الفصل 632: الشجاعة
كان تشين سانغ قد درس على نطاقٍ واسعٍ في قمة برج الكنز. لم يكن فقط يعرف العديد من تقنيات مرحلة تنقية الطاقة الأساسية، بل حفظ أيضًا إرثًا يشير مباشرةً إلى “الطّاو العظيم” لمرحلة الرضيع الروحي. وبعض هذه الإرثيات تضمّ مراحل من مرحلة تنقية الطاقة يمكن تدريبها كسلالةٍ كاملة.
سلّم تشين سانغ “سيف الذهب البارد” للفتاة الصامتة، وكشف لها الهدف الحقيقي وراء اختيار قرية الأفعى المجنّحة لـ”قديسة”. ثم التقاها بنظره، وانتظر بهدوءٍ قرارها.
كان “الصوت الشيطاني لدو تيان” أحد فنون تشين سانغ الاحتياطية بعد تشكيل النواة، لكن الآن، وبعد أن حصل على طريقةٍ متفوّقةٍ صمّمها الأخ تشينغ تشو، لم يعد بحاجةٍ إليه.
التطوّر لم يكن مأدبةً يُدعى إليها المرء.
كانت رقصتها شكلاً من أشكال السحر القديم جدًّا.
الطريقة الوحيدة التي يستطيع بها تشين سانغ أن يكافئ الفتاة الصامتة على إنقاذها حياته هي أن يمنحها القوة لتتحكّم بمصيرها بنفسها. لم يستطع البقاء بجانبها إلى الأبد ليحميها من الأذى.
“أغلقي عينيكِ.”
طريقه الخاص لا يزال غامضًا وغير مؤكد، والعديد من الأمور العاجلة تتطلّب اهتمامه. وبمجرد أن يغادر، قد لا يعود أبدًا.
فجأة، رفعت ذراعيها عاليًا، مواجهةً القمر المكتمل، كأنها تحتضن قرصًا فضّيًّا.
إذا افتقرت الفتاة الصامتة حتى إلى الشجاعة لرفع السيف ضد أعداء كانوا ينوون تحويلها إلى “حبّة”، فمهما بلغت قوتها لاحقًا، ستظلّ كنمرٍ بلا أنياب — محكومةً بأن تجلب الكارثة على نفسها.
في تلك اللحظة بالضبط، خرجت امرأةٌ جميلةٌ من قرية الأفعى المجنّحة، وصعدت المذبح ببطءٍ، خطوةً تلو الأخرى.
“من ينقذ نفسه، يُنقذه السماء.”
كانت أيضًا كاهنةً للقرية. ارتدت رداءً ملوّنًا رائعًا منسوجًا من ريش الطيور، ووجّهها مزيّنٌ بوشمٍ دقيقٍ ومعقّد.
إذا لم تتجرّأ الفتاة الصامتة على أخذ السيف، فسيفكّر تشين سانغ في إيجاد مكانٍ آمنٍ وهادئٍ لها، يتركها فيه لتعيش حياةً مريحةً ومطمئنة، بعيدةً تمامًا عن عالم الفنون القتالية المضطرب.
الطريقة الوحيدة التي يستطيع بها تشين سانغ أن يكافئ الفتاة الصامتة على إنقاذها حياته هي أن يمنحها القوة لتتحكّم بمصيرها بنفسها. لم يستطع البقاء بجانبها إلى الأبد ليحميها من الأذى.
ربما يكون ذلك أفضل لها.
بالإضافة إلى ذلك، طالما أنكِ تمتلكين جذرًا روحيًّا، يمكنكِ أنتِ أيضًا أن تتطوّري وتصبحي ممارِسة.”
تحويل البشر إلى حبوب. إطعام الحشرات القوية بهم.
الفصل 632: الشجاعة
الحقيقة الوحشية لعالم التطوير مزّقتها يد تشين سانغ، وكشفها أمام الفتاة الصامتة — مجرد لمحةٍ من جبل الجليد.
