الفصل 633: الانتقام
أم أن عرق السحرة — مثل العرق البشري — فقد الكثير من ميراثه القديم عبر العصور؟
عندما واجه يوان هو، لاحظ تشين سانغ بالفعل شذوذات غريبة في الوشوم على كهنة قرية تيان يويه. والآن، بينما يشاهد الكاهنة ترقص، رأى أخيرًا الصورة الكاملة.
من حول قرية الأفعى المجنّحة، دوى فجأةً صوتُ تشقّقٍ من تحت الأرض. وبعد لحظات، انفجر عددٌ لا يُحصى من البقايا الهيكلية إلى السطح — بعضها لوحشٍ، وبعضها لبشر، ولا واحدةٌ منها كاملة.
“هل يمكن أن يكون هذا نوعًا من النقش الإلهي؟”
لكن حول قرية الأفعى المجنّحة، بدأ مطرٌ خفيفٌ في الهطول.
حدّق تشين سانغ في الكاهنة، يتمتم لنفسه.
تلك الضربات الثلاث استنزفت تقريبًا كل قوتها. ومع ذلك، استجمعت ما تبقى لديها، وناضلت لرفع “السيف الذهبي البارد”، وأشارت به إلى العجوز والكهنة الآخرين الذين كانوا يهربون إلى أعماق الجبال.
اكتشف أنه بمجرد ظهور “النقوش الإلهية” على جسد الكاهنة، بدأت قوةٌ غريبةٌ وغير مألوفةٍ تنبعث من أعضاء عرق السحرة القريبين.
وقف تشين سانغ صامتًا في الظلال، يداه متشابكتان خلف ظهره.
جزءٌ من تلك القوة تجمّع على الكاهنة نفسها، بينما طاف جزءٌ آخر نحو الجبال، حيث امتصّه كهنة آخرون من قرية الأفعى المجنّحة.
هربت الكاهنة إلى وسط البحيرة. فجأةً، شعرت ببرودةٍ تخترق صدرها. نظرت إلى الأسفل، فرأت طرف سيفٍ يخرج من قلبها. انقسم جسدها وسقط في الماء.
وبعد امتصاص هذه القوة، أصبحت النقوش الإلهية على جسد الكاهنة أقوى بوضوح.
استدارت الفتاة الصامتة، وأطلقت ضربةً ثانية، محطّمةً ألسنة لهب “تشكّل العظام” الزرقاء.
صَفير!
من أعماق الجبال، دوى صوتٌ كالرعد:
انفجرت طاقةٌ إلهيةٌ فجأةً. رفعت الكاهنة ذراعيها عاليًا، كأن الجنون قد استولى عليها. أطلقت صرخاتٍ غريبةً، وصاحت نحو السماوات، كأنها تريد أن تصعد إلى السماء.
بمستوى إدراكه، استطاع أن يدرك أن الفتاة الصامتة ليست من تتحكّم بالسيف. بل هناك شخصٌ آخر مختبئٌ في الظلال.
بقي القمر مشرقًا في الأعالي.
بينما ظهر “تشكّل العظام”، طافت ألسنة لهبٍ زرقاء متلألئة من الفراغات بين العظام، كأن نهرًا من النجوم الزرقاء ينساب ببطءٍ، لكن بعجلةٍ خفيةٍ، نحو الفتاة الصامتة.
لكن حول قرية الأفعى المجنّحة، بدأ مطرٌ خفيفٌ في الهطول.
تلك الضربات الثلاث استنزفت تقريبًا كل قوتها. ومع ذلك، استجمعت ما تبقى لديها، وناضلت لرفع “السيف الذهبي البارد”، وأشارت به إلى العجوز والكهنة الآخرين الذين كانوا يهربون إلى أعماق الجبال.
ابتهج عرق السحرة، واعتبروه “مطرًا مقدّسًا” أنزله إله السحر. واحدًا تلو الآخر، رفعوا وجوههم وفتحوا أفواههم لاستقبال القطرات.
