النحت
الفصل 12: النحت
تهزأ هارموني رأسها قائلة: “إنه ليس فتاك!”.
أصبحت حياتي عبارة عن عذاب خالص.
فتياته يغيرن حفاضاتي ويفرغن أكياس بولي. فتاة صامتة تحممني ثلاث مرات في اليوم. ذراعاها نحيلتان، ووجهها ناعم وحزين كما رأيتها لأول مرة تجلس مع ميكي على طاولته السائلة. الأجنحة التي تنحني للخارج من ظهرها مربوطة بشريط قرمزي. إنها لا تلتقي بعيني أبدًا. يواصل ميكي جعلي أطور نقاط الاشتباك العصبي بينما يصلح ندوب الأنسجة من جراحتي العصبية. كله ضحك وابتسامات ويطيل اللمس على جبهتي وهو يناديني يا عزيزي. أشعر وكأنني إحدى فتياته، أحد الملائكة الذين نحتهم لمتعته الخاصة.
تم تثبيت شاراتي في عظام مِشط كلتا يديّ. يزيل ميكي شارات اللون الأحمر القديمة ويزرع جلدًا وعظمًا جديدين فوق الجروح. ثم يشرع في زرع شريحة بيانات مسروقة تحت الجلد في فصي الجبهي. قيل لي أن الصدمة قتلتني واضطروا إلى إعادة انعاش قلبي. لقد مت مرتين إذن. يقولون إنني كنت في غيبوبة لمدة أسبوعين، لكن بالنسبة لي لم يكن الأمر سوى حلم. كنت في الوادي مع إيو. قبلتني على جبهتي ثم استيقظت وشعرت بالغرز والألم.
أقول له: “أنت خائف مني”.
أرقد في السرير بينما يختبرني ميكي. يطلب مني نقل كرات زجاجية من وعاء إلى أوعية أخرى مرمزة بالألوان. أفعل هذا لما يبدو وكأنه دهر.
وأنا؟ من الصعب أن أنظر إلى نفسي في المرآة. أنا ما أتخيل أن الشيطان يمكن أن يتجسد عليه. أنا الغرور والقسوة، ذلك النوع من الرجال الذي قتل زوجتي. أنا ذهبي. وأنا بارد مثله.
“نحن نشكل نقاط الاشتباك العصبي يا عزيزي.”
“السلطة.”
يختبرني بألغاز الكلمات ويحاول أن يجعلني أقرأ، لكنني لا أعرف القراءة.
تهزأ هارموني رأسها قائلة: “إنه ليس فتاك!”.
يضحك قائلًا: “سيتعين عليك تعلم ذلك من أجل المعهد”.
“كن لطيفًا مع إيفي يا ميكي. لا تجعلها ترقص. امنحها حياة مترفة وإلا سأعود لأنتزع يديك عن بقية جسدك”.
الاستيقاظ من احلامي أمر قاس. فيها، تواسيني إيو، لكن عندما أستيقظ، لا تكون سوى ذكرى عابرة. أشعر بالفراغ وأنا أرقد في زنزانة ميكي الطبية المؤقتة. يصدر قاتل الجراثيم الأيوني أزيزًا بجوار سريري. كل شيء أبيض، لكنني أستطيع سماع قرع موسيقى ناديه.
“الأسلاف الذهبيون، يسمونهم الذهبيون الحديديون. كانوا رجالًا أشداء. نحيلون و شرسون، وقفوا على طراداتهم الحربية وهم يدمرون جيوش وأساطيل جمهورية الأرض. يا لهم من مخلوقات!”
فتياته يغيرن حفاضاتي ويفرغن أكياس بولي. فتاة صامتة تحممني ثلاث مرات في اليوم. ذراعاها نحيلتان، ووجهها ناعم وحزين كما رأيتها لأول مرة تجلس مع ميكي على طاولته السائلة. الأجنحة التي تنحني للخارج من ظهرها مربوطة بشريط قرمزي. إنها لا تلتقي بعيني أبدًا. يواصل ميكي جعلي أطور نقاط الاشتباك العصبي بينما يصلح ندوب الأنسجة من جراحتي العصبية. كله ضحك وابتسامات ويطيل اللمس على جبهتي وهو يناديني يا عزيزي. أشعر وكأنني إحدى فتياته، أحد الملائكة الذين نحتهم لمتعته الخاصة.
تقول هارموني: “لقد اشترينا هذه من أجلك”.
يقول: “لكن يجب ألا نكتفي بالدماغ فقط”. “هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به على جسدك الصدئ هذا إذا أردنا أن نجعلك ذهبيًا حديديًا.”
“يقولون إن النحاتين لن يكرروا أبدًا جمال الرجل الذهبي. يسخر منا مجلس مراقبة الجودة. شخصيًا، لا أريد أن أجعلك رجلًا. الرجال ضعفاء جدًا. الرجال ينكسرون. الرجال يموتون. لا، لطالما تمنيت أن أصنع إلهًا.”
“وما الذي يعنيه ذلك؟”
يهمس ميكي: “أنت بحاجة إلى السعرات الحرارية”. “لقد كنت قويًا جدًا من أجلي؛ كل جيدًا. أنت تستحق هذا الطعام.”
“الأسلاف الذهبيون، يسمونهم الذهبيون الحديديون. كانوا رجالًا أشداء. نحيلون و شرسون، وقفوا على طراداتهم الحربية وهم يدمرون جيوش وأساطيل جمهورية الأرض. يا لهم من مخلوقات!”
يأتي من خلفي وأنا جالس أحدق في المرآة. تذهب يداه إلى كتفي ويتحدث بالقرب من رأسي، ويضع ذقنه عليه كما لو كنت ملكه. من السهل أن أرى أنه يعتقد ذلك. تذهب يدي اليسرى إلى الشارة على يدي اليمنى، وأتركها هناك لبعض الوقت.
تبتعد نظراته. “لقد استغرق الأمر أجيالًا من تحسين النسل والعبث البيولوجي لصنعهم. داروينية قسرية.”
عيناي تلمعان كسبائك الذهب. بشرتي ناعمة وغنية. عظامي أقوى. أشعر بكثافة العظام في جذعي النحيل. عندما تنتهي إيفي من قص الشعر الذهبي، تتراجع وتحدق بي. أستطيع أن أشعر بخوفها، وأعانيه من نفسي. لم أعد إنسانًا. جسديًا، أصبحت شيئًا أكثر.
يصمت للحظة، ويبدو أن غضبًا يتراكم بداخله.
تم تثبيت شاراتي في عظام مِشط كلتا يديّ. يزيل ميكي شارات اللون الأحمر القديمة ويزرع جلدًا وعظمًا جديدين فوق الجروح. ثم يشرع في زرع شريحة بيانات مسروقة تحت الجلد في فصي الجبهي. قيل لي أن الصدمة قتلتني واضطروا إلى إعادة انعاش قلبي. لقد مت مرتين إذن. يقولون إنني كنت في غيبوبة لمدة أسبوعين، لكن بالنسبة لي لم يكن الأمر سوى حلم. كنت في الوادي مع إيو. قبلتني على جبهتي ثم استيقظت وشعرت بالغرز والألم.
