تشتيت الأقدار (1)
الفصل 2: تشتيت الأقدار (1)
ربما بسبب الصدمة، غفوت بشكل طبيعي مع انحسار التوتر.
“نائب المدير سيو، ما هذا…؟”
ابتسمت ابتسامة مرة.
“ما ذلك…؟”
[كل واحد منكم لديه الموهبة لقلب العالم رأسًا على عقب. من غير المعقول إهدار مثل هذه الموهبة.]
همس كل من المدير “كيم” ونائبة المدير “كانغ”.
“إنها نباتات متخصصة إلى حد ما، وبما أنها ليست أنواعًا محلية، فقد لا تكون على دراية بها.”
لكنني كنت أركز على لعاب الثعلب الذي يتساقط أمام عيني أكثر من أي شيء آخر.
وبعد فترة وجيزة.
[بشري حكيم بين القطيع، لن أؤذي بتهور. لكن، إذا كنتم ترغبون في البقاء في أرضي، يجب دفع ثمن. على أحدكم أن يقدم لي طرفًا لأعترف مؤقتًا بإقامتكم. من سيضحي بطرفه؟]
بغض النظر عن مدى ارتفاع صراخنا، لم يولونا أي اهتمام، كما لو كنا مجرد حشرات، ومضوا في طريقهم.
صحيح.
أثناء تعليم جيون ميونغ-هون عن الأعشاب والفواكه الصالحة للأكل، لم أعد أناديه بـ ‘رئيس القسم’.
بما أن الأمر قد وصل إلى هذا الحد.
“بعد أسبوع، علينا أن نقدم قربانًا آخر كهذا؟”
سأقوم أنا… بتقديمه.
ومع ذلك، سرعان ما توقفت عن التفكير وهززت رأسي.
ارتجف وأنا أمد ذراعي اليسرى.
ومع ذلك، ألقوا نظرة على المدير كيم وتجاهلوه.
في حياتي الماضية، عندما لم أكن أعرف شيئًا، صرخ الجميع عند رؤية الثعلب.
“… لا بأس. لن أموت. قال الثعلب ذلك، بقوته الإلهية، لن أموت من هذا الجرح.”
ونتيجة لذلك، تُرك الجميع يموتون وأذرعهم وأرجلهم ممزقة، وقد أكلهم الثعلب في غضبه.
أمال نائب الرئيس أوه هيون-سوك رأسه، وهو يبدو مرتبكًا بعض الشيء.
نجاتي من ذلك كان معجزة في حد ذاتها.
لكن نائب الرئيس أوه هيون-سوك، كونه ليس خبيرًا، بدا أنه يصدق ذلك تقريبًا.
لكن الآن، أنا أعرف آداب الغابة وقد نلت رضا الثعلب.
ابتسمت ونظرت إلى جيون ميونغ-هون.
ليست أطراف الجميع.
نظر المدير كيم في ذلك الاتجاه في حيرة، وبدأت في جمع الفواكه لأكلها اليوم، وأشعلت نارًا لشويها.
ليست كل الأطراف.
وصل صوت مزعج إلى أذني.
طرف شخص واحد فقط.
[هيهي، يبدو أن ذلك الثعلب خدع أحدهم. من الإصابة، يبدو أنهم قدموا أنفسهم طواعية. روح رائعة لمجرد بشر.]
لا يلزم تقديم سوى طرف واحد منهم.
ثم، اقترب سيو هويل من نائبة المدير أوه ومسح على جبهتها.
وحتى ذلك سيتم علاجه من قبل المزارعين الذين سيصلون في غضون يومين.
سسسسسس
[بشري حكيم بالفعل. أنا أقر بتضحيتك، لذا سأتذوقها بأقل ألم ممكن.]
ووونغ!
فتح الثعلب فمه الواسع وعض ذراعي.
على سؤالي، بدا سيو هويل في حيرة للحظة، ثم انفجر في الضحك.
!!! آآآآآآآآه! آآآآرغ! آآآآرغ!
حان وقت الغداء.
تمزق لحمي بأنيابه الكبيرة.
“شـ-شكرًا لك!”
تحطمت العظام، وتمزقت الأوعية الدموية.
“لا أعرف ماذا أفعل. يجب أن نحاول العثور على مكان به أناس، لكنني لا أعرف حتى إلى أين أذهب. هؤلاء المزارعون والتنانين ينطقون بأشياء غير مفهومة و… اللعنة.”
طحن، طحن، طحن!
“إذن لنتعلم قدر الإمكان من سيو أون-هيون لمدة أسبوع…”
كسر!
“تعالوا إلى المدخل للحظة.”
تمزيق!
بعد قليل، هدأ الثلاثة، الذين بدا أنهم مصدومون، قلوبهم ثم سألوا الثلاثة.
بعد أن مضغ ذراعي لبعض الوقت، مزقها الثعلب بعنف عن جسدي.
“مرحبًا، نائب المدير سيو. هل أنت بخير؟ حاول النهوض.”
آه… آرغ… آه…
قلت، وأنا أنظر إلى السماء.
تلوّيت من الألم، شبه فاقد للوعي، وأمسكت بحفنة من أعشاب تسكين الألم التي أعددتها مسبقًا.
تونغ
وضعتها في فمي، بجذورها وكل شيء، وابتلعتها.
فتح الثعلب فمه الواسع وعض ذراعي.
علق التراب والرمل في الجذور بين أسناني، لكن ذلك كان أقل ما يقلقني.
كان جيون ميونغ-هون منزعجًا جدًا، ربما شعر بالقذارة من لعق الثعبان له.
الألم لا يطاق!
“آآآك!”
بعد تناول الأعشاب لفترة، بدأ الألم يتلاشى مع بدء مفعولها.
[همم، كبشري عادي، قد لا تفهم المزارعين. من بين مهارات المزارعين، هناك مهارة لتقليص الأشياء الكبيرة للتخزين.]
قضم، قضم… مضغ.
“هل هذه عشبة جيدة؟”
لاحقًا، لعق الثعلب الذي ابتلع ذراعي بالكامل شفتيه بلسانه.
نعم، سأعلمك كل هذه المعرفة.
[ظننت أن طعمها قد يكون مختلفًا بسبب رائحتها الفريدة. اتضح أنها لا تختلف كثيرًا عن البشر العاديين. هناك الكثير من الشوائب في الأوعية الدموية، مما يجعلها خشنة وتترك طعمًا سيئًا.]
قلت، وأنا أنظر إلى السماء.
“… أقدم هذا القربان المتواضع.”
[تحرك، حان دوري.]
[أقبل قربانك وأسمح لك بالبقاء في أرضي لسبع ليالٍ. لقد تغلغلت قوتي الإلهية فيك، لذا لن تموت من هذا الجرح.]
“أنـ-أنتم… من…أنتم؟”
بعد أن قال ذلك، قفز الثعلب بعيدًا واختفى في الغابة.
غريب، بالفعل…
هوه، هووه… هاه، هاه…
“هاها، صحيح. لذا، بشأن الفاكهة التي قطفتها بالأمس. هل تعرف أين تجدها؟”
مضغت عشبة مخثرة للدم، ووضعت عصيرها على مكان ذراعي الممزقة، فتوقف النزيف، وبدأ الألم يهدأ تدريجيًا.
“هذا صحيح. من فضلك استمر.”
غر… أغ…
حتى في حياتي الماضية، عندما لم يعترف بي الثعلب، جاء هذا الثعبان ذو الرأسين، وعض جسد الرئيس أوه، ومص دمه، وغادر.
“نائب المدير سيو!”
[تعال يا تلميذي، لنذهب.]
“نائب المدير سيو أون-هيون!”
ابتسمت ونظرت إلى جيون ميونغ-هون.
أسرع المدير “كيم” ونائبة المدير “كانغ” لمساعدتي.
بالطبع، هي لا وجود لها على الأرض.
“ما كل هذا؟ ما الذي كان ذلك للتو؟”
كوونغ!
“… أولاً، دعونا ندخل. سأشرح لكم.”
تحول وجه جيون ميونغ-هون إلى أحمر مثل توت العليق.
مدعومًا بالاثنين، عدت إلى الكهف.
“ولكن ماذا عن الخالدين والمزارعين؟”
ثم، مزجت الحقيقة بالكذب لأخبرهم بما حدث.
[همم، كبشري عادي، قد لا تفهم المزارعين. من بين مهارات المزارعين، هناك مهارة لتقليص الأشياء الكبيرة للتخزين.]
“هذا الصباح، قابلت الثعلب عندما خرجت مبكرًا. لقد أخبرني…”
بعد قمع الألم بالأعشاب، دخلت في نوم عميق.
سيكتشفون الأمر في غضون أيام قليلة على أي حال.
لن يحدث ذلك، لكنه لا يزال شعورًا مثيرًا للاشمئزاز.
تظاهرت بأن المعرفة التي أمتلكها بالفعل هي ما علمني إياه الثعلب.
[هل ترغبون في التفكير في طريق الزراعة؟]
“هذا ليس العالم الذي كنا نعيش فيه، بل عالم مختلف تمامًا، يسكنه الخالدون و المزارعون وفنانو القتال.”
طحن، طحن، طحن!
“… عالم قتالي، هاه. هذا مثير.”
[إذا سمحتم لي بتذوق القليل من دمائكم، فلن أزعجكم حتى بعد سبع ليالٍ وأيام.]
“هيهي، لم أتوقع قط أن أعيش شيئًا كهذا.”
“همم، لكنني لم أسمع بهذه في كوريا من قبل…”
ألقى المدير “كيم” والرئيس “أوه” النكات حول العالم القتالي، محاولين تخفيف الأجواء على الرغم من عدم تصديقهم.
وش، وش…
“هاها، نائب المدير سيو. إذا كان الأمر يتعلق بالعالم القتالي، فأنا خبير. لذا، كما ترى…”
“آه، لا… انظروا هنا! رئيس القسم جيون! الرئيس أوه! نائبة المدير كانغ! قولوا شيئًا! نحن لا نعرف حتى كيف نخرج من هنا!”
ارتجف صوت المدير “كيم”، كاشفًا عن محاولته إخفاء مشاعره.
“… لقد تم قطع ذراعي للتو بالأمس، وأنا أعاني من نقص في الدم. حتى حفنة واحدة كثيرة بالنسبة لي.”
“لا تمت. إذا مت…”
“هيهي، لم أتوقع قط أن أعيش شيئًا كهذا.”
لم يكن حماسًا بشأن العالم القتالي، بل محاولة قسرية لتحويل الانتباه عن ألمي.
“سعال! اختناق… آرغ!”
كان المدير “كيم” والرئيس “أوه” يحاولان تلطيف الجو لأنهما الأكبر سنًا هنا.
كان هذا اليوم غير عادي حيث أمطرت.
“… لا بأس. لن أموت. قال الثعلب ذلك، بقوته الإلهية، لن أموت من هذا الجرح.”
تنهد المدير كيم يونغ-هون أيضًا بعمق بتعبير كئيب.
في حياتي الماضية، عندما لم نؤدِّ الطقوس، تمزقت أطراف الجميع.
كان رجلاً وسيمًا في منتصف العمر يرتدي أردية زرقاء.
على الرغم من الألم الذي جعلنا نتمنى الموت، لم يمت أي منا بالفعل.
“… دعونا ننتظر قليلاً.”
لا، لم نتمكن من الموت.
ابتلع جيون ميونغ-هون لعابه وهو ينظر إلى النبتة التي تشبه الجينسنغ البري أمامه.
“ولكن ماذا عن الخالدين والمزارعين؟”
تقطير، تقطير…
في تلك اللحظة، عندما كان الرئيس “أوه” في حيرة من ذكري للخالدين والمزارعين، تقدم رئيس القسم “جيون”.
