الكابوس الطابق الثالث (2)
الفصل ثلاثون: الكابوس الطابق الثالث (2)
سقطتُ وكأن الممر المظلم قد ابتلعني.
“…هل آخذ هذا فحسب؟”
ظلامٌ دامس، كثيف لدرجة أنني لم أستطع رؤية ما أمامي بمسافة إصبع واحدة.
لكن بفضل قدرة “ديول”، كانت عيناي تريان بوضوح تام.
تفقّدتُ الأرض، هبطتُ بثبات، ثم رفعتُ رأسي للأعلى.
كنتُ قلقًا من أن الموتى الأحياء قد يتبعونني إلى الممر، لكن ذلك لم يحدث.
أخيرًا، وصلتُ إلى الكهف المركزي.
…هل توقفوا عن الحركة بمجرد اختفائي عن أنظارهم؟
استمر الممر مستقيمًا لمسافة طويلة.
لم يسعني إلا أن آمل ذلك.
لكن دون جدوى.
“آآه…”
تفقّدتُ الأرض، هبطتُ بثبات، ثم رفعتُ رأسي للأعلى.
لكن بعد لحظة، سرت اهتزازات عبر الأرض.
التقطتُ أنفاسي وتفحّصتُ المكان.
لم يهاجمني شيء أثناء سيري، لا فخاخ ولا وحوش.
ممرٌ مستقيم يمتد أمامي.
إذن، اخترتُ الإجابة الصحيحة على الأقل؟
أوقفتُ الزمن واستعدتُ إرادتي، ثم أطلقتُه من جديد لأستعيد طاقتي البدنية أيضًا.
بدأتُ السير ببطء عبر الممر.
طعنت الأشواك الفراغ الخالي.
لم يكن هناك ما يضمن عدم وجود شيء قد يقفز عليّ فجأة، فأبقيتُ حواسي متأهبة كحدّ السيف.
الخروج من هنا في الوقت الحالي.
استمر الممر مستقيمًا لمسافة طويلة.
بدأ ضوءٌ يظهر أمامي.
لم يهاجمني شيء أثناء سيري، لا فخاخ ولا وحوش.
بطريقة ما، كان هذا أسوأ.
…ذلك بالتأكيد لن ينتهي نهاية جيدة أيضًا لذا مرفوض.
لو كان هناك شيء سيظهر، كنتُ أفضّل أن ينتهي الأمر بسرعة… هم؟
‘اصمد يا ديول، القليل بعد!’
بدأ ضوءٌ يظهر أمامي.
وبالطبع، لم يتزحزح.
رفعتُ حذري أكثر واقتربتُ.
إذن، اخترتُ الإجابة الصحيحة على الأقل؟
مصدر الضوء كان مشاعل.
وسرعان ما سقطت آخر حبات الرمل.
كهفٌ واسع تتدلى فيه المشاعل هنا وهناك.
فجّرتُ جزءًا من جدار الكهف.
في وسط الكهف، كانت هناك صخرة ضخمة وحيدة، بارزة بشكل لافت.
وبطبيعة الحال، كان كل شيء ضبابيًا الآن.
“لا بد أنكم تمزحون…!”
اقتربتُ بحذر لأتفحّصها.
…إذن عليّ حلّ المكعّب للحصول على الحجر؟
هذه المرة، كانت سلاسل ملفوفة بإحكام حوله.
‘ما هذا؟’
لم يكن هناك مهربٌ سوى اختراقهم مباشرة، ولم يكن هناك أي طريقة لأتمكّن من فعل ذلك.
كان هناك نقشٌ محفور على سطح الصخرة.
ويبدو أنها تستشعر ملامسة الأرضية.
…مجرد التقدم وأخذه ببساطة سيكون أمرًا سهلًا للغاية، أليس كذلك؟
تصميمٌ دائري محاط بأشواك مشعّة.
كان واضحًا أنه يمثّل الشمس.
وحول رمز الشمس، وبشكل دائري، كانت هناك رموز غريبة مرتبة كأنها دائرة سحرية.
…إذن عليّ حلّ المكعّب للحصول على الحجر؟
وعلى امتداد ثلاثة خطوط تمتد من الشمس نحو الشرق والغرب والشمال، كانت هناك أخاديد صغيرة محفورة في الحجر.
كنتُ قلقًا من أن الموتى الأحياء قد يتبعونني إلى الممر، لكن ذلك لم يحدث.
سقطتُ وكأن الممر المظلم قد ابتلعني.
كأن شيئًا ما كان من المفترض أن يُوضع فيها.
“همم…”
“بوووم!”
ثُبِّت في شقوق الصخرة حجرٌ كهرماني، وبجانبه استقرّ — ويا للغرابة — مكعبٌ ما.
نظرتُ حولي.
باستثناء الممر الذي دخلتُ منه، كان الكهف يتفرّع إلى ثلاثة مسارات: يسارًا، يمينًا، ومباشرة أمامي.
وضعتُ المكعّب المكتمل في الأخدود على الصخرة مجددًا.
ثلاثة أخاديد، ثلاثة مسارات.
…مجرد التقدم وأخذه ببساطة سيكون أمرًا سهلًا للغاية، أليس كذلك؟
جاءتني طريقة استرجاع الحجر بسهولة.
بدأتُ أفهم بشكل غامض ما المطلوب مني.
أتدسّس بين الحشد كتفًا بكتف، كأنني في محطة “سيندوريم” الساعة السادسة مساءً. [ملاحظة المترجم: محطة سيندوريم هي إحدى أكثر محطات مترو الأنفاق ازدحامًا في سيول، معروفة بازدحامها الشديد في ساعات الذروة.]
على الأرجح أن كل مسار يقود إلى شيء يمكنني إحضاره ووضعه في هذه الأخاديد… أليس كذلك؟
ثم أطلقتُ “ضربة اللهب” على السلاسل.
كان رمز الشمس بلا شك إشارة مرتبطة بإنهاء هذا الطابق.
