الفصل 87: الفصل 69 الشمس المظلمة وضوء الخفاش (الجزء 3)_1
نظر باتمان إلى الأعلى؛ فرأى ظله، الخفاش الأسود ذو الأذنين المدببتين، يغطي معظم الحائط والسقف .
الفصل 87: الفصل 69 الشمس المظلمة وضوء الخفاش (الجزء 3)_1
مصباح، عديم الفائدة ولكنه لا يزال ضوء .
” مرحبًا؟ هل نفد مخزون الويسكي؟… نعم، لدي الزجاجة الأخيرة. من قال إن لديهم بار سابقاً؟ دعنا نرى… الغرفة رقم واحد في الطابق الرابع. اجعله يمد منطقته إلى هنا من باره، وأخبره ألا يتصرف بسرعة باستخدام خردة مخففة، وإلا سأصدر له مذكرة تشخيصية للعلاج الدائم.”
” مرحبا؟ أرجو توصيلي بالعراب .”
“العراب, مساء الخير. لدي عرض عمل لك …”
” مرحبًا؟ كم عدد الأشخاص غدًا؟ … لا، لا أستطيع. لن يجلب هذا النسر الصغير الكثير من المال. ليس جيدًا مثل والده، أخبره أن يذهب إلى السجن، فنحن لا نقبل القمامة هنا. هل حصل على أصول والده؟ حسنًا، احتفظوا له بالغرفة رقم سبعة في الطابق الثاني. ماذا؟ تقارير التشخيص؟ هذه ستحتاج لرسوم إضافية …”
في مكتب مستشفى أركام للأمراض العقلية، وضع شيلر سماعة الهاتف جانباً، وشد السلك، ونفض الغبار عن السماعة، ثم سكب لنفسه مشروب. ثم رفع سماعة الهاتف القديمة، وضغط على الرقم في دائرة، وقال: “مرحباً؟ براند؟ هل وصلت إلى هاواي؟ … لا، لا داعي للقلق، أتمنى لك إجازة سعيدة، كل شيء سيسير علي مايرام”.
” هل هناك أي شخص آخر؟ لا، لا يمكنه… أوه، لقد تم القبض عليه بالفعل؟ حسنًا، دع الشرطة تعيد الأدلة. ابحث عن شخص يدعى بروك. سيفهم ماعليه فعله.”
وبعد فترة، دخل بروس و وضع كومة من الملفات أمام شيلر. فقال له شيلر: “لقد انتهيت من العمل الآن، هل تريد مشروب؟” .
تسائل بروس، ماذا سيفعل لو انعكست الأدوار بينهما؟ وبعد التفكير لبعض الوقت، اعترف بأنه لا يستطيع التوصل إلى حل ومبرر أفضل.
ألقى شيلر نظرة على باتمان. كان يبدو دائمًا باردًا وحادًا في الليل، مما يجعل الاقتراب منه أمرًا صعبًا .
” لا، شكرًا لك. أنا لا أشرب .”
” أنت تبدو مرهقًا بعض الشيء .”
وبدون أن يلقي نظرة على باتمان، سأل شيلر نفسه: “هل تشعر بخيبة أمل ؟”
بعد أن أغلق الهاتف، قال بروس: “أستاذ …”
” حسنًا، لم أنم منذ ما يقرب من خمسين ساعة .”
وفي الأيام التالية، ظل بروس يراقب بعيون واسعة كيف لم ينضم شيلر إلى النظام فحسب، بل أنشأ بطريقة مبتكرة سلسلة صناعية جديدة بالكامل في غوثام.
” بالطبع، فضوء الخفاش العملاق الخاص بك يظل مضاء. كل سكان غوثام يعرفون الآن أن هناك باتمان .”
” ولكن…” تنهد بروس، وتردد للحظة، وقال، “اسكب لي مشروب، شكرًا لك .”
” مرحبًا؟ لا، أعمال الأمن في مصحة أركام تتولى إدارتها عائلة فالكوني. إذا أراد أن يشق طريقه إلى الداخل، فليأتي. أرسل تحياتي إلى العراب .”
” ما الذي يقلق باتمان إلى درجة الحاجة إلى الشراب ؟”
مصباح، عديم الفائدة ولكنه لا يزال ضوء .
