الفصل 379: منعطف غير متوقع
عندما التفت لينظر مرة أخرى، وجد تشين سانغ أن مطر الدم قد اختفى تمامًا، كما لو أن كل ما مروا به للتو كان مجرد حلم. في مكانه، طفت عدد لا يحصى من الرموز الغامضة في منتصف الهواء بصمت.
مع ضغط ظهورهم على جدار الحجر، تقدم الاثنان بحذر بوصة بوصة. بقي المسار منحدرًا، ينحدر إلى الأسفل بينما يتحركون. على الرغم من أن تشين سانغ لم يسمع بعد أي ماء يتدفق، إلا أن الرطوبة في الهواء زادت مع كل خطوة.
أصدر صوتًا من الدهشة، ثم واجه الكهف المظلم أمامه.
عندما فتح الزجاجة قليلاً، تعرض على الفور لرائحة كريهة لا تطاق – لدرجة أنها جعلت معدته تثور. تشوهت ملامحه، وسرعان ما أغلق الزجاجة بإحكام.
كان الكهف صامتًا بشكل مخيف، مدخله بالكاد يتسع لشخص واحد. في الداخل، بدا أنه يتسع أكثر، لكن لم تكن هناك طاقة شيطانية ساحقة، ولا أشباح كامنة. كل شيء بدا طبيعيًا.
أشار تشين سانغ إلى قمة رأس الضفدع. كان هناك ثقب دموي صغير قد اخترق جمجمته نظيفة، مما قتله بضربة واحدة دقيقة.
حول تشين سانغ نظره إلى جدران الصخور المحيطة. كانت الأسطح الحجرية الملساء تتلألأ ببريق خافت، كثافتها تشبه المعدن المكرر – متينة بشكل لا يصدق.
غرق قلب تشين سانغ. قام على الفور بإعداد قطعته الأثرية ونقل صوته، طالبًا التوضيح.
كان الجبل بأكمله مغطى بالحواجز، مما جعل طرق الاختفاء الأرضية غير فعالة وجعل القوة الغاشمة طريقة مستحيلة للدخول. الطريقة الوحيدة للمضي قدمًا كانت المرور بطاعة عبر الكهف.
بالكاد كانا قد خطوا بضع خطوات عندما لاحظ تشين سانغ فجأة شيئًا غير عادي في أعماق الضباب الأخضر. شعر بالذعر، وأوقف الرجل المتجول على الفور. “أيها الكبير، انظر هناك! ما هذا؟”
ومع ذلك، كان هناك شيء غريب في هذا الكهف بالنسبة لتشين سانغ. لا يبدو أنه تشكل بشكل طبيعي. هل فتحه شخص قوي قديم باستخدام قوة هائلة؟
“أيها الكبير، بمجرد أن نمر عبر هذا الكهف، هل سنصل إلى الوادي الداخلي؟”
أمسك به فكرة مروعة.
كان من الواضح أن الممر ينحدر إلى الأسفل، ويصبح أكثر انحدارًا مع تقدمهم. دون أمر من الرجل المتجول، لم يجرؤ تشين سانغ على استخدام قوته الروحية بتهور واضطر إلى المضي قدمًا سيرًا على الأقدام.
“أيها الكبير، بمجرد أن نمر عبر هذا الكهف، هل سنصل إلى الوادي الداخلي؟”
بما أن الرجل المتجول لم يقدم أي تفسير إضافي، لم يضغط عليه تشين سانغ. من الرائحة وحدها، يمكنه أن يقول أنه لا يوجد سم فعلي في الحبة؛ لا بد أن لها غرضًا آخر.
أومأ الرجل المتجول برأسه، نظره مثبت على أعماق الكهف كما لو كان يبحث عن شيء ما. ثم، بموجة من يده، انطلق خط من الضوء الأبيض من الكهف وهبط في راحة يده.
عند هذه النقطة، لم يعد المسار الحجري منحدرًا إلى الأسفل، بل امتد مباشرة إلى الأمام.
“لا يوجد أحد آخر هنا.”