انفجر وهجٌ باهرٌ من الضياء من الرمز واجتاح الكهف بأكمله.
“أي طريق أولًا يا ديول؟”
كانت الساعة الرملية الهائلة معلّقة في الهواء، متصلة بنوعٍ من الهيكل الإنشائي.
كان الطريق قصيرًا، وسرعان ما انفتح على كهفٍ آخر مماثل.
خاطبتُ ديول من باب العادة.
ديول، الذي كان يحوم فوق رأسي، أشعّ لامبالاة، وكأنه يقول “دبّر أمرك بنفسك”.
أوقفتُ الزمن واستعدتُ إرادتي، ثم أطلقتُه من جديد لأستعيد طاقتي البدنية أيضًا.
همم… حسنًا، لنجرّب المسار الأيسر أولًا.
شكّل الجليد نوعًا من الحاجز، أوقف تقدّم الموتى الأحياء الذي لا يرحم، لكن…
شحذتُ حواسي وتقدّمتُ عبر الممر الأيسر.
بقي أخدود واحد فقط.
‘ما هذا؟’
كان الطريق قصيرًا، وسرعان ما انفتح على كهفٍ آخر مماثل.
في وسط هذا الكهف، الأصغر من الكهف الرئيسي، كان هناك حجر كهرمان موضوع على الأرض.
في وسط هذا الكهف، الأصغر من الكهف الرئيسي، كان هناك حجر كهرمان موضوع على الأرض.
في تلك اللحظة، انقلبت الساعة الرملية الضخمة بصوتٍ مدوٍّ.
‘هل هذا هو؟’
هل كان هذا لغزًا؟ هل كان هناك حلٌّ آخر؟
إذن ما عليّ سوى وضعه في الأخدود على ما يبدو.
“رااااااه…! هاه؟”
لكنني لم أتسرّع.
“…؟”
…مجرد التقدم وأخذه ببساطة سيكون أمرًا سهلًا للغاية، أليس كذلك؟
لا حول ولا قوة إلا بالله
كان هذا فخًا واضحًا بشكل فاضح.
“…”
تقدمتُ خطوة واحدة، فازداد ذلك الشعور الغامض بالخطر حدّة بشكل ملحوظ.
الحاسة السادسة كانت تُطلق تحذيراتها أيضًا.
تفقّدتُ الأرض، هبطتُ بثبات، ثم رفعتُ رأسي للأعلى.
كان المكعّب مكتملًا بنسبة أقل من خمسة بالمئة.
التقطتُ حجرًا صغيرًا من الأرض القريبة.
شكّل الجليد نوعًا من الحاجز، أوقف تقدّم الموتى الأحياء الذي لا يرحم، لكن…
ثم رميتُه باتجاه حجر الكهرمان.
…هل توقفوا عن الحركة بمجرد اختفائي عن أنظارهم؟
على الجدار مباشرة فوق المدخل الذي أتيتُ منه.
في اللحظة التي لامس فيها الحجر الأرض، انفجرت أشواك حادة من كل الاتجاهات.
“كراكراكراك!”
كنتُ خائفًا من أنه بمجرد نفاد الساعة الرملية، قد تنطلق أشواك كما حدث في المسار الأيسر.
ماذا، أدامانتيوم؟ فايبرانيوم؟ شيء من هذا القبيل؟
انطلقت أشواكٌ حديدية ضخمة بسرعة مرعبة، تمزّق الفراغ بإيقاع منتظم وهي تمتد وتنكمش.
في وسط الكهف، كانت هناك صخرة ضخمة وحيدة، بارزة بشكل لافت.
ولم تعد إلى الجدران إلا بعد عدة ثوانٍ، وكأن شيئًا لم يحدث.
كان المعنى واضحًا بشكل مؤلم.
“كراكراكراك!”
“…”
واضح جدًا، أليس كذلك؟
رميتُ حجرًا آخر لأختبر الأمر.
“كراكراكراك!”
كان الروح الصغير يُشعّ ضيقًا، متذمّرًا وكأن هذا عناءٌ كبير عليه.
انطلق فخّ الأشواك مجددًا دون فشل.
أوقفتُ الزمن واستعدتُ إرادتي، ثم أطلقتُه من جديد لأستعيد طاقتي البدنية أيضًا.
إذن لم تكن آلية تُفعَّل مرة واحدة فقط، بل تستمر في العمل.
كان هناك حجرٌ كهرماني مطابق مطمور فيه… ما هذا بحق الجحيم؟
ويبدو أنها تستشعر ملامسة الأرضية.
كان الكهف المركزي مكتظًّا بالموتى الأحياء أيضًا.
جاءتني طريقة استرجاع الحجر بسهولة.
“واحد، اثنان…”
على الأرجح أن كل مسار يقود إلى شيء يمكنني إحضاره ووضعه في هذه الأخاديد… أليس كذلك؟
قفزتُ من مكاني نحو الحجر الكهرماني.
وفي اللحظة التي لامست فيها قدماي الأرض، خطفتُ الحجر بيدي.
وفي اللحظة التي استقرت فيها الأحجار الثلاثة جميعها في مكانها وامتلأ رمز الشمس بالضوء بالكامل،
كان عليّ إنهاء حلّه والحصول على الحجر، عندها فقط سأتمكّن من فعل شيء حيال هذه الفوضى.
أوقفتُ الزمن، نفّذتُ “التركيز الذهني”، وانتقلتُ آنيًا إلى المكان الذي كنتُ أقف فيه.
استدرتُ، وتصلّبت ملامح وجهي.
“كراكراكراكراك!”
إذن ما عليّ سوى وضعه في الأخدود على ما يبدو.
لم يبقَ سوى خيارٍ واحد.
طعنت الأشواك الفراغ الخالي.
مصدر الضوء كان مشاعل.
حُلّه قبل نفاد الوقت.
وكان الحجر الكهرماني في يدي، بمنتهى السهولة.
نظرتُ إلى نفسي.
بعدما انتزعتُ الحجر دون أي عائق، عدتُ إلى الكهف المركزي.
