الفصل 1047: مصفوفة السحرة
حتى عند حقن طاقة الأنماط الإلهية، لم تظهر الأعمدة أي استجابة. عبست الكاهنة الكبرى بعمق. لم تتوقع ذلك وشعرت الآن ببعض العجز.
برج السماء.
ساد الصمت قاعة الحجر، وامتلأ الهواء بهدوء غريب. حدق الجميع بثبات في تلك الأعمدة التي تبدو عادية كأنها كنوز غريبة.
عبر حزب عرق السحرة حاجز الوادي ووصلوا إلى قاعة حجرية.
“هناك جثث أمامنا!” نقل الشيطان العجوز فانغ صوته.
داخلها، كان الظلام يسيطر. بعد دخولهم، لم يجدوا أي أثر للحواجز الخطرة الموجودة خارجًا، ومع ذلك لم يجرؤ أحد على إطلاق وعيه الروحي بتهور. لم يكن أمامهم سوى الاستكشاف بحذر وصبر.
في تلك اللحظة، دار الشيطان العجوز فانغ حول الأعمدة وبدا أنه لاحظ شيئًا. “هل فقدت هذه الأعمدة قوتها مع مرور العصور؟”
ظل الشيطان العجوز فانغ يتقدم في المقدمة. كان الفضاء الداخلي أوسع بكثير مما توقعوا. وبما أنه لم يكن هناك تهديد فوري، أمر الكاهنة الكبرى لعرق السحرة الجميع بالبقاء في حالة تأهب والبعد قليلاً عن بعضهم.
حلّق الشيطان العجوز فانغ بجانب المنصة، محدقًا في أحد الأعمدة. حمل صوته خبرًا صادمًا: “هذه المصفوفة لا تزال تحتفظ ببعض القوة!”
“هناك جثث أمامنا!” نقل الشيطان العجوز فانغ صوته.
“هل كسر الشيطان الشيطاني الختم؟” ارتعب الجميع.
توتر الجميع وتجمعوا سريعًا خلفه. عندما مسحوا وعيهم الروحي إلى الأمام، اكتشفوا بالفعل عدة هياكل عظمية مبعثرة على الأرض بشكل فوضوي.
لم يكن أحد يعرف منذ متى كانت هذه الجثث هنا؛ لم يبقَ سوى عظام باهتة. لوح الشيطان العجوز فانغ بقوة خفيفة ضربت إحدى الهياكل، فتحولت فورًا إلى غبار. كانت قد تحللت تمامًا.
لم يكن أحد يعرف منذ متى كانت هذه الجثث هنا؛ لم يبقَ سوى عظام باهتة. لوح الشيطان العجوز فانغ بقوة خفيفة ضربت إحدى الهياكل، فتحولت فورًا إلى غبار. كانت قد تحللت تمامًا.
تقدم الشيطان العجوز فانغ مرة أخرى أولاً. كان المستوى الثاني أصغر بكثير من الأول. سرعان ما وجدوا ختمًا آخر، مختلف الشكل لكنه واضح أنه صنع بواسطة أسلاف عرق السحرة أيضًا.
تجهم وجه الكاهنة الكبرى وهي تتفحص المحيط: “كونوا حذرين جميعًا.”
نقل الشيطان العجوز فانغ إلى الكاهنة الكبرى، بنبرة تحمل استياء خفيفًا: “الطاوي، ما هي فرصتنا برأيك في العثور على أي بقايا لعرق السحرة في مكان قاحل كهذا؟”
توقف الشيطان العجوز فانغ قليلاً قبل أن يتابع تقدمه. فعّل الآخرون أسلحتهم الدفاعية وتبعوه عن كثب.
“هل كسر الشيطان الشيطاني الختم؟” ارتعب الجميع.
نقل الشيطان العجوز فانغ إلى الكاهنة الكبرى، بنبرة تحمل استياء خفيفًا: “الطاوي، ما هي فرصتنا برأيك في العثور على أي بقايا لعرق السحرة في مكان قاحل كهذا؟”
أوصت الكاهنة الكبرى: “إذا كانت هناك أختام أخرى أسفل، تذكروها جيدًا. قد تساعدنا على استيعاب طريق الأنماط الإلهية العظيم. حتى لو لم نجد بقايا أسلاف، فإن هذه الرحلة ستكون جديرة بالعناء.”