الخالدون الذين سيجدوننا في غضون يومين لم يأتوا من أجلنا ‘نحن’.
“هناك روايات تسمى ‘شيانشيا’، وليست مجرد روايات فنون قتالية.”
[جذر اليين الشبحي الخالد المتحول…! أن يوجد بالفعل! آآآ…]
شرح جيون ميونغ-هون مفهوم “الشيانشيا” للمدير “كيم” والرئيس “أوه”.
لعق الثعبان شفتيه برأسيه.
“فهمت…”
ابتلع جيون ميونغ-هون لعابه وهو ينظر إلى النبتة التي تشبه الجينسنغ البري أمامه.
“رئيس القسم جيون، أنت تعرف بعض الأشياء المثيرة للاهتمام.”
“تبدو بالفعل مثل الجينسنغ…”
“لقد كنت مهتمًا وبحثت في الأمر.”
وحتى ذلك سيتم علاجه من قبل المزارعين الذين سيصلون في غضون يومين.
‘أظن أنه قضى ساعات عمله في قراءة روايات الشيانشيا بدلاً من العمل…’
ليست أطراف الجميع.
لهذا السبب ألقى بعمله عليّ.
“… أقدم هذا القربان المتواضع.”
كدت أنفجر من الغضب لكنني سرعان ما تجاهلت الأمر وواصلت الحديث.
“ما هذا… هل هناك شيء في ذلك الاتجاه…”
“على أي حال، طالب مالك هذه الغابة بقربان للسماح لنا بالبقاء هنا مؤقتًا، لذا قدمت ذراعي. هذا يجب أن يبقينا آمنين في الغابة لمدة أسبوع.”
[سيعتني شيوخ الوادي بكم جيدًا.]
“أسبوع؟ ماذا يحدث بعد أسبوع؟”
“أذن الورقة الخضراء، أذن الورقة الخضراء…”
“… سيتعين علينا تقديم قربان آخر.”
في الواقع، كان جيون ميونغ-هون محتجزًا بالفعل من قبل جين بيوك-هو في زجاجة ذهبية مثل البوكيمون.
عند هذا، تحولت نظرات الجميع نحو كتفي.
انشق بؤبؤا عيني سيو هويل عموديًا.
كانت وجوههم شاحبة كالموتى.
[حسنًا، إنها ليست تعويذة بالضبط، ولكن نعم. إنها تستخدم قوة العاصفة. إنه عبء على جسدها البشري أن تسبب مثل هذه الأحداث الضخمة.]
“بالمناسبة، هل يمكنكم إحضار بعض أعشاب تسكين الألم؟ انه يؤلمني كثيرًا.”
ليست أطراف الجميع.
“آه، بالتأكيد. هذه؟”
صحيح.
“شكرًا لك.”
يمكنني بسهولة قتل شخص مثل جيون ميونغ-هون، الذي لم يهرب تمامًا من الحضارة الحديثة.
مضغت جذرًا آخر من أعشاب تسكين الألم التي حفرتها سابقًا.
“ماذا؟ قربان! هذا سخيف…”
“سأنام قليلاً. أرجو أن تتفهموا…”
تأكد جيون ميونغ-هون من أنني نائم ثم نهض.
ربما بسبب الصدمة، غفوت بشكل طبيعي مع انحسار التوتر.
النبتة هي نوع من الجينسنغ يسمى جذر الخيزران الأصفر.
بعد قمع الألم بالأعشاب، دخلت في نوم عميق.
[انظر هنا يا صديقي البشري. هل تعرف أين هذا المكان؟]
يقال إن السمع هو آخر حاسة تفقد.
“رئيس القسم جيون! كيف يمكنك التفكير في شيء كهذا؟”
ربما لهذا السبب، بينما كنت أستعيد وعيي، تمكنت من سماع أصوات الآخرين.
إنه يتعلم عن الأعشاب وهو يبتسم، على الرغم من أنني أوبخه.
“ماذا؟ قربان! هذا سخيف…”
“من يدري، ربما تحدث معجزة أخرى مثل الأمس اليوم.”
“بعد أسبوع، علينا أن نقدم قربانًا آخر كهذا؟”
‘تحمل. يا إلهي، فقط تحمل.’
“يجب أن نفكر في مغادرة هذا المكان في غضون أسبوع.”
“آآآك!”
“كيف يمكننا أن نترك نائب المدير سيو يعاني هكذا…”
‘الرئيس أوه هيون-سوك، ونائبة المدير كانغ مين-هي، ورئيس القسم جيون ميونغ-هون. لقد تفاجأوا بمؤهلات هؤلاء الثلاثة.’
“كان نائب المدير سيو أول من واجه ذلك… الشيء وكاد أن يؤكل.”
وبدا أن جين بيوك-هو يضغط على جيون ميونغ-هون بقوة غير مرئية، كما لو كان يهدده بالقتل إذا لم يختره.
“بل هو أول من ضحى.”
لا يلزم تقديم سوى طرف واحد منهم.
في حالة نصف نائمة، واصلت الاستماع إلى المحادثة الجارية.
“هيهي، لم أتوقع قط أن أعيش شيئًا كهذا.”
“ولكن ماذا لو لم نتمكن من مغادرة الغابة بعد أسبوع؟”
فتح الثعلب فمه الواسع وعض ذراعي.
سأل جيون ميونغ-هون بصوت بارد.
ارتجف صوت المدير “كيم”، كاشفًا عن محاولته إخفاء مشاعره.
لم يجب أحد.
مثل نيزك يمر عبر السماء، خط ضوء أبيض نقي السماء.
“إذن من سيتمزق طرفه بعد ذلك؟”
ترددت صرخاتها مرة أخرى كعويل شبح.
حل الصمت في الجزء الأعمق من الكهف.
لعق الثعبان شفتيه برأسيه.
‘في غضون ثلاثة أيام… سيظهر الخالدون ويختطفونهم، لذا لا يهم حقًا.’
استهلك الثعبان دم جيون ميونغ-هون بفرح.
لا داعي لذكر أي شيء عن عودتي بالزمن.
وبعد فترة وجيزة.
عندها حدث ذلك.
الألم لا يطاق!
وصل صوت مزعج إلى أذني.
باجيجيك!
“هل ينام نائب المدير سيو جيدًا؟”
“منذ الصباح…”
“نعم… إنه نائم تمامًا.”
“نائب المدير سيو، إذا كنت مستيقظًا، لدي ما أقوله لك. من فضلك استيقظ.”
عض جيون ميونغ-هون على شفته وأخذ نفسًا.
أبقيت عيني مغمضتين وتظاهرت بالنوم.
ابتسمت ابتسامة مرة.
تأكد جيون ميونغ-هون من أنني نائم ثم نهض.
“ولكن ماذا عن الخالدين والمزارعين؟”
“تعالوا إلى المدخل للحظة.”
“… مع هذا الطقس، سيكون من الصعب الخروج لجلب الفاكهة. ماذا يجب أن نفعل؟”
“هاه؟ ألا يمكننا التحدث هنا فقط؟”
وبدا أن جين بيوك-هو يضغط على جيون ميونغ-هون بقوة غير مرئية، كما لو كان يهدده بالقتل إذا لم يختره.
“لا، تعالوا إلى الخارج.”
علق التراب والرمل في الجذور بين أسناني، لكن ذلك كان أقل ما يقلقني.
في النهاية، قاد جيون ميونغ-هون الآخرين إلى مدخل الكهف.
حان وقت الغداء.
بعد فترة، سمعت همسات من المدخل.
في حياتي الماضية، عندما لم نؤدِّ الطقوس، تمزقت أطراف الجميع.
في الوقت نفسه، كانت هناك أصوات تنتقد جيون ميونغ-هون.
“هل هذا صحيح…”
“رئيس القسم جيون! كيف يمكنك التفكير في شيء كهذا؟”
شعر المدير كيم بالإحباط للحظة، لكنه كان سعيدًا جدًا وهنأني عند رؤية ذراعي قد تم ترميمها.
“لقد ضحى نائب المدير سيو بذراعه هكذا…”
“هيهي، لم أتوقع قط أن أعيش شيئًا كهذا.”
“أم. رئيس القسم جيون. لا يمكنني الموافقة على ذلك حقًا.”
“فهمت…”
“أم…”
بعد قليل، هدأ الثلاثة، الذين بدا أنهم مصدومون، قلوبهم ثم سألوا الثلاثة.
خارج الكهف، رفع جيون ميونغ-هون صوته.
“همم، لكنني لم أسمع بهذه في كوريا من قبل…”
“حسنًا، من سيقدم ذراعه أو ساقه للثعلب الوحش بعد أسبوع؟”
[هيهي، يبدو أن ذلك الثعلب خدع أحدهم. من الإصابة، يبدو أنهم قدموا أنفسهم طواعية. روح رائعة لمجرد بشر.]
“حتى لو…”
استهلك الثعبان دم جيون ميونغ-هون بفرح.
“الرئيس أوه، ما رأيك؟ أعتقد أن هذا معقول.”
“هاهاها، أوه، هذا لا يصدق. هل من المقبول حقًا حفر الكثير من الجينسنغ البري هكذا؟”
“… لا أعرف. ونائب المدير سيو قادر. إنه يعرف الكثير عن الأعشاب والطعام…”
زأر الرعد.
“إذن لنتعلم قدر الإمكان من سيو أون-هيون لمدة أسبوع…”
[مرحبًا بكم في الطائفة، هاها!]
على الرغم من أنني لم أستطع السماع بوضوح من خارج الكهف،
تنهدت وشكرت السيد تشانغ-هو في داخلي.
يمكنني أن أخمن تقريبًا.
بعد فترة، سمعت همسات من المدخل.
‘إذن هم يفكرون، بما أنه أصبح معاقًا، فلنقطع أطرافه ونقدمها للثعلب كل أسبوع.’
أخيرًا، سيتم اختطاف المديرة كيم يون من قبل كائن غريب.
لن يحدث ذلك، لكنه لا يزال شعورًا مثيرًا للاشمئزاز.
تلوّيت من الألم، شبه فاقد للوعي، وأمسكت بحفنة من أعشاب تسكين الألم التي أعددتها مسبقًا.
جدًا، جدًا.
لا يلزم تقديم سوى طرف واحد منهم.
‘هل يجب أن أقتله؟’
“نعم، إنها كذلك.”
حتى بذراع واحدة، فإن ‘العنف’ الذي تعلمته على مدى 50 عامًا في حياتي الماضية كبير.
“هاها، نائب المدير سيو. إذا كان الأمر يتعلق بالعالم القتالي، فأنا خبير. لذا، كما ترى…”
يمكنني بسهولة قتل شخص مثل جيون ميونغ-هون، الذي لم يهرب تمامًا من الحضارة الحديثة.
‘غدًا، من المحتمل أن يتم اختطاف نائبة المدير أوه والمديرة كيم أيضًا…’
‘… لا. ليس هذا.’
أنا أستخدم معرفة الأعشاب التي تعلمتها في هذا العالم.
الخالدون الذين سيجدوننا في غضون يومين لم يأتوا من أجلنا ‘نحن’.
سأقوم أنا… بتقديمه.
لقد أتوا لأنهم وجدوا ‘كائنات موهوبة’.
حتى بذراع واحدة، فإن ‘العنف’ الذي تعلمته على مدى 50 عامًا في حياتي الماضية كبير.
‘الرئيس أوه هيون-سوك، ونائبة المدير كانغ مين-هي، ورئيس القسم جيون ميونغ-هون. لقد تفاجأوا بمؤهلات هؤلاء الثلاثة.’
ابتسمت وأيقظت جيون ميونغ-هون في الصباح الباكر.