‘ما هذا؟’
لكن الساعة الرملية استمرت في الإفراغ بلا مبالاة، وكأنها تقول “لا رجعة عن القرار”.
طقّ.
وضعتُ الحجر في الأخدود الغربي.
تمامًا كما في الطابق الثاني، كان هذا الوغد “الكابوس” يعشق حقًا إشعار الناس بالغباء.
سرى وهجٌ برتقالي على طول الخط، وملأ نحو ثلث رمز الشمس.
“بوووم!”
في نهاية الممر الأمامي، كان الذي ينتظرني في وسط الكهف ساعة رملية ضخمة.
“إذن هكذا يعمل الأمر؟”
انفجر وهجٌ باهرٌ من الضياء من الرمز واجتاح الكهف بأكمله.
مصدر الضوء كان مشاعل.
بقي اثنان.
“واحد، اثنان…”
“أنغ.”
توجّهتُ بعدها نحو المسار الأيمن.
الخروج من هنا في الوقت الحالي.
حسنًا، أي نوع من الفخاخ ينتظرني هذه المرة؟
“كراكراكراك!”
لم يكن الأمر ممتعًا بأي شكل، لكنني تكلّفتُ مظهرًا مرحًا وأنا أسير، وبعد قليل…
تمامًا كما في المسار الأيسر، ظهر كهفٌ صغير.
✦
كان هناك حجرٌ كهرماني في وسط هذا الكهف أيضًا، لكن…
ما انكشف أمامي كان طوفانًا من الموتى الأحياء، يملؤون الممر المستقيم من جدار إلى جدار، ويندفعون كموجةٍ مدّية.
هذه المرة، كانت سلاسل ملفوفة بإحكام حوله.
توجّهتُ بعدها نحو المسار الأيمن.
رميتُ حجرًا صغيرًا كما فعلتُ سابقًا.
لم يُفعَّل أي فخ.
كأن شيئًا ما كان من المفترض أن يُوضع فيها.
ولم تلتقط الحاسة السادسة أي شيء أيضًا، فاقتربتُ بحذر.
في وسط هذا الكهف، الأصغر من الكهف الرئيسي، كان هناك حجر كهرمان موضوع على الأرض.
هل كان عليّ فكّ السلاسل وأخذه؟
✦
طقّ.
بعبارة أخرى، كش ملك.
تقدمتُ خطوة واحدة، فازداد ذلك الشعور الغامض بالخطر حدّة بشكل ملحوظ.
كانت السلاسل الزرقاء التي تحيط بالحجر متصلة بجدران الكهف من كل الجهات كشبكة عنكبوت، تُثبّته في مكانه.
ما انكشف أمامي كان طوفانًا من الموتى الأحياء، يملؤون الممر المستقيم من جدار إلى جدار، ويندفعون كموجةٍ مدّية.
“آآه…”
مددتُ يدي نحو الحجر.
انفجر وهجٌ باهرٌ من الضياء من الرمز واجتاح الكهف بأكمله.
حاولتُ الشدّ بقوة لفكّ السلاسل.
حتى “الانتقال الآني” سيُسقطني مباشرة في وسط الحشد.
“أنغ.”
لا بد أن شعورًا رائعًا ينتابك وأنت تفوز بتلاعبك بقواعد اللعبة إلى هذا الحدّ، يا ابن الكلب.
لم يتزحزح قيد أنملة.
في وسط الكهف، كانت هناك صخرة ضخمة وحيدة، بارزة بشكل لافت.
هل كان هذا لغزًا؟ هل كان هناك حلٌّ آخر؟
حتى عندما بذلتُ كل ما أملك من قوة لانتزاعه، لم يتزحزح.
فوق ذلك، كل ما أعرفه هو الطريقة الأساسية، والصيغ الأساسية أبعد ما تكون عن السرعة المطلوبة لذلك.
ثلاثة أخاديد، ثلاثة مسارات.
حسنًا، لا بأس.
كان المعنى واضحًا بشكل مؤلم.
بقي أخدود واحد فقط.
إذن القوة الغاشمة لن تجدي نفعًا؟
تراجعتُ خطوة عن الحجر وحضّرتُ تعويذة.
كان الطريق قصيرًا، وسرعان ما انفتح على كهفٍ آخر مماثل.
ثم أطلقتُ “ضربة اللهب” على السلاسل.
كأن شيئًا ما كان من المفترض أن يُوضع فيها.
“بووووم!”
ظلامٌ دامس، كثيف لدرجة أنني لم أستطع رؤية ما أمامي بمسافة إصبع واحدة.
عندما تبدّدت النيران، كانت السلاسل سليمة تمامًا دون خدش.
التقطتُ أنفاسي وتفحّصتُ المكان.
…قوية حقًا، أليس كذلك؟
“أنغ.”
أي سلسلة حديدية عادية كانت ستتناثر أشلاءً.
وأنا أشعر بالموت يقترب، عند حلقي مباشرة، ضحكتُ بمرارة لنفسي.
إذن أنتَ لا تساعد إلا حين أكون على وشك الموت فعلًا!
جرّبتُ “طلقة الضوء” و”عاصفة النصل” أيضًا في محاولة لتحطيم السلاسل، اجتاحتها رياحٌ حادة.
كان نصف الرمل قد سقط بالفعل.
“سكريييييتش!”
لو كان هناك شيء سيظهر، كنتُ أفضّل أن ينتهي الأمر بسرعة… هم؟
لكن دون جدوى.
وحول رمز الشمس، وبشكل دائري، كانت هناك رموز غريبة مرتبة كأنها دائرة سحرية.
التخفّي، بعد “الرؤية المظلمة”.
مهما أطلقتُ من تعويذات، بقيت السلاسل بلا خدش واحد.
ديول، الذي كان يحوم فوق رأسي، أشعّ لامبالاة، وكأنه يقول “دبّر أمرك بنفسك”.
ما هذا بحق الجحيم؟
لا سبيل لمعرفة ذلك، لكنه بالتأكيد لن يكون شيئًا جيدًا.