بدت القاعة الحجرية شاسعة وبلا حياة. بخلاف العظام المبعثرة، لم يكن هناك شيء آخر، ولا حتى أثر لحواجز أو مصفوفات.
حتى عند حقن طاقة الأنماط الإلهية، لم تظهر الأعمدة أي استجابة. عبست الكاهنة الكبرى بعمق. لم تتوقع ذلك وشعرت الآن ببعض العجز.
طمأنته الكاهنة الكبرى: “الطاوي فانغ، لا تكن متعجلاً. ذلك القرص الحجري الذي وجدناه ينتمي بوضوح إلى عرقنا. الأنماط الإلهية التي فعّلته لفتح هذه القاعة دليل كافٍ على أن هذا المكان له صلة عميقة بأسلافنا. ربما بُنيت هذه القاعة بواسطة أسلافنا أنفسهم. وجودها داخل عالم مخفي يخص إنسانًا قديمًا لا بد أن له غرضًا.”
بعد مسافة، توقف شكله فجأة. وصلت الكاهنة الكبرى بعد قليل، وعندما رأت ما أمامهم، لمعت عيناها بدهشة.
“أتمنى أن يكون حكمك صحيحًا.” رد الشيطان العجوز فانغ ببرود ولم يعد يتكلم. فجأة، تسارع وطار إلى الأمام بسرعة كبيرة.
حلّق الشيطان العجوز فانغ بجانب المنصة، محدقًا في أحد الأعمدة. حمل صوته خبرًا صادمًا: “هذه المصفوفة لا تزال تحتفظ ببعض القوة!”
بعد مسافة، توقف شكله فجأة. وصلت الكاهنة الكبرى بعد قليل، وعندما رأت ما أمامهم، لمعت عيناها بدهشة.
ظل الشيطان العجوز فانغ يتقدم في المقدمة. كان الفضاء الداخلي أوسع بكثير مما توقعوا. وبما أنه لم يكن هناك تهديد فوري، أمر الكاهنة الكبرى لعرق السحرة الجميع بالبقاء في حالة تأهب والبعد قليلاً عن بعضهم.
أمامهم كان يقف عمود حجري شاهق، متآكل بعلامات الزمن. كانت سطحه محفورًا بكثافة بنقوش معقدة تغطيه تقريبًا بالكامل. عندما مر وعيهم الروحي عليه، لم يستشعروا أي تقلب؛ لم يكن يحمل خصائص حاجز أو سلاح.
داخلها، كان الظلام يسيطر. بعد دخولهم، لم يجدوا أي أثر للحواجز الخطرة الموجودة خارجًا، ومع ذلك لم يجرؤ أحد على إطلاق وعيه الروحي بتهور. لم يكن أمامهم سوى الاستكشاف بحذر وصبر.
ومع ذلك، أشرقت عيون الكاهنة الكبرى بحماس. اقتربت بسرعة ولمست النقوش بلطف بأصابعها، متمتمة: “السحر داخل هذه النقوش مطابق تمامًا للسحر في الأنماط الإلهية. إن لم أكن مخطئة، فهذه لا بد أن تكون إحدى مصفوفات عرق السحرة الفريدة المسجلة في النصوص القديمة. يجب أن يكون هناك أعمدة أخرى مشابهة قريبًا. الجميع…”
توقف الشيطان العجوز فانغ قليلاً قبل أن يتابع تقدمه. فعّل الآخرون أسلحتهم الدفاعية وتبعوه عن كثب.
قبل أن تنهي، فهم الآخرون وانتشروا للبحث. سرعان ما عُثر على جميع الأعمدة المخفية داخل القاعة، ثمانية أعمدة في المجموع، موضوعة بدقة في الاتجاهات الثمانية، مشكلة مصفوفة كبرى.
نسخوا كل النقوش بعناية، ثم تجمعوا لتحليلها معًا. ومع ذلك، وبسبب التراث القليل المتبقي لعرق السحرة، كان فهمهم لهذه المصفوفات سطحيًا جدًا. بعد دراسة طويلة دون نتيجة، حاولوا تفعيل قوة الأعمدة بأنفسهم.
