الكابوس الطابق الثالث (2)
الفصل ثلاثون: الكابوس الطابق الثالث (2)
لكن لم تكن لديّ أي نية للموت بهدوء.
سقطتُ وكأن الممر المظلم قد ابتلعني.
انطلق فخّ الأشواك مجددًا دون فشل.
كهفٌ واسع تتدلى فيه المشاعل هنا وهناك.
ظلامٌ دامس، كثيف لدرجة أنني لم أستطع رؤية ما أمامي بمسافة إصبع واحدة.
تريدني أن أحلّ مكعّبًا في غضون ثوانٍ معدودة؟
لكن بفضل قدرة “ديول”، كانت عيناي تريان بوضوح تام.
تفقّدتُ الأرض، هبطتُ بثبات، ثم رفعتُ رأسي للأعلى.
إذن، اخترتُ الإجابة الصحيحة على الأقل؟
التخفّي، بعد “الرؤية المظلمة”.
كنتُ قلقًا من أن الموتى الأحياء قد يتبعونني إلى الممر، لكن ذلك لم يحدث.
لم يسعني إلا أن آمل ذلك.
…هل توقفوا عن الحركة بمجرد اختفائي عن أنظارهم؟
لم يسعني إلا أن آمل ذلك.
تمامًا كما في المسار الأيسر، ظهر كهفٌ صغير.
“آآه…”
التقطتُ أنفاسي وتفحّصتُ المكان.
ممرٌ مستقيم يمتد أمامي.
“هاه؟”
بعد أن حسمتُ أمري، أطلقتُ الزمن وقبضتُ على الدّبُوس بإحكام.
إذن، اخترتُ الإجابة الصحيحة على الأقل؟
أوقفتُ الزمن واستعدتُ إرادتي، ثم أطلقتُه من جديد لأستعيد طاقتي البدنية أيضًا.
اقتربتُ منه وانتزعتُه، وحدّقتُ فيه بذهول.
“كراااااش!”
بدأتُ السير ببطء عبر الممر.
تحطّم الجليد وكاد الموتى الأحياء أن يتدفّقوا إلى الكهف.
لم يكن هناك ما يضمن عدم وجود شيء قد يقفز عليّ فجأة، فأبقيتُ حواسي متأهبة كحدّ السيف.
استمر الممر مستقيمًا لمسافة طويلة.
لم يهاجمني شيء أثناء سيري، لا فخاخ ولا وحوش.
بطريقة ما، كان هذا أسوأ.
لو كان هناك شيء سيظهر، كنتُ أفضّل أن ينتهي الأمر بسرعة… هم؟
بدأ ضوءٌ يظهر أمامي.
هذه المرة، كانت سلاسل ملفوفة بإحكام حوله.
رفعتُ حذري أكثر واقتربتُ.
مصدر الضوء كان مشاعل.
في يأسٍ، أطلقتُ “طلقات الضوء” و “عاصفة النصل”.
لم يسعني إلا أن آمل ذلك.
كهفٌ واسع تتدلى فيه المشاعل هنا وهناك.
هل كان هذا هو العقاب على نفاد الوقت؟
ماذا، أدامانتيوم؟ فايبرانيوم؟ شيء من هذا القبيل؟
في وسط الكهف، كانت هناك صخرة ضخمة وحيدة، بارزة بشكل لافت.
اقتربتُ بحذر لأتفحّصها.
‘ما هذا؟’
دفعتُ أحد الموتى الأحياء بإصبعي بحذر.
كان هناك نقشٌ محفور على سطح الصخرة.
بهذه الفكرة، أطلقتُ الزمن ووضعتُ المكعّب في الصخرة مجددًا.
تصميمٌ دائري محاط بأشواك مشعّة.
نظرتُ بين الساعة الرملية والمكعّب بذعر.
كان واضحًا أنه يمثّل الشمس.
وحول رمز الشمس، وبشكل دائري، كانت هناك رموز غريبة مرتبة كأنها دائرة سحرية.
وعلى امتداد ثلاثة خطوط تمتد من الشمس نحو الشرق والغرب والشمال، كانت هناك أخاديد صغيرة محفورة في الحجر.
كأن شيئًا ما كان من المفترض أن يُوضع فيها.
انفجرت الصفوف الأمامية من الموتى الأحياء إلى الخارج.
لكن دون جدوى.
“همم…”
نظرتُ حولي.
كيف كانت تعمل مجددًا؟ كنتُ بحاجة لتذكّر الطريقة.
وبالطبع، لم يتزحزح.
باستثناء الممر الذي دخلتُ منه، كان الكهف يتفرّع إلى ثلاثة مسارات: يسارًا، يمينًا، ومباشرة أمامي.
“كراااااش!”
ثلاثة أخاديد، ثلاثة مسارات.
تراجعتُ إلى داخل الكهف، أخرجتُ “خنجر شظية الجليد” الخاص بشيلبورن، وفعّلتُه.
بدأتُ أفهم بشكل غامض ما المطلوب مني.
كأن شيئًا ما كان من المفترض أن يُوضع فيها.
على الأرجح أن كل مسار يقود إلى شيء يمكنني إحضاره ووضعه في هذه الأخاديد… أليس كذلك؟
لكن الزخم تعثّر للحظة واحدة فقط قبل أن يندفع الحشد مجددًا.
كان رمز الشمس بلا شك إشارة مرتبطة بإنهاء هذا الطابق.