ماذا، أدامانتيوم؟ فايبرانيوم؟ شيء من هذا القبيل؟
بعد أن فكّرتُ مليًا، قرّرتُ استهداف الجدران التي كانت السلاسل مثبّتة فيها بدلًا من ذلك.
“بوووم!”
فجّرتُ جزءًا من جدار الكهف.
لكن مهما حفرتُ عميقًا، بدت السلاسل وكأنها تمتد إلى ما لا نهاية دون أي أثر لنهايتها.
كيف كانت تعمل مجددًا؟ كنتُ بحاجة لتذكّر الطريقة.
المزيد من التفجير قد يتسبّب بانهيار الكهف بأكمله، فلم يكن أمامي خيار سوى التخلي عن هذا النهج أيضًا.
بعد أن كافحتُ لفترة طويلة، انهرتُ أخيرًا جالسًا على الأرض وذراعاي متشابكتان.
في الوقت نفسه، توقّف الموتى الأحياء الذين كانوا يندفعون نحوي جميعًا دفعة واحدة، وكأنهم فقدوا أثر هدفهم.
“ماذا يُفترض بي أن أفعل أصلًا…”
في وسط الكهف، كانت هناك صخرة ضخمة وحيدة، بارزة بشكل لافت.
هل كان هذا لغزًا؟ هل كان هناك حلٌّ آخر؟
“فووووووش!”
نظرتُ حولي.
نظرتُ حولي في الكهف.
“آه.”
وضعتُ الحجر في الأخدود الغربي.
وحينها لمحتُ شيئًا.
على الجدار مباشرة فوق المدخل الذي أتيتُ منه.
كان هناك حجرٌ كهرماني مطابق مطمور فيه… ما هذا بحق الجحيم؟
ساعة رملية؟
اقتربتُ منه وانتزعتُه، وحدّقتُ فيه بذهول.
ساعة رملية؟
رفعتُ حذري أكثر واقتربتُ.
“…هل آخذ هذا فحسب؟”
ثم أطلقتُ “ضربة اللهب” على السلاسل.
لم يتزحزح قيد أنملة.
إذن الحجر الملفوف بالسلاسل كان مجرد طُعم؟
ارتبكتُ وأطلقتُ “ضربة اللهب”.
كان واضحًا أنه يمثّل الشمس.
تمامًا كما في الطابق الثاني، كان هذا الوغد “الكابوس” يعشق حقًا إشعار الناس بالغباء.
لقد كان مكعّب روبيك بأبعاد 3x3x3، من ذلك النوع الذي تُدوَّر أوجهه لمطابقة الألوان.
بطريقة ما، كان هذا أسوأ.
عدتُ إلى الكهف المركزي ووضعتُ الحجر في الأخدود الشرقي.
المزيد من التفجير قد يتسبّب بانهيار الكهف بأكمله، فلم يكن أمامي خيار سوى التخلي عن هذا النهج أيضًا.
سرى الوهج البرتقالي على طول الخط، وملأ ثلثي رمز الشمس.
“هاه.”
…إذن عليّ حلّ المكعّب للحصول على الحجر؟
جيد.
وكأن وجودي بالذات قد مُحي، لم يُسمَع حتى صوت خطواتي.
تمامًا كما في المسار الأيسر، ظهر كهفٌ صغير.
بقي أخدود واحد فقط.
هل كان عليّ فكّ السلاسل وأخذه؟
شددتُ من عزيمتي وتوجّهتُ نحو المسار المستقيم أمامي.
“…”
شعرتُ وكأنني البطل الذي حصل على اللقاح ويسير مباشرة عبر الزومبي.
على الجدار مباشرة فوق المدخل الذي أتيتُ منه.
ما هذا؟
لكن بفضل قدرة “ديول”، كانت عيناي تريان بوضوح تام.
واضح جدًا، أليس كذلك؟
ساعة رملية؟
في يأسٍ، أطلقتُ “طلقات الضوء” و “عاصفة النصل”.
في نهاية الممر الأمامي، كان الذي ينتظرني في وسط الكهف ساعة رملية ضخمة.
بعد أن فكّرتُ مليًا، قرّرتُ استهداف الجدران التي كانت السلاسل مثبّتة فيها بدلًا من ذلك.
كانت الساعة الرملية الهائلة معلّقة في الهواء، متصلة بنوعٍ من الهيكل الإنشائي.
الحمدلله
“رااااااه…! هاه؟”
وكان هناك شيءٌ آخر تحتها أيضًا.
تمكّنتُ من حلّ المكعّب.
لم يكن الأمر ممتعًا بأي شكل، لكنني تكلّفتُ مظهرًا مرحًا وأنا أسير، وبعد قليل…
صخرة أسطوانية طويلة.
ثُبِّت في شقوق الصخرة حجرٌ كهرماني، وبجانبه استقرّ — ويا للغرابة — مكعبٌ ما.
“هاه؟”
لم يكن هناك مهربٌ سوى اختراقهم مباشرة، ولم يكن هناك أي طريقة لأتمكّن من فعل ذلك.
لقد كان مكعّب روبيك بأبعاد 3x3x3، من ذلك النوع الذي تُدوَّر أوجهه لمطابقة الألوان.
نظرتُ إلى نفسي.
هل كان هذا لغزًا؟ هل كان هناك حلٌّ آخر؟
أملتُ رأسي بحيرة ومددتُ يدي نحو الحجر الكهرماني أولًا.
لكن مهما حفرتُ عميقًا، بدت السلاسل وكأنها تمتد إلى ما لا نهاية دون أي أثر لنهايتها.
وبالطبع، لم يتزحزح.
شحذتُ حواسي وتقدّمتُ عبر الممر الأيسر.
نظرتُ إلى المكعّب مجددًا.
إذن الحجر الملفوف بالسلاسل كان مجرد طُعم؟
…إذن عليّ حلّ المكعّب للحصول على الحجر؟
الحمدلله
المزيد من التفجير قد يتسبّب بانهيار الكهف بأكمله، فلم يكن أمامي خيار سوى التخلي عن هذا النهج أيضًا.
