الفصل 581: رعد زوتيان
مع هذا في ذهنه، شدّ تشين سانغ يده بإحكام، مخفيًا رعد زوتيان داخل كفّه.
خرج النمر الأسود من الظلال. كان فراؤه ناعمًا، أسودَ قاتمًا، يتألق ببريقٍ بارد، بلا عيبٍ واحدٍ في الأفق.
«نمر افتراس الظل!»
حول عنقه كانت معلّقة حلقةٌ ذهبية، رغم أنها لم تكن تشبه تعويذةً نجمية.
إذا كان التخلّي عن فاكهة السحابة الأرجوانية يعني فرصةً للنجاة، فلن يتردّد لحظةً.
سدّ النمر مدخل الغرفة الحجرية. جالت عيناه بين الشخصين الواقفين في تشكيلٍ ضيق، ممزوجةً بنظرة سخريةٍ مرحة.
كان الرجل المتجوّل قادرًا فعليًّا على التلاعب بالختم الدموي الذي خلّفه شيطانٌ عظيمٌ في مرحلة التحوّل. حتى لو كان قد استخدم جزءًا صغيرًا فقط من قوة الختم، فإن إتقانه للحواجز والأختام كان لا يُقاس.
حمل نفسه بارتياحٍ تام، لا يُبدي أدنى اعتبارٍ لتشين سانغ أو الرجل المتجوّل أو حتى الياكشا الطائر. نظر إليهم كما ينظر المرء إلى حفنةٍ من الألعاب.
(نهاية الفصل)
بالنسبة لوَحشٍ شيطانيٍّ في المرحلة المتوسطة من مرحلة النواة الشيطانية، لم يكن ممارسو مرحلة النواة الزائفة يستحقون الذكر. وحتى أقواهم، الياكشا الطائر، كان بإمكانه قتله متى شاء.
مهما كانت قوة تشكيل «يان العشرة اتجاهات»، فإنه في النهاية مجرد مجموعةٍ من القطع الأثرية، ولا يمكن مقارنته بتعويذةٍ نجميةٍ حقيقية.
«نمر افتراس الظل!»
كل هذا حدث في لمح البصر. وتمامًا حين استدعى تشين سانغ نيران الجحيم الشيطانية، سمع فجأةً الرجل المتجوّل يصرخ غاضبًا: «اخرج!»
تحولت عينا الرجل المتجوّل إلى البرود. ظهر تعبيرٌ قاتمٌ تحت قناعه وهو يحذّر: «إن نمور افتراس الظل تخدم تحت ملك الشيطان الريشي. هذا النمر هو ملك نوعه. مهارته في التخفي وطمس الحركة من الطراز الأول، حتى بين عرق الشياطين. يجب أن تكون حذرًا، الاخ تشين.»
لقد ظنّ في البداية أنه يستطيع التخلّص من هذين «اللُعبتين» بسهولة. لكن الآن، شعر بتهديدٍ حقيقيٍّ ينبع منهما — احتمالٌ لم يخطر له على بالٍ قط. شعر أن الأمر سخيفٌ وغير واقعي.
أومأ تشين سانغ بصمت. لا عجب.
لكن هذه الكلمات، القادمة من ممارسٍ في مرحلة النواة الزائفة، بدت غير منطقيةٍ تمامًا. لو كان من مرحلة الرضيع الروحي، لكان الأمر أكثر معقوليةً.
كان نمر افتراس الظل مشهورًا بتسلّله الاستثنائي، وسمعته امتدّت حتى بين الممارسين البشريين.
ألقى النمر نظرةً سريعةً على التشكيل، لكنه لم يكلف نفسه عناء الرد. بنظرةٍ فيها لمسة سخرية، التفت إلى الرجل المتجوّل وقال: «أيها العجوز، يبدو أنك تعرف عرق الشياطين جيدًا. حتى هويتي لم تكن سرًّا عليك. إذا أخبرتني بصدقٍ من تجرّأ على خيانتنا وكشف موقع فاكهة السحابة الأرجوانية، فقد أمنحك موتًا سريعًا.»
