الكابوس الطابق الثالث (2)
الفصل ثلاثون: الكابوس الطابق الثالث (2)
كأن شيئًا ما كان من المفترض أن يُوضع فيها.
سقطتُ وكأن الممر المظلم قد ابتلعني.
بدلًا من المربعات الملوّنة، كان كل مربع في المكعّب المعدني يحمل صورة مرسومة عليه.
هل كان هذا لغزًا؟ هل كان هناك حلٌّ آخر؟
ظلامٌ دامس، كثيف لدرجة أنني لم أستطع رؤية ما أمامي بمسافة إصبع واحدة.
نظرتُ إلى نفسي.
لكن بفضل قدرة “ديول”، كانت عيناي تريان بوضوح تام.
هل أنا… سأموت؟ حقًا؟
تفقّدتُ الأرض، هبطتُ بثبات، ثم رفعتُ رأسي للأعلى.
حدّقتُ في الساعة الرملية من مدخل الكهف، وكل حواسي في أقصى درجات التأهب.
كنتُ قلقًا من أن الموتى الأحياء قد يتبعونني إلى الممر، لكن ذلك لم يحدث.
مصدر الضوء كان مشاعل.
…هل توقفوا عن الحركة بمجرد اختفائي عن أنظارهم؟
أخيرًا، وصلتُ إلى الكهف المركزي.
لاحظتُ الآن أن الساعة الرملية كانت تفرغ بمعدلٍ سريع بشكل سخيف.
لم يسعني إلا أن آمل ذلك.
كان هذا فخًا واضحًا بشكل فاضح.
“آآه…”
في الوقت نفسه، توقّف الموتى الأحياء الذين كانوا يندفعون نحوي جميعًا دفعة واحدة، وكأنهم فقدوا أثر هدفهم.
لكن كيف سأتجاوزهم جميعًا الآن؟
التقطتُ أنفاسي وتفحّصتُ المكان.
“كراكراكراكراك!”
ممرٌ مستقيم يمتد أمامي.
“بوووم!”
إذن، اخترتُ الإجابة الصحيحة على الأقل؟
أوقفتُ الزمن مجددًا.
ثم رميتُه باتجاه حجر الكهرمان.
أوقفتُ الزمن واستعدتُ إرادتي، ثم أطلقتُه من جديد لأستعيد طاقتي البدنية أيضًا.
بدلًا من المربعات الملوّنة، كان كل مربع في المكعّب المعدني يحمل صورة مرسومة عليه.
ربما أحاول تحطيم الساعة الرملية؟
بدأتُ السير ببطء عبر الممر.
كان هناك وقتٌ كنتُ أعبث فيه بالمكعبات بشغف، لكن ذلك كان في المرحلة الابتدائية.
لم يكن هناك ما يضمن عدم وجود شيء قد يقفز عليّ فجأة، فأبقيتُ حواسي متأهبة كحدّ السيف.
“…هل آخذ هذا فحسب؟”
استمر الممر مستقيمًا لمسافة طويلة.
لم يهاجمني شيء أثناء سيري، لا فخاخ ولا وحوش.
✦
هاه… ديول أيها الصغير الشقي!
بطريقة ما، كان هذا أسوأ.
لو كان هناك شيء سيظهر، كنتُ أفضّل أن ينتهي الأمر بسرعة… هم؟
هاه… ديول أيها الصغير الشقي!
بدأ ضوءٌ يظهر أمامي.
كان التغيير… لا شيء، ليس فورًا على الأقل.
لكن دون جدوى.
رفعتُ حذري أكثر واقتربتُ.
مصدر الضوء كان مشاعل.
مهلًا، ليس هذا وقت التفكير في ذلك.
كهفٌ واسع تتدلى فيه المشاعل هنا وهناك.
وبطبيعة الحال، كان كل شيء ضبابيًا الآن.
في وسط الكهف، كانت هناك صخرة ضخمة وحيدة، بارزة بشكل لافت.
لكن مهما أجهدتُ ذهني، لم يكن هناك إجابة حقيقية هذه المرة.
اقتربتُ بحذر لأتفحّصها.
أطلقتُ الزمن وبدأتُ ألوي المكعّب بتعثّر.
“أي طريق أولًا يا ديول؟”
‘ما هذا؟’
لكن مهما حفرتُ عميقًا، بدت السلاسل وكأنها تمتد إلى ما لا نهاية دون أي أثر لنهايتها.
كان هناك نقشٌ محفور على سطح الصخرة.
“آه.”
تصميمٌ دائري محاط بأشواك مشعّة.
لم يكن هناك ما يضمن عدم وجود شيء قد يقفز عليّ فجأة، فأبقيتُ حواسي متأهبة كحدّ السيف.
كان واضحًا أنه يمثّل الشمس.
كان هناك حجرٌ كهرماني في وسط هذا الكهف أيضًا، لكن…
سرى وهجٌ برتقالي على طول الخط، وملأ نحو ثلث رمز الشمس.
وحول رمز الشمس، وبشكل دائري، كانت هناك رموز غريبة مرتبة كأنها دائرة سحرية.
وعلى امتداد ثلاثة خطوط تمتد من الشمس نحو الشرق والغرب والشمال، كانت هناك أخاديد صغيرة محفورة في الحجر.
تقدمتُ خطوة واحدة، فازداد ذلك الشعور الغامض بالخطر حدّة بشكل ملحوظ.
“واحد، اثنان…”
كأن شيئًا ما كان من المفترض أن يُوضع فيها.
كنتُ خائفًا من أنه بمجرد نفاد الساعة الرملية، قد تنطلق أشواك كما حدث في المسار الأيسر.
