الفصل الخامس والعشرون: الإخوة
تشابهت “تشون تاو” في الطول، والبنية، وشكل الوجه، وحتى طريقة المشي مع السيدة “دونغيانغ”. ومع أن طباعهما كانت تختلف قليلاً، إلا أنه كان من المستحيل على الغرباء التفريق بينهما إلا إذا وقفتا جنبًا إلى جنب.
وعندما كانت على وشك ركوب العربة، كادت أن تنزلق، لكن الجدة لي أمسكت بها بسرعة.
قالت الجدة لي:
“آنستي، سأعود أنا وتشون تاو إلى مدينة كون أولاً. بمجرد انتهائك من أمورك، سنتقابل هناك.”
قالت الجدة لي: “آنستي، سأعود أنا وتشون تاو إلى مدينة كون أولاً. بمجرد انتهائك من أمورك، سنتقابل هناك.”
ثم غادرت الجدة لي برفقة “تشون تاو” التي كانت متنكرة.
بعد مغادرة الجدة لي ومن معها، خرجت المجموعة من الغابة. نظرت السيدة “دونغيانغ” إلى الطريق الخالي أمامها بصمت للحظات، ثم سألت أحد الحراس المسنين: “العم يويهي، هل كان ما قالته تشون تاو صحيحًا؟”
غير أنه، أثناء مرورهم بالقرب من “تشين سانغ”، توقفت “تشون تاو” فجأة، ونظرت إليه بابتسامة.
وقالت:
“سيدي تشين، هل لي أن أسألك عن نوع الخشب الذي صنع منه عصاك؟ يبدو لمعانه براقًا جدًا. أخي الأصغر في المنزل يحب اللعب بالعصي أيضًا، لكنه كان ضعيفًا ومريضًا منذ صغره، ولم يسمح له والدانا بذلك. فكرت في أن أشتري له واحدة كهذه كهدية هذه المرة.”
قبل أن ينهي كلماته، بدأت ظلال الأشجار المحيطة بالسيدة دونغيانغ بالتحرك، واندفع شخص غامض مباشرة نحوها.
تفاجأ “تشين سانغ”، ولم يفهم سبب طرح “تشون تاو” لهذا السؤال.
لحسن الحظ، كان العم يويهي بجانب السيدة دونغيانغ. فور ظهور المهاجم، سحب العم يويهي سيفه الموضوع على ركبتيه. قفز بجسده في الهواء مثل الصقر، ليعترض طريق المهاجم. رقص ضوء السيف كالتنين، مستهدفًا نقاط ضعف المهاجم مباشرة.
رغم استياء الجدة لي الظاهر، لم تتدخل السيدة دونغيانغ وردت:
“السيدة تشون تاو، هذه العصا مصنوعة من خشب قلب الحديد، الذي ينمو في مملكة موزي الجنوبية. إذا وجدتِ تجارًا من موزي، يمكنك شراء واحدة.”
لم يحاول المهاجم تفادي الضربة أو التراجع. على العكس، زاد من سرعته، مندفعًا نحو النصل بشكل مباشر.
ردت تشون تاو بابتسامة خفيفة:
“سيحبها أخي بالتأكيد. أشكرك بالنيابة عنه.”
مجبورًا على قضاء الليل في الجبال، لم يكن لدى “تشين سانغ” أي واجبات للحراسة، فاتكأ بلا مبالاة على شجرة ليرتاح.
اغرورقت عينا “تشون تاو” بالدموع، ثم غطت فمها وابتسمت، قبل أن تتبع الجدة لي إلى الخارج.
لف تشين سانغ ملابسه حول جسده بإحكام، وأغمض عينيه متظاهرًا بالنوم. لكن عندما سمع خطوات تقترب، فتح عينيه ليرى القرد المائي، زو نينغ، يقترب منه.
وعندما كانت على وشك ركوب العربة، كادت أن تنزلق، لكن الجدة لي أمسكت بها بسرعة.