دفعتُ أحد الموتى الأحياء بإصبعي بحذر.
نظرتُ إلى الأعلى نحو ديول، الذي كان يحوم فوق رأسي.
“أي طريق أولًا يا ديول؟”
وأنا لا أزال متخفّيًا، التقطتُ المكعّب بسرعة مجددًا.
خاطبتُ ديول من باب العادة.
هل أنا… سأموت؟ حقًا؟
ديول، الذي كان يحوم فوق رأسي، أشعّ لامبالاة، وكأنه يقول “دبّر أمرك بنفسك”.
لا سبيل لمعرفة ذلك، لكنه بالتأكيد لن يكون شيئًا جيدًا.
همم… حسنًا، لنجرّب المسار الأيسر أولًا.
بقي أخدود واحد فقط.
شحذتُ حواسي وتقدّمتُ عبر الممر الأيسر.
كنتُ قلقًا من أن الموتى الأحياء قد يتبعونني إلى الممر، لكن ذلك لم يحدث.
كان الطريق قصيرًا، وسرعان ما انفتح على كهفٍ آخر مماثل.
هل كان عليّ فكّ السلاسل وأخذه؟
‘ما هذا؟’
في وسط هذا الكهف، الأصغر من الكهف الرئيسي، كان هناك حجر كهرمان موضوع على الأرض.
“كراكراكراكراك!”
‘هل هذا هو؟’
هذه المرة، كانت سلاسل ملفوفة بإحكام حوله.
إذن ما عليّ سوى وضعه في الأخدود على ما يبدو.
‘هل هذه قدرتك يا ديول…؟’
كان واضحًا أنه يمثّل الشمس.
لكنني لم أتسرّع.
لو كان هناك شيء سيظهر، كنتُ أفضّل أن ينتهي الأمر بسرعة… هم؟
…مجرد التقدم وأخذه ببساطة سيكون أمرًا سهلًا للغاية، أليس كذلك؟
صخرة أسطوانية طويلة.
كان هذا فخًا واضحًا بشكل فاضح.
كهفٌ واسع تتدلى فيه المشاعل هنا وهناك.
تقدمتُ خطوة واحدة، فازداد ذلك الشعور الغامض بالخطر حدّة بشكل ملحوظ.
الحاسة السادسة كانت تُطلق تحذيراتها أيضًا.
التقطتُ حجرًا صغيرًا من الأرض القريبة.
رفعتُ المكعّب من الأخدود حيث كان مثبّتًا بإحكام في الصخرة.
ثم رميتُه باتجاه حجر الكهرمان.
في اللحظة التي لامس فيها الحجر الأرض، انفجرت أشواك حادة من كل الاتجاهات.
“كراكراكراك!”
انطلقت أشواكٌ حديدية ضخمة بسرعة مرعبة، تمزّق الفراغ بإيقاع منتظم وهي تمتد وتنكمش.
الفصل ثلاثون: الكابوس الطابق الثالث (2)
ولم تعد إلى الجدران إلا بعد عدة ثوانٍ، وكأن شيئًا لم يحدث.
“…”
واضح جدًا، أليس كذلك؟
ويبدو أنها تستشعر ملامسة الأرضية.
رميتُ حجرًا آخر لأختبر الأمر.
“ماذا يُفترض بي أن أفعل أصلًا…”
“كراكراكراك!”
لم يُبدِ أي ردّة فعل على الإطلاق.
انطلق فخّ الأشواك مجددًا دون فشل.
“هاه.”
على الجدار مباشرة فوق المدخل الذي أتيتُ منه.
إذن لم تكن آلية تُفعَّل مرة واحدة فقط، بل تستمر في العمل.
كنتُ خائفًا من أنه بمجرد نفاد الساعة الرملية، قد تنطلق أشواك كما حدث في المسار الأيسر.
كان التغيير… لا شيء، ليس فورًا على الأقل.
ويبدو أنها تستشعر ملامسة الأرضية.
نظرتُ إلى نفسي.
جاءتني طريقة استرجاع الحجر بسهولة.
انطلق فخّ الأشواك مجددًا دون فشل.
“واحد، اثنان…”
لا سبيل لمعرفة ذلك، لكنه بالتأكيد لن يكون شيئًا جيدًا.
قفزتُ من مكاني نحو الحجر الكهرماني.
“بوووم!”
وفي اللحظة التي لامست فيها قدماي الأرض، خطفتُ الحجر بيدي.
أوقفتُ الزمن، نفّذتُ “التركيز الذهني”، وانتقلتُ آنيًا إلى المكان الذي كنتُ أقف فيه.
هل وجد الموتى الأحياء الذين كانوا في الأعلى طريقهم إلى تحت الأرض…؟
“كراكراكراكراك!”
طعنت الأشواك الفراغ الخالي.
وكان الحجر الكهرماني في يدي، بمنتهى السهولة.
“لا بد أنكم تمزحون…!”
بعدما انتزعتُ الحجر دون أي عائق، عدتُ إلى الكهف المركزي.
قفز الحجر الكهرماني خارجًا من مكانه.
طقّ.
في اللحظة التي لامس فيها الحجر الأرض، انفجرت أشواك حادة من كل الاتجاهات.
حسنًا، لا بأس.
وضعتُ الحجر في الأخدود الغربي.
سرى وهجٌ برتقالي على طول الخط، وملأ نحو ثلث رمز الشمس.
