العد التنازلي للحياة
«تشابكوا بالأيدي، واتبعوني، ولا يتفرق أحدكم عن الآخر؛ بوسعي إخراجكم من هذا المبنى المدرسي.»
لكن المحرك الأساسي ورأس الحربة هو فانغ جينغ.
سأل يانغ جيان: «يا تشانغ وي، ما بال كفك يتصبب عرقًا هكذا؟»
هذا هو الشبح الذي انبثق من جسد تشو تشنغ، ودُوّن في السجلات باسم الرضيع الشبحي.
أجاب تشانغ وي بملامح جادة للغاية: «عرق؟ كيف يكون عرقًا على كفي! لقد بالغت في التفكير يا يانغ جيان؛ هذا بول! بول فتى عذري لطرد الشرور! بلتُه قبل قليل فقط، وما يزال دافئًا، فلتتحسسه جيدًا وتتأكد.»
وفيما كان يتكلم، أخذ يمسح كفه بكف يانغ جيان بلا أدنى اكتراث.
وفيما كان يتكلم، أخذ يمسح كفه بكف يانغ جيان بلا أدنى اكتراث.
سأل يانغ جيان: «يا تشانغ وي، ما بال كفك يتصبب عرقًا هكذا؟»
قال يانغ جيان: «سحقًا، أنت مقرف للغاية! لا تمسك بيدي، وابتعد عني!»
وفجأة.
قال تشانغ وي: «لا تكن هكذا! أنا لم أنفر منك، أفترفضني أنت؟ مجرد قليل من البول، وما الضير في ذلك؟ إن لم يعجبك الأمر فسأدعك تبول عليّ بعد أن نخرج!»
ما دام تشاو تشيانغ قد آل أمره إلى هذا المصير البائس، فقد سامحه يانغ جيان في نفسه عما اقترفه سابقًا.
سألت مياو شياوشان من الخلف: «يانغ جيان، هل تملك حقًا وسيلة للخروج من هنا؟»
الإنسان يروّض قوى الأشباح الخبيثة.
قادهم يانغ جيان هابطين الدرج دون أي بادرة للتيه، وقال: «بالتأكيد. بدأت أستوعب ما يُسمى بالنطاق الشبحي قليلًا؛ هذا المكان غارق في الظلام، والبشر العاديون يسهل أن تصيبهم الهلاوس فيه فور دخوله، فما ترونه ليس بالضرورة حقيقيًا، وإن كانت بعض الأمور لا تزال غامضة بالنسبة لي. إذا سارت الأمور دون عائق فلن يكون الخروج أمرًا صعبًا… مهلًا، توقفوا! هناك خطب في الأمام!»
وفي الوقت ذاته تروّضه هي وتهيمن عليه.
صاح فجأة وتوقف في الحال.
«تبًا، يأتي البلاء فور ذكره! حتى من يُشنق يُترك ليتنفس لحظة!» انتفض جسد تشانغ وي ذعرًا وأسرع بالفرار.
رأى عند مدخل درجات الطابق الأول عددًا من زملائه في الصف تائهين هناك؛ وقفوا كأعواد الخشب دون حراك، وأجسادهم منتصبة متصلبة.
قطب يانغ جيان حاجبيه: «يبدو أن فانغ جينغ أعاد استخدام الحيلة نفسها؛ أراد استغلال حيوات هؤلاء لتعطيل الشبح الشرس.»
كانوا من ضمن أولئك الذين غادروا مع فانغ جينغ في وقت سابق.
وفي الوقت ذاته تروّضه هي وتهيمن عليه.
غير أن الواقفين هنا كانوا مجرد جزء منهم وليسوا الجميع.
رمق الجميع بعينين مستديرتين حالكتي السواد تخفوان من أي عاطفة بشرية، ولا تنضحان إلا بريبة الكائنات الميتة وشذوذها.
«أهذا تشاو تشيانغ؟»
ما دام تشاو تشيانغ قد آل أمره إلى هذا المصير البائس، فقد سامحه يانغ جيان في نفسه عما اقترفه سابقًا.
تحركت ملامح يانغ جيان قليلًا، واستقرت نظراته على أحد الطلاب.