“همم…”
كان المكعّب مكتملًا بنسبة أقل من خمسة بالمئة.
الله أكبر
نظرتُ حولي.
تريدني أن أحلّ مكعّبًا في غضون ثوانٍ معدودة؟
باستثناء الممر الذي دخلتُ منه، كان الكهف يتفرّع إلى ثلاثة مسارات: يسارًا، يمينًا، ومباشرة أمامي.
حتى “الانتقال الآني” سيُسقطني مباشرة في وسط الحشد.
ثلاثة أخاديد، ثلاثة مسارات.
لم يكن هناك ما يضمن عدم وجود شيء قد يقفز عليّ فجأة، فأبقيتُ حواسي متأهبة كحدّ السيف.
لكن بفضل قدرة “ديول”، كانت عيناي تريان بوضوح تام.
بدأتُ أفهم بشكل غامض ما المطلوب مني.
لكن لم تكن لديّ أي نية للموت بهدوء.
على الأرجح أن كل مسار يقود إلى شيء يمكنني إحضاره ووضعه في هذه الأخاديد… أليس كذلك؟
كان رمز الشمس بلا شك إشارة مرتبطة بإنهاء هذا الطابق.
باستثناء الممر الذي دخلتُ منه، كان الكهف يتفرّع إلى ثلاثة مسارات: يسارًا، يمينًا، ومباشرة أمامي.
“أي طريق أولًا يا ديول؟”
لكن دون جدوى.
خاطبتُ ديول من باب العادة.
على الأرجح أن كل مسار يقود إلى شيء يمكنني إحضاره ووضعه في هذه الأخاديد… أليس كذلك؟
ديول، الذي كان يحوم فوق رأسي، أشعّ لامبالاة، وكأنه يقول “دبّر أمرك بنفسك”.
قد يكون من الأفضل أن أتخبّط حتى النهاية.
همم… حسنًا، لنجرّب المسار الأيسر أولًا.
بطريقة ما، كان هذا أسوأ.
شحذتُ حواسي وتقدّمتُ عبر الممر الأيسر.
كان الطريق قصيرًا، وسرعان ما انفتح على كهفٍ آخر مماثل.
ساعة رملية؟
في وسط هذا الكهف، الأصغر من الكهف الرئيسي، كان هناك حجر كهرمان موضوع على الأرض.
‘هل هذا هو؟’
إذن ما عليّ سوى وضعه في الأخدود على ما يبدو.
بعد أن كافحتُ لفترة طويلة، انهرتُ أخيرًا جالسًا على الأرض وذراعاي متشابكتان.
لكنني لم أتسرّع.
✦
…مجرد التقدم وأخذه ببساطة سيكون أمرًا سهلًا للغاية، أليس كذلك؟
الخروج من هنا في الوقت الحالي.
كان هذا فخًا واضحًا بشكل فاضح.
وأنا أشعر بالموت يقترب، عند حلقي مباشرة، ضحكتُ بمرارة لنفسي.
تقدمتُ خطوة واحدة، فازداد ذلك الشعور الغامض بالخطر حدّة بشكل ملحوظ.
قد يكون من الأفضل أن أتخبّط حتى النهاية.
الحاسة السادسة كانت تُطلق تحذيراتها أيضًا.
التقطتُ حجرًا صغيرًا من الأرض القريبة.
واضح جدًا، أليس كذلك؟
خَرْشَفَة.. خَرْشَفَة.. خَرْشَفَة…خَرْشَفَة…
ثم رميتُه باتجاه حجر الكهرمان.
في اللحظة التي لامس فيها الحجر الأرض، انفجرت أشواك حادة من كل الاتجاهات.
لكن مهما أجهدتُ ذهني، لم يكن هناك إجابة حقيقية هذه المرة.
“كراكراكراك!”
لم أتخيّل أبدًا أن تكون نهايتي بهذه التفاهة.
انطلقت أشواكٌ حديدية ضخمة بسرعة مرعبة، تمزّق الفراغ بإيقاع منتظم وهي تمتد وتنكمش.
‘لقد فزتَ أيها الكابوس اللعين.’
ولم تعد إلى الجدران إلا بعد عدة ثوانٍ، وكأن شيئًا لم يحدث.
“…”
هل كان عليّ فكّ السلاسل وأخذه؟
واضح جدًا، أليس كذلك؟
ماذا، أدامانتيوم؟ فايبرانيوم؟ شيء من هذا القبيل؟
رميتُ حجرًا آخر لأختبر الأمر.
تحطّم الجليد وكاد الموتى الأحياء أن يتدفّقوا إلى الكهف.
“إذن هكذا يعمل الأمر؟”
“كراكراكراك!”
انطلق فخّ الأشواك مجددًا دون فشل.
إذن لم تكن آلية تُفعَّل مرة واحدة فقط، بل تستمر في العمل.
شددتُ من عزيمتي وتوجّهتُ نحو المسار المستقيم أمامي.
ويبدو أنها تستشعر ملامسة الأرضية.
وحلّ المكعّب في العشر ثوانٍ المتبقية تقريبًا قبل أن تفرغ الساعة كان مستحيلًا بنفس القدر.
جاءتني طريقة استرجاع الحجر بسهولة.
تقدمتُ خطوة واحدة، فازداد ذلك الشعور الغامض بالخطر حدّة بشكل ملحوظ.
“واحد، اثنان…”
“…”
قفزتُ من مكاني نحو الحجر الكهرماني.
مهما أطلقتُ من تعويذات، بقيت السلاسل بلا خدش واحد.
وفي اللحظة التي لامست فيها قدماي الأرض، خطفتُ الحجر بيدي.