***
في هذا العالم، حتى لو وُجد إله السحر حقًّا، فلا وجود لما يُسمّى “مبعوثي إله السحر”. أولئك “المبعوثون” ما هم إلا ممارسون يمتلكون قوةً كبيرة، يستغلّون اسم الإله لاستعباد الآخرين.
استعدادها لقبول السيف الطائر أظهر أن تحت مظهرها الهشّ قلبًا عنيدًا. لو لم يكن كذلك، لما تحملت كل تلك المشقّة، ولما ظلّت تتوق إلى شيءٍ أفضل.
وقفت الفتاة الصامتة مصدومةً، متجمّدةً في مكانها.
إذا لم تتجرّأ الفتاة الصامتة على أخذ السيف، فسيفكّر تشين سانغ في إيجاد مكانٍ آمنٍ وهادئٍ لها، يتركها فيه لتعيش حياةً مريحةً ومطمئنة، بعيدةً تمامًا عن عالم الفنون القتالية المضطرب.
كل ما آمنت به لأكثر من عقدٍ انهار تحت كلمات تشين سانغ. الآن، رأت الحقيقة الدموية بأم عينيها.
الطريقة الوحيدة التي يستطيع بها تشين سانغ أن يكافئ الفتاة الصامتة على إنقاذها حياته هي أن يمنحها القوة لتتحكّم بمصيرها بنفسها. لم يستطع البقاء بجانبها إلى الأبد ليحميها من الأذى.
تمايلت الشموع الحمراء بخفة، مملوءةً الغرفةَ بعطرٍ دافئ.
في تلك اللحظة بالضبط، ضرب الحرّاس — الذين كانوا قد رفعوا بالفعل مضارب الطبول وكانوا مستعدين — الطبول بكل قوّتهم.
توهّج الموقد في الزاوية، يبثّ دفئًا لطيفًا، ومع ذلك ارتجفت الفتاة الصامتة بشكلٍ لا يمكن السيطرة عليه.
كان “الصوت الشيطاني لدو تيان” أحد فنون تشين سانغ الاحتياطية بعد تشكيل النواة، لكن الآن، وبعد أن حصل على طريقةٍ متفوّقةٍ صمّمها الأخ تشينغ تشو، لم يعد بحاجةٍ إليه.
كان وجهها شاحبًا كالورق، وشفتاها مضغوطتين بإحكام. لكن عندما نظرت في عيني تشين سانغ، بدا أنها فهمت قصده.
اندفعت موجةٌ هائلةٌ من المعرفة فجأةً إلى عقلها. أصبح تعبير الفتاة الصامتة ذاهلًا ومرتبكًا. استغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن تفهم ما تلقّته. وحاليًّا، لم تستطع سوى حفظه بشكلٍ عام.
في النهاية، استجمعت شجاعتها، ورفعت ببطءٍ كلا يديها نحو “سيف الذهب البارد”.
ثم بدأ في تعليم الفتاة الصامتة أساسيات التطوير، ونقل إليها “كتاب السكينة”.
ارتجفت يداها وهي تمسك بالمقبض، لكنها لم تفلته.
هل ستساعدها تلك الموهبة في ممارسة “الصوت الشيطاني لدو تيان”؟
ابتسم تشين سانغ ابتسامةً خفيفةً، وقال:
الطريقة الوحيدة التي يستطيع بها تشين سانغ أن يكافئ الفتاة الصامتة على إنقاذها حياته هي أن يمنحها القوة لتتحكّم بمصيرها بنفسها. لم يستطع البقاء بجانبها إلى الأبد ليحميها من الأذى.