“يقولون إن النحاتين لن يكرروا أبدًا جمال الرجل الذهبي. يسخر منا مجلس مراقبة الجودة. شخصيًا، لا أريد أن أجعلك رجلًا. الرجال ضعفاء جدًا. الرجال ينكسرون. الرجال يموتون. لا، لطالما تمنيت أن أصنع إلهًا.”
أقول: “لقد مص عمي معظم السم عندما لدغت”.
يبتسم بمكر وهو يخط بضع رسومات على لوح رقمي. يديره ويُريني هيئة القاتل الذي سأصبح عليه.
“ماذا؟”
“إذن لمَ لا أنحتك لتكون إله الحرب؟”
يضحك قائلًا: “سيتعين عليك تعلم ذلك من أجل المعهد”.
يستبدل ميكي جلد ظهري وجلد يدي حيث وضعت إيو ضمادات على حروقي. هذا، كما يقول، لن يكون جلدي الحقيقي. إنه مجرد طبقة أساسية متجانسة.
“أوه، الأجزاء الصعبة قد انتهت يا عزيزي. أنت فتى لامع، كما تعلم. لقد أروني أشرطة الإجراءات الأخرى حيث حاول نحاتون آخرون هذا. أوه، كم كان النحاتون الآخرون ساذجين، وكم كان الأشخاص الآخرون ضعفاء. لكنك قوي وأنا لامع.”
“هيكلك العظمي ضعيف لأن جاذبية المريخ تبلغ 0.3 من جاذبية الأرض، يا طائري الصغير الرقيق. كما أن نظامك الغذائي يفتقر إلى الكالسيوم. كثافة العظام القياسية للذهبيين أقوى بخمس مرات من كثافة العظام الطبيعية على الأرض. لذلك سيتعين علينا جعل هيكلك العظمي أقوى بست مرات؛ يجب أن تكون من حديد إذا كنت تريد أن تدوم في المعهد. سيكون هذا ممتعًا! بالنسبة لي. و ليس بالنسبة لك.”
“نحن نشكل نقاط الاشتباك العصبي يا عزيزي.”
ينحتني ميكي مرة أخرى. الألم يفوق الوصف أو الفهم.
“هيكلك العظمي ضعيف لأن جاذبية المريخ تبلغ 0.3 من جاذبية الأرض، يا طائري الصغير الرقيق. كما أن نظامك الغذائي يفتقر إلى الكالسيوم. كثافة العظام القياسية للذهبيين أقوى بخمس مرات من كثافة العظام الطبيعية على الأرض. لذلك سيتعين علينا جعل هيكلك العظمي أقوى بست مرات؛ يجب أن تكون من حديد إذا كنت تريد أن تدوم في المعهد. سيكون هذا ممتعًا! بالنسبة لي. و ليس بالنسبة لك.”
“على أحدهم أن يضع النقاط على حروف الإله.”
أسأله: “أنت تمنح الفتيات أجنحة، لكنك لا تدعهن يطرن. أليس كذلك؟”.
في اليوم التالي، يقوي عظام ذراعي. ثم يفعل ذلك لأضلعي وعمودي الفقري وكتفي وقدمي وحوضي ووجهي. كما أنه يغير خصائص الشد في أوتاري وأنسجة عضلاتي. لحسن الحظ، لم يسمح لي بالاستيقاظ من هذه الجراحة الأخيرة إلا بعد عدة أسابيع.
“ظننت ذلك. كان على قلبك أن يتكيف لمواجهة آثار السم.”
عندما أستيقظ، أرى فتياته حولي يضعن زرعات جديدة من اللحم ويدلكن عضلاتي بإبهامهن. ببطء، يبدأ جلدي في الشفاء. أنا لحاف مرقع من اللحم. يبدأن في إطعامي بروتينًا مصنعًا وكرياتين وهرمون نمو لتعزيز نمو العضلات وتجديد الأوتار. يرتجف جسدي في الليالي ويحكني وأنا أتعرق من خلال مسام جديدة أصغر. لا يمكنني استخدام مسكنات ألم قوية بما يكفي لتخدير الألم، لأن الأعصاب المعدلة يجب أن تتعلم العمل مع الأنسجة الجديدة ودماغي المعدل.
“ظننت ذلك. كان على قلبك أن يتكيف لمواجهة آثار السم.”
يجلس ميكي بجانبي في أسوأ لياليّ يروي لي القصص. حينها فقط أحبه، حينها فقط أعتقد أنه ليس وحشًا أفرزه هذا المجتمع المنحرف.
تأخذني هارموني إلى أسفل نادي ميكي إلى صالة ألعاب رياضية قذرة مضاءة بمصابيح كبريتية. أحب ملمس الحجر البارد على قدمي العاريتين. لقد عاد توازني، وهذا أمر جيد، لأن هارموني لا تقدم لي ذراعها؛ بدلاً من ذلك، تشير إلى وسط الصالة الرياضية المظلمة.
“مهنتي هي الخلق يا طائري الصغير”، يقول في إحدى الليالي ونحن نجلس معًا في الظلام. يغمر ضوء الآلات وجهه بظلال غريبة. “عندما كنت صغيرًا، عشت في مكان يسمونه البستان. كان مكانا قد تظنه أشبه بالسيرك. كانت لدينا عروض كل ليلة. احتفالات بالألوان والصوت والرقص.”
يصيح ميكي: “هناك علم في هذا الأمر أيتها الساحرة الشريرة”. “سيكون عملاً فنيًا، ولكن ليس إذا سكبت الماء على الطلاء قبل أن يجف. لا تدمريه!”
أتمتم بسخرية: “يبدو فظيعًا”. “تمامًا مثل المناجم.”
تقول هارموني: “لقد اشترينا هذه من أجلك”.
يبتسم بهدوء وتبدو عيناه كأنهما قد عادتا لذلك المكان البعيد.
“أبحث عن متبرعين.” ترتجف عندما ترى قزحيتي. تقول: “العالم لا يتوقف لأنك هنا”. “كان لدينا عمل نقوم به. يقول ميكي أنك تستطيع المشي؟”
“أعتقد أنها قد تبدو لك حياة مترفة. ومع ذلك، كان هناك جنون في البستان. جعلونا نتناول حبوبًا. حبوبًا يمكن أن تجعلنا نطير بين الكواكب على أجنحة من غبار لزيارة ملوك الجن على كوكب المشتري وحوريات البحر العميقة في أوروبا. كان عقلي دائمًا منفصلاً عن جسدي. لا سلام فيه. لا نهاية للجنون.”
