الحليف
الفصل 14 – الحليف
بعد أن استغرق بعض الوقت لتجميع أفكاره، بدأ يركز انتباهه على معبد زيفير.
بمجرد أن ابتلع لي هووانغ الحبة، شعر بحرقة تنبعث من دانتيانه. كانت الحرارة تتزايد لحظة بعد لحظة حتى كاد يتقيأ.
الفصل 14 – الحليف
طقطقة!
“شوان يانغ، عد واسترح. هذه الحبة قوية جدًا، وستحتاج إلى بعض الوقت لامتصاصها بالكامل.”
دخلت باي لينغمياو الغرفة وقالت: “الأخ الأكبر لي، من فضلك لا تقسُ على نفسك. نعلم جميعًا أنك لم تستطع فعل المزيد في تلك الظروف. إذا… إذا استدعاني السيد مرة أخرى، فلا داعي لأن تبحث عن شخص آخر… ففي النهاية، الجميع هنا سيموت.”
“نعم، يا سيدي.”
لكن عندما تذكر كيف حصل على هذه القوة، شعر بالاشمئزاز.
تأمل لي هووانغ في وضعهم الراهن، ثم قال لها: “ما زلنا بحاجة إلى مزيد من الأشخاص. اذهبي إلى غرفة التحضير وتحققي مما إذا كان هناك من هو غير راضٍ عن السيد.”
تعثر عائدًا إلى غرفته وتقيأ قليلًا، لكن لم يخرج سوى الماء؛ فقد تم امتصاص الحبة بالفعل.
ربما بعض الأشخاص في الكهف لا يرغبون في القتال ضد دان يانغزي، لكن أولئك الموجودين في غرفة التحضير كانوا محكومين بالإعدام منذ البداية. لذا، من المؤكد أن بعضهم لن يرضى بالموت دون مقاومة.
تعثر عائدًا إلى غرفته وتقيأ قليلًا، لكن لم يخرج سوى الماء؛ فقد تم امتصاص الحبة بالفعل.
سرعان ما ملأ صوت تكسر العظام المكان، وتفككت مفاصله وتلوى جسده.
تأمل لي هووانغ في وضعهم الراهن، ثم قال لها: “ما زلنا بحاجة إلى مزيد من الأشخاص. اذهبي إلى غرفة التحضير وتحققي مما إذا كان هناك من هو غير راضٍ عن السيد.”
انتشرت الحرارة من دانتيانه إلى أطرافه، وشعر كأن جسده يحترق بالكامل، كما لو كان يرتدي سترة صوفية في الصيف.
بعد أن استغرق بعض الوقت لتجميع أفكاره، بدأ يركز انتباهه على معبد زيفير.
كانت الحرارة المنبعثة من جسده تسبب له الغثيان. استلقى على سريره ورأى السقف يتحرك أمامه. تذكر نظرات الخوف في عيون الجميع في غرفة التحضير، وكيف أصبح الآن شريكًا لدان يانغزي. لقد فعل ما كان يكره أن يفعله تجاه التلاميذ الضعفاء الآخرين.
بينما كان دان يانغزي أعمى، لم يكن أحمقًا. ففي مواجهة القوة المطلقة، لا شيء آخر يهم.
تشقق السرير الحجري تحت قبضته القوية.
“سأقتله! أقسم أنني سأقتله!”
سأل: “متى سيكون الموكب؟”
هدر لي هووانغ في أعماق قلبه.
لكن الحبوب لم تكن ذات أهمية كبيرة، فالأهم هو كسب ثقة دان يانغزي وبناء علاقة قوية معه. حتى إن لي هووانغ طُلِب منه في بعض الأحيان مساعدة دان يانغزي في صقل الحبوب.
“أوه؟” تذكّر لي هووانغ هذه المعلومة على الفور، فقد كانت ذات أهمية كبيرة بالنسبة له.
