الفصل 465: المكان الذي يمكن للأفعى العثور عليه (7)
ازداد هذا الاتجاه سوءاً يوماً بعد يوم، لدرجة أنه الآن، وبغض النظر عن المكان الذي يذهب إليه المرء في القارة، أصبح الناس قساة. الجميع يحاول خداع وسرقة بعضهم البعض.
دودودودودو—
“أعرف أنك عندما أموت، تنوي قتل سيو أون هيون.”
مجموعة من خيول الحرب تندفع عبر السهل.
ابتسم أوه هيون-سوك بمرارة وقال: “… أنتِ الناجية الوحيدة من هذه القرية، هاه.”
“كياخوو!”
من تحت المرحاض، سمع صوت تنفس. مد أوه هيون-سوك يده للأسفل داخل الحفرة. وبعد لحظات، سحب فتاة صغيرة. الفتاة، التي تبدو في الثالثة أو الرابعة من عمرها، مرعوبة جداً لدرجة أنها تغطي فمها، وترتجف ك ورقة شجر وهي تحدق في أوه هيون-سوك.
“موتوا، أيها الجنوبيون الملعونون!”
يتحدث قائلاً: “حتى الآن، قاومتُ القدر السماوي لفترة لمواصلة تعليمك، لكن قريباً سأرحل. ربما في غضون عام أو عامين، سأغادر. وك معلم لكما، لدي طلب منكما قبل أن أرحل.”
محاربو إحدى قبائل السهول الشمالية، وهم يحملون أسلحة تشبه المخالب، يهرعون نحو قرية في الجزء الشمالي من بيوكرا. محاربو السهول الشمالية؛ أولئك الذين تطلق عليهم الدول الجنوبية الثلاث (شينغزي، ويانغو، وبيوكرا) لقب “البرابرة”، يداهمون القرية وينهبونها بابتهاج قبل أن يستعدوا للرحيل.
“حسناً… هناك شيء واحد أنا متأكد منه.”
عندها فقط،
“إ-إذن سأذهب. سأذهب! سأفعل!” في لحظة، رتب غرفة التخزين وبدأ يستعد ليتبعني.
بو-أونغ!
“أون هيون.”
انفصل عنق زعيمهم في لحظة.
ينهمر المطر. أحدق في الخصم الذي أمامي. ينظر غواك آم إلى السماء للحظة ويسخر:
“أوه، أوههه.”
“… أفهم ذلك. إذن، هل يمكنك أن تمنحني هذا الطلب الواحد؟”
بينما كانوا لا يزالون ذاهلين، قُطعت رؤوس المحاربين المتبقين أيضاً في ومضة وسقطوا عن خيولهم. ومع ذلك، فإن خيول الحرب، غير مدركة أن رؤوس أسيادها قد اختفت، ظلت واقفة في مكانها دون ملاحظة أي شيء غريب.
“… الأمر معقد. أن يرحل ذلك الشخص…”
كوونغ!
“تعالي معي في الوقت الحالي. سأجد لكِ مكاناً لتقيمي فيه.”
ثم، مما بدا أنه هواء خالٍ، سقط رجل ضخم يرتدي ملابس سوداء على الأرض.
بو-أونغ!
“مهمة أخرى اكتملت. آيغو، جسدي كله يؤلمني…”
شاشاااا—
إنه أوه هيون-سوك.
“حاضر.”
خلع أوه هيون-سوك قناعه وكأنه يشعر بالحرارة.
في لحظة، تلاشت آثار الفنون الخالدة التي كانت تغلفني تماماً. ربت تشيونغ مون ريونغ على كتف غواك آم وضحك بحرارة قبل الاقتراب مني.
“ما الذي لا زلتُ أفعله وأنا في سن المائة… تش، تش.”
“فن الخلود، الغيم.”
عمره الآن 132 عاماً. قبل السقوط في هذا العالم الغريب، كان عمره بالضبط اثنين وأربعين عاماً، مما يعني أنه عاش لفترة طويلة مذهلة الآن. لكن هناك شيء غريب؛ فعلى الرغم من تجاوزه المائة عام، إلا أن وجه أوه هيون-سوك لم يتغير أبداً عما كان عليه في الأربعينيات من عمره.
جفلة!
ألقى أوه هيون-سوك نظرة خاطفة على القرية المدمرة خلفه.
“حسناً. كنتُ أنوي زيارة البلد المسمى مملكة بينغلاي وراء الغرب.”
‘تش، لو أنني وصلتُ قبل قليل فقط، لكان بإمكاني منع هذه الوفيات غير الضرورية…’
كييييييينغ!
نقر بلسانه وكأنه يتذوق شيئاً مريراً، ضرب مؤخرات خيول الحرب التي ركبها المحاربون القتلى، مخيفاً إياها وطارداً إياها بعيداً.
“هل هي نائمة الآن؟”
لقد مرت تسعون عاماً منذ سقط أوه هيون-سوك في هذا العالم. وخلال ذلك الوقت، تحسنت مهاراته في الاغتيال بشكل هائل، لدرجة أنه لا يمكن لأحد حتى الشعور بحضوره حتى لو كان واقفاً هناك تماماً. حتى الحيوانات ذات الحواس الحادة أو خيول الحرب قبل قليل لم تتمكن من رصده على الإطلاق.
عند تلك الكلمات، ألقيتُ نظرة خاطفة على غواك آم. وعلى الرغم من أنني لاحظتُ منذ البداية أنه غالباً ما يزمجر في وجهي بلا سبب، إلا أنني لم أتوقع أبداً أنه ينوي فعلاً قتل زميله الأصغر. ‘هذا المجنون…’
دودودودو…
“… أرى ذلك.”
بمجرد اختفاء خيول الحرب عن الأنظار، بدأ أوه هيون-سوك في ترتيب القرية المدمرة بطريقته الخاصة.
عند كلماتي، ابتسم تشيونغ مون ريونغ بضعف. “الجهد وحده لن يكون كافياً.”
‘الحرب تزداد سوءاً.’
حدقتُ في الشكل الذي يُرسم على القماش؛ امرأة ترتدي رداءً أصفر. لكن وجهها غير مرسوم. نظر جيون ميونغ-هون إليَّ بعينيه الغائرتين وسأل:
تنهد أوه هيون-سوك. فمنذ ما يقرب من ثلاثين عاماً، بدأت طاقة مشؤومة في الانتشار عبر القارة. وفي نقطة ما، لم يعد الناس يترددون في نهب الآخرين، وحتى الطوائف القتالية وعشائر المتدربين، الذين سعوا يوماً وراء الاستقامة والمسار الأرثوذكسي، تحولوا بسرعة نحو المسار الشيطاني والطرق الاستبدادية.
“كما تعلمان كليكما، أنا رجل ميت بالفعل.”
ازداد هذا الاتجاه سوءاً يوماً بعد يوم، لدرجة أنه الآن، وبغض النظر عن المكان الذي يذهب إليه المرء في القارة، أصبح الناس قساة. الجميع يحاول خداع وسرقة بعضهم البعض.
شاشااااا!
“لماذا تغير العالم بهذه الطريقة…؟”
الفصل 465: المكان الذي يمكن للأفعى العثور عليه (7)
يتذكر أوه هيون-سوك كيف كان هذا العالم، حتى قبل ثلاثين عاماً، لا يزال مكاناً جيداً للعيش فيه نوعاً ما. حتى ذلك الحين، كان الجميع يملكون نية حسنة وحساً بالراحة في قلوبهم. ولكن فجأة، وكأنهم ممسوسون، بدأ سكان القارة يتصرفون بغرابة.
“هل هي نائمة الآن؟”
كان ذلك بينما كان أوه هيون-سوك يتنهد ويجمع جثث القرية.
“هيونغ-نيم هيون-سوك، هل أنت هناك؟ آه، أنت هنا.” خطوتُ للداخل ووجدتُ أوه هيون-سوك. “هيونغ-نيم، لديَّ اقتراح… همم، مَن هذه الطفلة؟”
جفلة!