ربما أحاول تحطيم الساعة الرملية؟
بدلًا من المربعات الملوّنة، كان كل مربع في المكعّب المعدني يحمل صورة مرسومة عليه.
أوقفتُ الزمن، نفّذتُ “التركيز الذهني”، وانتقلتُ آنيًا إلى المكان الذي كنتُ أقف فيه.
أي هراء هذا.
“كراكراكراكراك!”
“رااااااه…! هاه؟”
على الأرجح أن كل مسار يقود إلى شيء يمكنني إحضاره ووضعه في هذه الأخاديد… أليس كذلك؟
طعنت الأشواك الفراغ الخالي.
الفصل ثلاثون: الكابوس الطابق الثالث (2)
وكان الحجر الكهرماني في يدي، بمنتهى السهولة.
رميتُ حجرًا آخر لأختبر الأمر.
هل كان هذا لغزًا؟ هل كان هناك حلٌّ آخر؟
بعدما انتزعتُ الحجر دون أي عائق، عدتُ إلى الكهف المركزي.
كنتُ خائفًا من أنه بمجرد نفاد الساعة الرملية، قد تنطلق أشواك كما حدث في المسار الأيسر.
طقّ.
“كراكراكراكراك!”
وضعتُ الحجر في الأخدود الغربي.
سرى وهجٌ برتقالي على طول الخط، وملأ نحو ثلث رمز الشمس.
ثم رميتُه باتجاه حجر الكهرمان.
“إذن هكذا يعمل الأمر؟”
طقّ، طقّ،طقّ،كراك،كرااك…
بقي اثنان.
توجّهتُ بعدها نحو المسار الأيمن.
لم يتزحزح قيد أنملة.
كان عليّ إنهاء حلّه والحصول على الحجر، عندها فقط سأتمكّن من فعل شيء حيال هذه الفوضى.
حسنًا، أي نوع من الفخاخ ينتظرني هذه المرة؟
ممرٌ مستقيم يمتد أمامي.
…إذن عليّ حلّ المكعّب للحصول على الحجر؟
لم يكن الأمر ممتعًا بأي شكل، لكنني تكلّفتُ مظهرًا مرحًا وأنا أسير، وبعد قليل…
‘اصمد يا ديول، القليل بعد!’
تمامًا كما في المسار الأيسر، ظهر كهفٌ صغير.
أي هراء هذا.
اقتربتُ بحذر لأتفحّصها.
كان هناك حجرٌ كهرماني في وسط هذا الكهف أيضًا، لكن…
في يأسٍ، أطلقتُ “طلقات الضوء” و “عاصفة النصل”.
لكن دون جدوى.
هذه المرة، كانت سلاسل ملفوفة بإحكام حوله.
كان واضحًا أنه يمثّل الشمس.
رميتُ حجرًا صغيرًا كما فعلتُ سابقًا.
كان هناك حجرٌ كهرماني مطابق مطمور فيه… ما هذا بحق الجحيم؟
لم يُفعَّل أي فخ.
الخروج من هنا في الوقت الحالي.
طقّ.
ولم تلتقط الحاسة السادسة أي شيء أيضًا، فاقتربتُ بحذر.
جرّبتُ “طلقة الضوء” و”عاصفة النصل” أيضًا في محاولة لتحطيم السلاسل، اجتاحتها رياحٌ حادة.
هل كان عليّ فكّ السلاسل وأخذه؟
“بووووم!”
طقّ.
كانت السلاسل الزرقاء التي تحيط بالحجر متصلة بجدران الكهف من كل الجهات كشبكة عنكبوت، تُثبّته في مكانه.
مددتُ يدي نحو الحجر.
اشترى لي ذلك بضع ثوانٍ على أفضل تقدير، لكن لم يكن لهم نهاية.
حاولتُ الشدّ بقوة لفكّ السلاسل.
“أنغ.”
كان الكهف المركزي مكتظًّا بالموتى الأحياء أيضًا.
لم يتزحزح قيد أنملة.
لكن بعد لحظة، سرت اهتزازات عبر الأرض.
حتى عندما بذلتُ كل ما أملك من قوة لانتزاعه، لم يتزحزح.
في تلك اللحظة، انقلبت الساعة الرملية الضخمة بصوتٍ مدوٍّ.
حسنًا، لا بأس.
‘هل هذا هو؟’
إذن القوة الغاشمة لن تجدي نفعًا؟
تراجعتُ خطوة عن الحجر وحضّرتُ تعويذة.
فجّرتُ جزءًا من جدار الكهف.
ثم أطلقتُ “ضربة اللهب” على السلاسل.
بقي اثنان.
“بووووم!”
عندما تبدّدت النيران، كانت السلاسل سليمة تمامًا دون خدش.
واضح جدًا، أليس كذلك؟
كان هناك وقتٌ كنتُ أعبث فيه بالمكعبات بشغف، لكن ذلك كان في المرحلة الابتدائية.
…قوية حقًا، أليس كذلك؟
الآن وأنا أحاول التذكّر فعليًا، بدأت تعود إليّ بعض الأجزاء المتناثرة.
أي سلسلة حديدية عادية كانت ستتناثر أشلاءً.
بدلًا من المربعات الملوّنة، كان كل مربع في المكعّب المعدني يحمل صورة مرسومة عليه.
جرّبتُ “طلقة الضوء” و”عاصفة النصل” أيضًا في محاولة لتحطيم السلاسل، اجتاحتها رياحٌ حادة.
✦
…ذلك بالتأكيد لن ينتهي نهاية جيدة أيضًا لذا مرفوض.
“سكريييييتش!”
لكن دون جدوى.
طقّ.
مهما أطلقتُ من تعويذات، بقيت السلاسل بلا خدش واحد.