قال بروس، “أشعر أنه لا ينبغي لي أن أفعل ذلك. الخفافيش لا تضيء، ولا ينبغي لها أن تضيء”.
الخفافيش لا تضيء المصابيح، حتى هو لم يملك مصباح لإضاءة نفسه، ولسنوات، لم يملك حتي قدر ضئيل من ضوء اليراعات المتلألئ .
” مرحبًا؟ هل نفد مخزون الويسكي؟… نعم، لدي الزجاجة الأخيرة. من قال إن لديهم بار سابقاً؟ دعنا نرى… الغرفة رقم واحد في الطابق الرابع. اجعله يمد منطقته إلى هنا من باره، وأخبره ألا يتصرف بسرعة باستخدام خردة مخففة، وإلا سأصدر له مذكرة تشخيصية للعلاج الدائم.”
قبل أن يتمكن شيلر من السؤال، أضاف بروس، “لقد قمت بتركيب 6 منارات لأشارة الخفاش من في جميع أنحاء غوثام. و في الأيام القليلة الماضية، أضاءت ما مجموعه 25 مرة، 19 منها كانت مقالب “.
” عندما تأتي الممرضة لاحقًا، أطفئوا جميع السجائر، احذروا من استفزاز هؤلاء الفتيات، فجميعهن أرامل سود للسيدة ريد …”
” لذا، صممت لهم احتياطات أمنية. ومنذ ذلك الحين، تلقيت 12 مكالمة طلبًا للمساعدة، و كلها من عصابات تطلب الدعم .”
في إحدى المرات، ذهب بروس مع شيلر لرؤية إحدى القضايا، وخلال الاستراحة، سمع زعيم العصابة المجاور وهو يتحدث .
” لن أسمح للعصابات باستخدامها، وردًا على ذلك، بدأوا في إحداث الفوضى. بالطبع، صممت برنامجًا أمنيًا. وقد نجح البرنامج بشكل معقول، لكن الفقراء والمتسولين حاولوا استخدامه، وفي اليوم التالي، قتلتهم العصابات .”
غطى بروس وجهه، وأخذ نفسًا عميقًا، ثم تناول رشفة من المشروب. كافح لابتلاع السائل وقال، “لا يُسمح للأشخاص الذين لا يمكن إصلاحهم بإنقاذ أي شخص آخر. إذا كانت هذه هي مدينة غوثام، فأعتقد أنني قد قمت بتبسيط الأمور بشكل مفرط “.
“حقاً؟”
” عندما تأتي الممرضة لاحقًا، أطفئوا جميع السجائر، احذروا من استفزاز هؤلاء الفتيات، فجميعهن أرامل سود للسيدة ريد …”
” لقد عرفت ذلك… لا يوجد خفاش يضيء”، اختتم بروس حديثه.
” لا تنظر إلي بهذه الطريقة، المستشفى يعمل بشكل جيد، أليس كذلك ؟”
كان شيلر قد أغلق الهاتف للتو عندما اغتنم بروس الفرصة ليقول: “أليس هناك مشكلة مع …”
” أقترح عليك أن تأخذ بضعة أيام راحة. قد تواجه مشكلة، فتضحي براحتك لحلها، ثم تواجه تحديًا جديدًا وتستمر في نفس الروتين. إنها حلقة مفرغة. يجب أن تتوقف. لا فائدة من الإفراط في العمل.”
أجاب بروس، الذي بدا عليه التعب، “حسنًا، سأعود إلى المنزل وأنام. سأعود إلى العمل غدًا لتصوير السجلات الطبية، والرد على الهواتف، والتحقق من الغرف، وما إلى ذلك “.
“… أرجيء الثلاثة الباقين إلى الشهر القادم. دع القاضي يجد سببًا، شيئًا مثل الإسهال. لا يوجد مكان شاغر في الطابق الخامس. … شرطي آخر؟ شرطي فاسد؟ هل تم اكتشافه؟ … نحن نستقبل المرضى النفسيين هنا، وليس المعاقين عقليًا. إذا أراد الدخول، فعليه الذهاب إلى صاحب عمله القديم…”
كاد بروس أن يختنق بقهوته .
في اليوم التالي، وكما وعد، ذهب بروس إلى العمل على الفور. كان شيلر بالفعل في المكتب، يرتشف فنجانًا ساخنًا من القهوة. قام بروس بإعداد قهوة أمريكية لنفسه وبدأ في قراءة ورقة بحثية .
