مزعج
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لكنّ شاو شوان كان مهتمًّا بتلك الدودة، فأخرج سكينه الحجري وطعن الكرة. ولدهشته، تحولت الفقاعات الطرية إلى طبقة صلبة هشّة مع مرور الوقت، فانشقّت كرة “الفقاعات” إلى نصفين بضربته. وهرعت الدودة من الداخل مذعورة، ثم فرت نحو المستنقع الأسود. وقد انكمش حجمها إلى أقل من النصف، وبدا جسدها منكمشًا.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
وحين كانت في فم سيزر، كانت تستخدم أرجلها لوخز أنفه.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
بعد مغادرة جي، دخل كو إلى داخل الكهف ليُعلن القرار بشأن من سيخلفه ويتولّى منصبه.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وكان هناك حرّاس يتناوبون على حراسة المستنقع الأسود وضفاف النهر، خشية أن يخطو أحدٌ بلا وعي إلى الخطر، أو أن يقع أمرٌ غير متوقع.
الفصل 6: مُزعِج
لم يمكث كو طويلًا، ولم يقدم أي تفسير إضافي، ثم غادر سريعًا مع كل متعلقاته. لقد شارف على البلوغ، وإذا لم تقع حوادث، ستستيقظ قوة الطوطم خاصته بعد هذا الشتاء، ما يعني أنه قد يغادر الكهف إلى الأبد.
…
كان الناس، ولا سيما الأطفال الذين لا يملكون قوة طوطم، ممنوعين من دخول المستنقع الأسود أو المياه، لكن لم يقل أحد شيئًا بشأن الذئاب. لذا، كلما كان قريبًا، كان سيزر يذهب إلى المستنقع الأسود ليجد ما يشحذ به أسنانه؛ مثل بعض الخنافس الغريبة التي تعيش هناك. وكان المحاربون الحراس يتغاضون عن مجيء سيزر.
كان عدد الأطفال الذين يعيشون في ذلك الكهف سبعةً وعشرين طفلًا، بمن فيهم شاو شوان. وبما أنّ كلّ واحدٍ منهم كان شرسًا بطبعه، فكيف لشاو شوان، بذراعيه النحيلتين وساقيه الضعيفتين، أن يسيطر على الكهف؟
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
كثير من الأطفال في الكهف كانوا يتمنّون وراثة مكان كو ليحصلوا على المزيد من الطعام. ومن الطبيعي أن يثير الأمر تذمّرًا واسعًا حين نال شاو شوان هذا المنصب وهو ما يزال صغيرًا للغاية. ومعلومٌ أنّ التذمّر لا بدّ أن يولِّد صراعًا.
في محيط القبيلة، كان هناك منطقتان محظورتان. الأولى هي المستنقع الأسود الواسع، حيث يُبتلع المرء بسهولة، ومَن يُبتلع يموت. والثانية هي النهر الذي يقع أمام التل، ولا يُرى شاطئه المقابل. وفي ذلك النهر تعيش وحوش مائية لا تُحصى. ووفق الشائعات القديمة، دخل بعض محاربي القبيلة الأقوياء إلى النهر لصيد السمك ولم يعودوا. ومع كثرة الأخطار المجهولة، حرّم زعيم القبيلة على الناس دخول النهر.
وكانت كلمة “مُزعِج” كافية لوصف الوضع بإيجاز.
لم يطارد شاو شوان الدودة، بل جلس على ركبتيه يتفحّص الكرة التي انقسمت إلى نصفين.
الرجل في منتصف العمر الذي يُدعى “جي” كان المسؤول عن إيصال الطعام إلى كهف الأيتام كل يوم. لم يكن قويًا مثل ماي، والأسوأ من ذلك أنّه فقد ذراعًا أثناء رحلة صيد، الأمر الذي أنهى هويته كـ”محارب صيد”. ولهذا تقاعد من فريق الصيد وبدأ عمله في توصيل الطعام.
وكان هناك حرّاس يتناوبون على حراسة المستنقع الأسود وضفاف النهر، خشية أن يخطو أحدٌ بلا وعي إلى الخطر، أو أن يقع أمرٌ غير متوقع.
ذهب شاو شوان ليسأله عن السبب، لكنه لم يحصل على جواب.
وفي هذه المرة، عاد سيزر وفي فمه شيءٌ ما. وحين اقترب، بصق كتلة سوداء أمام شاو شوان.