— لهذا السبب يجب ألا تتكبر أبداً لمجرد أنك تعلمتَ الفنون الخالدة. لن يكون الأمر سهلاً، لكن تذكر دائماً؛ كل حياة في هذا العالم تحمل الفن الخالد المسمى بالحياة. لذلك، كل حياة في هذا العالم موجودة لسبب ما. كل كائن حي لديه سبب وغرض للوجود، ونحن نسمي ذلك القدر.
تحول نظر أوه هيون-سوك فجأة نحو أحد المنازل. التقطت حواسه الحادة، التي صُقلت إلى أقصى الحدود عبر مهارات الاغتيال، صوتاً خافتاً قادماً من أحد المنازل. خطا داخل المنزل الملطخ بالدماء.
“مهمة أخرى اكتملت. آيغو، جسدي كله يؤلمني…”
داخل المطبخ، ترقد امرأة ميتة تنزف. ورجل، يبدو أنه كان الأب، ميت بالقرب من المرحاض الخارجي وهو يمسك بمنجل. نظر أوه هيون-سوك إليهم لفترة وجيزة قبل فتح باب المرحاض الخارجي.
“… الأمر معقد. أن يرحل ذلك الشخص…”
من تحت المرحاض، سمع صوت تنفس. مد أوه هيون-سوك يده للأسفل داخل الحفرة. وبعد لحظات، سحب فتاة صغيرة. الفتاة، التي تبدو في الثالثة أو الرابعة من عمرها، مرعوبة جداً لدرجة أنها تغطي فمها، وترتجف ك ورقة شجر وهي تحدق في أوه هيون-سوك.
تحول العالم كله إلى اللون الأحمر. وفي الوقت نفسه، بدأت بلورات ملح حمراء تنمو من الأرض.
ابتسم أوه هيون-سوك بمرارة وقال: “… أنتِ الناجية الوحيدة من هذه القرية، هاه.”
“هذا بفضل التوجيه الممتاز من المعلم والأخ الأكبر.”
بعد الاهتمام بجميع الجثث في القرية، غادر أوه هيون-سوك مع الفتاة الصغيرة.
“… أفهم ذلك. إذن، هل يمكنك أن تمنحني هذا الطلب الواحد؟”
“تعالي معي في الوقت الحالي. سأجد لكِ مكاناً لتقيمي فيه.”
“نعم، معلمي.”
ومع ذلك، توجه أوه هيون-سوك، والفتاة تتبعه، نحو عاصمة بيوكرا لجمع المكافأة على قطع رؤوس المحاربين الشماليين.
بعد إنهاء كلماتها، ابتسمت بضعف ونامت هكذا تماماً. يبدو أنها سقطت بسرعة في حلم عميق.
“فن الخلود، المطر.”
“يا آم، توجه شرقاً. يا أون هيون، توجه غرباً. سيسافر كل منكما لعدة سنوات بشكل منفصل.”
شواااااا!
“جدة، هاه. تبدين تماماً كما كنتِ.” ضحكتُ ومسحتُ على شعرها.
ينهمر المطر. أحدق في الخصم الذي أمامي. ينظر غواك آم إلى السماء للحظة ويسخر:
ازداد هذا الاتجاه سوءاً يوماً بعد يوم، لدرجة أنه الآن، وبغض النظر عن المكان الذي يذهب إليه المرء في القارة، أصبح الناس قساة. الجميع يحاول خداع وسرقة بعضهم البعض.
“أهذا ما تسميه مطراً؟”
“…”
تشوك!
“… عفواً؟” نظرتُ إليه للأعلى، ظاناً أنني أخطأت السمع.
صفق غواك آم يديه معاً وصرخ: “فن الخلود، المطر!”
‘الحرب تزداد سوءاً.’
كورورونغ!
يبدو أن الحلم الذي تتحدث عنه هو حياتها كبوك هيانغ-هوا. أمسكتُ فجأة بيد بايك ران وسألتها:
في لحظة، بدت السماء وكأنها تحمر، وبدأ الدم يمطر من الأعلى.
“إ-إذن سأذهب. سأذهب! سأفعل!” في لحظة، رتب غرفة التخزين وبدأ يستعد ليتبعني.
تشييييي—
“هذا بفضل التوجيه الممتاز من المعلم والأخ الأكبر.”
تحول العالم كله إلى اللون الأحمر. وفي الوقت نفسه، بدأت بلورات ملح حمراء تنمو من الأرض.
“عندما يحين ذلك الوقت… هل سأتمكن من توديعها بشكل صحيح؟”
معركة فنون خالدة ضد غواك آم. أرفض التراجع وأرفع يدي نحو السماء.
في لحظة، تلاشت آثار الفنون الخالدة التي كانت تغلفني تماماً. ربت تشيونغ مون ريونغ على كتف غواك آم وضحك بحرارة قبل الاقتراب مني.
“فن الخلود، الصحو.”
بينما أغادر غرفتها، فكرتُ في نفسي. ‘حلمها ليس حلماً عادياً’. إنه حلم مرتبط بنا، وهو يصبح أكثر وضوحاً بالقرب منا. إذا كان الأمر كذلك، فربما وجد حلم بايك ران ليُنقل إلينا.
شاشااااا!
“يا آم، منذ اللحظة التي ولدتَ فيها في هذا العالم، علمتُك الكلمات، ونقلتُ لك المعرفة، وراقبتُ نموك. أنت بمثابة طفلي الخاص. لا بد أنك تدرك هذا بنفسك.”
في الوقت نفسه، انقشعت الغيوم، وتوقف مطر الدم. لكن بحلول ذلك الوقت، كانت المنطقة مغطاة بالفعل ببلورات الملح التي خلقها غواك آم.
“هل أنت قلق عليَّ؟ لا تقلق. سأزور ملك الشياطين في صحراء دوس السماء للعب بعض الشطرنج. عندما يحين وقت موتي، ستعرفان كليكما متى تعودان.”
“فن الخلود، الغيم.”
إنه أوه هيون-سوك.
شاشاااا—
“جدة، هاه. تبدين تماماً كما كنتِ.” ضحكتُ ومسحتُ على شعرها.
اندلعت طاقة تنذر بالسوء. في لحظة، بدأت بلورات الملح الحمراء تنبعث منها الظلمة ونمت في أشكال تشبه المرجان، حاجبةً ضوء الشمس. وفي لمح البصر، وجدتُ نفسي محاصراً في سجن من المرجان المظلم.
الفصل 465: المكان الذي يمكن للأفعى العثور عليه (7)
“فن الخلود، الرغبة في الصلة.”
“…”
تشييييي!
“فن الخلود، الرسم الخارجي!”
ومع ذلك، ومن خلال فني الخالد، بدأ ظلام البلورات المرجانية في التلاشي مرة أخرى. ومن خلال الفجوة، أشرق ضوء الشمس برقة وأنار المحيط.
عند تلك الكلمات، ألقيتُ نظرة خاطفة على غواك آم. وعلى الرغم من أنني لاحظتُ منذ البداية أنه غالباً ما يزمجر في وجهي بلا سبب، إلا أنني لم أتوقع أبداً أنه ينوي فعلاً قتل زميله الأصغر. ‘هذا المجنون…’
“فن الخلود، العبور.”
تحول العالم كله إلى اللون الأحمر. وفي الوقت نفسه، بدأت بلورات ملح حمراء تنمو من الأرض.
كييييييينغ!
تشييييي—
ولكن في اللحظة التالية، ضغط فن غواك آم الخالد عليَّ.
“ما الذي لا زلتُ أفعله وأنا في سن المائة… تش، تش.”
طق!
“… عفواً؟” نظرتُ إليه للأعلى، ظاناً أنني أخطأت السمع.
بدأت بلورات الملح في التبخر. تحول الملح إلى ضوء. ظاهرة تماماً مثل “يشم ندى عودة بحر الملح”! وفي الوقت نفسه، انطلقت أشعة حمراء من بلورات المرجان الملحي الأحمر، مصوبةً نحوي مباشرة.