نسخوا كل النقوش بعناية، ثم تجمعوا لتحليلها معًا. ومع ذلك، وبسبب التراث القليل المتبقي لعرق السحرة، كان فهمهم لهذه المصفوفات سطحيًا جدًا. بعد دراسة طويلة دون نتيجة، حاولوا تفعيل قوة الأعمدة بأنفسهم.
الفصل 1047: مصفوفة السحرة
حتى عند حقن طاقة الأنماط الإلهية، لم تظهر الأعمدة أي استجابة. عبست الكاهنة الكبرى بعمق. لم تتوقع ذلك وشعرت الآن ببعض العجز.
تجهم وجه الكاهنة الكبرى وهي تتفحص المحيط: “كونوا حذرين جميعًا.”
في تلك اللحظة، دار الشيطان العجوز فانغ حول الأعمدة وبدا أنه لاحظ شيئًا. “هل فقدت هذه الأعمدة قوتها مع مرور العصور؟”
ومع ذلك، أشرقت عيون الكاهنة الكبرى بحماس. اقتربت بسرعة ولمست النقوش بلطف بأصابعها، متمتمة: “السحر داخل هذه النقوش مطابق تمامًا للسحر في الأنماط الإلهية. إن لم أكن مخطئة، فهذه لا بد أن تكون إحدى مصفوفات عرق السحرة الفريدة المسجلة في النصوص القديمة. يجب أن يكون هناك أعمدة أخرى مشابهة قريبًا. الجميع…”
“الحواجز خارج القاعة لا تزال سليمة. هذه الأعمدة كانت محكومة داخلها ولم تُمس. لماذا تتحلل أسرع؟” اعترض أحد شيوخ عرق السحرة.
بدت القاعة الحجرية شاسعة وبلا حياة. بخلاف العظام المبعثرة، لم يكن هناك شيء آخر، ولا حتى أثر لحواجز أو مصفوفات.
“هذا يعتمد على غرض المصفوفة. كان الحاجز الخارجي يمتلك قوة أكبر بكثير في البداية، ومع ذلك يمكن اختراقه الآن بمسماري ريح فقط. قلتِ سابقًا إن هذه المصفوفة قد تكون مرتبطة بختم. لو كان الشيطان الشيطاني[1] بداخلها قد نجا وضرب الختم باستمرار حتى كسره، فلن يكون تلاشي قوة المصفوفة مستحيلاً،” قال الشيطان العجوز فانغ بلامبالاة.
“الحواجز خارج القاعة لا تزال سليمة. هذه الأعمدة كانت محكومة داخلها ولم تُمس. لماذا تتحلل أسرع؟” اعترض أحد شيوخ عرق السحرة.
“هل كسر الشيطان الشيطاني الختم؟” ارتعب الجميع.
تقدم الشيطان العجوز فانغ مرة أخرى أولاً. كان المستوى الثاني أصغر بكثير من الأول. سرعان ما وجدوا ختمًا آخر، مختلف الشكل لكنه واضح أنه صنع بواسطة أسلاف عرق السحرة أيضًا.
بقيت الكاهنة الكبرى هادئة: “لا تفزعوا. لكي يُختم بمشاركة كل من عرق البشر وعرق السحرة، لا بد أن يكون ذلك الكائن مرعبًا بما لا يُقاس. لو كانت الأعمدة قد فقدت قوتها منذ زمن طويل وهرب الشيطان الشيطاني فعلًا، لكان بحر تسانغ لانغ قد غرق في الدماء منذ زمن. انظروا إلى هذه العظام؛ بعضها مشوه الشكل. ربما كانت هي نفسها تلك الشياطين الشيطانية، وقد تحولت إلى عظام قبل أن يتحلل الختم أخيرًا.”
ساد الصمت قاعة الحجر، وامتلأ الهواء بهدوء غريب. حدق الجميع بثبات في تلك الأعمدة التي تبدو عادية كأنها كنوز غريبة.
وبينما كانت تتحدث، فعّلت الكاهنة الكبرى فن الحركة وطارت إلى مركز المصفوفة.
