الفصل 1047: مصفوفة السحرة
بقيت الكاهنة الكبرى هادئة: “لا تفزعوا. لكي يُختم بمشاركة كل من عرق البشر وعرق السحرة، لا بد أن يكون ذلك الكائن مرعبًا بما لا يُقاس. لو كانت الأعمدة قد فقدت قوتها منذ زمن طويل وهرب الشيطان الشيطاني فعلًا، لكان بحر تسانغ لانغ قد غرق في الدماء منذ زمن. انظروا إلى هذه العظام؛ بعضها مشوه الشكل. ربما كانت هي نفسها تلك الشياطين الشيطانية، وقد تحولت إلى عظام قبل أن يتحلل الختم أخيرًا.”
برج السماء.
[1] الكلمة الأصلية (妖魔) تجمع بين الشيطان والعفاريت. استخدمت “الشيطان الشيطاني” لتعكس الطابع المرعب للكائن.
عبر حزب عرق السحرة حاجز الوادي ووصلوا إلى قاعة حجرية.
“أتمنى أن يكون حكمك صحيحًا.” رد الشيطان العجوز فانغ ببرود ولم يعد يتكلم. فجأة، تسارع وطار إلى الأمام بسرعة كبيرة.
داخلها، كان الظلام يسيطر. بعد دخولهم، لم يجدوا أي أثر للحواجز الخطرة الموجودة خارجًا، ومع ذلك لم يجرؤ أحد على إطلاق وعيه الروحي بتهور. لم يكن أمامهم سوى الاستكشاف بحذر وصبر.
بلوحة من يدها، أزالت العظام، مكشفة حجرًا أملس تحته. مر وعيها الروحي عليه، وضيّقت عينيها. شكّلت تعويذات يد وضغطت ببطء إلى الأسفل.
ظل الشيطان العجوز فانغ يتقدم في المقدمة. كان الفضاء الداخلي أوسع بكثير مما توقعوا. وبما أنه لم يكن هناك تهديد فوري، أمر الكاهنة الكبرى لعرق السحرة الجميع بالبقاء في حالة تأهب والبعد قليلاً عن بعضهم.
الفصل 1047: مصفوفة السحرة
“هناك جثث أمامنا!” نقل الشيطان العجوز فانغ صوته.
توتر الجميع وتجمعوا سريعًا خلفه. عندما مسحوا وعيهم الروحي إلى الأمام، اكتشفوا بالفعل عدة هياكل عظمية مبعثرة على الأرض بشكل فوضوي.
توتر الجميع وتجمعوا سريعًا خلفه. عندما مسحوا وعيهم الروحي إلى الأمام، اكتشفوا بالفعل عدة هياكل عظمية مبعثرة على الأرض بشكل فوضوي.
في تلك اللحظة، دار الشيطان العجوز فانغ حول الأعمدة وبدا أنه لاحظ شيئًا. “هل فقدت هذه الأعمدة قوتها مع مرور العصور؟”
لم يكن أحد يعرف منذ متى كانت هذه الجثث هنا؛ لم يبقَ سوى عظام باهتة. لوح الشيطان العجوز فانغ بقوة خفيفة ضربت إحدى الهياكل، فتحولت فورًا إلى غبار. كانت قد تحللت تمامًا.
ظل الشيطان العجوز فانغ يتقدم في المقدمة. كان الفضاء الداخلي أوسع بكثير مما توقعوا. وبما أنه لم يكن هناك تهديد فوري، أمر الكاهنة الكبرى لعرق السحرة الجميع بالبقاء في حالة تأهب والبعد قليلاً عن بعضهم.
تجهم وجه الكاهنة الكبرى وهي تتفحص المحيط: “كونوا حذرين جميعًا.”
بعد تلقي رسالته، نزل الآخرون بحذر إلى المستوى الثالث، والمشهد بداخله جعلهم يتوقفون مذهولين.
توقف الشيطان العجوز فانغ قليلاً قبل أن يتابع تقدمه. فعّل الآخرون أسلحتهم الدفاعية وتبعوه عن كثب.