في الوقت نفسه، انقشعت الغيوم، وتوقف مطر الدم. لكن بحلول ذلك الوقت، كانت المنطقة مغطاة بالفعل ببلورات الملح التي خلقها غواك آم.
“فن الخلود، الرسم الخارجي!”
“أخطط للذهاب مع رفاقنا. هل ستأتين؟” هزت كيم يون رأسها عند كلماتي.
في تلك اللحظة، تشكل شكل “التريغرامات الثمانية” حولي، مشتتاً الضوء الأحمر في جميع الاتجاهات.
“أون هيون.”
“فن الخلود، الرسم الداخلي.”
وهكذا، افترقتُ أنا وغواك آم في اتجاهين متعاكسين أمام تشيونغ مون ريونغ.
ولكن في اللحظة التالية، تغلغل شكل آخر للتريغرامات الثمانية خلقه فن غواك آم الخالد داخل التريغرام الخارجي الخاص بي. تجاهل التريغرام الداخلي التريغرام الخارجي وسحب أشعة الضوء نحوي.
حدقتُ في الشكل الذي يُرسم على القماش؛ امرأة ترتدي رداءً أصفر. لكن وجهها غير مرسوم. نظر جيون ميونغ-هون إليَّ بعينيه الغائرتين وسأل:
وميض!
“آه، لقد عدتَ؟” ركضت كيم يون نحوي وحيتني بصوت منخفض. سألتها أيضاً بصوت منخفض:
في اللحظة التالية، شعرتُ بجسدي كله وكأنه يُحرق، وأنهار في مكاني.
“… آمل ذلك.” جلستُ على المنصة الخشبية المنخفضة وقلتُ:
“النصر لـ آم!”
في لحظة، بدت السماء وكأنها تحمر، وبدأ الدم يمطر من الأعلى.
في لحظة، تلاشت آثار الفنون الخالدة التي كانت تغلفني تماماً. ربت تشيونغ مون ريونغ على كتف غواك آم وضحك بحرارة قبل الاقتراب مني.
“مـ-ماذا يعني ذلك…؟” هل يعني ذلك أنني أفتقر للموهبة؟
“لقد تحسنتَ كثيراً. أصبحتَ ماهراً جداً في العرافة.”
كان ذلك عندما ذُهلت. ضحك تشيونغ مون ريونغ مرة أخرى وتحدث:
“هذا بفضل التوجيه الممتاز من المعلم والأخ الأكبر.”
نظر إلى وجهي.
أحنيتُ رأسي، متذكراً الأحاسيس من الفنون الخالدة التي استخدمتُها للتو. على مدى الثمانين عاماً الماضية، تعلمتُ ما مجموعه أربعة أنواع من الفنون الخالدة:
“بالمصادفة… أهذا هو نوع الحياة الذي تتمنينه؟”
الأول هو فن الخلود: النذر المتنوعة: يتكون من المطر، وضوء الشمس، والحرارة، والبرد، والرياح، والزمن، والتي تقابل صيغ مرحلة التكامل.
نظر إلى وجهي.
الثاني هو فن الخلود: فحص الشكوك: ويُعرف أيضاً بالعرافة، ويتضمن المطر، والصحو، والغيم، والرغبة في الصلة، والعبور، والرسم الداخلي، والرسم الخارجي. يستخدم بشكل أساسي قوى الجذب لإعادة ترتيب الظواهر.
“جيد. سأذهب معك. إذا سافرنا لقارة أخرى، فقد يكون هناك مكان لها لتقيم فيه.”
الثالث هو فن الخلود: العصور الخمسة، الأرواح الثلاثة: ويتضمن قراءة الأبراج الخمسة وجمع الأرواح الثلاثة لإكمال “المسارات الثمانية”.
“فن الخلود، الصحو.”
الرابع هو فن الخلود: المسارات الثمانية، أقصى واحد: وهذا هو إكمال التدريب على الفنون الخالدة، بتوحيد المسارات الثمانية والأقصى الواحد لتحقيق “القصور التسعة” والدخول في الفنون الخالدة “الحقيقية”.
“هذا بفضل التوجيه الممتاز من المعلم والأخ الأكبر.”
بعد ذلك، ومن خلال تركيز “الشؤون الخمسة” على “العناصر الخمسة”، إذا استنار المرء بمبادئ “الجذوع السماوية العشرة”، فهذا ما يسميه تشيونغ مون ريونغ “المرحلة النهائية” من التدريب.
إنه أوه هيون-سوك.
“حتى الآن، علمتُك أسلوب التدريب وصولاً للمسارات الثمانية والأقصى الواحد. لقد تعلمتَ كل شيء وصولاً لفحص الشكوك. وعلى الرغم من أنك لا تزال تخسر أمام آم، إلا أنك تعلمتَ على الأقل كيفية استخدام قوتك بطريقتك الخاصة. يمكن القول إنك استوعبتَ الأساسيات.”
بينما أغادر غرفتها، فكرتُ في نفسي. ‘حلمها ليس حلماً عادياً’. إنه حلم مرتبط بنا، وهو يصبح أكثر وضوحاً بالقرب منا. إذا كان الأمر كذلك، فربما وجد حلم بايك ران ليُنقل إلينا.
“شكراً لك.”
انتقلتُ للغرفة المجاورة وتفقدتُ سيو ران. مثل جيون ميونغ-هون، كانت ترسم شخصاً على ورقة. وعلى الرغم من أنه ليس دقيقاً، إلا أن الشخص في الرسم يبدو جميلاً جداً. سألتها عما إذا كانت تريد الانضمام للرحلة، فوافقت على الفور.
“في الحقيقة، يمكن القول إنك تعلمتَ كل ما لديَّ لأعلمك إياه. بقية تدريبك يمكن القيام به بمفردك، في الخارج، أليس كذلك؟”
“أخطط للذهاب مع رفاقنا. هل ستأتين؟” هزت كيم يون رأسها عند كلماتي.
“…!”
سألتُ بينما أنظر للفتاة الصغيرة التي تأكل مع أوه هيون-سوك.
جفلتُ ب مفاجأة ونظرتُ إلى تشيونغ مون ريونغ. فابتسم بسخرية وقال:
سألتُ بينما أنظر للفتاة الصغيرة التي تأكل مع أوه هيون-سوك.
“ماذا، هل ظننتَ أنني لن أعرف؟ لقد كنتُ مدركاً منذ فترة طويلة أنك شخص جاء من ‘الخارج’.”
“آه، لقد استيقظت للتو. لا تزال تشعر بالنعاس قليلاً.”
“… أنا آسف لعدم إخبارك حتى الآن.”
ولكن في اللحظة التالية، ضغط فن غواك آم الخالد عليَّ.
“هاها، لا بأس.” ضحك بحرارة وربت على كتفي. “وفقاً للسجلات القديمة، هناك أحياناً أشخاص يأتون من عالم ‘الخارج’. وهناك ذكر متكرر بأن الناس من عالم ‘الخارج’ لا يشيخون، حتى بعد عقود.”
داخل غرفة التخزين، شخص ما يرسم وينحت. إنه جيون ميونغ-هون. مقارنة بما قبل 90 عاماً، لم يشب جيون ميونغ-هون ذرة واحدة، لكن عينيه أصبحتا غائرتين وهو يرسم شخصاً ما على قماش الرسم. حول غرفة التخزين، هناك العديد من “الأيدي” المنحوتة من كتل خشبية وحجارة متناثرة هنا وهناك.
نظر إلى وجهي.
ثم، مما بدا أنه هواء خالٍ، سقط رجل ضخم يرتدي ملابس سوداء على الأرض.