هربت الكاهنة إلى وسط البحيرة. فجأةً، شعرت ببرودةٍ تخترق صدرها. نظرت إلى الأسفل، فرأت طرف سيفٍ يخرج من قلبها. انقسم جسدها وسقط في الماء.
“يا له من نقشٍ إلهيٍّ رائع!” تمتم تشين سانغ بإعجاب.
بقي تشين سانغ باردًا، غير مبالٍ، ولم يُبدِ أي حركةٍ لحمايتها من الدماء.
كان قد اعتقد في وقتٍ سابق أن الطقوس التضحيّة مجرد وسيلةٍ يستخدمها ممارسو السحر للهيمنة على البشر. لكن الآن، بدا أن الحقيقة ليست بهذه البساطة.
في اللحظة التي سمعت فيها ذلك الصوت اللطيف، خبت نار القتل في قلبها كالمدّ المتراجع. أطاعت، وأغلقت عينيها، وسقطت في نومٍ عميق.
كان المطر ناتجًا بوضوحٍ عن استدعاء الكاهنة، ومع ذلك لم يرَ تشين سانغ أنها ألقت أي تعاويذ. بل كانت قوة “النقش الإلهي” وحدها هي التي أثارت هذه الظاهرة السماوية.
ما أقلقه أكثر هو أنه لم يستطع استشعار أي وجودٍ قريبٍ على الإطلاق. فحتى عبر “السيف الذهبي البارد”، لم يستطع تتبع أثر الشخص المخفي.
رغم أن الطاقة المحتواة في نقوش الكاهنة الإلهية كانت ضعيفةً جدًّا بمعايير تشين سانغ، إلا أنه استطاع أن يرى أن النقوش نفسها كانت استثنائية. بدت وكأنها قدرةٌ فريدةٌ يمتلكها فقط عرق السحرة.
كان المطر ناتجًا بوضوحٍ عن استدعاء الكاهنة، ومع ذلك لم يرَ تشين سانغ أنها ألقت أي تعاويذ. بل كانت قوة “النقش الإلهي” وحدها هي التي أثارت هذه الظاهرة السماوية.
مقارنةً بحشرة الغو المرتبطة بالحياة، بدت هذه “النقوش الإلهية” تحمل إمكانياتٍ أكبر حتى.
“تشكّل العظام!”
فـ”الغو المرتبط بالحياة” كان كيانًا خارجيًّا، بينما كانت “النقوش الإلهية” مرتبطةً جوهريًّا بالممارس نفسه — قوةً يستطيع التحكّم بها تمامًا دون وسيط.
“يا له من نقشٍ إلهيٍّ رائع!” تمتم تشين سانغ بإعجاب.
ومع ذلك، وبشكلٍ غريب، بدا أن ممارسي السحر يولون أهميةً أكبر بكثيرٍ لحشرة الغو المرتبطة بالحياة، ويُهمِلون النقوش الإلهية إلى حدٍّ كبير. فلم يحمل يوان هو ولا تشوي شيوان تسي من طائفة الحشرات الخمس أي نقوشٍ إلهيةٍ على الإطلاق.
شخصٌ ما تسلّل إلى القرية دون أن يُكتَشف، وبقي تمامًا غير مُدرَك. اجتاحه القلق، فصاح بصوتٍ أجشّ:
لماذا تخلّت طائفة الحشرات الخمس عن طريقٍ واضحٍ ومناسبٍ جدًّا لعرق السحرة؟
بينما ظهر “تشكّل العظام”، طافت ألسنة لهبٍ زرقاء متلألئة من الفراغات بين العظام، كأن نهرًا من النجوم الزرقاء ينساب ببطءٍ، لكن بعجلةٍ خفيةٍ، نحو الفتاة الصامتة.