“نحن مجرد أشخاص وُلدنا بموهبةٍ للتطوّر. في الخارج، يسمّوننا ممارسين. ليس لنا أي علاقةٍ بإله السحر. لسنا مبعوثي أي إله، بل بشرٌ فقط صادف أنهم يمتلكون القوة. ومثل كل البشر، نموت بنفس الطريقة. فكّري في الأمر هكذا: هل لا يزالون يستحقّون التبجيل؟
هل ستساعدها تلك الموهبة في ممارسة “الصوت الشيطاني لدو تيان”؟
بالإضافة إلى ذلك، طالما أنكِ تمتلكين جذرًا روحيًّا، يمكنكِ أنتِ أيضًا أن تتطوّري وتصبحي ممارِسة.”
في تلك اللحظة بالضبط، خرجت امرأةٌ جميلةٌ من قرية الأفعى المجنّحة، وصعدت المذبح ببطءٍ، خطوةً تلو الأخرى.
“أنا؟”
استعدادها لقبول السيف الطائر أظهر أن تحت مظهرها الهشّ قلبًا عنيدًا. لو لم يكن كذلك، لما تحملت كل تلك المشقّة، ولما ظلّت تتوق إلى شيءٍ أفضل.
اتسعت عينا الفتاة الصامتة من عدم التصديق.
كان المذبح مليئًا بالمشاعل، ومغطّىً بالتقدّمات. وقف حرّاس القرية، مرتدون أشرطةً ملوّنةً وطبولًا مربوطةً على صدورهم، في تشكيلٍ منظّم.
أومأ تشين سانغ. فقبل قليلٍ فقط، اكتشف أن الفتاة الصامتة تمتلك بالفعل جذورًا روحية — أربعة منها. رغم أنها أفضل قليلاً فقط من جذوره الخاصة، إلا أنها ما زالت تُعدّ “جذورًا روحية زائفة”، وليست حقيقية.
“سأوجّه تطوّركِ أولًا. أما انتقامك العظيم، فستسلكين ذلك الطريق بنفسك.”
بدون حظٍّ كبير، فإن فرصها في بلوغ طريق الخلود ضئيلة.
كان المذبح مليئًا بالمشاعل، ومغطّىً بالتقدّمات. وقف حرّاس القرية، مرتدون أشرطةً ملوّنةً وطبولًا مربوطةً على صدورهم، في تشكيلٍ منظّم.
ومع ذلك، فإن امتلاكها جذورًا روحية يعني أنها مؤهلةٌ لدخول عالم التطوير، وهذا بحدّ ذاته يعني أن عالمًا جديدًا كليًّا قد انفتح أمامها.
في هذا العالم، حتى لو وُجد إله السحر حقًّا، فلا وجود لما يُسمّى “مبعوثي إله السحر”. أولئك “المبعوثون” ما هم إلا ممارسون يمتلكون قوةً كبيرة، يستغلّون اسم الإله لاستعباد الآخرين.
استعدادها لقبول السيف الطائر أظهر أن تحت مظهرها الهشّ قلبًا عنيدًا. لو لم يكن كذلك، لما تحملت كل تلك المشقّة، ولما ظلّت تتوق إلى شيءٍ أفضل.
ومع ذلك، فإن امتلاكها جذورًا روحية يعني أنها مؤهلةٌ لدخول عالم التطوير، وهذا بحدّ ذاته يعني أن عالمًا جديدًا كليًّا قد انفتح أمامها.
قرر تشين سانغ المضي قُدمًا في خطته الأصلية: تعليمها فنّ تطوير، ومساعدتها على تغيير مصيرها.
دونغ!
بامتلاكها جذورًا في المعدن، الخشب، الماء، والنار، يمكنها تطوير أربعة عناصر.
إذا افتقرت الفتاة الصامتة حتى إلى الشجاعة لرفع السيف ضد أعداء كانوا ينوون تحويلها إلى “حبّة”، فمهما بلغت قوتها لاحقًا، ستظلّ كنمرٍ بلا أنياب — محكومةً بأن تجلب الكارثة على نفسها.