في حالة هذيانه، قبض بيده اليمنى على حافة السرير الحجري. وبينما كان يقسم بأنه سيقتل دان يانغزي، انتفخت عروق ذراعه اليمنى.
طقطقة!
سأل: “متى سيكون الموكب؟”
تشقق السرير الحجري تحت قبضته القوية.
فوجئ لي هووانغ بالصوت. نظر إلى يده ثم إلى قطعة الصخر التي كسرها، وسرعان ما أدرك أن هذه هي قوة الحبة!
لم تقتصر التغييرات على القوة فحسب، بل شملت جوانب أخرى في جسده أيضًا. شعر أن عينيه قادرتان على الرؤية أبعد من ذي قبل، وكأن الحبة قد أزالت كل الشوائب من جسده.
لكن عندما تذكر كيف حصل على هذه القوة، شعر بالاشمئزاز.
ضحك لي هووانغ ورمى الحبة على الأرض. “نعم، فيها قدر معين من السم. في النهاية، ليست دواءً سحريًا.”
عضت باي لينغمياو شفتيها وسألت لي هووانغ سؤالاً كان يدور في ذهنها: “الأخ الأكبر لي، هل تنوي التمرد على السيد؟”
“الأخ الأكبر لي، هل أنت بخير؟” سألت باي لينغمياو بنظرة حذرة من المدخل.
ضحك لي هووانغ ورمى الحبة على الأرض. “نعم، فيها قدر معين من السم. في النهاية، ليست دواءً سحريًا.”
حدق بها لي هووانغ بنظرة متضاربة، ولم يعرف ماذا يقول.
دخلت باي لينغمياو الغرفة وقالت: “الأخ الأكبر لي، من فضلك لا تقسُ على نفسك. نعلم جميعًا أنك لم تستطع فعل المزيد في تلك الظروف. إذا… إذا استدعاني السيد مرة أخرى، فلا داعي لأن تبحث عن شخص آخر… ففي النهاية، الجميع هنا سيموت.”
“شوان يانغ… هل جمعتَ الجميع بنفس الطريقة؟ أتمنى ألا أواجه المصير نفسه.”
لم يكن لي هووانغ يريد سماع هذا في تلك اللحظة.
ولم يكن ليسمح أبدًا لتلاميذه بأن يكونوا أفضل منه، وهذا أيضًا سبب بحثه عن تلاميذ أميين.
نظر إلى رأسها النازف وأخرج إحدى الحبوب التي كان قد أعدها مسبقًا. “كُلي هذه، ستوقف النزيف.”
حدّقت باي لينغمياو في الحبة في يد لي هووانغ وهزت رأسها بخوف. “لا، لا يمكنني أكل الحبوب. يجب ألا أتناول الحبوب أبدًا!”
“شوان يانغ… هل جمعتَ الجميع بنفس الطريقة؟ أتمنى ألا أواجه المصير نفسه.”
ضحك لي هووانغ ورمى الحبة على الأرض. “نعم، فيها قدر معين من السم. في النهاية، ليست دواءً سحريًا.”
فاستغربت باي لينغمياو سؤاله وقالت: “في اليوم الأول والخامس عشر من كل شهر في التقويم القمري. أخي الأكبر لي، ألم تكن تعلم هذا؟ ألم يأخذك والداك إلى الموكب؟”
عضت باي لينغمياو شفتيها وسألت لي هووانغ سؤالاً كان يدور في ذهنها: “الأخ الأكبر لي، هل تنوي التمرد على السيد؟”
شحب وجه لي هووانغ وأسرع نحو الباب وأغلقه.
“لا بأس. السيد لا يستطيع سماعنا الآن. السيد يستخدم الآلهة المتجولة لمساعدته في حراسة الكهوف. في كل مرة يكون هناك موكب، يجب على الآلهة المتجولة العودة إلى الموكب.”
“ما هي الآلهة المتجولة؟”
سأل لي هووانغ. كانت هذه المرة الأولى التي يسمع فيها عنهم.