معظم حبات الشفاء أو الأدوية التي واجهها تشين سانغ في الماضي اختلفت في اللون ولكنها كانت دائمًا بلورية وشفافة، تشع بهالة ثمينة. لم يسبق له أن رأى حبات تبدو بهذا الشكل الغريب من قبل.
راضيًا، أومأ برأسه وكان على وشك الدخول عندما تذكر فجأة شيئًا ما. أخرج زجاجة يشم وألقاها إلى تشين سانغ. “احتفظ بهذا، أخي تشين.”
كان حجم الجثة بحجم كف اليد.
أمسك تشين سانغ بالزجاجة وفتحها. في الداخل كانت هناك حبتان أخضرتان داكنتان، كل منهما بحجم حبة لونجان. كانت أسطحهما خشنة وغير متساوية، كما لو كانت مغطاة بطبقة من الطين. والأغرب من ذلك، أن ضبابًا أخضر باهتًا يتصاعد منهما، ملئ الزجاجة اليمية.
معظم حبات الشفاء أو الأدوية التي واجهها تشين سانغ في الماضي اختلفت في اللون ولكنها كانت دائمًا بلورية وشفافة، تشع بهالة ثمينة. لم يسبق له أن رأى حبات تبدو بهذا الشكل الغريب من قبل.
معظم حبات الشفاء أو الأدوية التي واجهها تشين سانغ في الماضي اختلفت في اللون ولكنها كانت دائمًا بلورية وشفافة، تشع بهالة ثمينة. لم يسبق له أن رأى حبات تبدو بهذا الشكل الغريب من قبل.
تردد الرجل المتجول للحظة قبل أن يجيب، “لا يوجد صوت.”
هل هذه سامة؟
“لا يوجد أحد آخر هنا.”
ومضت الشكوك في ذهنه.
حول تشين سانغ نظره إلى جدران الصخور المحيطة. كانت الأسطح الحجرية الملساء تتلألأ ببريق خافت، كثافتها تشبه المعدن المكرر – متينة بشكل لا يصدق.
عندما فتح الزجاجة قليلاً، تعرض على الفور لرائحة كريهة لا تطاق – لدرجة أنها جعلت معدته تثور. تشوهت ملامحه، وسرعان ما أغلق الزجاجة بإحكام.
ضحك الرجل المتجول بحرارة. “لا تحكم على هذه الحبة من مظهرها الغريب، أخي تشين. قريبًا جدًا، سنحتاجها لإنقاذ حياتنا. احتفظ بها معك، وتناولها عندما أعطيك الإشارة.”
ضحك الرجل المتجول بحرارة. “لا تحكم على هذه الحبة من مظهرها الغريب، أخي تشين. قريبًا جدًا، سنحتاجها لإنقاذ حياتنا. احتفظ بها معك، وتناولها عندما أعطيك الإشارة.”
عند رؤية هذا، شكل تشين سانغ على الفور تخمينًا تقريبيًا عن غرضها.
بما أن الرجل المتجول لم يقدم أي تفسير إضافي، لم يضغط عليه تشين سانغ. من الرائحة وحدها، يمكنه أن يقول أنه لا يوجد سم فعلي في الحبة؛ لا بد أن لها غرضًا آخر.
كان الهواء أمامهم رطبًا، مما يشير إلى وجود بركة ماء أدناه.
قمع فضوله، وأمسك زجاجة اليشم وتبع الرجل المتجول إلى الكهف.
تردد الرجل المتجول للحظة قبل أن يجيب، “لا يوجد صوت.”
في الداخل، ساد الظلام المطلق. حتى مع تعزيز الرؤية بقوته الروحية، بالكاد يستطيع تشين سانغ تمييز محيطه. ومع ذلك، لم يقم الرجل المتجول بأي حركة لإشعال النار، متقدمًا في صمت.
أمسك تشين سانغ بالزجاجة وفتحها. في الداخل كانت هناك حبتان أخضرتان داكنتان، كل منهما بحجم حبة لونجان. كانت أسطحهما خشنة وغير متساوية، كما لو كانت مغطاة بطبقة من الطين. والأغرب من ذلك، أن ضبابًا أخضر باهتًا يتصاعد منهما، ملئ الزجاجة اليمية.