كان تشين سانغ قد درس على نطاقٍ واسعٍ في قمة برج الكنز. لم يكن فقط يعرف العديد من تقنيات مرحلة تنقية الطاقة الأساسية، بل حفظ أيضًا إرثًا يشير مباشرةً إلى “الطّاو العظيم” لمرحلة الرضيع الروحي. وبعض هذه الإرثيات تضمّ مراحل من مرحلة تنقية الطاقة يمكن تدريبها كسلالةٍ كاملة.
قبل بضعة أيام من المهرجان، بدأ أعضاء عرق السحر من القرى المجاورة بالوصول عبر نهر تشينغ يي، يتجمّعون تدريجيًّا في قرية الأفعى المجنّحة.
بعد تفكيرٍ قصير، تذكّر تقنيةً قد تناسبها: **”الصوت الشيطاني لدو تيان”**، التي أنشأها دي كيو.
طريقه الخاص لا يزال غامضًا وغير مؤكد، والعديد من الأمور العاجلة تتطلّب اهتمامه. وبمجرد أن يغادر، قد لا يعود أبدًا.
“الصوت الشيطاني لدو تيان” كان فنًّا يُمارَس عبر الصوت، وكان طريقةً غير عاديةٍ للغاية.
تدريجيًّا، تسارعت حركاتها. أصبحت أطرافها ضبابيةً، وكاد يصبح من المستحيل تتبعها. تحركت كثعبانٍ هائج — وحشيةٌ، لكنها غريبةُ الإغواء.
ما زال تشين سانغ يتذكّر حيل دي كيو العديدة حين كانوا يستكشفون عقار ذلك الممارس القديم — كيف كان يغيّر هيئته، ويُثبّت التعاويذ الروحية بدقةٍ غريبة.
بدون حظٍّ كبير، فإن فرصها في بلوغ طريق الخلود ضئيلة.
كان “الصوت الشيطاني لدو تيان” أحد فنون تشين سانغ الاحتياطية بعد تشكيل النواة، لكن الآن، وبعد أن حصل على طريقةٍ متفوّقةٍ صمّمها الأخ تشينغ تشو، لم يعد بحاجةٍ إليه.
فجأة، رفعت ذراعيها عاليًا، مواجهةً القمر المكتمل، كأنها تحتضن قرصًا فضّيًّا.
صوت الفتاة الصامتة كان أعظم أصولها. من نواحٍ عديدة، كان نادرًا كـ”الجذر الروحي السماوي” أو “الجذور الروحية المزدوجة”.
اندفعت موجةٌ هائلةٌ من المعرفة فجأةً إلى عقلها. أصبح تعبير الفتاة الصامتة ذاهلًا ومرتبكًا. استغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن تفهم ما تلقّته. وحاليًّا، لم تستطع سوى حفظه بشكلٍ عام.
هل ستساعدها تلك الموهبة في ممارسة “الصوت الشيطاني لدو تيان”؟
(نهاية الفصل)
لم يكن تشين سانغ متأكدًا. فهو لم يمارسه بنفسه قطّ. لكنه كان يستحق المحاولة.
كان “الصوت الشيطاني لدو تيان” أحد فنون تشين سانغ الاحتياطية بعد تشكيل النواة، لكن الآن، وبعد أن حصل على طريقةٍ متفوّقةٍ صمّمها الأخ تشينغ تشو، لم يعد بحاجةٍ إليه.
طريق التطوير يتطلّب اغتنام كل فرصةٍ ممكنة.
التطوّر لم يكن مأدبةً يُدعى إليها المرء.
“أغلقي عينيكِ.”
وفي اللحظة نفسها التي تحركت فيها، شعر تشين سانغ بقوةٍ غريبةٍ تنبثق من جسدها. بدت تلك القوة وكأنها تُسحب مباشرةً من الوشم المنقوش في لحمها.