ساد الصمت قاعة الحجر، وامتلأ الهواء بهدوء غريب. حدق الجميع بثبات في تلك الأعمدة التي تبدو عادية كأنها كنوز غريبة.
نقل الشيطان العجوز فانغ إلى الكاهنة الكبرى، بنبرة تحمل استياء خفيفًا: “الطاوي، ما هي فرصتنا برأيك في العثور على أي بقايا لعرق السحرة في مكان قاحل كهذا؟”
كانت هذه الحجرة النهائية الأصغر، لا تتجاوز عشرة زانغ. في مركزها كانت تقف منصة دائرية، محاطة بثمانية أعمدة حجرية، أقصر من تلك الأعلى لكن منقوشة بنقوش أكثر دقة وغموضًا بكثير.
بدت القاعة الحجرية شاسعة وبلا حياة. بخلاف العظام المبعثرة، لم يكن هناك شيء آخر، ولا حتى أثر لحواجز أو مصفوفات.
توقف الشيطان العجوز فانغ قليلاً قبل أن يتابع تقدمه. فعّل الآخرون أسلحتهم الدفاعية وتبعوه عن كثب.
طمأنته الكاهنة الكبرى: “الطاوي فانغ، لا تكن متعجلاً. ذلك القرص الحجري الذي وجدناه ينتمي بوضوح إلى عرقنا. الأنماط الإلهية التي فعّلته لفتح هذه القاعة دليل كافٍ على أن هذا المكان له صلة عميقة بأسلافنا. ربما بُنيت هذه القاعة بواسطة أسلافنا أنفسهم. وجودها داخل عالم مخفي يخص إنسانًا قديمًا لا بد أن له غرضًا.”
داخلها، كان الظلام يسيطر. بعد دخولهم، لم يجدوا أي أثر للحواجز الخطرة الموجودة خارجًا، ومع ذلك لم يجرؤ أحد على إطلاق وعيه الروحي بتهور. لم يكن أمامهم سوى الاستكشاف بحذر وصبر.
“أتمنى أن يكون حكمك صحيحًا.” رد الشيطان العجوز فانغ ببرود ولم يعد يتكلم. فجأة، تسارع وطار إلى الأمام بسرعة كبيرة.
(نهاية الفصل )
بعد مسافة، توقف شكله فجأة. وصلت الكاهنة الكبرى بعد قليل، وعندما رأت ما أمامهم، لمعت عيناها بدهشة.
أوصت الكاهنة الكبرى: “إذا كانت هناك أختام أخرى أسفل، تذكروها جيدًا. قد تساعدنا على استيعاب طريق الأنماط الإلهية العظيم. حتى لو لم نجد بقايا أسلاف، فإن هذه الرحلة ستكون جديرة بالعناء.”
أمامهم كان يقف عمود حجري شاهق، متآكل بعلامات الزمن. كانت سطحه محفورًا بكثافة بنقوش معقدة تغطيه تقريبًا بالكامل. عندما مر وعيهم الروحي عليه، لم يستشعروا أي تقلب؛ لم يكن يحمل خصائص حاجز أو سلاح.
توقف الشيطان العجوز فانغ قليلاً قبل أن يتابع تقدمه. فعّل الآخرون أسلحتهم الدفاعية وتبعوه عن كثب.
ومع ذلك، أشرقت عيون الكاهنة الكبرى بحماس. اقتربت بسرعة ولمست النقوش بلطف بأصابعها، متمتمة: “السحر داخل هذه النقوش مطابق تمامًا للسحر في الأنماط الإلهية. إن لم أكن مخطئة، فهذه لا بد أن تكون إحدى مصفوفات عرق السحرة الفريدة المسجلة في النصوص القديمة. يجب أن يكون هناك أعمدة أخرى مشابهة قريبًا. الجميع…”
“هل كسر الشيطان الشيطاني الختم؟” ارتعب الجميع.
قبل أن تنهي، فهم الآخرون وانتشروا للبحث. سرعان ما عُثر على جميع الأعمدة المخفية داخل القاعة، ثمانية أعمدة في المجموع، موضوعة بدقة في الاتجاهات الثمانية، مشكلة مصفوفة كبرى.