واضح جدًا، أليس كذلك؟
“إذن هكذا يعمل الأمر؟”
رفعتُ حذري أكثر واقتربتُ.
لكن دون جدوى.
بقي اثنان.
توجّهتُ بعدها نحو المسار الأيمن.
حسنًا، أي نوع من الفخاخ ينتظرني هذه المرة؟
تمكّنتُ من حلّ المكعّب.
لم يكن الأمر ممتعًا بأي شكل، لكنني تكلّفتُ مظهرًا مرحًا وأنا أسير، وبعد قليل…
بهذه الفكرة، أطلقتُ الزمن ووضعتُ المكعّب في الصخرة مجددًا.
تمامًا كما في المسار الأيسر، ظهر كهفٌ صغير.
كان هناك حجرٌ كهرماني في وسط هذا الكهف أيضًا، لكن…
هذه المرة، كانت سلاسل ملفوفة بإحكام حوله.
لماذا خطر ببالي فجأة مشهد من فيلم “حرب العالم زد”؟
رميتُ حجرًا صغيرًا كما فعلتُ سابقًا.
✦
لم يُفعَّل أي فخ.
بعد أن حسمتُ أمري، أطلقتُ الزمن وقبضتُ على الدّبُوس بإحكام.
الفصل ثلاثون: الكابوس الطابق الثالث (2)
ولم تلتقط الحاسة السادسة أي شيء أيضًا، فاقتربتُ بحذر.
تمكّنتُ من حلّ المكعّب.
هل كان عليّ فكّ السلاسل وأخذه؟
تحطّم الجليد وكاد الموتى الأحياء أن يتدفّقوا إلى الكهف.
طقّ.
ولم تعد إلى الجدران إلا بعد عدة ثوانٍ، وكأن شيئًا لم يحدث.
كانت السلاسل الزرقاء التي تحيط بالحجر متصلة بجدران الكهف من كل الجهات كشبكة عنكبوت، تُثبّته في مكانه.
الحمدلله
مددتُ يدي نحو الحجر.
بعد أن كافحتُ لفترة طويلة، انهرتُ أخيرًا جالسًا على الأرض وذراعاي متشابكتان.
حاولتُ الشدّ بقوة لفكّ السلاسل.
…إذن لمسهم لا يستفزّهم؟
حُلّه قبل نفاد الوقت.
“أنغ.”
لم يتزحزح قيد أنملة.
كان هذا فخًا واضحًا بشكل فاضح.
حتى عندما بذلتُ كل ما أملك من قوة لانتزاعه، لم يتزحزح.
لم يُفعَّل أي فخ.
حسنًا، لا بأس.
“آه.”
عدتُ إلى الكهف المركزي ووضعتُ الحجر في الأخدود الشرقي.
إذن القوة الغاشمة لن تجدي نفعًا؟
تراجعتُ خطوة عن الحجر وحضّرتُ تعويذة.
وقف الموتى الأحياء أمامي مباشرة، يحدّقون بلا وعي في الفراغ كالحمقى.
ثم أطلقتُ “ضربة اللهب” على السلاسل.
على الجدار مباشرة فوق المدخل الذي أتيتُ منه.
“بووووم!”
عندما تبدّدت النيران، كانت السلاسل سليمة تمامًا دون خدش.
أي سلسلة حديدية عادية كانت ستتناثر أشلاءً.
…قوية حقًا، أليس كذلك؟
‘لقد فزتَ أيها الكابوس اللعين.’
أي سلسلة حديدية عادية كانت ستتناثر أشلاءً.
لم يُفعَّل أي فخ.
جرّبتُ “طلقة الضوء” و”عاصفة النصل” أيضًا في محاولة لتحطيم السلاسل، اجتاحتها رياحٌ حادة.
شعرتُ أن قدرة ديول أوشكت على النفاد، فأسرعتُ.
وفي اللحظة التي لامست فيها قدماي الأرض، خطفتُ الحجر بيدي.
“سكريييييتش!”
طقّ.
لكن دون جدوى.
مهما أطلقتُ من تعويذات، بقيت السلاسل بلا خدش واحد.
هل كان عليّ فكّ السلاسل وأخذه؟
ما هذا بحق الجحيم؟
“…”
كان الطريق قصيرًا، وسرعان ما انفتح على كهفٍ آخر مماثل.
ماذا، أدامانتيوم؟ فايبرانيوم؟ شيء من هذا القبيل؟
تريدني أن أحلّ مكعّبًا في غضون ثوانٍ معدودة؟
بعد أن فكّرتُ مليًا، قرّرتُ استهداف الجدران التي كانت السلاسل مثبّتة فيها بدلًا من ذلك.
“بوووم!”
كان هناك حجرٌ كهرماني في وسط هذا الكهف أيضًا، لكن…
لكنني لم أتسرّع.
فجّرتُ جزءًا من جدار الكهف.
“…”
في الوقت نفسه، توقّف الموتى الأحياء الذين كانوا يندفعون نحوي جميعًا دفعة واحدة، وكأنهم فقدوا أثر هدفهم.
لكن مهما حفرتُ عميقًا، بدت السلاسل وكأنها تمتد إلى ما لا نهاية دون أي أثر لنهايتها.
كان التغيير… لا شيء، ليس فورًا على الأقل.
المزيد من التفجير قد يتسبّب بانهيار الكهف بأكمله، فلم يكن أمامي خيار سوى التخلي عن هذا النهج أيضًا.