أجاب بروس، الذي بدا عليه التعب، “حسنًا، سأعود إلى المنزل وأنام. سأعود إلى العمل غدًا لتصوير السجلات الطبية، والرد على الهواتف، والتحقق من الغرف، وما إلى ذلك “.
وبعد قليل طرقت الممرضة الباب ودخلت وقالت: “دكتور، أندريه في الغرفة رقم خمسة في الطابق الثاني يثير ضجة باستمرار. ويطالب الممرضات بزيادة جرعة المورفين الخاصة به، ويهددنا بتقديم شكوى إذا لم نفعل ذلك”.
وبدون أن يرفع عينيه حتى، قال شيلر بلا مبالاة: “أعطوه ثلاثة أضعاف سعر السوق. وإذا استمر في إثارة ضجة، فلتجعلوها خمسة أضعاف “.
” لكن …”
كاد بروس أن يختنق بقهوته .
” مرحبًا؟ كم عدد الأشخاص غدًا؟ … لا، لا أستطيع. لن يجلب هذا النسر الصغير الكثير من المال. ليس جيدًا مثل والده، أخبره أن يذهب إلى السجن، فنحن لا نقبل القمامة هنا. هل حصل على أصول والده؟ حسنًا، احتفظوا له بالغرفة رقم سبعة في الطابق الثاني. ماذا؟ تقارير التشخيص؟ هذه ستحتاج لرسوم إضافية …”
” يريد بييرد في الطابق الثالث أن نحضر له مسكنات للألم. لقد أبقانا مستيقظين طوال الليل .”
ألقى شيلر نظرة على باتمان. كان يبدو دائمًا باردًا وحادًا في الليل، مما يجعل الاقتراب منه أمرًا صعبًا .
” ذلك الشاب الأحمر الذي يعيش في الطابق السفلي، والذي يعتمد على بيع السجائر هنا، حقق عشرين ألف دولار في أسبوع! من هنا لا يدخن؟ من لا يدخن السيجار؟ يمكنه الحصول على سلع فاخرة من الميناء، وهناك حتى أشخاص يأتون عمدًا للحصول على خط التهريب هذا …
” أخبره أن الرجل الذي يبيع الحبوب سقط من الحاجز الأمني أمس وارتطم رأسه بالأرض. لقد نفد مخزوننا .”
ألقى شيلر نظرة على باتمان. كان يبدو دائمًا باردًا وحادًا في الليل، مما يجعل الاقتراب منه أمرًا صعبًا .
” الشخص الموجود في الجناح رقم ستة…” تصفح شيلر الملفات وقال، “… إما هول أو جول، هل لديه أي اتصالات؟ أخبره بإرسال شخص ما، وسنقوم بتقسيمها بنسبة 70-30 .”
بعد أن غادرت الممرضة، وقبل أن يتمكن بروس من التحدث، رن الهاتف مرة أخرى. رفع شيلر سماعة الهاتف بينما كان ينظر إلى الملفات.
ظل باتمان صامتًا، و لم يهتم به شيلر، ذهب، عدل رأس سرير المرأة، وسحب الغطاء لتغطيتها .
” مرحبًا؟ هل نفد مخزون الويسكي؟… نعم، لدي الزجاجة الأخيرة. من قال إن لديهم بار سابقاً؟ دعنا نرى… الغرفة رقم واحد في الطابق الرابع. اجعله يمد منطقته إلى هنا من باره، وأخبره ألا يتصرف بسرعة باستخدام خردة مخففة، وإلا سأصدر له مذكرة تشخيصية للعلاج الدائم.”
توقف شيلر وقال :
بدا بروس عاجزاً عن الكلام .
أغلق شيلر الهاتف ورفع سماعة الهاتف مرة أخرى ليتصل بالرقم. وقال للطرف الآخر من الخط :
ومن خلال النتائج، تم خداع العصابات وسرقة أموالهم، وتم إرساء النظام بسرعة في مستشفى أركام للأمراض العقلية، وأصبح العاملون في مجال الرعاية الصحية أمنين، وأصبح أعضاء العصابات المختلفين في المستشفى أكثر طاعة من أي وقت مضى. وعندما جاء بروس لجولاته، وجد أن زعماء العصابات كانوا يتمادون حتي إلى حد شكره!