……
صفق بيديه حينها. “والآن أنحت الأشياء التي رأيتها في أحلامي المحمومة، تمامًا كما تمنوا دائمًا. لقد حلمت بك، على ما أعتقد. في النهاية، أفترض أنهم سيتمنون لو أنني لم أحلم على الإطلاق.”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 20 يوم متبقي 39,410 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉SFM OP🔥 1004A N O N Y M O U S🔥 1005abdullah Alrehaili🔥 1006Mohammed Alotaibi🔥 1007Muhannad Alenazi🔥 1008Abdulrahman Alfarwati🔥 1009تذنبوب تبنبت🔥 10010Abdulaziz Alnazhan🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006Yazeed Alsaedi💎 10573lawe💎 1008a10💎 1009Abdulsalam ALsayyed💎 10010Aisha Fathi💎 100
أسأله: “هل كان حلمًا جيدًا؟”
في اليوم التالي، يقوي عظام ذراعي. ثم يفعل ذلك لأضلعي وعمودي الفقري وكتفي وقدمي وحوضي ووجهي. كما أنه يغير خصائص الشد في أوتاري وأنسجة عضلاتي. لحسن الحظ، لم يسمح لي بالاستيقاظ من هذه الجراحة الأخيرة إلا بعد عدة أسابيع.
“ماذا؟”
“كن لطيفًا مع إيفي يا ميكي. لا تجعلها ترقص. امنحها حياة مترفة وإلا سأعود لأنتزع يديك عن بقية جسدك”.
“ذلك الذي كنت فيه.”
صفق بيديه حينها. “والآن أنحت الأشياء التي رأيتها في أحلامي المحمومة، تمامًا كما تمنوا دائمًا. لقد حلمت بك، على ما أعتقد. في النهاية، أفترض أنهم سيتمنون لو أنني لم أحلم على الإطلاق.”
“لا. لا، لقد كان كابوسًا. عن رجل من الجحيم، عاشق للنار.” يصمت لبرهة.
أقول له: “أنت خائف مني”.
أسأله: “لماذا هي فظيعة هكذا؟” “الحياة. كل هذا. لماذا يحتاجون إلى جعلنا نفعل كل هذا؟ لماذا يعاملوننا كعبيد لهم؟”
“وما الذي يعنيه ذلك؟”
“السلطة.”
يقول: “لكن يجب ألا نكتفي بالدماغ فقط”. “هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به على جسدك الصدئ هذا إذا أردنا أن نجعلك ذهبيًا حديديًا.”
“السلطة ليست حقيقية. إنها مجرد كلمة.”
“مهنتي هي الخلق يا طائري الصغير”، يقول في إحدى الليالي ونحن نجلس معًا في الظلام. يغمر ضوء الآلات وجهه بظلال غريبة. “عندما كنت صغيرًا، عشت في مكان يسمونه البستان. كان مكانا قد تظنه أشبه بالسيرك. كانت لدينا عروض كل ليلة. احتفالات بالألوان والصوت والرقص.”
يفكر ميكي بصمت. ثم يهز كتفيه النحيلتين. “سيقولون أن البشرية كانت دائمًا مستعبدة. الحرية تجعلنا عبيدا للشهوة، للجشع. خذ الحرية بعيدًا، وهم يمنحونني حياة من الأحلام. لقد منحوك حياة من التضحية والأسرة والمجتمع. والمجتمع مستقر. لا توجد مجاعة. لا توجد إبادة جماعية. لا توجد حروب عظيمة. وعندما يتقاتل الذهبيون، فإنهم يطيعون القواعد. إنهم… نبلاء حيال ذلك عندما تتشاجر العائلات الكبرى.”
تقول إيفي بهدوء وهي تلمس شاراتي الذهبية: “أنت جميل”. إنها أصغر بكثير من أجنحتها المصنوعة من الريش. الدائرة موضوعة في منتصف ظهر كل يد. وتلتف الأجنحة على الجلد، وتنحني مثل المناجل على جانبي عظام معصمي.
“نبلاء؟ لقد كذبوا علي. قالوا إنني كنت رائدًا.”
يأخذ ميكي شعري بعدها. كل شيء يتغير.
يسأل ميكي: “وهل كنت ستكون أسعد لو علمت أنك عبد؟”.
“أنتِ تذبحينه!” يتأوه ميكي. “أنتِ تدمرينه! جسده لا يستطيع تحمل تحلل العضلات.”
“لا. لن يكون أي من المليار أحمر من الطبقة الدنيا تحت المريخ سعداء إذا علموا ما يعرفه الحمر من الطبقة العليا – أنهم عبيد. إذن أليس من الأفضل الكذب؟”
“ليس بما فيه الكفاية”، تستنتج وهي تنظر إلي. “تبدو كزرافة صغيرة. سأصلح ذلك.”
“من الأفضل ألا نصنع عبيدًا.”
ينحتني ميكي مرة أخرى. الألم يفوق الوصف أو الفهم.
عندما أكون جاهزًا، يضع مولد قوة في أنبوب نومي لمحاكاة زيادة الجاذبية على جسدي. لم أعرف ألمًا كهذا من قبل. يؤلمني جسدي. تصرخ عظامي وجلدي وعضلاتي ضد الضغط والتغيير حتى أحصل على دواء يحول الصرخة إلى أنين أبدي ممل. أنام لأيام. أحلم بالوطن والأسرة. كل ليلة أستيقظ بعد رؤية إيو تُشنق مرة أخرى. تتأرجح في ذهني. أفتقد دفئها في السرير بجانبي، على الرغم من أنهم يعطونني قناعا للانغماس في الواقع الافتراضي للتشتيت. تدريجيًا، أفطم عن مسكنات الألم. لا تزال عضلاتي غير معتادة على كثافة عظامي، لذا يصبح وجودي ألمًا رخيمًا.
“سأحضر لك ملابسك يا دارو. أنا والراقص نريد تناول العشاء معك للاحتفال. ستنظفك إيفي.”
يبدأون في إطعامي طعامًا حقيقيًا. يجلس ميكي على حافة سريري يمسح على شعري حتى وقت متأخر من الليل. لا يهمني أن أصابعه تبدو كأرجل عنكبوت. لا يهمني أنه يعتقد أنني قطعة فنية، قطعة من فنه. يعطيني شيئًا يسمى همبرغر. أحبه. اللحوم الحمراء والكريمات السميكة والخبز والفواكه والخضروات تشكل نظامي الغذائي. لم آكل بشكل جيد كهذا من قبل.
“أوه، الأجزاء الصعبة قد انتهت يا عزيزي. أنت فتى لامع، كما تعلم. لقد أروني أشرطة الإجراءات الأخرى حيث حاول نحاتون آخرون هذا. أوه، كم كان النحاتون الآخرون ساذجين، وكم كان الأشخاص الآخرون ضعفاء. لكنك قوي وأنا لامع.”
يهمس ميكي: “أنت بحاجة إلى السعرات الحرارية”. “لقد كنت قويًا جدًا من أجلي؛ كل جيدًا. أنت تستحق هذا الطعام.”
تقبّل إيفي أعلى رأسي قبل أن تبتعد بسرعة وتتركني وحدي أشاهد مكعب العرض المجسم في انعكاس المرآة. لم ألاحظ أنها دست ريشة من جناحيها في جيب صدري.
أسأله: “كيف حالي؟”
يبتسم بمكر وهو يخط بضع رسومات على لوح رقمي. يديره ويُريني هيئة القاتل الذي سأصبح عليه.
“أوه، الأجزاء الصعبة قد انتهت يا عزيزي. أنت فتى لامع، كما تعلم. لقد أروني أشرطة الإجراءات الأخرى حيث حاول نحاتون آخرون هذا. أوه، كم كان النحاتون الآخرون ساذجين، وكم كان الأشخاص الآخرون ضعفاء. لكنك قوي وأنا لامع.”
