الفصل 465: المكان الذي يمكن للأفعى العثور عليه (7)
“يجب أن أعتني بـ هيانغ-هوا. لا أظن أنني أستطيع الذهاب.”
دودودودودو—
قبل ثلاثين عاماً، انتهى عمر تشيونغ مون ريونغ. ومع ذلك، ومن خلال استخدام الفنون الخالدة، ظل يطيل حياته حتى الآن، فقط ليواصل تعليمي.
مجموعة من خيول الحرب تندفع عبر السهل.
بعد الاهتمام بجميع الجثث في القرية، غادر أوه هيون-سوك مع الفتاة الصغيرة.
“كياخوو!”
الفصل 465: المكان الذي يمكن للأفعى العثور عليه (7)
“موتوا، أيها الجنوبيون الملعونون!”
“… أرى ذلك.”
محاربو إحدى قبائل السهول الشمالية، وهم يحملون أسلحة تشبه المخالب، يهرعون نحو قرية في الجزء الشمالي من بيوكرا. محاربو السهول الشمالية؛ أولئك الذين تطلق عليهم الدول الجنوبية الثلاث (شينغزي، ويانغو، وبيوكرا) لقب “البرابرة”، يداهمون القرية وينهبونها بابتهاج قبل أن يستعدوا للرحيل.
“ولكن عندها، يا معلمي، ماذا عنك…” سأل غواك آم بقلق، لكن تشيونغ مون ريونغ لوح بيده مع ضحكة عالية.
عندها فقط،
دودودودودو—
بو-أونغ!
شواااااا!
انفصل عنق زعيمهم في لحظة.
‘الحرب تزداد سوءاً.’
“أوه، أوههه.”
نقر بلسانه وكأنه يتذوق شيئاً مريراً، ضرب مؤخرات خيول الحرب التي ركبها المحاربون القتلى، مخيفاً إياها وطارداً إياها بعيداً.
بينما كانوا لا يزالون ذاهلين، قُطعت رؤوس المحاربين المتبقين أيضاً في ومضة وسقطوا عن خيولهم. ومع ذلك، فإن خيول الحرب، غير مدركة أن رؤوس أسيادها قد اختفت، ظلت واقفة في مكانها دون ملاحظة أي شيء غريب.
“كياخوو!”
كوونغ!
ولكن في اللحظة التالية، تغلغل شكل آخر للتريغرامات الثمانية خلقه فن غواك آم الخالد داخل التريغرام الخارجي الخاص بي. تجاهل التريغرام الداخلي التريغرام الخارجي وسحب أشعة الضوء نحوي.
ثم، مما بدا أنه هواء خالٍ، سقط رجل ضخم يرتدي ملابس سوداء على الأرض.
“حتى الآن، علمتُك أسلوب التدريب وصولاً للمسارات الثمانية والأقصى الواحد. لقد تعلمتَ كل شيء وصولاً لفحص الشكوك. وعلى الرغم من أنك لا تزال تخسر أمام آم، إلا أنك تعلمتَ على الأقل كيفية استخدام قوتك بطريقتك الخاصة. يمكن القول إنك استوعبتَ الأساسيات.”
“مهمة أخرى اكتملت. آيغو، جسدي كله يؤلمني…”
نظر إلى وجهي.
إنه أوه هيون-سوك.
“مهمة أخرى اكتملت. آيغو، جسدي كله يؤلمني…”
خلع أوه هيون-سوك قناعه وكأنه يشعر بالحرارة.
“بالمصادفة… أهذا هو نوع الحياة الذي تتمنينه؟”
“ما الذي لا زلتُ أفعله وأنا في سن المائة… تش، تش.”
قبل ثلاثين عاماً، انتهى عمر تشيونغ مون ريونغ. ومع ذلك، ومن خلال استخدام الفنون الخالدة، ظل يطيل حياته حتى الآن، فقط ليواصل تعليمي.
عمره الآن 132 عاماً. قبل السقوط في هذا العالم الغريب، كان عمره بالضبط اثنين وأربعين عاماً، مما يعني أنه عاش لفترة طويلة مذهلة الآن. لكن هناك شيء غريب؛ فعلى الرغم من تجاوزه المائة عام، إلا أن وجه أوه هيون-سوك لم يتغير أبداً عما كان عليه في الأربعينيات من عمره.
انتقلتُ للغرفة المجاورة وتفقدتُ سيو ران. مثل جيون ميونغ-هون، كانت ترسم شخصاً على ورقة. وعلى الرغم من أنه ليس دقيقاً، إلا أن الشخص في الرسم يبدو جميلاً جداً. سألتها عما إذا كانت تريد الانضمام للرحلة، فوافقت على الفور.
ألقى أوه هيون-سوك نظرة خاطفة على القرية المدمرة خلفه.
“لا بأس. الحياة داخل ذلك الحلم كانت ممتعة بالتأكيد، ولكن… كانت هناك أيضاً لحظات كانت صعبة جداً. خاصة… ذلك ‘الطائر’ الرهيب الذي رأيتُه مراراً وتكراراً في الحلم داخل الحلم… لا أريد أبداً أن أُسحق بواسطة ذلك ‘الطائر’ مرة أخرى. هوهو…”
‘تش، لو أنني وصلتُ قبل قليل فقط، لكان بإمكاني منع هذه الوفيات غير الضرورية…’
“أعرف أنك عندما أموت، تنوي قتل سيو أون هيون.”
نقر بلسانه وكأنه يتذوق شيئاً مريراً، ضرب مؤخرات خيول الحرب التي ركبها المحاربون القتلى، مخيفاً إياها وطارداً إياها بعيداً.
“أخطط للذهاب مع رفاقنا. هل ستأتين؟” هزت كيم يون رأسها عند كلماتي.
لقد مرت تسعون عاماً منذ سقط أوه هيون-سوك في هذا العالم. وخلال ذلك الوقت، تحسنت مهاراته في الاغتيال بشكل هائل، لدرجة أنه لا يمكن لأحد حتى الشعور بحضوره حتى لو كان واقفاً هناك تماماً. حتى الحيوانات ذات الحواس الحادة أو خيول الحرب قبل قليل لم تتمكن من رصده على الإطلاق.
انتقلتُ للغرفة المجاورة وتفقدتُ سيو ران. مثل جيون ميونغ-هون، كانت ترسم شخصاً على ورقة. وعلى الرغم من أنه ليس دقيقاً، إلا أن الشخص في الرسم يبدو جميلاً جداً. سألتها عما إذا كانت تريد الانضمام للرحلة، فوافقت على الفور.
دودودودو…
بعد ذلك، ومن خلال تركيز “الشؤون الخمسة” على “العناصر الخمسة”، إذا استنار المرء بمبادئ “الجذوع السماوية العشرة”، فهذا ما يسميه تشيونغ مون ريونغ “المرحلة النهائية” من التدريب.
بمجرد اختفاء خيول الحرب عن الأنظار، بدأ أوه هيون-سوك في ترتيب القرية المدمرة بطريقته الخاصة.
“نعم. في الحلم، أنا شابة مرة أخرى، أعيش لمئات السنين، وأسافر معكما أنتما المعلمان. ننشئ أسطولاً ونغزو العالم، نكتسب الكثير من الرفاق، نفقدهم جميعاً أمام وحش في لحظة، وننتقل من مكان لآخر لنجري الأبحاث… إنه حلم ممتع.”
‘الحرب تزداد سوءاً.’
“حاضر.”
تنهد أوه هيون-سوك. فمنذ ما يقرب من ثلاثين عاماً، بدأت طاقة مشؤومة في الانتشار عبر القارة. وفي نقطة ما، لم يعد الناس يترددون في نهب الآخرين، وحتى الطوائف القتالية وعشائر المتدربين، الذين سعوا يوماً وراء الاستقامة والمسار الأرثوذكسي، تحولوا بسرعة نحو المسار الشيطاني والطرق الاستبدادية.
“همم… أرى ذلك. إذن، ربما…” قدمتُ اقتراحي ل أوه هيون-سوك، فوافق بسهولة كما هو متوقع.