مدّ تشين سانغ إصبعه، ونقر مركز حاجب الفتاة الصامتة، ناقلًا إليها “الصوت الشيطاني لدو تيان” بالكامل دفعةً واحدةً إلى عقلها.
وبعد ذلك، بمساعدة بضع حبوبٍ روحية، لن يطول الوقت قبل أن تستشعر تدفّق الطاقة في جسدها.
ولتجنّب إرباكها، ختم المراحل التي تتجاوز مرحلة بناء الأساس بحاجزٍ روحي. فبمجرد أن يتعمّق تطوّرها وينضج وعيها الروحي، ستتمكّن من فتحها بنفسها.
وقف تشين سانغ في الظلال، وتعبيره ممزوجٌ بالمفاجأة وهو يشاهد الكاهنة ترقص على المذبح.
اندفعت موجةٌ هائلةٌ من المعرفة فجأةً إلى عقلها. أصبح تعبير الفتاة الصامتة ذاهلًا ومرتبكًا. استغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن تفهم ما تلقّته. وحاليًّا، لم تستطع سوى حفظه بشكلٍ عام.
ارتجفت يداها وهي تمسك بالمقبض، لكنها لم تفلته.
قال تشين سانغ:
على السطح، بدا كل شيءٍ هادئًا ومتناغمًا. الجميع تمنّوا أن ينالوا محبة إله السحر، وصلّوا من أجل الحظّ الجيد في العام القادم.
“سأوجّه تطوّركِ أولًا. أما انتقامك العظيم، فستسلكين ذلك الطريق بنفسك.”
ثم بدأ في تعليم الفتاة الصامتة أساسيات التطوير، ونقل إليها “كتاب السكينة”.
مع أول ضربة طبل، سكت جميع الراقصين في البعد، وركعوا بتبجيلٍ أمام المذبح.
في الماضي، استغرق منه وقتٌ طويلٌ لفهم مراحل الدخول من خلال التجربة والخطأ. أما مع توجيهه الشخصي، فستتفادى الفتاة الصامتة العديد من الأخطاء، وستحقّق “السكينة” بسرعةٍ أكبر بكثير.
كل ما آمنت به لأكثر من عقدٍ انهار تحت كلمات تشين سانغ. الآن، رأت الحقيقة الدموية بأم عينيها.
وبعد ذلك، بمساعدة بضع حبوبٍ روحية، لن يطول الوقت قبل أن تستشعر تدفّق الطاقة في جسدها.
كانت أيضًا كاهنةً للقرية. ارتدت رداءً ملوّنًا رائعًا منسوجًا من ريش الطيور، ووجّهها مزيّنٌ بوشمٍ دقيقٍ ومعقّد.
***
وبعد ذلك، بمساعدة بضع حبوبٍ روحية، لن يطول الوقت قبل أن تستشعر تدفّق الطاقة في جسدها.
كان مهرجان إله السحر يقترب.
الطريقة الوحيدة التي يستطيع بها تشين سانغ أن يكافئ الفتاة الصامتة على إنقاذها حياته هي أن يمنحها القوة لتتحكّم بمصيرها بنفسها. لم يستطع البقاء بجانبها إلى الأبد ليحميها من الأذى.
في عشية المهرجان، ستعقد قرية الأفعى المجنّحة طقوسًا تقديسيةً كبرى تكريمًا لإله السحر.
تحويل البشر إلى حبوب. إطعام الحشرات القوية بهم.
ستقدّم القديسة الزهور، ثم تدخل “الكهف المقدس”.
كل ما آمنت به لأكثر من عقدٍ انهار تحت كلمات تشين سانغ. الآن، رأت الحقيقة الدموية بأم عينيها.
سينزل المطر، وسينزل إله السحر بركاته الإلهية.
الفصل 632: الشجاعة
على السطح، بدا كل شيءٍ هادئًا ومتناغمًا. الجميع تمنّوا أن ينالوا محبة إله السحر، وصلّوا من أجل الحظّ الجيد في العام القادم.
