الفصل 356: قصة صديق قديم
فجأة، صدى صوت في الغرفة: “لم تتجاوز السبعين بعد، ومع ذلك دمرت جسدك هكذا؟”
…
“من هناك؟”
“شكرًا لك، سيدي!”
“الحرس—”
بينما نظر إلى وجه تشين سانغ الشاب، لم يشعر وو تشوانزونغ إلا بالفرح له. “سيدي، هل أصبحت خالدًا؟”
ظهر غريب في الغرفة دون سابق إنذار. تغير تعبير السيدة وو بشكل كبير، وكانت على وشك الصراخ لاستدعاء الحرس لحمايتهم، لكن وو تشوانزونغ أوقفها.
في تلك اللحظة، عادت السيدة وو، تحمل صينية الشاي بنفسها. عندما رأت المشهد أمامها، اشتعل وجهها بالتوقع والإثارة. خففت خطواتها على الفور، خوفًا من إزعاج تشين سانغ، واقتربت بحذر.
التفتت إلى زوجها في ذهول، لترى أن الرجل الذي يمتلك سلطة هائلة وأتقن منذ زمن فن إخفاء مشاعره كان الآن يرتجف بوضوح. عيناه تلمعان بدموع غير مسكوبة.
في تلك اللحظة، عادت السيدة وو، تحمل صينية الشاي بنفسها. عندما رأت المشهد أمامها، اشتعل وجهها بالتوقع والإثارة. خففت خطواتها على الفور، خوفًا من إزعاج تشين سانغ، واقتربت بحذر.
“سيدي!”
“يواصل أحفاد عائلة تشين إنتاج أفراد استثنائيين، مستقبلهم مشرق بالوعود.”
قفز وو تشوانزونغ على قدميه، وتحت نظرات السيدة وو المذهولة، سقط على ركبتيه بصوت عالٍ. “سيدي! هل هذا أنت حقًا؟ أخيرًا أراك قبل أن أموت!”
“اجلسا حتى نتمكن من التحدث.”
في تلك اللحظة، شعرت السيدة وو بأن رؤيتها ضبابية بينما ظهر فجأة شخص آخر أمامها.
“السيدة وو، تفضلي بالجلوس.”
ركزت على الوافد الجديد — بدا شابًا للغاية، لا يزيد عمره عن أوائل العشرينيات. ومع ذلك، ترك وجوده انطباعًا دائمًا من النظرة الأولى، مما جعل من المستحيل اعتباره مجرد شاب.
“اجلسا حتى نتمكن من التحدث.”
انفتح فم السيدة وو من الصدمة، وعقلها تجمد للحظة.
“انهض!”
فجأة، أدركت شيئًا. الشخص في الصورة — كان يشبهه تمامًا!
استمع تشين سانغ في صمت قبل أن يتنهد أخيرًا. “لقد تعبت.”
في ذلك الوقت، كان عمره واحدًا وعشرين عامًا، وكان وو تشوانزونغ في التاسعة عشرة. كلاهما كان مليئًا بالحيوية الشبابية.
استغرق تشين سانغ بعض الوقت ليهدئ وو تشوانزونغ المفرط في المشاعر.
الآن، عاد، دون تغيير، لا يزال شابًا. لكن شعر وو تشوانزونغ أصبح أبيض بالكامل.
استعاد تشين سانغ زجاجة من حبوب الشفاء، والتي كانت تأثيراتها مشابهة لحبوب ندى الماء. كانت عائلة هان تمنح أحيانًا حبوبًا طبية للحفاظ على الصحة، ولكن للحفاظ على توازن العالم الفاني، كانت جودتها أقل بكثير من حبوب ندى الماء.
عندما رأى تشين سانغ رد فعل وو تشوانزونغ الصادق، شعر بدفء ينتشر في قلبه. ساعد الرجل العجوز الذي كان راكعًا برفق على الوقوف، وشاهده يبكي بلا توقف.
ضحك تشين سانغ بسخرية من نفسه وهز رأسه. “في أفضل الأحوال، يمكن اعتباري فقط ممارسًا للخلود. فقط بعد دخولي عالم التطوير أدركت — أنه ليس جنة، ليس جميلًا كما يتخيل المرء. إنه مليء بالخداع والمكائد، المواجهات العلنية والطعنات الخفية. الممارسون ما زالوا بشرًا؛ إنهم صانعو أحلام، يطاردون حلمًا بعيد المنال…”
“انهض!”