إذا كان أحدهم مفقودًا، لا يمكنني التأكد من أنهم سيأتون.
ضحك العملاق الذي يرتدي الدرع الأزرق، تشانغ-هو، وتحدث.
‘هل يجب أن أضربه حتى حافة الموت؟ أجعله معاقًا؟’
أخذت جيون ميونغ-هون، أبحث عن الأعشاب.
“على أي حال، لقد جاء الخالدون إلينا في الماضي حتى عندما تم قطع أطرافهم.
بدا جيون ميونغ-هون مبتهجًا، لكنني كنت أضحك في سري.
من المحتمل أنهم سيأتون حتى لو تم كسر أطراف هذا الرجل.
في النهاية، قاد جيون ميونغ-هون الآخرين إلى مدخل الكهف.
ومع ذلك، سرعان ما توقفت عن التفكير وهززت رأسي.
[لا تسألوا المزارعين رفيعي المستوى بتهور. أنا طيب القلب وأجبت على أسئلتكم، لكن بعض المزارعين ذوي المزاج السيئ سيفجرونكم مثل الحشرات لمجرد سؤالكم…]
‘… يجب أن يكون الجميع مشلولين في رؤوسهم بالمشاعر بسبب الخوف. إنهم جميعًا أناس طيبون في الأصل. الأمر فقط أن الموقف مفاجئ جدًا وغير منطقي.
“سأنام قليلاً. أرجو أن تتفهموا…”
وإذا أردت الاعتماد على المدير كيم لاحقًا، فلن يكون من الجيد إظهار وجه قاسٍ جدًا الآن…’
‘أظن أنه قضى ساعات عمله في قراءة روايات الشيانشيا بدلاً من العمل…’
من الأفضل أن أُرى كموضوع للحماية أو التعاطف.
كان تشانغ-هو يضحك فقط على كل ما يقوله الرئيس أوه هيون-سوك، ويبدو غير مهتم.
أيضًا، إذا انضم المدير كيم إلى هذه المؤامرة، فسيهتم بي أكثر في المستقبل بسبب الشعور بالذنب.
“…”
‘إنه أمر جيد بالأحرى. كل شيء سيتم حله في اليوم الثالث على أي حال.’
وحتى ذلك سيتم علاجه من قبل المزارعين الذين سيصلون في غضون يومين.
في غضون يومين، سيصبح جيون ميونغ-هون وأوه هيون-سوك وكانغ مين-هي أشخاصًا لن أراهم مرة أخرى.
[لكنه أمر مدهش. كيف انتهى الأمر بهؤلاء البشر غير المدربين في مسار الصعود…]
بعد ثلاثة أيام، سيتم فصل أوه هاي-سيو وكيم يون أيضًا، ويمكنني أنا والمدير كيم يونغ-هون مغادرة مسار الصعود بمساعدة وحش.
“هوه…”
واصلت بهدوء التظاهر بالنوم على الأرض.
[هاهاها، هذا صحيح. لست متأكدًا من التفاصيل، ولكن كان هناك بشر بين مجموعتكم يتمتعون بصفات استثنائية. أخذ سادة مناسبون لتلك الصفات زملائكم. واليوم، ظهرت أنا، مناسبًا بشكل خاص لتلك المرأة، هل هذا غريب؟]
بعد فترة، دخل الكهف أشخاص بوجوه مظلمة، كما لو كانوا قد توصلوا إلى اتفاق قذر.
لن يحدث ذلك، لكنه لا يزال شعورًا مثيرًا للاشمئزاز.
“مرحبًا، نائب المدير سيو. هل أنت بخير؟ حاول النهوض.”
[بالطبع، بما أنكم قدمتم تضحيات لسيد الأرض وحصلتم على إذن بالبقاء لسبع ليالٍ وأيام. لن أزعجكم خلال ذلك الوقت. لكن…]
أيقظني جيون ميونغ-هون عمدًا.
لاحقًا، لعق الثعلب الذي ابتلع ذراعي بالكامل شفتيه بلسانه.
“هاها، نائب المدير سيو. آسف بشأن ذلك. لم أكن أعرف أنك شخص مضحٍ بنفسه إلى هذا الحد.”
[انظر هنا يا صديقي البشري. هل تعرف أين هذا المكان؟]
‘…’
“نائب المدير، إنه لأمرٌ محظوظ حقًا.”
“من الآن فصاعدًا، أنا أعتمد عليك.”
“ما كل هذا؟ ما الذي كان ذلك للتو؟”
نظر إليّ جيون ميونغ-هون بابتسامة لم أرها من قبل وربت على ظهري.
كانت الشخصية غامضة الجنس التي ترتدي الأردية السوداء، شيطان الشبح ذو العظام البيضاء، تفعل شيئًا مريبًا أثناء التواصل البصري مع نائبة المدير كانغ مين-هي.
نظرت حولي إلى الأشخاص القريبين. كان تعبير الجميع مظلمًا.
مثل نيزك يمر عبر السماء، خط ضوء أبيض نقي السماء.
‘هذا القمامة، أرى كيف أقنع الجميع بلسانه المعسول.’
من المحتمل أنهم سيأتون حتى لو تم كسر أطراف هذا الرجل.
للحظة، ثار غضبي، وفكرت حتى في خنق وقتل الرجل الذي عانقني.
[ربما قاموا جميعًا بتخزين طوائفهم في أجهزة التخزين الخاصة بهم. طموحهم هو الصعود إلى العالم العلوي مع طائفتهم بأكملها عند فتح بوابة الصعود. آه، في الواقع، لقد وضعت أيضًا إحدى قلاع قبيلة تنين البحر الخاصة بي في جهاز التخزين الخاص بي. هناك حوالي ألف وثمانمائة من أفراد قبيلة تنين البحر ينامون بداخلها.]
‘تحمل. يا إلهي، فقط تحمل.’
على سؤالي، بدا سيو هويل في حيرة للحظة، ثم انفجر في الضحك.
“… نعم. علينا جميعًا أن ننجو معًا في موقف صعب.”
بعد قليل.
“هاها، صحيح. لذا، بشأن الفاكهة التي قطفتها بالأمس. هل تعرف أين تجدها؟”
[نعم، العاصفة. إنها غير عادية تمامًا. بشرية، ومجرد بشرية، حتى بدون جذور روحية، تستخدم مثل هذه القوة الهائلة… إنها لا تفعل ذلك بوعي حتى. غريب حقًا.]
‘…’
شعر المدير كيم بالإحباط للحظة، لكنه كان سعيدًا جدًا وهنأني عند رؤية ذراعي قد تم ترميمها.
هذا الوغد، إذن أيقظني من أجل هذا.
[لكنه أمر مدهش. كيف انتهى الأمر بهؤلاء البشر غير المدربين في مسار الصعود…]
“… يمكنني أن أعلمك. في الواقع، كنت أخطط لتعليمك أنت، رئيس القسم جيون، على وجه الخصوص.”
الخالدون الذين سيجدوننا في غضون يومين لم يأتوا من أجلنا ‘نحن’.
“ها، حقًا؟ شكرًا! شكرًا لك!”
هوه، هووه… هاه، هاه…
“لا تقلق بشأن البقاء على قيد الحياة في الغابة. سأعلمك كل شيء.”
بدا وكأنه تصادم لأضواء سوداء وذهبية وبيضاء نقية.
أعطيته ابتسامة ماكرة.
بعد قليل.
نعم، سأعلمك كل هذه المعرفة.
“نائب المدير سيو!”
بعد كل شيء، إنها معرفة لن تحتاجها لبقية حياتك بمجرد انضمامك إلى طائفة صقل.
[واو، مذهل. أن أجد مثل هذه الجواهر أثناء اصطدامي بهؤلاء الناس المزعجين.]
“جيون ميونغ-هون. كم مرة قلت لك إنها ليست تلك الفاكهة؟ أنت لا تركز على كلامي، أليس كذلك؟”
“حفنة من الدم كانت ستكفيك…”
“لا، لكن بالتأكيد…”
‘…’
“تلك التي لها قمة مشقوقة هي فاكهة مختلفة. أكل هذه الفاكهة سيقتلك. هل تفهم؟”
نظرت الشخصية التي ترتدي الأردية السوداء إلى نائبة المدير كانغ مين-هي بنظرة حنين.
‘…’
[أنا ملك تنانين البحر، سيو هويل. لقد أتيت متتبعًا مصدر الطقس العاصف المفاجئ وغير الطبيعي. تلك المرأة هناك تستخدم تعويذة العاصفة.]
أثناء تعليم جيون ميونغ-هون عن الأعشاب والفواكه الصالحة للأكل، لم أعد أناديه بـ ‘رئيس القسم’.
“ماذا، ماذا هناك؟”
إنه يتعلم عن الأعشاب وهو يبتسم، على الرغم من أنني أوبخه.
كانت نائبة المدير أوه هاي-سيو مستلقية مصابة بحمى شديدة، تنظر إلى السماء بتعبير فارغ وتتمتم مع نفسها.
‘أتساءل كم سيكون الأمر محبطًا عندما يدرك أن هذه أعشاب منخفضة الجودة لا فائدة منها لتلميذ طائفة.’
مر اليوم هكذا.
“لا، جيون ميونغ-هون. ألا تفهم؟ لقد شرحت عدة مرات. لديك مشكلة في التركيز.”
ليست نادرة بشكل خاص.
“… فهمت.”
“من يدري، ربما تحدث معجزة أخرى مثل الأمس اليوم.”
تحول وجه جيون ميونغ-هون إلى أحمر مثل توت العليق.
[مرحبًا بكم في الطائفة، هاها!]
يتعرض جيون ميونغ-هون للتعذيب بنفس الطريقة التي كان يعذبني بها عندما انضممت لأول مرة إلى الشركة.
في الواقع، كان جيون ميونغ-هون محتجزًا بالفعل من قبل جين بيوك-هو في زجاجة ذهبية مثل البوكيمون.
يجب أن يكون يتحمل ذلك بفكرة استخلاص أكبر قدر ممكن من المعرفة في أسبوع.
لا داعي لذكر أي شيء عن عودتي بالزمن.
آسف، لكننا لن نرى بعضنا البعض مرة أخرى في غضون يومين.
في تلك اللحظة، عندما كان الرئيس “أوه” في حيرة من ذكري للخالدين والمزارعين، تقدم رئيس القسم “جيون”.
“انظر هنا. هذا يسمى أذن الورقة الخضراء، ويصدر عطرًا فريدًا عند مضغه. يمكن استخدامه لتنظيف الأسنان وطرد الحشرات.”
“يمكنك تجربة الجينسنغ لاحقًا. أولاً، ضعها هنا.”
“أذن الورقة الخضراء، أذن الورقة الخضراء…”
“بالضبط. علاوة على ذلك، قال تشانغ-هو ذاك إنه سيمسك بالثعلب أيضًا. إذا كان هدفنا الوحيد هو البقاء على قيد الحياة، فيبدو أنه يمكننا فعل ذلك.”
“همم، لكنني لم أسمع بهذه في كوريا من قبل…”
كلها كانت متجهة في الاتجاه الذي طار إليه جين بيوك-هو، وشيطان الشبح ذو العظام البيضاء، والسيد تشانغ-هو.
أمال نائب الرئيس أوه هيون-سوك رأسه، وهو يبدو مرتبكًا بعض الشيء.
إذا كان أحدهم مفقودًا، لا يمكنني التأكد من أنهم سيأتون.
“إنها نباتات متخصصة إلى حد ما، وبما أنها ليست أنواعًا محلية، فقد لا تكون على دراية بها.”
“كان نائب المدير سيو أول من واجه ذلك… الشيء وكاد أن يؤكل.”