هل لأن النقوش الإلهية لا مستقبل لها؟
بقي القمر مشرقًا في الأعالي.
أم أن عرق السحرة — مثل العرق البشري — فقد الكثير من ميراثه القديم عبر العصور؟
هربت الكاهنة إلى وسط البحيرة. فجأةً، شعرت ببرودةٍ تخترق صدرها. نظرت إلى الأسفل، فرأت طرف سيفٍ يخرج من قلبها. انقسم جسدها وسقط في الماء.
غاص تشين سانغ في تأمّلٍ هادئ.
في تلك اللحظة، ومَض ضوءُ سيفٍ أزرقَ ساطعٍ في الأفق.
في تلك اللحظة، غيّرت الكاهنة رقصها الطقسي إلى شكلٍ آخر. تلاشى المطر تدريجيًّا. مدت يدها وأشارت نحو الأبراج الخشبية بجانب البحيرة. فورًا، تجمّع ضوء القمر عند إشارتها، وأنار المنطقة أمام الأبراج كأنها نهارٌ مضيء.
(نهاية الفصل)
هناك، وقفت القديسات — وهنّ يرتدين أرديةً ريشيةً رائعة — في تشكيلٍ منظم. كلٌّ منهنّ جميلةٌ ونقيةُ المظهر، تحمل بين يديها أزهارًا وأعشابًا روحيةً نادرة. ومُوجَّهاتٍ بضوء القمر، بدأن يمشين صاعداتٍ طريق الجبل في صفٍّ منتظم.
“من يجرؤ على تعطيل طقوسنا المقدّسة؟ أظهر نفسك!”
كانت الأزهار والأعشاب التي يحملنها أعشابًا روحيةً حقيقية. وفي مقدمة المجموعة، حملت عدة قديسات نباتاتٍ ذات أوراق قرمزيةٍ بكلتا اليدين — كانت هذه “عشبة الورقة الحمراء”.
هل لأن النقوش الإلهية لا مستقبل لها؟
تسلّقن درجًا حجريًّا يؤدي إلى كهفٍ في القمة.
وبعد امتصاص هذه القوة، أصبحت النقوش الإلهية على جسد الكاهنة أقوى بوضوح.
كان الكهف مظلمًا دامسًا، وتصدّى منه أصواتُ هسهسةٍ غريبة. شحبت بعض القديسات من الخوف، بينما تقدّمت أخريات بنظراتٍ مليئةٍ بالتوق.
الفصل 633: الانتقام
لم يلاحظ أحدٌ أن القديسة التي تقود المجموعة — وهي تحمل عشبة الورقة الحمراء — كانت يداها ترتجفان.
رغم أن الطاقة المحتواة في نقوش الكاهنة الإلهية كانت ضعيفةً جدًّا بمعايير تشين سانغ، إلا أنه استطاع أن يرى أن النقوش نفسها كانت استثنائية. بدت وكأنها قدرةٌ فريدةٌ يمتلكها فقط عرق السحرة.
وقف تشين سانغ صامتًا في الظلال، يداه متشابكتان خلف ظهره.
بينما ظهر “تشكّل العظام”، طافت ألسنة لهبٍ زرقاء متلألئة من الفراغات بين العظام، كأن نهرًا من النجوم الزرقاء ينساب ببطءٍ، لكن بعجلةٍ خفيةٍ، نحو الفتاة الصامتة.
أخيرًا، وصل صفّ القديسات إلى مدخل الكهف.
تحت ضوء القمر، بدت العظام البيضاء الشاحبة أكثر شبحيّةً. كان المشهد مخيفًا لدرجة أن العديد من الفتيات الصغيرات بدأن يبكين من الرعب.
التي في المقدمة لم تكن بحاجةٍ سوى لخطوةٍ واحدةٍ للدخول… لكنها توقّفت فجأة.