“ارتقى باي جيانغلان إلى رتبة قائد الحرس الإمبراطوري. تقاعد بسبب المرض في سن الثامنة والخمسين وتوفي في العاصمة المساعدة في السابعة والستين. الإمبراطورة المتوفاة، تقديرًا لخدمته، اعتنت بأحفاده. ومع ذلك، منع القائد باي أحفاده صراحة من الانضمام إلى الجيش، لذلك أصبح معظمهم تجارًا أو مسؤولين. ازدهرت عائلة باي منذ ذلك الحين.”
تشين سانغ، الذي تأثر بالمشاعر العميقة لصديقه القديم، ربت على كتفه بخفة. غمرت أفكار كثيرة عقله لدرجة أنه لم يعرف من أين يبدأ.
“والداك، أخوك الأكبر وزوجة أخيك، عاشوا جميعًا حياة طويلة وسلمية، وتوفوا بشكل طبيعي في سنواتهم الأخيرة. لم أكشف أبدًا عن مكانك لهم، لكنني أعتقد أن لديهم بعض الفكرة.”
“سمعت أنك أصبحت الآن المعلم الكبير للإمبراطورية، مسموح لك بحمل سيف في البلاط الإمبراطوري، مسموح لك بالانحناء دون مناداة الإمبراطور باسمه، وحتى لا تضطر إلى الركوع أمام الحاكم. فلماذا تركع أمام متجول مثلي؟”
ركزت على الوافد الجديد — بدا شابًا للغاية، لا يزيد عمره عن أوائل العشرينيات. ومع ذلك، ترك وجوده انطباعًا دائمًا من النظرة الأولى، مما جعل من المستحيل اعتباره مجرد شاب.
“سيدي!”
“والداك، أخوك الأكبر وزوجة أخيك، عاشوا جميعًا حياة طويلة وسلمية، وتوفوا بشكل طبيعي في سنواتهم الأخيرة. لم أكشف أبدًا عن مكانك لهم، لكنني أعتقد أن لديهم بعض الفكرة.”
أمسك وو تشوانزونغ بذراعي تشين سانغ بإحكام وأعلن بحزم: “بدونك، ما كان هناك وو تشوانزونغ اليوم! لطفك يشبه منحي حياة ثانية. بالطبع، يجب أن أركع!”
في تلك اللحظة، عادت السيدة وو، تحمل صينية الشاي بنفسها. عندما رأت المشهد أمامها، اشتعل وجهها بالتوقع والإثارة. خففت خطواتها على الفور، خوفًا من إزعاج تشين سانغ، واقتربت بحذر.
…
لاحظ تشين سانغ تشابهًا خافتًا في ملامح السيدة وو. فجأة، أدرك — كانت الفتاة التي كادت أن تقع ضحية لوانغ ليو. في ذلك الوقت، أظهر وو تشوانزونغ لطفًا، ومن غير المتوقع، أدى ذلك إلى زواج مبارك.
استغرق تشين سانغ بعض الوقت ليهدئ وو تشوانزونغ المفرط في المشاعر.
فجأة، أدركت شيئًا. الشخص في الصورة — كان يشبهه تمامًا!
جلس الاثنان متقابلين بينما طرد وو تشوانزونغ زوجته لإحضار الشاي.
“تشانغ وينكوي والآخرون استفادوا أيضًا من إرثك وكسبوا ثقة الإمبراطورة المتوفاة، كل منهم صنع اسمًا لنفسه.”
بينما نظر إلى وجه تشين سانغ الشاب، لم يشعر وو تشوانزونغ إلا بالفرح له. “سيدي، هل أصبحت خالدًا؟”
ظهر غريب في الغرفة دون سابق إنذار. تغير تعبير السيدة وو بشكل كبير، وكانت على وشك الصراخ لاستدعاء الحرس لحمايتهم، لكن وو تشوانزونغ أوقفها.