‘تبًا.’
ماذا الآن.
كنتُ قد نسيتُ الصيغ تمامًا.
انطلق فخّ الأشواك مجددًا دون فشل.
كان هناك وقتٌ كنتُ أعبث فيه بالمكعبات بشغف، لكن ذلك كان في المرحلة الابتدائية.
“آه.”
وبطبيعة الحال، كان كل شيء ضبابيًا الآن.
بدلًا من المربعات الملوّنة، كان كل مربع في المكعّب المعدني يحمل صورة مرسومة عليه.
واضح جدًا، أليس كذلك؟
وكان هناك شيءٌ آخر تحتها أيضًا.
رفعتُ المكعّب من الأخدود حيث كان مثبّتًا بإحكام في الصخرة.
كان عليّ إنهاء حلّه والحصول على الحجر، عندها فقط سأتمكّن من فعل شيء حيال هذه الفوضى.
“كلانك!”
لكن مهما أجهدتُ ذهني، لم يكن هناك إجابة حقيقية هذه المرة.
كان التغيير… لا شيء، ليس فورًا على الأقل.
في تلك اللحظة، انقلبت الساعة الرملية الضخمة بصوتٍ مدوٍّ.
أتدسّس بين الحشد كتفًا بكتف، كأنني في محطة “سيندوريم” الساعة السادسة مساءً. [ملاحظة المترجم: محطة سيندوريم هي إحدى أكثر محطات مترو الأنفاق ازدحامًا في سيول، معروفة بازدحامها الشديد في ساعات الذروة.]
كنتُ قد نسيتُ الصيغ تمامًا.
نظرتُ بين الساعة الرملية والمكعّب بذعر.
لكن بفضل قدرة “ديول”، كانت عيناي تريان بوضوح تام.
كان المعنى واضحًا بشكل مؤلم.
نظرتُ إلى الأعلى نحو ديول، الذي كان يحوم فوق رأسي.
حُلّه قبل نفاد الوقت.
أوقفتُ الزمن فورًا وبدأتُ أتلمّس ذاكرتي.
قفزتُ من مكاني نحو الحجر الكهرماني.
كيف كانت تعمل مجددًا؟ كنتُ بحاجة لتذكّر الطريقة.
…إذن عليّ حلّ المكعّب للحصول على الحجر؟
هيا، أيتها الذاكرة طويلة الأمد… كنتُ أفعل هذا طوال الوقت!
شحذتُ حواسي وتقدّمتُ عبر الممر الأيسر.
كيف كانت تعمل مجددًا؟ كنتُ بحاجة لتذكّر الطريقة.
حسنًا، أولًا تصنع الصليب… ثم ماذا… تدير هذه الجهة، أهكذا كانت تسير الأمور؟
أطلقتُ الزمن واندفعتُ خارجًا من الكهف.
الآن وأنا أحاول التذكّر فعليًا، بدأت تعود إليّ بعض الأجزاء المتناثرة.
شعرتُ أنني قد أتمكّن من الأمر إن عملتُ عليه بتأنٍّ.
تراجعتُ إلى داخل الكهف، أخرجتُ “خنجر شظية الجليد” الخاص بشيلبورن، وفعّلتُه.
أطلقتُ الزمن وبدأتُ ألوي المكعّب بتعثّر.
على الجدار مباشرة فوق المدخل الذي أتيتُ منه.
بعد بضع لفّات، رفعتُ نظري لأتفقّد الساعة الرملية، وحينها.
كان الصوت يقترب.
“هاه؟”
حدّقتُ في الساعة الرملية من مدخل الكهف، وكل حواسي في أقصى درجات التأهب.
كان نصف الرمل قد سقط بالفعل.
مهلًا، لم تمرّ سوى عشر ثوانٍ تقريبًا…
ويبدو أنها تستشعر ملامسة الأرضية.
لاحظتُ الآن أن الساعة الرملية كانت تفرغ بمعدلٍ سريع بشكل سخيف.
على الأرجح أن كل مسار يقود إلى شيء يمكنني إحضاره ووضعه في هذه الأخاديد… أليس كذلك؟
أوقفتُ الزمن مجددًا.
كان المكعّب مكتملًا بنسبة أقل من خمسة بالمئة.
شددتُ من عزيمتي وتوجّهتُ نحو المسار المستقيم أمامي.
شحذتُ حواسي وتقدّمتُ عبر الممر الأيسر.
أي هراء هذا.
وأمامي حشدٌ من الموتى الأحياء مباشرة، أجهدتُ عقلي وأنا أعمل على المكعّب لعدة دقائق.
تريدني أن أحلّ مكعّبًا في غضون ثوانٍ معدودة؟
لكن لم تكن لديّ أي نية للموت بهدوء.
فوق ذلك، كل ما أعرفه هو الطريقة الأساسية، والصيغ الأساسية أبعد ما تكون عن السرعة المطلوبة لذلك.
صحيح، ربما يستطيع بطل عالمي حلّه في خمس ثوانٍ بالضبط، لكن ذلك كان بعيدًا عن متناولي بوضوح.
سبحان الله
وفي اللحظة التي لامست فيها قدماي الأرض، خطفتُ الحجر بيدي.
فوق ذلك، كل ما أعرفه هو الطريقة الأساسية، والصيغ الأساسية أبعد ما تكون عن السرعة المطلوبة لذلك.
حسنًا، أولًا تصنع الصليب… ثم ماذا… تدير هذه الجهة، أهكذا كانت تسير الأمور؟
في الوقت نفسه، توقّف الموتى الأحياء الذين كانوا يندفعون نحوي جميعًا دفعة واحدة، وكأنهم فقدوا أثر هدفهم.
…ماذا يحدث عندما تنفد الساعة الرملية؟
لا سبيل لمعرفة ذلك، لكنه بالتأكيد لن يكون شيئًا جيدًا.