ازداد هذا الاتجاه سوءاً يوماً بعد يوم، لدرجة أنه الآن، وبغض النظر عن المكان الذي يذهب إليه المرء في القارة، أصبح الناس قساة. الجميع يحاول خداع وسرقة بعضهم البعض.
وهكذا، ومع بقاء كيم يون في الخلف، انطلقتُ أنا ورفاقي في رحلتنا نحو مملكة بينغلاي.
“لماذا تغير العالم بهذه الطريقة…؟”
عند تلك الكلمات، أحنى غواك آم رأسه وأجاب: “… مفهوم. سأطيع ذلك الأمر.”
يتذكر أوه هيون-سوك كيف كان هذا العالم، حتى قبل ثلاثين عاماً، لا يزال مكاناً جيداً للعيش فيه نوعاً ما. حتى ذلك الحين، كان الجميع يملكون نية حسنة وحساً بالراحة في قلوبهم. ولكن فجأة، وكأنهم ممسوسون، بدأ سكان القارة يتصرفون بغرابة.
حدقتُ في الشكل الذي يُرسم على القماش؛ امرأة ترتدي رداءً أصفر. لكن وجهها غير مرسوم. نظر جيون ميونغ-هون إليَّ بعينيه الغائرتين وسأل:
كان ذلك بينما كان أوه هيون-سوك يتنهد ويجمع جثث القرية.
— لهذا السبب يجب ألا تتكبر أبداً لمجرد أنك تعلمتَ الفنون الخالدة. لن يكون الأمر سهلاً، لكن تذكر دائماً؛ كل حياة في هذا العالم تحمل الفن الخالد المسمى بالحياة. لذلك، كل حياة في هذا العالم موجودة لسبب ما. كل كائن حي لديه سبب وغرض للوجود، ونحن نسمي ذلك القدر.
جفلة!
“كما تعلمان كليكما، أنا رجل ميت بالفعل.”
تحول نظر أوه هيون-سوك فجأة نحو أحد المنازل. التقطت حواسه الحادة، التي صُقلت إلى أقصى الحدود عبر مهارات الاغتيال، صوتاً خافتاً قادماً من أحد المنازل. خطا داخل المنزل الملطخ بالدماء.
“هل هي نائمة الآن؟”
داخل المطبخ، ترقد امرأة ميتة تنزف. ورجل، يبدو أنه كان الأب، ميت بالقرب من المرحاض الخارجي وهو يمسك بمنجل. نظر أوه هيون-سوك إليهم لفترة وجيزة قبل فتح باب المرحاض الخارجي.
“…”
من تحت المرحاض، سمع صوت تنفس. مد أوه هيون-سوك يده للأسفل داخل الحفرة. وبعد لحظات، سحب فتاة صغيرة. الفتاة، التي تبدو في الثالثة أو الرابعة من عمرها، مرعوبة جداً لدرجة أنها تغطي فمها، وترتجف ك ورقة شجر وهي تحدق في أوه هيون-سوك.
ينهمر المطر. أحدق في الخصم الذي أمامي. ينظر غواك آم إلى السماء للحظة ويسخر:
ابتسم أوه هيون-سوك بمرارة وقال: “… أنتِ الناجية الوحيدة من هذه القرية، هاه.”
منذ أن عالجها غواك آم قبل 80 عاماً، اختفت نوبات سيو ران. ومع ذلك، ومنذ ذلك الحين، كانت ترسم بلا نهاية نفس المرأة مراراً وتكراراً. في البداية، كانت مهاراتها في الرسم ضعيفة، وكان من الصعب التعرف على المرأة التي زعمت تذكرها، لكن مؤخراً، أصبح المخطط أكثر وضوحاً.
بعد الاهتمام بجميع الجثث في القرية، غادر أوه هيون-سوك مع الفتاة الصغيرة.
مجموعة من خيول الحرب تندفع عبر السهل.
“تعالي معي في الوقت الحالي. سأجد لكِ مكاناً لتقيمي فيه.”
ابتسم أوه هيون-سوك بمرارة وقال: “… أنتِ الناجية الوحيدة من هذه القرية، هاه.”
ومع ذلك، توجه أوه هيون-سوك، والفتاة تتبعه، نحو عاصمة بيوكرا لجمع المكافأة على قطع رؤوس المحاربين الشماليين.
“حلم؟”
“فن الخلود، المطر.”
تحول العالم كله إلى اللون الأحمر. وفي الوقت نفسه، بدأت بلورات ملح حمراء تنمو من الأرض.
شواااااا!
“في الحقيقة، يمكن القول إنك تعلمتَ كل ما لديَّ لأعلمك إياه. بقية تدريبك يمكن القيام به بمفردك، في الخارج، أليس كذلك؟”
ينهمر المطر. أحدق في الخصم الذي أمامي. ينظر غواك آم إلى السماء للحظة ويسخر:
ينهمر المطر. أحدق في الخصم الذي أمامي. ينظر غواك آم إلى السماء للحظة ويسخر:
“أهذا ما تسميه مطراً؟”
تحول العالم كله إلى اللون الأحمر. وفي الوقت نفسه، بدأت بلورات ملح حمراء تنمو من الأرض.
تشوك!
تنهد أوه هيون-سوك. فمنذ ما يقرب من ثلاثين عاماً، بدأت طاقة مشؤومة في الانتشار عبر القارة. وفي نقطة ما، لم يعد الناس يترددون في نهب الآخرين، وحتى الطوائف القتالية وعشائر المتدربين، الذين سعوا يوماً وراء الاستقامة والمسار الأرثوذكسي، تحولوا بسرعة نحو المسار الشيطاني والطرق الاستبدادية.
صفق غواك آم يديه معاً وصرخ: “فن الخلود، المطر!”
“… أفهم ذلك. إذن، هل يمكنك أن تمنحني هذا الطلب الواحد؟”
كورورونغ!
“حلم؟”
في لحظة، بدت السماء وكأنها تحمر، وبدأ الدم يمطر من الأعلى.
إذا كانت ترغب في ذلك، فبعد وفاة بايك ران… سأفعل كل ما يلزم لإعادة روحها إلى الخارج. ومع ذلك، هزت بايك ران رأسها.
تشييييي—
شاشااااا!
تحول العالم كله إلى اللون الأحمر. وفي الوقت نفسه، بدأت بلورات ملح حمراء تنمو من الأرض.
داخل المطبخ، ترقد امرأة ميتة تنزف. ورجل، يبدو أنه كان الأب، ميت بالقرب من المرحاض الخارجي وهو يمسك بمنجل. نظر أوه هيون-سوك إليهم لفترة وجيزة قبل فتح باب المرحاض الخارجي.
معركة فنون خالدة ضد غواك آم. أرفض التراجع وأرفع يدي نحو السماء.
“أعرف أن طبيعتك متسرعة قليلاً، وتصرفك متطرف نوعاً ما. علاوة على ذلك، أعرف أنه في نقطة ما، أصبحت آراؤك راديكالية بشكل متزايد. وأن ذلك… بدا وكأنه حدث بعد أن قابلتَ شخصاً وسمعتَ شيئاً. لم أسأل حتى الآن، ولكن الآن يجب أن أسأل: متى وأين ومَن قابلتَ، وماذا سمعتَ مما جعل تصرفك يتغير بهذا القدر؟”
“فن الخلود، الصحو.”
ابتسم أوه هيون-سوك بمرارة وقال: “… أنتِ الناجية الوحيدة من هذه القرية، هاه.”
شاشااااا!
“جسدي لم يعد كما كان. ولكن على الرغم من أنه لم يتبقَّ لي الكثير من الحيوية، ربما لا تزال تدور بشكل جيد لأني سأعيش على الأرجح بضع سنوات أخرى قبل الموت.”
في الوقت نفسه، انقشعت الغيوم، وتوقف مطر الدم. لكن بحلول ذلك الوقت، كانت المنطقة مغطاة بالفعل ببلورات الملح التي خلقها غواك آم.
“أون هيون.”
“فن الخلود، الغيم.”
شاشاااا—
شاشاااا—
وهكذا، ومع بقاء كيم يون في الخلف، انطلقتُ أنا ورفاقي في رحلتنا نحو مملكة بينغلاي.