” أخبرهم أننا لا نسمح بدخول قتلة مأجورين. وللدخول، يجب أن يكون لديهم تصريح دخول رئيسي، مائة ألف دولار أميركي لكل تصريح. وخمسون ألف دولار أميركي لدخول المستشفى وثلاثون ألف دولار إضافية للصعود إلى الطابق العلوي، بدءًا من الطابق الثالث. اشتريِ باقة كاملة، واحصل على خريطة الدوريات الأمنية مجانًا.”
” مرحبًا؟ قال قسم الطب الحيوي إن جهاز تخطيط كهربية الدماغ تعطل أمس، من هو الشخص الموجود في الغرفة رقم اثنين في الطابق الخامس؟ إنه العجوز براند من المنطقة الشرقية؟ فليتبرع بجهاز وخذ رجاله بعيدًا. وليأتوا لاحقًا للحصول على اقتراحات إعادة التأهيل .”
بعد أن أغلق الهاتف، قال بروس: “أستاذ …”
ومع ذلك، لم يستطع بروس أن يقول شيئ، لأن هذه السلسلة الصناعية المثالية في غوثام كانت تلحق الضرر بالعصابات بشكل رئيسي .
قبل أن يتمكن من إنهاء حديثه، رن الهاتف مرة أخرى. رفع شيلر السماعة وقال: “مرحبا؟ … لم تتوصلا إلى اتفاق؟ أخبره أن الأخوين التوأم في الجنوب عرضا 500 ألف دولار أميركي. وهذه ليست صفقة شراء. إذا لم يوافق، فلن يحصل على فلس واحد من تجارة الخمور هنا”.
” عندما تأتي الممرضة لاحقًا، أطفئوا جميع السجائر، احذروا من استفزاز هؤلاء الفتيات، فجميعهن أرامل سود للسيدة ريد …”
” مرحبًا؟ لا، أعمال الأمن في مصحة أركام تتولى إدارتها عائلة فالكوني. إذا أراد أن يشق طريقه إلى الداخل، فليأتي. أرسل تحياتي إلى العراب .”
” لقد قمت ببعض الأعمال مع فالكوني، لقد تلاعب بالقفاز الأسود لإثارة بعض العصابات المربحة، ثم سمح لرئيس الشرطة المحلية باعتقالهم ومحاكمتهم، لقد منحتهم شهادة مرض عقلي، وأدخلتهم إلى المستشفى، وبعد ذلك، رأيت من كان على استعداد لدفع أكبر مبلغ لإخراجهم، سواء رئيسهم أو أعداؤهم.”
كان شيلر قد أغلق الهاتف للتو عندما اغتنم بروس الفرصة ليقول: “أليس هناك مشكلة مع …”
” لا تنظر إلي بهذه الطريقة، المستشفى يعمل بشكل جيد، أليس كذلك ؟”
” مرحبًا؟ كم عدد الأشخاص غدًا؟ … لا، لا أستطيع. لن يجلب هذا النسر الصغير الكثير من المال. ليس جيدًا مثل والده، أخبره أن يذهب إلى السجن، فنحن لا نقبل القمامة هنا. هل حصل على أصول والده؟ حسنًا، احتفظوا له بالغرفة رقم سبعة في الطابق الثاني. ماذا؟ تقارير التشخيص؟ هذه ستحتاج لرسوم إضافية …”
” مرحبا؟ أرجو توصيلي بالعراب .”
“… أرجيء الثلاثة الباقين إلى الشهر القادم. دع القاضي يجد سببًا، شيئًا مثل الإسهال. لا يوجد مكان شاغر في الطابق الخامس. … شرطي آخر؟ شرطي فاسد؟ هل تم اكتشافه؟ … نحن نستقبل المرضى النفسيين هنا، وليس المعاقين عقليًا. إذا أراد الدخول، فعليه الذهاب إلى صاحب عمله القديم…”
” هل هناك أي شخص آخر؟ لا، لا يمكنه… أوه، لقد تم القبض عليه بالفعل؟ حسنًا، دع الشرطة تعيد الأدلة. ابحث عن شخص يدعى بروك. سيفهم ماعليه فعله.”
بعد أن انتهى من التعامل مع الأمور، رفع شيلر رأسه. كان بروس يحدق فيه بنظرة معقدة؛ كانت مزيجًا من الصدمة والازدراء .