وحلّ المكعّب في العشر ثوانٍ المتبقية تقريبًا قبل أن تفرغ الساعة كان مستحيلًا بنفس القدر.
ديول، الذي كان يحوم فوق رأسي، أشعّ لامبالاة، وكأنه يقول “دبّر أمرك بنفسك”.
لم يبدُ أنه سيصمد طويلًا.
بعبارة أخرى، كش ملك.
وفي اللحظة التي استقرت فيها الأحجار الثلاثة جميعها في مكانها وامتلأ رمز الشمس بالضوء بالكامل،
‘اللعنة.’
أوقفتُ الزمن، نفّذتُ “التركيز الذهني”، وانتقلتُ آنيًا إلى المكان الذي كنتُ أقف فيه.
“كلانك!”
ماذا أفعل؟
ربما أحاول تحطيم الساعة الرملية؟
ربما أحاول تحطيم الساعة الرملية؟
…ذلك بالتأكيد لن ينتهي نهاية جيدة أيضًا لذا مرفوض.
ماذا لو أعدتُ المكعّب إلى مكانه؟ هل سيتوقف العدّاد أيضًا؟
كان هذا فخًا واضحًا بشكل فاضح.
بهذه الفكرة، أطلقتُ الزمن ووضعتُ المكعّب في الصخرة مجددًا.
هيا، أيتها الذاكرة طويلة الأمد… كنتُ أفعل هذا طوال الوقت!
لكن الساعة الرملية استمرت في الإفراغ بلا مبالاة، وكأنها تقول “لا رجعة عن القرار”.
كنتُ على وشك الاندفاع بصرخة قتالية، لكنني تجمّدتُ في مكاني.
شحذتُ حواسي وتقدّمتُ عبر الممر الأيسر.
أوقفتُ الزمن مجددًا.
لم يبقَ سوى خيارٍ واحد.
الخروج من هنا في الوقت الحالي.
“كلانك!”
أطلقتُ الزمن واندفعتُ خارجًا من الكهف.
وقف الموتى الأحياء أمامي مباشرة، يحدّقون بلا وعي في الفراغ كالحمقى.
كنتُ خائفًا من أنه بمجرد نفاد الساعة الرملية، قد تنطلق أشواك كما حدث في المسار الأيسر.
✦
وبطبيعة الحال، كان كل شيء ضبابيًا الآن.
حدّقتُ في الساعة الرملية من مدخل الكهف، وكل حواسي في أقصى درجات التأهب.
ما انكشف أمامي كان طوفانًا من الموتى الأحياء، يملؤون الممر المستقيم من جدار إلى جدار، ويندفعون كموجةٍ مدّية.
✦
وسرعان ما سقطت آخر حبات الرمل.
نظرتُ إلى المكعّب مجددًا.
✦
كان التغيير… لا شيء، ليس فورًا على الأقل.
إذن، اخترتُ الإجابة الصحيحة على الأقل؟
ماذا لو أعدتُ المكعّب إلى مكانه؟ هل سيتوقف العدّاد أيضًا؟
لكن بعد لحظة، سرت اهتزازات عبر الأرض.
بقي اثنان.
“…؟”
وفي اللحظة التي لامست فيها قدماي الأرض، خطفتُ الحجر بيدي.
الخروج من هنا في الوقت الحالي.
استدرتُ، وتصلّبت ملامح وجهي.
كان واضحًا أنه يمثّل الشمس.
أوقفتُ الزمن، نفّذتُ “التركيز الذهني”، وانتقلتُ آنيًا إلى المكان الذي كنتُ أقف فيه.
كان الصوت يقترب.
شحذتُ حواسي وتقدّمتُ عبر الممر الأيسر.
اقتربتُ بحذر لأتفحّصها.
خَرْشَفَة.. خَرْشَفَة.. خَرْشَفَة…خَرْشَفَة…
ما انكشف أمامي كان طوفانًا من الموتى الأحياء، يملؤون الممر المستقيم من جدار إلى جدار، ويندفعون كموجةٍ مدّية.
“لا بد أنكم تمزحون…!”
وضعتُ الحجر في الأخدود الغربي.
ارتبكتُ وأطلقتُ “ضربة اللهب”.
تفقّدتُ الأرض، هبطتُ بثبات، ثم رفعتُ رأسي للأعلى.
انفجرت الصفوف الأمامية من الموتى الأحياء إلى الخارج.
وفي اللحظة التي لامست فيها قدماي الأرض، خطفتُ الحجر بيدي.
لكن الزخم تعثّر للحظة واحدة فقط قبل أن يندفع الحشد مجددًا.
إذن هذه هي القدرة الثانية للروح المظلم؟
في يأسٍ، أطلقتُ “طلقات الضوء” و “عاصفة النصل”.
لم يكن الأمر ممتعًا بأي شكل، لكنني تكلّفتُ مظهرًا مرحًا وأنا أسير، وبعد قليل…
ماذا حدث للتو؟
اشترى لي ذلك بضع ثوانٍ على أفضل تقدير، لكن لم يكن لهم نهاية.
تراجعتُ إلى داخل الكهف، أخرجتُ “خنجر شظية الجليد” الخاص بشيلبورن، وفعّلتُه.
“بوووم!”
حتى عندما بذلتُ كل ما أملك من قوة لانتزاعه، لم يتزحزح.
“كراااااش!”
اندفعت موجةٌ من البرد القارس، وحاصرت طوفان الموتى الأحياء الخانق بالجليد.
“آه.”
شكّل الجليد نوعًا من الحاجز، أوقف تقدّم الموتى الأحياء الذي لا يرحم، لكن…
طقّ، طقّ،طقّ،كراك،كرااك…
بحثتُ يائسًا عن مخرج.
لم يكن الأمر ممتعًا بأي شكل، لكنني تكلّفتُ مظهرًا مرحًا وأنا أسير، وبعد قليل…
لم يبدُ أنه سيصمد طويلًا.
حدّقتُ في الموتى الأحياء للحظة بذهول، ثم أوقفتُ الزمن.