اتخذت السيدة “دونغيانغ” قرارًا حاسمًا: “إذن سنتجه شمالاً. العم يويه، أرسل رسالة لوالدي ليبعث بأناس إلى مقاطعة ينغنان لمقابلتنا.”
بعد أن ساعدتها في الصعود إلى العربة، رفعت الجدة لي صوتها قائلة:
“أمرت السيدة الشابة بعدم الذهاب إلى مدينة السحرة الثلاثة. على الجميع العودة فورًا إلى مدينة كون.”
رغم استياء الجدة لي الظاهر، لم تتدخل السيدة دونغيانغ وردت: “السيدة تشون تاو، هذه العصا مصنوعة من خشب قلب الحديد، الذي ينمو في مملكة موزي الجنوبية. إذا وجدتِ تجارًا من موزي، يمكنك شراء واحدة.”
صعد الحراس على خيولهم دون سؤال، واستداروا بهدوء للعودة.
اخترق السيف خصر المهاجم بسهولة، لكن ذلك لم يبطئه أبدًا. استمر بالاندفاع نحو العم يويهي، وفمه مفتوح ليكشف عن وميض بارد، كان متوجهًا مباشرة نحو وجه العم يويهي.
داخل العربة، خيم الصمت. كانت “تشون تاو” تغطي فمها بإحكام، بينما انهمرت دموعها كالمطر.
مجبورًا على قضاء الليل في الجبال، لم يكن لدى “تشين سانغ” أي واجبات للحراسة، فاتكأ بلا مبالاة على شجرة ليرتاح.
بعد مغادرة الجدة لي ومن معها، خرجت المجموعة من الغابة. نظرت السيدة “دونغيانغ” إلى الطريق الخالي أمامها بصمت للحظات، ثم سألت أحد الحراس المسنين:
“العم يويهي، هل كان ما قالته تشون تاو صحيحًا؟”
بعد مغادرة الجدة لي ومن معها، خرجت المجموعة من الغابة. نظرت السيدة “دونغيانغ” إلى الطريق الخالي أمامها بصمت للحظات، ثم سألت أحد الحراس المسنين: “العم يويهي، هل كان ما قالته تشون تاو صحيحًا؟”
أجاب العم يويهي:
“نعم، آنستي. لدى تشون تاو أخ أصغر كان مريضًا لسنوات، وكاد أن يموت عدة مرات. حياته تعتمد على الأدوية، وترسل تشون تاو راتبها الشهري بالكامل إلى المنزل بالكاد لتغطية تكاليف علاجه.”
لف تشين سانغ ملابسه حول جسده بإحكام، وأغمض عينيه متظاهرًا بالنوم. لكن عندما سمع خطوات تقترب، فتح عينيه ليرى القرد المائي، زو نينغ، يقترب منه.
بدت السيدة “دونغيانغ” متحيرة:
“ما نوع المرض الذي يعاني منه؟ حتى الطبيب الإمبراطوري لي لم يتمكن من علاجه؟”
طاخ!
تردد العم يويهي قبل أن يقول:
“تشون تاو حاولت طلب المساعدة… لكن الأطباء الإمبراطوريين نادرًا ما يغادرون القصر. إلا إذا دفع المرء ثروة طائلة، من المستحيل تقريبًا دعوتهم لعلاج عائلة عادية.”
قضوا اليوم كله في الهرب دون أن يواجهوا أي مطاردين. خمن “تشين سانغ” أنه حتى لو لم تتخلَ منظمة “برج جيانغشان” عن محاولة الاغتيال، فإنها ربما قد تكون انشغلت بالمجموعة التمويهية.
قالت السيدة “دونغيانغ”:
“حسنًا، عندما نعود إلى القصر، تذكر أن تأخذ مرسومي الشخصي وتطلب من الطبيب الإمبراطوري علاج أخيها. وسنتكفل برسوم الاستشارة وتكاليف الأدوية… وابحث له عن وظيفة داخل القصر أيضًا.”