انطلقت أشواكٌ حديدية ضخمة بسرعة مرعبة، تمزّق الفراغ بإيقاع منتظم وهي تمتد وتنكمش.
سبحان الله
ما هذا بحق الجحيم؟
شحذتُ حواسي وتقدّمتُ عبر الممر الأيسر.
لم يهاجمني شيء أثناء سيري، لا فخاخ ولا وحوش.
ماذا، أدامانتيوم؟ فايبرانيوم؟ شيء من هذا القبيل؟
بعد أن فكّرتُ مليًا، قرّرتُ استهداف الجدران التي كانت السلاسل مثبّتة فيها بدلًا من ذلك.
“بوووم!”
رميتُ حجرًا صغيرًا كما فعلتُ سابقًا.
فجّرتُ جزءًا من جدار الكهف.
…هل توقفوا عن الحركة بمجرد اختفائي عن أنظارهم؟
✦
لكن مهما حفرتُ عميقًا، بدت السلاسل وكأنها تمتد إلى ما لا نهاية دون أي أثر لنهايتها.
بعد بضع لفّات، رفعتُ نظري لأتفقّد الساعة الرملية، وحينها.
تفقّدتُ الأرض، هبطتُ بثبات، ثم رفعتُ رأسي للأعلى.
المزيد من التفجير قد يتسبّب بانهيار الكهف بأكمله، فلم يكن أمامي خيار سوى التخلي عن هذا النهج أيضًا.
في وسط هذا الكهف، الأصغر من الكهف الرئيسي، كان هناك حجر كهرمان موضوع على الأرض.
انطلق فخّ الأشواك مجددًا دون فشل.
بعد أن كافحتُ لفترة طويلة، انهرتُ أخيرًا جالسًا على الأرض وذراعاي متشابكتان.
كان هناك وقتٌ كنتُ أعبث فيه بالمكعبات بشغف، لكن ذلك كان في المرحلة الابتدائية.
أي سلسلة حديدية عادية كانت ستتناثر أشلاءً.
“ماذا يُفترض بي أن أفعل أصلًا…”
وحينها لمحتُ شيئًا.
هل كان هذا لغزًا؟ هل كان هناك حلٌّ آخر؟
ثم أطلقتُ “ضربة اللهب” على السلاسل.
نظرتُ حولي في الكهف.
كان التغيير… لا شيء، ليس فورًا على الأقل.
“آه.”
لم أتخيّل أبدًا أن تكون نهايتي بهذه التفاهة.
وحينها لمحتُ شيئًا.
على الجدار مباشرة فوق المدخل الذي أتيتُ منه.
“…؟”
كان هناك حجرٌ كهرماني مطابق مطمور فيه… ما هذا بحق الجحيم؟
أوقفتُ الزمن فورًا وبدأتُ أتلمّس ذاكرتي.
اقتربتُ منه وانتزعتُه، وحدّقتُ فيه بذهول.
لم يبقَ سوى خيارٍ واحد.
“…هل آخذ هذا فحسب؟”
“فووووووش!”
قفز الحجر الكهرماني خارجًا من مكانه.
إذن الحجر الملفوف بالسلاسل كان مجرد طُعم؟
لكن الزخم تعثّر للحظة واحدة فقط قبل أن يندفع الحشد مجددًا.
نظرتُ إلى المكعّب مجددًا.
تمامًا كما في الطابق الثاني، كان هذا الوغد “الكابوس” يعشق حقًا إشعار الناس بالغباء.
عدتُ إلى الكهف المركزي ووضعتُ الحجر في الأخدود الشرقي.
أوقفتُ الزمن فورًا وبدأتُ أتلمّس ذاكرتي.
‘هل هذا هو؟’
سرى الوهج البرتقالي على طول الخط، وملأ ثلثي رمز الشمس.
“هاه.”
كان هناك حجرٌ كهرماني مطابق مطمور فيه… ما هذا بحق الجحيم؟
توجّهتُ بعدها نحو المسار الأيمن.
جيد.
بقي أخدود واحد فقط.
شددتُ من عزيمتي وتوجّهتُ نحو المسار المستقيم أمامي.
“…”
مهلًا لحظة…
قفزتُ من مكاني نحو الحجر الكهرماني.
ما هذا؟
‘…أنهيته!’
همم… حسنًا، لنجرّب المسار الأيسر أولًا.
ساعة رملية؟
‘…لا مخرج من هذا.’
في نهاية الممر الأمامي، كان الذي ينتظرني في وسط الكهف ساعة رملية ضخمة.
كان هناك وقتٌ كنتُ أعبث فيه بالمكعبات بشغف، لكن ذلك كان في المرحلة الابتدائية.
كانت الساعة الرملية الهائلة معلّقة في الهواء، متصلة بنوعٍ من الهيكل الإنشائي.
قفز الحجر الكهرماني خارجًا من مكانه.
وكان هناك شيءٌ آخر تحتها أيضًا.
لا إله إلا الله
صخرة أسطوانية طويلة.
ثُبِّت في شقوق الصخرة حجرٌ كهرماني، وبجانبه استقرّ — ويا للغرابة — مكعبٌ ما.
لقد كان مكعّب روبيك بأبعاد 3x3x3، من ذلك النوع الذي تُدوَّر أوجهه لمطابقة الألوان.
أملتُ رأسي بحيرة ومددتُ يدي نحو الحجر الكهرماني أولًا.
“همم…”
وبالطبع، لم يتزحزح.
شكّل الجليد نوعًا من الحاجز، أوقف تقدّم الموتى الأحياء الذي لا يرحم، لكن…
نظرتُ إلى المكعّب مجددًا.
حتى “الانتقال الآني” سيُسقطني مباشرة في وسط الحشد.