…مجرد التقدم وأخذه ببساطة سيكون أمرًا سهلًا للغاية، أليس كذلك؟
بعد أن كافحتُ لفترة طويلة، انهرتُ أخيرًا جالسًا على الأرض وذراعاي متشابكتان.
ديول، الذي كان يحوم فوق رأسي، أشعّ لامبالاة، وكأنه يقول “دبّر أمرك بنفسك”.
“لا بد أنكم تمزحون…!”
“ماذا يُفترض بي أن أفعل أصلًا…”
هل كان هذا لغزًا؟ هل كان هناك حلٌّ آخر؟
اشترى لي ذلك بضع ثوانٍ على أفضل تقدير، لكن لم يكن لهم نهاية.
نظرتُ حولي في الكهف.
لا إله إلا الله
“آه.”
صحيح، ربما يستطيع بطل عالمي حلّه في خمس ثوانٍ بالضبط، لكن ذلك كان بعيدًا عن متناولي بوضوح.
ما هذا؟
وحينها لمحتُ شيئًا.
على الجدار مباشرة فوق المدخل الذي أتيتُ منه.
ويبدو أنها تستشعر ملامسة الأرضية.
كنتُ خائفًا من أنه بمجرد نفاد الساعة الرملية، قد تنطلق أشواك كما حدث في المسار الأيسر.
كان هناك حجرٌ كهرماني مطابق مطمور فيه… ما هذا بحق الجحيم؟
بحثتُ يائسًا عن مخرج.
اقتربتُ منه وانتزعتُه، وحدّقتُ فيه بذهول.
هذه المرة، كانت سلاسل ملفوفة بإحكام حوله.
“…هل آخذ هذا فحسب؟”
لم يسعني إلا أن آمل ذلك.
استدرتُ، وتصلّبت ملامح وجهي.
إذن الحجر الملفوف بالسلاسل كان مجرد طُعم؟
مهلًا لحظة…
تمامًا كما في الطابق الثاني، كان هذا الوغد “الكابوس” يعشق حقًا إشعار الناس بالغباء.
وعلى امتداد ثلاثة خطوط تمتد من الشمس نحو الشرق والغرب والشمال، كانت هناك أخاديد صغيرة محفورة في الحجر.
عدتُ إلى الكهف المركزي ووضعتُ الحجر في الأخدود الشرقي.
سرى الوهج البرتقالي على طول الخط، وملأ ثلثي رمز الشمس.
“هاه.”
اقتربتُ منه وانتزعتُه، وحدّقتُ فيه بذهول.
جيد.
بقي أخدود واحد فقط.
ثلاثة أخاديد، ثلاثة مسارات.
لكن كيف سأتجاوزهم جميعًا الآن؟
شددتُ من عزيمتي وتوجّهتُ نحو المسار المستقيم أمامي.
“…”
لقد كان مكعّب روبيك بأبعاد 3x3x3، من ذلك النوع الذي تُدوَّر أوجهه لمطابقة الألوان.
ما هذا؟
ساعة رملية؟
هل كان هذا لغزًا؟ هل كان هناك حلٌّ آخر؟
في نهاية الممر الأمامي، كان الذي ينتظرني في وسط الكهف ساعة رملية ضخمة.
…إذن عليّ حلّ المكعّب للحصول على الحجر؟
كانت الساعة الرملية الهائلة معلّقة في الهواء، متصلة بنوعٍ من الهيكل الإنشائي.
لم يسعني إلا أن آمل ذلك.
…مجرد التقدم وأخذه ببساطة سيكون أمرًا سهلًا للغاية، أليس كذلك؟
وكان هناك شيءٌ آخر تحتها أيضًا.
تحطّم الجليد وكاد الموتى الأحياء أن يتدفّقوا إلى الكهف.
‘اصمد يا ديول، القليل بعد!’
صخرة أسطوانية طويلة.
ثُبِّت في شقوق الصخرة حجرٌ كهرماني، وبجانبه استقرّ — ويا للغرابة — مكعبٌ ما.
في الوقت نفسه، توقّف الموتى الأحياء الذين كانوا يندفعون نحوي جميعًا دفعة واحدة، وكأنهم فقدوا أثر هدفهم.
لقد كان مكعّب روبيك بأبعاد 3x3x3، من ذلك النوع الذي تُدوَّر أوجهه لمطابقة الألوان.
وحول رمز الشمس، وبشكل دائري، كانت هناك رموز غريبة مرتبة كأنها دائرة سحرية.
أملتُ رأسي بحيرة ومددتُ يدي نحو الحجر الكهرماني أولًا.
لم يكن الأمر ممتعًا بأي شكل، لكنني تكلّفتُ مظهرًا مرحًا وأنا أسير، وبعد قليل…
وبالطبع، لم يتزحزح.
التقطتُ حجرًا صغيرًا من الأرض القريبة.
نظرتُ إلى المكعّب مجددًا.
على الجدار مباشرة فوق المدخل الذي أتيتُ منه.
ويبدو أنها تستشعر ملامسة الأرضية.
…إذن عليّ حلّ المكعّب للحصول على الحجر؟
قفز الحجر الكهرماني خارجًا من مكانه.
تمامًا كما في المسار الأيسر، ظهر كهفٌ صغير.
‘تبًا.’
وأنا أشعر بالموت يقترب، عند حلقي مباشرة، ضحكتُ بمرارة لنفسي.