” لا تنظر إلي بهذه الطريقة، المستشفى يعمل بشكل جيد، أليس كذلك ؟”
قبل أن يتمكن شيلر من السؤال، أضاف بروس، “لقد قمت بتركيب 6 منارات لأشارة الخفاش من في جميع أنحاء غوثام. و في الأيام القليلة الماضية، أضاءت ما مجموعه 25 مرة، 19 منها كانت مقالب “.
في اليوم التالي، وكما وعد، ذهب بروس إلى العمل على الفور. كان شيلر بالفعل في المكتب، يرتشف فنجانًا ساخنًا من القهوة. قام بروس بإعداد قهوة أمريكية لنفسه وبدأ في قراءة ورقة بحثية .
” لكن …”
” كورت فتى سيء، وغبي مطلق، لقد جلب الأفسنتين، حتى أنه أمر الآخرين بتدمير أعمال العائلة المنافسة تمامًا، من أجل احتكار تجارة الخمور هنا، كان لديه صراع مع التوأم …
” يريد بييرد في الطابق الثالث أن نحضر له مسكنات للألم. لقد أبقانا مستيقظين طوال الليل .”
فتح بروس فمه، أراد أن يسأل شيلر، لكن للحظة، لم يعرف حتى من أين يبدأ .
“العراب, مساء الخير. لدي عرض عمل لك …”
” كورت فتى سيء، وغبي مطلق، لقد جلب الأفسنتين، حتى أنه أمر الآخرين بتدمير أعمال العائلة المنافسة تمامًا، من أجل احتكار تجارة الخمور هنا، كان لديه صراع مع التوأم …
” لقد قمت ببعض الأعمال مع فالكوني، لقد تلاعب بالقفاز الأسود لإثارة بعض العصابات المربحة، ثم سمح لرئيس الشرطة المحلية باعتقالهم ومحاكمتهم، لقد منحتهم شهادة مرض عقلي، وأدخلتهم إلى المستشفى، وبعد ذلك، رأيت من كان على استعداد لدفع أكبر مبلغ لإخراجهم، سواء رئيسهم أو أعداؤهم.”
فتح بروس فمه، أراد أن يسأل شيلر، لكن للحظة، لم يعرف حتى من أين يبدأ .
حدق بروس في شيلر، فمد شيلر يديه وقال: “كيف ذلك؟ هل تجد ذلك أمرًا لا يصدق؟ أم أنك تعتقد حقًا أنني رجل طيب مثل هارفي؟ ما الذي أدى إلى سوء فهمك هذا؟”
” مرحبًا؟ هل نفد مخزون الويسكي؟… نعم، لدي الزجاجة الأخيرة. من قال إن لديهم بار سابقاً؟ دعنا نرى… الغرفة رقم واحد في الطابق الرابع. اجعله يمد منطقته إلى هنا من باره، وأخبره ألا يتصرف بسرعة باستخدام خردة مخففة، وإلا سأصدر له مذكرة تشخيصية للعلاج الدائم.”
غطى بروس وجهه، وأخذ نفسًا عميقًا، ثم تناول رشفة من المشروب. كافح لابتلاع السائل وقال، “لا يُسمح للأشخاص الذين لا يمكن إصلاحهم بإنقاذ أي شخص آخر. إذا كانت هذه هي مدينة غوثام، فأعتقد أنني قد قمت بتبسيط الأمور بشكل مفرط “.
بدا بروس عاجزاً عن الكلام .
وفي الأيام التالية، ظل بروس يراقب بعيون واسعة كيف لم ينضم شيلر إلى النظام فحسب، بل أنشأ بطريقة مبتكرة سلسلة صناعية جديدة بالكامل في غوثام.
وفي الأيام التالية، ظل بروس يراقب بعيون واسعة كيف لم ينضم شيلر إلى النظام فحسب، بل أنشأ بطريقة مبتكرة سلسلة صناعية جديدة بالكامل في غوثام.
وبدون أن يرفع عينيه حتى، قال شيلر بلا مبالاة: “أعطوه ثلاثة أضعاف سعر السوق. وإذا استمر في إثارة ضجة، فلتجعلوها خمسة أضعاف “.
لقد اندمج أستاذه الموقر في غوثام بسرعة وكفاءة كبيرة وهو ماكان مدهشًا حتى بالنسبة للمدينة نفسها .