اندلعت طاقة تنذر بالسوء. في لحظة، بدأت بلورات الملح الحمراء تنبعث منها الظلمة ونمت في أشكال تشبه المرجان، حاجبةً ضوء الشمس. وفي لمح البصر، وجدتُ نفسي محاصراً في سجن من المرجان المظلم.
“أعرف أنك عندما أموت، تنوي قتل سيو أون هيون.”
“فن الخلود، الرغبة في الصلة.”
“نعم، معلمي.”
تشييييي!
مع كيم يون، دخلتُ بهدوء الغرفة الداخلية. هناك، ترقد امرأة مسنة، شابت بوقار، في السرير مرتدية رداءً أبيض نقياً.
ومع ذلك، ومن خلال فني الخالد، بدأ ظلام البلورات المرجانية في التلاشي مرة أخرى. ومن خلال الفجوة، أشرق ضوء الشمس برقة وأنار المحيط.
بدأت بلورات الملح في التبخر. تحول الملح إلى ضوء. ظاهرة تماماً مثل “يشم ندى عودة بحر الملح”! وفي الوقت نفسه، انطلقت أشعة حمراء من بلورات المرجان الملحي الأحمر، مصوبةً نحوي مباشرة.
“فن الخلود، العبور.”
“لقد تحسنتَ كثيراً. أصبحتَ ماهراً جداً في العرافة.”
كييييييينغ!
“مهمة أخرى اكتملت. آيغو، جسدي كله يؤلمني…”
ولكن في اللحظة التالية، ضغط فن غواك آم الخالد عليَّ.
تحول نظر أوه هيون-سوك فجأة نحو أحد المنازل. التقطت حواسه الحادة، التي صُقلت إلى أقصى الحدود عبر مهارات الاغتيال، صوتاً خافتاً قادماً من أحد المنازل. خطا داخل المنزل الملطخ بالدماء.
طق!
“لقد وصلت.”
بدأت بلورات الملح في التبخر. تحول الملح إلى ضوء. ظاهرة تماماً مثل “يشم ندى عودة بحر الملح”! وفي الوقت نفسه، انطلقت أشعة حمراء من بلورات المرجان الملحي الأحمر، مصوبةً نحوي مباشرة.
دودودودو…
“فن الخلود، الرسم الخارجي!”
“نعم. في الحلم، أنا شابة مرة أخرى، أعيش لمئات السنين، وأسافر معكما أنتما المعلمان. ننشئ أسطولاً ونغزو العالم، نكتسب الكثير من الرفاق، نفقدهم جميعاً أمام وحش في لحظة، وننتقل من مكان لآخر لنجري الأبحاث… إنه حلم ممتع.”
في تلك اللحظة، تشكل شكل “التريغرامات الثمانية” حولي، مشتتاً الضوء الأحمر في جميع الاتجاهات.
نظرتُ إلى بايك ران وهي تحلم. تذكرتُ التعاليم التي نقلها إليَّ تشيونغ مون ريونغ:
“فن الخلود، الرسم الداخلي.”
أحنيتُ أنا وغواك آم رأسينا أمام تشيونغ مون ريونغ.
ولكن في اللحظة التالية، تغلغل شكل آخر للتريغرامات الثمانية خلقه فن غواك آم الخالد داخل التريغرام الخارجي الخاص بي. تجاهل التريغرام الداخلي التريغرام الخارجي وسحب أشعة الضوء نحوي.
“أعرف أنك عندما أموت، تنوي قتل سيو أون هيون.”
وميض!
شواااااا!
في اللحظة التالية، شعرتُ بجسدي كله وكأنه يُحرق، وأنهار في مكاني.
“حسناً… هناك شيء واحد أنا متأكد منه.”
“النصر لـ آم!”
ومع ذلك، ومن خلال فني الخالد، بدأ ظلام البلورات المرجانية في التلاشي مرة أخرى. ومن خلال الفجوة، أشرق ضوء الشمس برقة وأنار المحيط.
في لحظة، تلاشت آثار الفنون الخالدة التي كانت تغلفني تماماً. ربت تشيونغ مون ريونغ على كتف غواك آم وضحك بحرارة قبل الاقتراب مني.
أحنيتُ أنا وغواك آم رأسينا أمام تشيونغ مون ريونغ.
“لقد تحسنتَ كثيراً. أصبحتَ ماهراً جداً في العرافة.”
“هل أنت قلق عليَّ؟ لا تقلق. سأزور ملك الشياطين في صحراء دوس السماء للعب بعض الشطرنج. عندما يحين وقت موتي، ستعرفان كليكما متى تعودان.”
“هذا بفضل التوجيه الممتاز من المعلم والأخ الأكبر.”
— الفنون الخالدة هي شيء يمكن لأي شخص استخدامه. إنها سلطة يمارسها الجميع منذ لحظة ولادتهم. كل شيء، من فعل التنفس إلى القدرة على رؤية النور، كل ذلك هو شكل من أشكال الفنون الخالدة. ومع ذلك، فإن معظم الناس يبقون الفنون الخالدة محبوسة داخل أجسادهم، وقلة هم مَن يخرجونها للعالم لتنكشف.
أحنيتُ رأسي، متذكراً الأحاسيس من الفنون الخالدة التي استخدمتُها للتو. على مدى الثمانين عاماً الماضية، تعلمتُ ما مجموعه أربعة أنواع من الفنون الخالدة:
أومأتُ برأسي بهدوء وتوجهتُ نحو غرفة التخزين.
الأول هو فن الخلود: النذر المتنوعة: يتكون من المطر، وضوء الشمس، والحرارة، والبرد، والرياح، والزمن، والتي تقابل صيغ مرحلة التكامل.
“وقتاً كافياً لهذا الطفل لينمو قوياً، وقتاً كافياً ليعيش حياة كاملة، وقتاً كافياً ليستمتع بالحياة، ولا تواجهه إلا في نهاية تلك الحياة. هل يمكنك منحه فترة سماح بهذا الطول؟”
الثاني هو فن الخلود: فحص الشكوك: ويُعرف أيضاً بالعرافة، ويتضمن المطر، والصحو، والغيم، والرغبة في الصلة، والعبور، والرسم الداخلي، والرسم الخارجي. يستخدم بشكل أساسي قوى الجذب لإعادة ترتيب الظواهر.
“يوماً ما… عندما تخبرنا بخاتمة ذلك الحلم، ستتمكن من الرحيل بسلام تام.”
الثالث هو فن الخلود: العصور الخمسة، الأرواح الثلاثة: ويتضمن قراءة الأبراج الخمسة وجمع الأرواح الثلاثة لإكمال “المسارات الثمانية”.
ولكن في اللحظة التالية، ضغط فن غواك آم الخالد عليَّ.
الرابع هو فن الخلود: المسارات الثمانية، أقصى واحد: وهذا هو إكمال التدريب على الفنون الخالدة، بتوحيد المسارات الثمانية والأقصى الواحد لتحقيق “القصور التسعة” والدخول في الفنون الخالدة “الحقيقية”.
كان ذلك عندما ذُهلت. ضحك تشيونغ مون ريونغ مرة أخرى وتحدث:
بعد ذلك، ومن خلال تركيز “الشؤون الخمسة” على “العناصر الخمسة”، إذا استنار المرء بمبادئ “الجذوع السماوية العشرة”، فهذا ما يسميه تشيونغ مون ريونغ “المرحلة النهائية” من التدريب.
“لقد وصلت.”
“حتى الآن، علمتُك أسلوب التدريب وصولاً للمسارات الثمانية والأقصى الواحد. لقد تعلمتَ كل شيء وصولاً لفحص الشكوك. وعلى الرغم من أنك لا تزال تخسر أمام آم، إلا أنك تعلمتَ على الأقل كيفية استخدام قوتك بطريقتك الخاصة. يمكن القول إنك استوعبتَ الأساسيات.”
“أعرف أنك عندما أموت، تنوي قتل سيو أون هيون.”
“شكراً لك.”