“لقد سمعتُ أن الناس من الخارج يملكون أعماراً أطول بكثير مما نملك، وأنهم يشيخون أبطأ بآلاف، بل بعشرات آلاف المرات. أنت ورفاقك لم تشيخوا خلال التسعين عاماً التي قضيتها هنا، لذا استنتجتُ أنكم من الخارج. أيضاً، من الطريقة التي تطرح بها الأسئلة أحياناً ومن طريقة كلامك، من الواضح أنك لسْتَ شخصاً من هذا العالم وأنك شخص لا بد له من الرحيل في النهاية.”
شواااااا!
“… أرى ذلك.”
“يا آم، منذ اللحظة التي ولدتَ فيها في هذا العالم، علمتُك الكلمات، ونقلتُ لك المعرفة، وراقبتُ نموك. أنت بمثابة طفلي الخاص. لا بد أنك تدرك هذا بنفسك.”
بالفعل، كنتُ مدركاً أنني لا أشيخ. ليس أنا فقط؛ فرفاقي الآخرون أيضاً لم يشيخوا. هم لم يستعيدوا ذكرياتهم بعد، لذا لا يعرفون السبب، لكني أملك فكرة عامة. ‘العمر الذي اكتسبناه من مراحل تدريبنا في الخارج لا يزال سارياً في هذا العالم’. سأعيش على الأرجح لملايين السنين. والآخرون سيعيشون على الأرجح لبضعة آلاف إلى عشرات الآلاف من السنين على الأقل أيضاً.
“فن الخلود، الرغبة في الصلة.”
حتى الآن، أخبرتُ تشيونغ مون ريونغ فقط أنني تعلمتُ ‘أسلوباً خاصاً’، لكن يبدو أنني لا أستطيع إبقاء الأمر مخفياً أكثر. حالياً، لا زلتُ في جسد فاني. لكن باستخدام الفنون الخالدة، يمكنني امتلاك طاقة شخص في مرحلة بناء التشي. لقد سمعتُ أن الطاقة المتراكمة عبر الفنون الخالدة لا تزيد بالضرورة من عمر المرء. بالطبع، بدلاً من ذلك، يمكن للمرء إطالة عمره مباشرة عبر الفنون الخالدة؛ تماماً كما فعل تشيونغ مون ريونغ الحالي.
“فن الخلود، المطر.”
“هوو، لنجلس للحظة. أشعر بالتعب.”
“عندما يحين ذلك الوقت… هل سأتمكن من توديعها بشكل صحيح؟”
عند كلمات تشيونغ مون ريونغ، ضرب غواك آم الأرض، خالقاً مقعداً من التراب في الجوار، وجلس منتبهاً للاستماع.
— لهذا السبب يجب ألا تتكبر أبداً لمجرد أنك تعلمتَ الفنون الخالدة. لن يكون الأمر سهلاً، لكن تذكر دائماً؛ كل حياة في هذا العالم تحمل الفن الخالد المسمى بالحياة. لذلك، كل حياة في هذا العالم موجودة لسبب ما. كل كائن حي لديه سبب وغرض للوجود، ونحن نسمي ذلك القدر.
“كما تعلمان كليكما، أنا رجل ميت بالفعل.”
في الوقت نفسه، انقشعت الغيوم، وتوقف مطر الدم. لكن بحلول ذلك الوقت، كانت المنطقة مغطاة بالفعل ببلورات الملح التي خلقها غواك آم.
قبل ثلاثين عاماً، انتهى عمر تشيونغ مون ريونغ. ومع ذلك، ومن خلال استخدام الفنون الخالدة، ظل يطيل حياته حتى الآن، فقط ليواصل تعليمي.
“أخطط للذهاب مع رفاقنا. هل ستأتين؟” هزت كيم يون رأسها عند كلماتي.
يتحدث قائلاً: “حتى الآن، قاومتُ القدر السماوي لفترة لمواصلة تعليمك، لكن قريباً سأرحل. ربما في غضون عام أو عامين، سأغادر. وك معلم لكما، لدي طلب منكما قبل أن أرحل.”
“… لقد مر عام منذ زيارتي الأخيرة. كيف حال صحتكِ هذه الأيام، يا آنسة؟”
نظر تشيونغ مون ريونغ إلى غواك آم.
نظر إلى وجهي.
“يا آم، منذ اللحظة التي ولدتَ فيها في هذا العالم، علمتُك الكلمات، ونقلتُ لك المعرفة، وراقبتُ نموك. أنت بمثابة طفلي الخاص. لا بد أنك تدرك هذا بنفسك.”
عمره الآن 132 عاماً. قبل السقوط في هذا العالم الغريب، كان عمره بالضبط اثنين وأربعين عاماً، مما يعني أنه عاش لفترة طويلة مذهلة الآن. لكن هناك شيء غريب؛ فعلى الرغم من تجاوزه المائة عام، إلا أن وجه أوه هيون-سوك لم يتغير أبداً عما كان عليه في الأربعينيات من عمره.
“… أعرف أفضل من أي شخص آخر.” ارتعش صوت غواك آم.
“على أية حال، شكراً لكما على مرافقة هذه المرأة العجوز، وعلى الزيارة المتكررة والاعتناء بي، أيها المعلمان.” بابتسامة باهتة، أمسكت بايك ران بيديَّ وبيدي كيم يون. “يقولون إنه كلما كبرتَ في السن، قلَّ نومك… لكن هذه الجدة العجوز يزداد نعاسها مع تقدمي في السن. هااااام… أنا آسفة لأني لا أستطيع… تحيتكم بشكل لائق… كما اعتدتُ…”
“أعرف أن طبيعتك متسرعة قليلاً، وتصرفك متطرف نوعاً ما. علاوة على ذلك، أعرف أنه في نقطة ما، أصبحت آراؤك راديكالية بشكل متزايد. وأن ذلك… بدا وكأنه حدث بعد أن قابلتَ شخصاً وسمعتَ شيئاً. لم أسأل حتى الآن، ولكن الآن يجب أن أسأل: متى وأين ومَن قابلتَ، وماذا سمعتَ مما جعل تصرفك يتغير بهذا القدر؟”
بعد الاهتمام بجميع الجثث في القرية، غادر أوه هيون-سوك مع الفتاة الصغيرة.
عند سؤال تشيونغ مون ريونغ، فتح غواك آم فمه وأغلقه للحظة، ثم عض شفتيه بقوة.
ضحك تشيونغ مون ريونغ بحرارة. “الجهد وحده لن يجدي. لقد عملتَ بجد لمدة 80 عاماً، ولكن هناك مجال لا يمكن للجهد وحده الوصول إليه.”
“… ذاك… ذاك فقط، لا يمكنني الإجابة عليه. أرجوك سامحني… أرجوك سامح هذا التلميذ غير الجدير…”
من تحت المرحاض، سمع صوت تنفس. مد أوه هيون-سوك يده للأسفل داخل الحفرة. وبعد لحظات، سحب فتاة صغيرة. الفتاة، التي تبدو في الثالثة أو الرابعة من عمرها، مرعوبة جداً لدرجة أنها تغطي فمها، وترتجف ك ورقة شجر وهي تحدق في أوه هيون-سوك.
ارتجف غواك آم وكأنه على وشك الانفجار بالبكاء، محنياً رأسه أمامه. وبتعبير مرير، تحدث تشيونغ مون ريونغ:
“… أرجوكِ لا تقولي مثل هذه الأشياء يا آنسة.”
“… أفهم ذلك. إذن، هل يمكنك أن تمنحني هذا الطلب الواحد؟”
‘أي نوع من الفنون الخالدة هذا؟’ اقترحتُ الرحلة أيضاً على كيم يونغ-هون، فأومأ برأسه.
“أمرُك مطاع.”
“عندما يحين ذلك الوقت… هل سأتمكن من توديعها بشكل صحيح؟”
“أعرف أنك عندما أموت، تنوي قتل سيو أون هيون.”
في تلك اللحظة، تشكل شكل “التريغرامات الثمانية” حولي، مشتتاً الضوء الأحمر في جميع الاتجاهات.