بعد مغادرة الجدة لي ومن معها، خرجت المجموعة من الغابة. نظرت السيدة “دونغيانغ” إلى الطريق الخالي أمامها بصمت للحظات، ثم سألت أحد الحراس المسنين: “العم يويهي، هل كان ما قالته تشون تاو صحيحًا؟”
رد العم يويهي:
“آنستي، كرمك لا حدود له.”
تحديق المهاجم بعيونه الجامدة والخالية من الحياة جعل الرعب يتسلل إلى قلب العم يويهي. تراجع بسرعة لتجنب السلاح المخفي، وحاول أن يسحب سيفه، لكن المهاجم قام بتحريك جسده بشكل غريب، مستغلًا عظامه لقفل السيف في مكانه.
نظرت السيدة “دونغيانغ” حولها، ثم سألت:
“القائد باي، هل هناك طريق للخروج نحو الشمال؟”
تساءل كم من تلك المجموعة التمويهية قد نجوا.
فكر “باي جيانغلان” للحظة ثم أومأ برأسه:
“هناك طريق صغير عبر الجبال يؤدي إلى مدينة لينوو. يمكننا تجاوز المدينة، وإذا أسرعنا، سنصل إلى مقاطعة ينغنان خلال أربعة أيام.”
قضوا اليوم كله في الهرب دون أن يواجهوا أي مطاردين. خمن “تشين سانغ” أنه حتى لو لم تتخلَ منظمة “برج جيانغشان” عن محاولة الاغتيال، فإنها ربما قد تكون انشغلت بالمجموعة التمويهية.
اتخذت السيدة “دونغيانغ” قرارًا حاسمًا:
“إذن سنتجه شمالاً. العم يويه، أرسل رسالة لوالدي ليبعث بأناس إلى مقاطعة ينغنان لمقابلتنا.”
بدت السيدة “دونغيانغ” متحيرة: “ما نوع المرض الذي يعاني منه؟ حتى الطبيب الإمبراطوري لي لم يتمكن من علاجه؟”
قاد “باي جيانغلان” الطريق، بينما تبعه “تشين سانغ” و”القرد المائي” بصمت. عبرت المجموعة الطريق الجبلي بسرعة.
أجاب تشين سانغ بتنهيدة خفيفة: “ما الفائدة من الشوق؟ العودة إلى القرية تعني العودة إلى حياة القسوة. هنا، لدي فرصة لأحقق شيئًا وأمنحهم حياة من الثراء والكرامة.”
من الواضح أن “باي جيانغلان” كان على دراية بالمنطقة، حيث كان يغير الاتجاهات والمسارات باستمرار ليزيد من تعقيد الطريق. مع حلول الليل، كانوا قد تجاوزوا أراضي مدينة لينوو دون دخولها.
لف تشين سانغ ملابسه حول جسده بإحكام، وأغمض عينيه متظاهرًا بالنوم. لكن عندما سمع خطوات تقترب، فتح عينيه ليرى القرد المائي، زو نينغ، يقترب منه.
في وقت متأخر من الليل، اختار “باي جيانغلان” ممراً جبليًا للتوقف والراحة.
لم يتمكن تشين سانغ من النوم. ومع وجود الكثير من الناس حوله، لم يكن قادرًا على ممارسة تدريباته، لذلك ركز انتباهه داخليًا، وأطلق وعيه لينغمس في رؤيته الداخلية، حيث عاد وعيه إلى أعماق روحه.
كان الجميع ماهرًا في تدبير أمورهم، وسرعان ما أمسكوا ببعض الصيد وشووه على النار. أحضر العم يويهي ماءً عذبًا من نبع الجبل ليتناولوه مع الخبز الجاف. وجدت السيدة “دونغيانغ” صعوبة في البلع، لكنها أتمت وجبتها بصبر لقمة بعد لقمة.