كان قد اعتقد في وقتٍ سابق أن الطقوس التضحيّة مجرد وسيلةٍ يستخدمها ممارسو السحر للهيمنة على البشر. لكن الآن، بدا أن الحقيقة ليست بهذه البساطة.
لم تتوقّع الكاهنة هذا. تردّد رقصها لبرهةٍ قصيرة، وومضت عيناها غضبًا. أشارت نحو القديسة، فتجمّع ضوء القمر خلف الفتاة، على وشك دفعها قسرًا إلى الداخل.
“من أنت؟ ليس بيننا كراهية! لماذا تذبحنا جميعًا؟”
في تلك اللحظة، ومَض ضوءُ سيفٍ أزرقَ ساطعٍ في الأفق.
وقف تشين سانغ صامتًا في الظلال، يداه متشابكتان خلف ظهره.
حتى القمر في السماء بدا وكأنه فقد بريقه.
صدى صياح السيف كزئير تنين، غامرًا دويّ الطبول الرعدية. ارتجّ الصوت عبر الجبال، كأن عددًا لا يُحصى من السيوف تُسلّ في آنٍ واحد، مهزّةً السماوات والأرض.
صدى صياح السيف كزئير تنين، غامرًا دويّ الطبول الرعدية. ارتجّ الصوت عبر الجبال، كأن عددًا لا يُحصى من السيوف تُسلّ في آنٍ واحد، مهزّةً السماوات والأرض.
تلك الضربات الثلاث استنزفت تقريبًا كل قوتها. ومع ذلك، استجمعت ما تبقى لديها، وناضلت لرفع “السيف الذهبي البارد”، وأشارت به إلى العجوز والكهنة الآخرين الذين كانوا يهربون إلى أعماق الجبال.
تغيّر تعبير الكاهنة جذريًّا، وامتلأ وجهها بالخوف والدهشة.
مع صافرةٍ حادة، حمل “السيف الذهبي البارد” الفتاة الصامتة للأمام، وأدرك الهاربين في لحظة. أول من سقط كان الشاب الزلق — قُطع رأسه بضربةٍ واحدة، وطار في الهواء.
من أعماق الجبال، دوى صوتٌ كالرعد:
ابتهج عرق السحرة، واعتبروه “مطرًا مقدّسًا” أنزله إله السحر. واحدًا تلو الآخر، رفعوا وجوههم وفتحوا أفواههم لاستقبال القطرات.
“من يجرؤ على تعطيل طقوسنا المقدّسة؟ أظهر نفسك!”
“نامي الآن.”
اهتزّت الأشجار بعنفٍ، وانطلق عدة أشخاصٍ من الغابة الكثيفة، يقودهم رجلٌ عجوزُ الوجه، غاضبُ النظرات. ثبّت عينيه على الفتاة الصامتة والسيف الذهبي البارد في يديها.
رغم أن الطاقة المحتواة في نقوش الكاهنة الإلهية كانت ضعيفةً جدًّا بمعايير تشين سانغ، إلا أنه استطاع أن يرى أن النقوش نفسها كانت استثنائية. بدت وكأنها قدرةٌ فريدةٌ يمتلكها فقط عرق السحرة.
بمستوى إدراكه، استطاع أن يدرك أن الفتاة الصامتة ليست من تتحكّم بالسيف. بل هناك شخصٌ آخر مختبئٌ في الظلال.
كان الكهف مظلمًا دامسًا، وتصدّى منه أصواتُ هسهسةٍ غريبة. شحبت بعض القديسات من الخوف، بينما تقدّمت أخريات بنظراتٍ مليئةٍ بالتوق.
ما أقلقه أكثر هو أنه لم يستطع استشعار أي وجودٍ قريبٍ على الإطلاق. فحتى عبر “السيف الذهبي البارد”، لم يستطع تتبع أثر الشخص المخفي.
لم تتوقّع الكاهنة هذا. تردّد رقصها لبرهةٍ قصيرة، وومضت عيناها غضبًا. أشارت نحو القديسة، فتجمّع ضوء القمر خلف الفتاة، على وشك دفعها قسرًا إلى الداخل.