وبعد توزيع الطعام، حمل جي القدر الحجري بيدٍ واحدة وغادر. فرغم فقدانه إحدى ذراعيه، إلا أنّ قوته الجسدية لم تضعف، ولم يجد صعوبة في حمل قدر حجري بيد واحدة.
لم يكن سيزر مدركًا للصعوبة القادمة، إذ واصل البحث عن ديدان الحجر في ساحة الحجارة. ولقلّة ما تبقّى منها، بدأ بالتحرّك نحو المستنقع الأسود.
بعد مغادرة جي، دخل كو إلى داخل الكهف ليُعلن القرار بشأن من سيخلفه ويتولّى منصبه.
الفصل 6: مُزعِج
“ابتداءً من الغد، سيكون أه-شوان مسؤولًا عن توزيع الطعام!”
كان عدد الأطفال الذين يعيشون في ذلك الكهف سبعةً وعشرين طفلًا، بمن فيهم شاو شوان. وبما أنّ كلّ واحدٍ منهم كان شرسًا بطبعه، فكيف لشاو شوان، بذراعيه النحيلتين وساقيه الضعيفتين، أن يسيطر على الكهف؟
كان الجو قد هدأ قليلًا بعد المعارك السابقة على الطعام، لكنه ما لبث أن توتر من جديد فور إعلان كو. لم يصرخ أطفال الكهف احتجاجًا، فهم لم يكونوا خبراء في الجدال، لكن نظراتهم حملت جفاءً وسخطًا.
كانت دودة لم يرَ شاو شوان مثلها قط. بخلاف الخنفساء السابقة، كانت هذه الدودة طرية للغاية، بحجم كفّ يد، مسطّحة بيضوية الشكل، ولها أرجل كثيرة نحيلة وطويلة، وسوادها كسواد المستنقع.
لم يمكث كو طويلًا، ولم يقدم أي تفسير إضافي، ثم غادر سريعًا مع كل متعلقاته. لقد شارف على البلوغ، وإذا لم تقع حوادث، ستستيقظ قوة الطوطم خاصته بعد هذا الشتاء، ما يعني أنه قد يغادر الكهف إلى الأبد.
كان الجو قد هدأ قليلًا بعد المعارك السابقة على الطعام، لكنه ما لبث أن توتر من جديد فور إعلان كو. لم يصرخ أطفال الكهف احتجاجًا، فهم لم يكونوا خبراء في الجدال، لكن نظراتهم حملت جفاءً وسخطًا.
خرج كو بسهولة، لكن ذهن شاو شوان غرق في القلق.
وكان هناك حرّاس يتناوبون على حراسة المستنقع الأسود وضفاف النهر، خشية أن يخطو أحدٌ بلا وعي إلى الخطر، أو أن يقع أمرٌ غير متوقع.
رفع بصره نحو السماء، وقدّر أنّ الوقت يوافق الساعة الثالثة بعد الظهر إذا كان اليوم ما يزال ينقسم إلى أربعٍ وعشرين ساعة كما في حياته السابقة. وهذا يمنحه بعض الوقت قبل الغروب ليخرج.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
برفقة سيزر المربوط بالحبل، توجّه شاو شوان مرة أخرى نحو ساحة الحجارة، وجلس على الأرض يفكّر في خطوته التالية.
وحين كانت في فم سيزر، كانت تستخدم أرجلها لوخز أنفه.
كان في الأصل يخطط لأن يواصل حياةً بسيطة. وبعد بضع سنوات، ستستيقظ قوة الطوطم خاصته ويبدأ حياته خارج الكهف. وبلا حوادث، سيتمكن من بناء منزل، والانضمام إلى فريق صيد، وعيش حياته. وحتى إن تأخر نموه، فستستيقظ قوته مع بلوغه سنّ كو. غير أنّ الظروف الحالية لم تعد تسمح بحياةٍ بسيطة. فعلى سبيل المثال، حين غادر الكهف برفقة سيزر، رأى عددًا من الأطفال يحدّقون بهما بنظرات خبيثة.
لم يطارد شاو شوان الدودة، بل جلس على ركبتيه يتفحّص الكرة التي انقسمت إلى نصفين.
“أتظن أنهم سيستيقظون في منتصف الليل ليجعلوك وجبتهم؟” قال شاو شوان وهو ينظر إلى سيزر الذي كان يتجول في ساحة الحجارة.
وبعد توزيع الطعام، حمل جي القدر الحجري بيدٍ واحدة وغادر. فرغم فقدانه إحدى ذراعيه، إلا أنّ قوته الجسدية لم تضعف، ولم يجد صعوبة في حمل قدر حجري بيد واحدة.