بدت السيدة “دونغيانغ” متحيرة: “ما نوع المرض الذي يعاني منه؟ حتى الطبيب الإمبراطوري لي لم يتمكن من علاجه؟”
قضوا اليوم كله في الهرب دون أن يواجهوا أي مطاردين. خمن “تشين سانغ” أنه حتى لو لم تتخلَ منظمة “برج جيانغشان” عن محاولة الاغتيال، فإنها ربما قد تكون انشغلت بالمجموعة التمويهية.
كانت السيدة دونغيانغ مستلقية على جانبها، مغطاة بملابسها. لم تتحرك لفترة طويلة، وكأنها قد استغرقت في النوم بالفعل. كان العم يويه جالسًا بجانبها، متربعًا على الأرض.
تساءل كم من تلك المجموعة التمويهية قد نجوا.
تفاجأ “تشين سانغ”، ولم يفهم سبب طرح “تشون تاو” لهذا السؤال.
في تلك الليلة، تكررت صورة ابتسامة “تشون تاو” الأخيرة في ذهن “تشين سانغ”، مما جعله يتنهد في داخله. كانت قسوة هذا العالم أكثر وضوحًا من عالمه السابق.
ضحك القرد المائي، لكنه ظل واقفًا بجانب تشين سانغ بصمت، ولم يكن كعادته كثير الكلام خلال الرحلة. وبعد أن رفع عينيه إلى السماء الليلية، سأل بصوت منخفض: “أخي تشين، لماذا لم تعد إلى منزلك منذ عام؟ ألا تشتاق إلى والديك؟”
مجبورًا على قضاء الليل في الجبال، لم يكن لدى “تشين سانغ” أي واجبات للحراسة، فاتكأ بلا مبالاة على شجرة ليرتاح.
مجبورًا على قضاء الليل في الجبال، لم يكن لدى “تشين سانغ” أي واجبات للحراسة، فاتكأ بلا مبالاة على شجرة ليرتاح.
كانت السيدة دونغيانغ مستلقية على جانبها، مغطاة بملابسها. لم تتحرك لفترة طويلة، وكأنها قد استغرقت في النوم بالفعل. كان العم يويه جالسًا بجانبها، متربعًا على الأرض.
بدا أن هذا المهاجم لا يشعر بالألم.
أما باي جيانغلان، مع القرد المائي والبقية، فقد أقاموا بعض الأفخاخ والآليات البسيطة حول المخيم.
بعد مغادرة الجدة لي ومن معها، خرجت المجموعة من الغابة. نظرت السيدة “دونغيانغ” إلى الطريق الخالي أمامها بصمت للحظات، ثم سألت أحد الحراس المسنين: “العم يويهي، هل كان ما قالته تشون تاو صحيحًا؟”
لم يتمكن تشين سانغ من النوم. ومع وجود الكثير من الناس حوله، لم يكن قادرًا على ممارسة تدريباته، لذلك ركز انتباهه داخليًا، وأطلق وعيه لينغمس في رؤيته الداخلية، حيث عاد وعيه إلى أعماق روحه.
قال تشين سانغ بابتسامة: “شكرًا لك، أخي زو!”
منذ أن طرد تمثال بوذا اليشمي الروح الشريرة، اعتاد تشين سانغ الدخول إلى رؤيته الداخلية كل ليلة بعد التدريب، محاولًا فهم الأمر. لكن مهما حاول، لم يظهر تمثال بوذا مجددًا، مكتفيًا بترك ذلك الضوء الأصفر الخافت الذي لم ينطفئ أبدًا.
اتخذت السيدة “دونغيانغ” قرارًا حاسمًا: “إذن سنتجه شمالاً. العم يويه، أرسل رسالة لوالدي ليبعث بأناس إلى مقاطعة ينغنان لمقابلتنا.”
منذ ظهور بوذا اليشمي، لم يلاحظ تشين سانغ أي تغيير أثناء ممارسته لكتاب العالم السفلي. بدا أن التمثال يتدخل فقط لإنقاذ حياته عند الخطر، ولا يكترث لأي شيء آخر.