كان من الواضح أن الممر ينحدر إلى الأسفل، ويصبح أكثر انحدارًا مع تقدمهم. دون أمر من الرجل المتجول، لم يجرؤ تشين سانغ على استخدام قوته الروحية بتهور واضطر إلى المضي قدمًا سيرًا على الأقدام.
عند رؤية هذا، شكل تشين سانغ على الفور تخمينًا تقريبيًا عن غرضها.
لم يكن لديه أي فكرة عن المدة التي كانوا يسيرون فيها عندما توقف الرجل المتجول فجأة فجأة.
علاوة على ذلك، أصبح الضباب الأخضر أكثر سمكًا، ورائحته الكريهة أصبحت لا تطاق تقريبًا.
بعد لحظة، سمع تشين سانغ صوت الرجل المتجول ينتقل مباشرة إلى عقله. “أخي تشين، الطريق أمامنا خادع. لا يجب عليك استخدام أي قوة روحية. كن حذرًا للغاية – لا تنزلق. وعندما ترى إشارة يدي، تناول الحبة على الفور.”
أومأ الرجل المتجول برأسه. “أصواتهم لا تختلف كثيرًا عن الضفادع العادية، ويمكنك سماعهم من مسافة بعيدة.”
تقدم تشين سانغ ونظر إلى الأمام. على يمينه، ظل جدار الجبل سليمًا. ولكن على اليسار، اتسع الفضاء بشكل كبير – لدرجة أنه لم يتمكن من رؤية الجانب الآخر.
“هذا صحيح!”
لم ينقطع المسار، لكنه ضاق بشكل كبير، ولم يترك سوى مساحة كافية لخطوة واحدة في كل مرة.
“ولكن الآن، وصلنا إلى هذه النقطة، ولم نسمع حتى الآن صوتًا واحدًا منهم. هل يمكن أن يكون قد حدث شيء لمستعمرة الضفادع؟”
كان الهواء أمامهم رطبًا، مما يشير إلى وجود بركة ماء أدناه.
الجزء الأبيض كان بطنه، بينما ظهره كان أخضر داكن، يمتزج تمامًا مع لون الضباب. كان جلده مغطى ببثور بارزة، ومع التصاق الطين به، كان المنظر أكثر بشاعة.
في نفس الوقت، لاحظ تشين سانغ ضبابًا أخضر باهتًا يطفو في الهواء، يحمل رائحة خفية. كانت مطابقة لرائحة الحبات في زجاجة اليشم.
مع ضغط ظهورهم على جدار الحجر، تقدم الاثنان بحذر بوصة بوصة. بقي المسار منحدرًا، ينحدر إلى الأسفل بينما يتحركون. على الرغم من أن تشين سانغ لم يسمع بعد أي ماء يتدفق، إلا أن الرطوبة في الهواء زادت مع كل خطوة.
عند رؤية هذا، شكل تشين سانغ على الفور تخمينًا تقريبيًا عن غرضها.
كان الهواء أمامهم رطبًا، مما يشير إلى وجود بركة ماء أدناه.
مع ضغط ظهورهم على جدار الحجر، تقدم الاثنان بحذر بوصة بوصة. بقي المسار منحدرًا، ينحدر إلى الأسفل بينما يتحركون. على الرغم من أن تشين سانغ لم يسمع بعد أي ماء يتدفق، إلا أن الرطوبة في الهواء زادت مع كل خطوة.
يتحركون بحذر على حافة المستنقع، بقي كل من تشين سانغ والرجل المتجول في حالة تأهب قصوى.
علاوة على ذلك، أصبح الضباب الأخضر أكثر سمكًا، ورائحته الكريهة أصبحت لا تطاق تقريبًا.
غرق قلب تشين سانغ. قام على الفور بإعداد قطعته الأثرية ونقل صوته، طالبًا التوضيح.
في هذه اللحظة، توقف الرجل المتجول فجأة.
وجد تشين سانغ هذا غريبًا. عند الالتفاف قليلاً إلى الجانب، رأى الرجل المتجول يحدق إلى الأمام، تعبيره مليء بعدم اليقين والحذر.