قبل بضعة أيام من المهرجان، بدأ أعضاء عرق السحر من القرى المجاورة بالوصول عبر نهر تشينغ يي، يتجمّعون تدريجيًّا في قرية الأفعى المجنّحة.
دونغ!
ازدحمت الجبال شرق القرية بالناس، معظمهم من الشباب والشابات. كانت الفتيات يرتدين أكاليل الزهور، والشباب الأقوياء يتجوّلون في كل مكان.
تدريجيًّا، تسارعت حركاتها. أصبحت أطرافها ضبابيةً، وكاد يصبح من المستحيل تتبعها. تحركت كثعبانٍ هائج — وحشيةٌ، لكنها غريبةُ الإغواء.
عندما حلّ الغسق، وعلق القمر المكتمل في الأعالي، أُوقدت النيران على الجبال. غنّى الرجال والنساء ورقصوا معًا، ممجّدين إله السحر، وتردّدت ضحكاتهم وفرحهم في الليل.
ولتجنّب إرباكها، ختم المراحل التي تتجاوز مرحلة بناء الأساس بحاجزٍ روحي. فبمجرد أن يتعمّق تطوّرها وينضج وعيها الروحي، ستتمكّن من فتحها بنفسها.
بجانب البحيرة حيث تقع قرية الأفعى المجنّحة، نُصب مذبحٌ شاهقٌ مصنوعٌ من عظام الوحوش. بروزت منه مسامير عظمية، وعُلّقت جماجم وحوشٍ شرسةٍ من جميع الأنواع على هيكله. ورُسِمت أنماطٌ ملتويةٌ بدمٍ طازجٍ على سطحه.
هل ستساعدها تلك الموهبة في ممارسة “الصوت الشيطاني لدو تيان”؟
كان المذبح مليئًا بالمشاعل، ومغطّىً بالتقدّمات. وقف حرّاس القرية، مرتدون أشرطةً ملوّنةً وطبولًا مربوطةً على صدورهم، في تشكيلٍ منظّم.
لم يكن تشين سانغ متأكدًا. فهو لم يمارسه بنفسه قطّ. لكنه كان يستحق المحاولة.
دونغ!
في الماضي، استغرق منه وقتٌ طويلٌ لفهم مراحل الدخول من خلال التجربة والخطأ. أما مع توجيهه الشخصي، فستتفادى الفتاة الصامتة العديد من الأخطاء، وستحقّق “السكينة” بسرعةٍ أكبر بكثير.
مع أول ضربة طبل، سكت جميع الراقصين في البعد، وركعوا بتبجيلٍ أمام المذبح.
قال تشين سانغ:
في تلك اللحظة بالضبط، خرجت امرأةٌ جميلةٌ من قرية الأفعى المجنّحة، وصعدت المذبح ببطءٍ، خطوةً تلو الأخرى.
كان وجهها شاحبًا كالورق، وشفتاها مضغوطتين بإحكام. لكن عندما نظرت في عيني تشين سانغ، بدا أنها فهمت قصده.
كانت أيضًا كاهنةً للقرية. ارتدت رداءً ملوّنًا رائعًا منسوجًا من ريش الطيور، ووجّهها مزيّنٌ بوشمٍ دقيقٍ ومعقّد.
“أغلقي عينيكِ.”
وقفت طويلاً على المذبح، ورفعت رأسها نحو السماء المرصعة بالنجوم. امتلأت عيناها بضبابٍ خافتٍ، كأنها توجّه صلاةً إلى الإله. تحركت شفتاها باستمرارٍ، تهمس بتعاويذَ سرّية.
قال تشين سانغ:
فجأة، رفعت ذراعيها عاليًا، مواجهةً القمر المكتمل، كأنها تحتضن قرصًا فضّيًّا.
ثم بدأ في تعليم الفتاة الصامتة أساسيات التطوير، ونقل إليها “كتاب السكينة”.