بالطبع، هي لا وجود لها على الأرض.
لا يلزم تقديم سوى طرف واحد منهم.
أنا أستخدم معرفة الأعشاب التي تعلمتها في هذا العالم.
[نعم، العاصفة. إنها غير عادية تمامًا. بشرية، ومجرد بشرية، حتى بدون جذور روحية، تستخدم مثل هذه القوة الهائلة… إنها لا تفعل ذلك بوعي حتى. غريب حقًا.]
لكن نائب الرئيس أوه هيون-سوك، كونه ليس خبيرًا، بدا أنه يصدق ذلك تقريبًا.
استقرت حالتها، التي كانت محمومة وتلهث من أجل الهواء، بسرعة.
“هذا صحيح. من فضلك استمر.”
تنهدت وشكرت السيد تشانغ-هو في داخلي.
“هذا يسمى وريد يد الطفل الأزرق، والمعروف أيضًا باسم عشب تنقية الدم. آه، جيون ميونغ-هون. أنت لا تستمع إليّ الآن، أليس كذلك؟”
[حسنًا، أنا لا أحتاج حقًا إلى هذين الاثنين. فقط أنت، تعال معي، أيها الجسد المقدس الفريد. أنا قائد الطائفة من الجيل الرابع لطائفة خلق السماء، لي تشانغ-هو. إذا كنت ترغب، أنا على استعداد حتى لتمرير الطائفة إليك. أوه، يمكن للآخرين أن يأتوا إذا رغبوا. على الرغم من اختلاف الاتجاه، كلاكما لديه موهبة هائلة، لذا سآخذكما كتلاميذ مباشرين.]
“… آسف، صحيح.”
[لقد هزمنا بالفعل كل الشياطين والوحوش في مسار الصعود في طريقنا إلى هنا! الآن سنمسك بذلك الثعلب أيضًا، وعلى مدى السنوات العشر القادمة، سيكون مسار الصعود آمنًا!]
واصلت إلقاء نظرات واضحة على جيون ميونغ-هون بينما كنت أستمر في درس طب الأعشاب.
كان العملاق ذو الدرع الأزرق، المعروف باسم تشانغ-هو، يسحق عمليًا كتف الرئيس أوه هيون-سوك.
مر اليوم هكذا.
“لا تقلق بشأن البقاء على قيد الحياة في الغابة. سأعلمك كل شيء.”
واليوم التالي.
حان وقت الغداء.
كان علينا مواجهة ثعبان أحمر ضخم برأسين يحدق بنا أمام الكهف.
بعد ثلاثة أيام، سيتم فصل أوه هاي-سيو وكيم يون أيضًا، ويمكنني أنا والمدير كيم يونغ-هون مغادرة مسار الصعود بمساعدة وحش.
“هيـ، هييك…”
كانت نائبة المدير كانغ مين-هي مفتونة تمامًا بشيطان الشبح ذو العظام البيضاء.
“هوه…”
‘غدًا، من المحتمل أن يتم اختطاف نائبة المدير أوه والمديرة كيم أيضًا…’
ارتجف الآخرون من الخوف، ممسكين بأشياء مثل أغصان الشجر داخل الكهف، وتحدثوا بحذر إلى الثعبان.
‘كان الأمر هكذا قبل 50 عامًا.’
“… ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
ابتلع جيون ميونغ-هون لعابه وهو ينظر إلى النبتة التي تشبه الجينسنغ البري أمامه.
أجاب الثعبان.
أعطيته ابتسامة ماكرة.
[سيد هذه الأرض تذوق بشريًا ذا رائحة فريدة.]
“بعد أسبوع، علينا أن نقدم قربانًا آخر كهذا؟”
على الرغم من أنه ليس بقدر الثعلب، إلا أن هذا الثعبان مخيف جدًا بالنسبة لي.
تقطير، تقطير…
بالطبع، مقارنة بالثعلب، لم تكن التجربة صادمة حقًا.
بعد أن تحدث، غادر سيو هويل الكهف.
[بالطبع، بما أنكم قدمتم تضحيات لسيد الأرض وحصلتم على إذن بالبقاء لسبع ليالٍ وأيام. لن أزعجكم خلال ذلك الوقت. لكن…]
كانت الرياح قوية منذ فجر اليوم.
لعق الثعبان شفتيه برأسيه.
“… لا أعرف. ونائب المدير سيو قادر. إنه يعرف الكثير عن الأعشاب والطعام…”
[إذا سمحتم لي بتذوق القليل من دمائكم، فلن أزعجكم حتى بعد سبع ليالٍ وأيام.]
واصلت إلقاء نظرات واضحة على جيون ميونغ-هون بينما كنت أستمر في درس طب الأعشاب.
على عكس الثعلب الذي مزق ذراعي، كان الثعبان معتدلاً جدًا.
في الواقع، كان جيون ميونغ-هون محتجزًا بالفعل من قبل جين بيوك-هو في زجاجة ذهبية مثل البوكيمون.
حتى في حياتي الماضية، عندما لم يعترف بي الثعلب، جاء هذا الثعبان ذو الرأسين، وعض جسد الرئيس أوه، ومص دمه، وغادر.
“… لقد تم أخذ الجميع. الآن لم أعد أعرف ما الذي يحدث. فجأة انهيار أرضي، فجأة عالم آخر، صاقلون، تنانين تختطف زملائي… ها، هاها…”
لكن الآن، هو حتى يطلب إذننا لأخذ بعض الدم.
أجسادنا، كأشخاص حديثين، مليئة بالكوليسترول والدهون.
‘لا بأس بذلك.’
[هل هؤلاء الثلاثة لديهم جذور روحية؟]
أجسادنا، كأشخاص حديثين، مليئة بالكوليسترول والدهون.
[إذا سمحتم لي بتذوق القليل من دمائكم، فلن أزعجكم حتى بعد سبع ليالٍ وأيام.]
بفضل ذلك، في حياتي الماضية، غادر الثعبان بعد تذوق دم الرئيس أوه، قائلاً إنه لا طعم له.
“آه، بالتأكيد. هذه؟”
“كم من الدم تريد؟”
مثل نيزك يمر عبر السماء، خط ضوء أبيض نقي السماء.
[حفنة. مجرد حفنة من الدم. ثم سأغادر.]
سأقوم أنا… بتقديمه.
ابتسمت ونظرت إلى جيون ميونغ-هون.
“أم. رئيس القسم جيون. لا يمكنني الموافقة على ذلك حقًا.”
“سيد جيون ميونغ-هون. هل يمكنك أن تعطي هذا السيد بعض الدم؟”
“نعم… إنه نائم تمامًا.”
“ماذا، ماذا؟”
“هاها، نائب المدير سيو. إذا كان الأمر يتعلق بالعالم القتالي، فأنا خبير. لذا، كما ترى…”
“ليس الأمر وكأنني أطلب منك التضحية بذراع، مجرد حفنة من الدم. يجب أن يتخثر ذلك بسرعة.”
“فهمت…”
“أنا، أنا…”
بدا جيون ميونغ-هون مبتهجًا، لكنني كنت أضحك في سري.
“آه، سيد جيون ميونغ-هون. ألا تحتاج إلى معرفة بالأعشاب؟”
ليست نادرة بشكل خاص.
“… حسنًا.”
“أسبوع؟ ماذا يحدث بعد أسبوع؟”
بوجه محمر، جرح جيون ميونغ-هون يده بسكين حجري حاد كان قد صنعه.
“يجب أن نفكر في مغادرة هذا المكان في غضون أسبوع.”
تقطير، تقطير…
“لا، لكن بالتأكيد…”
استهلك الثعبان دم جيون ميونغ-هون بفرح.
“… خاصة وأن نائبة المدير أوه ليست في حالة جيدة.”
بعد قليل.
أيضًا، إذا انضم المدير كيم إلى هذه المؤامرة، فسيهتم بي أكثر في المستقبل بسبب الشعور بالذنب.
[هناك الكثير من الشوائب في الدم. حتى السم. طعم رهيب… أسوأ ما تذوقته مقارنة بدم أي إنسان.]
يمكنني بسهولة قتل شخص مثل جيون ميونغ-هون، الذي لم يهرب تمامًا من الحضارة الحديثة.
هز الثعبان رأسيه وتراجع.
[واو، مذهل. أن أجد مثل هذه الجواهر أثناء اصطدامي بهؤلاء الناس المزعجين.]
دم موظف مكتب في القرن الحادي والعشرين، محملاً بالكوليسترول والنيكوتين، ليس لذيذًا.
[لا تسألوا المزارعين رفيعي المستوى بتهور. أنا طيب القلب وأجبت على أسئلتكم، لكن بعض المزارعين ذوي المزاج السيئ سيفجرونكم مثل الحشرات لمجرد سؤالكم…]
[على أي حال، بما أنكم سمحتم لي بتذوق الدم، سأغادر.]
صحيح.
بعد أن غادر الثعبان، وضعت أعشابًا مخثرة للدم على جرح جيون ميونغ-هون.
غطت وجهها، وبدت وكأنها على وشك البكاء.
كان جيون ميونغ-هون منزعجًا جدًا، ربما شعر بالقذارة من لعق الثعبان له.
“… آسف، صحيح.”
“سيد سيو أون-هيون. أعلم أنني تنمرت عليك كثيرًا في أيامك الأولى في العمل، ولكن أليس هذا أكثر من اللازم؟”
هز الثعبان رأسيه وتراجع.
“ماذا يمكنني أن أفعل؟ من الصعب أن أطلب من السيدات أو المديرين التنفيذيين الأكبر سنًا مثل الرئيس والمدير إعطاء الدم.”
“نائب المدير، إنه لأمرٌ محظوظ حقًا.”
“حفنة من الدم كانت ستكفيك…”
بووم!
“… لقد تم قطع ذراعي للتو بالأمس، وأنا أعاني من نقص في الدم. حتى حفنة واحدة كثيرة بالنسبة لي.”
في الوقت نفسه، عندما لمس الضوء جسدي، حدث شيء مذهل. نمت ذراعي من جديد، محاطة بضوء أزرق سماوي.
“كوهك…”
سألني سيو هويل كما لو كان مستمتعًا.
عض جيون ميونغ-هون على شفته وأخذ نفسًا.
تأكد جيون ميونغ-هون من أنني نائم ثم نهض.
‘رجل مضحك. يخطط لبيعي للثعلب في غضون أسبوع.’
[ربما قاموا جميعًا بتخزين طوائفهم في أجهزة التخزين الخاصة بهم. طموحهم هو الصعود إلى العالم العلوي مع طائفتهم بأكملها عند فتح بوابة الصعود. آه، في الواقع، لقد وضعت أيضًا إحدى قلاع قبيلة تنين البحر الخاصة بي في جهاز التخزين الخاص بي. هناك حوالي ألف وثمانمائة من أفراد قبيلة تنين البحر ينامون بداخلها.]
إنه مستاء فقط لأنني ضحيت به.
“… حسنًا.”
على أي حال، لا يمكنه فعل أي شيء لي.
“… دعونا ننتظر قليلاً.”
‘حسنًا، لن أراه بعد غد…’
“… دعونا ننتظر قليلاً.”
أعتقد أنه يجب أن أستغل الفرصة قدر الإمكان وأبدأ في مضايقة جيون ميونغ-هون أكثر.
واصلت إلقاء نظرات واضحة على جيون ميونغ-هون بينما كنت أستمر في درس طب الأعشاب.
وهكذا، مرت ثلاثة أيام منذ أن سقطنا في هذه الغابة.
“تلك التي لها قمة مشقوقة هي فاكهة مختلفة. أكل هذه الفاكهة سيقتلك. هل تفهم؟”
وش، وش…
ولكن ما يهم هو حجم الجينسنغ.