ملأ موكب الموتى الأحياء الممرَ الوحيد بأكمله.
ماذا الآن.
لكن دون جدوى.
وكان الحجر الكهرماني في يدي، بمنتهى السهولة.
كنتُ قد نسيتُ الصيغ تمامًا.
كان هناك وقتٌ كنتُ أعبث فيه بالمكعبات بشغف، لكن ذلك كان في المرحلة الابتدائية.
وبطبيعة الحال، كان كل شيء ضبابيًا الآن.
لماذا خطر ببالي فجأة مشهد من فيلم “حرب العالم زد”؟
بدلًا من المربعات الملوّنة، كان كل مربع في المكعّب المعدني يحمل صورة مرسومة عليه.
شعرتُ أن قدرة ديول أوشكت على النفاد، فأسرعتُ.
رفعتُ المكعّب من الأخدود حيث كان مثبّتًا بإحكام في الصخرة.
“كلانك!”
تصميمٌ دائري محاط بأشواك مشعّة.
في تلك اللحظة، انقلبت الساعة الرملية الضخمة بصوتٍ مدوٍّ.
نظرتُ بين الساعة الرملية والمكعّب بذعر.
وضعتُ المكعّب المكتمل في الأخدود على الصخرة مجددًا.
كان المعنى واضحًا بشكل مؤلم.
جاءتني طريقة استرجاع الحجر بسهولة.
حُلّه قبل نفاد الوقت.
الفصل ثلاثون: الكابوس الطابق الثالث (2)
أوقفتُ الزمن فورًا وبدأتُ أتلمّس ذاكرتي.
توجّهتُ بعدها نحو المسار الأيمن.
…ماذا يحدث عندما تنفد الساعة الرملية؟
كيف كانت تعمل مجددًا؟ كنتُ بحاجة لتذكّر الطريقة.
ملأ موكب الموتى الأحياء الممرَ الوحيد بأكمله.
لا حول ولا قوة إلا بالله
هيا، أيتها الذاكرة طويلة الأمد… كنتُ أفعل هذا طوال الوقت!
حسنًا، أولًا تصنع الصليب… ثم ماذا… تدير هذه الجهة، أهكذا كانت تسير الأمور؟
بحثتُ يائسًا عن مخرج.
الآن وأنا أحاول التذكّر فعليًا، بدأت تعود إليّ بعض الأجزاء المتناثرة.
حُلّه قبل نفاد الوقت.
ملأ موكب الموتى الأحياء الممرَ الوحيد بأكمله.
شعرتُ أنني قد أتمكّن من الأمر إن عملتُ عليه بتأنٍّ.
بهذه الفكرة، أطلقتُ الزمن ووضعتُ المكعّب في الصخرة مجددًا.
كنتُ قد نسيتُ الصيغ تمامًا.
أطلقتُ الزمن وبدأتُ ألوي المكعّب بتعثّر.
‘لقد فزتَ أيها الكابوس اللعين.’
بعد بضع لفّات، رفعتُ نظري لأتفقّد الساعة الرملية، وحينها.
…إذن لمسهم لا يستفزّهم؟
“هاه؟”
…هل توقفوا عن الحركة بمجرد اختفائي عن أنظارهم؟
كان نصف الرمل قد سقط بالفعل.
فجّرتُ جزءًا من جدار الكهف.
مهلًا، لم تمرّ سوى عشر ثوانٍ تقريبًا…
لاحظتُ الآن أن الساعة الرملية كانت تفرغ بمعدلٍ سريع بشكل سخيف.
أوقفتُ الزمن مجددًا.
وسرعان ما سقطت آخر حبات الرمل.
كان المكعّب مكتملًا بنسبة أقل من خمسة بالمئة.
لكن كيف سأتجاوزهم جميعًا الآن؟
كانت السلاسل الزرقاء التي تحيط بالحجر متصلة بجدران الكهف من كل الجهات كشبكة عنكبوت، تُثبّته في مكانه.
أي هراء هذا.
تريدني أن أحلّ مكعّبًا في غضون ثوانٍ معدودة؟
ثم رميتُه باتجاه حجر الكهرمان.
شعرتُ وكأنني البطل الذي حصل على اللقاح ويسير مباشرة عبر الزومبي.
صحيح، ربما يستطيع بطل عالمي حلّه في خمس ثوانٍ بالضبط، لكن ذلك كان بعيدًا عن متناولي بوضوح.
فوق ذلك، كل ما أعرفه هو الطريقة الأساسية، والصيغ الأساسية أبعد ما تكون عن السرعة المطلوبة لذلك.
لا سبيل لمعرفة ذلك، لكنه بالتأكيد لن يكون شيئًا جيدًا.
…ماذا يحدث عندما تنفد الساعة الرملية؟
لا سبيل لمعرفة ذلك، لكنه بالتأكيد لن يكون شيئًا جيدًا.
“فووووووش!”
وحلّ المكعّب في العشر ثوانٍ المتبقية تقريبًا قبل أن تفرغ الساعة كان مستحيلًا بنفس القدر.
بعبارة أخرى، كش ملك.
المزيد من التفجير قد يتسبّب بانهيار الكهف بأكمله، فلم يكن أمامي خيار سوى التخلي عن هذا النهج أيضًا.
‘اللعنة.’
نظرتُ إلى نفسي.