والأكثر من ذلك، أن هذا النمر كان في المرحلة المتوسطة من مرحلة النواة الشيطانية — أي أعلى منهم بمرحلتين كاملتين. لذا لم يكن مستغربًا أن تفشل حتى العلامات الخفية التي خلّفها الرجل المتجوّل في اكتشاف وجوده.
«تطلب الموت!»
نظر تشين سانغ إلى الوحش أمامه، فانهار قلبه كأنه حجرٌ سقط في بئرٍ عميقة.
«أيها الوحش الحقير! كيف تجرؤ على تهديدي؟»
وقف ساكنًا بجانب البحيرة، غير جريءٍ على الحركة. تصلّب جسده، وكأن دمه كاد يتجمّد.
لقد ظنّ في البداية أنه يستطيع التخلّص من هذين «اللُعبتين» بسهولة. لكن الآن، شعر بتهديدٍ حقيقيٍّ ينبع منهما — احتمالٌ لم يخطر له على بالٍ قط. شعر أن الأمر سخيفٌ وغير واقعي.
لأنه كان يشعر به بالفعل. كانت نية القتل الخفية قد تثبّت عليه بثباتٍ لا لبس فيه.
أصبحت الغرفة بأكملها أكثر إشراقًا. بدأت حزم الضوء تتجمّع حول نمر افتراس الظل.
تقدّم النمر خطواتٍ مريحةً، يفيض ثقةً واسترخاءً. لم يُظهر رغبةً في القتال، ولا حتى نظر إلى فاكهة السحابة الأرجوانية عبر البحيرة، ولم يبدُ عليه أي نيّةٍ للاستيلاء عليها.
والأكثر من ذلك، أن هذا النمر كان في المرحلة المتوسطة من مرحلة النواة الشيطانية — أي أعلى منهم بمرحلتين كاملتين. لذا لم يكن مستغربًا أن تفشل حتى العلامات الخفية التي خلّفها الرجل المتجوّل في اكتشاف وجوده.
لكن تشين سانغ فهم جيدًا أنه لو تجرّأ على اتخاذ خطوةٍ واحدةٍ للأمام، لضربه النمر بسرعةٍ كالرعد.
سخر الرجل المتجوّل بازدراءٍ صارخ، متحدّيًا النمر دون أدنى خوف.
لو كان الخصم مجرد وحشٍ في المرحلة المبكرة من النواة الشيطانية، لاستطاع تشين سانغ أن يفكّ ختم نواة الجثة، ويجمع قوته مع تعويذته النجمية والياكشا الطائر، وربما يهزم خصمه. لكن أمام خصمٍ في المرحلة المتوسطة، لم تكن لديه أدنى فرصة.
كان الرجل المتجوّل قادرًا فعليًّا على التلاعب بالختم الدموي الذي خلّفه شيطانٌ عظيمٌ في مرحلة التحوّل. حتى لو كان قد استخدم جزءًا صغيرًا فقط من قوة الختم، فإن إتقانه للحواجز والأختام كان لا يُقاس.
أصبح أمله الوحيد الآن مركّزًا على «رعد زوتيان».
مع دويّ تحطّمٍ رعديّ، اندلعت أضواءٌ ساطعةٌ من جدران الغرفة الحجرية الأربع. تجمّعت الأضواء عند قبة السقف وتكثّفت في عمودٍ من الضوء انطلق من الأعلى، فاصطدم بالفراغ أمام تشين سانغ.
حتى لو كان جسد الوحش الشيطاني مرنًا للغاية، فإن ضربةً من رعد زوتيان ستُلحِقه على الأقل بإصاباتٍ خطيرة.