كانت الرياح قوية منذ فجر اليوم.
‘…’
زاب، زاب…
“حتى لو…”
في الوقت نفسه، كان الهواء مضطربًا.
لكن الآن، هو حتى يطلب إذننا لأخذ بعض الدم.
ابتسمت وأيقظت جيون ميونغ-هون في الصباح الباكر.
كوارورونغ!
“سيد جيون ميونغ-هون، دعنا نذهب لقطف بعض الأعشاب في الصباح.”
على سؤالي، بدا سيو هويل في حيرة للحظة، ثم انفجر في الضحك.
“منذ الصباح…”
وبعد فترة.
“آه، أسرع.”
كان رجلاً وسيمًا في منتصف العمر يرتدي أردية زرقاء.
“… حسنًا.”
كان ذلك صحيحًا.
أخذت جيون ميونغ-هون، أبحث عن الأعشاب.
سسسسسس
وبعد قليل.
الرجل في منتصف العمر، بتسريحة شعر معقودة، كان لديه قرنان صغيران يشبهان قرون الغزلان على رأسه.
“أوه، وجدتها!”
ساء سعال وحمى نائبة المدير أوه. تدفق الدم من أنفها.
“هل هذه عشبة جيدة؟”
“… حسنًا.”
“نعم، إنها كذلك.”
في الوقت نفسه، كان الهواء مضطربًا.
“تبدو بالفعل مثل الجينسنغ…”
“أغهه!”
ابتلع جيون ميونغ-هون لعابه وهو ينظر إلى النبتة التي تشبه الجينسنغ البري أمامه.
وبعد قليل.
النبتة هي نوع من الجينسنغ يسمى جذر الخيزران الأصفر.
على سؤالي، بدا سيو هويل في حيرة للحظة، ثم انفجر في الضحك.
ليست نادرة بشكل خاص.
ليست نادرة بشكل خاص.
ولكن ما يهم هو حجم الجينسنغ.
“سعال! اختناق… آرغ!”
ربما لأنه امتص الطاقة الروحية، فإن جذر الخيزران الأصفر، الذي يكون عادة بحجم الخنصر، أصبح الآن بسمك ساعدي.
“آه، بالتأكيد. هذه؟”
“هاهاها، أوه، هذا لا يصدق. هل من المقبول حقًا حفر الكثير من الجينسنغ البري هكذا؟”
إنه مستاء فقط لأنني ضحيت به.
…
لعق الثعبان شفتيه برأسيه.
بدا جيون ميونغ-هون مبتهجًا، لكنني كنت أضحك في سري.
“جيون ميونغ-هون. كم مرة قلت لك إنها ليست تلك الفاكهة؟ أنت لا تركز على كلامي، أليس كذلك؟”
‘بعد كل شيء، لن تكون لديك فرصة لتناول مثل هذه الأشياء في المستقبل.’
“…”
حتى جذور الخيزران الأصفر التي يحفرها جيون ميونغ-هون بيديه، لن يتمكن من أكلها.
كواغوانغ! كواكواغوانغ!
بالنسبة للصاقلين، جذر الخيزران الأصفر هو مجرد عشب طبي منخفض الجودة للبشر.
عدنا إلى الكهف، وجعلت جيون ميونغ-هون يشعل نارًا، وجلسنا.
‘بالطبع، يستخدمه فنانو القتال لتعزيز الطاقة الداخلية… يجب أن أعطيه للمدير كيم لاحقًا.’
بدلاً من الصراخ بصوت مبحوح على المزارعين الثلاثة، لمست ذراعي التي تم ترميمها.
“يمكنك تجربة الجينسنغ لاحقًا. أولاً، ضعها هنا.”
سأقوم أنا… بتقديمه.
سلمته كيسًا صنعته من تمزيق ملابسي. وضع جيون ميونغ-هون الجينسنغ بعناية في الكيس.
كدت أنفجر من الغضب لكنني سرعان ما تجاهلت الأمر وواصلت الحديث.
“لنعد الآن.”
[… مثير للاهتمام، مثير للاهتمام حقًا. إذا أصبحت عضوًا في قبيلة تنين البحر الخاصة بي، فقد تصبح كائنًا استثنائيًا…]
حان وقت العودة.
إنه يتعلم عن الأعشاب وهو يبتسم، على الرغم من أنني أوبخه.
عدنا إلى الكهف، وجعلت جيون ميونغ-هون يشعل نارًا، وجلسنا.
لكنني كنت أركز على لعاب الثعلب الذي يتساقط أمام عيني أكثر من أي شيء آخر.
وكان ذلك عندما كنت جالسًا بهدوء وأنا أنظر إلى السماء.
‘لقد حان الوقت.’
كواغوانغ! كواكواغوانغ!
“في الواقع، لقد مررنا بأحداث أكثر غرابة. بالأمس، أخذ ثلاثة مزارعين لا يصدقون أعضاء من مجموعتنا كانوا مناسبين تمامًا كتلاميذ لهم. واليوم، أتيت أنت لإلقاء نظرة على نائبة المدير أوه. لماذا يأتي أشخاص عظماء مثلكم إلينا على وجه التحديد؟”
فجأة، كان هناك وميض، وتصادم شيء ما في السماء.
أثناء تعليم جيون ميونغ-هون عن الأعشاب والفواكه الصالحة للأكل، لم أعد أناديه بـ ‘رئيس القسم’.
بدا وكأنه تصادم لأضواء سوداء وذهبية وبيضاء نقية.
[انظر هنا يا صديقي البشري. هل تعرف أين هذا المكان؟]
وبعد ذلك، في تلك اللحظة.
أجسادنا، كأشخاص حديثين، مليئة بالكوليسترول والدهون.
كوهوك! كوااك!
‘…’
فجأة، بصق جيون ميونغ-هون الدم وانهار.
في الوقت نفسه، زأر برق ذهبي في السماء، وانهار جيون ميونغ-هون مرة أخرى، باصقًا الدم.
“آآآك، آآآآك!”
سألهم المدير كيم بصوت خائف.
انهارت نائبة المدير كانغ مين-هي أيضًا وهي تصرخ. ترددت صرخاتها كأنها عويل شبح.
“ما كل هذا؟ ما الذي كان ذلك للتو؟”
بالإضافة إلى ذلك، انهار الرئيس أوه هيون-سوك أيضًا، وهو يمسك بقلبه.
“آه، بالتأكيد. هذه؟”
‘لقد حان الوقت.’
سوووش…
بعد قليل.
تلوّيت من الألم، شبه فاقد للوعي، وأمسكت بحفنة من أعشاب تسكين الألم التي أعددتها مسبقًا.
بااات!
الرجل في منتصف العمر، بتسريحة شعر معقودة، كان لديه قرنان صغيران يشبهان قرون الغزلان على رأسه.
فوق الكهف الذي كنا فيه، طارت ثلاث كرات من الضوء إلى الأسفل.
[واو، مذهل. أن أجد مثل هذه الجواهر أثناء اصطدامي بهؤلاء الناس المزعجين.]
وبدا أن جين بيوك-هو يضغط على جيون ميونغ-هون بقوة غير مرئية، كما لو كان يهدده بالقتل إذا لم يختره.
[من يتحدث. اغرب عن وجهي، بيوك-هو. هؤلاء الرجال كلهم لي.]
بدا جيون ميونغ-هون مبتهجًا، لكنني كنت أضحك في سري.
[يا له من حديث وقح. هيو غواك.]
[مرحبًا بكم في الطائفة، هاها!]
من داخل كرات الضوء، خرج رجل في منتصف العمر يرتدي رداءً ذهبيًا، وشخصية ترتدي أردية سوداء تجعل من غير الواضح ما إذا كانت ذكرًا أم أنثى، وعملاق يرتدي درعًا أزرق.
بالنسبة للصاقلين، جذر الخيزران الأصفر هو مجرد عشب طبي منخفض الجودة للبشر.
“أنـ-أنتم… من…أنتم؟”
بااات!
سألهم المدير كيم بصوت خائف.
حتى جذور الخيزران الأصفر التي يحفرها جيون ميونغ-هون بيديه، لن يتمكن من أكلها.
ومع ذلك، ألقوا نظرة على المدير كيم وتجاهلوه.
“لا تمت. إذا مت…”
[لا جذور روحية.]
فتح الثعلب فمه الواسع وعض ذراعي.
[مجرد بشر عاديين.]
“ما هذا… هل هناك شيء في ذلك الاتجاه…”
[لا علاقة لهم بكنوزي.]
لكن نائب الرئيس أوه هيون-سوك، كونه ليس خبيرًا، بدا أنه يصدق ذلك تقريبًا.
اجتاحت نظراتهم كل واحد منا على التوالي.
من داخل كرات الضوء، خرج رجل في منتصف العمر يرتدي رداءً ذهبيًا، وشخصية ترتدي أردية سوداء تجعل من غير الواضح ما إذا كانت ذكرًا أم أنثى، وعملاق يرتدي درعًا أزرق.
[هل هؤلاء الثلاثة لديهم جذور روحية؟]
أثناء حديثه، التقط سيو هويل نائبة المدير أوه. حاول المدير كيم، مرتبكًا، إيقافه لكنه صُد بقوة غير مرئية.
[لكنه أمر مدهش. كيف انتهى الأمر بهؤلاء البشر غير المدربين في مسار الصعود…]
[هل ترغبون في التفكير في طريق الزراعة؟]
[هيهي، يبدو أن ذلك الثعلب خدع أحدهم. من الإصابة، يبدو أنهم قدموا أنفسهم طواعية. روح رائعة لمجرد بشر.]
“منذ الصباح…”
كوونغ!
“إذن من سيتمزق طرفه بعد ذلك؟”
ضرب العملاق الذي يرتدي الدرع الأزرق بقدمه، وانتشر ضوء فيروزي خافت إلى الخارج.
[جذر اليين الشبحي الخالد المتحول…! أن يوجد بالفعل! آآآ…]
في الوقت نفسه، عندما لمس الضوء جسدي، حدث شيء مذهل. نمت ذراعي من جديد، محاطة بضوء أزرق سماوي.
[همف، يا لك من جشع! في وادي الشبح الأسود لدينا، لا يوجد شيء اسمه أسلوب عنصري مفقود. أنا الشيخ الأكبر لمجلس شيوخ وادي الشبح الأسود، شيطان الشبح ذو العظام البيضاء. إذا انضممتم جميعًا إلى وادينا، يمكنكم تحقيق أقصى قدر من النمو.]
“شـ-شكرًا لك!”
!!! آآآآآآآآه! آآآآرغ! آآآآرغ!
انحنيت بعمق للعملاق، غارقًا في الامتنان. ضحك العملاق من قلبه وتحدث.
“غوه… أغ…”
[لا داعي لهذه الرسميات. بالنسبة للمزارع، استعادة جوهر دم البشر أمر سهل للغاية. على أي حال…]
ومع ذلك، سرعان ما توقفت عن التفكير وهززت رأسي.
نقرة
زاب، زاب…
أشار العملاق الذي يرتدي الدرع الأزرق بيده نحو الهواء.
“منذ الصباح…”
في الوقت نفسه، تم دفع جسدي للخلف، وتم سحب أجساد جيون ميونغ-هون والرئيس أوه ونائبة المدير كانغ إلى الأمام.
مذهولين من كلماته التي لا تصدق، فقدنا أنا والمدير كيم القدرة على الكلام.
[هؤلاء الثلاثة لديهم جذور روحية، هل نرى من يستحق؟]
“من يدري. قد يظهر شخص ما ويشفي مرض نائبة المدير أوه تمامًا.”