في الماضي، حين كان كو موجودًا، لم يجرؤ أولئك الأوغاد على القيام بأي شيء فعلي، لكن الوضع الآن لا يمكن التنبؤ به بعد رحيل كو. أطفال الكهف كانوا أشد قسوة من الغرباء، وأكثر غباءً بكثير. ومع الجوع الشديد، سيهملون حتى اللوحة المنقوشة التي حصل عليها من الشامان. فماذا لو اتحدوا معًا وشووا سيزر؟ لن يكون أمام شاو شوان أي فرصة للنجاة أمام عشرات الأطفال.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 15 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉ryan🔥 1004soule yahya🔥 1005Somaya Alhubaishi🔥 1006Tamim Ash🔥 1007Essam Almuzaini🔥 1008Yuosef Alhashmy🔥 1009zahib 300🔥 10010F A🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Roger Aaa💎 1008Sam 2💎 1009Yes No💎 10010Starless Night¹³💎 100
لم يكن سيزر مدركًا للصعوبة القادمة، إذ واصل البحث عن ديدان الحجر في ساحة الحجارة. ولقلّة ما تبقّى منها، بدأ بالتحرّك نحو المستنقع الأسود.
في محيط القبيلة، كان هناك منطقتان محظورتان. الأولى هي المستنقع الأسود الواسع، حيث يُبتلع المرء بسهولة، ومَن يُبتلع يموت. والثانية هي النهر الذي يقع أمام التل، ولا يُرى شاطئه المقابل. وفي ذلك النهر تعيش وحوش مائية لا تُحصى. ووفق الشائعات القديمة، دخل بعض محاربي القبيلة الأقوياء إلى النهر لصيد السمك ولم يعودوا. ومع كثرة الأخطار المجهولة، حرّم زعيم القبيلة على الناس دخول النهر.
في محيط القبيلة، كان هناك منطقتان محظورتان. الأولى هي المستنقع الأسود الواسع، حيث يُبتلع المرء بسهولة، ومَن يُبتلع يموت. والثانية هي النهر الذي يقع أمام التل، ولا يُرى شاطئه المقابل. وفي ذلك النهر تعيش وحوش مائية لا تُحصى. ووفق الشائعات القديمة، دخل بعض محاربي القبيلة الأقوياء إلى النهر لصيد السمك ولم يعودوا. ومع كثرة الأخطار المجهولة، حرّم زعيم القبيلة على الناس دخول النهر.
ذلك الشيء… يمكن استخدامه للصيد.
لذا، باستثناء بعض النساء اللواتي كنّ يقتربن أحيانًا من الضفاف لغسل جلود الحيوانات، لم يكن أحد يلمس الماء. كان هناك مجرى آخر ينحدر من قمة الجبل، وهو مصدر مياه الشرب في القبيلة. وبطبيعة الحال، لم يكن أحد يرغب في الاقتراب من نهرٍ حافل بالمجهولات.
وكما توقّع، طفا نصف الكرة على سطح الماء.
وكان هناك حرّاس يتناوبون على حراسة المستنقع الأسود وضفاف النهر، خشية أن يخطو أحدٌ بلا وعي إلى الخطر، أو أن يقع أمرٌ غير متوقع.
خرج كو بسهولة، لكن ذهن شاو شوان غرق في القلق.
كان الصيد مرتبطًا أحيانًا بصيد السمك، إلا أنّ الحظ لم يكن حليفًا في الصيد النهري، ولذلك اعتمدت القبيلة أساسًا على الصيد البري، إضافةً إلى غياب الزراعة والتدجين. وهذا كان أصل أزمة الطعام في القبيلة.
…
فالطعام أصل كل شيء. وأطفال ذلك الكهف كانوا يبلعون ريقهم وهم يراقبون سيزر، الممتلئ باللحم تحت جلده.
حتى إن اقترب أبناء القبيلة من النهر، فإنهم كانوا يتحركون بحذر في الضفاف الضحلة، إذ كانت الضفاف تُعدّ آمنة.
“ماذا أفعل؟” تنهد شاو شوان ثانيةً، وبدأ يلوم الشامان العجوز الذي أعطاه لوحة منقوشة ولم يعد يظهر بعدها.
ذهب شاو شوان ليسأله عن السبب، لكنه لم يحصل على جواب.