في اليوم التالي، يقوي عظام ذراعي. ثم يفعل ذلك لأضلعي وعمودي الفقري وكتفي وقدمي وحوضي ووجهي. كما أنه يغير خصائص الشد في أوتاري وأنسجة عضلاتي. لحسن الحظ، لم يسمح لي بالاستيقاظ من هذه الجراحة الأخيرة إلا بعد عدة أسابيع.
ينقر على صدري. “قلبك مثل قلب حصان. لم ألمح مثله من قبل. لقد لدغتك احدى أفاعي الحفر عندما كنت صغيرًا، على ما أفترض؟”
هذا كل ما كنت أخشاه.
“الأمر كذلك. نعم.”
أتدبر أمري وأقول: “إذن لن أموت هنا؟”
“ظننت ذلك. كان على قلبك أن يتكيف لمواجهة آثار السم.”
الفصل 12: النحت
أقول: “لقد مص عمي معظم السم عندما لدغت”.
يشرح ميكي: “من المستحيل أن يطرن. إنهن أشياء أبسط منك. وأنا لا أستطيع تحمل شراء رخصة لامتلاك أحذية الجاذبية. لذا يرقصن من أجلي”. “لكنك ستحلق، أليس كذلك يا فتاي اللامع؟”.
“لا”، يضحك ميكي. “هذه خرافة. لا يمكن مص السم. لا يزال يجري في عروقك، مما يجبر قلبك على أن يكون قويًا إذا كنت تريد الاستمرار في العيش. أنت شيء مميز، تمامًا مثلي.”
هذا كل ما كنت أخشاه.
أتدبر أمري وأقول: “إذن لن أموت هنا؟”
أقول له: “أنت خائف مني”.
يضحك ميكي. “لا! لا! لقد تجاوزنا ذلك الآن. سيكون هناك ألم. لكننا تجاوزنا خطر الموت. قريبًا سنجعل الإنسان ساميا. الأحمر ذهبيًا. حتى زوجتك لن تتعرف عليك.”
الفصل 12: النحت
هذا كل ما كنت أخشاه.
“أبحث عن متبرعين.” ترتجف عندما ترى قزحيتي. تقول: “العالم لا يتوقف لأنك هنا”. “كان لدينا عمل نقوم به. يقول ميكي أنك تستطيع المشي؟”
عندما يأخذون عيني ويستبدلونهما بعينين ذهبيتين، أشعر أنني ميت من الداخل. يقول ميكي إنها مسألة بسيطة تتمثل في إعادة توصيل العصب البصري بعيني “المتبرع”. شيء بسيط فعله عشرات المرات لأغراض تجميلية؛ ويقول إن الجزء الصعب كان جراحة الفص الجبهي. أنا لا أوافق. هناك الألم، نعم. لكن بالعينين الجديدتين، أرى أشياء لم أكن أستطيع رؤيتها من قبل. العناصر أوضح وأكثر حدة وأكثر إيلامًا في تحملها. أكره هذه العملية. كل ما هي عليه هو تأكيد على تفوق الذهبيين. يتطلب الأمر كل هذا لأكون مساويًا لهم جسديًا. لا عجب أننا نخدمهم.
……
إنه ليس ملكي. لا شيء من هذا ملكي. جلدي ناعم جدًا، لامع جدًا، لا تشوبه شائبة. لا أتعرف على جسدي بدون ندوب. لا أتعرف حتى على ظهر يدي. إيو لن تعرفني.
تقول: “إذا كنت لا تتقيأ أثناء التمرين، فأنت لا تحاول بما فيه الكفاية”.
يأخذ ميكي شعري بعدها. كل شيء يتغير.
إنه ليس ملكي. لا شيء من هذا ملكي. جلدي ناعم جدًا، لامع جدًا، لا تشوبه شائبة. لا أتعرف على جسدي بدون ندوب. لا أتعرف حتى على ظهر يدي. إيو لن تعرفني.
مرت أسابيع من العلاج الطبيعي. أمشي ببطء في أنحاء الغرفة مع إيفي، الفتاة المجنحة، وأُترك لأفكاري. لا يهتم أي منا كثيرًا بالحديث. لديها شياطينها وأنا لدي شياطيني، لذلك نحن هادئون ومطمئنون باستثناء عندما يأتي ميكي ليهمس حول الأطفال الجميلين الذين سننجبهم معًا.
“من الأفضل ألا نصنع عبيدًا.”
في أحد الأيام، أحضر لي ميكي حتى آلة زيثير عتيقة، مع لوح صوت من الخشب بدلاً من البلاستيك. إنه ألطف شيء فعله على الإطلاق. لا أجيد الغناء، لكنني أعزف أغاني ليكوس الحزينة. الأغاني التقليدية لعشيرتي التي لم يسمع بها أحد خارج المنجم. يجلس هو وإيفي معي أحيانًا، وعلى الرغم من أنني أعتقد أن ميكي مخلوق بائس، إلا أنني أشعر وكأنه يفهم الموسيقى. جمالها. أهميتها. وبعد ذلك، لا يقول شيئًا. أحبه حينها أيضًا. في سلام.
يقول: “لكن يجب ألا نكتفي بالدماغ فقط”. “هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به على جسدك الصدئ هذا إذا أردنا أن نجعلك ذهبيًا حديديًا.”
“حسنًا، أنت أكثر صرامة بقليل مما قدرت في البداية”، تقول لي هارموني في صباح أحد الأيام بينما أستيقظ.
“السلطة ليست حقيقية. إنها مجرد كلمة.”
أسألها وأنا أفتح عيني: “أين كنت؟”
إن وجدتم أيّ أخطاء لغوية أو إملائية أو نحوية أو صرفية أو غيرها، فلا تترددوا في الإشارة إليها في قسم التعليقات. ملاحظاتكم محل تقدير كبير، وتساعدني على تقديم عمل أدق وأفضل جودة. شكرًا لقراءتكم واهتمامكم!
“أبحث عن متبرعين.” ترتجف عندما ترى قزحيتي. تقول: “العالم لا يتوقف لأنك هنا”. “كان لدينا عمل نقوم به. يقول ميكي أنك تستطيع المشي؟”
يأخذ ميكي شعري بعدها. كل شيء يتغير.
“أنا أزداد قوة.”
يضحك ميكي. “لا! لا! لقد تجاوزنا ذلك الآن. سيكون هناك ألم. لكننا تجاوزنا خطر الموت. قريبًا سنجعل الإنسان ساميا. الأحمر ذهبيًا. حتى زوجتك لن تتعرف عليك.”
“ليس بما فيه الكفاية”، تستنتج وهي تنظر إلي. “تبدو كزرافة صغيرة. سأصلح ذلك.”
يأتي من خلفي وأنا جالس أحدق في المرآة. تذهب يداه إلى كتفي ويتحدث بالقرب من رأسي، ويضع ذقنه عليه كما لو كنت ملكه. من السهل أن أرى أنه يعتقد ذلك. تذهب يدي اليسرى إلى الشارة على يدي اليمنى، وأتركها هناك لبعض الوقت.