تقدم الرجل في منتصف العمر الذي يرتدي الرداء الذهبي إلى الأمام ومد يده.
ابتسمت وأيقظت جيون ميونغ-هون في الصباح الباكر.
ثم طاف سيف ذهبي فوق يده.
صرخ المدير كيم حتى بح صوته وهو يراقب كرات الضوء الثلاث تختفي، ولكن لم يكن هناك أي رد.
ووونغ!
“هناك روايات تسمى ‘شيانشيا’، وليست مجرد روايات فنون قتالية.”
باجيجيك!
“كان نائب المدير سيو أول من واجه ذلك… الشيء وكاد أن يؤكل.”
في الوقت نفسه، زأر برق ذهبي في السماء، وانهار جيون ميونغ-هون مرة أخرى، باصقًا الدم.
انشق بؤبؤا عيني سيو هويل عموديًا.
[كما هو متوقع… مذهل! جسد الرعد الذهبي السماوي…!]
الألم لا يطاق!
[تحرك، حان دوري.]
مثل نيزك يمر عبر السماء، خط ضوء أبيض نقي السماء.
دفعت الشخصية التي ترتدي الأردية السوداء، غامضة الجنس، الرجل الذي يرتدي الرداء الذهبي جانبًا وأخرجت بيبا (آلة موسيقية) سوداء.
‘كان الأمر هكذا قبل 50 عامًا.’
تونغ
“… آسف، صحيح.”
عندما تم نقر وتر البيبا، أمسكت نائبة المدير كانغ مين-هي برأسها وصرخت.
“…”
“آآآك!”
“شـ-شكرًا لك!”
ترددت صرخاتها مرة أخرى كعويل شبح.
بعد كل شيء، إنها معرفة لن تحتاجها لبقية حياتك بمجرد انضمامك إلى طائفة صقل.
أظهرت الشخصية التي ترتدي الأردية السوداء ابتسامة طفيفة.
انهارت نائبة المدير كانغ مين-هي أيضًا وهي تصرخ. ترددت صرخاتها كأنها عويل شبح.
[جذر اليين الشبحي الخالد المتحول…! أن يوجد بالفعل! آآآ…]
حل الصمت في الجزء الأعمق من الكهف.
[هيهي، أعتقد أيضًا أن ما شعرت به لم يكن كذبة.]
وميض!
مشى العملاق الذي يرتدي الدرع الأزرق متجاوزًا الشخصية التي ترتدي الأردية السوداء واقترب من الرئيس أوه هيون-سوك.
“تحدثوا عن الانضمام إلى طوائفهم ووراثة أساليبهم، ولكن إذا صعدوا إلى ذلك العالم العلوي… فكيف يجعلون الناس ينضمون إلى طوائفهم؟”
“ماذا، ماذا هناك؟”
“تعالوا إلى المدخل للحظة.”
بدا الرئيس أوه خائفًا، لكن العملاق ذو الدرع الأزرق قام بشكل مفاجئ بفحص نبضه، ممسكًا بمعصمه بهدوء.
[هل ترغبون في التفكير في طريق الزراعة؟]
وبعد فترة.
بدافع الفضول، سألت سيو هويل سؤالاً كان يدور في ذهني.
[جسد مقدس فريد! هل يمكن أن يوجد مثل هذا الجسد حقًا! مستحيل…]
“هل هذه عشبة جيدة؟”
بعد قليل، هدأ الثلاثة، الذين بدا أنهم مصدومون، قلوبهم ثم سألوا الثلاثة.
علق التراب والرمل في الجذور بين أسناني، لكن ذلك كان أقل ما يقلقني.
[هل ترغبون في التفكير في طريق الزراعة؟]
كواغوانغ! كواكواغوانغ!
تحدث الرجل في منتصف العمر الذي يرتدي الرداء الذهبي إلى جيون ميونغ-هون بتعبير لطيف.
كوونغ!
[كل واحد منكم لديه الموهبة لقلب العالم رأسًا على عقب. من غير المعقول إهدار مثل هذه الموهبة.]
“الرئيس أوه، ما رأيك؟ أعتقد أن هذا معقول.”
نظرت الشخصية التي ترتدي الأردية السوداء إلى نائبة المدير كانغ مين-هي بنظرة حنين.
لكن الآن، أنا أعرف آداب الغابة وقد نلت رضا الثعلب.
[الخلود! القوة لقلب السماء والأرض رأسًا على عقب! ثروة وشرف هائلان! ألا تريدون كل ذلك؟ أؤكد لكم، إذا اتبعتموني، ستحصلون على كل شيء في غضون 100 عام.]
“إنه حقًا مصدر ارتياح، ارتياح حقيقي…”
اقترب العملاق الذي يرتدي الدرع الأزرق علانية من الرئيس أوه هيون-سوك وتحدث، وهو يدلك جسده.
“… نعم. علينا جميعًا أن ننجو معًا في موقف صعب.”
[أنا السيد الأكبر لطائفة الرعد السماوي الذهبي الإلهي، جين بيوك-هو. ما رأيكم أن تنضموا جميعًا إلى طائفة الرعد السماوي الذهبي الإلهي؟]
طحن، طحن، طحن!
[همف، يا لك من جشع! في وادي الشبح الأسود لدينا، لا يوجد شيء اسمه أسلوب عنصري مفقود. أنا الشيخ الأكبر لمجلس شيوخ وادي الشبح الأسود، شيطان الشبح ذو العظام البيضاء. إذا انضممتم جميعًا إلى وادينا، يمكنكم تحقيق أقصى قدر من النمو.]
أجاب الثعبان.
[حسنًا، أنا لا أحتاج حقًا إلى هذين الاثنين. فقط أنت، تعال معي، أيها الجسد المقدس الفريد. أنا قائد الطائفة من الجيل الرابع لطائفة خلق السماء، لي تشانغ-هو. إذا كنت ترغب، أنا على استعداد حتى لتمرير الطائفة إليك. أوه، يمكن للآخرين أن يأتوا إذا رغبوا. على الرغم من اختلاف الاتجاه، كلاكما لديه موهبة هائلة، لذا سآخذكما كتلاميذ مباشرين.]
لا داعي لذكر أي شيء عن عودتي بالزمن.
بينما بدا أن المزارعين الثلاثة يمنحونهم خيارًا، في الواقع، لم يكن الأمر مختلفًا عن تهديد قسري.
ربت على كتفيهما بهدوء.
كان العملاق ذو الدرع الأزرق، المعروف باسم تشانغ-هو، يسحق عمليًا كتف الرئيس أوه هيون-سوك.
في تلك اللحظة، عندما كان الرئيس “أوه” في حيرة من ذكري للخالدين والمزارعين، تقدم رئيس القسم “جيون”.
كانت الشخصية غامضة الجنس التي ترتدي الأردية السوداء، شيطان الشبح ذو العظام البيضاء، تفعل شيئًا مريبًا أثناء التواصل البصري مع نائبة المدير كانغ مين-هي.
“هل ينام نائب المدير سيو جيدًا؟”
كانت عينا نائبة المدير كانغ مين-هي تصبحان باهتتين تدريجيًا.
‘…’
وبدا أن جين بيوك-هو يضغط على جيون ميونغ-هون بقوة غير مرئية، كما لو كان يهدده بالقتل إذا لم يختره.
بعد ثلاثة أيام، سيتم فصل أوه هاي-سيو وكيم يون أيضًا، ويمكنني أنا والمدير كيم يونغ-هون مغادرة مسار الصعود بمساعدة وحش.
بعد فترة، أُجبر جيون ميونغ-هون، والرئيس أوه هيون-سوك، ونائبة المدير كانغ مين-هي على الانضمام إلى طوائف الزراعة الثلاث.
كان المدير كيم يقظًا، يحترس من هذه الشخصية الجديدة. ابتسم الرجل الذي يرتدي الأردية الزرقاء بمرارة وعرف بنفسه على مهل.
[مرحبًا بكم في الطائفة، هاها!]
اقترب العملاق الذي يرتدي الدرع الأزرق علانية من الرئيس أوه هيون-سوك وتحدث، وهو يدلك جسده.
[سيعتني شيوخ الوادي بكم جيدًا.]
“هاها، صحيح. لذا، بشأن الفاكهة التي قطفتها بالأمس. هل تعرف أين تجدها؟”
[تعال يا تلميذي، لنذهب.]
غر… أغ…
كان الصاقلون الثلاثة على وشك الانطلاق مع الأشخاص الثلاثة.
“أنـ-أنتم… من…أنتم؟”
في تلك اللحظة، استعاد المدير كيم، الذي كان يراقب الموقف في ذهول، وعيه فجأة وركض.
[مرحبًا بكم في الطائفة، هاها!]
“انتظروا، انتظروا لحظة! عفواً! هل يمكنكم مساعدتنا على الخروج من هذه الغابة؟ إذا بقينا هنا، سنموت جميعًا!”
لم يكن هذا كل شيء.
[همم، هل أنتم قلقون لأنكم بشر؟ قلقون بشأن ذلك الثعلب؟ لا تقلقوا.]
وش، وش…
ضحك العملاق الذي يرتدي الدرع الأزرق، تشانغ-هو، وتحدث.
سألهم المدير كيم بصوت خائف.
[لقد هزمنا بالفعل كل الشياطين والوحوش في مسار الصعود في طريقنا إلى هنا! الآن سنمسك بذلك الثعلب أيضًا، وعلى مدى السنوات العشر القادمة، سيكون مسار الصعود آمنًا!]
نظر المدير كيم في ذلك الاتجاه في حيرة، وبدأت في جمع الفواكه لأكلها اليوم، وأشعلت نارًا لشويها.
“آه، لا… انظروا هنا! رئيس القسم جيون! الرئيس أوه! نائبة المدير كانغ! قولوا شيئًا! نحن لا نعرف حتى كيف نخرج من هنا!”
لن يحدث ذلك، لكنه لا يزال شعورًا مثيرًا للاشمئزاز.
في الواقع، كان جيون ميونغ-هون محتجزًا بالفعل من قبل جين بيوك-هو في زجاجة ذهبية مثل البوكيمون.
ليست نادرة بشكل خاص.
كانت نائبة المدير كانغ مين-هي مفتونة تمامًا بشيطان الشبح ذو العظام البيضاء.
أجاب الثعبان.
كان تشانغ-هو يضحك فقط على كل ما يقوله الرئيس أوه هيون-سوك، ويبدو غير مهتم.
لكنني كنت أركز على لعاب الثعلب الذي يتساقط أمام عيني أكثر من أي شيء آخر.
‘كان الأمر هكذا قبل 50 عامًا.’
زأر الرعد.
كان هؤلاء الثلاثة غير مسؤولين وخارجين عن صوابهم.
في حالة نصف نائمة، واصلت الاستماع إلى المحادثة الجارية.
بغض النظر عن مدى ارتفاع صراخنا، لم يولونا أي اهتمام، كما لو كنا مجرد حشرات، ومضوا في طريقهم.
جدًا، جدًا.
بدلاً من الصراخ بصوت مبحوح على المزارعين الثلاثة، لمست ذراعي التي تم ترميمها.
‘…’
‘حسنًا، على الأقل أعادوا لي ذراعي.’
‘أتساءل كم سيكون الأمر محبطًا عندما يدرك أن هذه أعشاب منخفضة الجودة لا فائدة منها لتلميذ طائفة.’
تنهدت وشكرت السيد تشانغ-هو في داخلي.
مشى العملاق الذي يرتدي الدرع الأزرق متجاوزًا الشخصية التي ترتدي الأردية السوداء واقترب من الرئيس أوه هيون-سوك.
صرخ المدير كيم حتى بح صوته وهو يراقب كرات الضوء الثلاث تختفي، ولكن لم يكن هناك أي رد.