شخصٌ ما تسلّل إلى القرية دون أن يُكتَشف، وبقي تمامًا غير مُدرَك. اجتاحه القلق، فصاح بصوتٍ أجشّ:
“تشكّل العظام!”
“تشكّل العظام!”
في تلك اللحظة، غيّرت الكاهنة رقصها الطقسي إلى شكلٍ آخر. تلاشى المطر تدريجيًّا. مدت يدها وأشارت نحو الأبراج الخشبية بجانب البحيرة. فورًا، تجمّع ضوء القمر عند إشارتها، وأنار المنطقة أمام الأبراج كأنها نهارٌ مضيء.
من حول قرية الأفعى المجنّحة، دوى فجأةً صوتُ تشقّقٍ من تحت الأرض. وبعد لحظات، انفجر عددٌ لا يُحصى من البقايا الهيكلية إلى السطح — بعضها لوحشٍ، وبعضها لبشر، ولا واحدةٌ منها كاملة.
تحت ضوء القمر، بدت العظام البيضاء الشاحبة أكثر شبحيّةً. كان المشهد مخيفًا لدرجة أن العديد من الفتيات الصغيرات بدأن يبكين من الرعب.
كان ضوء السيف ساطعًا لدرجة العمى، لا يتحمّل أحدٌ النظر إليه مباشرة.
بينما ظهر “تشكّل العظام”، طافت ألسنة لهبٍ زرقاء متلألئة من الفراغات بين العظام، كأن نهرًا من النجوم الزرقاء ينساب ببطءٍ، لكن بعجلةٍ خفيةٍ، نحو الفتاة الصامتة.
التي في المقدمة لم تكن بحاجةٍ سوى لخطوةٍ واحدةٍ للدخول… لكنها توقّفت فجأة.
لكن الفتاة الصامتة بدت وكأنها لا تسمع شيئًا ولا ترى شيئًا. يداها تمسكان “السيف الذهبي البارد” بإحكام، فجأةً رفعته وضربت به نحو الكهف.
صَفير!
كان ضوء السيف ساطعًا لدرجة العمى، لا يتحمّل أحدٌ النظر إليه مباشرة.
أخيرًا، وصل صفّ القديسات إلى مدخل الكهف.
**اصطدام!**
اهتزّت الأشجار بعنفٍ، وانطلق عدة أشخاصٍ من الغابة الكثيفة، يقودهم رجلٌ عجوزُ الوجه، غاضبُ النظرات. ثبّت عينيه على الفتاة الصامتة والسيف الذهبي البارد في يديها.
مع دويّ تحطّمٍ رعديّ، انهار الكهف.
“هل يمكن أن يكون هذا نوعًا من النقش الإلهي؟”
طارت الصخور في كل الاتجاهات، مختلطةً بقطعٍ متناثرةٍ من ثعابين مقطوعة.
هناك، وقفت القديسات — وهنّ يرتدين أرديةً ريشيةً رائعة — في تشكيلٍ منظم. كلٌّ منهنّ جميلةٌ ونقيةُ المظهر، تحمل بين يديها أزهارًا وأعشابًا روحيةً نادرة. ومُوجَّهاتٍ بضوء القمر، بدأن يمشين صاعداتٍ طريق الجبل في صفٍّ منتظم.
“لا!”
في اللحظة التي سمعت فيها ذلك الصوت اللطيف، خبت نار القتل في قلبها كالمدّ المتراجع. أطاعت، وأغلقت عينيها، وسقطت في نومٍ عميق.
استدار العجوز والكاهنة، شاحبين من الرعب، وصاحا في يأسٍ. لقد قُطع “غو الحشرة المرتبط بحياتهما” بتلك الضربة دون أدنى مقاومة.