أم أنه العد التنازلي للحياة؟
هذا التشاو تشيانغ كان أحد الجناة الذين تعاونوا مع فانغ جينغ ودوان بنغ وتشنغ في لدفع يانغ جيان نحو دورة المياه سابقًا.
وفي الوقت ذاته تروّضه هي وتهيمن عليه.
«فانغ جينغ ليس هنا؛ أفيعني هذا أن هؤلاء تخلّى عنهم فانغ جينغ؟»
تردد صدى صراخ غريب ومخيف فجأة داخل مسار الدرج؛ اخترق هذا النعيب طبقات الظلام متجاوزًا حواجز النطاق الشبحي ليصك آذان الجميع.
قطب يانغ جيان حاجبيه: «يبدو أن فانغ جينغ أعاد استخدام الحيلة نفسها؛ أراد استغلال حيوات هؤلاء لتعطيل الشبح الشرس.»
«والدتك أنت من تصيح هكذا! أراه شبحًا بنسبة تسعة من عشرة!»
إن كان الأمر كذلك حقًا، فهذا هو الجزاء العادل.
أخفق الرضيع الشبحي في مهاجمة يانغ جيان، لكنه لم يستسلم على ما يبدو؛ بل واصل الزحف سريعًا من فوهة الدرج بسرعة شاذة تفوق طاقة البشر، ثم وثب من الأرض قفزًا، وطوق طالبة من الخلف على حين غرة؛ احتضنت ذراعاه الطويلتان النحيلتان عنق تلك الطالبة، وتدلى جسده بالكامل عليها.
تقدم خطوة نحو الأمام، وربت على كتف تشاو تشيانغ مستفسرًا عن حقيقة ما جرى.
أجاب تشانغ وي بملامح جادة للغاية: «عرق؟ كيف يكون عرقًا على كفي! لقد بالغت في التفكير يا يانغ جيان؛ هذا بول! بول فتى عذري لطرد الشرور! بلتُه قبل قليل فقط، وما يزال دافئًا، فلتتحسسه جيدًا وتتأكد.»
استدار تشاو تشيانغ، الذي كان مولّيًا ظهره ليانغ جيان ومتيبسًا في وقفته دون حراك، رويدًا رويدًا؛ لم يتحرك جسده، بل التفت رأسه بزاوية مائة وثمانين درجة في وضعية شاذة ومريبة، ثم حدق في يانغ جيان بعينين رماديتين ميتتين جامدتي النظرة.
«والدتك أنت من تصيح هكذا! أراه شبحًا بنسبة تسعة من عشرة!»
جفل يانغ جيان من فرط الذعر وتراجع عدة خطوات إلى الوراء على الفور.
لقد لمس عينًا نابتة هناك بالفعل.
مـ… ميت؟
سأله أحدهم: «يانغ جيان، لمَ توقفت؟»
ما دام قد فارق الحياة، فلمَ يتحرك؟
وعندما همّ بالالتفات إلى الوراء، داهمه وخز أليم حاد في مؤخرة رأسه، وانشق لحم فروة رأسه عنوة، وبرزت عين حمراء كالدماء استدارت بضع دورات لتستقر في مكانها.
أيعقل أنه على وشك التحول إلى شبح شرس بدوره؟
تذكر يانغ جيان كلمات تشو تشنغ السابقة، وفكر في دخيلته: «هذه العين شبح بدروها؛ ومع تكرار استثارتها ستستيقظ تدريجيًا، وما إن تبلغ حدًا معينًا حتى تقتلني هذه العين تمامًا كما حدث مع تشو تشنغ…»
توجس يانغ جيان خيفة واشتد التوتر في داخله.
تذكر يانغ جيان كلمات تشو تشنغ السابقة، وفكر في دخيلته: «هذه العين شبح بدروها؛ ومع تكرار استثارتها ستستيقظ تدريجيًا، وما إن تبلغ حدًا معينًا حتى تقتلني هذه العين تمامًا كما حدث مع تشو تشنغ…»
إن ظهرت أشباح أخرى، فسيكون الهلاك واقعًا لا محالة.