كان الناس، ولا سيما الأطفال الذين لا يملكون قوة طوطم، ممنوعين من دخول المستنقع الأسود أو المياه، لكن لم يقل أحد شيئًا بشأن الذئاب. لذا، كلما كان قريبًا، كان سيزر يذهب إلى المستنقع الأسود ليجد ما يشحذ به أسنانه؛ مثل بعض الخنافس الغريبة التي تعيش هناك. وكان المحاربون الحراس يتغاضون عن مجيء سيزر.
وفي هذه المرة، عاد سيزر وفي فمه شيءٌ ما. وحين اقترب، بصق كتلة سوداء أمام شاو شوان.
ولأن للحيوانات حدسًا حادًا بالخطر، لم يدخل سيزر يومًا إلى العمق، بل اكتفى بالتجوّل على الأطراف، لعلمه أن المستنقع مليء بالمخاطر.
وبعد أن عمل على أحد النصفين وسحقه أخيرًا، وجّه أنظاره نحو النصف الآخر. ثم نادى سيزر بعد قليل من التفكير، وتوجّه نحو النهر حاملاً نصف الكرة السليم.
وفي هذه المرة، عاد سيزر وفي فمه شيءٌ ما. وحين اقترب، بصق كتلة سوداء أمام شاو شوان.
بعد مغادرة جي، دخل كو إلى داخل الكهف ليُعلن القرار بشأن من سيخلفه ويتولّى منصبه.
كانت دودة لم يرَ شاو شوان مثلها قط. بخلاف الخنفساء السابقة، كانت هذه الدودة طرية للغاية، بحجم كفّ يد، مسطّحة بيضوية الشكل، ولها أرجل كثيرة نحيلة وطويلة، وسوادها كسواد المستنقع.
وبينما كان سيزر يحاول الإمساك بالدودة الهاربة، لاحظ شاو شوان أنّ الدودة أطلقت كميات كبيرة من الفقاعات السوداء من فمها، فغطّت نفسها بالكامل. لم تعجب تلك الفقاعات سيزر، فاضطر لتركها.
وحين كانت في فم سيزر، كانت تستخدم أرجلها لوخز أنفه.
الرجل في منتصف العمر الذي يُدعى “جي” كان المسؤول عن إيصال الطعام إلى كهف الأيتام كل يوم. لم يكن قويًا مثل ماي، والأسوأ من ذلك أنّه فقد ذراعًا أثناء رحلة صيد، الأمر الذي أنهى هويته كـ”محارب صيد”. ولهذا تقاعد من فريق الصيد وبدأ عمله في توصيل الطعام.
كان سيزر قد جلب ديدان عدة في الماضي، ربما للتسلية. فليس هناك الكثير من الكائنات القريبة من القبيلة. أمّا مطاردة الأرانب، فكانت مجرد حلم. ومن المؤسف أنّ سيزر، وهو ذئب، كان عليه أن يتعامل مع الديدان طوال الوقت.
كان في الأصل يخطط لأن يواصل حياةً بسيطة. وبعد بضع سنوات، ستستيقظ قوة الطوطم خاصته ويبدأ حياته خارج الكهف. وبلا حوادث، سيتمكن من بناء منزل، والانضمام إلى فريق صيد، وعيش حياته. وحتى إن تأخر نموه، فستستيقظ قوته مع بلوغه سنّ كو. غير أنّ الظروف الحالية لم تعد تسمح بحياةٍ بسيطة. فعلى سبيل المثال، حين غادر الكهف برفقة سيزر، رأى عددًا من الأطفال يحدّقون بهما بنظرات خبيثة.
وبينما كان سيزر يحاول الإمساك بالدودة الهاربة، لاحظ شاو شوان أنّ الدودة أطلقت كميات كبيرة من الفقاعات السوداء من فمها، فغطّت نفسها بالكامل. لم تعجب تلك الفقاعات سيزر، فاضطر لتركها.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
تجمّعت الفقاعات السوداء، وباتت في النهاية بحجم كرة قدم، والدودة في مركزها. أخذ سيزر يطوف حول كرة الفقاعات دون أن يعضّ. لا بدّ أن الفقاعات كانت ذات طعمٍ كريه، فسيزر كان يكرهها بوضوح.
“أتظن أنهم سيستيقظون في منتصف الليل ليجعلوك وجبتهم؟” قال شاو شوان وهو ينظر إلى سيزر الذي كان يتجول في ساحة الحجارة.
وبعد خمسة عشر دقيقة تقريبًا، تخلّى سيزر عن الدودة داخل الكرة، وعاد للبحث عن ديدان الحجر في ساحة الحجارة.