الرابع هو فن الخلود: المسارات الثمانية، أقصى واحد: وهذا هو إكمال التدريب على الفنون الخالدة، بتوحيد المسارات الثمانية والأقصى الواحد لتحقيق “القصور التسعة” والدخول في الفنون الخالدة “الحقيقية”.
“في الحقيقة، يمكن القول إنك تعلمتَ كل ما لديَّ لأعلمك إياه. بقية تدريبك يمكن القيام به بمفردك، في الخارج، أليس كذلك؟”
دودودودو…
“…!”
ثم، مما بدا أنه هواء خالٍ، سقط رجل ضخم يرتدي ملابس سوداء على الأرض.
جفلتُ ب مفاجأة ونظرتُ إلى تشيونغ مون ريونغ. فابتسم بسخرية وقال:
“هل هو سيو أون هيون؟ لقد أتيتَ في الوقت المناسب. أنا، لا يمكنني التذكر. مَن هي بالضبط؟” ارتعش وتحدث بصوت باكٍ. “أنا، لا يمكنني تذكر مَن هي. مؤخراً، كانت تراودني أحلام. لا، إنها ليست أحلاماً؛ إنها ذكريات كنتُ قد نسيتُها! ولكن… لا يمكنني تذكرها بوضوح. ماذا عليَّ أن أفعل؟ ماذا عليَّ أن أفعل؟”
“ماذا، هل ظننتَ أنني لن أعرف؟ لقد كنتُ مدركاً منذ فترة طويلة أنك شخص جاء من ‘الخارج’.”
“… مفهوم.”
“… أنا آسف لعدم إخبارك حتى الآن.”
“بالمصادفة… أهذا هو نوع الحياة الذي تتمنينه؟”
“هاها، لا بأس.” ضحك بحرارة وربت على كتفي. “وفقاً للسجلات القديمة، هناك أحياناً أشخاص يأتون من عالم ‘الخارج’. وهناك ذكر متكرر بأن الناس من عالم ‘الخارج’ لا يشيخون، حتى بعد عقود.”
أحنيتُ رأسي، متذكراً الأحاسيس من الفنون الخالدة التي استخدمتُها للتو. على مدى الثمانين عاماً الماضية، تعلمتُ ما مجموعه أربعة أنواع من الفنون الخالدة:
نظر إلى وجهي.
خرجتُ من المنزل وذهبتُ للمنزل المجاور حيث يقيم أوه هيون-سوك.
“لقد سمعتُ أن الناس من الخارج يملكون أعماراً أطول بكثير مما نملك، وأنهم يشيخون أبطأ بآلاف، بل بعشرات آلاف المرات. أنت ورفاقك لم تشيخوا خلال التسعين عاماً التي قضيتها هنا، لذا استنتجتُ أنكم من الخارج. أيضاً، من الطريقة التي تطرح بها الأسئلة أحياناً ومن طريقة كلامك، من الواضح أنك لسْتَ شخصاً من هذا العالم وأنك شخص لا بد له من الرحيل في النهاية.”
مستغرقاً في أفكاري، استخدمتُ تقنية تقليص الأرض ووصلتُ إلى وادي اللوتس الأبيض في مقاطعة النهر الصافي.
“… أرى ذلك.”
“ما هو؟”
بالفعل، كنتُ مدركاً أنني لا أشيخ. ليس أنا فقط؛ فرفاقي الآخرون أيضاً لم يشيخوا. هم لم يستعيدوا ذكرياتهم بعد، لذا لا يعرفون السبب، لكني أملك فكرة عامة. ‘العمر الذي اكتسبناه من مراحل تدريبنا في الخارج لا يزال سارياً في هذا العالم’. سأعيش على الأرجح لملايين السنين. والآخرون سيعيشون على الأرجح لبضعة آلاف إلى عشرات الآلاف من السنين على الأقل أيضاً.
عندها فقط،
حتى الآن، أخبرتُ تشيونغ مون ريونغ فقط أنني تعلمتُ ‘أسلوباً خاصاً’، لكن يبدو أنني لا أستطيع إبقاء الأمر مخفياً أكثر. حالياً، لا زلتُ في جسد فاني. لكن باستخدام الفنون الخالدة، يمكنني امتلاك طاقة شخص في مرحلة بناء التشي. لقد سمعتُ أن الطاقة المتراكمة عبر الفنون الخالدة لا تزيد بالضرورة من عمر المرء. بالطبع، بدلاً من ذلك، يمكن للمرء إطالة عمره مباشرة عبر الفنون الخالدة؛ تماماً كما فعل تشيونغ مون ريونغ الحالي.
“…”
“هوو، لنجلس للحظة. أشعر بالتعب.”
“ما هو؟”
عند كلمات تشيونغ مون ريونغ، ضرب غواك آم الأرض، خالقاً مقعداً من التراب في الجوار، وجلس منتبهاً للاستماع.
“… بخزي، هذا صحيح.”
“كما تعلمان كليكما، أنا رجل ميت بالفعل.”
نظر مباشرة في عيني غواك آم.
قبل ثلاثين عاماً، انتهى عمر تشيونغ مون ريونغ. ومع ذلك، ومن خلال استخدام الفنون الخالدة، ظل يطيل حياته حتى الآن، فقط ليواصل تعليمي.
أومأتُ برأسي بهدوء وتوجهتُ نحو غرفة التخزين.
يتحدث قائلاً: “حتى الآن، قاومتُ القدر السماوي لفترة لمواصلة تعليمك، لكن قريباً سأرحل. ربما في غضون عام أو عامين، سأغادر. وك معلم لكما، لدي طلب منكما قبل أن أرحل.”
إذا كانت ترغب في ذلك، فبعد وفاة بايك ران… سأفعل كل ما يلزم لإعادة روحها إلى الخارج. ومع ذلك، هزت بايك ران رأسها.
نظر تشيونغ مون ريونغ إلى غواك آم.
أحنيتُ رأسي، متذكراً الأحاسيس من الفنون الخالدة التي استخدمتُها للتو. على مدى الثمانين عاماً الماضية، تعلمتُ ما مجموعه أربعة أنواع من الفنون الخالدة:
“يا آم، منذ اللحظة التي ولدتَ فيها في هذا العالم، علمتُك الكلمات، ونقلتُ لك المعرفة، وراقبتُ نموك. أنت بمثابة طفلي الخاص. لا بد أنك تدرك هذا بنفسك.”
محاربو إحدى قبائل السهول الشمالية، وهم يحملون أسلحة تشبه المخالب، يهرعون نحو قرية في الجزء الشمالي من بيوكرا. محاربو السهول الشمالية؛ أولئك الذين تطلق عليهم الدول الجنوبية الثلاث (شينغزي، ويانغو، وبيوكرا) لقب “البرابرة”، يداهمون القرية وينهبونها بابتهاج قبل أن يستعدوا للرحيل.
“… أعرف أفضل من أي شخص آخر.” ارتعش صوت غواك آم.
عند سؤال تشيونغ مون ريونغ، فتح غواك آم فمه وأغلقه للحظة، ثم عض شفتيه بقوة.
“أعرف أن طبيعتك متسرعة قليلاً، وتصرفك متطرف نوعاً ما. علاوة على ذلك، أعرف أنه في نقطة ما، أصبحت آراؤك راديكالية بشكل متزايد. وأن ذلك… بدا وكأنه حدث بعد أن قابلتَ شخصاً وسمعتَ شيئاً. لم أسأل حتى الآن، ولكن الآن يجب أن أسأل: متى وأين ومَن قابلتَ، وماذا سمعتَ مما جعل تصرفك يتغير بهذا القدر؟”
ينهمر المطر. أحدق في الخصم الذي أمامي. ينظر غواك آم إلى السماء للحظة ويسخر:
عند سؤال تشيونغ مون ريونغ، فتح غواك آم فمه وأغلقه للحظة، ثم عض شفتيه بقوة.
نظرتُ ل جيون ميونغ-هون بمرارة وقلتُ: “… لقد أمرني معلمي بالسفر غرباً… هل ستأتي معي؟”
“… ذاك… ذاك فقط، لا يمكنني الإجابة عليه. أرجوك سامحني… أرجوك سامح هذا التلميذ غير الجدير…”
الشخصية التي تطلق على نفسها لقب الجدة بايك ليست سوى بايك ران؛ بعبارة أخرى، هي بوك هيانغ-هوا.