لم يتزحزح قيد أنملة.
…إذن عليّ حلّ المكعّب للحصول على الحجر؟
ثم أطلقتُ “ضربة اللهب” على السلاسل.
‘تبًا.’
“…”
ماذا الآن.
…ذلك بالتأكيد لن ينتهي نهاية جيدة أيضًا لذا مرفوض.
كنتُ قد نسيتُ الصيغ تمامًا.
كان هناك وقتٌ كنتُ أعبث فيه بالمكعبات بشغف، لكن ذلك كان في المرحلة الابتدائية.
وبطبيعة الحال، كان كل شيء ضبابيًا الآن.
كانت هالةٌ مظلمة ضبابية تتلألأ حولي كموجة حرارة، وكان جسدي قد أصبح شبه شفّاف.
بدلًا من المربعات الملوّنة، كان كل مربع في المكعّب المعدني يحمل صورة مرسومة عليه.
وفي اللحظة التي استقرت فيها الأحجار الثلاثة جميعها في مكانها وامتلأ رمز الشمس بالضوء بالكامل،
لم يُفعَّل أي فخ.
رفعتُ المكعّب من الأخدود حيث كان مثبّتًا بإحكام في الصخرة.
بعد أن كافحتُ لفترة طويلة، انهرتُ أخيرًا جالسًا على الأرض وذراعاي متشابكتان.
فجّرتُ جزءًا من جدار الكهف.
“كلانك!”
في تلك اللحظة، انقلبت الساعة الرملية الضخمة بصوتٍ مدوٍّ.
أتدسّس بين الحشد كتفًا بكتف، كأنني في محطة “سيندوريم” الساعة السادسة مساءً. [ملاحظة المترجم: محطة سيندوريم هي إحدى أكثر محطات مترو الأنفاق ازدحامًا في سيول، معروفة بازدحامها الشديد في ساعات الذروة.]
نظرتُ بين الساعة الرملية والمكعّب بذعر.
إذن ما عليّ سوى وضعه في الأخدود على ما يبدو.
كان المعنى واضحًا بشكل مؤلم.
إذن، اخترتُ الإجابة الصحيحة على الأقل؟
حُلّه قبل نفاد الوقت.
ارتبكتُ وأطلقتُ “ضربة اللهب”.
أوقفتُ الزمن فورًا وبدأتُ أتلمّس ذاكرتي.
كيف كانت تعمل مجددًا؟ كنتُ بحاجة لتذكّر الطريقة.
هيا، أيتها الذاكرة طويلة الأمد… كنتُ أفعل هذا طوال الوقت!
جيد.
حسنًا، أولًا تصنع الصليب… ثم ماذا… تدير هذه الجهة، أهكذا كانت تسير الأمور؟
التقطتُ الحجر ونظرتُ حولي إلى الموتى الأحياء.
الآن وأنا أحاول التذكّر فعليًا، بدأت تعود إليّ بعض الأجزاء المتناثرة.
شعرتُ أنني قد أتمكّن من الأمر إن عملتُ عليه بتأنٍّ.
في تلك اللحظة، انقلبت الساعة الرملية الضخمة بصوتٍ مدوٍّ.
“آه.”
أطلقتُ الزمن وبدأتُ ألوي المكعّب بتعثّر.
كان هناك حجرٌ كهرماني في وسط هذا الكهف أيضًا، لكن…
بعد بضع لفّات، رفعتُ نظري لأتفقّد الساعة الرملية، وحينها.
وأمامي حشدٌ من الموتى الأحياء مباشرة، أجهدتُ عقلي وأنا أعمل على المكعّب لعدة دقائق.
مهما أطلقتُ من تعويذات، بقيت السلاسل بلا خدش واحد.
“هاه؟”
لكن مهما أجهدتُ ذهني، لم يكن هناك إجابة حقيقية هذه المرة.
نظرتُ بين الساعة الرملية والمكعّب بذعر.
كان نصف الرمل قد سقط بالفعل.
…إذن لمسهم لا يستفزّهم؟
مهلًا، لم تمرّ سوى عشر ثوانٍ تقريبًا…
لاحظتُ الآن أن الساعة الرملية كانت تفرغ بمعدلٍ سريع بشكل سخيف.
ما هذا؟
أوقفتُ الزمن مجددًا.
كان الروح الصغير يُشعّ ضيقًا، متذمّرًا وكأن هذا عناءٌ كبير عليه.
…ماذا يحدث عندما تنفد الساعة الرملية؟
كان المكعّب مكتملًا بنسبة أقل من خمسة بالمئة.
أي هراء هذا.
ماذا حدث للتو؟
تريدني أن أحلّ مكعّبًا في غضون ثوانٍ معدودة؟
صحيح، ربما يستطيع بطل عالمي حلّه في خمس ثوانٍ بالضبط، لكن ذلك كان بعيدًا عن متناولي بوضوح.
فوق ذلك، كل ما أعرفه هو الطريقة الأساسية، والصيغ الأساسية أبعد ما تكون عن السرعة المطلوبة لذلك.
‘ما هذا؟’
…ماذا يحدث عندما تنفد الساعة الرملية؟
فوق ذلك، كل ما أعرفه هو الطريقة الأساسية، والصيغ الأساسية أبعد ما تكون عن السرعة المطلوبة لذلك.
هل وجد الموتى الأحياء الذين كانوا في الأعلى طريقهم إلى تحت الأرض…؟
لا سبيل لمعرفة ذلك، لكنه بالتأكيد لن يكون شيئًا جيدًا.
لم يكن هناك ما يضمن عدم وجود شيء قد يقفز عليّ فجأة، فأبقيتُ حواسي متأهبة كحدّ السيف.