تأخذني هارموني إلى أسفل نادي ميكي إلى صالة ألعاب رياضية قذرة مضاءة بمصابيح كبريتية. أحب ملمس الحجر البارد على قدمي العاريتين. لقد عاد توازني، وهذا أمر جيد، لأن هارموني لا تقدم لي ذراعها؛ بدلاً من ذلك، تشير إلى وسط الصالة الرياضية المظلمة.
في أحد الأيام، أحضر لي ميكي حتى آلة زيثير عتيقة، مع لوح صوت من الخشب بدلاً من البلاستيك. إنه ألطف شيء فعله على الإطلاق. لا أجيد الغناء، لكنني أعزف أغاني ليكوس الحزينة. الأغاني التقليدية لعشيرتي التي لم يسمع بها أحد خارج المنجم. يجلس هو وإيفي معي أحيانًا، وعلى الرغم من أنني أعتقد أن ميكي مخلوق بائس، إلا أنني أشعر وكأنه يفهم الموسيقى. جمالها. أهميتها. وبعد ذلك، لا يقول شيئًا. أحبه حينها أيضًا. في سلام.
تقول هارموني: “لقد اشترينا هذه من أجلك”.
يأخذ ميكي شعري بعدها. كل شيء يتغير.
تشير إلى جهازين في وسط المساحة المظلمة. الأجهزة فضية وتذكرني بالبدلات التي كان يرتديها الفرسان في القرون الماضية. الدرع معلق بين سلكين معدنيين. “إنها آلات تركيز.”
تقبّل إيفي أعلى رأسي قبل أن تبتعد بسرعة وتتركني وحدي أشاهد مكعب العرض المجسم في انعكاس المرآة. لم ألاحظ أنها دست ريشة من جناحيها في جيب صدري.
أدخل جسدي في الآلة. يلتصق جل جاف بقدمي وساقي وجذعي وذراعي ورقبتي، حتى يبقى رأسي فقط حرًا. الآلة مصممة لمقاومة حركاتي، لكنها تستجيب حتى لأصغر المحفزات. فكرة بناء العضلات هي تمرينها، وهو ليس أكثر من استخدام العضلة بشكل مكثف بما يكفي لإحداث تمزقات مجهرية في ألياف الأنسجة. هذا هو الألم الذي يشعر به المرء في الأيام التي تلي التمرين المكثف – أنسجة ممزقة – وليس حمض اللاكتيك. عندما تصلح العضلة التمزقات، فإنها تبني على نفسها. هذه هي العملية التي صُممت آلة التركيز لتسهيلها. إنها من اختراع الشيطان نفسه.
“مهنتي هي الخلق يا طائري الصغير”، يقول في إحدى الليالي ونحن نجلس معًا في الظلام. يغمر ضوء الآلات وجهه بظلال غريبة. “عندما كنت صغيرًا، عشت في مكان يسمونه البستان. كان مكانا قد تظنه أشبه بالسيرك. كانت لدينا عروض كل ليلة. احتفالات بالألوان والصوت والرقص.”
تنزل هارموني لوحة وجه الجهاز فوق عيني. جسدي لا يزال في صالة الألعاب الرياضية، لكنني أرى نفسي أتحرك عبر المناظر الطبيعية الوعرة للمريخ. أركض، وأدفع ساقي ضد مقاومة آلة التركيز، التي تزداد مقاومتها وفقًا لمزاج هارموني أو موقع المحاكاة. أحيانًا أغامر بالذهاب إلى أدغال الأرض، حيث أتسابق مع الفهود عبر الشجيرات، أو أذهب إلى سطح لونا المليء بالحفر قبل أن يُسكن. لكنني أعود دائمًا إلى الوطن إلى المريخ لأركض عبر تربته الحمراء وأقفز فوق وديانه الهائجة. ترافقني هارموني أحيانًا في الآلة الأخرى حتى يكون لدي شخص أتسابق معه. إنها تضغط علي بقوة، وأحيانًا أتساءل عما إذا كانت تحاول تحطيمي. لكنني لا أدعها تفعل ذلك.
يصيح ميكي: “هناك علم في هذا الأمر أيتها الساحرة الشريرة”. “سيكون عملاً فنيًا، ولكن ليس إذا سكبت الماء على الطلاء قبل أن يجف. لا تدمريه!”
تقول: “إذا كنت لا تتقيأ أثناء التمرين، فأنت لا تحاول بما فيه الكفاية”.
يأخذ ميكي شعري بعدها. كل شيء يتغير.
الأيام مؤلمة للغاية. جسدي عبارة عن كومة من الآلام من أقواس قدمي حتى مؤخرة رقبتي. يقوم “الورديون” التابعون لميكي بتدليكي كل يوم. لا توجد متعة أفضل من ذلك في العالم، ولكن بعد ثلاثة أيام من بدء تدريبي مع هارموني، أستيقظ وأنا أتقيأ في سريري. أرتجف وأرتعش وأسمع الشتائم.
تقول: “إذا كنت لا تتقيأ أثناء التمرين، فأنت لا تحاول بما فيه الكفاية”.
يصيح ميكي: “هناك علم في هذا الأمر أيتها الساحرة الشريرة”. “سيكون عملاً فنيًا، ولكن ليس إذا سكبت الماء على الطلاء قبل أن يجف. لا تدمريه!”
يصيح ميكي: “هناك علم في هذا الأمر أيتها الساحرة الشريرة”. “سيكون عملاً فنيًا، ولكن ليس إذا سكبت الماء على الطلاء قبل أن يجف. لا تدمريه!”
تقول هارموني: “يجب أن يكون مثالياً”. “أيها الراقص، إذا كان ضعيفاً بأي شكل من الأشكال، فإن الأطفال الآخرين سيذبحونه مثل عامل حفر مبتدئ.”
جسدي يصبح جسد ذهبي، من السلالة الأصيلة، ليس قزمًا، ولا برونزيًا. هذا هو جسد العرق الذي غزا النظام الشمسي. يداي غريبتان. إنهما ناعمتان، بلون أسمر، ورشيقتان، كما ينبغي أن تكون يدا أي ذهبي. لكن فيهما قوة لا تتناسب مع بقية جسدي. ان كنت نصلًا، فهما حده.
“أنتِ تذبحينه!” يتأوه ميكي. “أنتِ تدمرينه! جسده لا يستطيع تحمل تحلل العضلات.”
يهمس ميكي: “أنت بحاجة إلى السعرات الحرارية”. “لقد كنت قويًا جدًا من أجلي؛ كل جيدًا. أنت تستحق هذا الطعام.”
تذكره هارموني: “لم يعترض على العلاج”.
“الأمر كذلك. نعم.”
“لأنه لا يعرف أنه يستطيع الاعتراض!” يقول ميكي. “أيها الراقص، ليس لديها أي فهم للميكانيكا الحيوية المتضمنة في هذا. لا تدعها تدمر فتاي.”
“حسنًا، أنت أكثر صرامة بقليل مما قدرت في البداية”، تقول لي هارموني في صباح أحد الأيام بينما أستيقظ.
تهزأ هارموني رأسها قائلة: “إنه ليس فتاك!”.