ارتجف غواك آم وكأنه على وشك الانفجار بالبكاء، محنياً رأسه أمامه. وبتعبير مرير، تحدث تشيونغ مون ريونغ:
“بالمصادفة… أهذا هو نوع الحياة الذي تتمنينه؟”
“… أفهم ذلك. إذن، هل يمكنك أن تمنحني هذا الطلب الواحد؟”
‘أي نوع من الفنون الخالدة هذا؟’ اقترحتُ الرحلة أيضاً على كيم يونغ-هون، فأومأ برأسه.
“أمرُك مطاع.”
تشييييي!
“أعرف أنك عندما أموت، تنوي قتل سيو أون هيون.”
عند سؤال تشيونغ مون ريونغ، فتح غواك آم فمه وأغلقه للحظة، ثم عض شفتيه بقوة.
عند تلك الكلمات، ألقيتُ نظرة خاطفة على غواك آم. وعلى الرغم من أنني لاحظتُ منذ البداية أنه غالباً ما يزمجر في وجهي بلا سبب، إلا أنني لم أتوقع أبداً أنه ينوي فعلاً قتل زميله الأصغر. ‘هذا المجنون…’
إذا كانت ترغب في ذلك، فبعد وفاة بايك ران… سأفعل كل ما يلزم لإعادة روحها إلى الخارج. ومع ذلك، هزت بايك ران رأسها.
واصل تشيونغ مون ريونغ الكلام: “ألا يمكنك الامتناع عن قتله والانسجام بسلام؟”
دودودودو…
“…”
“ما الذي لا زلتُ أفعله وأنا في سن المائة… تش، تش.”
لم يستجب غواك آم. يبدو أنه مستعد لإطاعة أي أمر من تشيونغ مون ريونغ، باستثناء ما يتعلق بي. تنهد تشيونغ مون ريونغ وتحدث مرة أخرى:
تشييييي—
“أفهم. بما أن إرادتك ثابتة إلى هذا الحد… فإن محاولة إيقافك لن تؤدي إلا لزيادة استيائك. في هذه الحالة، دعني أطلب طلباً واحداً.”
“يا آم، منذ اللحظة التي ولدتَ فيها في هذا العالم، علمتُك الكلمات، ونقلتُ لك المعرفة، وراقبتُ نموك. أنت بمثابة طفلي الخاص. لا بد أنك تدرك هذا بنفسك.”
نظر مباشرة في عيني غواك آم.
“فن الخلود، الصحو.”
“امنح سيو أون هيون فترة سماح.”
عند كلمات تشيونغ مون ريونغ، ضرب غواك آم الأرض، خالقاً مقعداً من التراب في الجوار، وجلس منتبهاً للاستماع.
“…”
ضحك تشيونغ مون ريونغ بحرارة. “الجهد وحده لن يجدي. لقد عملتَ بجد لمدة 80 عاماً، ولكن هناك مجال لا يمكن للجهد وحده الوصول إليه.”
“وقتاً كافياً لهذا الطفل لينمو قوياً، وقتاً كافياً ليعيش حياة كاملة، وقتاً كافياً ليستمتع بالحياة، ولا تواجهه إلا في نهاية تلك الحياة. هل يمكنك منحه فترة سماح بهذا الطول؟”
مشاعري مختلطة. ومضت أمام عينيَّ السنوات الـ 80 الماضية التي قضيتها بجانب تشيونغ مون ريونغ وأنا أتعلم الفنون الخالدة. ‘حسناً، كنتُ أتوقع هذا منذ 30 عاماً’. في الحقيقة، كان تشيونغ مون ريونغ قد مات قبل 30 عاماً؛ هو متمسك بالحياة فقط عبر الفنون الخالدة.
عند تلك الكلمات، أحنى غواك آم رأسه وأجاب: “… مفهوم. سأطيع ذلك الأمر.”
“نعم، معلمي.”
“… شكراً لك.” أومأ تشيونغ مون ريونغ برأسه ثم نظر إليَّ.
“كياخوو!”
“أون هيون.”
الأول هو فن الخلود: النذر المتنوعة: يتكون من المطر، وضوء الشمس، والحرارة، والبرد، والرياح، والزمن، والتي تقابل صيغ مرحلة التكامل.
“نعم، معلمي.”
عند سؤال تشيونغ مون ريونغ، فتح غواك آم فمه وأغلقه للحظة، ثم عض شفتيه بقوة.
“لقد تعلمتَ الفنون الخالدة جيداً حتى هذه النقطة. ولكن… أنت لا تزال لم تكمل فنك الخالد الخاص. أليس هذا صحيحاً؟”
“…”
“… بخزي، هذا صحيح.”
“لقد تعلمتَ الفنون الخالدة جيداً حتى هذه النقطة. ولكن… أنت لا تزال لم تكمل فنك الخالد الخاص. أليس هذا صحيحاً؟”
“آم، بصفته تلميذي الأول، قد أكمل فنه الخالد بالفعل. أنت أيضاً يجب أن تكمل فنك في المستقبل.”
“لقد تلقيتُ أمراً من معلمي. قيل لي أن أتوجه غرباً وأسافر لفترة.”
“… سأبذل قصارى جهدي.”
“… آمل ذلك.” جلستُ على المنصة الخشبية المنخفضة وقلتُ:
عند كلماتي، ابتسم تشيونغ مون ريونغ بضعف. “الجهد وحده لن يكون كافياً.”
“جيد. سأذهب معك. إذا سافرنا لقارة أخرى، فقد يكون هناك مكان لها لتقيم فيه.”
“… عفواً؟” نظرتُ إليه للأعلى، ظاناً أنني أخطأت السمع.
“حسناً. كنتُ أنوي زيارة البلد المسمى مملكة بينغلاي وراء الغرب.”
ضحك تشيونغ مون ريونغ بحرارة. “الجهد وحده لن يجدي. لقد عملتَ بجد لمدة 80 عاماً، ولكن هناك مجال لا يمكن للجهد وحده الوصول إليه.”
مشاعري مختلطة. ومضت أمام عينيَّ السنوات الـ 80 الماضية التي قضيتها بجانب تشيونغ مون ريونغ وأنا أتعلم الفنون الخالدة. ‘حسناً، كنتُ أتوقع هذا منذ 30 عاماً’. في الحقيقة، كان تشيونغ مون ريونغ قد مات قبل 30 عاماً؛ هو متمسك بالحياة فقط عبر الفنون الخالدة.
“مـ-ماذا يعني ذلك…؟” هل يعني ذلك أنني أفتقر للموهبة؟
“أعرف أن طبيعتك متسرعة قليلاً، وتصرفك متطرف نوعاً ما. علاوة على ذلك، أعرف أنه في نقطة ما، أصبحت آراؤك راديكالية بشكل متزايد. وأن ذلك… بدا وكأنه حدث بعد أن قابلتَ شخصاً وسمعتَ شيئاً. لم أسأل حتى الآن، ولكن الآن يجب أن أسأل: متى وأين ومَن قابلتَ، وماذا سمعتَ مما جعل تصرفك يتغير بهذا القدر؟”
كان ذلك عندما ذُهلت. ضحك تشيونغ مون ريونغ مرة أخرى وتحدث:
“بما أنه يبدو أنك لم تفهم تماماً بعد، سأعطيكما كليكما مهمة.”
“بما أنه يبدو أنك لم تفهم تماماً بعد، سأعطيكما كليكما مهمة.”
“… الأمر معقد. أن يرحل ذلك الشخص…”
“نعم، معلمي.”
“… أعرف أفضل من أي شخص آخر.” ارتعش صوت غواك آم.
“من فضلك، أعطنا تعليماتك.”
نظرتُ إلى بايك ران وهي تحلم. تذكرتُ التعاليم التي نقلها إليَّ تشيونغ مون ريونغ:
أحنيتُ أنا وغواك آم رأسينا أمام تشيونغ مون ريونغ.