«أهذا تشاو تشيانغ؟»
غير أن جثة تشاو تشيانغ ظلت منتصبة دون أي حركة أخرى، بل أدارت رأسها ببطء لتعود كما كانت، وواصلت الوقوف بتصلب مولّية ظهرها للجميع دون أن تطرف لها عين.
أهذا هو ثمن نيل قوة الأشباح الخبيثة؟
«ألا يبدي رد فعل؟ يبدو أنه لا يشكل تهديدًا في الوقت الحالي.»
الإنسان يروّض قوى الأشباح الخبيثة.
راقب يانغ جيان المشهد وتنفس الصعداء في سريرته.
قادهم يانغ جيان هابطين الدرج دون أي بادرة للتيه، وقال: «بالتأكيد. بدأت أستوعب ما يُسمى بالنطاق الشبحي قليلًا؛ هذا المكان غارق في الظلام، والبشر العاديون يسهل أن تصيبهم الهلاوس فيه فور دخوله، فما ترونه ليس بالضرورة حقيقيًا، وإن كانت بعض الأمور لا تزال غامضة بالنسبة لي. إذا سارت الأمور دون عائق فلن يكون الخروج أمرًا صعبًا… مهلًا، توقفوا! هناك خطب في الأمام!»
ثم التف بالباقين متجاوزًا تلك الجثث وقال: «تشانغ وي، تقدم من هذا الاتجاه؛ ثمة ما يسد الطريق أمامنا، فلنبتعد قليلًا ونلتف حوله.»
ما دام تشاو تشيانغ قد آل أمره إلى هذا المصير البائس، فقد سامحه يانغ جيان في نفسه عما اقترفه سابقًا.
وفي الوقت ذاته تروّضه هي وتهيمن عليه.
بموت المرء تسقط ديونه.
ما دام قد فارق الحياة، فلمَ يتحرك؟
لكن المحرك الأساسي ورأس الحربة هو فانغ جينغ.
ثم التف بالباقين متجاوزًا تلك الجثث وقال: «تشانغ وي، تقدم من هذا الاتجاه؛ ثمة ما يسد الطريق أمامنا، فلنبتعد قليلًا ونلتف حوله.»
«وااا-كااا-كااا!»
وانتقلت زاوية الرؤية من خلفه إلى عقله مباشرة، فصار بوسعه في تلك اللحظة رؤية ما يدور خلف ظهره بوضوح.
تردد صدى صراخ غريب ومخيف فجأة داخل مسار الدرج؛ اخترق هذا النعيب طبقات الظلام متجاوزًا حواجز النطاق الشبحي ليصك آذان الجميع.
وعندما همّ بالالتفات إلى الوراء، داهمه وخز أليم حاد في مؤخرة رأسه، وانشق لحم فروة رأسه عنوة، وبرزت عين حمراء كالدماء استدارت بضع دورات لتستقر في مكانها.
«مـ… ما هذا الصوت؟ يشبه بكاء رضيع، لكنه لا يبدو كذلك تمامًا!» ارتعد أحد الطلاب وسأل بصوت يرتجف رعبًا.
وفيما كان يتكلم، أخذ يمسح كفه بكف يانغ جيان بلا أدنى اكتراث.
قال تشانغ وي: «ربما والدتك تناديك للعودة لتناول العشاء.»
أم أنه العد التنازلي للحياة؟
«والدتك أنت من تصيح هكذا! أراه شبحًا بنسبة تسعة من عشرة!»
أخذ الرضيع يزحف بسرعة مروعة وشاذة بمحاذاة الجدار كأنه عنكبوت مفترس.
«ما دمت تعلم فلمَ تسأل بسخافة؟»
ورغم أن مستوى خطورته غير معلوم، إلا أنه كائن بالغ الخطر بلا ريب.
تابع تشانغ وي: «إن لم يكن شبحًا، فهل تظن فتاة حسناء تبحث عنك لتواعدك؟ نحن نمثل في فيلم رعب الآن، أتحسب أننا في يوم دراسي عادي؟»
لقد لمس عينًا نابتة هناك بالفعل.
تحول تشانغ وي في تلك اللحظة إلى شخص حاد الطباع يهاجم كل من يكلمه.