انحنيت بعمق للعملاق، غارقًا في الامتنان. ضحك العملاق من قلبه وتحدث.
“أغ… اللعنة…”
‘أتساءل كم سيكون الأمر محبطًا عندما يدرك أن هذه أعشاب منخفضة الجودة لا فائدة منها لتلميذ طائفة.’
في النهاية، انهار المدير كيم.
[حفنة. مجرد حفنة من الدم. ثم سأغادر.]
“ماذا يفترض بنا أن نفعل… في هذه الغابة…”
ارتجف صوت المدير “كيم”، كاشفًا عن محاولته إخفاء مشاعره.
الآن لم يتبق سوى أربعة منا.
[لا علاقة لهم بكنوزي.]
أنا، والمدير كيم يونغ-هون، ونائبة المدير أوه هاي-سيو، والمديرة كيم يون.
حتى في حياتي الماضية، عندما لم يعترف بي الثعلب، جاء هذا الثعبان ذو الرأسين، وعض جسد الرئيس أوه، ومص دمه، وغادر.
‘غدًا، من المحتمل أن يتم اختطاف نائبة المدير أوه والمديرة كيم أيضًا…’
ابتسمت ونظرت إلى جيون ميونغ-هون.
وقتي بمفردي مع المدير كيم يقترب كثيرا.
سوووش…
شعر المدير كيم بالإحباط للحظة، لكنه كان سعيدًا جدًا وهنأني عند رؤية ذراعي قد تم ترميمها.
ليست كل الأطراف.
“إنه حقًا مصدر ارتياح، ارتياح حقيقي…”
“فهمت…”
“بالضبط. علاوة على ذلك، قال تشانغ-هو ذاك إنه سيمسك بالثعلب أيضًا. إذا كان هدفنا الوحيد هو البقاء على قيد الحياة، فيبدو أنه يمكننا فعل ذلك.”
تحول وجه جيون ميونغ-هون إلى أحمر مثل توت العليق.
“هوو… أرى…”
“…”
“عندما تمزقت ذراع نائب المدير سيو، اعتقدت أنني سأفقد عقلي… آه، ولكن حتى الآن، من الصادم حقًا رؤية ثلاثة من زملائنا يختفون هكذا…”
“إنها نباتات متخصصة إلى حد ما، وبما أنها ليست أنواعًا محلية، فقد لا تكون على دراية بها.”
“نائب المدير، إنه لأمرٌ محظوظ حقًا.”
عند هذا، تحولت نظرات الجميع نحو كتفي.
جلسنا، نحن الذين فقدنا زملائنا ولكن تم تأمين حياتنا في هذا الموقف الغريب، غير قادرين على البكاء أو الضحك.
لا يلزم تقديم سوى طرف واحد منهم.
وبعد فترة وجيزة.
سسسسسس
مثل نيزك يمر عبر السماء، خط ضوء أبيض نقي السماء.
عند سماع رد سيو هويل، أُصبت بالدهشة.
“أوه، ما هذا…”
“تلك التي لها قمة مشقوقة هي فاكهة مختلفة. أكل هذه الفاكهة سيقتلك. هل تفهم؟”
لم يكن هذا كل شيء.
“لا، جيون ميونغ-هون. ألا تفهم؟ لقد شرحت عدة مرات. لديك مشكلة في التركيز.”
بعد الضوء الأبيض، طارت عدة عشرات من الأضواء عبر السماء مثل زخات الشهب.
[مسار الصعود. المعروف أيضًا باسم الطريق إلى الصعود، بوابة تؤدي إلى العالم العلوي. وفي غضون بضعة أشهر، بالقرب من مسار الصعود، سيفتح صدع فضائي يسمى بوابة السماء، بوابة الصعود.
كلها كانت متجهة في الاتجاه الذي طار إليه جين بيوك-هو، وشيطان الشبح ذو العظام البيضاء، والسيد تشانغ-هو.
[بشري حكيم بالفعل. أنا أقر بتضحيتك، لذا سأتذوقها بأقل ألم ممكن.]
“ما هذا… هل هناك شيء في ذلك الاتجاه…”
[إذا سمحتم لي بتذوق القليل من دمائكم، فلن أزعجكم حتى بعد سبع ليالٍ وأيام.]
نظر المدير كيم في ذلك الاتجاه في حيرة، وبدأت في جمع الفواكه لأكلها اليوم، وأشعلت نارًا لشويها.
‘هل يجب أن أضربه حتى حافة الموت؟ أجعله معاقًا؟’
غدًا، سيكون وقت الفراق مع نائبة المدير أوه والمديرة كيم.
“بالمناسبة، هل يمكنكم إحضار بعض أعشاب تسكين الألم؟ انه يؤلمني كثيرًا.”
سسسسسس
[أنا السيد الأكبر لطائفة الرعد السماوي الذهبي الإلهي، جين بيوك-هو. ما رأيكم أن تنضموا جميعًا إلى طائفة الرعد السماوي الذهبي الإلهي؟]
جاء اليوم التالي.
ارتجف وأنا أمد ذراعي اليسرى.
كان هذا اليوم غير عادي حيث أمطرت.
بعد أن تحدث، غادر سيو هويل الكهف.
ملأت الغيوم الداكنة السماء، ودمدم الرعد.
مثل نيزك يمر عبر السماء، خط ضوء أبيض نقي السماء.
“… مع هذا الطقس، سيكون من الصعب الخروج لجلب الفاكهة. ماذا يجب أن نفعل؟”
“فهمت…”
نظرت المديرة كيم إلينا بتعبير قلق.
كان علينا مواجهة ثعبان أحمر ضخم برأسين يحدق بنا أمام الكهف.
“… خاصة وأن نائبة المدير أوه ليست في حالة جيدة.”
وحتى ذلك سيتم علاجه من قبل المزارعين الذين سيصلون في غضون يومين.
كان ذلك صحيحًا.
ابتسمت وأيقظت جيون ميونغ-هون في الصباح الباكر.
كانت نائبة المدير أوه هاي-سيو مستلقية مصابة بحمى شديدة، تنظر إلى السماء بتعبير فارغ وتتمتم مع نفسها.
‘حسنًا، على الأقل أعادوا لي ذراعي.’
“… دعونا ننتظر قليلاً.”
في الوقت نفسه، كانت هناك أصوات تنتقد جيون ميونغ-هون.
قلت، وأنا أنظر إلى السماء.
زأر الرعد.
“من يدري، ربما تحدث معجزة أخرى مثل الأمس اليوم.”
كوهوك! كوااك!
“… هل هذه حقًا معجزة؟ أوه، بالطبع، عودة ذراعك حقًا… مثل المعجزة، ولكن…”
“أوه، وجدتها!”
ضحكت وقلت للمديرة كيم.
“هل هذا صحيح…”
“من يدري. قد يظهر شخص ما ويشفي مرض نائبة المدير أوه تمامًا.”
[حسنًا، أنا لا أحتاج حقًا إلى هذين الاثنين. فقط أنت، تعال معي، أيها الجسد المقدس الفريد. أنا قائد الطائفة من الجيل الرابع لطائفة خلق السماء، لي تشانغ-هو. إذا كنت ترغب، أنا على استعداد حتى لتمرير الطائفة إليك. أوه، يمكن للآخرين أن يأتوا إذا رغبوا. على الرغم من اختلاف الاتجاه، كلاكما لديه موهبة هائلة، لذا سآخذكما كتلاميذ مباشرين.]
نظرت إلى السماء مع المديرة كيم والمدير كيم.
كان العملاق ذو الدرع الأزرق، المعروف باسم تشانغ-هو، يسحق عمليًا كتف الرئيس أوه هيون-سوك.
حان وقت الغداء.
لكن الآن، أنا أعرف آداب الغابة وقد نلت رضا الثعلب.
كوارورونغ!
[بالطبع، بما أنكم قدمتم تضحيات لسيد الأرض وحصلتم على إذن بالبقاء لسبع ليالٍ وأيام. لن أزعجكم خلال ذلك الوقت. لكن…]
زأر الرعد.
“سأنام قليلاً. أرجو أن تتفهموا…”
سعال! سعال!
لعق الثعبان شفتيه برأسيه.
ساء سعال وحمى نائبة المدير أوه. تدفق الدم من أنفها.
“… آسف، صحيح.”
“نائب المدير سيو. هل هناك أي عشبة يمكننا استخدامها لهذا؟ ماذا يجب أن نفعل…”
ووونغ!
“لنجرب إعطاءها بعض الأعشاب الخافضة للحرارة في الوقت الحالي.”
عند سماع رد سيو هويل، أُصبت بالدهشة.
عندها حدث ذلك.
أسرع المدير “كيم” ونائبة المدير “كانغ” لمساعدتي.
طرق، طرق…
تحطمت العظام، وتمزقت الأوعية الدموية.
دخل شخص ما الكهف.
شعر المدير كيم بالإحباط للحظة، لكنه كان سعيدًا جدًا وهنأني عند رؤية ذراعي قد تم ترميمها.
كان رجلاً وسيمًا في منتصف العمر يرتدي أردية زرقاء.
كسر!
الرجل في منتصف العمر، بتسريحة شعر معقودة، كان لديه قرنان صغيران يشبهان قرون الغزلان على رأسه.
سسسسسس
[بشر في مسار الصعود. إنه مثل سحق النمل بين منافسة التنانين الحقيقية.]
في النهاية، قاد جيون ميونغ-هون الآخرين إلى مدخل الكهف.
“من، من أنت!”
بعد الضوء الأبيض، طارت عدة عشرات من الأضواء عبر السماء مثل زخات الشهب.
كان المدير كيم يقظًا، يحترس من هذه الشخصية الجديدة. ابتسم الرجل الذي يرتدي الأردية الزرقاء بمرارة وعرف بنفسه على مهل.
“… لا بأس. لن أموت. قال الثعلب ذلك، بقوته الإلهية، لن أموت من هذا الجرح.”
[أنا ملك تنانين البحر، سيو هويل. لقد أتيت متتبعًا مصدر الطقس العاصف المفاجئ وغير الطبيعي. تلك المرأة هناك تستخدم تعويذة العاصفة.]
بعد فترة، سمعت همسات من المدخل.
أشار الرجل الذي عرف نفسه باسم سيو هويل إلى نائبة المدير أوه.
“نائب المدير، إنه لأمرٌ محظوظ حقًا.”
[حسنًا، إنها ليست تعويذة بالضبط، ولكن نعم. إنها تستخدم قوة العاصفة. إنه عبء على جسدها البشري أن تسبب مثل هذه الأحداث الضخمة.]
بعد الضوء الأبيض، طارت عدة عشرات من الأضواء عبر السماء مثل زخات الشهب.
“عـ-عاصفة؟”
جدًا، جدًا.
[نعم، العاصفة. إنها غير عادية تمامًا. بشرية، ومجرد بشرية، حتى بدون جذور روحية، تستخدم مثل هذه القوة الهائلة… إنها لا تفعل ذلك بوعي حتى. غريب حقًا.]
“تبدو بالفعل مثل الجينسنغ…”
غريب، بالفعل…
سعال! سعال!
بدافع الفضول، سألت سيو هويل سؤالاً كان يدور في ذهني.
أعتقد أنه يجب أن أستغل الفرصة قدر الإمكان وأبدأ في مضايقة جيون ميونغ-هون أكثر.
“في الواقع، لقد مررنا بأحداث أكثر غرابة. بالأمس، أخذ ثلاثة مزارعين لا يصدقون أعضاء من مجموعتنا كانوا مناسبين تمامًا كتلاميذ لهم. واليوم، أتيت أنت لإلقاء نظرة على نائبة المدير أوه. لماذا يأتي أشخاص عظماء مثلكم إلينا على وجه التحديد؟”
ضرب العملاق الذي يرتدي الدرع الأزرق بقدمه، وانتشر ضوء فيروزي خافت إلى الخارج.