عند تلك الكلمات، ألقيتُ نظرة خاطفة على غواك آم. وعلى الرغم من أنني لاحظتُ منذ البداية أنه غالباً ما يزمجر في وجهي بلا سبب، إلا أنني لم أتوقع أبداً أنه ينوي فعلاً قتل زميله الأصغر. ‘هذا المجنون…’
في لحظة، بدت السماء وكأنها تحمر، وبدأ الدم يمطر من الأعلى.
واصل تشيونغ مون ريونغ الكلام: “ألا يمكنك الامتناع عن قتله والانسجام بسلام؟”
“…”
“…”
عند كلماتي، ابتسم تشيونغ مون ريونغ بضعف. “الجهد وحده لن يكون كافياً.”
لم يستجب غواك آم. يبدو أنه مستعد لإطاعة أي أمر من تشيونغ مون ريونغ، باستثناء ما يتعلق بي. تنهد تشيونغ مون ريونغ وتحدث مرة أخرى:
“… أرجوكِ لا تقولي مثل هذه الأشياء يا آنسة.”
“أفهم. بما أن إرادتك ثابتة إلى هذا الحد… فإن محاولة إيقافك لن تؤدي إلا لزيادة استيائك. في هذه الحالة، دعني أطلب طلباً واحداً.”
“أعرف أن طبيعتك متسرعة قليلاً، وتصرفك متطرف نوعاً ما. علاوة على ذلك، أعرف أنه في نقطة ما، أصبحت آراؤك راديكالية بشكل متزايد. وأن ذلك… بدا وكأنه حدث بعد أن قابلتَ شخصاً وسمعتَ شيئاً. لم أسأل حتى الآن، ولكن الآن يجب أن أسأل: متى وأين ومَن قابلتَ، وماذا سمعتَ مما جعل تصرفك يتغير بهذا القدر؟”
نظر مباشرة في عيني غواك آم.
“أخطط للذهاب مع رفاقنا. هل ستأتين؟” هزت كيم يون رأسها عند كلماتي.
“امنح سيو أون هيون فترة سماح.”
“هذا بفضل التوجيه الممتاز من المعلم والأخ الأكبر.”
“…”
“في الحقيقة، يمكن القول إنك تعلمتَ كل ما لديَّ لأعلمك إياه. بقية تدريبك يمكن القيام به بمفردك، في الخارج، أليس كذلك؟”
“وقتاً كافياً لهذا الطفل لينمو قوياً، وقتاً كافياً ليعيش حياة كاملة، وقتاً كافياً ليستمتع بالحياة، ولا تواجهه إلا في نهاية تلك الحياة. هل يمكنك منحه فترة سماح بهذا الطول؟”
“…”
عند تلك الكلمات، أحنى غواك آم رأسه وأجاب: “… مفهوم. سأطيع ذلك الأمر.”
أومأتُ برأسي بهدوء وتوجهتُ نحو غرفة التخزين.
“… شكراً لك.” أومأ تشيونغ مون ريونغ برأسه ثم نظر إليَّ.
……
“أون هيون.”
تشييييي!
“نعم، معلمي.”
“… أنا آسف لعدم إخبارك حتى الآن.”
“لقد تعلمتَ الفنون الخالدة جيداً حتى هذه النقطة. ولكن… أنت لا تزال لم تكمل فنك الخالد الخاص. أليس هذا صحيحاً؟”
“…”
“… بخزي، هذا صحيح.”
“إ-إذن سأذهب. سأذهب! سأفعل!” في لحظة، رتب غرفة التخزين وبدأ يستعد ليتبعني.
“آم، بصفته تلميذي الأول، قد أكمل فنه الخالد بالفعل. أنت أيضاً يجب أن تكمل فنك في المستقبل.”
“فن الخلود، الصحو.”
“… سأبذل قصارى جهدي.”
ولكن في اللحظة التالية، ضغط فن غواك آم الخالد عليَّ.
عند كلماتي، ابتسم تشيونغ مون ريونغ بضعف. “الجهد وحده لن يكون كافياً.”
“امنح سيو أون هيون فترة سماح.”
“… عفواً؟” نظرتُ إليه للأعلى، ظاناً أنني أخطأت السمع.
قبل ثلاثين عاماً، انتهى عمر تشيونغ مون ريونغ. ومع ذلك، ومن خلال استخدام الفنون الخالدة، ظل يطيل حياته حتى الآن، فقط ليواصل تعليمي.
ضحك تشيونغ مون ريونغ بحرارة. “الجهد وحده لن يجدي. لقد عملتَ بجد لمدة 80 عاماً، ولكن هناك مجال لا يمكن للجهد وحده الوصول إليه.”
“امنح سيو أون هيون فترة سماح.”
“مـ-ماذا يعني ذلك…؟” هل يعني ذلك أنني أفتقر للموهبة؟
— الفنون الخالدة هي شيء يمكن لأي شخص استخدامه. إنها سلطة يمارسها الجميع منذ لحظة ولادتهم. كل شيء، من فعل التنفس إلى القدرة على رؤية النور، كل ذلك هو شكل من أشكال الفنون الخالدة. ومع ذلك، فإن معظم الناس يبقون الفنون الخالدة محبوسة داخل أجسادهم، وقلة هم مَن يخرجونها للعالم لتنكشف.
كان ذلك عندما ذُهلت. ضحك تشيونغ مون ريونغ مرة أخرى وتحدث:
ومع ذلك، ومن خلال فني الخالد، بدأ ظلام البلورات المرجانية في التلاشي مرة أخرى. ومن خلال الفجوة، أشرق ضوء الشمس برقة وأنار المحيط.
“بما أنه يبدو أنك لم تفهم تماماً بعد، سأعطيكما كليكما مهمة.”
انفصل عنق زعيمهم في لحظة.
“نعم، معلمي.”
“نعم، معلمي.”
“من فضلك، أعطنا تعليماتك.”
في الوقت نفسه، انقشعت الغيوم، وتوقف مطر الدم. لكن بحلول ذلك الوقت، كانت المنطقة مغطاة بالفعل ببلورات الملح التي خلقها غواك آم.
أحنيتُ أنا وغواك آم رأسينا أمام تشيونغ مون ريونغ.
بينما كانوا لا يزالون ذاهلين، قُطعت رؤوس المحاربين المتبقين أيضاً في ومضة وسقطوا عن خيولهم. ومع ذلك، فإن خيول الحرب، غير مدركة أن رؤوس أسيادها قد اختفت، ظلت واقفة في مكانها دون ملاحظة أي شيء غريب.
“يا آم، توجه شرقاً. يا أون هيون، توجه غرباً. سيسافر كل منكما لعدة سنوات بشكل منفصل.”
شواااااا!
“ولكن عندها، يا معلمي، ماذا عنك…” سأل غواك آم بقلق، لكن تشيونغ مون ريونغ لوح بيده مع ضحكة عالية.
“مـ-ماذا يعني ذلك…؟” هل يعني ذلك أنني أفتقر للموهبة؟
“هل أنت قلق عليَّ؟ لا تقلق. سأزور ملك الشياطين في صحراء دوس السماء للعب بعض الشطرنج. عندما يحين وقت موتي، ستعرفان كليكما متى تعودان.”
“…”
“… مفهوم.”
……
“حاضر.”
“فن الخلود، العبور.”
وهكذا، افترقتُ أنا وغواك آم في اتجاهين متعاكسين أمام تشيونغ مون ريونغ.
عند تلك الكلمات، ألقيتُ نظرة خاطفة على غواك آم. وعلى الرغم من أنني لاحظتُ منذ البداية أنه غالباً ما يزمجر في وجهي بلا سبب، إلا أنني لم أتوقع أبداً أنه ينوي فعلاً قتل زميله الأصغر. ‘هذا المجنون…’
“… الأمر معقد. أن يرحل ذلك الشخص…”
“هاها، لا بأس.” ضحك بحرارة وربت على كتفي. “وفقاً للسجلات القديمة، هناك أحياناً أشخاص يأتون من عالم ‘الخارج’. وهناك ذكر متكرر بأن الناس من عالم ‘الخارج’ لا يشيخون، حتى بعد عقود.”