راقب يانغ جيان المشهد وتنفس الصعداء في سريرته.
قطب يانغ جيان حاجبيه وقال بحزم فوري: «لا تضيعوا الوقت، أسرعوا! إنه الرضيع الشبحي، ذلك الشيء يطاردنا!»
استدار تشاو تشيانغ، الذي كان مولّيًا ظهره ليانغ جيان ومتيبسًا في وقفته دون حراك، رويدًا رويدًا؛ لم يتحرك جسده، بل التفت رأسه بزاوية مائة وثمانين درجة في وضعية شاذة ومريبة، ثم حدق في يانغ جيان بعينين رماديتين ميتتين جامدتي النظرة.
هذا هو الشبح الذي انبثق من جسد تشو تشنغ، ودُوّن في السجلات باسم الرضيع الشبحي.
أيعقل أنه على وشك التحول إلى شبح شرس بدوره؟
ورغم أن مستوى خطورته غير معلوم، إلا أنه كائن بالغ الخطر بلا ريب.
وفيما كان يتكلم، أخذ يمسح كفه بكف يانغ جيان بلا أدنى اكتراث.
«تبًا، يأتي البلاء فور ذكره! حتى من يُشنق يُترك ليتنفس لحظة!» انتفض جسد تشانغ وي ذعرًا وأسرع بالفرار.
قطب يانغ جيان حاجبيه وقال بحزم فوري: «لا تضيعوا الوقت، أسرعوا! إنه الرضيع الشبحي، ذلك الشيء يطاردنا!»
زاد الجميع من سرعتهم، يتبعون يانغ جيان بأقصى ما يملكون من طاقة للخروج من المبنى الدراسي.
تحركت ملامح يانغ جيان قليلًا، واستقرت نظراته على أحد الطلاب.
وبعد أن تجاوزوا بشق الأنفس ذلك الدرج الذي كان يحبسهم في حلقة مفرغة، شعر الباقون بأن خيوط الأمل باتت تلوح أمام عيونهم.
بدا أنه تعرف على يانغ جيان في المقدمة؛ فأطلق فجأة صيحة مريبة ومد ذراعه محاولًا الإمساك به.
لكن في تلك اللحظة بالذات.
راقب يانغ جيان المشهد وتنفس الصعداء في سريرته.
أخذ الرضيع يزحف بسرعة مروعة وشاذة بمحاذاة الجدار كأنه عنكبوت مفترس.
إن ظهرت أشباح أخرى، فسيكون الهلاك واقعًا لا محالة.
رمق الجميع بعينين مستديرتين حالكتي السواد تخفوان من أي عاطفة بشرية، ولا تنضحان إلا بريبة الكائنات الميتة وشذوذها.
كانوا من ضمن أولئك الذين غادروا مع فانغ جينغ في وقت سابق.
بدا أنه تعرف على يانغ جيان في المقدمة؛ فأطلق فجأة صيحة مريبة ومد ذراعه محاولًا الإمساك به.
قطب يانغ جيان حاجبيه وقال بحزم فوري: «لا تضيعوا الوقت، أسرعوا! إنه الرضيع الشبحي، ذلك الشيء يطاردنا!»
استطالت ذراع الرضيع الدقيقة بنحو غريب ومريب، وامتدت عبر الظلام تتلمس طريقها نحوه بسرعة.
أهذا هو كنه مروّض الأشباح إذن؟
ولم ينتبه يانغ جيان، السائر في المقدمة، إلى ذلك في البداية.
أجاب تشانغ وي بملامح جادة للغاية: «عرق؟ كيف يكون عرقًا على كفي! لقد بالغت في التفكير يا يانغ جيان؛ هذا بول! بول فتى عذري لطرد الشرور! بلتُه قبل قليل فقط، وما يزال دافئًا، فلتتحسسه جيدًا وتتأكد.»
وفجأة.
رمق الجميع بعينين مستديرتين حالكتي السواد تخفوان من أي عاطفة بشرية، ولا تنضحان إلا بريبة الكائنات الميتة وشذوذها.
شعر يانغ جيان بريح جليدية تقترب من خلفه بسرعة خاطفة؛ إحساس مطابق تمامًا لما شعر به حين هاجمه ذلك الشبح في دورة المياه.