الفصل ثلاثون: الكابوس الطابق الثالث (2)
وحلّ المكعّب في العشر ثوانٍ المتبقية تقريبًا قبل أن تفرغ الساعة كان مستحيلًا بنفس القدر.
بعبارة أخرى، كش ملك.
كنتُ قد نسيتُ الصيغ تمامًا.
تريدني أن أحلّ مكعّبًا في غضون ثوانٍ معدودة؟
‘اللعنة.’
كنتُ على وشك الاندفاع بصرخة قتالية، لكنني تجمّدتُ في مكاني.
ماذا أفعل؟
صخرة أسطوانية طويلة.
ربما أحاول تحطيم الساعة الرملية؟
لم يُفعَّل أي فخ.
فوق ذلك، كل ما أعرفه هو الطريقة الأساسية، والصيغ الأساسية أبعد ما تكون عن السرعة المطلوبة لذلك.
…ذلك بالتأكيد لن ينتهي نهاية جيدة أيضًا لذا مرفوض.
أوقفتُ الزمن مجددًا.
سرى الوهج البرتقالي على طول الخط، وملأ ثلثي رمز الشمس.
ماذا لو أعدتُ المكعّب إلى مكانه؟ هل سيتوقف العدّاد أيضًا؟
شعرتُ وكأنني البطل الذي حصل على اللقاح ويسير مباشرة عبر الزومبي.
وسرعان ما سقطت آخر حبات الرمل.
بهذه الفكرة، أطلقتُ الزمن ووضعتُ المكعّب في الصخرة مجددًا.
لكن لم تكن لديّ أي نية للموت بهدوء.
لكن الساعة الرملية استمرت في الإفراغ بلا مبالاة، وكأنها تقول “لا رجعة عن القرار”.
لكن الزخم تعثّر للحظة واحدة فقط قبل أن يندفع الحشد مجددًا.
أوقفتُ الزمن مجددًا.
هيا، أيتها الذاكرة طويلة الأمد… كنتُ أفعل هذا طوال الوقت!
لم يبقَ سوى خيارٍ واحد.
في وسط الكهف، كانت هناك صخرة ضخمة وحيدة، بارزة بشكل لافت.
وضعتُ المكعّب المكتمل في الأخدود على الصخرة مجددًا.
الخروج من هنا في الوقت الحالي.
وأنا لا أزال متخفّيًا، التقطتُ المكعّب بسرعة مجددًا.
إذن هذه هي القدرة الثانية للروح المظلم؟
أطلقتُ الزمن واندفعتُ خارجًا من الكهف.
في الوقت نفسه، توقّف الموتى الأحياء الذين كانوا يندفعون نحوي جميعًا دفعة واحدة، وكأنهم فقدوا أثر هدفهم.
كنتُ خائفًا من أنه بمجرد نفاد الساعة الرملية، قد تنطلق أشواك كما حدث في المسار الأيسر.
حدّقتُ في الساعة الرملية من مدخل الكهف، وكل حواسي في أقصى درجات التأهب.
التقطتُ أنفاسي وتفحّصتُ المكان.
وحلّ المكعّب في العشر ثوانٍ المتبقية تقريبًا قبل أن تفرغ الساعة كان مستحيلًا بنفس القدر.
وسرعان ما سقطت آخر حبات الرمل.
جيد.
كان التغيير… لا شيء، ليس فورًا على الأقل.
وكأن وجودي بالذات قد مُحي، لم يُسمَع حتى صوت خطواتي.
استمر الممر مستقيمًا لمسافة طويلة.
لكن بعد لحظة، سرت اهتزازات عبر الأرض.
كان المعنى واضحًا بشكل مؤلم.
“إذن هكذا يعمل الأمر؟”
“…؟”
اشترى لي ذلك بضع ثوانٍ على أفضل تقدير، لكن لم يكن لهم نهاية.
استدرتُ، وتصلّبت ملامح وجهي.
تراجعتُ خطوة عن الحجر وحضّرتُ تعويذة.
كان الصوت يقترب.
خَرْشَفَة.. خَرْشَفَة.. خَرْشَفَة…خَرْشَفَة…
نظرتُ إلى نفسي.
لكن كيف سأتجاوزهم جميعًا الآن؟
ما انكشف أمامي كان طوفانًا من الموتى الأحياء، يملؤون الممر المستقيم من جدار إلى جدار، ويندفعون كموجةٍ مدّية.
‘هل هذا هو؟’
“لا بد أنكم تمزحون…!”
شحذتُ حواسي وتقدّمتُ عبر الممر الأيسر.
…هل توقفوا عن الحركة بمجرد اختفائي عن أنظارهم؟
ارتبكتُ وأطلقتُ “ضربة اللهب”.
أملتُ رأسي بحيرة ومددتُ يدي نحو الحجر الكهرماني أولًا.
مهلًا، ليس هذا وقت التفكير في ذلك.
انفجرت الصفوف الأمامية من الموتى الأحياء إلى الخارج.
لكن بفضل قدرة “ديول”، كانت عيناي تريان بوضوح تام.
لكن الزخم تعثّر للحظة واحدة فقط قبل أن يندفع الحشد مجددًا.
لكن بفضل قدرة “ديول”، كانت عيناي تريان بوضوح تام.
في يأسٍ، أطلقتُ “طلقات الضوء” و “عاصفة النصل”.
وفي اللحظة التي لامست فيها قدماي الأرض، خطفتُ الحجر بيدي.
اشترى لي ذلك بضع ثوانٍ على أفضل تقدير، لكن لم يكن لهم نهاية.
تراجعتُ إلى داخل الكهف، أخرجتُ “خنجر شظية الجليد” الخاص بشيلبورن، وفعّلتُه.