أمامهم كان يقف عمود حجري شاهق، متآكل بعلامات الزمن. كانت سطحه محفورًا بكثافة بنقوش معقدة تغطيه تقريبًا بالكامل. عندما مر وعيهم الروحي عليه، لم يستشعروا أي تقلب؛ لم يكن يحمل خصائص حاجز أو سلاح.
نسخوا كل النقوش بعناية، ثم تجمعوا لتحليلها معًا. ومع ذلك، وبسبب التراث القليل المتبقي لعرق السحرة، كان فهمهم لهذه المصفوفات سطحيًا جدًا. بعد دراسة طويلة دون نتيجة، حاولوا تفعيل قوة الأعمدة بأنفسهم.
كانت المنصة نفسها فارغة، لا عظام، ولا أثر للشيطان الشيطاني الذي تخيلوه مختمًا هنا.
حتى عند حقن طاقة الأنماط الإلهية، لم تظهر الأعمدة أي استجابة. عبست الكاهنة الكبرى بعمق. لم تتوقع ذلك وشعرت الآن ببعض العجز.
برج السماء.
في تلك اللحظة، دار الشيطان العجوز فانغ حول الأعمدة وبدا أنه لاحظ شيئًا. “هل فقدت هذه الأعمدة قوتها مع مرور العصور؟”
“الحواجز خارج القاعة لا تزال سليمة. هذه الأعمدة كانت محكومة داخلها ولم تُمس. لماذا تتحلل أسرع؟” اعترض أحد شيوخ عرق السحرة.
بدت القاعة الحجرية شاسعة وبلا حياة. بخلاف العظام المبعثرة، لم يكن هناك شيء آخر، ولا حتى أثر لحواجز أو مصفوفات.
“هذا يعتمد على غرض المصفوفة. كان الحاجز الخارجي يمتلك قوة أكبر بكثير في البداية، ومع ذلك يمكن اختراقه الآن بمسماري ريح فقط. قلتِ سابقًا إن هذه المصفوفة قد تكون مرتبطة بختم. لو كان الشيطان الشيطاني[1] بداخلها قد نجا وضرب الختم باستمرار حتى كسره، فلن يكون تلاشي قوة المصفوفة مستحيلاً،” قال الشيطان العجوز فانغ بلامبالاة.
أمامهم كان يقف عمود حجري شاهق، متآكل بعلامات الزمن. كانت سطحه محفورًا بكثافة بنقوش معقدة تغطيه تقريبًا بالكامل. عندما مر وعيهم الروحي عليه، لم يستشعروا أي تقلب؛ لم يكن يحمل خصائص حاجز أو سلاح.
“هل كسر الشيطان الشيطاني الختم؟” ارتعب الجميع.
بعد تلقي رسالته، نزل الآخرون بحذر إلى المستوى الثالث، والمشهد بداخله جعلهم يتوقفون مذهولين.
بقيت الكاهنة الكبرى هادئة: “لا تفزعوا. لكي يُختم بمشاركة كل من عرق البشر وعرق السحرة، لا بد أن يكون ذلك الكائن مرعبًا بما لا يُقاس. لو كانت الأعمدة قد فقدت قوتها منذ زمن طويل وهرب الشيطان الشيطاني فعلًا، لكان بحر تسانغ لانغ قد غرق في الدماء منذ زمن. انظروا إلى هذه العظام؛ بعضها مشوه الشكل. ربما كانت هي نفسها تلك الشياطين الشيطانية، وقد تحولت إلى عظام قبل أن يتحلل الختم أخيرًا.”
دوى رعد وتحرك الأرض الحجرية، وظهرت درج يؤدي إلى الأسفل أمام أعين الجميع.
وبينما كانت تتحدث، فعّلت الكاهنة الكبرى فن الحركة وطارت إلى مركز المصفوفة.
أشرقت عيون الكاهنة الكبرى. اندفعت فورًا إلى الأمام، درست المصفوفة بعناية، وبدأت في التأمل فيها بتركيز شديد.
بلوحة من يدها، أزالت العظام، مكشفة حجرًا أملس تحته. مر وعيها الروحي عليه، وضيّقت عينيها. شكّلت تعويذات يد وضغطت ببطء إلى الأسفل.