لكن في تلك اللحظة بالذات.
وعندما همّ بالالتفات إلى الوراء، داهمه وخز أليم حاد في مؤخرة رأسه، وانشق لحم فروة رأسه عنوة، وبرزت عين حمراء كالدماء استدارت بضع دورات لتستقر في مكانها.
غير أن جثة تشاو تشيانغ ظلت منتصبة دون أي حركة أخرى، بل أدارت رأسها ببطء لتعود كما كانت، وواصلت الوقوف بتصلب مولّية ظهرها للجميع دون أن تطرف لها عين.
«آه!»
«تشابكوا بالأيدي، واتبعوني، ولا يتفرق أحدكم عن الآخر؛ بوسعي إخراجكم من هذا المبنى المدرسي.»
أجبره الألم الحاد على التوقف، فاستند إلى الجدار المجاور له وكاد يهوي إلى الأرض.
قطب يانغ جيان حاجبيه: «يبدو أن فانغ جينغ أعاد استخدام الحيلة نفسها؛ أراد استغلال حيوات هؤلاء لتعطيل الشبح الشرس.»
ارتفعت صرخة غريبة وشاذة، وتوقفت ذراع الرضيع، التي كانت تزحف ممتدة عبر الظلام، خلف ظهره على حين غرة.
«أهذا الشيء هو من أنقذني؟»
برزت عين حمراء في مؤخرة رأس يانغ جيان، وحدقت بحدة في كف الرضيع الممتدة نحوه؛ ونضح من تلك العين ضوء أحمر خافت بدا وكأنه كبح هجومه.
«والدتك أنت من تصيح هكذا! أراه شبحًا بنسبة تسعة من عشرة!»
أدار الرضيع الشبحي رأسه نصف دورة، وحدق في يانغ جيان بارتياب، ثم سحب ذراعه المستطيلة ببطء.
كانوا من ضمن أولئك الذين غادروا مع فانغ جينغ في وقت سابق.
سأله أحدهم: «يانغ جيان، لمَ توقفت؟»
«أهذا الشيء هو من أنقذني؟»
انحسر الألم تدريجيًا، فالتقط يانغ جيان أنفاسه بصعوبة: «لا… لا شيء؛ هاجمني ذلك الرضيع الشبحي قبل قليل، وحسن الحظ أنني سلمت.»
قطب يانغ جيان حاجبيه: «يبدو أن فانغ جينغ أعاد استخدام الحيلة نفسها؛ أراد استغلال حيوات هؤلاء لتعطيل الشبح الشرس.»
تحسس مؤخرة رأسه بحركة لاإرادية.
استولى الرعب على الطلاب المحيطين بها، وسارعوا إلى توجيه أضواء هواتفهم نحو وانغ شانشان لكشف ما يجري.
فوجل قلبه وارتعدت فرائصه.
تحول تشانغ وي في تلك اللحظة إلى شخص حاد الطباع يهاجم كل من يكلمه.
لقد لمس عينًا نابتة هناك بالفعل.
لكن المحرك الأساسي ورأس الحربة هو فانغ جينغ.
وانتقلت زاوية الرؤية من خلفه إلى عقله مباشرة، فصار بوسعه في تلك اللحظة رؤية ما يدور خلف ظهره بوضوح.
«آه!»
«أهذا الشيء هو من أنقذني؟»
جحظت عينا تلك الطالبة فجأة وغمر وجهها رعب قاتل، فصرخت بهستيرية مجنونة وأمسكت مسرعة بذراعي الرضيع اللتين تخنقان عنقها محاولة نفضه عنها بعنف.
تذكر يانغ جيان كلمات تشو تشنغ السابقة، وفكر في دخيلته: «هذه العين شبح بدروها؛ ومع تكرار استثارتها ستستيقظ تدريجيًا، وما إن تبلغ حدًا معينًا حتى تقتلني هذه العين تمامًا كما حدث مع تشو تشنغ…»
سألت مياو شياوشان من الخلف: «يانغ جيان، هل تملك حقًا وسيلة للخروج من هنا؟»
أهذا هو كنه مروّض الأشباح إذن؟
قال تشانغ وي: «ربما والدتك تناديك للعودة لتناول العشاء.»