“كراكراكراك!”
هل وجد الموتى الأحياء الذين كانوا في الأعلى طريقهم إلى تحت الأرض…؟
هل كان هذا هو العقاب على نفاد الوقت؟
سقطتُ وكأن الممر المظلم قد ابتلعني.
‘…لا مخرج من هذا.’
“رااااااه…! هاه؟”
ملأ موكب الموتى الأحياء الممرَ الوحيد بأكمله.
كان هناك وقتٌ كنتُ أعبث فيه بالمكعبات بشغف، لكن ذلك كان في المرحلة الابتدائية.
…مجرد التقدم وأخذه ببساطة سيكون أمرًا سهلًا للغاية، أليس كذلك؟
لم يكن هناك مهربٌ سوى اختراقهم مباشرة، ولم يكن هناك أي طريقة لأتمكّن من فعل ذلك.
أملتُ رأسي بحيرة ومددتُ يدي نحو الحجر الكهرماني أولًا.
تراجعتُ خطوة عن الحجر وحضّرتُ تعويذة.
حتى “الانتقال الآني” سيُسقطني مباشرة في وسط الحشد.
وأنا لا أزال متخفّيًا، التقطتُ المكعّب بسرعة مجددًا.
لم يهاجمني شيء أثناء سيري، لا فخاخ ولا وحوش.
بحثتُ يائسًا عن مخرج.
ثلاثة أخاديد، ثلاثة مسارات.
لكن مهما أجهدتُ ذهني، لم يكن هناك إجابة حقيقية هذه المرة.
أتدسّس بين الحشد كتفًا بكتف، كأنني في محطة “سيندوريم” الساعة السادسة مساءً. [ملاحظة المترجم: محطة سيندوريم هي إحدى أكثر محطات مترو الأنفاق ازدحامًا في سيول، معروفة بازدحامها الشديد في ساعات الذروة.]
هل أنا… سأموت؟ حقًا؟
أخيرًا، وصلتُ إلى الكهف المركزي.
وأنا أشعر بالموت يقترب، عند حلقي مباشرة، ضحكتُ بمرارة لنفسي.
أن أموت لأنني لم أستطع حلّ مكعّب روبيك، يا لها من نكتة.
كان نصف الرمل قد سقط بالفعل.
لم أتخيّل أبدًا أن تكون نهايتي بهذه التفاهة.
تراجعتُ خطوة عن الحجر وحضّرتُ تعويذة.
‘لقد فزتَ أيها الكابوس اللعين.’
“…هل آخذ هذا فحسب؟”
لا بد أن شعورًا رائعًا ينتابك وأنت تفوز بتلاعبك بقواعد اللعبة إلى هذا الحدّ، يا ابن الكلب.
وعلى امتداد ثلاثة خطوط تمتد من الشمس نحو الشرق والغرب والشمال، كانت هناك أخاديد صغيرة محفورة في الحجر.
ما هذا؟
لكن لم تكن لديّ أي نية للموت بهدوء.
قد يكون من الأفضل أن أتخبّط حتى النهاية.
في اللحظة التي لامس فيها الحجر الأرض، انفجرت أشواك حادة من كل الاتجاهات.
بعد أن حسمتُ أمري، أطلقتُ الزمن وقبضتُ على الدّبُوس بإحكام.
“…؟”
تحطّم الجليد وكاد الموتى الأحياء أن يتدفّقوا إلى الكهف.
ثلاثة أخاديد، ثلاثة مسارات.
إذن القوة الغاشمة لن تجدي نفعًا؟
“رااااااه…! هاه؟”
لم يبقَ سوى خيارٍ واحد.
كنتُ على وشك الاندفاع بصرخة قتالية، لكنني تجمّدتُ في مكاني.
وسرعان ما سقطت آخر حبات الرمل.
التفّت طاقةٌ مظلمة فجأة حول جسدي.
لم أتخيّل أبدًا أن تكون نهايتي بهذه التفاهة.
في الوقت نفسه، توقّف الموتى الأحياء الذين كانوا يندفعون نحوي جميعًا دفعة واحدة، وكأنهم فقدوا أثر هدفهم.
‘اللعنة.’
كان الروح الصغير يُشعّ ضيقًا، متذمّرًا وكأن هذا عناءٌ كبير عليه.
ماذا حدث للتو؟
نظرتُ إلى نفسي.
بقي اثنان.
كانت هالةٌ مظلمة ضبابية تتلألأ حولي كموجة حرارة، وكان جسدي قد أصبح شبه شفّاف.
ماذا لو أعدتُ المكعّب إلى مكانه؟ هل سيتوقف العدّاد أيضًا؟
كان المكعّب مكتملًا بنسبة أقل من خمسة بالمئة.
نظرتُ إلى الأعلى نحو ديول، الذي كان يحوم فوق رأسي.
كان الروح الصغير يُشعّ ضيقًا، متذمّرًا وكأن هذا عناءٌ كبير عليه.
هل كان عليّ فكّ السلاسل وأخذه؟
بعد بضع لفّات، رفعتُ نظري لأتفقّد الساعة الرملية، وحينها.
‘هل هذه قدرتك يا ديول…؟’
في نهاية الممر الأمامي، كان الذي ينتظرني في وسط الكهف ساعة رملية ضخمة.
وقف الموتى الأحياء أمامي مباشرة، يحدّقون بلا وعي في الفراغ كالحمقى.
خطوتُ خطوة حذرة إلى الأمام.
إذن أنتَ لا تساعد إلا حين أكون على وشك الموت فعلًا!
وكأن وجودي بالذات قد مُحي، لم يُسمَع حتى صوت خطواتي.
إذن هذه هي القدرة الثانية للروح المظلم؟
ظلامٌ دامس، كثيف لدرجة أنني لم أستطع رؤية ما أمامي بمسافة إصبع واحدة.
التخفّي، بعد “الرؤية المظلمة”.
شعرتُ وكأنني البطل الذي حصل على اللقاح ويسير مباشرة عبر الزومبي.