” لقد قمت بعلاج المشكلة الجسدية لهذه المتسولة، وساعدتها في إكمال عملية البتر، لكنها تعاني من بعض المشاكل العقلية المتأصلة، لذلك تم إرسالها إلى هنا قبل …”
أجاب بروس، الذي بدا عليه التعب، “حسنًا، سأعود إلى المنزل وأنام. سأعود إلى العمل غدًا لتصوير السجلات الطبية، والرد على الهواتف، والتحقق من الغرف، وما إلى ذلك “.
ومع ذلك، لم يستطع بروس أن يقول شيئ، لأن هذه السلسلة الصناعية المثالية في غوثام كانت تلحق الضرر بالعصابات بشكل رئيسي .
” لقد حققت الغرفة رقم 2 أيضًا نجاحًا كبيرًا، ومن لا يعرف أنه محظوظ، فقد التقى بالعراب، وفي الربع القادم، سيملك مطعم إضافي.”
ومن خلال النتائج، تم خداع العصابات وسرقة أموالهم، وتم إرساء النظام بسرعة في مستشفى أركام للأمراض العقلية، وأصبح العاملون في مجال الرعاية الصحية أمنين، وأصبح أعضاء العصابات المختلفين في المستشفى أكثر طاعة من أي وقت مضى. وعندما جاء بروس لجولاته، وجد أن زعماء العصابات كانوا يتمادون حتي إلى حد شكره!
خارج النافذة، كانت ليلة غوثام لا تزال مضاءة قليلاً. استقام شيلر، وأدار رأسه لينظر من النافذة. رأى باتمان صورته الظلية في ضوء القمر الذي يلقي بظل طويل خلفه .
لقد ظنوا أن بروس طبيب قادر على وصف مسكنات الألم لهم، وبعض زعماء المافيا عندما رأوا علاقته الوثيقة مع شيلر، حاولوا في كثير من الأحيان بناء علاقة جيدة معه من خلال تقديم السيجار، على أمل أن يتنازل شيلر قليلاً، ويسمح لهم بسحب بعض الخيوط أيضًا .
كاد بروس أن يختنق بقهوته .
في إحدى المرات، ذهب بروس مع شيلر لرؤية إحدى القضايا، وخلال الاستراحة، سمع زعيم العصابة المجاور وهو يتحدث .
” كورت فتى سيء، وغبي مطلق، لقد جلب الأفسنتين، حتى أنه أمر الآخرين بتدمير أعمال العائلة المنافسة تمامًا، من أجل احتكار تجارة الخمور هنا، كان لديه صراع مع التوأم …
قبل أن يتمكن شيلر من السؤال، أضاف بروس، “لقد قمت بتركيب 6 منارات لأشارة الخفاش من في جميع أنحاء غوثام. و في الأيام القليلة الماضية، أضاءت ما مجموعه 25 مرة، 19 منها كانت مقالب “.
” حسنًا، أنا أخبرك بأنه قام بعمل جيد، ففي نهاية المطاف، إنها شركة ضخمة تبلغ قيمتها ملايين الدولارات الأمريكية .”
“حقاً؟”
” مرحبًا؟ قال قسم الطب الحيوي إن جهاز تخطيط كهربية الدماغ تعطل أمس، من هو الشخص الموجود في الغرفة رقم اثنين في الطابق الخامس؟ إنه العجوز براند من المنطقة الشرقية؟ فليتبرع بجهاز وخذ رجاله بعيدًا. وليأتوا لاحقًا للحصول على اقتراحات إعادة التأهيل .”
” ذلك الشاب الأحمر الذي يعيش في الطابق السفلي، والذي يعتمد على بيع السجائر هنا، حقق عشرين ألف دولار في أسبوع! من هنا لا يدخن؟ من لا يدخن السيجار؟ يمكنه الحصول على سلع فاخرة من الميناء، وهناك حتى أشخاص يأتون عمدًا للحصول على خط التهريب هذا …
” من أجل هذه المدينة الجاحدة، من أجل أولئك الذين لا يسمحون لك بإنقاذهم ولا يستحقون الأنقاذ؟”
” الشخص الموجود في الجناح رقم ستة…” تصفح شيلر الملفات وقال، “… إما هول أو جول، هل لديه أي اتصالات؟ أخبره بإرسال شخص ما، وسنقوم بتقسيمها بنسبة 70-30 .”