“لا بأس. السيد لا يستطيع سماعنا الآن. السيد يستخدم الآلهة المتجولة لمساعدته في حراسة الكهوف. في كل مرة يكون هناك موكب، يجب على الآلهة المتجولة العودة إلى الموكب.”
“إنها كما يوحي اسمها. لا يمكنك رؤيتها أو لمسها. سمعت جدي يقول إن فقط المهرة في الطاوية يمكنهم التحكم بها.”
أومأت باي لينغمياو وغادرت.
“أوه؟” تذكّر لي هووانغ هذه المعلومة على الفور، فقد كانت ذات أهمية كبيرة بالنسبة له.
“أوه؟” تذكّر لي هووانغ هذه المعلومة على الفور، فقد كانت ذات أهمية كبيرة بالنسبة له.
“شوان يانغ… هل جمعتَ الجميع بنفس الطريقة؟ أتمنى ألا أواجه المصير نفسه.”
سأل: “متى سيكون الموكب؟”
تشقق السرير الحجري تحت قبضته القوية.
ضحك لي هووانغ ورمى الحبة على الأرض. “نعم، فيها قدر معين من السم. في النهاية، ليست دواءً سحريًا.”
فاستغربت باي لينغمياو سؤاله وقالت: “في اليوم الأول والخامس عشر من كل شهر في التقويم القمري. أخي الأكبر لي، ألم تكن تعلم هذا؟ ألم يأخذك والداك إلى الموكب؟”
سأل لي هووانغ. كانت هذه المرة الأولى التي يسمع فيها عنهم.
هز لي هووانغ رأسه. ففي ذكرياته، أو على الأقل فيما اعتقد أنها ذكرياته الحقيقية، كان يعيش في المدينة ولم يحضر مثل هذه الفعاليات، إذ كانت مقتصرة على الريف.
حدق بها لي هووانغ بنظرة متضاربة، ولم يعرف ماذا يقول.
تعثر عائدًا إلى غرفته وتقيأ قليلًا، لكن لم يخرج سوى الماء؛ فقد تم امتصاص الحبة بالفعل.
“أخي الأكبر لي، لنعد إلى الموضوع. هل ترغب في التمرد على السيد؟”
لم تقتصر التغييرات على القوة فحسب، بل شملت جوانب أخرى في جسده أيضًا. شعر أن عينيه قادرتان على الرؤية أبعد من ذي قبل، وكأن الحبة قد أزالت كل الشوائب من جسده.
تجمد وجهه للحظة قبل أن يجيب: “نعم! أريد تمزيقه إربًا!”
أومأت باي لينغمياو وتنهدت قائلة: “إذن دعني أساعدك. قد أتمكن من فعل شيء!”
“شوان يانغ… هل جمعتَ الجميع بنفس الطريقة؟ أتمنى ألا أواجه المصير نفسه.”
حدّق بها لي هووانغ، ورأى الإصرار في عينيها. بدا أن باي لينغمياو ليست بالضعف الذي تصوره.
تعثر عائدًا إلى غرفته وتقيأ قليلًا، لكن لم يخرج سوى الماء؛ فقد تم امتصاص الحبة بالفعل.
وافق لي هووانغ قائلًا: “حسنًا، ستكونين أول من يساعدني.” فقد كان بحاجة ماسة إلى حليف.
كانت الحرارة المنبعثة من جسده تسبب له الغثيان. استلقى على سريره ورأى السقف يتحرك أمامه. تذكر نظرات الخوف في عيون الجميع في غرفة التحضير، وكيف أصبح الآن شريكًا لدان يانغزي. لقد فعل ما كان يكره أن يفعله تجاه التلاميذ الضعفاء الآخرين.
حدّقت باي لينغمياو في الحبة في يد لي هووانغ وهزت رأسها بخوف. “لا، لا يمكنني أكل الحبوب. يجب ألا أتناول الحبوب أبدًا!”