أتدبر أمري وأقول: “إذن لن أموت هنا؟”
يصبح صوت ميكي أكثر نعومة. “أيها الراقص، دارو يشبه الحصان، أحد خيول الأرض القديمة. وحوش جميلة ستركض بقوة بقدر ما تدفعها. ستركض. وتركض. وتركض. حتى تتوقف. حتى تنفجر قلوبها.”
يجلس ميكي بجانبي في أسوأ لياليّ يروي لي القصص. حينها فقط أحبه، حينها فقط أعتقد أنه ليس وحشًا أفرزه هذا المجتمع المنحرف.
يسود الصمت للحظة، ثم يأتي صوت الراقص.
“لأنه لا يعرف أنه يستطيع الاعتراض!” يقول ميكي. “أيها الراقص، ليس لديها أي فهم للميكانيكا الحيوية المتضمنة في هذا. لا تدعها تدمر فتاي.”
“أخبرني آريس ذات مرة أن النار الأشد حرارة هي التي تشكل الفولاذ الأقوى. استمر في دفع الفتى.”
بدأ جسدي يتغير. أصبحت أكثر سماكة. أصبحت عضلاتي قوية ومفتولة في آلة التركيز، التي أصبحت الآن أُكملها بتمارين الأوزان في الجاذبية العالية. تدريجيًا، تتراكم القوة. أصبح كتفاي أعرض وأكثر استدارة؛ أرى أوتارًا تظهر على ساعدي؛ كتلة مشدودة من العضلات القوية تربط جذعي، مثل الدرع. حتى يدي، اللتان كانتا دائمًا أقوى من بقية جسدي، تزدادان قوة في آلة التركيز. بضغطة بسيطة، يمكنني سحق الصخور. قفز ميكي لأعلى ولأسفل عندما رأى ذلك. لم يعد أحد يصافحني.
أستاء من كلا معلميّ بعد سماع كلماتهما: ميكي لأنه يعتقد أنني ضعيف؛ والراقص لأنه يعتقد أنني أداته. هارموني وحدها من لا تغضبني. صوتها، عيناها، تغليان بغضب أشعر به في روحي. قد يكون لديها الراقص الآن، لكنها فقدت شخصًا ما. الجزء غير المصاب بندوب من وجهها يخبرني بذلك. إنها ليست متآمرة مثل الراقص أو سيده آريس. إنها مثلي – تفيض بغضب يجعل كل شيء آخر تافهًا.
يسود الصمت للحظة، ثم يأتي صوت الراقص.
في تلك الليلة بكيت.
تأخذني هارموني إلى أسفل نادي ميكي إلى صالة ألعاب رياضية قذرة مضاءة بمصابيح كبريتية. أحب ملمس الحجر البارد على قدمي العاريتين. لقد عاد توازني، وهذا أمر جيد، لأن هارموني لا تقدم لي ذراعها؛ بدلاً من ذلك، تشير إلى وسط الصالة الرياضية المظلمة.
خلال الأيام التالية، يطعمونني عقاقير لتسريع تركيب البروتين وتجديد العضلات. بعد أن تتعافى أنسجة عضلاتي من الصدمة الأولية، يدربونني بقوة أكبر من ذي قبل، حتى ميكي – على الرغم من أن عينيه محاطتان بهالات سوداء ووجهه النحيل شاحب، إلا أنه لا يعترض. لقد أصبح بعيدًا في الأسابيع الأخيرة، لم يعد يروي لي القصص – كما لو أنه يخشى ما خلقه، الآن بعد أن بدأت أتخذ شكلاً أكمل.
“وما الذي يعنيه ذلك؟”
أتحدث أنا وهارموني القليل جدًا مع بعضنا البعض، ولكن هناك تحولًا دقيقًا في علاقتنا، نوعًا من الفهم البدائي بأننا من نفس النوع من المخلوقات. ولكن مع نمو قوة جسدي، لم تعد هارموني قادرة على مواكبتي على الرغم من أنها امرأة صلبة من المناجم. كان ذلك بعد أسبوعين فقط. استمرت المسافة بين قدراتنا في النمو. بعد شهر آخر، أصبحت كطفلة بالنسبة لي. حتى ذلك الحين لم أصل إلى مرحلة الاستقرار.
أصبحت حياتي عبارة عن عذاب خالص.
بدأ جسدي يتغير. أصبحت أكثر سماكة. أصبحت عضلاتي قوية ومفتولة في آلة التركيز، التي أصبحت الآن أُكملها بتمارين الأوزان في الجاذبية العالية. تدريجيًا، تتراكم القوة. أصبح كتفاي أعرض وأكثر استدارة؛ أرى أوتارًا تظهر على ساعدي؛ كتلة مشدودة من العضلات القوية تربط جذعي، مثل الدرع. حتى يدي، اللتان كانتا دائمًا أقوى من بقية جسدي، تزدادان قوة في آلة التركيز. بضغطة بسيطة، يمكنني سحق الصخور. قفز ميكي لأعلى ولأسفل عندما رأى ذلك. لم يعد أحد يصافحني.
تذكره هارموني: “لم يعترض على العلاج”.
أنام في جاذبية عالية، لذلك عندما أتحرك في المريخ، أشعر بالسرعة والخفة والرشاقة أكثر من أي وقت مضى. تتشكل ألياف عضلاتي سريعة الانقباض. تتحرك يداي بسرعة البرق، وعندما تضربان كيس الملاكمة الذي على شكل إنسان في صالة الألعاب الرياضية، يقفز كما لو أن حراقة قد أصابته. يمكنني الآن أن ألكم من خلاله.
يشرح ميكي: “من المستحيل أن يطرن. إنهن أشياء أبسط منك. وأنا لا أستطيع تحمل شراء رخصة لامتلاك أحذية الجاذبية. لذا يرقصن من أجلي”. “لكنك ستحلق، أليس كذلك يا فتاي اللامع؟”.
جسدي يصبح جسد ذهبي، من السلالة الأصيلة، ليس قزمًا، ولا برونزيًا. هذا هو جسد العرق الذي غزا النظام الشمسي. يداي غريبتان. إنهما ناعمتان، بلون أسمر، ورشيقتان، كما ينبغي أن تكون يدا أي ذهبي. لكن فيهما قوة لا تتناسب مع بقية جسدي. ان كنت نصلًا، فهما حده.
تقول هارموني: “يجب أن يكون مثالياً”. “أيها الراقص، إذا كان ضعيفاً بأي شكل من الأشكال، فإن الأطفال الآخرين سيذبحونه مثل عامل حفر مبتدئ.”
جسدي ليس كل ما يتغير. قبل أن أنام، أشرب منشطًا محملاً بمعززات المعالجة وأستمع بسرعة إلى “الألوان”، و”الإلياذة”، و”الأوديسة”، و”التحول”، و”المسرحيات الطيبية”، و”أناباسيس”، وأعمال محظورة مثل “كونت مونت كريستو”، و”سيد الذباب”، و”كفارة السيدة كاسترلي”، و”1984″، و”غاتسبي العظيم”. أستيقظ وأنا أعرف ثلاثة آلاف عام من الأدب والقانون والتاريخ.