هاه… ديول أيها الصغير الشقي!
رفعتُ حذري أكثر واقتربتُ.
الفصل ثلاثون: الكابوس الطابق الثالث (2)
إذن أنتَ لا تساعد إلا حين أكون على وشك الموت فعلًا!
لقد كان مكعّب روبيك بأبعاد 3x3x3، من ذلك النوع الذي تُدوَّر أوجهه لمطابقة الألوان.
مهلًا، ليس هذا وقت التفكير في ذلك.
شققتُ طريقي بحذر عبر الفجوات بين الموتى الأحياء.
سرى وهجٌ برتقالي على طول الخط، وملأ نحو ثلث رمز الشمس.
وأنا لا أزال متخفّيًا، التقطتُ المكعّب بسرعة مجددًا.
كان هناك وقتٌ كنتُ أعبث فيه بالمكعبات بشغف، لكن ذلك كان في المرحلة الابتدائية.
سرى الوهج البرتقالي على طول الخط، وملأ ثلثي رمز الشمس.
كان عليّ إنهاء حلّه والحصول على الحجر، عندها فقط سأتمكّن من فعل شيء حيال هذه الفوضى.
حتى “الانتقال الآني” سيُسقطني مباشرة في وسط الحشد.
وأمامي حشدٌ من الموتى الأحياء مباشرة، أجهدتُ عقلي وأنا أعمل على المكعّب لعدة دقائق.
‘…أنهيته!’
تمكّنتُ من حلّ المكعّب.
وضعتُ المكعّب المكتمل في الأخدود على الصخرة مجددًا.
طقّ.
التقطتُ أنفاسي وتفحّصتُ المكان.
كان هناك حجرٌ كهرماني مطابق مطمور فيه… ما هذا بحق الجحيم؟
قفز الحجر الكهرماني خارجًا من مكانه.
كانت هالةٌ مظلمة ضبابية تتلألأ حولي كموجة حرارة، وكان جسدي قد أصبح شبه شفّاف.
وأنا لا أزال متخفّيًا، التقطتُ المكعّب بسرعة مجددًا.
التقطتُ الحجر ونظرتُ حولي إلى الموتى الأحياء.
لم يبدُ أنه سيصمد طويلًا.
مهلًا لحظة…
إذن أنتَ لا تساعد إلا حين أكون على وشك الموت فعلًا!
أوقفتُ الزمن مجددًا.
لكن كيف سأتجاوزهم جميعًا الآن؟
كأن شيئًا ما كان من المفترض أن يُوضع فيها.
لم يُفعَّل أي فخ.
دفعتُ أحد الموتى الأحياء بإصبعي بحذر.
كان هناك حجرٌ كهرماني في وسط هذا الكهف أيضًا، لكن…
لم يُبدِ أي ردّة فعل على الإطلاق.
التخفّي، بعد “الرؤية المظلمة”.
…إذن لمسهم لا يستفزّهم؟
اشترى لي ذلك بضع ثوانٍ على أفضل تقدير، لكن لم يكن لهم نهاية.
شققتُ طريقي بحذر عبر الفجوات بين الموتى الأحياء.
أتدسّس بين الحشد كتفًا بكتف، كأنني في محطة “سيندوريم” الساعة السادسة مساءً. [ملاحظة المترجم: محطة سيندوريم هي إحدى أكثر محطات مترو الأنفاق ازدحامًا في سيول، معروفة بازدحامها الشديد في ساعات الذروة.]
لم أتخيّل أبدًا أن تكون نهايتي بهذه التفاهة.
لماذا خطر ببالي فجأة مشهد من فيلم “حرب العالم زد”؟
الخروج من هنا في الوقت الحالي.
شعرتُ وكأنني البطل الذي حصل على اللقاح ويسير مباشرة عبر الزومبي.
اقتربتُ بحذر لأتفحّصها.
‘اصمد يا ديول، القليل بعد!’
وكأن وجودي بالذات قد مُحي، لم يُسمَع حتى صوت خطواتي.
شعرتُ أن قدرة ديول أوشكت على النفاد، فأسرعتُ.
إذن هذه هي القدرة الثانية للروح المظلم؟
جاءتني طريقة استرجاع الحجر بسهولة.
أخيرًا، وصلتُ إلى الكهف المركزي.
لقد كان مكعّب روبيك بأبعاد 3x3x3، من ذلك النوع الذي تُدوَّر أوجهه لمطابقة الألوان.
كان الكهف المركزي مكتظًّا بالموتى الأحياء أيضًا.
إذن لم تكن آلية تُفعَّل مرة واحدة فقط، بل تستمر في العمل.
هذه المرة، كانت سلاسل ملفوفة بإحكام حوله.
وبالكاد تمكّنتُ من الوصول إلى مكان الصخرة الضخمة.
وضعتُ الحجر الكهرماني في الأخدود الأخير المتبقّي.
وفي اللحظة التي استقرت فيها الأحجار الثلاثة جميعها في مكانها وامتلأ رمز الشمس بالضوء بالكامل،
شققتُ طريقي بحذر عبر الفجوات بين الموتى الأحياء.
‘ما هذا؟’
“فووووووش!”
الفصل ثلاثون: الكابوس الطابق الثالث (2)
حُلّه قبل نفاد الوقت.
انفجر وهجٌ باهرٌ من الضياء من الرمز واجتاح الكهف بأكمله.
✦
“واحد، اثنان…”
✦
…إذن لمسهم لا يستفزّهم؟
✦
لا إله إلا الله
سبحان الله
الحمدلله
في وسط هذا الكهف، الأصغر من الكهف الرئيسي، كان هناك حجر كهرمان موضوع على الأرض.
لا إله إلا الله
طقّ، طقّ،طقّ،كراك،كرااك…
الله أكبر
كهفٌ واسع تتدلى فيه المشاعل هنا وهناك.
لا حول ولا قوة إلا بالله
الفصل ثلاثون: الكابوس الطابق الثالث (2)