” لقد حققت الغرفة رقم 2 أيضًا نجاحًا كبيرًا، ومن لا يعرف أنه محظوظ، فقد التقى بالعراب، وفي الربع القادم، سيملك مطعم إضافي.”
” لا، شكرًا لك. أنا لا أشرب .”
” حسنًا، أنا أخبرك بأنه قام بعمل جيد، ففي نهاية المطاف، إنها شركة ضخمة تبلغ قيمتها ملايين الدولارات الأمريكية .”
” عندما تأتي الممرضة لاحقًا، أطفئوا جميع السجائر، احذروا من استفزاز هؤلاء الفتيات، فجميعهن أرامل سود للسيدة ريد …”
إن الأشياء التي شهدها بروس خلال هذه الأيام القليلة في المستشفى أدت إلى شعوره بالتعقيد والارتباك الشديدين .
تسائل بروس، ماذا سيفعل لو انعكست الأدوار بينهما؟ وبعد التفكير لبعض الوقت، اعترف بأنه لا يستطيع التوصل إلى حل ومبرر أفضل.
في إحدى الليالي، كان شيلر في الجناح. كان يتحدث إلى امرأة بلا ساقين: “لا بأس، الدواء بدأ يؤتي ثماره، وستختفي الإثارة قريبًا …”
كانت المرأة مستلقية على السرير، هادئة جدًا، أو مخدرة، بدا الأمر وكأنها لا تستطيع سماع شيلر يتحدث، لكن شيلر واصل: “في الآونة الأخيرة، هناك عدد كبير من الحالات، لكن لا بأس، العلاج النفسي على وشك الانتهاء…” صوته، الذي يحمل دائمًا نوعًا من القوة الهادئة، يناسب نوع ليالي المستشفى تمامًا .
عندما استدار شيلر، لاحظ وجود باتمان واقفًا خلفه. سأل باتمان بصوته المنخفض: “كيف تم نقلها إلى هذا المكان ؟”
” لقد عرفت ذلك… لا يوجد خفاش يضيء”، اختتم بروس حديثه.
” أقترح عليك أن تأخذ بضعة أيام راحة. قد تواجه مشكلة، فتضحي براحتك لحلها، ثم تواجه تحديًا جديدًا وتستمر في نفس الروتين. إنها حلقة مفرغة. يجب أن تتوقف. لا فائدة من الإفراط في العمل.”
” لقد قمت بعلاج المشكلة الجسدية لهذه المتسولة، وساعدتها في إكمال عملية البتر، لكنها تعاني من بعض المشاكل العقلية المتأصلة، لذلك تم إرسالها إلى هنا قبل …”
ألقى شيلر نظرة على باتمان. كان يبدو دائمًا باردًا وحادًا في الليل، مما يجعل الاقتراب منه أمرًا صعبًا .
” مرحبًا؟ قال قسم الطب الحيوي إن جهاز تخطيط كهربية الدماغ تعطل أمس، من هو الشخص الموجود في الغرفة رقم اثنين في الطابق الخامس؟ إنه العجوز براند من المنطقة الشرقية؟ فليتبرع بجهاز وخذ رجاله بعيدًا. وليأتوا لاحقًا للحصول على اقتراحات إعادة التأهيل .”
حدق بروس في شيلر، فمد شيلر يديه وقال: “كيف ذلك؟ هل تجد ذلك أمرًا لا يصدق؟ أم أنك تعتقد حقًا أنني رجل طيب مثل هارفي؟ ما الذي أدى إلى سوء فهمك هذا؟”
” يبدو أنك مندهش، لماذا؟ أنت لم تظن أنني سأتآمر مع العصابات فقط,اليس كذلك؟ ما الذي أعطاك هذا الاعتقاد الخاطئ ؟”
ظل باتمان صامتًا، و لم يهتم به شيلر، ذهب، عدل رأس سرير المرأة، وسحب الغطاء لتغطيتها .
لقد ظنوا أن بروس طبيب قادر على وصف مسكنات الألم لهم، وبعض زعماء المافيا عندما رأوا علاقته الوثيقة مع شيلر، حاولوا في كثير من الأحيان بناء علاقة جيدة معه من خلال تقديم السيجار، على أمل أن يتنازل شيلر قليلاً، ويسمح لهم بسحب بعض الخيوط أيضًا .