على سؤالي، بدا سيو هويل في حيرة للحظة، ثم انفجر في الضحك.
الليلة.
[هاهاها، هذا صحيح. لست متأكدًا من التفاصيل، ولكن كان هناك بشر بين مجموعتكم يتمتعون بصفات استثنائية. أخذ سادة مناسبون لتلك الصفات زملائكم. واليوم، ظهرت أنا، مناسبًا بشكل خاص لتلك المرأة، هل هذا غريب؟]
[تحرك، حان دوري.]
سألني سيو هويل كما لو كان مستمتعًا.
نجاتي من ذلك كان معجزة في حد ذاتها.
[انظر هنا يا صديقي البشري. هل تعرف أين هذا المكان؟]
“على أي حال، لقد جاء الخالدون إلينا في الماضي حتى عندما تم قطع أطرافهم.
“مما سمعت، يبدو أنه يسمى مسار الصعود…”
آسف، لكننا لن نرى بعضنا البعض مرة أخرى في غضون يومين.
[مسار الصعود. المعروف أيضًا باسم الطريق إلى الصعود، بوابة تؤدي إلى العالم العلوي. وفي غضون بضعة أشهر، بالقرب من مسار الصعود، سيفتح صدع فضائي يسمى بوابة السماء، بوابة الصعود.
“من يدري. قد يظهر شخص ما ويشفي مرض نائبة المدير أوه تمامًا.”
إنه حدث يحدث مرة كل ألف عام. خلال هذا الوقت، يصبح الفضاء المحيط غير مستقر، ويتدفق العديد من المزارعين والشياطين إلى محيط مسار الصعود. كل ذلك للصعود إلى العالم العلوي. كل المزارعين رفيعي المستوى الموجودين في هذا العالم سيكونون قد تجمعوا.
لكنني كنت أركز على لعاب الثعلب الذي يتساقط أمام عيني أكثر من أي شيء آخر.
لذا، ليس من المستحيل أن يظهر سادة مناسبون لكم على وجه التحديد. من المحتمل أن يكون الأمر نفسه بالنسبة لتلك المرأة. إذا لم أكن أنا، لكان قد وجدها مزارعون أو شياطين آخرون رفيعو المستوى.]
“انتظروا، انتظروا لحظة! عفواً! هل يمكنكم مساعدتنا على الخروج من هذه الغابة؟ إذا بقينا هنا، سنموت جميعًا!”
“هل هذا صحيح…”
“من يدري، ربما تحدث معجزة أخرى مثل الأمس اليوم.”
اعتقدت أن كيانًا ما أرسلنا إلى هذا العالم كان ينوي تفريقنا بسرعة.
عندها حدث ذلك.
ولكن يبدو، في الواقع، أنها مجرد مسألة احتمالات.
ثم طاف سيف ذهبي فوق يده.
“أم، لكن المزارعين أخذوا زملائي…”
غريب، بالفعل…
بدا أن المدير كيم، الذي رآني أبدأ محادثة مع سيو هويل، قد استرخى وسأل سؤالاً أيضًا.
“ما هذا… هل هناك شيء في ذلك الاتجاه…”
“تحدثوا عن الانضمام إلى طوائفهم ووراثة أساليبهم، ولكن إذا صعدوا إلى ذلك العالم العلوي… فكيف يجعلون الناس ينضمون إلى طوائفهم؟”
ضحكت وقلت للمديرة كيم.
[همم، كبشري عادي، قد لا تفهم المزارعين. من بين مهارات المزارعين، هناك مهارة لتقليص الأشياء الكبيرة للتخزين.]
تقدم الرجل في منتصف العمر الذي يرتدي الرداء الذهبي إلى الأمام ومد يده.
عند سماع رد سيو هويل، أُصبت بالدهشة.
كانت نائبة المدير كانغ مين-هي مفتونة تمامًا بشيطان الشبح ذو العظام البيضاء.
[ربما قاموا جميعًا بتخزين طوائفهم في أجهزة التخزين الخاصة بهم. طموحهم هو الصعود إلى العالم العلوي مع طائفتهم بأكملها عند فتح بوابة الصعود. آه، في الواقع، لقد وضعت أيضًا إحدى قلاع قبيلة تنين البحر الخاصة بي في جهاز التخزين الخاص بي. هناك حوالي ألف وثمانمائة من أفراد قبيلة تنين البحر ينامون بداخلها.]
في حياتي الماضية، عندما لم أكن أعرف شيئًا، صرخ الجميع عند رؤية الثعلب.
مذهولين من كلماته التي لا تصدق، فقدنا أنا والمدير كيم القدرة على الكلام.
في غضون يومين، سيصبح جيون ميونغ-هون وأوه هيون-سوك وكانغ مين-هي أشخاصًا لن أراهم مرة أخرى.
سوووش…
“حتى لو…”
ثم، اقترب سيو هويل من نائبة المدير أوه ومسح على جبهتها.
عض جيون ميونغ-هون على شفته وأخذ نفسًا.
استقرت حالتها، التي كانت محمومة وتلهث من أجل الهواء، بسرعة.
[لا تسألوا المزارعين رفيعي المستوى بتهور. أنا طيب القلب وأجبت على أسئلتكم، لكن بعض المزارعين ذوي المزاج السيئ سيفجرونكم مثل الحشرات لمجرد سؤالكم…]
[… مثير للاهتمام، مثير للاهتمام حقًا. إذا أصبحت عضوًا في قبيلة تنين البحر الخاصة بي، فقد تصبح كائنًا استثنائيًا…]
في الوقت نفسه، كانت هناك أصوات تنتقد جيون ميونغ-هون.
سوووش…
‘رجل مضحك. يخطط لبيعي للثعلب في غضون أسبوع.’
أثناء حديثه، التقط سيو هويل نائبة المدير أوه. حاول المدير كيم، مرتبكًا، إيقافه لكنه صُد بقوة غير مرئية.
أثناء تعليم جيون ميونغ-هون عن الأعشاب والفواكه الصالحة للأكل، لم أعد أناديه بـ ‘رئيس القسم’.
“أغهه!”
على الرغم من أنني لم أستطع السماع بوضوح من خارج الكهف،
[ستتلقى هذه السيدة دمي وتصبح جزءًا من قبيلتي. من المحتمل أن يكون ذلك جيدًا لكلانا. بما أن العديد من الصاقلين الهائلين سيمرون عبر مسار الصعود، أقول هذا من باب القلق…]
“إنها نباتات متخصصة إلى حد ما، وبما أنها ليست أنواعًا محلية، فقد لا تكون على دراية بها.”
وميض!
في حياتي الماضية، عندما لم نؤدِّ الطقوس، تمزقت أطراف الجميع.
انشق بؤبؤا عيني سيو هويل عموديًا.
استهلك الثعبان دم جيون ميونغ-هون بفرح.
“سعال! اختناق… آرغ!”
“هاه؟ ألا يمكننا التحدث هنا فقط؟”
“غوه… أغ…”
“نائب المدير سيو، ما هذا…؟”
انهار كلانا، أنا والمدير كيم، اللذان سألنا سيو هويل سابقًا أسئلة، تحت الضغط الساحق، ووجدنا صعوبة حتى في التنفس.
كان المدير “كيم” والرئيس “أوه” يحاولان تلطيف الجو لأنهما الأكبر سنًا هنا.
[لا تسألوا المزارعين رفيعي المستوى بتهور. أنا طيب القلب وأجبت على أسئلتكم، لكن بعض المزارعين ذوي المزاج السيئ سيفجرونكم مثل الحشرات لمجرد سؤالكم…]
كان العملاق ذو الدرع الأزرق، المعروف باسم تشانغ-هو، يسحق عمليًا كتف الرئيس أوه هيون-سوك.
بعد أن تحدث، غادر سيو هويل الكهف.
“من، من أنت!”
وميض!
هز الثعبان رأسيه وتراجع.
بووم!
لكن الآن، هو حتى يطلب إذننا لأخذ بعض الدم.
مع وميض، تردد زئير مدوٍ، وبعد فترة وجيزة، رأينا تنينًا أزرق يطير في السماء.
[كل واحد منكم لديه الموهبة لقلب العالم رأسًا على عقب. من غير المعقول إهدار مثل هذه الموهبة.]
سسسسسس
“أم…”
لم يتوقف المطر بعد.
أثناء تعليم جيون ميونغ-هون عن الأعشاب والفواكه الصالحة للأكل، لم أعد أناديه بـ ‘رئيس القسم’.
نظرت المديرة كيم إلى السماء بنظرة جوفاء وتمتمت.
بعد أن غادر الثعبان، وضعت أعشابًا مخثرة للدم على جرح جيون ميونغ-هون.
“… لقد تم أخذ الجميع. الآن لم أعد أعرف ما الذي يحدث. فجأة انهيار أرضي، فجأة عالم آخر، صاقلون، تنانين تختطف زملائي… ها، هاها…”
“نعم… إنه نائم تمامًا.”
غطت وجهها، وبدت وكأنها على وشك البكاء.
[تعال يا تلميذي، لنذهب.]
تنهد المدير كيم يونغ-هون أيضًا بعمق بتعبير كئيب.
[لا تسألوا المزارعين رفيعي المستوى بتهور. أنا طيب القلب وأجبت على أسئلتكم، لكن بعض المزارعين ذوي المزاج السيئ سيفجرونكم مثل الحشرات لمجرد سؤالكم…]
“لا أعرف ماذا أفعل. يجب أن نحاول العثور على مكان به أناس، لكنني لا أعرف حتى إلى أين أذهب. هؤلاء المزارعون والتنانين ينطقون بأشياء غير مفهومة و… اللعنة.”
لعق الثعبان شفتيه برأسيه.
“…”
“الرئيس أوه، ما رأيك؟ أعتقد أن هذا معقول.”
ربت على كتفيهما بهدوء.
‘الرئيس أوه هيون-سوك، ونائبة المدير كانغ مين-هي، ورئيس القسم جيون ميونغ-هون. لقد تفاجأوا بمؤهلات هؤلاء الثلاثة.’
ثم، فجأة، أمسكت المديرة كيم يون بذراعي.
نظرت الشخصية التي ترتدي الأردية السوداء إلى نائبة المدير كانغ مين-هي بنظرة حنين.
“نائب المدير سيو، لن تختفي فجأة أنت أيضًا، أليس كذلك؟”
تأكد جيون ميونغ-هون من أنني نائم ثم نهض.
“…”
ساء سعال وحمى نائبة المدير أوه. تدفق الدم من أنفها.
“لا، لا يمكنك أن تُختطف أنت أيضًا يا نائب المدير. إذا تم أخذك أنت أيضًا، فلن تكون لدي الثقة للبقاء على قيد الحياة في هذه الغابة…”
في الوقت نفسه، عندما لمس الضوء جسدي، حدث شيء مذهل. نمت ذراعي من جديد، محاطة بضوء أزرق سماوي.
ابتسمت ابتسامة مرة.
أمال نائب الرئيس أوه هيون-سوك رأسه، وهو يبدو مرتبكًا بعض الشيء.
الليلة.
“لا تقلق بشأن البقاء على قيد الحياة في الغابة. سأعلمك كل شيء.”
أخيرًا، سيتم اختطاف المديرة كيم يون من قبل كائن غريب.
“… مع هذا الطقس، سيكون من الصعب الخروج لجلب الفاكهة. ماذا يجب أن نفعل؟”
وكان ذلك عندما كنت جالسًا بهدوء وأنا أنظر إلى السماء.