“إذن هكذا يعمل الأمر؟”
ماذا أفعل؟
ماذا الآن.
ربما أحاول تحطيم الساعة الرملية؟
ماذا حدث للتو؟
صخرة أسطوانية طويلة.
…ذلك بالتأكيد لن ينتهي نهاية جيدة أيضًا لذا مرفوض.
ماذا لو أعدتُ المكعّب إلى مكانه؟ هل سيتوقف العدّاد أيضًا؟
بهذه الفكرة، أطلقتُ الزمن ووضعتُ المكعّب في الصخرة مجددًا.
لكن الساعة الرملية استمرت في الإفراغ بلا مبالاة، وكأنها تقول “لا رجعة عن القرار”.
أوقفتُ الزمن مجددًا.
في تلك اللحظة، انقلبت الساعة الرملية الضخمة بصوتٍ مدوٍّ.
طعنت الأشواك الفراغ الخالي.
لم يبقَ سوى خيارٍ واحد.
“كلانك!”
خَرْشَفَة.. خَرْشَفَة.. خَرْشَفَة…خَرْشَفَة…
الخروج من هنا في الوقت الحالي.
أطلقتُ الزمن واندفعتُ خارجًا من الكهف.
كنتُ خائفًا من أنه بمجرد نفاد الساعة الرملية، قد تنطلق أشواك كما حدث في المسار الأيسر.
ثم أطلقتُ “ضربة اللهب” على السلاسل.
حدّقتُ في الساعة الرملية من مدخل الكهف، وكل حواسي في أقصى درجات التأهب.
ديول، الذي كان يحوم فوق رأسي، أشعّ لامبالاة، وكأنه يقول “دبّر أمرك بنفسك”.
وسرعان ما سقطت آخر حبات الرمل.
في الوقت نفسه، توقّف الموتى الأحياء الذين كانوا يندفعون نحوي جميعًا دفعة واحدة، وكأنهم فقدوا أثر هدفهم.
كان التغيير… لا شيء، ليس فورًا على الأقل.
وبالكاد تمكّنتُ من الوصول إلى مكان الصخرة الضخمة.
لكن بعد لحظة، سرت اهتزازات عبر الأرض.
همم… حسنًا، لنجرّب المسار الأيسر أولًا.
“…؟”
أي سلسلة حديدية عادية كانت ستتناثر أشلاءً.
استدرتُ، وتصلّبت ملامح وجهي.
كان الصوت يقترب.
خَرْشَفَة.. خَرْشَفَة.. خَرْشَفَة…خَرْشَفَة…
لو كان هناك شيء سيظهر، كنتُ أفضّل أن ينتهي الأمر بسرعة… هم؟
ما انكشف أمامي كان طوفانًا من الموتى الأحياء، يملؤون الممر المستقيم من جدار إلى جدار، ويندفعون كموجةٍ مدّية.
“لا بد أنكم تمزحون…!”
كان نصف الرمل قد سقط بالفعل.
الفصل ثلاثون: الكابوس الطابق الثالث (2)
ارتبكتُ وأطلقتُ “ضربة اللهب”.
“كراكراكراكراك!”
ثم أطلقتُ “ضربة اللهب” على السلاسل.
انفجرت الصفوف الأمامية من الموتى الأحياء إلى الخارج.
…إذن لمسهم لا يستفزّهم؟
ماذا الآن.
لكن الزخم تعثّر للحظة واحدة فقط قبل أن يندفع الحشد مجددًا.
الآن وأنا أحاول التذكّر فعليًا، بدأت تعود إليّ بعض الأجزاء المتناثرة.
في يأسٍ، أطلقتُ “طلقات الضوء” و “عاصفة النصل”.
خاطبتُ ديول من باب العادة.
اشترى لي ذلك بضع ثوانٍ على أفضل تقدير، لكن لم يكن لهم نهاية.
تراجعتُ إلى داخل الكهف، أخرجتُ “خنجر شظية الجليد” الخاص بشيلبورن، وفعّلتُه.
نظرتُ حولي في الكهف.
“كراااااش!”
وقف الموتى الأحياء أمامي مباشرة، يحدّقون بلا وعي في الفراغ كالحمقى.
اندفعت موجةٌ من البرد القارس، وحاصرت طوفان الموتى الأحياء الخانق بالجليد.
شكّل الجليد نوعًا من الحاجز، أوقف تقدّم الموتى الأحياء الذي لا يرحم، لكن…
وأنا أشعر بالموت يقترب، عند حلقي مباشرة، ضحكتُ بمرارة لنفسي.
تصميمٌ دائري محاط بأشواك مشعّة.
طقّ، طقّ،طقّ،كراك،كرااك…
هل أنا… سأموت؟ حقًا؟
نظرتُ حولي.
لم يبدُ أنه سيصمد طويلًا.
حدّقتُ في الموتى الأحياء للحظة بذهول، ثم أوقفتُ الزمن.
هل وجد الموتى الأحياء الذين كانوا في الأعلى طريقهم إلى تحت الأرض…؟
هل كان هذا هو العقاب على نفاد الوقت؟
اشترى لي ذلك بضع ثوانٍ على أفضل تقدير، لكن لم يكن لهم نهاية.
وكان هناك شيءٌ آخر تحتها أيضًا.
‘…لا مخرج من هذا.’
مهلًا لحظة…
لم يبقَ سوى خيارٍ واحد.
ملأ موكب الموتى الأحياء الممرَ الوحيد بأكمله.