“جيد. سأذهب معك. إذا سافرنا لقارة أخرى، فقد يكون هناك مكان لها لتقيم فيه.”
“يا آم، توجه شرقاً. يا أون هيون، توجه غرباً. سيسافر كل منكما لعدة سنوات بشكل منفصل.”
نظر إلى وجهي.
“ولكن عندها، يا معلمي، ماذا عنك…” سأل غواك آم بقلق، لكن تشيونغ مون ريونغ لوح بيده مع ضحكة عالية.
“آم، بصفته تلميذي الأول، قد أكمل فنه الخالد بالفعل. أنت أيضاً يجب أن تكمل فنك في المستقبل.”
“هل أنت قلق عليَّ؟ لا تقلق. سأزور ملك الشياطين في صحراء دوس السماء للعب بعض الشطرنج. عندما يحين وقت موتي، ستعرفان كليكما متى تعودان.”
صفق غواك آم يديه معاً وصرخ: “فن الخلود، المطر!”
“… مفهوم.”
مع كيم يون، دخلتُ بهدوء الغرفة الداخلية. هناك، ترقد امرأة مسنة، شابت بوقار، في السرير مرتدية رداءً أبيض نقياً.
“حاضر.”
عندها فقط،
وهكذا، افترقتُ أنا وغواك آم في اتجاهين متعاكسين أمام تشيونغ مون ريونغ.
“نعم. في الحلم، أنا شابة مرة أخرى، أعيش لمئات السنين، وأسافر معكما أنتما المعلمان. ننشئ أسطولاً ونغزو العالم، نكتسب الكثير من الرفاق، نفقدهم جميعاً أمام وحش في لحظة، وننتقل من مكان لآخر لنجري الأبحاث… إنه حلم ممتع.”
“… الأمر معقد. أن يرحل ذلك الشخص…”
“في الحقيقة، يمكن القول إنك تعلمتَ كل ما لديَّ لأعلمك إياه. بقية تدريبك يمكن القيام به بمفردك، في الخارج، أليس كذلك؟”
مشاعري مختلطة. ومضت أمام عينيَّ السنوات الـ 80 الماضية التي قضيتها بجانب تشيونغ مون ريونغ وأنا أتعلم الفنون الخالدة. ‘حسناً، كنتُ أتوقع هذا منذ 30 عاماً’. في الحقيقة، كان تشيونغ مون ريونغ قد مات قبل 30 عاماً؛ هو متمسك بالحياة فقط عبر الفنون الخالدة.
نظرتُ إلى بايك ران وهي تحلم. تذكرتُ التعاليم التي نقلها إليَّ تشيونغ مون ريونغ:
ماذا يعني تحمل الموت؟ إنه أمر بسيط للغاية. في الدورة التي تعلمتُ فيها التدريب لأول مرة تحت يد تشيونغ مون ريونغ، عندما انحنيتُ له عشر مرات؛ في ذلك الوقت، تماماً كما أجبرتُ قلبي على النبض وتحملتُ الموت… تشيونغ مون ريونغ أيضاً يستخدم حالياً الفنون الخالدة لدرء الموت قسراً. ‘بالتفكير في الأمر، هل كان البقاء على قيد الحياة بما يتجاوز عمري الطبيعي آنذاك يعتبر أيضاً نوعاً من الفنون الخالدة؟’
أومأتُ برأسي بهدوء وتوجهتُ نحو غرفة التخزين.
مستغرقاً في أفكاري، استخدمتُ تقنية تقليص الأرض ووصلتُ إلى وادي اللوتس الأبيض في مقاطعة النهر الصافي.
“… أعرف أفضل من أي شخص آخر.” ارتعش صوت غواك آم.
“لقد وصلت.”
في الوقت نفسه، انقشعت الغيوم، وتوقف مطر الدم. لكن بحلول ذلك الوقت، كانت المنطقة مغطاة بالفعل ببلورات الملح التي خلقها غواك آم.
مقاطعة النهر الصافي، وادي اللوتس الأبيض. داخل قرية صغيرة هناك، دخلتُ منزلاً صغيراً مسقوفاً بالقرميد.
مستغرقاً في أفكاري، استخدمتُ تقنية تقليص الأرض ووصلتُ إلى وادي اللوتس الأبيض في مقاطعة النهر الصافي.
“آه، لقد عدتَ؟” ركضت كيم يون نحوي وحيتني بصوت منخفض. سألتها أيضاً بصوت منخفض:
كان ذلك بينما كان أوه هيون-سوك يتنهد ويجمع جثث القرية.
“هل هي نائمة الآن؟”
بمجرد اختفاء خيول الحرب عن الأنظار، بدأ أوه هيون-سوك في ترتيب القرية المدمرة بطريقته الخاصة.
“آه، لقد استيقظت للتو. لا تزال تشعر بالنعاس قليلاً.”
“هذا بفضل التوجيه الممتاز من المعلم والأخ الأكبر.”
مع كيم يون، دخلتُ بهدوء الغرفة الداخلية. هناك، ترقد امرأة مسنة، شابت بوقار، في السرير مرتدية رداءً أبيض نقياً.
بمجرد اختفاء خيول الحرب عن الأنظار، بدأ أوه هيون-سوك في ترتيب القرية المدمرة بطريقته الخاصة.
“آه… لقد أتيت.” رحبت بنا بدفء. “لقد مر وقت طويل، أيها المعلم سيو. هل مر شهر؟”
“حتى الآن، علمتُك أسلوب التدريب وصولاً للمسارات الثمانية والأقصى الواحد. لقد تعلمتَ كل شيء وصولاً لفحص الشكوك. وعلى الرغم من أنك لا تزال تخسر أمام آم، إلا أنك تعلمتَ على الأقل كيفية استخدام قوتك بطريقتك الخاصة. يمكن القول إنك استوعبتَ الأساسيات.”
“… لقد مر عام منذ زيارتي الأخيرة. كيف حال صحتكِ هذه الأيام، يا آنسة؟”
“فن الخلود، العبور.”
“هوهو، آنسة تقول؟ أنت تخجلني. نادني فقط بـ ‘الجدة بايك’.”
جفلة!
“جدة، هاه. تبدين تماماً كما كنتِ.” ضحكتُ ومسحتُ على شعرها.
الشخصية التي تطلق على نفسها لقب الجدة بايك ليست سوى بايك ران؛ بعبارة أخرى، هي بوك هيانغ-هوا.
تحول العالم كله إلى اللون الأحمر. وفي الوقت نفسه، بدأت بلورات ملح حمراء تنمو من الأرض.
“جسدي لم يعد كما كان. ولكن على الرغم من أنه لم يتبقَّ لي الكثير من الحيوية، ربما لا تزال تدور بشكل جيد لأني سأعيش على الأرجح بضع سنوات أخرى قبل الموت.”
عندها فقط،
“… أرجوكِ لا تقولي مثل هذه الأشياء يا آنسة.”
يتذكر أوه هيون-سوك كيف كان هذا العالم، حتى قبل ثلاثين عاماً، لا يزال مكاناً جيداً للعيش فيه نوعاً ما. حتى ذلك الحين، كان الجميع يملكون نية حسنة وحساً بالراحة في قلوبهم. ولكن فجأة، وكأنهم ممسوسون، بدأ سكان القارة يتصرفون بغرابة.
نظرت بايك ران ذهاباً وإياباً إليَّ وإلى كيم يون بتعبير راضٍ.
“… أعرف أفضل من أي شخص آخر.” ارتعش صوت غواك آم.
“… مؤخراً، كان يراودني حلم.”
عند سؤال تشيونغ مون ريونغ، فتح غواك آم فمه وأغلقه للحظة، ثم عض شفتيه بقوة.
“حلم؟”
“لقد وصلت.”
“نعم. في الحلم، أنا شابة مرة أخرى، أعيش لمئات السنين، وأسافر معكما أنتما المعلمان. ننشئ أسطولاً ونغزو العالم، نكتسب الكثير من الرفاق، نفقدهم جميعاً أمام وحش في لحظة، وننتقل من مكان لآخر لنجري الأبحاث… إنه حلم ممتع.”