ضحك تشين سانغ بسخرية من نفسه وهز رأسه. “في أفضل الأحوال، يمكن اعتباري فقط ممارسًا للخلود. فقط بعد دخولي عالم التطوير أدركت — أنه ليس جنة، ليس جميلًا كما يتخيل المرء. إنه مليء بالخداع والمكائد، المواجهات العلنية والطعنات الخفية. الممارسون ما زالوا بشرًا؛ إنهم صانعو أحلام، يطاردون حلمًا بعيد المنال…”
مرت ساعة كاملة قبل أن ينتهي تشين سانغ أخيرًا.
مع خبرة وو تشوانزونغ، لم يكن مندهشًا من كلمات تشين سانغ. هو فقط تنهد. “في الواقع، العالم هو نفسه، أينما ذهبت. ومع ذلك، الحظ يحالف الفضيلة. أعتقد أنك سترتفع فوق كل ذلك!”
“من هناك؟”
“آمل ذلك.” تنهد تشين سانغ بخفة.
كان تشين سانغ مندهشًا لاكتشاف أن وو تشوانزونغ وصل إلى ذروة مرحلة التغذية، على بعد خطوة واحدة من المرحلة الفطرية.
اجتاح وعيه الروحي وو تشوانزونغ، وتجهم. “جسمك مليء بالجروح القديمة — ندوب معارك من سنوات الحرب؟ لقد استنفدت نفسك تمامًا. بغض النظر عن مدى تقدم فنونك القتالية، لن يساعد ذلك. طاقتك الحقيقية أصبحت عبئًا، تستنفد القليل من الحيوية المتبقية لديك. أعطني ذراعك.”
“والداك، أخوك الأكبر وزوجة أخيك، عاشوا جميعًا حياة طويلة وسلمية، وتوفوا بشكل طبيعي في سنواتهم الأخيرة. لم أكشف أبدًا عن مكانك لهم، لكنني أعتقد أن لديهم بعض الفكرة.”
كان تشين سانغ مندهشًا لاكتشاف أن وو تشوانزونغ وصل إلى ذروة مرحلة التغذية، على بعد خطوة واحدة من المرحلة الفطرية.
اتبعت السيدة وو تعليماته، وأدركت فجأة. “لا عجب أنني أشعر باندفاع من الطاقة بعد ممارسة الفنون القتالية، لكن جسدي يتدهور يومًا بعد يوم. ظننت أن هذا فقط بسبب الشيخوخة…”
نظرًا لمنصبه الرفيع وأعبائه اليومية، كان من المثير للإعجاب أنه حقق مثل هذه البراعة القتالية — كان هذا دليلًا على تفانيه الذي لا يعرف الكلل.
سلم وو تشوانزونغ زجاجة اليشم التي تحتوي على الإكسير للسيدة وو، التي أمسكت بها بإحكام كما لو كانت كنزًا.
اتبعت السيدة وو تعليماته، وأدركت فجأة. “لا عجب أنني أشعر باندفاع من الطاقة بعد ممارسة الفنون القتالية، لكن جسدي يتدهور يومًا بعد يوم. ظننت أن هذا فقط بسبب الشيخوخة…”
“خذي هذه الزجاجة من الحبوب. يجب تقسيم كل حبة إلى ثلاث جرعات، تؤخذ ثلاث مرات في المجموع. يجب أن تكون كافية لشفاء معظم جروحك القديمة. ومع ذلك، لا يمكن إصلاح بعض الأضرار بالكامل، ونظرًا لعمرك، يجب عليك تجنب استخدام الطاقة الحقيقية بتهور من الآن فصاعدًا. يمكن للسيدة وو أيضًا تناول حبة واحدة للمساعدة في تنظيم صحتها وإطالة عمرها.”
فكر تشين سانغ للحظة قبل أن يوجه بحذر أثرًا من قوته الروحية إلى خطوط وو تشوانزونغ الطاقية.
ضغط تشين سانغ على كتف وو تشوانزونغ لمنعه من الانحناء مرة أخرى وقال: “أخبرني عن الآخرين. ماذا حدث للشيخ يوي، باي جيانغلان، القرد المائي، والباقي؟”
الشيخوخة، بالإضافة إلى الإصابات الخفية على مر السنين…
“سيدي!”
بصراحة، كان جسد وو تشوانزونغ على وشك الانهيار. إذا ترك دون علاج، لن يصمد أكثر من عامين. حتى مع العلاج، يجب أن يتم ذلك بحذر شديد، أو قد يسبب ضررًا أكثر من نفعه.