قالت السيدة “دونغيانغ”: “حسنًا، عندما نعود إلى القصر، تذكر أن تأخذ مرسومي الشخصي وتطلب من الطبيب الإمبراطوري علاج أخيها. وسنتكفل برسوم الاستشارة وتكاليف الأدوية… وابحث له عن وظيفة داخل القصر أيضًا.”
مع مرور الوقت، وبعدما كان يعلق آمالًا كبيرة على التمثال، اضطر تشين سانغ تدريجيًا إلى تقبل الواقع، معتقدًا أن السبب ربما يعود إلى ضعف مستواه في التدريب.
أجاب تشين سانغ بتنهيدة خفيفة: “ما الفائدة من الشوق؟ العودة إلى القرية تعني العودة إلى حياة القسوة. هنا، لدي فرصة لأحقق شيئًا وأمنحهم حياة من الثراء والكرامة.”
لف تشين سانغ ملابسه حول جسده بإحكام، وأغمض عينيه متظاهرًا بالنوم. لكن عندما سمع خطوات تقترب، فتح عينيه ليرى القرد المائي، زو نينغ، يقترب منه.
أما باي جيانغلان، مع القرد المائي والبقية، فقد أقاموا بعض الأفخاخ والآليات البسيطة حول المخيم.
مد زو نينغ نحو تشين سانغ قِربة صغيرة بابتسامة خفيفة وقال:
“خذ رشفة، أخي تشين.”
لكن ما حدث بعد ذلك كان غير متوقع.
فتح تشين سانغ الغطاء، وانبعثت رائحة النبيذ القوية إلى أنفه. وبما أن أحدًا لم يكن يراقب، شرب بسرعة جرعة كبيرة. رغم أن جسده كان قويًا ومقاومًا للبرد، فإن دفء الخمر المشتعل في حلقه جعله يشعر بالراحة.
تحديق المهاجم بعيونه الجامدة والخالية من الحياة جعل الرعب يتسلل إلى قلب العم يويهي. تراجع بسرعة لتجنب السلاح المخفي، وحاول أن يسحب سيفه، لكن المهاجم قام بتحريك جسده بشكل غريب، مستغلًا عظامه لقفل السيف في مكانه.
قال تشين سانغ بابتسامة:
“شكرًا لك، أخي زو!”
رغم استياء الجدة لي الظاهر، لم تتدخل السيدة دونغيانغ وردت: “السيدة تشون تاو، هذه العصا مصنوعة من خشب قلب الحديد، الذي ينمو في مملكة موزي الجنوبية. إذا وجدتِ تجارًا من موزي، يمكنك شراء واحدة.”
أعاد القربة (القنينة) وهو يضيف مازحًا:
“قريبًا، سنستمتع جميعًا بسمك النهر الذي تصطاده.”
صعد الحراس على خيولهم دون سؤال، واستداروا بهدوء للعودة.
ضحك القرد المائي، لكنه ظل واقفًا بجانب تشين سانغ بصمت، ولم يكن كعادته كثير الكلام خلال الرحلة. وبعد أن رفع عينيه إلى السماء الليلية، سأل بصوت منخفض:
“أخي تشين، لماذا لم تعد إلى منزلك منذ عام؟ ألا تشتاق إلى والديك؟”
داخل العربة، خيم الصمت. كانت “تشون تاو” تغطي فمها بإحكام، بينما انهمرت دموعها كالمطر.
أجاب تشين سانغ بتنهيدة خفيفة:
“ما الفائدة من الشوق؟ العودة إلى القرية تعني العودة إلى حياة القسوة. هنا، لدي فرصة لأحقق شيئًا وأمنحهم حياة من الثراء والكرامة.”
تفاجأ “تشين سانغ”، ولم يفهم سبب طرح “تشون تاو” لهذا السؤال.