قبل أن تنهي، فهم الآخرون وانتشروا للبحث. سرعان ما عُثر على جميع الأعمدة المخفية داخل القاعة، ثمانية أعمدة في المجموع، موضوعة بدقة في الاتجاهات الثمانية، مشكلة مصفوفة كبرى.
بلوحة من يدها، أزالت العظام، مكشفة حجرًا أملس تحته. مر وعيها الروحي عليه، وضيّقت عينيها. شكّلت تعويذات يد وضغطت ببطء إلى الأسفل.
بدت القاعة الحجرية شاسعة وبلا حياة. بخلاف العظام المبعثرة، لم يكن هناك شيء آخر، ولا حتى أثر لحواجز أو مصفوفات.
دوى رعد وتحرك الأرض الحجرية، وظهرت درج يؤدي إلى الأسفل أمام أعين الجميع.
(نهاية الفصل )
“هناك مستوى آخر أسفل!” صُعق الجميع وفرحوا في الوقت نفسه.
صُعقوا لأن وجود شياطين شيطانية أقوى مختمة أسفل قد يؤدي إلى كارثة إذا أُطلق سراحها بالخطأ. وفرحوا لأنه إذا كانت الأختام السفلية لا تزال موجودة، فقد يلمحوا طريق عرق السحرة العظيم من خلالها.
صُعقوا لأن وجود شياطين شيطانية أقوى مختمة أسفل قد يؤدي إلى كارثة إذا أُطلق سراحها بالخطأ. وفرحوا لأنه إذا كانت الأختام السفلية لا تزال موجودة، فقد يلمحوا طريق عرق السحرة العظيم من خلالها.
“هناك مستوى آخر أسفل!” صُعق الجميع وفرحوا في الوقت نفسه.
أوصت الكاهنة الكبرى: “إذا كانت هناك أختام أخرى أسفل، تذكروها جيدًا. قد تساعدنا على استيعاب طريق الأنماط الإلهية العظيم. حتى لو لم نجد بقايا أسلاف، فإن هذه الرحلة ستكون جديرة بالعناء.”
أوصت الكاهنة الكبرى: “إذا كانت هناك أختام أخرى أسفل، تذكروها جيدًا. قد تساعدنا على استيعاب طريق الأنماط الإلهية العظيم. حتى لو لم نجد بقايا أسلاف، فإن هذه الرحلة ستكون جديرة بالعناء.”
تقدم الشيطان العجوز فانغ مرة أخرى أولاً. كان المستوى الثاني أصغر بكثير من الأول. سرعان ما وجدوا ختمًا آخر، مختلف الشكل لكنه واضح أنه صنع بواسطة أسلاف عرق السحرة أيضًا.
دوى رعد وتحرك الأرض الحجرية، وظهرت درج يؤدي إلى الأسفل أمام أعين الجميع.
باستخدام طريقة مشابهة، كشفوا عن مدخل المستوى الثالث. كلما نزلوا أعمق، ازداد حذرهم. استخدم الشيطان العجوز فانغ بعض التقنيات السرية؛ فكان شكله يتلألأ بخفة، شبه وهمي.
“أتمنى أن يكون حكمك صحيحًا.” رد الشيطان العجوز فانغ ببرود ولم يعد يتكلم. فجأة، تسارع وطار إلى الأمام بسرعة كبيرة.
بعد تلقي رسالته، نزل الآخرون بحذر إلى المستوى الثالث، والمشهد بداخله جعلهم يتوقفون مذهولين.
حلّق الشيطان العجوز فانغ بجانب المنصة، محدقًا في أحد الأعمدة. حمل صوته خبرًا صادمًا: “هذه المصفوفة لا تزال تحتفظ ببعض القوة!”
كانت هذه الحجرة النهائية الأصغر، لا تتجاوز عشرة زانغ. في مركزها كانت تقف منصة دائرية، محاطة بثمانية أعمدة حجرية، أقصر من تلك الأعلى لكن منقوشة بنقوش أكثر دقة وغموضًا بكثير.