مشاعري مختلطة. ومضت أمام عينيَّ السنوات الـ 80 الماضية التي قضيتها بجانب تشيونغ مون ريونغ وأنا أتعلم الفنون الخالدة. ‘حسناً، كنتُ أتوقع هذا منذ 30 عاماً’. في الحقيقة، كان تشيونغ مون ريونغ قد مات قبل 30 عاماً؛ هو متمسك بالحياة فقط عبر الفنون الخالدة.
“أهذا ما تسميه مطراً؟”
ماذا يعني تحمل الموت؟ إنه أمر بسيط للغاية. في الدورة التي تعلمتُ فيها التدريب لأول مرة تحت يد تشيونغ مون ريونغ، عندما انحنيتُ له عشر مرات؛ في ذلك الوقت، تماماً كما أجبرتُ قلبي على النبض وتحملتُ الموت… تشيونغ مون ريونغ أيضاً يستخدم حالياً الفنون الخالدة لدرء الموت قسراً. ‘بالتفكير في الأمر، هل كان البقاء على قيد الحياة بما يتجاوز عمري الطبيعي آنذاك يعتبر أيضاً نوعاً من الفنون الخالدة؟’
“من فضلك، أعطنا تعليماتك.”
مستغرقاً في أفكاري، استخدمتُ تقنية تقليص الأرض ووصلتُ إلى وادي اللوتس الأبيض في مقاطعة النهر الصافي.
في لحظة، تلاشت آثار الفنون الخالدة التي كانت تغلفني تماماً. ربت تشيونغ مون ريونغ على كتف غواك آم وضحك بحرارة قبل الاقتراب مني.
“لقد وصلت.”
معركة فنون خالدة ضد غواك آم. أرفض التراجع وأرفع يدي نحو السماء.
مقاطعة النهر الصافي، وادي اللوتس الأبيض. داخل قرية صغيرة هناك، دخلتُ منزلاً صغيراً مسقوفاً بالقرميد.
“أوه، أوههه.”
“آه، لقد عدتَ؟” ركضت كيم يون نحوي وحيتني بصوت منخفض. سألتها أيضاً بصوت منخفض:
“وقتاً كافياً لهذا الطفل لينمو قوياً، وقتاً كافياً ليعيش حياة كاملة، وقتاً كافياً ليستمتع بالحياة، ولا تواجهه إلا في نهاية تلك الحياة. هل يمكنك منحه فترة سماح بهذا الطول؟”
“هل هي نائمة الآن؟”
“… يبدو جيداً.”
“آه، لقد استيقظت للتو. لا تزال تشعر بالنعاس قليلاً.”
عند كلمات تشيونغ مون ريونغ، ضرب غواك آم الأرض، خالقاً مقعداً من التراب في الجوار، وجلس منتبهاً للاستماع.
مع كيم يون، دخلتُ بهدوء الغرفة الداخلية. هناك، ترقد امرأة مسنة، شابت بوقار، في السرير مرتدية رداءً أبيض نقياً.
“لا بأس. الحياة داخل ذلك الحلم كانت ممتعة بالتأكيد، ولكن… كانت هناك أيضاً لحظات كانت صعبة جداً. خاصة… ذلك ‘الطائر’ الرهيب الذي رأيتُه مراراً وتكراراً في الحلم داخل الحلم… لا أريد أبداً أن أُسحق بواسطة ذلك ‘الطائر’ مرة أخرى. هوهو…”
“آه… لقد أتيت.” رحبت بنا بدفء. “لقد مر وقت طويل، أيها المعلم سيو. هل مر شهر؟”
نظر تشيونغ مون ريونغ إلى غواك آم.
“… لقد مر عام منذ زيارتي الأخيرة. كيف حال صحتكِ هذه الأيام، يا آنسة؟”
بالفعل، كنتُ مدركاً أنني لا أشيخ. ليس أنا فقط؛ فرفاقي الآخرون أيضاً لم يشيخوا. هم لم يستعيدوا ذكرياتهم بعد، لذا لا يعرفون السبب، لكني أملك فكرة عامة. ‘العمر الذي اكتسبناه من مراحل تدريبنا في الخارج لا يزال سارياً في هذا العالم’. سأعيش على الأرجح لملايين السنين. والآخرون سيعيشون على الأرجح لبضعة آلاف إلى عشرات الآلاف من السنين على الأقل أيضاً.
“هوهو، آنسة تقول؟ أنت تخجلني. نادني فقط بـ ‘الجدة بايك’.”
ومع ذلك، توجه أوه هيون-سوك، والفتاة تتبعه، نحو عاصمة بيوكرا لجمع المكافأة على قطع رؤوس المحاربين الشماليين.
“جدة، هاه. تبدين تماماً كما كنتِ.” ضحكتُ ومسحتُ على شعرها.
الشخصية التي تطلق على نفسها لقب الجدة بايك ليست سوى بايك ران؛ بعبارة أخرى، هي بوك هيانغ-هوا.
ضحك تشيونغ مون ريونغ بحرارة. “الجهد وحده لن يجدي. لقد عملتَ بجد لمدة 80 عاماً، ولكن هناك مجال لا يمكن للجهد وحده الوصول إليه.”
“جسدي لم يعد كما كان. ولكن على الرغم من أنه لم يتبقَّ لي الكثير من الحيوية، ربما لا تزال تدور بشكل جيد لأني سأعيش على الأرجح بضع سنوات أخرى قبل الموت.”
“لقد تلقيتُ أمراً من معلمي. قيل لي أن أتوجه غرباً وأسافر لفترة.”
“… أرجوكِ لا تقولي مثل هذه الأشياء يا آنسة.”
مع كيم يون، دخلتُ بهدوء الغرفة الداخلية. هناك، ترقد امرأة مسنة، شابت بوقار، في السرير مرتدية رداءً أبيض نقياً.
نظرت بايك ران ذهاباً وإياباً إليَّ وإلى كيم يون بتعبير راضٍ.
“حلم؟”
“… مؤخراً، كان يراودني حلم.”
نقر بلسانه وكأنه يتذوق شيئاً مريراً، ضرب مؤخرات خيول الحرب التي ركبها المحاربون القتلى، مخيفاً إياها وطارداً إياها بعيداً.
“حلم؟”
“لقد تلقيتُ أمراً من معلمي. قيل لي أن أتوجه غرباً وأسافر لفترة.”
“نعم. في الحلم، أنا شابة مرة أخرى، أعيش لمئات السنين، وأسافر معكما أنتما المعلمان. ننشئ أسطولاً ونغزو العالم، نكتسب الكثير من الرفاق، نفقدهم جميعاً أمام وحش في لحظة، وننتقل من مكان لآخر لنجري الأبحاث… إنه حلم ممتع.”
“فن الخلود، الغيم.”
“…”
يتحدث قائلاً: “حتى الآن، قاومتُ القدر السماوي لفترة لمواصلة تعليمك، لكن قريباً سأرحل. ربما في غضون عام أو عامين، سأغادر. وك معلم لكما، لدي طلب منكما قبل أن أرحل.”
يبدو أن الحلم الذي تتحدث عنه هو حياتها كبوك هيانغ-هوا. أمسكتُ فجأة بيد بايك ران وسألتها:
“ولكن عندها، يا معلمي، ماذا عنك…” سأل غواك آم بقلق، لكن تشيونغ مون ريونغ لوح بيده مع ضحكة عالية.
“بالمصادفة… أهذا هو نوع الحياة الذي تتمنينه؟”
ثم، مما بدا أنه هواء خالٍ، سقط رجل ضخم يرتدي ملابس سوداء على الأرض.
إذا كانت ترغب في ذلك، فبعد وفاة بايك ران… سأفعل كل ما يلزم لإعادة روحها إلى الخارج. ومع ذلك، هزت بايك ران رأسها.