عبس القرد المائي، وكان واضحًا أنه لم يتفق معه تمامًا:
“أخي تشين، هذا خطأ. ما يهم الوالدين هو أنت. الاجتماع مع العائلة هو الأهم. ما قيمة الثروة والكرامة أمام دفء العائلة؟”
بعد أن ساعدتها في الصعود إلى العربة، رفعت الجدة لي صوتها قائلة: “أمرت السيدة الشابة بعدم الذهاب إلى مدينة السحرة الثلاثة. على الجميع العودة فورًا إلى مدينة كون.”
بينما كانا يتحدثان، تغيرت تعابير وجه تشين سانغ فجأة. نهض بسرعة، وعيناه متوجهتان إلى قمم الأشجار الكثيفة أعلاه. صاح محذرًا:
“هناك شخص هنا! احذروا!”
قبل أن ينهي كلماته، بدأت ظلال الأشجار المحيطة بالسيدة دونغيانغ بالتحرك، واندفع شخص غامض مباشرة نحوها.
لم يحاول المهاجم تفادي الضربة أو التراجع. على العكس، زاد من سرعته، مندفعًا نحو النصل بشكل مباشر.
لحسن الحظ، كان العم يويهي بجانب السيدة دونغيانغ. فور ظهور المهاجم، سحب العم يويهي سيفه الموضوع على ركبتيه. قفز بجسده في الهواء مثل الصقر، ليعترض طريق المهاجم. رقص ضوء السيف كالتنين، مستهدفًا نقاط ضعف المهاجم مباشرة.
اغرورقت عينا “تشون تاو” بالدموع، ثم غطت فمها وابتسمت، قبل أن تتبع الجدة لي إلى الخارج.
لكن ما حدث بعد ذلك كان غير متوقع.
مع مرور الوقت، وبعدما كان يعلق آمالًا كبيرة على التمثال، اضطر تشين سانغ تدريجيًا إلى تقبل الواقع، معتقدًا أن السبب ربما يعود إلى ضعف مستواه في التدريب.
لم يحاول المهاجم تفادي الضربة أو التراجع. على العكس، زاد من سرعته، مندفعًا نحو النصل بشكل مباشر.
أما باي جيانغلان، مع القرد المائي والبقية، فقد أقاموا بعض الأفخاخ والآليات البسيطة حول المخيم.
طاخ!
رد العم يويهي: “آنستي، كرمك لا حدود له.”
اخترق السيف خصر المهاجم بسهولة، لكن ذلك لم يبطئه أبدًا. استمر بالاندفاع نحو العم يويهي، وفمه مفتوح ليكشف عن وميض بارد، كان متوجهًا مباشرة نحو وجه العم يويهي.
عبس القرد المائي، وكان واضحًا أنه لم يتفق معه تمامًا: “أخي تشين، هذا خطأ. ما يهم الوالدين هو أنت. الاجتماع مع العائلة هو الأهم. ما قيمة الثروة والكرامة أمام دفء العائلة؟”
بدا أن هذا المهاجم لا يشعر بالألم.
اخترق السيف خصر المهاجم بسهولة، لكن ذلك لم يبطئه أبدًا. استمر بالاندفاع نحو العم يويهي، وفمه مفتوح ليكشف عن وميض بارد، كان متوجهًا مباشرة نحو وجه العم يويهي.
تحديق المهاجم بعيونه الجامدة والخالية من الحياة جعل الرعب يتسلل إلى قلب العم يويهي. تراجع بسرعة لتجنب السلاح المخفي، وحاول أن يسحب سيفه، لكن المهاجم قام بتحريك جسده بشكل غريب، مستغلًا عظامه لقفل السيف في مكانه.
بدا أن هذا المهاجم لا يشعر بالألم.
قضوا اليوم كله في الهرب دون أن يواجهوا أي مطاردين. خمن “تشين سانغ” أنه حتى لو لم تتخلَ منظمة “برج جيانغشان” عن محاولة الاغتيال، فإنها ربما قد تكون انشغلت بالمجموعة التمويهية.