ربما لم يدرك نمر افتراس الظل أن خصمه يمتلك شيئًا قادرًا على تهديده. إذا ما ضُرب بينما كان غير مُنتبِه، فقد تكون لديه فرصةٌ ضئيلة.
ربما لم يدرك نمر افتراس الظل أن خصمه يمتلك شيئًا قادرًا على تهديده. إذا ما ضُرب بينما كان غير مُنتبِه، فقد تكون لديه فرصةٌ ضئيلة.
(نهاية الفصل)
مع هذا في ذهنه، شدّ تشين سانغ يده بإحكام، مخفيًا رعد زوتيان داخل كفّه.
معظم الوحوش الشيطانية تعتمد على القوة الغاشمة. حتى لو امتلكت تعويذاتٍ نجمية، فإنها لا تستخدمها إلا كدعمٍ ثانوي. لذا، كان من المرجّح أن يكون «ضوء التلويث الإلهي للدم» الخاص بالسيف الأبنوسي ذا فائدةٍ محدودةٍ في قتالٍ كهذا.
بدلًا من فكّ ختم نواة الجثة، رفع يده اليمنى، واستدعى من أطراف أصابعه تشكيل «يان العشرة اتجاهات». طارت عشر راياتٍ وانغمست في الأرض، محاطةً به من كل جانب.
تحولت عينا الرجل المتجوّل إلى البرود. ظهر تعبيرٌ قاتمٌ تحت قناعه وهو يحذّر: «إن نمور افتراس الظل تخدم تحت ملك الشيطان الريشي. هذا النمر هو ملك نوعه. مهارته في التخفي وطمس الحركة من الطراز الأول، حتى بين عرق الشياطين. يجب أن تكون حذرًا، الاخ تشين.»
منذ أن تحوّلت قوته الروحية، ارتفع مستواه بشكلٍ كبيرٍ، متجاوزًا متوسط ممارسي مرحلة النواة الزائفة. كما ازدادت سرعته في إعداد التشكيلات. حتى بدون نواة الجثة، بات بإمكانه الآن إكمال التشكيل بسهولة.
لقد ظنّ في البداية أنه يستطيع التخلّص من هذين «اللُعبتين» بسهولة. لكن الآن، شعر بتهديدٍ حقيقيٍّ ينبع منهما — احتمالٌ لم يخطر له على بالٍ قط. شعر أن الأمر سخيفٌ وغير واقعي.
ابتلع عدة حبوبٍ روحية، ثم رسم شقًّا عبر راحة يده. اندفعت دماءه وجوهره وابتلعتها الروح الأولية الجائعة بالكامل، فتضخّمت بالقوة، مستعدّةً للمعركة.
الفصل 581: رعد زوتيان
في الوقت نفسه، أخفى تشين سانغ ببراعة راية «يان لوه العشرة اتجاهات» — من درجة التعويذة النجمية — داخل كفّه.
لكن هذه الكلمات، القادمة من ممارسٍ في مرحلة النواة الزائفة، بدت غير منطقيةٍ تمامًا. لو كان من مرحلة الرضيع الروحي، لكان الأمر أكثر معقوليةً.
معظم الوحوش الشيطانية تعتمد على القوة الغاشمة. حتى لو امتلكت تعويذاتٍ نجمية، فإنها لا تستخدمها إلا كدعمٍ ثانوي. لذا، كان من المرجّح أن يكون «ضوء التلويث الإلهي للدم» الخاص بالسيف الأبنوسي ذا فائدةٍ محدودةٍ في قتالٍ كهذا.
كل هذا حدث في لمح البصر. وتمامًا حين استدعى تشين سانغ نيران الجحيم الشيطانية، سمع فجأةً الرجل المتجوّل يصرخ غاضبًا: «اخرج!»
في اشتباكٍ قريب، ستكون راية «يان لوه العشرة اتجاهات» أكثر فاعليةً بكثير.