وجد تشين سانغ هذا غريبًا. عند الالتفاف قليلاً إلى الجانب، رأى الرجل المتجول يحدق إلى الأمام، تعبيره مليء بعدم اليقين والحذر.
أصدر صوتًا من الدهشة، ثم واجه الكهف المظلم أمامه.
“أيها الكبير، هل هناك خطب ما؟”
(نهاية الفصل)
غرق قلب تشين سانغ. قام على الفور بإعداد قطعته الأثرية ونقل صوته، طالبًا التوضيح.
لم ينقطع المسار، لكنه ضاق بشكل كبير، ولم يترك سوى مساحة كافية لخطوة واحدة في كل مرة.
تردد الرجل المتجول للحظة قبل أن يجيب، “لا يوجد صوت.”
كان الكهف صامتًا بشكل مخيف، مدخله بالكاد يتسع لشخص واحد. في الداخل، بدا أنه يتسع أكثر، لكن لم تكن هناك طاقة شيطانية ساحقة، ولا أشباح كامنة. كل شيء بدا طبيعيًا.
لا صوت؟
أشار تشين سانغ إلى قمة رأس الضفدع. كان هناك ثقب دموي صغير قد اخترق جمجمته نظيفة، مما قتله بضربة واحدة دقيقة.
تساءل تشين سانغ. أليس من المفترض أن يكون هذا أمرًا جيدًا؟
في الداخل، ساد الظلام المطلق. حتى مع تعزيز الرؤية بقوته الروحية، بالكاد يستطيع تشين سانغ تمييز محيطه. ومع ذلك، لم يقم الرجل المتجول بأي حركة لإشعال النار، متقدمًا في صمت.
عند رؤية حيرته، أوضح الرجل المتجول.
عند رؤية هذا، شكل تشين سانغ على الفور تخمينًا تقريبيًا عن غرضها.
“كان هذا المكان في الأصل عشًا لضفادع نجم السُم. الضباب الأخضر حولنا هو نتيجة لأنفاسهم.”
أصدر صوتًا من الدهشة، ثم واجه الكهف المظلم أمامه.
“تمتلك هذه الضفادع السامة سمًا قويًا للغاية. حتى ممارس في مرحلة تشكيل النواة سيضطر إلى التراجع عند مواجهة ضفدع نجم السُم الناضج، حيث أن لمسة واحدة من سمهم يمكن أن تكون قاتلة.”
أمسك تشين سانغ بالزجاجة وفتحها. في الداخل كانت هناك حبتان أخضرتان داكنتان، كل منهما بحجم حبة لونجان. كانت أسطحهما خشنة وغير متساوية، كما لو كانت مغطاة بطبقة من الطين. والأغرب من ذلك، أن ضبابًا أخضر باهتًا يتصاعد منهما، ملئ الزجاجة اليمية.
“ومع ذلك، فإن الأمر الغريب للغاية هو أن هناك نوعًا من الضفادع السامة العادية في العالم المميت التي تشبه رائحتها رائحة ضفدع نجم السُم تقريبًا.”
تساءل تشين سانغ. أليس من المفترض أن يكون هذا أمرًا جيدًا؟
“جمعت بعض السموم من هذه الضفادع السامة الشائعة، وخلطتها مع عدة أعشاب نفاذة الرائحة، وصقلتها إلى حبات. بمجرد تناولها، ستجعل المستخدم ينبعث منه نفس الرائحة. يستمر التأثير لمدة نصف ساعة تقريبًا، مما يجعل من المستحيل تقريبًا التمييز بينها وبين الشيء الحقيقي.”
الجزء الأبيض كان بطنه، بينما ظهره كان أخضر داكن، يمتزج تمامًا مع لون الضباب. كان جلده مغطى ببثور بارزة، ومع التصاق الطين به، كان المنظر أكثر بشاعة.
“بهذه الطريقة، يمكننا خداع حواس ضفادع نجم السُم والمرور عبر أراضيهم دون إزعاج.”
في نفس الوقت، لاحظ تشين سانغ ضبابًا أخضر باهتًا يطفو في الهواء، يحمل رائحة خفية. كانت مطابقة لرائحة الحبات في زجاجة اليشم.