“سيدي!”
في تلك اللحظة، عادت السيدة وو، تحمل صينية الشاي بنفسها. عندما رأت المشهد أمامها، اشتعل وجهها بالتوقع والإثارة. خففت خطواتها على الفور، خوفًا من إزعاج تشين سانغ، واقتربت بحذر.
“كان لأخيك الأكبر والثاني ابن لكل منهما. أصبح أحدهما جنرالًا، والآخر وزيرًا رفيع المستوى. كلاهما يشغل الآن مناصب مرموقة وسيقودان بالتأكيد عائلة تشين إلى آفاق أعلى.”
تحكم تشين سانغ في قوته الروحية بدقة، وقادها عبر خطوط وو تشوانزونغ الطاقية شيئًا فشيئًا، مما ساعد على تنعيم طاقته الداخلية. لسوء الحظ، نظرًا لعمر وو تشوانزونغ وتدهور صحته، كان من المستحيل استخدام هذه الفرصة لدفعه إلى المرحلة الفطرية.
أصبح الشاي باردًا.
مرت ساعة كاملة قبل أن ينتهي تشين سانغ أخيرًا.
مرت ساعة كاملة قبل أن ينتهي تشين سانغ أخيرًا.
أصبح الشاي باردًا.
ظهر غريب في الغرفة دون سابق إنذار. تغير تعبير السيدة وو بشكل كبير، وكانت على وشك الصراخ لاستدعاء الحرس لحمايتهم، لكن وو تشوانزونغ أوقفها.
شبكت السيدة وو يديها بإحكام، متجاهلة نظرات زوجها القلقة. شاهدت تشين سانغ بقلق، تنتظر حكمه.
“والداك، أخوك الأكبر وزوجة أخيك، عاشوا جميعًا حياة طويلة وسلمية، وتوفوا بشكل طبيعي في سنواتهم الأخيرة. لم أكشف أبدًا عن مكانك لهم، لكنني أعتقد أن لديهم بعض الفكرة.”
“السيدة وو، تفضلي بالجلوس.”
استمع تشين سانغ في صمت قبل أن يتنهد أخيرًا. “لقد تعبت.”
لاحظ تشين سانغ تشابهًا خافتًا في ملامح السيدة وو. فجأة، أدرك — كانت الفتاة التي كادت أن تقع ضحية لوانغ ليو. في ذلك الوقت، أظهر وو تشوانزونغ لطفًا، ومن غير المتوقع، أدى ذلك إلى زواج مبارك.
في هذه المرحلة، كانت مثل هذه الحبوب عديمة الفائدة بالنسبة له. هذه الحبوب بالتحديد تم الحصول عليها في المنطقة المحظورة الثمانية من الرجل ذي القبعة القش، وما زال لديه القليل منها. كان من حسن الحظ أنه امتلكها، لأن أي حبوب ذات جودة أعلى قد تطغى على جسد وو تشوانزونغ الفاني بطاقتها الدوائية القوية.
“خذي هذه الزجاجة من الحبوب. يجب تقسيم كل حبة إلى ثلاث جرعات، تؤخذ ثلاث مرات في المجموع. يجب أن تكون كافية لشفاء معظم جروحك القديمة. ومع ذلك، لا يمكن إصلاح بعض الأضرار بالكامل، ونظرًا لعمرك، يجب عليك تجنب استخدام الطاقة الحقيقية بتهور من الآن فصاعدًا. يمكن للسيدة وو أيضًا تناول حبة واحدة للمساعدة في تنظيم صحتها وإطالة عمرها.”
“والداك، أخوك الأكبر وزوجة أخيك، عاشوا جميعًا حياة طويلة وسلمية، وتوفوا بشكل طبيعي في سنواتهم الأخيرة. لم أكشف أبدًا عن مكانك لهم، لكنني أعتقد أن لديهم بعض الفكرة.”
استعاد تشين سانغ زجاجة من حبوب الشفاء، والتي كانت تأثيراتها مشابهة لحبوب ندى الماء. كانت عائلة هان تمنح أحيانًا حبوبًا طبية للحفاظ على الصحة، ولكن للحفاظ على توازن العالم الفاني، كانت جودتها أقل بكثير من حبوب ندى الماء.