تأمل لي هووانغ في وضعهم الراهن، ثم قال لها: “ما زلنا بحاجة إلى مزيد من الأشخاص. اذهبي إلى غرفة التحضير وتحققي مما إذا كان هناك من هو غير راضٍ عن السيد.”
هدر لي هووانغ في أعماق قلبه.
هز لي هووانغ رأسه. ففي ذكرياته، أو على الأقل فيما اعتقد أنها ذكرياته الحقيقية، كان يعيش في المدينة ولم يحضر مثل هذه الفعاليات، إذ كانت مقتصرة على الريف.
بمجرد أن ابتلع لي هووانغ الحبة، شعر بحرقة تنبعث من دانتيانه. كانت الحرارة تتزايد لحظة بعد لحظة حتى كاد يتقيأ.
ربما بعض الأشخاص في الكهف لا يرغبون في القتال ضد دان يانغزي، لكن أولئك الموجودين في غرفة التحضير كانوا محكومين بالإعدام منذ البداية. لذا، من المؤكد أن بعضهم لن يرضى بالموت دون مقاومة.
إضافةً إلى ذلك، احتوت الحبوب على كمية معينة من السم. فإذا تناول المرء الكثير منها، فقد تسبب آثارًا جانبية. لم يكن متأكدًا مما إذا كان هذا ينطبق على جميع الحبوب في هذا العالم أم على حبوب دان يانغزي فقط.
أومأت باي لينغمياو وغادرت.
ثم، اتخذ دان يانغزي أحد المساعدين الشباب كتلميذ رسمي، وهكذا لم يعد لي هووانغ أصغر تلميذ، بل أصبح جزءًا من معبد زيفير. وبعد قضاء بعض الوقت مع سيده، تأكد لي هووانغ من أن دان يانغزي كان أميًا بالفعل، بل إنه كان يكره أولئك الذين يستطيعون القراءة والكتابة.
جلس لي هووانغ وأخرج القلادة اليشمية، ثم فكر في التلاميذ الذين لم يتمكنوا من الهرب.
وكانت هناك قاعدة أخرى، وهي أنه لا يمكنه تناول نوعين مختلفين من الحبوب في الوقت نفسه، لأن ذلك قد يؤدي إلى عواقب غير متوقعة. وبدلاً من أن يصبح أشبه بطبيب شعبي، كان الأنسب أن نقول إنه شخص يمكنه استخدام السم.
إضافةً إلى ذلك، احتوت الحبوب على كمية معينة من السم. فإذا تناول المرء الكثير منها، فقد تسبب آثارًا جانبية. لم يكن متأكدًا مما إذا كان هذا ينطبق على جميع الحبوب في هذا العالم أم على حبوب دان يانغزي فقط.
“شوان يانغ… هل جمعتَ الجميع بنفس الطريقة؟ أتمنى ألا أواجه المصير نفسه.”
هز لي هووانغ رأسه. ففي ذكرياته، أو على الأقل فيما اعتقد أنها ذكرياته الحقيقية، كان يعيش في المدينة ولم يحضر مثل هذه الفعاليات، إذ كانت مقتصرة على الريف.
عضت باي لينغمياو شفتيها وسألت لي هووانغ سؤالاً كان يدور في ذهنها: “الأخ الأكبر لي، هل تنوي التمرد على السيد؟”
بعد أن استغرق بعض الوقت لتجميع أفكاره، بدأ يركز انتباهه على معبد زيفير.
بعد أن استغرق بعض الوقت لتجميع أفكاره، بدأ يركز انتباهه على معبد زيفير.
لم يكن لي هووانغ يريد سماع هذا في تلك اللحظة.
لقد بدأ يعتني بغرفة التحضير بشكل صحيح، سواء بالتعامل مع البشر أو بالأغراض.
بالطبع، كافأ دان يانغزي تلميذًا مجتهدًا كهذا، فعلّمه وصفات متنوعة للحبوب الأساسية، وعامله كتلميذ مباشر.