وبدون أن يلقي نظرة على باتمان، سأل شيلر نفسه: “هل تشعر بخيبة أمل ؟”
” ذلك الشاب الأحمر الذي يعيش في الطابق السفلي، والذي يعتمد على بيع السجائر هنا، حقق عشرين ألف دولار في أسبوع! من هنا لا يدخن؟ من لا يدخن السيجار؟ يمكنه الحصول على سلع فاخرة من الميناء، وهناك حتى أشخاص يأتون عمدًا للحصول على خط التهريب هذا …
” من أجل هذه المدينة الجاحدة، من أجل أولئك الذين لا يسمحون لك بإنقاذهم ولا يستحقون الأنقاذ؟”
” هل تعتقد أن قرار سحب ضوء الخفاش كان صحيح؟” سأل باتمان بصوت منخفض لا يزال يتردد صداه في الجناح .
ألقى شيلر نظرة على باتمان. كان يبدو دائمًا باردًا وحادًا في الليل، مما يجعل الاقتراب منه أمرًا صعبًا .
توقف شيلر وقال :
” لا داعي للشعور بالإحباط، فالشمس السوداء لا تزال شمس. الخفاش لا يضيء المصابيح، ولكن في الليل المظلم، فإن المصباح الذي يضيئه الخفاش سيظل مصباح.”
” عندما تأتي الممرضة لاحقًا، أطفئوا جميع السجائر، احذروا من استفزاز هؤلاء الفتيات، فجميعهن أرامل سود للسيدة ريد …”
أشرق ضوء بارد على الملاءات البيضاء البسيطة لسرير المستشفى. انحنى شيلر لتسوية البطانية في زاوية السرير .
خارج النافذة، كانت ليلة غوثام لا تزال مضاءة قليلاً. استقام شيلر، وأدار رأسه لينظر من النافذة. رأى باتمان صورته الظلية في ضوء القمر الذي يلقي بظل طويل خلفه .
” أخبره أن الرجل الذي يبيع الحبوب سقط من الحاجز الأمني أمس وارتطم رأسه بالأرض. لقد نفد مخزوننا .”
نظر باتمان إلى الأعلى؛ فرأى ظله، الخفاش الأسود ذو الأذنين المدببتين، يغطي معظم الحائط والسقف .
” لقد قمت ببعض الأعمال مع فالكوني، لقد تلاعب بالقفاز الأسود لإثارة بعض العصابات المربحة، ثم سمح لرئيس الشرطة المحلية باعتقالهم ومحاكمتهم، لقد منحتهم شهادة مرض عقلي، وأدخلتهم إلى المستشفى، وبعد ذلك، رأيت من كان على استعداد لدفع أكبر مبلغ لإخراجهم، سواء رئيسهم أو أعداؤهم.”
الخفافيش لا تضيء المصابيح، حتى هو لم يملك مصباح لإضاءة نفسه، ولسنوات، لم يملك حتي قدر ضئيل من ضوء اليراعات المتلألئ .
” حسنًا، لم أنم منذ ما يقرب من خمسين ساعة .”
لكن الآن، قرر أن يتعلم كيفية إضاءة المصابيح – من أجل الليالي المظلمة هنا، من أجل المدينة غوثام اليائسة هذه.
نظر باتمان أيضًا من النافذة، إلى الأضواء الخافتة التي تكاد تكون غير مرئية في بركة الظلام. و فكر، إذا جاء يوم لا تشرق فيه الشمس في هذه المدينة السخيفة، على الأقل، عشية نهاية العالم، في الليل البارد مع ضوء بالكاد مرئي، سيكون هناك مصباح أشعله .
مصباح، عديم الفائدة ولكنه لا يزال ضوء .
مصباح، عديم الفائدة ولكنه لا يزال ضوء .
مصباح يضيئه خفاش.
عندما استدار شيلر، لاحظ وجود باتمان واقفًا خلفه. سأل باتمان بصوته المنخفض: “كيف تم نقلها إلى هذا المكان ؟”
” أخبره أن الرجل الذي يبيع الحبوب سقط من الحاجز الأمني أمس وارتطم رأسه بالأرض. لقد نفد مخزوننا .”