بعد الاهتمام بجميع الجثث في القرية، غادر أوه هيون-سوك مع الفتاة الصغيرة.
“…”
“تعالي معي في الوقت الحالي. سأجد لكِ مكاناً لتقيمي فيه.”
يبدو أن الحلم الذي تتحدث عنه هو حياتها كبوك هيانغ-هوا. أمسكتُ فجأة بيد بايك ران وسألتها:
نظر مباشرة في عيني غواك آم.
“بالمصادفة… أهذا هو نوع الحياة الذي تتمنينه؟”
مقاطعة النهر الصافي، وادي اللوتس الأبيض. داخل قرية صغيرة هناك، دخلتُ منزلاً صغيراً مسقوفاً بالقرميد.
إذا كانت ترغب في ذلك، فبعد وفاة بايك ران… سأفعل كل ما يلزم لإعادة روحها إلى الخارج. ومع ذلك، هزت بايك ران رأسها.
دودودودودو—
“لا بأس. الحياة داخل ذلك الحلم كانت ممتعة بالتأكيد، ولكن… كانت هناك أيضاً لحظات كانت صعبة جداً. خاصة… ذلك ‘الطائر’ الرهيب الذي رأيتُه مراراً وتكراراً في الحلم داخل الحلم… لا أريد أبداً أن أُسحق بواسطة ذلك ‘الطائر’ مرة أخرى. هوهو…”
واصل تشيونغ مون ريونغ الكلام: “ألا يمكنك الامتناع عن قتله والانسجام بسلام؟”
“…”
“ما هو؟”
“على أية حال، شكراً لكما على مرافقة هذه المرأة العجوز، وعلى الزيارة المتكررة والاعتناء بي، أيها المعلمان.” بابتسامة باهتة، أمسكت بايك ران بيديَّ وبيدي كيم يون. “يقولون إنه كلما كبرتَ في السن، قلَّ نومك… لكن هذه الجدة العجوز يزداد نعاسها مع تقدمي في السن. هااااام… أنا آسفة لأني لا أستطيع… تحيتكم بشكل لائق… كما اعتدتُ…”
“…”
بعد إنهاء كلماتها، ابتسمت بضعف ونامت هكذا تماماً. يبدو أنها سقطت بسرعة في حلم عميق.
أحنيتُ أنا وغواك آم رأسينا أمام تشيونغ مون ريونغ.
“… هيانغ-هوا ستموت في غضون ست أو سبع سنوات.” قالت كيم يون. هي الرفيقة التي استعادت ذاكرتها بعدي وبعد سيو ران. في هذه الـ 90 عاماً، الوحيدون الذين استعادوا وعيهم وذكرياتهم هم أنا، وسيو ران، وكيم يون.
“…”
“عندما يحين ذلك الوقت… هل سأتمكن من توديعها بشكل صحيح؟”
طق!
“حسناً… هناك شيء واحد أنا متأكد منه.”
“كما تعلمان كليكما، أنا رجل ميت بالفعل.”
“ما هو؟”
عند تلك الكلمات، ألقيتُ نظرة خاطفة على غواك آم. وعلى الرغم من أنني لاحظتُ منذ البداية أنه غالباً ما يزمجر في وجهي بلا سبب، إلا أنني لم أتوقع أبداً أنه ينوي فعلاً قتل زميله الأصغر. ‘هذا المجنون…’
نظرتُ إلى بايك ران وهي تحلم. تذكرتُ التعاليم التي نقلها إليَّ تشيونغ مون ريونغ:
— الفنون الخالدة هي شيء يمكن لأي شخص استخدامه. إنها سلطة يمارسها الجميع منذ لحظة ولادتهم. كل شيء، من فعل التنفس إلى القدرة على رؤية النور، كل ذلك هو شكل من أشكال الفنون الخالدة. ومع ذلك، فإن معظم الناس يبقون الفنون الخالدة محبوسة داخل أجسادهم، وقلة هم مَن يخرجونها للعالم لتنكشف.
— الفنون الخالدة هي شيء يمكن لأي شخص استخدامه. إنها سلطة يمارسها الجميع منذ لحظة ولادتهم. كل شيء، من فعل التنفس إلى القدرة على رؤية النور، كل ذلك هو شكل من أشكال الفنون الخالدة. ومع ذلك، فإن معظم الناس يبقون الفنون الخالدة محبوسة داخل أجسادهم، وقلة هم مَن يخرجونها للعالم لتنكشف.
“آه، لقد استيقظت للتو. لا تزال تشعر بالنعاس قليلاً.”
— لهذا السبب يجب ألا تتكبر أبداً لمجرد أنك تعلمتَ الفنون الخالدة. لن يكون الأمر سهلاً، لكن تذكر دائماً؛ كل حياة في هذا العالم تحمل الفن الخالد المسمى بالحياة. لذلك، كل حياة في هذا العالم موجودة لسبب ما. كل كائن حي لديه سبب وغرض للوجود، ونحن نسمي ذلك القدر.
وهكذا، افترقتُ أنا وغواك آم في اتجاهين متعاكسين أمام تشيونغ مون ريونغ.
بينما أغادر غرفتها، فكرتُ في نفسي. ‘حلمها ليس حلماً عادياً’. إنه حلم مرتبط بنا، وهو يصبح أكثر وضوحاً بالقرب منا. إذا كان الأمر كذلك، فربما وجد حلم بايك ران ليُنقل إلينا.
“أعرف أن طبيعتك متسرعة قليلاً، وتصرفك متطرف نوعاً ما. علاوة على ذلك، أعرف أنه في نقطة ما، أصبحت آراؤك راديكالية بشكل متزايد. وأن ذلك… بدا وكأنه حدث بعد أن قابلتَ شخصاً وسمعتَ شيئاً. لم أسأل حتى الآن، ولكن الآن يجب أن أسأل: متى وأين ومَن قابلتَ، وماذا سمعتَ مما جعل تصرفك يتغير بهذا القدر؟”
“يوماً ما… عندما تخبرنا بخاتمة ذلك الحلم، ستتمكن من الرحيل بسلام تام.”
“أهذا ما تسميه مطراً؟”
“… آمل ذلك.” جلستُ على المنصة الخشبية المنخفضة وقلتُ:
لم يستجب غواك آم. يبدو أنه مستعد لإطاعة أي أمر من تشيونغ مون ريونغ، باستثناء ما يتعلق بي. تنهد تشيونغ مون ريونغ وتحدث مرة أخرى:
“لقد تلقيتُ أمراً من معلمي. قيل لي أن أتوجه غرباً وأسافر لفترة.”
“فن الخلود، المطر.”
“أهكذا هو الأمر.”
“لقد تحسنتَ كثيراً. أصبحتَ ماهراً جداً في العرافة.”
“أخطط للذهاب مع رفاقنا. هل ستأتين؟” هزت كيم يون رأسها عند كلماتي.
“جدة، هاه. تبدين تماماً كما كنتِ.” ضحكتُ ومسحتُ على شعرها.
“يجب أن أعتني بـ هيانغ-هوا. لا أظن أنني أستطيع الذهاب.”
“هاها، لا بأس.” ضحك بحرارة وربت على كتفي. “وفقاً للسجلات القديمة، هناك أحياناً أشخاص يأتون من عالم ‘الخارج’. وهناك ذكر متكرر بأن الناس من عالم ‘الخارج’ لا يشيخون، حتى بعد عقود.”
“أرى ذلك… مفهوم.”
“…”
“يرجى العودة بسلام. سأنتظرك.”
صفق غواك آم يديه معاً وصرخ: “فن الخلود، المطر!”
أومأتُ برأسي بهدوء وتوجهتُ نحو غرفة التخزين.
“ما هو؟”
داخل غرفة التخزين، شخص ما يرسم وينحت. إنه جيون ميونغ-هون. مقارنة بما قبل 90 عاماً، لم يشب جيون ميونغ-هون ذرة واحدة، لكن عينيه أصبحتا غائرتين وهو يرسم شخصاً ما على قماش الرسم. حول غرفة التخزين، هناك العديد من “الأيدي” المنحوتة من كتل خشبية وحجارة متناثرة هنا وهناك.