“آه، إنها طفلة التقطتُها خلال مهمتي الأخيرة. قُتل والداها في الحرب. حاولتُ العثور لها على منزل يربيها، ولكن… مع شبح الحرب الذي يخيم على القارة، أصبحت قلوب الناس مضطربة. قررتُ الاعتناء بها لفترة.”
“لا بأس. الحياة داخل ذلك الحلم كانت ممتعة بالتأكيد، ولكن… كانت هناك أيضاً لحظات كانت صعبة جداً. خاصة… ذلك ‘الطائر’ الرهيب الذي رأيتُه مراراً وتكراراً في الحلم داخل الحلم… لا أريد أبداً أن أُسحق بواسطة ذلك ‘الطائر’ مرة أخرى. هوهو…”
تشييييي!
“…”
“أون هيون.”
“على أية حال، شكراً لكما على مرافقة هذه المرأة العجوز، وعلى الزيارة المتكررة والاعتناء بي، أيها المعلمان.” بابتسامة باهتة، أمسكت بايك ران بيديَّ وبيدي كيم يون. “يقولون إنه كلما كبرتَ في السن، قلَّ نومك… لكن هذه الجدة العجوز يزداد نعاسها مع تقدمي في السن. هااااام… أنا آسفة لأني لا أستطيع… تحيتكم بشكل لائق… كما اعتدتُ…”
“هوهو، آنسة تقول؟ أنت تخجلني. نادني فقط بـ ‘الجدة بايك’.”
بعد إنهاء كلماتها، ابتسمت بضعف ونامت هكذا تماماً. يبدو أنها سقطت بسرعة في حلم عميق.
“آه، لقد عدتَ؟” ركضت كيم يون نحوي وحيتني بصوت منخفض. سألتها أيضاً بصوت منخفض:
“… هيانغ-هوا ستموت في غضون ست أو سبع سنوات.” قالت كيم يون. هي الرفيقة التي استعادت ذاكرتها بعدي وبعد سيو ران. في هذه الـ 90 عاماً، الوحيدون الذين استعادوا وعيهم وذكرياتهم هم أنا، وسيو ران، وكيم يون.
ثم، مما بدا أنه هواء خالٍ، سقط رجل ضخم يرتدي ملابس سوداء على الأرض.
“عندما يحين ذلك الوقت… هل سأتمكن من توديعها بشكل صحيح؟”
“… الأمر معقد. أن يرحل ذلك الشخص…”
“حسناً… هناك شيء واحد أنا متأكد منه.”
بينما أغادر غرفتها، فكرتُ في نفسي. ‘حلمها ليس حلماً عادياً’. إنه حلم مرتبط بنا، وهو يصبح أكثر وضوحاً بالقرب منا. إذا كان الأمر كذلك، فربما وجد حلم بايك ران ليُنقل إلينا.
“ما هو؟”
“يجب أن أعتني بـ هيانغ-هوا. لا أظن أنني أستطيع الذهاب.”
نظرتُ إلى بايك ران وهي تحلم. تذكرتُ التعاليم التي نقلها إليَّ تشيونغ مون ريونغ:
“… الأمر معقد. أن يرحل ذلك الشخص…”
— الفنون الخالدة هي شيء يمكن لأي شخص استخدامه. إنها سلطة يمارسها الجميع منذ لحظة ولادتهم. كل شيء، من فعل التنفس إلى القدرة على رؤية النور، كل ذلك هو شكل من أشكال الفنون الخالدة. ومع ذلك، فإن معظم الناس يبقون الفنون الخالدة محبوسة داخل أجسادهم، وقلة هم مَن يخرجونها للعالم لتنكشف.
“أون هيون.”
— لهذا السبب يجب ألا تتكبر أبداً لمجرد أنك تعلمتَ الفنون الخالدة. لن يكون الأمر سهلاً، لكن تذكر دائماً؛ كل حياة في هذا العالم تحمل الفن الخالد المسمى بالحياة. لذلك، كل حياة في هذا العالم موجودة لسبب ما. كل كائن حي لديه سبب وغرض للوجود، ونحن نسمي ذلك القدر.
“لقد تحسنتَ كثيراً. أصبحتَ ماهراً جداً في العرافة.”
بينما أغادر غرفتها، فكرتُ في نفسي. ‘حلمها ليس حلماً عادياً’. إنه حلم مرتبط بنا، وهو يصبح أكثر وضوحاً بالقرب منا. إذا كان الأمر كذلك، فربما وجد حلم بايك ران ليُنقل إلينا.
تحول العالم كله إلى اللون الأحمر. وفي الوقت نفسه، بدأت بلورات ملح حمراء تنمو من الأرض.
“يوماً ما… عندما تخبرنا بخاتمة ذلك الحلم، ستتمكن من الرحيل بسلام تام.”
“… عفواً؟” نظرتُ إليه للأعلى، ظاناً أنني أخطأت السمع.
“… آمل ذلك.” جلستُ على المنصة الخشبية المنخفضة وقلتُ:
بالفعل، كنتُ مدركاً أنني لا أشيخ. ليس أنا فقط؛ فرفاقي الآخرون أيضاً لم يشيخوا. هم لم يستعيدوا ذكرياتهم بعد، لذا لا يعرفون السبب، لكني أملك فكرة عامة. ‘العمر الذي اكتسبناه من مراحل تدريبنا في الخارج لا يزال سارياً في هذا العالم’. سأعيش على الأرجح لملايين السنين. والآخرون سيعيشون على الأرجح لبضعة آلاف إلى عشرات الآلاف من السنين على الأقل أيضاً.
“لقد تلقيتُ أمراً من معلمي. قيل لي أن أتوجه غرباً وأسافر لفترة.”
“جدة، هاه. تبدين تماماً كما كنتِ.” ضحكتُ ومسحتُ على شعرها.
“أهكذا هو الأمر.”
“نعم. في الحلم، أنا شابة مرة أخرى، أعيش لمئات السنين، وأسافر معكما أنتما المعلمان. ننشئ أسطولاً ونغزو العالم، نكتسب الكثير من الرفاق، نفقدهم جميعاً أمام وحش في لحظة، وننتقل من مكان لآخر لنجري الأبحاث… إنه حلم ممتع.”
“أخطط للذهاب مع رفاقنا. هل ستأتين؟” هزت كيم يون رأسها عند كلماتي.
“لا بأس. الحياة داخل ذلك الحلم كانت ممتعة بالتأكيد، ولكن… كانت هناك أيضاً لحظات كانت صعبة جداً. خاصة… ذلك ‘الطائر’ الرهيب الذي رأيتُه مراراً وتكراراً في الحلم داخل الحلم… لا أريد أبداً أن أُسحق بواسطة ذلك ‘الطائر’ مرة أخرى. هوهو…”
“يجب أن أعتني بـ هيانغ-هوا. لا أظن أنني أستطيع الذهاب.”
“جسدي لم يعد كما كان. ولكن على الرغم من أنه لم يتبقَّ لي الكثير من الحيوية، ربما لا تزال تدور بشكل جيد لأني سأعيش على الأرجح بضع سنوات أخرى قبل الموت.”
“أرى ذلك… مفهوم.”
“… أعرف أفضل من أي شخص آخر.” ارتعش صوت غواك آم.
“يرجى العودة بسلام. سأنتظرك.”
سألتُ بينما أنظر للفتاة الصغيرة التي تأكل مع أوه هيون-سوك.
أومأتُ برأسي بهدوء وتوجهتُ نحو غرفة التخزين.
صفق غواك آم يديه معاً وصرخ: “فن الخلود، المطر!”
داخل غرفة التخزين، شخص ما يرسم وينحت. إنه جيون ميونغ-هون. مقارنة بما قبل 90 عاماً، لم يشب جيون ميونغ-هون ذرة واحدة، لكن عينيه أصبحتا غائرتين وهو يرسم شخصاً ما على قماش الرسم. حول غرفة التخزين، هناك العديد من “الأيدي” المنحوتة من كتل خشبية وحجارة متناثرة هنا وهناك.