عبر حزب عرق السحرة حاجز الوادي ووصلوا إلى قاعة حجرية.
دوى رعد وتحرك الأرض الحجرية، وظهرت درج يؤدي إلى الأسفل أمام أعين الجميع.
بعد تلقي رسالته، نزل الآخرون بحذر إلى المستوى الثالث، والمشهد بداخله جعلهم يتوقفون مذهولين.
“هناك مستوى آخر أسفل!” صُعق الجميع وفرحوا في الوقت نفسه.
توتر الجميع وتجمعوا سريعًا خلفه. عندما مسحوا وعيهم الروحي إلى الأمام، اكتشفوا بالفعل عدة هياكل عظمية مبعثرة على الأرض بشكل فوضوي.
صُعقوا لأن وجود شياطين شيطانية أقوى مختمة أسفل قد يؤدي إلى كارثة إذا أُطلق سراحها بالخطأ. وفرحوا لأنه إذا كانت الأختام السفلية لا تزال موجودة، فقد يلمحوا طريق عرق السحرة العظيم من خلالها.
طمأنته الكاهنة الكبرى: “الطاوي فانغ، لا تكن متعجلاً. ذلك القرص الحجري الذي وجدناه ينتمي بوضوح إلى عرقنا. الأنماط الإلهية التي فعّلته لفتح هذه القاعة دليل كافٍ على أن هذا المكان له صلة عميقة بأسلافنا. ربما بُنيت هذه القاعة بواسطة أسلافنا أنفسهم. وجودها داخل عالم مخفي يخص إنسانًا قديمًا لا بد أن له غرضًا.”
أوصت الكاهنة الكبرى: “إذا كانت هناك أختام أخرى أسفل، تذكروها جيدًا. قد تساعدنا على استيعاب طريق الأنماط الإلهية العظيم. حتى لو لم نجد بقايا أسلاف، فإن هذه الرحلة ستكون جديرة بالعناء.”
بقيت الكاهنة الكبرى هادئة: “لا تفزعوا. لكي يُختم بمشاركة كل من عرق البشر وعرق السحرة، لا بد أن يكون ذلك الكائن مرعبًا بما لا يُقاس. لو كانت الأعمدة قد فقدت قوتها منذ زمن طويل وهرب الشيطان الشيطاني فعلًا، لكان بحر تسانغ لانغ قد غرق في الدماء منذ زمن. انظروا إلى هذه العظام؛ بعضها مشوه الشكل. ربما كانت هي نفسها تلك الشياطين الشيطانية، وقد تحولت إلى عظام قبل أن يتحلل الختم أخيرًا.”
تقدم الشيطان العجوز فانغ مرة أخرى أولاً. كان المستوى الثاني أصغر بكثير من الأول. سرعان ما وجدوا ختمًا آخر، مختلف الشكل لكنه واضح أنه صنع بواسطة أسلاف عرق السحرة أيضًا.
“هناك مستوى آخر أسفل!” صُعق الجميع وفرحوا في الوقت نفسه.
باستخدام طريقة مشابهة، كشفوا عن مدخل المستوى الثالث. كلما نزلوا أعمق، ازداد حذرهم. استخدم الشيطان العجوز فانغ بعض التقنيات السرية؛ فكان شكله يتلألأ بخفة، شبه وهمي.
أشرقت عيون الكاهنة الكبرى. اندفعت فورًا إلى الأمام، درست المصفوفة بعناية، وبدأت في التأمل فيها بتركيز شديد.
بعد تلقي رسالته، نزل الآخرون بحذر إلى المستوى الثالث، والمشهد بداخله جعلهم يتوقفون مذهولين.
أمامهم كان يقف عمود حجري شاهق، متآكل بعلامات الزمن. كانت سطحه محفورًا بكثافة بنقوش معقدة تغطيه تقريبًا بالكامل. عندما مر وعيهم الروحي عليه، لم يستشعروا أي تقلب؛ لم يكن يحمل خصائص حاجز أو سلاح.