ثم، بحركةٍ قويةٍ، ضربت يديها للأسفل.
ثم، بحركةٍ قويةٍ، ضربت يديها للأسفل.
في تلك اللحظة بالضبط، ضرب الحرّاس — الذين كانوا قد رفعوا بالفعل مضارب الطبول وكانوا مستعدين — الطبول بكل قوّتهم.
صوت الفتاة الصامتة كان أعظم أصولها. من نواحٍ عديدة، كان نادرًا كـ”الجذر الروحي السماوي” أو “الجذور الروحية المزدوجة”.
دونغ!
كانت رقصتها شكلاً من أشكال السحر القديم جدًّا.
دوت الطبول المتزامنة كرعدٍ مدوٍّ، كأنها تقلب الدم، وتردّدت أصداؤها عبر الجبال والوديان.
توهّج الموقد في الزاوية، يبثّ دفئًا لطيفًا، ومع ذلك ارتجفت الفتاة الصامتة بشكلٍ لا يمكن السيطرة عليه.
بينما كانت الطبول تقرع، بدأت الكاهنة ترقص على المذبح العالي. كانت حركاتها رشيقةً وساحرة، وهيئتها غريبةً لكنها مليئةٌ بالقوّة، تندمج بسلاسةٍ مع إيقاع الطبول.
ما زال تشين سانغ يتذكّر حيل دي كيو العديدة حين كانوا يستكشفون عقار ذلك الممارس القديم — كيف كان يغيّر هيئته، ويُثبّت التعاويذ الروحية بدقةٍ غريبة.
تدريجيًّا، تسارعت حركاتها. أصبحت أطرافها ضبابيةً، وكاد يصبح من المستحيل تتبعها. تحركت كثعبانٍ هائج — وحشيةٌ، لكنها غريبةُ الإغواء.
عندما حلّ الغسق، وعلق القمر المكتمل في الأعالي، أُوقدت النيران على الجبال. غنّى الرجال والنساء ورقصوا معًا، ممجّدين إله السحر، وتردّدت ضحكاتهم وفرحهم في الليل.
وقف تشين سانغ في الظلال، وتعبيره ممزوجٌ بالمفاجأة وهو يشاهد الكاهنة ترقص على المذبح.
كان مهرجان إله السحر يقترب.
كانت رقصتها شكلاً من أشكال السحر القديم جدًّا.
بجانب البحيرة حيث تقع قرية الأفعى المجنّحة، نُصب مذبحٌ شاهقٌ مصنوعٌ من عظام الوحوش. بروزت منه مسامير عظمية، وعُلّقت جماجم وحوشٍ شرسةٍ من جميع الأنواع على هيكله. ورُسِمت أنماطٌ ملتويةٌ بدمٍ طازجٍ على سطحه.
وفي اللحظة نفسها التي تحركت فيها، شعر تشين سانغ بقوةٍ غريبةٍ تنبثق من جسدها. بدت تلك القوة وكأنها تُسحب مباشرةً من الوشم المنقوش في لحمها.
وقفت طويلاً على المذبح، ورفعت رأسها نحو السماء المرصعة بالنجوم. امتلأت عيناها بضبابٍ خافتٍ، كأنها توجّه صلاةً إلى الإله. تحركت شفتاها باستمرارٍ، تهمس بتعاويذَ سرّية.
(نهاية الفصل)
أومأ تشين سانغ. فقبل قليلٍ فقط، اكتشف أن الفتاة الصامتة تمتلك بالفعل جذورًا روحية — أربعة منها. رغم أنها أفضل قليلاً فقط من جذوره الخاصة، إلا أنها ما زالت تُعدّ “جذورًا روحية زائفة”، وليست حقيقية.
كل ما آمنت به لأكثر من عقدٍ انهار تحت كلمات تشين سانغ. الآن، رأت الحقيقة الدموية بأم عينيها.