لكن هذه الكلمات، القادمة من ممارسٍ في مرحلة النواة الزائفة، بدت غير منطقيةٍ تمامًا. لو كان من مرحلة الرضيع الروحي، لكان الأمر أكثر معقوليةً.
مهما كانت قوة تشكيل «يان العشرة اتجاهات»، فإنه في النهاية مجرد مجموعةٍ من القطع الأثرية، ولا يمكن مقارنته بتعويذةٍ نجميةٍ حقيقية.
لكن شعور الخطر القادم من الكرة اللامعة لم يكن وهمًا، مهما حاول النمر فهمه.
ألقى النمر نظرةً سريعةً على التشكيل، لكنه لم يكلف نفسه عناء الرد. بنظرةٍ فيها لمسة سخرية، التفت إلى الرجل المتجوّل وقال: «أيها العجوز، يبدو أنك تعرف عرق الشياطين جيدًا. حتى هويتي لم تكن سرًّا عليك. إذا أخبرتني بصدقٍ من تجرّأ على خيانتنا وكشف موقع فاكهة السحابة الأرجوانية، فقد أمنحك موتًا سريعًا.»
في الوقت نفسه، أخفى تشين سانغ ببراعة راية «يان لوه العشرة اتجاهات» — من درجة التعويذة النجمية — داخل كفّه.
بعد أن أقام علاقةً مع خبراء مرحلة الرضيع الروحي، وعرف أن هناك مكافآتٍ عند العودة، لم يعد تشين سانغ يعتبر فاكهة السحابة الأرجوانية أمرًا جوهريًّا.
لكن هذه الكلمات، القادمة من ممارسٍ في مرحلة النواة الزائفة، بدت غير منطقيةٍ تمامًا. لو كان من مرحلة الرضيع الروحي، لكان الأمر أكثر معقوليةً.
لقد أعد نفسه لاحتمال الفشل قبل المجيء. إذا واجه خصمًا قويًّا، كان التخلّي عن الفاكهة مقبولًا. فحياته أهمّ بكثير.
لكن هذه الكلمات، القادمة من ممارسٍ في مرحلة النواة الزائفة، بدت غير منطقيةٍ تمامًا. لو كان من مرحلة الرضيع الروحي، لكان الأمر أكثر معقوليةً.
لم يتخيل قط أن الأمور ستسرِي بهذه السلاسة. حتى النسر الذهبي تم التعامل معه بسهولة. ومع ذلك، وعندما بدا أن النجاح على بُعد خطواتٍ فقط، ظهر لهم نمر افتراس الظل في المرحلة المتوسطة من مرحلة النواة الشيطانية ليحجب طريقهم.
حول عنقه كانت معلّقة حلقةٌ ذهبية، رغم أنها لم تكن تشبه تعويذةً نجمية.
كان هناك مدخلٌ واحدٌ فقط للغرفة الحجرية، والنمر وقف في منتصفه. لا مخرج.
لكن الرجل المتجوّل لم يكترث بالنمر. تحركت يداه بسرعةٍ، مكوّنةً ختمًا تلو الآخر، وأرسلها إلى الكرة اللامعة. اشتعلت الكرة بنورٍ ساطع، فأطلقت موجاتٍ من الحواجز عبر جدران الغرفة الحجرية. بدا أن كل جزءٍ من الغرفة يستجيب لقوة الكرة.
الآن، لم تعد أولوية تشين سانغ هي ما إذا كان سيحصل على الفاكهة، بل ما إذا كان بإمكانهم الهروب بأرواحهم سالمين.
اصطدام!
إذا كان التخلّي عن فاكهة السحابة الأرجوانية يعني فرصةً للنجاة، فلن يتردّد لحظةً.
وقف ساكنًا بجانب البحيرة، غير جريءٍ على الحركة. تصلّب جسده، وكأن دمه كاد يتجمّد.