“لا بأس. السيد لا يستطيع سماعنا الآن. السيد يستخدم الآلهة المتجولة لمساعدته في حراسة الكهوف. في كل مرة يكون هناك موكب، يجب على الآلهة المتجولة العودة إلى الموكب.”
لم تكن الحبوب الأساسية قوية جدًا، لكنها سمحت للي هووانغ بمعالجة بعض الإصابات الطفيفة والإنفلونزا.
إضافةً إلى ذلك، احتوت الحبوب على كمية معينة من السم. فإذا تناول المرء الكثير منها، فقد تسبب آثارًا جانبية. لم يكن متأكدًا مما إذا كان هذا ينطبق على جميع الحبوب في هذا العالم أم على حبوب دان يانغزي فقط.
“إنها كما يوحي اسمها. لا يمكنك رؤيتها أو لمسها. سمعت جدي يقول إن فقط المهرة في الطاوية يمكنهم التحكم بها.”
وكانت هناك قاعدة أخرى، وهي أنه لا يمكنه تناول نوعين مختلفين من الحبوب في الوقت نفسه، لأن ذلك قد يؤدي إلى عواقب غير متوقعة. وبدلاً من أن يصبح أشبه بطبيب شعبي، كان الأنسب أن نقول إنه شخص يمكنه استخدام السم.
وافق لي هووانغ قائلًا: “حسنًا، ستكونين أول من يساعدني.” فقد كان بحاجة ماسة إلى حليف.
نظر إلى رأسها النازف وأخرج إحدى الحبوب التي كان قد أعدها مسبقًا. “كُلي هذه، ستوقف النزيف.”
لكن الحبوب لم تكن ذات أهمية كبيرة، فالأهم هو كسب ثقة دان يانغزي وبناء علاقة قوية معه. حتى إن لي هووانغ طُلِب منه في بعض الأحيان مساعدة دان يانغزي في صقل الحبوب.
ثم، اتخذ دان يانغزي أحد المساعدين الشباب كتلميذ رسمي، وهكذا لم يعد لي هووانغ أصغر تلميذ، بل أصبح جزءًا من معبد زيفير. وبعد قضاء بعض الوقت مع سيده، تأكد لي هووانغ من أن دان يانغزي كان أميًا بالفعل، بل إنه كان يكره أولئك الذين يستطيعون القراءة والكتابة.
“الأخ الأكبر لي، هل أنت بخير؟” سألت باي لينغمياو بنظرة حذرة من المدخل.
وافق لي هووانغ قائلًا: “حسنًا، ستكونين أول من يساعدني.” فقد كان بحاجة ماسة إلى حليف.
ولم يكن ليسمح أبدًا لتلاميذه بأن يكونوا أفضل منه، وهذا أيضًا سبب بحثه عن تلاميذ أميين.
طقطقة!
بعد التأكد من ذلك، بدأ الشك يتسلل إلى قلب لي هووانغ بشأن ما قاله دان يانغزي سابقًا.
هز لي هووانغ رأسه. ففي ذكرياته، أو على الأقل فيما اعتقد أنها ذكرياته الحقيقية، كان يعيش في المدينة ولم يحضر مثل هذه الفعاليات، إذ كانت مقتصرة على الريف.
فالسيد زعم أن طريقة التحول إلى خالد قد أُعطيت له من قبل تايشانغ لاوجون نفسه، ومسجلة في نص مقدس. بل إنه ادعى أن تايشانغ لاوجون أخبره بأنه سيصبح خالدًا، وبالتالي سيتحقق له الخلود.
ضحك لي هووانغ ورمى الحبة على الأرض. “نعم، فيها قدر معين من السم. في النهاية، ليست دواءً سحريًا.”
ولكن، بما أنه والتلاميذ الآخرون أميون
فكيف عرف محتويات النص المقدس؟
ومن أخبره بذلك؟