“ولكن الآن، وصلنا إلى هذه النقطة، ولم نسمع حتى الآن صوتًا واحدًا منهم. هل يمكن أن يكون قد حدث شيء لمستعمرة الضفادع؟”
كان الكهف صامتًا بشكل مخيف، مدخله بالكاد يتسع لشخص واحد. في الداخل، بدا أنه يتسع أكثر، لكن لم تكن هناك طاقة شيطانية ساحقة، ولا أشباح كامنة. كل شيء بدا طبيعيًا.
نظر تشين سانغ إلى الأمام، لكن الضباب الأخضر الكثيف حجب كل شيء. “أيها الكبير، في المرة الأخيرة التي كنت هنا، هل كانت ضفادع نجم السُم تصيح باستمرار؟”
“جمعت بعض السموم من هذه الضفادع السامة الشائعة، وخلطتها مع عدة أعشاب نفاذة الرائحة، وصقلتها إلى حبات. بمجرد تناولها، ستجعل المستخدم ينبعث منه نفس الرائحة. يستمر التأثير لمدة نصف ساعة تقريبًا، مما يجعل من المستحيل تقريبًا التمييز بينها وبين الشيء الحقيقي.”
“هذا صحيح!”
نظر تشين سانغ إلى الأمام، لكن الضباب الأخضر الكثيف حجب كل شيء. “أيها الكبير، في المرة الأخيرة التي كنت هنا، هل كانت ضفادع نجم السُم تصيح باستمرار؟”
أومأ الرجل المتجول برأسه. “أصواتهم لا تختلف كثيرًا عن الضفادع العادية، ويمكنك سماعهم من مسافة بعيدة.”
“أيها الكبير، بمجرد أن نمر عبر هذا الكهف، هل سنصل إلى الوادي الداخلي؟”
“هل لضفادع نجم السُم فترة سبات؟”
“هذا صحيح!”
حاول تشين سانغ جاهدًا التفكير في الاحتمالات. “بخلاف الصمت، هل تغير أي شيء آخر؟ الضباب، الرائحة – أي شيء؟”
بعد لحظة، سمع تشين سانغ صوت الرجل المتجول ينتقل مباشرة إلى عقله. “أخي تشين، الطريق أمامنا خادع. لا يجب عليك استخدام أي قوة روحية. كن حذرًا للغاية – لا تنزلق. وعندما ترى إشارة يدي، تناول الحبة على الفور.”
“لا، لهذا السبب أجد الأمر غريبًا جدًا… ولكن لا يهم! أخي تشين، تناول الحبة الآن. سنكتشف الحقيقة قريبًا بمجرد أن ننزل.”
حول تشين سانغ نظره إلى جدران الصخور المحيطة. كانت الأسطح الحجرية الملساء تتلألأ ببريق خافت، كثافتها تشبه المعدن المكرر – متينة بشكل لا يصدق.
بعد أن عقد العزم، ابتلع الرجل المتجول الحبة وتقدم للأمام.
“ومع ذلك، فإن الأمر الغريب للغاية هو أن هناك نوعًا من الضفادع السامة العادية في العالم المميت التي تشبه رائحتها رائحة ضفدع نجم السُم تقريبًا.”
لم يمض وقت طويل قبل أن يلاحظ تشين سانغ أن الضباب الأخضر قد تبدد تحت أقدامهم. بدلاً من بركة ماء، كانت الأرض أمامهم في الواقع مستنقعًا موحلًا.
تساءل تشين سانغ. أليس من المفترض أن يكون هذا أمرًا جيدًا؟
عند هذه النقطة، لم يعد المسار الحجري منحدرًا إلى الأسفل، بل امتد مباشرة إلى الأمام.
لم يكن لديه أي فكرة عن المدة التي كانوا يسيرون فيها عندما توقف الرجل المتجول فجأة فجأة.
يتحركون بحذر على حافة المستنقع، بقي كل من تشين سانغ والرجل المتجول في حالة تأهب قصوى.
