستمع إلى ديونه، خطر في ذهن كليو فجأة شخص واحد، مرشح قوي للتأليف.
“لكن رغم هذا الاهتمام الكبير، ما زالت الكتب الجيدة القادرة على إشباع فضول الناس نادرة بشكل مؤسف. والكتب التي يكتبها صحفيو مجلات النميمة الرخيصة بشكل عشوائي لا تفعل سوى ترسيخ الصور النمطية الخاطئة عن السحر. وأنتِ تملكين المفتاح الحاسم لتغيير هذا الوضع. أعني تلك المذكرات.”
“لكن رغم هذا الاهتمام الكبير، ما زالت الكتب الجيدة القادرة على إشباع فضول الناس نادرة بشكل مؤسف. والكتب التي يكتبها صحفيو مجلات النميمة الرخيصة بشكل عشوائي لا تفعل سوى ترسيخ الصور النمطية الخاطئة عن السحر. وأنتِ تملكين المفتاح الحاسم لتغيير هذا الوضع. أعني تلك المذكرات.”
ولهذا لم يكن كليو قادرًا على تجاهل فرصة لكسب المال.