أقول له: “أنت خائف مني”.
يأتي آخر يوم لي عند ميكي بعد شهرين من آخر جراحة لي. تبتسم هارموني معي بعد تمريننا وهي توصلني إلى غرفتي. تدق الموسيقى في الخلفية. راقصو ميكي في أوج نشاطهم الليلة.
“لأنه لا يعرف أنه يستطيع الاعتراض!” يقول ميكي. “أيها الراقص، ليس لديها أي فهم للميكانيكا الحيوية المتضمنة في هذا. لا تدعها تدمر فتاي.”
“سأحضر لك ملابسك يا دارو. أنا والراقص نريد تناول العشاء معك للاحتفال. ستنظفك إيفي.”
يأخذ ميكي شعري بعدها. كل شيء يتغير.
تتركني وحدي مع إيفي. اليوم، كما هو الحال دائمًا، وجهها هادئ مثل الثلج الذي رأيته في مكعب العرض المجسم. أشاهدها في المرآة وهي تقص شعري. الغرفة مظلمة باستثناء الضوء الذي فوق المرآة. يضيء من الأعلى، فتبدو كملاك. بريئة ونقية. لكنها ليست بريئة، وليست نقية. إنها من طبقة “الورديين”. يربونهم للمتعة، لمنحنيات صدورهن وأوراكهن، لبطونهن المشدودة والطيات الممتلئة لشفاههن. ومع ذلك فهي فتاة ولم تنطفئ شرارتها بعد. أتذكر آخر مرة فشلت في حماية فتاة مثلها.
يبتسم بهدوء وتبدو عيناه كأنهما قد عادتا لذلك المكان البعيد.
وأنا؟ من الصعب أن أنظر إلى نفسي في المرآة. أنا ما أتخيل أن الشيطان يمكن أن يتجسد عليه. أنا الغرور والقسوة، ذلك النوع من الرجال الذي قتل زوجتي. أنا ذهبي. وأنا بارد مثله.
“الأسلاف الذهبيون، يسمونهم الذهبيون الحديديون. كانوا رجالًا أشداء. نحيلون و شرسون، وقفوا على طراداتهم الحربية وهم يدمرون جيوش وأساطيل جمهورية الأرض. يا لهم من مخلوقات!”
عيناي تلمعان كسبائك الذهب. بشرتي ناعمة وغنية. عظامي أقوى. أشعر بكثافة العظام في جذعي النحيل. عندما تنتهي إيفي من قص الشعر الذهبي، تتراجع وتحدق بي. أستطيع أن أشعر بخوفها، وأعانيه من نفسي. لم أعد إنسانًا. جسديًا، أصبحت شيئًا أكثر.
تتركني وحدي مع إيفي. اليوم، كما هو الحال دائمًا، وجهها هادئ مثل الثلج الذي رأيته في مكعب العرض المجسم. أشاهدها في المرآة وهي تقص شعري. الغرفة مظلمة باستثناء الضوء الذي فوق المرآة. يضيء من الأعلى، فتبدو كملاك. بريئة ونقية. لكنها ليست بريئة، وليست نقية. إنها من طبقة “الورديين”. يربونهم للمتعة، لمنحنيات صدورهن وأوراكهن، لبطونهن المشدودة والطيات الممتلئة لشفاههن. ومع ذلك فهي فتاة ولم تنطفئ شرارتها بعد. أتذكر آخر مرة فشلت في حماية فتاة مثلها.
تقول إيفي بهدوء وهي تلمس شاراتي الذهبية: “أنت جميل”. إنها أصغر بكثير من أجنحتها المصنوعة من الريش. الدائرة موضوعة في منتصف ظهر كل يد. وتلتف الأجنحة على الجلد، وتنحني مثل المناجل على جانبي عظام معصمي.
تشير إلى جهازين في وسط المساحة المظلمة. الأجهزة فضية وتذكرني بالبدلات التي كان يرتديها الفرسان في القرون الماضية. الدرع معلق بين سلكين معدنيين. “إنها آلات تركيز.”
أنظر إلى أجنحة إيفي البيضاء وأعلم كم يجب أن تراها قبيحة على ظهرها، وكم يجب أن تكرهها. أريد أن أقول لها شيئًا لطيفًا. أريد أن أجعلها تبتسم، إن استطاعت. كنت لأخبرها أنها جميلة، لكنها عاشت حياة يقول لها الرجال ذلك من أجل مكسب أو آخر. لن تصدق فتى مثلي. كما لن أصدق كلماتها لي. إيو كانت جميلة. ما زلت أتذكر احمرار خديها وهي ترقص. كانت لديها كل ألوان الحياة الخام، جمال الطبيعة الفج. أنا المفهوم البشري للجمال. ذهب صيغ ناعمًا وليّنًا في هيئة رجل.
أستاء من كلا معلميّ بعد سماع كلماتهما: ميكي لأنه يعتقد أنني ضعيف؛ والراقص لأنه يعتقد أنني أداته. هارموني وحدها من لا تغضبني. صوتها، عيناها، تغليان بغضب أشعر به في روحي. قد يكون لديها الراقص الآن، لكنها فقدت شخصًا ما. الجزء غير المصاب بندوب من وجهها يخبرني بذلك. إنها ليست متآمرة مثل الراقص أو سيده آريس. إنها مثلي – تفيض بغضب يجعل كل شيء آخر تافهًا.
تقبّل إيفي أعلى رأسي قبل أن تبتعد بسرعة وتتركني وحدي أشاهد مكعب العرض المجسم في انعكاس المرآة. لم ألاحظ أنها دست ريشة من جناحيها في جيب صدري.
“السلطة.”
لقد سئمت من مشاهدة مكعب العرض المجسم. أعرف تاريخهم الآن وأتعلم المزيد كل يوم. لكنني سئمت من البقاء في الداخل، سئمت من الاستماع إلى موسيقى نادي ميكي الصاخبة وشم أوراق النعناع التي يدخنها. سئمت من رؤية الفتيات اللاتي يجلبهن إلى عائلته فقط ليبيعهن عندما يقدم أحدهم عرضًا عاليًا بما فيه الكفاية. سئمت من رؤية كل تلك العيون الممتلئة تصبح جوفاء. هذا المكان ليس ليكوس. لا يوجد حب، لا عائلة أو ثقة. انه مكان مريض.
“الأسلاف الذهبيون، يسمونهم الذهبيون الحديديون. كانوا رجالًا أشداء. نحيلون و شرسون، وقفوا على طراداتهم الحربية وهم يدمرون جيوش وأساطيل جمهورية الأرض. يا لهم من مخلوقات!”
يقول ميكي من عند الباب: “يا فتاي، تبدو لائقًا لقيادة أسطول من المركبات الفضائية فائقة السرعة”. يدخل متسللًا، ورائحته تشبه رائحة لفائف التبغ التي يدخنها. تأخذ أصابعه النحيلة ريشة إيفي من جيب صدري وتدحرجها ذهابًا وإيابًا على مفاصله. ينقر بالريشة على كل شارة من شاراتي الذهبية. “الأجنحة هي المفضلة لدي. أليست كذلك بالنسبة لك؟ إنها ترمز إلى تطلعات البشرية الأسمى”.