“سمعت أنك أصبحت الآن المعلم الكبير للإمبراطورية، مسموح لك بحمل سيف في البلاط الإمبراطوري، مسموح لك بالانحناء دون مناداة الإمبراطور باسمه، وحتى لا تضطر إلى الركوع أمام الحاكم. فلماذا تركع أمام متجول مثلي؟”
في هذه المرحلة، كانت مثل هذه الحبوب عديمة الفائدة بالنسبة له. هذه الحبوب بالتحديد تم الحصول عليها في المنطقة المحظورة الثمانية من الرجل ذي القبعة القش، وما زال لديه القليل منها. كان من حسن الحظ أنه امتلكها، لأن أي حبوب ذات جودة أعلى قد تطغى على جسد وو تشوانزونغ الفاني بطاقتها الدوائية القوية.
مرت ساعة كاملة قبل أن ينتهي تشين سانغ أخيرًا.
“شكرًا لك، سيدي!”
فجأة، أدركت شيئًا. الشخص في الصورة — كان يشبهه تمامًا!
نهض وو تشوانزونغ والسيدة وو لتقديم احترامهما.
“خذي هذه الزجاجة من الحبوب. يجب تقسيم كل حبة إلى ثلاث جرعات، تؤخذ ثلاث مرات في المجموع. يجب أن تكون كافية لشفاء معظم جروحك القديمة. ومع ذلك، لا يمكن إصلاح بعض الأضرار بالكامل، ونظرًا لعمرك، يجب عليك تجنب استخدام الطاقة الحقيقية بتهور من الآن فصاعدًا. يمكن للسيدة وو أيضًا تناول حبة واحدة للمساعدة في تنظيم صحتها وإطالة عمرها.”
بعد علاج تشين سانغ، شعر وو تشوانزونغ بالفعل بأن جسده أخف بكثير، مما ملأه بالبهجة.
“تشانغ وينكوي والآخرون استفادوا أيضًا من إرثك وكسبوا ثقة الإمبراطورة المتوفاة، كل منهم صنع اسمًا لنفسه.”
“اجلسا حتى نتمكن من التحدث.”
“خذي هذه الزجاجة من الحبوب. يجب تقسيم كل حبة إلى ثلاث جرعات، تؤخذ ثلاث مرات في المجموع. يجب أن تكون كافية لشفاء معظم جروحك القديمة. ومع ذلك، لا يمكن إصلاح بعض الأضرار بالكامل، ونظرًا لعمرك، يجب عليك تجنب استخدام الطاقة الحقيقية بتهور من الآن فصاعدًا. يمكن للسيدة وو أيضًا تناول حبة واحدة للمساعدة في تنظيم صحتها وإطالة عمرها.”
ضغط تشين سانغ على كتف وو تشوانزونغ لمنعه من الانحناء مرة أخرى وقال: “أخبرني عن الآخرين. ماذا حدث للشيخ يوي، باي جيانغلان، القرد المائي، والباقي؟”
“انهض!”
سلم وو تشوانزونغ زجاجة اليشم التي تحتوي على الإكسير للسيدة وو، التي أمسكت بها بإحكام كما لو كانت كنزًا.
جلس الاثنان متقابلين بينما طرد وو تشوانزونغ زوجته لإحضار الشاي.
“أصيب الشيخ يوي بجروح خطيرة من قبل قتلة بينما كان يحمي الإمبراطورة المتوفاة أثناء الانقلاب العسكري في تلك الليلة. بعد ذلك، تقاعد من الحياة العامة.”
سلم وو تشوانزونغ زجاجة اليشم التي تحتوي على الإكسير للسيدة وو، التي أمسكت بها بإحكام كما لو كانت كنزًا.
“ارتقى باي جيانغلان إلى رتبة قائد الحرس الإمبراطوري. تقاعد بسبب المرض في سن الثامنة والخمسين وتوفي في العاصمة المساعدة في السابعة والستين. الإمبراطورة المتوفاة، تقديرًا لخدمته، اعتنت بأحفاده. ومع ذلك، منع القائد باي أحفاده صراحة من الانضمام إلى الجيش، لذلك أصبح معظمهم تجارًا أو مسؤولين. ازدهرت عائلة باي منذ ذلك الحين.”