طمأنته الكاهنة الكبرى: “الطاوي فانغ، لا تكن متعجلاً. ذلك القرص الحجري الذي وجدناه ينتمي بوضوح إلى عرقنا. الأنماط الإلهية التي فعّلته لفتح هذه القاعة دليل كافٍ على أن هذا المكان له صلة عميقة بأسلافنا. ربما بُنيت هذه القاعة بواسطة أسلافنا أنفسهم. وجودها داخل عالم مخفي يخص إنسانًا قديمًا لا بد أن له غرضًا.”
كانت المنصة نفسها فارغة، لا عظام، ولا أثر للشيطان الشيطاني الذي تخيلوه مختمًا هنا.
ساد الصمت قاعة الحجر، وامتلأ الهواء بهدوء غريب. حدق الجميع بثبات في تلك الأعمدة التي تبدو عادية كأنها كنوز غريبة.
حلّق الشيطان العجوز فانغ بجانب المنصة، محدقًا في أحد الأعمدة. حمل صوته خبرًا صادمًا: “هذه المصفوفة لا تزال تحتفظ ببعض القوة!”
توقف الشيطان العجوز فانغ قليلاً قبل أن يتابع تقدمه. فعّل الآخرون أسلحتهم الدفاعية وتبعوه عن كثب.
أشرقت عيون الكاهنة الكبرى. اندفعت فورًا إلى الأمام، درست المصفوفة بعناية، وبدأت في التأمل فيها بتركيز شديد.
دوى رعد وتحرك الأرض الحجرية، وظهرت درج يؤدي إلى الأسفل أمام أعين الجميع.
سرعان ما تأكد الآخرون من عدم وجود شياطين شيطانية مخفية في الحجرة، وتقدموا بدورهم لمراقبة الأعمدة.
نقل الشيطان العجوز فانغ إلى الكاهنة الكبرى، بنبرة تحمل استياء خفيفًا: “الطاوي، ما هي فرصتنا برأيك في العثور على أي بقايا لعرق السحرة في مكان قاحل كهذا؟”
ساد الصمت قاعة الحجر، وامتلأ الهواء بهدوء غريب. حدق الجميع بثبات في تلك الأعمدة التي تبدو عادية كأنها كنوز غريبة.
ظل الشيطان العجوز فانغ يتقدم في المقدمة. كان الفضاء الداخلي أوسع بكثير مما توقعوا. وبما أنه لم يكن هناك تهديد فوري، أمر الكاهنة الكبرى لعرق السحرة الجميع بالبقاء في حالة تأهب والبعد قليلاً عن بعضهم.
ومع ذلك، واحدًا تلو الآخر، بما فيهم الشيطان العجوز فانغ، سحبوا أنظارهم وهزوا رؤوسهم قليلاً. بقيت الكاهنة الكبرى وحدها غارقة في التفكير العميق.
ومع ذلك، أشرقت عيون الكاهنة الكبرى بحماس. اقتربت بسرعة ولمست النقوش بلطف بأصابعها، متمتمة: “السحر داخل هذه النقوش مطابق تمامًا للسحر في الأنماط الإلهية. إن لم أكن مخطئة، فهذه لا بد أن تكون إحدى مصفوفات عرق السحرة الفريدة المسجلة في النصوص القديمة. يجب أن يكون هناك أعمدة أخرى مشابهة قريبًا. الجميع…”
[1] الكلمة الأصلية (妖魔) تجمع بين الشيطان والعفاريت. استخدمت “الشيطان الشيطاني” لتعكس الطابع المرعب للكائن.
وبينما كانت تتحدث، فعّلت الكاهنة الكبرى فن الحركة وطارت إلى مركز المصفوفة.
(نهاية الفصل )
نسخوا كل النقوش بعناية، ثم تجمعوا لتحليلها معًا. ومع ذلك، وبسبب التراث القليل المتبقي لعرق السحرة، كان فهمهم لهذه المصفوفات سطحيًا جدًا. بعد دراسة طويلة دون نتيجة، حاولوا تفعيل قوة الأعمدة بأنفسهم.
بعد مسافة، توقف شكله فجأة. وصلت الكاهنة الكبرى بعد قليل، وعندما رأت ما أمامهم، لمعت عيناها بدهشة.