وحين كانت في فم سيزر، كانت تستخدم أرجلها لوخز أنفه.
لكنّ شاو شوان كان مهتمًّا بتلك الدودة، فأخرج سكينه الحجري وطعن الكرة. ولدهشته، تحولت الفقاعات الطرية إلى طبقة صلبة هشّة مع مرور الوقت، فانشقّت كرة “الفقاعات” إلى نصفين بضربته. وهرعت الدودة من الداخل مذعورة، ثم فرت نحو المستنقع الأسود. وقد انكمش حجمها إلى أقل من النصف، وبدا جسدها منكمشًا.
ولأن للحيوانات حدسًا حادًا بالخطر، لم يدخل سيزر يومًا إلى العمق، بل اكتفى بالتجوّل على الأطراف، لعلمه أن المستنقع مليء بالمخاطر.
لم يطارد شاو شوان الدودة، بل جلس على ركبتيه يتفحّص الكرة التي انقسمت إلى نصفين.
وبطبيعة الحال، لم يكن شاو شوان يبحث عن المتاعب، فبقي عند الشاطئ. ولا أحد يعلم ما الكائنات الغريبة التي تقطن المياه. كان يريد فقط أن يجري تجربةً على نصف الكرة، ليتأكد من حدسه.
وبرفع نصفي الكرة بسكينه الحجري، اكتشف أنّهما خفيفا الوزن، لكنه احتاج بعض القوة ليسحقهما.
كثير من الأطفال في الكهف كانوا يتمنّون وراثة مكان كو ليحصلوا على المزيد من الطعام. ومن الطبيعي أن يثير الأمر تذمّرًا واسعًا حين نال شاو شوان هذا المنصب وهو ما يزال صغيرًا للغاية. ومعلومٌ أنّ التذمّر لا بدّ أن يولِّد صراعًا.
وبعد أن عمل على أحد النصفين وسحقه أخيرًا، وجّه أنظاره نحو النصف الآخر. ثم نادى سيزر بعد قليل من التفكير، وتوجّه نحو النهر حاملاً نصف الكرة السليم.
الرجل في منتصف العمر الذي يُدعى “جي” كان المسؤول عن إيصال الطعام إلى كهف الأيتام كل يوم. لم يكن قويًا مثل ماي، والأسوأ من ذلك أنّه فقد ذراعًا أثناء رحلة صيد، الأمر الذي أنهى هويته كـ”محارب صيد”. ولهذا تقاعد من فريق الصيد وبدأ عمله في توصيل الطعام.
حتى إن اقترب أبناء القبيلة من النهر، فإنهم كانوا يتحركون بحذر في الضفاف الضحلة، إذ كانت الضفاف تُعدّ آمنة.
كان عدد الأطفال الذين يعيشون في ذلك الكهف سبعةً وعشرين طفلًا، بمن فيهم شاو شوان. وبما أنّ كلّ واحدٍ منهم كان شرسًا بطبعه، فكيف لشاو شوان، بذراعيه النحيلتين وساقيه الضعيفتين، أن يسيطر على الكهف؟
وبطبيعة الحال، لم يكن شاو شوان يبحث عن المتاعب، فبقي عند الشاطئ. ولا أحد يعلم ما الكائنات الغريبة التي تقطن المياه. كان يريد فقط أن يجري تجربةً على نصف الكرة، ليتأكد من حدسه.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
فكّ شاو شوان حبل القش من خصره، وربط أحد طرفيه بنهاية نصف الكرة السوداء، وأمسك بالطرف الآخر. ثم رمى نصف الكرة في المياه.
وبرفع نصفي الكرة بسكينه الحجري، اكتشف أنّهما خفيفا الوزن، لكنه احتاج بعض القوة ليسحقهما.
وكما توقّع، طفا نصف الكرة على سطح الماء.
فكّ شاو شوان حبل القش من خصره، وربط أحد طرفيه بنهاية نصف الكرة السوداء، وأمسك بالطرف الآخر. ثم رمى نصف الكرة في المياه.
ذلك الشيء… يمكن استخدامه للصيد.
وفي هذه المرة، عاد سيزر وفي فمه شيءٌ ما. وحين اقترب، بصق كتلة سوداء أمام شاو شوان.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وكان هناك حرّاس يتناوبون على حراسة المستنقع الأسود وضفاف النهر، خشية أن يخطو أحدٌ بلا وعي إلى الخطر، أو أن يقع أمرٌ غير متوقع.
…