كان ضوء السيف ساطعًا لدرجة العمى، لا يتحمّل أحدٌ النظر إليه مباشرة.
استولى عليهما الرعب. أدركا أن الشخص المختبئ في الظلال مرعبٌ لا يُستَوعَب، قادرٌ على قتلهما بسهولةٍ تامة. فتخلّيا حتى عن “تشكّل العظام”، واستدارا وهربا.
من أعماق الجبال، دوى صوتٌ كالرعد:
استدارت الفتاة الصامتة، وأطلقت ضربةً ثانية، محطّمةً ألسنة لهب “تشكّل العظام” الزرقاء.
حدّق تشين سانغ في الكاهنة، يتمتم لنفسه.
في الضربة الثالثة، تردّدت للحظة… لكنها في النهاية شدّدت عزمها، وأطلقتها.
استولى عليهما الرعب. أدركا أن الشخص المختبئ في الظلال مرعبٌ لا يُستَوعَب، قادرٌ على قتلهما بسهولةٍ تامة. فتخلّيا حتى عن “تشكّل العظام”، واستدارا وهربا.
“كلّكم تستحقون الموت!”
بمستوى إدراكه، استطاع أن يدرك أن الفتاة الصامتة ليست من تتحكّم بالسيف. بل هناك شخصٌ آخر مختبئٌ في الظلال.
كانت عيناها محمرّتين. السيف في يديها ووجود الشخص الخفي منحاها الشجاعة لتنفيذ انتقامها. وأخيرًا، انفجرت الكراهية المكبوتة في قلبها.
في تلك اللحظة، غيّرت الكاهنة رقصها الطقسي إلى شكلٍ آخر. تلاشى المطر تدريجيًّا. مدت يدها وأشارت نحو الأبراج الخشبية بجانب البحيرة. فورًا، تجمّع ضوء القمر عند إشارتها، وأنار المنطقة أمام الأبراج كأنها نهارٌ مضيء.
حتى حين لعنت، بقي صوتها جميلًا. لكن باستثناء تشين سانغ، لم يكن لأحدٍ عقلٌ يُقدّر جماله في تلك اللحظة.
“من يجرؤ على تعطيل طقوسنا المقدّسة؟ أظهر نفسك!”
هربت الكاهنة إلى وسط البحيرة. فجأةً، شعرت ببرودةٍ تخترق صدرها. نظرت إلى الأسفل، فرأت طرف سيفٍ يخرج من قلبها. انقسم جسدها وسقط في الماء.
ابتهج عرق السحرة، واعتبروه “مطرًا مقدّسًا” أنزله إله السحر. واحدًا تلو الآخر، رفعوا وجوههم وفتحوا أفواههم لاستقبال القطرات.
الفتاة الصامتة، حاملةً “السيف الذهبي البارد”، كانت قد قتلت أول إنسانٍ في حياتها.
تحت ضوء القمر، بدت العظام البيضاء الشاحبة أكثر شبحيّةً. كان المشهد مخيفًا لدرجة أن العديد من الفتيات الصغيرات بدأن يبكين من الرعب.
تناثر دم الكاهنة عليها. تنهّدت مُنهَكةً، محاطةً برائحة دمٍ خانقة.
انفجرت طاقةٌ إلهيةٌ فجأةً. رفعت الكاهنة ذراعيها عاليًا، كأن الجنون قد استولى عليها. أطلقت صرخاتٍ غريبةً، وصاحت نحو السماوات، كأنها تريد أن تصعد إلى السماء.
بقي تشين سانغ باردًا، غير مبالٍ، ولم يُبدِ أي حركةٍ لحمايتها من الدماء.
هناك، وقفت القديسات — وهنّ يرتدين أرديةً ريشيةً رائعة — في تشكيلٍ منظم. كلٌّ منهنّ جميلةٌ ونقيةُ المظهر، تحمل بين يديها أزهارًا وأعشابًا روحيةً نادرة. ومُوجَّهاتٍ بضوء القمر، بدأن يمشين صاعداتٍ طريق الجبل في صفٍّ منتظم.