الإنسان يروّض قوى الأشباح الخبيثة.
استولى الرعب على الطلاب المحيطين بها، وسارعوا إلى توجيه أضواء هواتفهم نحو وانغ شانشان لكشف ما يجري.
وفي الوقت ذاته تروّضه هي وتهيمن عليه.
سأل يانغ جيان: «يا تشانغ وي، ما بال كفك يتصبب عرقًا هكذا؟»
ارتسمت على شفتي يانغ جيان ابتسامة مريرة؛ ما هذا بحق السماء؟
هذا التشاو تشيانغ كان أحد الجناة الذين تعاونوا مع فانغ جينغ ودوان بنغ وتشنغ في لدفع يانغ جيان نحو دورة المياه سابقًا.
أهذا هو ثمن نيل قوة الأشباح الخبيثة؟
«تبًا، يأتي البلاء فور ذكره! حتى من يُشنق يُترك ليتنفس لحظة!» انتفض جسد تشانغ وي ذعرًا وأسرع بالفرار.
أم أنه العد التنازلي للحياة؟
تابع تشانغ وي: «إن لم يكن شبحًا، فهل تظن فتاة حسناء تبحث عنك لتواعدك؟ نحن نمثل في فيلم رعب الآن، أتحسب أننا في يوم دراسي عادي؟»
أخفق الرضيع الشبحي في مهاجمة يانغ جيان، لكنه لم يستسلم على ما يبدو؛ بل واصل الزحف سريعًا من فوهة الدرج بسرعة شاذة تفوق طاقة البشر، ثم وثب من الأرض قفزًا، وطوق طالبة من الخلف على حين غرة؛ احتضنت ذراعاه الطويلتان النحيلتان عنق تلك الطالبة، وتدلى جسده بالكامل عليها.
ارتسمت على شفتي يانغ جيان ابتسامة مريرة؛ ما هذا بحق السماء؟
جحظت عينا تلك الطالبة فجأة وغمر وجهها رعب قاتل، فصرخت بهستيرية مجنونة وأمسكت مسرعة بذراعي الرضيع اللتين تخنقان عنقها محاولة نفضه عنها بعنف.
أجاب تشانغ وي بملامح جادة للغاية: «عرق؟ كيف يكون عرقًا على كفي! لقد بالغت في التفكير يا يانغ جيان؛ هذا بول! بول فتى عذري لطرد الشرور! بلتُه قبل قليل فقط، وما يزال دافئًا، فلتتحسسه جيدًا وتتأكد.»
«وانغ شانشان، ما بكِ؟»
لقد لمس عينًا نابتة هناك بالفعل.
استولى الرعب على الطلاب المحيطين بها، وسارعوا إلى توجيه أضواء هواتفهم نحو وانغ شانشان لكشف ما يجري.
وفجأة.
وتحت أضواء الهواتف، بدا رأس الرضيع مائل وهو يرمق الجميع بنظرات مشوهة ومريبة؛ وكانت ذراعاه النحيلتان تملكان قوة خارقة تعجز عنها طاقة البشر، تخنقان عنق وانغ شانشان بإحكام لا يلين كأنهما على وشك كسر رقبتها. عجزت وانغ شانشان عن النطق بحرف واحد في تلك اللحظة، ورفعت رأسها للأعلى وهي تشارف على الاختناق، وقد احتقن وجهها بحمرة قانية وسط معاناة بالغة الألم؛ وما زاد الأمر غرابة وتنافيًا مع العقل أن بشرة الرضيع، حين لامست جسد وانغ شانشان، بدأت تلتصق بها تدريجيًا كأن لحميهما يلتحمان.
وعندما همّ بالالتفات إلى الوراء، داهمه وخز أليم حاد في مؤخرة رأسه، وانشق لحم فروة رأسه عنوة، وبرزت عين حمراء كالدماء استدارت بضع دورات لتستقر في مكانها.
ارتفعت صرخة غريبة وشاذة، وتوقفت ذراع الرضيع، التي كانت تزحف ممتدة عبر الظلام، خلف ظهره على حين غرة.