مهلًا، ليس هذا وقت التفكير في ذلك.
لم يكن هناك مهربٌ سوى اختراقهم مباشرة، ولم يكن هناك أي طريقة لأتمكّن من فعل ذلك.
لم يكن هناك مهربٌ سوى اختراقهم مباشرة، ولم يكن هناك أي طريقة لأتمكّن من فعل ذلك.
حتى “الانتقال الآني” سيُسقطني مباشرة في وسط الحشد.
حتى “الانتقال الآني” سيُسقطني مباشرة في وسط الحشد.
بحثتُ يائسًا عن مخرج.
قد يكون من الأفضل أن أتخبّط حتى النهاية.
لكن مهما أجهدتُ ذهني، لم يكن هناك إجابة حقيقية هذه المرة.
وعلى امتداد ثلاثة خطوط تمتد من الشمس نحو الشرق والغرب والشمال، كانت هناك أخاديد صغيرة محفورة في الحجر.
لم يسعني إلا أن آمل ذلك.
هل أنا… سأموت؟ حقًا؟
على الجدار مباشرة فوق المدخل الذي أتيتُ منه.
وأنا أشعر بالموت يقترب، عند حلقي مباشرة، ضحكتُ بمرارة لنفسي.
كان نصف الرمل قد سقط بالفعل.
أن أموت لأنني لم أستطع حلّ مكعّب روبيك، يا لها من نكتة.
على الأرجح أن كل مسار يقود إلى شيء يمكنني إحضاره ووضعه في هذه الأخاديد… أليس كذلك؟
لم أتخيّل أبدًا أن تكون نهايتي بهذه التفاهة.
‘اللعنة.’
حسنًا، لا بأس.
‘لقد فزتَ أيها الكابوس اللعين.’
حدّقتُ في الساعة الرملية من مدخل الكهف، وكل حواسي في أقصى درجات التأهب.
لا بد أن شعورًا رائعًا ينتابك وأنت تفوز بتلاعبك بقواعد اللعبة إلى هذا الحدّ، يا ابن الكلب.
…إذن لمسهم لا يستفزّهم؟
هل كان هذا هو العقاب على نفاد الوقت؟
لكن لم تكن لديّ أي نية للموت بهدوء.
قد يكون من الأفضل أن أتخبّط حتى النهاية.
وأنا لا أزال متخفّيًا، التقطتُ المكعّب بسرعة مجددًا.
ولم تعد إلى الجدران إلا بعد عدة ثوانٍ، وكأن شيئًا لم يحدث.
بعد أن حسمتُ أمري، أطلقتُ الزمن وقبضتُ على الدّبُوس بإحكام.
لم يكن هناك ما يضمن عدم وجود شيء قد يقفز عليّ فجأة، فأبقيتُ حواسي متأهبة كحدّ السيف.
لكن دون جدوى.
تحطّم الجليد وكاد الموتى الأحياء أن يتدفّقوا إلى الكهف.
مهما أطلقتُ من تعويذات، بقيت السلاسل بلا خدش واحد.
“رااااااه…! هاه؟”
لم يهاجمني شيء أثناء سيري، لا فخاخ ولا وحوش.
انطلقت أشواكٌ حديدية ضخمة بسرعة مرعبة، تمزّق الفراغ بإيقاع منتظم وهي تمتد وتنكمش.
كنتُ على وشك الاندفاع بصرخة قتالية، لكنني تجمّدتُ في مكاني.
على الجدار مباشرة فوق المدخل الذي أتيتُ منه.
التفّت طاقةٌ مظلمة فجأة حول جسدي.
في الوقت نفسه، توقّف الموتى الأحياء الذين كانوا يندفعون نحوي جميعًا دفعة واحدة، وكأنهم فقدوا أثر هدفهم.
ماذا حدث للتو؟
جرّبتُ “طلقة الضوء” و”عاصفة النصل” أيضًا في محاولة لتحطيم السلاسل، اجتاحتها رياحٌ حادة.
نظرتُ إلى نفسي.
كأن شيئًا ما كان من المفترض أن يُوضع فيها.
كانت هالةٌ مظلمة ضبابية تتلألأ حولي كموجة حرارة، وكان جسدي قد أصبح شبه شفّاف.
نظرتُ إلى الأعلى نحو ديول، الذي كان يحوم فوق رأسي.
كان الروح الصغير يُشعّ ضيقًا، متذمّرًا وكأن هذا عناءٌ كبير عليه.
همم… حسنًا، لنجرّب المسار الأيسر أولًا.
‘هل هذه قدرتك يا ديول…؟’
وقف الموتى الأحياء أمامي مباشرة، يحدّقون بلا وعي في الفراغ كالحمقى.
مهلًا، ليس هذا وقت التفكير في ذلك.
خطوتُ خطوة حذرة إلى الأمام.
“إذن هكذا يعمل الأمر؟”
وكأن وجودي بالذات قد مُحي، لم يُسمَع حتى صوت خطواتي.
إذن هذه هي القدرة الثانية للروح المظلم؟
خَرْشَفَة.. خَرْشَفَة.. خَرْشَفَة…خَرْشَفَة…
التخفّي، بعد “الرؤية المظلمة”.
كان واضحًا أنه يمثّل الشمس.
إذن، اخترتُ الإجابة الصحيحة على الأقل؟
هاه… ديول أيها الصغير الشقي!