كانت هذه الحجرة النهائية الأصغر، لا تتجاوز عشرة زانغ. في مركزها كانت تقف منصة دائرية، محاطة بثمانية أعمدة حجرية، أقصر من تلك الأعلى لكن منقوشة بنقوش أكثر دقة وغموضًا بكثير.
أوصت الكاهنة الكبرى: “إذا كانت هناك أختام أخرى أسفل، تذكروها جيدًا. قد تساعدنا على استيعاب طريق الأنماط الإلهية العظيم. حتى لو لم نجد بقايا أسلاف، فإن هذه الرحلة ستكون جديرة بالعناء.”
كانت المنصة نفسها فارغة، لا عظام، ولا أثر للشيطان الشيطاني الذي تخيلوه مختمًا هنا.
“أتمنى أن يكون حكمك صحيحًا.” رد الشيطان العجوز فانغ ببرود ولم يعد يتكلم. فجأة، تسارع وطار إلى الأمام بسرعة كبيرة.
حلّق الشيطان العجوز فانغ بجانب المنصة، محدقًا في أحد الأعمدة. حمل صوته خبرًا صادمًا: “هذه المصفوفة لا تزال تحتفظ ببعض القوة!”
“الحواجز خارج القاعة لا تزال سليمة. هذه الأعمدة كانت محكومة داخلها ولم تُمس. لماذا تتحلل أسرع؟” اعترض أحد شيوخ عرق السحرة.
أشرقت عيون الكاهنة الكبرى. اندفعت فورًا إلى الأمام، درست المصفوفة بعناية، وبدأت في التأمل فيها بتركيز شديد.
بقيت الكاهنة الكبرى هادئة: “لا تفزعوا. لكي يُختم بمشاركة كل من عرق البشر وعرق السحرة، لا بد أن يكون ذلك الكائن مرعبًا بما لا يُقاس. لو كانت الأعمدة قد فقدت قوتها منذ زمن طويل وهرب الشيطان الشيطاني فعلًا، لكان بحر تسانغ لانغ قد غرق في الدماء منذ زمن. انظروا إلى هذه العظام؛ بعضها مشوه الشكل. ربما كانت هي نفسها تلك الشياطين الشيطانية، وقد تحولت إلى عظام قبل أن يتحلل الختم أخيرًا.”
سرعان ما تأكد الآخرون من عدم وجود شياطين شيطانية مخفية في الحجرة، وتقدموا بدورهم لمراقبة الأعمدة.
داخلها، كان الظلام يسيطر. بعد دخولهم، لم يجدوا أي أثر للحواجز الخطرة الموجودة خارجًا، ومع ذلك لم يجرؤ أحد على إطلاق وعيه الروحي بتهور. لم يكن أمامهم سوى الاستكشاف بحذر وصبر.
ساد الصمت قاعة الحجر، وامتلأ الهواء بهدوء غريب. حدق الجميع بثبات في تلك الأعمدة التي تبدو عادية كأنها كنوز غريبة.
“أتمنى أن يكون حكمك صحيحًا.” رد الشيطان العجوز فانغ ببرود ولم يعد يتكلم. فجأة، تسارع وطار إلى الأمام بسرعة كبيرة.
ومع ذلك، واحدًا تلو الآخر، بما فيهم الشيطان العجوز فانغ، سحبوا أنظارهم وهزوا رؤوسهم قليلاً. بقيت الكاهنة الكبرى وحدها غارقة في التفكير العميق.
(نهاية الفصل )
[1] الكلمة الأصلية (妖魔) تجمع بين الشيطان والعفاريت. استخدمت “الشيطان الشيطاني” لتعكس الطابع المرعب للكائن.
“أتمنى أن يكون حكمك صحيحًا.” رد الشيطان العجوز فانغ ببرود ولم يعد يتكلم. فجأة، تسارع وطار إلى الأمام بسرعة كبيرة.
(نهاية الفصل )
[1] الكلمة الأصلية (妖魔) تجمع بين الشيطان والعفاريت. استخدمت “الشيطان الشيطاني” لتعكس الطابع المرعب للكائن.
بدت القاعة الحجرية شاسعة وبلا حياة. بخلاف العظام المبعثرة، لم يكن هناك شيء آخر، ولا حتى أثر لحواجز أو مصفوفات.