بينما كان يستعد للمعركة، على وشك أن يعبّر للرجل المتجوّل عن قراره، سمع فجأةً صوته عبر نقل الصوت. تغيّر تعبيره قليلاً، وومض في عينيه تلميحٌ من الدهشة.
كل هذا حدث في لمح البصر. وتمامًا حين استدعى تشين سانغ نيران الجحيم الشيطانية، سمع فجأةً الرجل المتجوّل يصرخ غاضبًا: «اخرج!»
«أيها الوحش الحقير! كيف تجرؤ على تهديدي؟»
في تلك اللحظة، اختفى شكل النمر ووجوده تمامًا من حواس تشين سانغ والرجل المتجوّل. لم يعرفا أين ذهب.
سخر الرجل المتجوّل بازدراءٍ صارخ، متحدّيًا النمر دون أدنى خوف.
(نهاية الفصل)
لكن هذه الكلمات، القادمة من ممارسٍ في مرحلة النواة الزائفة، بدت غير منطقيةٍ تمامًا. لو كان من مرحلة الرضيع الروحي، لكان الأمر أكثر معقوليةً.
الآن، لم تعد أولوية تشين سانغ هي ما إذا كان سيحصل على الفاكهة، بل ما إذا كان بإمكانهم الهروب بأرواحهم سالمين.
كما توقّع، غضب النمر، وامتلأت عيناه بنية القتل.
اندفعت «نيران الجحيم الشيطانية التسع» بصمت، متخذةً هيئة تنينٍ ناريّ التهم تشين سانغ بالكامل، مغلقًا كل شقٍّ وفجوة.
«تطلب الموت!»
لكن شعور الخطر القادم من الكرة اللامعة لم يكن وهمًا، مهما حاول النمر فهمه.
انحنى قليلاً، ثم اختفى من مكانه.
اشتدّ قلب تشين سانغ. دون تردّد، أمر الروح الأولية برفع التعويذة النجمية.
في تلك اللحظة، اختفى شكل النمر ووجوده تمامًا من حواس تشين سانغ والرجل المتجوّل. لم يعرفا أين ذهب.
التفت تشين سانغ إلى الرجل المتجوّل مذهولاً. قبل لحظاتٍ، تلقّى منه رسالةً عبر نقل الصوت وشكّ في صدقها، لكن الحقيقة الآن كُشفت أمام عينيه. لم يعد أمامه خيارٌ سوى الإيمان بها.
اشتدّ قلب تشين سانغ. دون تردّد، أمر الروح الأولية برفع التعويذة النجمية.
لم يتخيل قط أن الأمور ستسرِي بهذه السلاسة. حتى النسر الذهبي تم التعامل معه بسهولة. ومع ذلك، وعندما بدا أن النجاح على بُعد خطواتٍ فقط، ظهر لهم نمر افتراس الظل في المرحلة المتوسطة من مرحلة النواة الشيطانية ليحجب طريقهم.
صَفِير…
ابتلع عدة حبوبٍ روحية، ثم رسم شقًّا عبر راحة يده. اندفعت دماءه وجوهره وابتلعتها الروح الأولية الجائعة بالكامل، فتضخّمت بالقوة، مستعدّةً للمعركة.
اندفعت فجأةً نفحةٌ من ريح ين، فأرسلت أمواجًا عاليةً تموج عبر البحيرة التي كانت ساكنةً لتوّها.
كان هناك مدخلٌ واحدٌ فقط للغرفة الحجرية، والنمر وقف في منتصفه. لا مخرج.
اندفعت «نيران الجحيم الشيطانية التسع» بصمت، متخذةً هيئة تنينٍ ناريّ التهم تشين سانغ بالكامل، مغلقًا كل شقٍّ وفجوة.
في الوقت نفسه، أخفى تشين سانغ ببراعة راية «يان لوه العشرة اتجاهات» — من درجة التعويذة النجمية — داخل كفّه.