معظم حبات الشفاء أو الأدوية التي واجهها تشين سانغ في الماضي اختلفت في اللون ولكنها كانت دائمًا بلورية وشفافة، تشع بهالة ثمينة. لم يسبق له أن رأى حبات تبدو بهذا الشكل الغريب من قبل.
بالكاد كانا قد خطوا بضع خطوات عندما لاحظ تشين سانغ فجأة شيئًا غير عادي في أعماق الضباب الأخضر. شعر بالذعر، وأوقف الرجل المتجول على الفور. “أيها الكبير، انظر هناك! ما هذا؟”
كان جثة ضفدع سام!
توقف الرجل المتجول، ثم التفت إلى حيث كان تشين سانغ يشير. ركز نظره، وتعبيره أصبح مظلمًا فجأة. مد يده إلى حقيبة بذور الخردل، واستخرج خيطًا رفيعًا شفافًا وضرب بأصابعه.
“أيها الكبير، هل هناك خطب ما؟”
انطلق الخيط بلا صوت في الضباب وسحب بسرعة شيئًا أبيض معه.
حاول تشين سانغ جاهدًا التفكير في الاحتمالات. “بخلاف الصمت، هل تغير أي شيء آخر؟ الضباب، الرائحة – أي شيء؟”
كان جثة ضفدع سام!
لم ينقطع المسار، لكنه ضاق بشكل كبير، ولم يترك سوى مساحة كافية لخطوة واحدة في كل مرة.
كان حجم الجثة بحجم كف اليد.
عندما التفت لينظر مرة أخرى، وجد تشين سانغ أن مطر الدم قد اختفى تمامًا، كما لو أن كل ما مروا به للتو كان مجرد حلم. في مكانه، طفت عدد لا يحصى من الرموز الغامضة في منتصف الهواء بصمت.
الجزء الأبيض كان بطنه، بينما ظهره كان أخضر داكن، يمتزج تمامًا مع لون الضباب. كان جلده مغطى ببثور بارزة، ومع التصاق الطين به، كان المنظر أكثر بشاعة.
أمسك به فكرة مروعة.
“إنه ميت!”
أمسك تشين سانغ بالزجاجة وفتحها. في الداخل كانت هناك حبتان أخضرتان داكنتان، كل منهما بحجم حبة لونجان. كانت أسطحهما خشنة وغير متساوية، كما لو كانت مغطاة بطبقة من الطين. والأغرب من ذلك، أن ضبابًا أخضر باهتًا يتصاعد منهما، ملئ الزجاجة اليمية.
أشار تشين سانغ إلى قمة رأس الضفدع. كان هناك ثقب دموي صغير قد اخترق جمجمته نظيفة، مما قتله بضربة واحدة دقيقة.
الجزء الأبيض كان بطنه، بينما ظهره كان أخضر داكن، يمتزج تمامًا مع لون الضباب. كان جلده مغطى ببثور بارزة، ومع التصاق الطين به، كان المنظر أكثر بشاعة.
“هذا ضفدع نجم السُم اليافع.”
عند رؤية هذا، شكل تشين سانغ على الفور تخمينًا تقريبيًا عن غرضها.
أصبح وجه الرجل المتجول مظلمًا. “لقد قُتل بسهولة… وقد أُخذ كيس السم الأكثر قيمة.”
مع ضغط ظهورهم على جدار الحجر، تقدم الاثنان بحذر بوصة بوصة. بقي المسار منحدرًا، ينحدر إلى الأسفل بينما يتحركون. على الرغم من أن تشين سانغ لم يسمع بعد أي ماء يتدفق، إلا أن الرطوبة في الهواء زادت مع كل خطوة.
(نهاية الفصل)
مع ضغط ظهورهم على جدار الحجر، تقدم الاثنان بحذر بوصة بوصة. بقي المسار منحدرًا، ينحدر إلى الأسفل بينما يتحركون. على الرغم من أن تشين سانغ لم يسمع بعد أي ماء يتدفق، إلا أن الرطوبة في الهواء زادت مع كل خطوة.
“ومع ذلك، فإن الأمر الغريب للغاية هو أن هناك نوعًا من الضفادع السامة العادية في العالم المميت التي تشبه رائحتها رائحة ضفدع نجم السُم تقريبًا.”