“كراااااش!”
“واحد، اثنان…”
اندفعت موجةٌ من البرد القارس، وحاصرت طوفان الموتى الأحياء الخانق بالجليد.
الخروج من هنا في الوقت الحالي.
شكّل الجليد نوعًا من الحاجز، أوقف تقدّم الموتى الأحياء الذي لا يرحم، لكن…
هل وجد الموتى الأحياء الذين كانوا في الأعلى طريقهم إلى تحت الأرض…؟
قد يكون من الأفضل أن أتخبّط حتى النهاية.
طقّ، طقّ،طقّ،كراك،كرااك…
لم يبدُ أنه سيصمد طويلًا.
حدّقتُ في الموتى الأحياء للحظة بذهول، ثم أوقفتُ الزمن.
طقّ.
ولم تعد إلى الجدران إلا بعد عدة ثوانٍ، وكأن شيئًا لم يحدث.
هل وجد الموتى الأحياء الذين كانوا في الأعلى طريقهم إلى تحت الأرض…؟
…ماذا يحدث عندما تنفد الساعة الرملية؟
هل كان هذا هو العقاب على نفاد الوقت؟
الآن وأنا أحاول التذكّر فعليًا، بدأت تعود إليّ بعض الأجزاء المتناثرة.
‘…لا مخرج من هذا.’
اندفعت موجةٌ من البرد القارس، وحاصرت طوفان الموتى الأحياء الخانق بالجليد.
أطلقتُ الزمن وبدأتُ ألوي المكعّب بتعثّر.
ملأ موكب الموتى الأحياء الممرَ الوحيد بأكمله.
لم يكن هناك مهربٌ سوى اختراقهم مباشرة، ولم يكن هناك أي طريقة لأتمكّن من فعل ذلك.
طقّ.
حتى “الانتقال الآني” سيُسقطني مباشرة في وسط الحشد.
بحثتُ يائسًا عن مخرج.
‘ما هذا؟’
لكن مهما أجهدتُ ذهني، لم يكن هناك إجابة حقيقية هذه المرة.
هل أنا… سأموت؟ حقًا؟
وأنا أشعر بالموت يقترب، عند حلقي مباشرة، ضحكتُ بمرارة لنفسي.
تريدني أن أحلّ مكعّبًا في غضون ثوانٍ معدودة؟
…إذن لمسهم لا يستفزّهم؟
أن أموت لأنني لم أستطع حلّ مكعّب روبيك، يا لها من نكتة.
لم أتخيّل أبدًا أن تكون نهايتي بهذه التفاهة.
قفزتُ من مكاني نحو الحجر الكهرماني.
‘لقد فزتَ أيها الكابوس اللعين.’
ما هذا بحق الجحيم؟
…إذن لمسهم لا يستفزّهم؟
لا بد أن شعورًا رائعًا ينتابك وأنت تفوز بتلاعبك بقواعد اللعبة إلى هذا الحدّ، يا ابن الكلب.
لكن لم تكن لديّ أي نية للموت بهدوء.
حدّقتُ في الساعة الرملية من مدخل الكهف، وكل حواسي في أقصى درجات التأهب.
سرى الوهج البرتقالي على طول الخط، وملأ ثلثي رمز الشمس.
قد يكون من الأفضل أن أتخبّط حتى النهاية.
بحثتُ يائسًا عن مخرج.
بعد أن حسمتُ أمري، أطلقتُ الزمن وقبضتُ على الدّبُوس بإحكام.
حسنًا، أي نوع من الفخاخ ينتظرني هذه المرة؟
تحطّم الجليد وكاد الموتى الأحياء أن يتدفّقوا إلى الكهف.
“رااااااه…! هاه؟”
إذن القوة الغاشمة لن تجدي نفعًا؟
‘اصمد يا ديول، القليل بعد!’
كنتُ على وشك الاندفاع بصرخة قتالية، لكنني تجمّدتُ في مكاني.
اندفعت موجةٌ من البرد القارس، وحاصرت طوفان الموتى الأحياء الخانق بالجليد.
اندفعت موجةٌ من البرد القارس، وحاصرت طوفان الموتى الأحياء الخانق بالجليد.
التفّت طاقةٌ مظلمة فجأة حول جسدي.
نظرتُ إلى نفسي.
في الوقت نفسه، توقّف الموتى الأحياء الذين كانوا يندفعون نحوي جميعًا دفعة واحدة، وكأنهم فقدوا أثر هدفهم.
وكان هناك شيءٌ آخر تحتها أيضًا.
ماذا حدث للتو؟
نظرتُ إلى نفسي.
التقطتُ أنفاسي وتفحّصتُ المكان.
كانت هالةٌ مظلمة ضبابية تتلألأ حولي كموجة حرارة، وكان جسدي قد أصبح شبه شفّاف.
“فووووووش!”
نظرتُ بين الساعة الرملية والمكعّب بذعر.
نظرتُ إلى الأعلى نحو ديول، الذي كان يحوم فوق رأسي.
كان الروح الصغير يُشعّ ضيقًا، متذمّرًا وكأن هذا عناءٌ كبير عليه.
كان هناك حجرٌ كهرماني في وسط هذا الكهف أيضًا، لكن…
‘هل هذه قدرتك يا ديول…؟’
صحيح، ربما يستطيع بطل عالمي حلّه في خمس ثوانٍ بالضبط، لكن ذلك كان بعيدًا عن متناولي بوضوح.
وقف الموتى الأحياء أمامي مباشرة، يحدّقون بلا وعي في الفراغ كالحمقى.
ارتبكتُ وأطلقتُ “ضربة اللهب”.