كل هذا حدث في لمح البصر. وتمامًا حين استدعى تشين سانغ نيران الجحيم الشيطانية، سمع فجأةً الرجل المتجوّل يصرخ غاضبًا: «اخرج!»
أصبحت الغرفة بأكملها أكثر إشراقًا. بدأت حزم الضوء تتجمّع حول نمر افتراس الظل.
اصطدام!
تقدّم النمر خطواتٍ مريحةً، يفيض ثقةً واسترخاءً. لم يُظهر رغبةً في القتال، ولا حتى نظر إلى فاكهة السحابة الأرجوانية عبر البحيرة، ولم يبدُ عليه أي نيّةٍ للاستيلاء عليها.
مع دويّ تحطّمٍ رعديّ، اندلعت أضواءٌ ساطعةٌ من جدران الغرفة الحجرية الأربع. تجمّعت الأضواء عند قبة السقف وتكثّفت في عمودٍ من الضوء انطلق من الأعلى، فاصطدم بالفراغ أمام تشين سانغ.
ثبّت النمر عينيه على الكرة اللامعة، وشعر بقلقٍ عميقٍ يتصاعد داخله.
كان الضوء الأبيض ساطعًا لدرجة العمى. ضاق تشين سانغ عينيه، ورأى شخصًا أسود يُنتزع من الفراغ بواسطة الشعاع، فيُطرح بعنفٍ على الأرض. كان نمر افتراس الظل.
تحولت عينا الرجل المتجوّل إلى البرود. ظهر تعبيرٌ قاتمٌ تحت قناعه وهو يحذّر: «إن نمور افتراس الظل تخدم تحت ملك الشيطان الريشي. هذا النمر هو ملك نوعه. مهارته في التخفي وطمس الحركة من الطراز الأول، حتى بين عرق الشياطين. يجب أن تكون حذرًا، الاخ تشين.»
في لحظةٍ واحدة، غمر عرقٌ باردٌ ظهر تشين سانغ.
كان نمر افتراس الظل مشهورًا بتسلّله الاستثنائي، وسمعته امتدّت حتى بين الممارسين البشريين.
تحرك النمر بسرعةٍ مرعبة. قبل لحظاتٍ، كان تقريبًا في متناول الضربة. لكن ما أرعبه أكثر هو أنه لم يشعر حتى بأدنى اهتزازٍ أو تذبذب.
الآن، لم تعد أولوية تشين سانغ هي ما إذا كان سيحصل على الفاكهة، بل ما إذا كان بإمكانهم الهروب بأرواحهم سالمين.
ارتدّ النمر من الأرض بحركةٍ سريعة، وكأنه لم يُصب. اتسعت عيناه وهو ينحني في وضعية مفترس، تغلب عليه غرائزه البدائية على عقله. كوحشٍ بريٍّ حقيقي، أطلق زمجرةً غاضبة: «كيف لك أن تتحكّم بالختم الدموي الذي تركه ملكنا؟ من أنت؟!»
كان الرجل المتجوّل قادرًا فعليًّا على التلاعب بالختم الدموي الذي خلّفه شيطانٌ عظيمٌ في مرحلة التحوّل. حتى لو كان قد استخدم جزءًا صغيرًا فقط من قوة الختم، فإن إتقانه للحواجز والأختام كان لا يُقاس.
الشخص الذي أشار إليه بكلمة «الملك» لا يمكن أن يكون سوى ملك الشيطان من التلّ السماوي الشيطاني.
لم يتخيل قط أن الأمور ستسرِي بهذه السلاسة. حتى النسر الذهبي تم التعامل معه بسهولة. ومع ذلك، وعندما بدا أن النجاح على بُعد خطواتٍ فقط، ظهر لهم نمر افتراس الظل في المرحلة المتوسطة من مرحلة النواة الشيطانية ليحجب طريقهم.