“لقد وصلت.”
حدقتُ في الشكل الذي يُرسم على القماش؛ امرأة ترتدي رداءً أصفر. لكن وجهها غير مرسوم. نظر جيون ميونغ-هون إليَّ بعينيه الغائرتين وسأل:
“… آمل ذلك.” جلستُ على المنصة الخشبية المنخفضة وقلتُ:
“هل هو سيو أون هيون؟ لقد أتيتَ في الوقت المناسب. أنا، لا يمكنني التذكر. مَن هي بالضبط؟” ارتعش وتحدث بصوت باكٍ. “أنا، لا يمكنني تذكر مَن هي. مؤخراً، كانت تراودني أحلام. لا، إنها ليست أحلاماً؛ إنها ذكريات كنتُ قد نسيتُها! ولكن… لا يمكنني تذكرها بوضوح. ماذا عليَّ أن أفعل؟ ماذا عليَّ أن أفعل؟”
“أهكذا هو الأمر.”
نظرتُ ل جيون ميونغ-هون بمرارة وقلتُ: “… لقد أمرني معلمي بالسفر غرباً… هل ستأتي معي؟”
“هوهو، آنسة تقول؟ أنت تخجلني. نادني فقط بـ ‘الجدة بايك’.”
“إذا ذهبتُ معك، هل سأتمكن من العثور على هذه الذاكرة؟” ابتسمتُ بمرارة ورددتُ: “قد يساعد ذلك.”
يتحدث قائلاً: “حتى الآن، قاومتُ القدر السماوي لفترة لمواصلة تعليمك، لكن قريباً سأرحل. ربما في غضون عام أو عامين، سأغادر. وك معلم لكما، لدي طلب منكما قبل أن أرحل.”
“إ-إذن سأذهب. سأذهب! سأفعل!” في لحظة، رتب غرفة التخزين وبدأ يستعد ليتبعني.
ملاحظة المؤلف: تنتهي حلقة جبل الملح في الفصل القادم.
غادرتُ غرفة التخزين وتوجهتُ لغرفة الضيوف. هناك، يجلس كيم يونغ-هون متربعاً، وهو يتصبب عرقاً بارداً. في هذا العالم، حيث التشي شحيح، من الصعب الخضوع لتحول كامل. ومن ثم، يبدو تماماً كما كان على الأرض، رغم أنه لم يشب.
عند تلك الكلمات، ألقيتُ نظرة خاطفة على غواك آم. وعلى الرغم من أنني لاحظتُ منذ البداية أنه غالباً ما يزمجر في وجهي بلا سبب، إلا أنني لم أتوقع أبداً أنه ينوي فعلاً قتل زميله الأصغر. ‘هذا المجنون…’
“هل كنتَ تمارس المبارزة الذهنية لجوهر القلب مرة أخرى؟”
“لقد تعلمتَ الفنون الخالدة جيداً حتى هذه النقطة. ولكن… أنت لا تزال لم تكمل فنك الخالد الخاص. أليس هذا صحيحاً؟”
“همم، ليس اليوم. كنتُ أحاول تتبع أصل حواسي. إذا وصلتُ لذلك الأصل، أشعر وكأنني… قد أتمكن من قطع هذا العالم بأكمله.”
ولكن في اللحظة التالية، تغلغل شكل آخر للتريغرامات الثمانية خلقه فن غواك آم الخالد داخل التريغرام الخارجي الخاص بي. تجاهل التريغرام الداخلي التريغرام الخارجي وسحب أشعة الضوء نحوي.
“…”
ينهمر المطر. أحدق في الخصم الذي أمامي. ينظر غواك آم إلى السماء للحظة ويسخر:
‘أي نوع من الفنون الخالدة هذا؟’ اقترحتُ الرحلة أيضاً على كيم يونغ-هون، فأومأ برأسه.
“جيد. سأذهب معك. إذا سافرنا لقارة أخرى، فقد يكون هناك مكان لها لتقيم فيه.”
“حسناً. كنتُ أنوي زيارة البلد المسمى مملكة بينغلاي وراء الغرب.”
عند تلك الكلمات، أحنى غواك آم رأسه وأجاب: “… مفهوم. سأطيع ذلك الأمر.”
“… يبدو جيداً.”
“… لقد مر عام منذ زيارتي الأخيرة. كيف حال صحتكِ هذه الأيام، يا آنسة؟”
انتقلتُ للغرفة المجاورة وتفقدتُ سيو ران. مثل جيون ميونغ-هون، كانت ترسم شخصاً على ورقة. وعلى الرغم من أنه ليس دقيقاً، إلا أن الشخص في الرسم يبدو جميلاً جداً. سألتها عما إذا كانت تريد الانضمام للرحلة، فوافقت على الفور.
تشييييي—
منذ أن عالجها غواك آم قبل 80 عاماً، اختفت نوبات سيو ران. ومع ذلك، ومنذ ذلك الحين، كانت ترسم بلا نهاية نفس المرأة مراراً وتكراراً. في البداية، كانت مهاراتها في الرسم ضعيفة، وكان من الصعب التعرف على المرأة التي زعمت تذكرها، لكن مؤخراً، أصبح المخطط أكثر وضوحاً.
“يا آم، توجه شرقاً. يا أون هيون، توجه غرباً. سيسافر كل منكما لعدة سنوات بشكل منفصل.”
خرجتُ من المنزل وذهبتُ للمنزل المجاور حيث يقيم أوه هيون-سوك.
“جدة، هاه. تبدين تماماً كما كنتِ.” ضحكتُ ومسحتُ على شعرها.
“هيونغ-نيم هيون-سوك، هل أنت هناك؟ آه، أنت هنا.” خطوتُ للداخل ووجدتُ أوه هيون-سوك. “هيونغ-نيم، لديَّ اقتراح… همم، مَن هذه الطفلة؟”
“إ-إذن سأذهب. سأذهب! سأفعل!” في لحظة، رتب غرفة التخزين وبدأ يستعد ليتبعني.
سألتُ بينما أنظر للفتاة الصغيرة التي تأكل مع أوه هيون-سوك.
“يرجى العودة بسلام. سأنتظرك.”
“آه، إنها طفلة التقطتُها خلال مهمتي الأخيرة. قُتل والداها في الحرب. حاولتُ العثور لها على منزل يربيها، ولكن… مع شبح الحرب الذي يخيم على القارة، أصبحت قلوب الناس مضطربة. قررتُ الاعتناء بها لفترة.”
“يرجى العودة بسلام. سأنتظرك.”
“همم… أرى ذلك. إذن، ربما…” قدمتُ اقتراحي ل أوه هيون-سوك، فوافق بسهولة كما هو متوقع.
كان ذلك عندما ذُهلت. ضحك تشيونغ مون ريونغ مرة أخرى وتحدث:
“جيد. سأذهب معك. إذا سافرنا لقارة أخرى، فقد يكون هناك مكان لها لتقيم فيه.”
“فن الخلود، الصحو.”
وهكذا، ومع بقاء كيم يون في الخلف، انطلقتُ أنا ورفاقي في رحلتنا نحو مملكة بينغلاي.
نظرتُ إلى بايك ران وهي تحلم. تذكرتُ التعاليم التي نقلها إليَّ تشيونغ مون ريونغ:
……
“ماذا، هل ظننتَ أنني لن أعرف؟ لقد كنتُ مدركاً منذ فترة طويلة أنك شخص جاء من ‘الخارج’.”
ملاحظة المؤلف: تنتهي حلقة جبل الملح في الفصل القادم.
“… شكراً لك.” أومأ تشيونغ مون ريونغ برأسه ثم نظر إليَّ.
معركة فنون خالدة ضد غواك آم. أرفض التراجع وأرفع يدي نحو السماء.
شكرا
شكؤا