شعرتُ أنني قد أتمكّن من الأمر إن عملتُ عليه بتأنٍّ.
إذن أنتَ لا تساعد إلا حين أكون على وشك الموت فعلًا!
على الجدار مباشرة فوق المدخل الذي أتيتُ منه.
مهلًا، ليس هذا وقت التفكير في ذلك.
وأنا لا أزال متخفّيًا، التقطتُ المكعّب بسرعة مجددًا.
لكن الساعة الرملية استمرت في الإفراغ بلا مبالاة، وكأنها تقول “لا رجعة عن القرار”.
كان عليّ إنهاء حلّه والحصول على الحجر، عندها فقط سأتمكّن من فعل شيء حيال هذه الفوضى.
حسنًا، أولًا تصنع الصليب… ثم ماذا… تدير هذه الجهة، أهكذا كانت تسير الأمور؟
وأمامي حشدٌ من الموتى الأحياء مباشرة، أجهدتُ عقلي وأنا أعمل على المكعّب لعدة دقائق.
‘…أنهيته!’
تمكّنتُ من حلّ المكعّب.
قفزتُ من مكاني نحو الحجر الكهرماني.
وضعتُ المكعّب المكتمل في الأخدود على الصخرة مجددًا.
بهذه الفكرة، أطلقتُ الزمن ووضعتُ المكعّب في الصخرة مجددًا.
طقّ.
اندفعت موجةٌ من البرد القارس، وحاصرت طوفان الموتى الأحياء الخانق بالجليد.
قفز الحجر الكهرماني خارجًا من مكانه.
أن أموت لأنني لم أستطع حلّ مكعّب روبيك، يا لها من نكتة.
التقطتُ الحجر ونظرتُ حولي إلى الموتى الأحياء.
لكن الزخم تعثّر للحظة واحدة فقط قبل أن يندفع الحشد مجددًا.
مهلًا لحظة…
لكن كيف سأتجاوزهم جميعًا الآن؟
طقّ.
“أنغ.”
دفعتُ أحد الموتى الأحياء بإصبعي بحذر.
لكن دون جدوى.
لم يُبدِ أي ردّة فعل على الإطلاق.
وضعتُ المكعّب المكتمل في الأخدود على الصخرة مجددًا.
…إذن لمسهم لا يستفزّهم؟
بحثتُ يائسًا عن مخرج.
على الجدار مباشرة فوق المدخل الذي أتيتُ منه.
شققتُ طريقي بحذر عبر الفجوات بين الموتى الأحياء.
صحيح، ربما يستطيع بطل عالمي حلّه في خمس ثوانٍ بالضبط، لكن ذلك كان بعيدًا عن متناولي بوضوح.
أملتُ رأسي بحيرة ومددتُ يدي نحو الحجر الكهرماني أولًا.
أتدسّس بين الحشد كتفًا بكتف، كأنني في محطة “سيندوريم” الساعة السادسة مساءً. [ملاحظة المترجم: محطة سيندوريم هي إحدى أكثر محطات مترو الأنفاق ازدحامًا في سيول، معروفة بازدحامها الشديد في ساعات الذروة.]
لكنني لم أتسرّع.
لماذا خطر ببالي فجأة مشهد من فيلم “حرب العالم زد”؟
سرى الوهج البرتقالي على طول الخط، وملأ ثلثي رمز الشمس.
شعرتُ وكأنني البطل الذي حصل على اللقاح ويسير مباشرة عبر الزومبي.
وأنا لا أزال متخفّيًا، التقطتُ المكعّب بسرعة مجددًا.
وضعتُ المكعّب المكتمل في الأخدود على الصخرة مجددًا.
‘اصمد يا ديول، القليل بعد!’
اقتربتُ بحذر لأتفحّصها.
شعرتُ أن قدرة ديول أوشكت على النفاد، فأسرعتُ.
اقتربتُ بحذر لأتفحّصها.
خاطبتُ ديول من باب العادة.
أخيرًا، وصلتُ إلى الكهف المركزي.
كان الكهف المركزي مكتظًّا بالموتى الأحياء أيضًا.
حسنًا، لا بأس.
وبالكاد تمكّنتُ من الوصول إلى مكان الصخرة الضخمة.
طقّ.
مصدر الضوء كان مشاعل.
وضعتُ الحجر الكهرماني في الأخدود الأخير المتبقّي.
سرى الوهج البرتقالي على طول الخط، وملأ ثلثي رمز الشمس.
وفي اللحظة التي استقرت فيها الأحجار الثلاثة جميعها في مكانها وامتلأ رمز الشمس بالضوء بالكامل،
همم… حسنًا، لنجرّب المسار الأيسر أولًا.
“كلانك!”
“فووووووش!”
لكن بفضل قدرة “ديول”، كانت عيناي تريان بوضوح تام.
انفجر وهجٌ باهرٌ من الضياء من الرمز واجتاح الكهف بأكمله.
✦
✦
…هل توقفوا عن الحركة بمجرد اختفائي عن أنظارهم؟
✦
الحمدلله
سبحان الله
هل وجد الموتى الأحياء الذين كانوا في الأعلى طريقهم إلى تحت الأرض…؟
الحمدلله
لا إله إلا الله
بقي اثنان.
الله أكبر
وكان هناك شيءٌ آخر تحتها أيضًا.
لا حول ولا قوة إلا بالله
التخفّي، بعد “الرؤية المظلمة”.