تلك الضربات الثلاث استنزفت تقريبًا كل قوتها. ومع ذلك، استجمعت ما تبقى لديها، وناضلت لرفع “السيف الذهبي البارد”، وأشارت به إلى العجوز والكهنة الآخرين الذين كانوا يهربون إلى أعماق الجبال.
“تشكّل العظام!”
صَفير!
استولى عليهما الرعب. أدركا أن الشخص المختبئ في الظلال مرعبٌ لا يُستَوعَب، قادرٌ على قتلهما بسهولةٍ تامة. فتخلّيا حتى عن “تشكّل العظام”، واستدارا وهربا.
مع صافرةٍ حادة، حمل “السيف الذهبي البارد” الفتاة الصامتة للأمام، وأدرك الهاربين في لحظة. أول من سقط كان الشاب الزلق — قُطع رأسه بضربةٍ واحدة، وطار في الهواء.
مع دويّ تحطّمٍ رعديّ، انهار الكهف.
واحدًا تلو الآخر، قُتل كهنة قرية الأفعى المجنّحة على يد الفتاة الصامتة.
اخترق “السيف الذهبي البارد” قلب العجوز.
صبغ الدم طريق الغابة باللون الأحمر.
طارت الصخور في كل الاتجاهات، مختلطةً بقطعٍ متناثرةٍ من ثعابين مقطوعة.
بقي العجوز وحده. كان وجهه مشوّشًا بالغضب، فصاح في الهواء:
مع صافرةٍ حادة، حمل “السيف الذهبي البارد” الفتاة الصامتة للأمام، وأدرك الهاربين في لحظة. أول من سقط كان الشاب الزلق — قُطع رأسه بضربةٍ واحدة، وطار في الهواء.
“من أنت؟ ليس بيننا كراهية! لماذا تذبحنا جميعًا؟”
صبغ الدم طريق الغابة باللون الأحمر.
**فرقعة!**
التي في المقدمة لم تكن بحاجةٍ سوى لخطوةٍ واحدةٍ للدخول… لكنها توقّفت فجأة.
اخترق “السيف الذهبي البارد” قلب العجوز.
“اقتل! اقتل! اقتل!”
(نهاية الفصل)
كانت عينا الفتاة الصامتة قرمزيتين من الغضب، وعقلها مستغرقًا في شهوة الدم. كرّرت كلمة “اقتل” مرارًا وتكرارًا، بينما سحبت السيف من جسد العجوز، واستعدّت لتقطيع جثته إلى أشلاء. حتى حين وضعت يدها على كتفها لتوقّفها، واصلت الكفاح.
ابتهج عرق السحرة، واعتبروه “مطرًا مقدّسًا” أنزله إله السحر. واحدًا تلو الآخر، رفعوا وجوههم وفتحوا أفواههم لاستقبال القطرات.
“نامي الآن.”
كانت عيناها محمرّتين. السيف في يديها ووجود الشخص الخفي منحاها الشجاعة لتنفيذ انتقامها. وأخيرًا، انفجرت الكراهية المكبوتة في قلبها.
في اللحظة التي سمعت فيها ذلك الصوت اللطيف، خبت نار القتل في قلبها كالمدّ المتراجع. أطاعت، وأغلقت عينيها، وسقطت في نومٍ عميق.
انفجرت طاقةٌ إلهيةٌ فجأةً. رفعت الكاهنة ذراعيها عاليًا، كأن الجنون قد استولى عليها. أطلقت صرخاتٍ غريبةً، وصاحت نحو السماوات، كأنها تريد أن تصعد إلى السماء.
(نهاية الفصل)
تناثر دم الكاهنة عليها. تنهّدت مُنهَكةً، محاطةً برائحة دمٍ خانقة.