“لأنه لا يعرف أنه يستطيع الاعتراض!” يقول ميكي. “أيها الراقص، ليس لديها أي فهم للميكانيكا الحيوية المتضمنة في هذا. لا تدعها تدمر فتاي.”
يأتي من خلفي وأنا جالس أحدق في المرآة. تذهب يداه إلى كتفي ويتحدث بالقرب من رأسي، ويضع ذقنه عليه كما لو كنت ملكه. من السهل أن أرى أنه يعتقد ذلك. تذهب يدي اليسرى إلى الشارة على يدي اليمنى، وأتركها هناك لبعض الوقت.
“هيكلك العظمي ضعيف لأن جاذبية المريخ تبلغ 0.3 من جاذبية الأرض، يا طائري الصغير الرقيق. كما أن نظامك الغذائي يفتقر إلى الكالسيوم. كثافة العظام القياسية للذهبيين أقوى بخمس مرات من كثافة العظام الطبيعية على الأرض. لذلك سيتعين علينا جعل هيكلك العظمي أقوى بست مرات؛ يجب أن تكون من حديد إذا كنت تريد أن تدوم في المعهد. سيكون هذا ممتعًا! بالنسبة لي. و ليس بالنسبة لك.”
“قلت لك أنك لامع. الآن حان وقتك لتحلق”.
يقول: “لكن يجب ألا نكتفي بالدماغ فقط”. “هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به على جسدك الصدئ هذا إذا أردنا أن نجعلك ذهبيًا حديديًا.”
أسأله: “أنت تمنح الفتيات أجنحة، لكنك لا تدعهن يطرن. أليس كذلك؟”.
تذكره هارموني: “لم يعترض على العلاج”.
يشرح ميكي: “من المستحيل أن يطرن. إنهن أشياء أبسط منك. وأنا لا أستطيع تحمل شراء رخصة لامتلاك أحذية الجاذبية. لذا يرقصن من أجلي”. “لكنك ستحلق، أليس كذلك يا فتاي اللامع؟”.
أدخل جسدي في الآلة. يلتصق جل جاف بقدمي وساقي وجذعي وذراعي ورقبتي، حتى يبقى رأسي فقط حرًا. الآلة مصممة لمقاومة حركاتي، لكنها تستجيب حتى لأصغر المحفزات. فكرة بناء العضلات هي تمرينها، وهو ليس أكثر من استخدام العضلة بشكل مكثف بما يكفي لإحداث تمزقات مجهرية في ألياف الأنسجة. هذا هو الألم الذي يشعر به المرء في الأيام التي تلي التمرين المكثف – أنسجة ممزقة – وليس حمض اللاكتيك. عندما تصلح العضلة التمزقات، فإنها تبني على نفسها. هذه هي العملية التي صُممت آلة التركيز لتسهيلها. إنها من اختراع الشيطان نفسه.
أحدق فيه لكنني لا أقول شيئًا. ترتسم على شفتيه ابتسامة لأنني أشعره بالتوتر. لطالما فعلت ذلك.
يضحك ميكي. “لا! لا! لقد تجاوزنا ذلك الآن. سيكون هناك ألم. لكننا تجاوزنا خطر الموت. قريبًا سنجعل الإنسان ساميا. الأحمر ذهبيًا. حتى زوجتك لن تتعرف عليك.”
أقول له: “أنت خائف مني”.
يشرح ميكي: “من المستحيل أن يطرن. إنهن أشياء أبسط منك. وأنا لا أستطيع تحمل شراء رخصة لامتلاك أحذية الجاذبية. لذا يرقصن من أجلي”. “لكنك ستحلق، أليس كذلك يا فتاي اللامع؟”.
يضحك. “أنا؟ أوه! هل أنا كذلك الآن يا فتاي؟”.
ترجمة [Great Reader]
“نعم. لقد اعتدت أن تعرف كل شيء. أنت تفكر مثل بقيتهم.” أومئ إلى انعكاس مكعب العرض المجسم. “كل شيء منقوش على الحجر. كل شيء مرتب بإحكام. الحمر في القاع، والجميع يقفون على ظهورنا. والآن تنظر إليّ وتدرك أننا لم نعد نتحمل ذلك في هذا القاع اللعين. الحمر ينهضون، يا ميكي.”.
يسأل ميكي: “وهل كنت ستكون أسعد لو علمت أنك عبد؟”.
“أوه، أمامك طريق طويل…”.
“الأسلاف الذهبيون، يسمونهم الذهبيون الحديديون. كانوا رجالًا أشداء. نحيلون و شرسون، وقفوا على طراداتهم الحربية وهم يدمرون جيوش وأساطيل جمهورية الأرض. يا لهم من مخلوقات!”
أمد يدي وأمسك بمعصميه بحيث يعجز عن الحركة. يحدق فيّ في انعكاس المرآة، ويكافح ضد قبضتي. لا شيء أقوى من قبضة غطّاس الجحيم. أبتسم في المرآة، وأثبت عيني الذهبيتين على عينيه البنفسجيتين. تفوح منه رائحة الخوف. رعب بدائي. مثل فأر حاصره أسد.
يسأل ميكي: “وهل كنت ستكون أسعد لو علمت أنك عبد؟”.
“كن لطيفًا مع إيفي يا ميكي. لا تجعلها ترقص. امنحها حياة مترفة وإلا سأعود لأنتزع يديك عن بقية جسدك”.
أنظر إلى أجنحة إيفي البيضاء وأعلم كم يجب أن تراها قبيحة على ظهرها، وكم يجب أن تكرهها. أريد أن أقول لها شيئًا لطيفًا. أريد أن أجعلها تبتسم، إن استطاعت. كنت لأخبرها أنها جميلة، لكنها عاشت حياة يقول لها الرجال ذلك من أجل مكسب أو آخر. لن تصدق فتى مثلي. كما لن أصدق كلماتها لي. إيو كانت جميلة. ما زلت أتذكر احمرار خديها وهي ترقص. كانت لديها كل ألوان الحياة الخام، جمال الطبيعة الفج. أنا المفهوم البشري للجمال. ذهب صيغ ناعمًا وليّنًا في هيئة رجل.
……
يصمت للحظة، ويبدو أن غضبًا يتراكم بداخله.
صراحة عذاب ما فوقه عذاب لكن دارو يمتلك عقلية فولاذية.
يسأل ميكي: “وهل كنت ستكون أسعد لو علمت أنك عبد؟”.
إن وجدتم أيّ أخطاء لغوية أو إملائية أو نحوية أو صرفية أو غيرها، فلا تترددوا في الإشارة إليها في قسم التعليقات. ملاحظاتكم محل تقدير كبير، وتساعدني على تقديم عمل أدق وأفضل جودة. شكرًا لقراءتكم واهتمامكم!
“أنتِ تذبحينه!” يتأوه ميكي. “أنتِ تدمرينه! جسده لا يستطيع تحمل تحلل العضلات.”
ترجمة [Great Reader]
تهزأ هارموني رأسها قائلة: “إنه ليس فتاك!”.
يسأل ميكي: “وهل كنت ستكون أسعد لو علمت أنك عبد؟”.