“حقق القرد المائي إنجازًا عظيمًا بعد مغادرتك. مُنح لقب أمير نينغ وتم تكليفه بحماية وطنك — مملكة نينغ السابقة، التي أعادت الإمبراطورة المتوفاة تسميتها إلى جيانغتشو.”
“حقق القرد المائي إنجازًا عظيمًا بعد مغادرتك. مُنح لقب أمير نينغ وتم تكليفه بحماية وطنك — مملكة نينغ السابقة، التي أعادت الإمبراطورة المتوفاة تسميتها إلى جيانغتشو.”
استمع تشين سانغ في صمت قبل أن يتنهد أخيرًا. “لقد تعبت.”
“تشانغ وينكوي والآخرون استفادوا أيضًا من إرثك وكسبوا ثقة الإمبراطورة المتوفاة، كل منهم صنع اسمًا لنفسه.”
قفز وو تشوانزونغ على قدميه، وتحت نظرات السيدة وو المذهولة، سقط على ركبتيه بصوت عالٍ. “سيدي! هل هذا أنت حقًا؟ أخيرًا أراك قبل أن أموت!”
“ثم… هناك عائلة تشين.”
فجأة، أدركت شيئًا. الشخص في الصورة — كان يشبهه تمامًا!
عند سماع هذا، كان تشين سانغ في حيرة للحظة لكنه لم يقاطع.
“حقق القرد المائي إنجازًا عظيمًا بعد مغادرتك. مُنح لقب أمير نينغ وتم تكليفه بحماية وطنك — مملكة نينغ السابقة، التي أعادت الإمبراطورة المتوفاة تسميتها إلى جيانغتشو.”
“والداك، أخوك الأكبر وزوجة أخيك، عاشوا جميعًا حياة طويلة وسلمية، وتوفوا بشكل طبيعي في سنواتهم الأخيرة. لم أكشف أبدًا عن مكانك لهم، لكنني أعتقد أن لديهم بعض الفكرة.”
التفتت إلى زوجها في ذهول، لترى أن الرجل الذي يمتلك سلطة هائلة وأتقن منذ زمن فن إخفاء مشاعره كان الآن يرتجف بوضوح. عيناه تلمعان بدموع غير مسكوبة.
“كان لأخيك الأكبر والثاني ابن لكل منهما. أصبح أحدهما جنرالًا، والآخر وزيرًا رفيع المستوى. كلاهما يشغل الآن مناصب مرموقة وسيقودان بالتأكيد عائلة تشين إلى آفاق أعلى.”
“انهض!”
“يواصل أحفاد عائلة تشين إنتاج أفراد استثنائيين، مستقبلهم مشرق بالوعود.”
عند سماع هذا، كان تشين سانغ في حيرة للحظة لكنه لم يقاطع.
استمع تشين سانغ في صمت قبل أن يتنهد أخيرًا. “لقد تعبت.”
الشيخوخة، بالإضافة إلى الإصابات الخفية على مر السنين…
بعد قضاء الوقت في العالم الفاني، فهم مدى صعوبة صعود عائلة بدون أساس إلى الصدارة في غضون بضعة عقود فقط.
في هذه المرحلة، كانت مثل هذه الحبوب عديمة الفائدة بالنسبة له. هذه الحبوب بالتحديد تم الحصول عليها في المنطقة المحظورة الثمانية من الرجل ذي القبعة القش، وما زال لديه القليل منها. كان من حسن الحظ أنه امتلكها، لأن أي حبوب ذات جودة أعلى قد تطغى على جسد وو تشوانزونغ الفاني بطاقتها الدوائية القوية.
بدون الدعم الثابت لوو تشوانزونغ، ما كانت عائلة تشين لتزدهر كما فعلت.
تحكم تشين سانغ في قوته الروحية بدقة، وقادها عبر خطوط وو تشوانزونغ الطاقية شيئًا فشيئًا، مما ساعد على تنعيم طاقته الداخلية. لسوء الحظ، نظرًا لعمر وو تشوانزونغ وتدهور صحته، كان من المستحيل استخدام هذه الفرصة لدفعه إلى المرحلة الفطرية.
بصراحة، كان جسد وو تشوانزونغ على وشك الانهيار. إذا ترك دون علاج، لن يصمد أكثر من عامين. حتى مع العلاج، يجب أن يتم ذلك بحذر شديد، أو قد يسبب ضررًا أكثر من نفعه.