التفت تشين سانغ إلى الرجل المتجوّل مذهولاً. قبل لحظاتٍ، تلقّى منه رسالةً عبر نقل الصوت وشكّ في صدقها، لكن الحقيقة الآن كُشفت أمام عينيه. لم يعد أمامه خيارٌ سوى الإيمان بها.
وقف ساكنًا بجانب البحيرة، غير جريءٍ على الحركة. تصلّب جسده، وكأن دمه كاد يتجمّد.
كان الرجل المتجوّل قادرًا فعليًّا على التلاعب بالختم الدموي الذي خلّفه شيطانٌ عظيمٌ في مرحلة التحوّل. حتى لو كان قد استخدم جزءًا صغيرًا فقط من قوة الختم، فإن إتقانه للحواجز والأختام كان لا يُقاس.
أصبح أمله الوحيد الآن مركّزًا على «رعد زوتيان».
لكن الرجل المتجوّل لم يكترث بالنمر. تحركت يداه بسرعةٍ، مكوّنةً ختمًا تلو الآخر، وأرسلها إلى الكرة اللامعة. اشتعلت الكرة بنورٍ ساطع، فأطلقت موجاتٍ من الحواجز عبر جدران الغرفة الحجرية. بدا أن كل جزءٍ من الغرفة يستجيب لقوة الكرة.
بالنسبة لوَحشٍ شيطانيٍّ في المرحلة المتوسطة من مرحلة النواة الشيطانية، لم يكن ممارسو مرحلة النواة الزائفة يستحقون الذكر. وحتى أقواهم، الياكشا الطائر، كان بإمكانه قتله متى شاء.
أصبحت الغرفة بأكملها أكثر إشراقًا. بدأت حزم الضوء تتجمّع حول نمر افتراس الظل.
كان هناك مدخلٌ واحدٌ فقط للغرفة الحجرية، والنمر وقف في منتصفه. لا مخرج.
ثبّت النمر عينيه على الكرة اللامعة، وشعر بقلقٍ عميقٍ يتصاعد داخله.
بالنسبة لوَحشٍ شيطانيٍّ في المرحلة المتوسطة من مرحلة النواة الشيطانية، لم يكن ممارسو مرحلة النواة الزائفة يستحقون الذكر. وحتى أقواهم، الياكشا الطائر، كان بإمكانه قتله متى شاء.
لقد ظنّ في البداية أنه يستطيع التخلّص من هذين «اللُعبتين» بسهولة. لكن الآن، شعر بتهديدٍ حقيقيٍّ ينبع منهما — احتمالٌ لم يخطر له على بالٍ قط. شعر أن الأمر سخيفٌ وغير واقعي.
ارتدّ النمر من الأرض بحركةٍ سريعة، وكأنه لم يُصب. اتسعت عيناه وهو ينحني في وضعية مفترس، تغلب عليه غرائزه البدائية على عقله. كوحشٍ بريٍّ حقيقي، أطلق زمجرةً غاضبة: «كيف لك أن تتحكّم بالختم الدموي الذي تركه ملكنا؟ من أنت؟!»
لكن شعور الخطر القادم من الكرة اللامعة لم يكن وهمًا، مهما حاول النمر فهمه.
كان الضوء الأبيض ساطعًا لدرجة العمى. ضاق تشين سانغ عينيه، ورأى شخصًا أسود يُنتزع من الفراغ بواسطة الشعاع، فيُطرح بعنفٍ على الأرض. كان نمر افتراس الظل.
(نهاية الفصل)
ابتلع عدة حبوبٍ روحية، ثم رسم شقًّا عبر راحة يده. اندفعت دماءه وجوهره وابتلعتها الروح الأولية الجائعة بالكامل، فتضخّمت بالقوة، مستعدّةً للمعركة.
أصبحت الغرفة بأكملها أكثر إشراقًا. بدأت حزم الضوء تتجمّع حول نمر افتراس الظل.