“شكراً لك.”
حدقتُ في الشكل الذي يُرسم على القماش؛ امرأة ترتدي رداءً أصفر. لكن وجهها غير مرسوم. نظر جيون ميونغ-هون إليَّ بعينيه الغائرتين وسأل:
“…”
“هل هو سيو أون هيون؟ لقد أتيتَ في الوقت المناسب. أنا، لا يمكنني التذكر. مَن هي بالضبط؟” ارتعش وتحدث بصوت باكٍ. “أنا، لا يمكنني تذكر مَن هي. مؤخراً، كانت تراودني أحلام. لا، إنها ليست أحلاماً؛ إنها ذكريات كنتُ قد نسيتُها! ولكن… لا يمكنني تذكرها بوضوح. ماذا عليَّ أن أفعل؟ ماذا عليَّ أن أفعل؟”
“… مؤخراً، كان يراودني حلم.”
نظرتُ ل جيون ميونغ-هون بمرارة وقلتُ: “… لقد أمرني معلمي بالسفر غرباً… هل ستأتي معي؟”
شاشااااا!
“إذا ذهبتُ معك، هل سأتمكن من العثور على هذه الذاكرة؟” ابتسمتُ بمرارة ورددتُ: “قد يساعد ذلك.”
“لا بأس. الحياة داخل ذلك الحلم كانت ممتعة بالتأكيد، ولكن… كانت هناك أيضاً لحظات كانت صعبة جداً. خاصة… ذلك ‘الطائر’ الرهيب الذي رأيتُه مراراً وتكراراً في الحلم داخل الحلم… لا أريد أبداً أن أُسحق بواسطة ذلك ‘الطائر’ مرة أخرى. هوهو…”
“إ-إذن سأذهب. سأذهب! سأفعل!” في لحظة، رتب غرفة التخزين وبدأ يستعد ليتبعني.
“كما تعلمان كليكما، أنا رجل ميت بالفعل.”
غادرتُ غرفة التخزين وتوجهتُ لغرفة الضيوف. هناك، يجلس كيم يونغ-هون متربعاً، وهو يتصبب عرقاً بارداً. في هذا العالم، حيث التشي شحيح، من الصعب الخضوع لتحول كامل. ومن ثم، يبدو تماماً كما كان على الأرض، رغم أنه لم يشب.
من تحت المرحاض، سمع صوت تنفس. مد أوه هيون-سوك يده للأسفل داخل الحفرة. وبعد لحظات، سحب فتاة صغيرة. الفتاة، التي تبدو في الثالثة أو الرابعة من عمرها، مرعوبة جداً لدرجة أنها تغطي فمها، وترتجف ك ورقة شجر وهي تحدق في أوه هيون-سوك.
“هل كنتَ تمارس المبارزة الذهنية لجوهر القلب مرة أخرى؟”
في لحظة، بدت السماء وكأنها تحمر، وبدأ الدم يمطر من الأعلى.
“همم، ليس اليوم. كنتُ أحاول تتبع أصل حواسي. إذا وصلتُ لذلك الأصل، أشعر وكأنني… قد أتمكن من قطع هذا العالم بأكمله.”
“آه… لقد أتيت.” رحبت بنا بدفء. “لقد مر وقت طويل، أيها المعلم سيو. هل مر شهر؟”
“…”
ولكن في اللحظة التالية، ضغط فن غواك آم الخالد عليَّ.
‘أي نوع من الفنون الخالدة هذا؟’ اقترحتُ الرحلة أيضاً على كيم يونغ-هون، فأومأ برأسه.
دودودودودو—
“حسناً. كنتُ أنوي زيارة البلد المسمى مملكة بينغلاي وراء الغرب.”
نظرتُ ل جيون ميونغ-هون بمرارة وقلتُ: “… لقد أمرني معلمي بالسفر غرباً… هل ستأتي معي؟”
“… يبدو جيداً.”
الثالث هو فن الخلود: العصور الخمسة، الأرواح الثلاثة: ويتضمن قراءة الأبراج الخمسة وجمع الأرواح الثلاثة لإكمال “المسارات الثمانية”.
انتقلتُ للغرفة المجاورة وتفقدتُ سيو ران. مثل جيون ميونغ-هون، كانت ترسم شخصاً على ورقة. وعلى الرغم من أنه ليس دقيقاً، إلا أن الشخص في الرسم يبدو جميلاً جداً. سألتها عما إذا كانت تريد الانضمام للرحلة، فوافقت على الفور.
خلع أوه هيون-سوك قناعه وكأنه يشعر بالحرارة.
منذ أن عالجها غواك آم قبل 80 عاماً، اختفت نوبات سيو ران. ومع ذلك، ومنذ ذلك الحين، كانت ترسم بلا نهاية نفس المرأة مراراً وتكراراً. في البداية، كانت مهاراتها في الرسم ضعيفة، وكان من الصعب التعرف على المرأة التي زعمت تذكرها، لكن مؤخراً، أصبح المخطط أكثر وضوحاً.
“… لقد مر عام منذ زيارتي الأخيرة. كيف حال صحتكِ هذه الأيام، يا آنسة؟”
خرجتُ من المنزل وذهبتُ للمنزل المجاور حيث يقيم أوه هيون-سوك.
خلع أوه هيون-سوك قناعه وكأنه يشعر بالحرارة.
“هيونغ-نيم هيون-سوك، هل أنت هناك؟ آه، أنت هنا.” خطوتُ للداخل ووجدتُ أوه هيون-سوك. “هيونغ-نيم، لديَّ اقتراح… همم، مَن هذه الطفلة؟”
— لهذا السبب يجب ألا تتكبر أبداً لمجرد أنك تعلمتَ الفنون الخالدة. لن يكون الأمر سهلاً، لكن تذكر دائماً؛ كل حياة في هذا العالم تحمل الفن الخالد المسمى بالحياة. لذلك، كل حياة في هذا العالم موجودة لسبب ما. كل كائن حي لديه سبب وغرض للوجود، ونحن نسمي ذلك القدر.
سألتُ بينما أنظر للفتاة الصغيرة التي تأكل مع أوه هيون-سوك.
وميض!
“آه، إنها طفلة التقطتُها خلال مهمتي الأخيرة. قُتل والداها في الحرب. حاولتُ العثور لها على منزل يربيها، ولكن… مع شبح الحرب الذي يخيم على القارة، أصبحت قلوب الناس مضطربة. قررتُ الاعتناء بها لفترة.”
صفق غواك آم يديه معاً وصرخ: “فن الخلود، المطر!”
“همم… أرى ذلك. إذن، ربما…” قدمتُ اقتراحي ل أوه هيون-سوك، فوافق بسهولة كما هو متوقع.
من تحت المرحاض، سمع صوت تنفس. مد أوه هيون-سوك يده للأسفل داخل الحفرة. وبعد لحظات، سحب فتاة صغيرة. الفتاة، التي تبدو في الثالثة أو الرابعة من عمرها، مرعوبة جداً لدرجة أنها تغطي فمها، وترتجف ك ورقة شجر وهي تحدق في أوه هيون-سوك.
“جيد. سأذهب معك. إذا سافرنا لقارة أخرى، فقد يكون هناك مكان لها لتقيم فيه.”
“… هيانغ-هوا ستموت في غضون ست أو سبع سنوات.” قالت كيم يون. هي الرفيقة التي استعادت ذاكرتها بعدي وبعد سيو ران. في هذه الـ 90 عاماً، الوحيدون الذين استعادوا وعيهم وذكرياتهم هم أنا، وسيو ران، وكيم يون.
وهكذا، ومع بقاء كيم يون في الخلف، انطلقتُ أنا ورفاقي في رحلتنا نحو مملكة بينغلاي.
“كياخوو!”
……
كان ذلك بينما كان أوه هيون-سوك يتنهد ويجمع جثث القرية.
ملاحظة المؤلف: تنتهي حلقة جبل الملح في الفصل القادم.
“هذا بفضل التوجيه الممتاز من المعلم والأخ الأكبر.”
“كما تعلمان كليكما، أنا رجل ميت بالفعل.”