كان الكهف المركزي مكتظًّا بالموتى الأحياء أيضًا.
خطوتُ خطوة حذرة إلى الأمام.
قد يكون من الأفضل أن أتخبّط حتى النهاية.
إذن هذه هي القدرة الثانية للروح المظلم؟
وكأن وجودي بالذات قد مُحي، لم يُسمَع حتى صوت خطواتي.
بعبارة أخرى، كش ملك.
إذن هذه هي القدرة الثانية للروح المظلم؟
وأنا أشعر بالموت يقترب، عند حلقي مباشرة، ضحكتُ بمرارة لنفسي.
أوقفتُ الزمن، نفّذتُ “التركيز الذهني”، وانتقلتُ آنيًا إلى المكان الذي كنتُ أقف فيه.
التخفّي، بعد “الرؤية المظلمة”.
إذن ما عليّ سوى وضعه في الأخدود على ما يبدو.
هاه… ديول أيها الصغير الشقي!
خاطبتُ ديول من باب العادة.
…مجرد التقدم وأخذه ببساطة سيكون أمرًا سهلًا للغاية، أليس كذلك؟
إذن أنتَ لا تساعد إلا حين أكون على وشك الموت فعلًا!
مهلًا، ليس هذا وقت التفكير في ذلك.
حدّقتُ في الساعة الرملية من مدخل الكهف، وكل حواسي في أقصى درجات التأهب.
وأنا لا أزال متخفّيًا، التقطتُ المكعّب بسرعة مجددًا.
حتى عندما بذلتُ كل ما أملك من قوة لانتزاعه، لم يتزحزح.
كان عليّ إنهاء حلّه والحصول على الحجر، عندها فقط سأتمكّن من فعل شيء حيال هذه الفوضى.
“كلانك!”
المزيد من التفجير قد يتسبّب بانهيار الكهف بأكمله، فلم يكن أمامي خيار سوى التخلي عن هذا النهج أيضًا.
وأمامي حشدٌ من الموتى الأحياء مباشرة، أجهدتُ عقلي وأنا أعمل على المكعّب لعدة دقائق.
بعدما انتزعتُ الحجر دون أي عائق، عدتُ إلى الكهف المركزي.
‘…أنهيته!’
✦
تمكّنتُ من حلّ المكعّب.
وضعتُ المكعّب المكتمل في الأخدود على الصخرة مجددًا.
“هاه.”
طقّ.
…ماذا يحدث عندما تنفد الساعة الرملية؟
قفز الحجر الكهرماني خارجًا من مكانه.
شعرتُ وكأنني البطل الذي حصل على اللقاح ويسير مباشرة عبر الزومبي.
التقطتُ الحجر ونظرتُ حولي إلى الموتى الأحياء.
مهلًا لحظة…
نظرتُ حولي في الكهف.
لكن كيف سأتجاوزهم جميعًا الآن؟
دفعتُ أحد الموتى الأحياء بإصبعي بحذر.
لم يُبدِ أي ردّة فعل على الإطلاق.
تمكّنتُ من حلّ المكعّب.
التقطتُ أنفاسي وتفحّصتُ المكان.
…إذن لمسهم لا يستفزّهم؟
وبطبيعة الحال، كان كل شيء ضبابيًا الآن.
شققتُ طريقي بحذر عبر الفجوات بين الموتى الأحياء.
أتدسّس بين الحشد كتفًا بكتف، كأنني في محطة “سيندوريم” الساعة السادسة مساءً. [ملاحظة المترجم: محطة سيندوريم هي إحدى أكثر محطات مترو الأنفاق ازدحامًا في سيول، معروفة بازدحامها الشديد في ساعات الذروة.]
في تلك اللحظة، انقلبت الساعة الرملية الضخمة بصوتٍ مدوٍّ.
كان المعنى واضحًا بشكل مؤلم.
لماذا خطر ببالي فجأة مشهد من فيلم “حرب العالم زد”؟
شعرتُ وكأنني البطل الذي حصل على اللقاح ويسير مباشرة عبر الزومبي.
خَرْشَفَة.. خَرْشَفَة.. خَرْشَفَة…خَرْشَفَة…
‘اصمد يا ديول، القليل بعد!’
أوقفتُ الزمن فورًا وبدأتُ أتلمّس ذاكرتي.
شعرتُ أن قدرة ديول أوشكت على النفاد، فأسرعتُ.
المزيد من التفجير قد يتسبّب بانهيار الكهف بأكمله، فلم يكن أمامي خيار سوى التخلي عن هذا النهج أيضًا.
أخيرًا، وصلتُ إلى الكهف المركزي.
مهلًا، ليس هذا وقت التفكير في ذلك.
كان الكهف المركزي مكتظًّا بالموتى الأحياء أيضًا.
التقطتُ أنفاسي وتفحّصتُ المكان.
وبالكاد تمكّنتُ من الوصول إلى مكان الصخرة الضخمة.
كان هناك وقتٌ كنتُ أعبث فيه بالمكعبات بشغف، لكن ذلك كان في المرحلة الابتدائية.
وضعتُ الحجر الكهرماني في الأخدود الأخير المتبقّي.
وفي اللحظة التي استقرت فيها الأحجار الثلاثة جميعها في مكانها وامتلأ رمز الشمس بالضوء بالكامل،
‘ما هذا؟’
“فووووووش!”
انفجر وهجٌ باهرٌ من الضياء من الرمز واجتاح الكهف بأكمله.
✦
وسرعان ما سقطت آخر حبات الرمل.
✦
✦
سبحان الله
الحمدلله
لا إله إلا الله
الله أكبر
لا حول ولا قوة إلا بالله
الحمدلله
