الهياكل العظمية في الكهف
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كانت ديدان بحجم القبضة تزحف على الجدار، وكان شاو شوان يسمع الأصوات الخفيفة الكثيرة لالتوائها على السطح.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
تحوّل إلى الرؤية العادية، فبقي كل شيء مظلمًا. أدرك أن الضوء يظهر فقط حين يستخدم رؤيته الخاصة.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
لكن هذا لم يكن أهمّ ما لاحظه.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
قبض شاو شوان على سيف الأسنان، وشعر ببعض التوتر.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كبرت بؤرة الضوء وغدت كغلافٍ مضيء يلفّ قطعة صغيرة من الأرض.
الفصل 58 – الهياكل العظمية في الكهف
وبمزيد من التدقيق، لاحظ شاو شوان أنّ الهيكل الأوسط أكثرها حفظًا. أما البقية فقد غاصت جزئيًا في الأرض. والمواد القريبة من حافة الغلاف غاصت أعمق.
***
مقارنة بالحدس الذي تمنحه له النار، كان شعوره أوضح حين يستخدم تلك القدرة الخاصة.
ربما بسبب وجود دودة الحجر الملكية، لم يصادف شاو شوان حتى الآن أي مخلوق سوى الحشرة التي جرّته سابقًا. أما بقية المخلوقات والديدان فقد بدا وكأنها اختفت.
قبض شاو شوان على سيف الأسنان، وشعر ببعض التوتر.
على الأرجح أنّ كل تلك العناكب العمياء والديدان الأخرى آوت إلى جحورها ما إن استيقظت دودة الحجر الملكية وبدأت تتجول.
كان هناك حليّة عظمية على صدره. لم يعرف شاو شوان من أيّ عظم صُنعت، لكنها كانت أكثر إشراقًا من بقية الهياكل في رؤيته الخاصة.
أمّا الحشرة التي قطع شاو شوان رأسها للتو، فربما كانت شديدة التعجّل في طلب الانتقام.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
إن كان الأمر كذلك، فربما يجب على شاو شوان العودة إلى نقطة التفرّع الثلاثي واختيار طريق جديد؟
شعر أنّه يمضي نزولًا، وأنّه، على الأرجح، خرج منذ زمن من سفح الجبل ووصل قرابة قدمه. لكنّ حدسه ظلّ يخبره أن يمضي.
لا بأس. هزّ شاو شوان رأسه، ومضى يتّبع الحدس. كان الجبل غريبًا على نحو عجيب.
كان هدفه من قطع قرن الاستشعار أولًا هو الانتقام، لكنّه اكتشف فائدته الكبرى الآن.
قبض شاو شوان على قرن الاستشعار الذي قطعه ولفّه حول أحد ذراعيه. ما عدا الخطّاف المسنّن في الأعلى، كانت بقية أجزاء قرن الاستشعار لينة إلى حدّ كبير، ولم يشعر شاو شوان بأي ألم حين لفّه حول ذراعه.
ومع ذلك، وعلى الرغم من مرور مئات السنين، نجح الغلاف الضوئي في الحفاظ على المحاربين وأدواتهم حتى يومنا هذا، بفضل تلك الكرة المضيئة.
والآن، لم يعد شاو شوان يعرف في أيّ جزء من الجبل يوجد، إذ كان يدرك بوضوح أنّه فقد تمامًا إحساسه بالاتجاه داخل هذه الأنفاق. وكلما أمضى وقتًا أطول، ازداد تيهه. كان الأمر عجيبًا، فهو ذو حسّ قوي بالاتجاه، لكن ذلك الحِسّ لا يعمل هنا.
كبرت بؤرة الضوء وغدت كغلافٍ مضيء يلفّ قطعة صغيرة من الأرض.
في الحقيقة، كان شاو شوان في حياته السابقة يحبّ ألعاب المتاهات، وكان يحفظ كلّ بقعة يمرّ بها. حين يُصاب الآخرون بالصداع بسبب الاتجاهات المتداخلة، كان شاو شوان قادرًا دائمًا على إيجاد الطريق الصحيح. حتى الآن، لو طُلب منه الرجوع إلى القبيلة عبر طريق الصيد، لما تردّد لحظة، غير أنّه داخل هذا الجبل بدا تائهًا.
لكن هذا لم يكن أهمّ ما لاحظه.
كان هناك العديد من الأنفاق والمخلوقات داخل الجبل. وبعيدًا عن دودة الحجر الملكية، كانت هناك أنواع أخرى كثيرة من الكائنات، والعناكب عديمة العين والحشرة التي قتلها شاو شوان ليستا سوى نوعين من بينها.
قبض شاو شوان على سيف الأسنان، وشعر ببعض التوتر.
نظريًا، كان ينبغي وجود آثار كثيرة لمخلوقات تعيش معًا في المكان نفسه. لكن لسوء الحظ، لم يُرصد أيّ أثر. لا خدوش، لا بقايا، لا خيوط عناكب، لا شظايا أصداف، لا شيء، كأن شيئًا لم يوجد هنا يومًا. وكما لو أنّ العلامات التي تتركها مجموعات الصيد تُمحى بالكامل بحلول الوقت الذي يدخل فيه أحدهم ثانية.
في الحقيقة، كان شاو شوان في حياته السابقة يحبّ ألعاب المتاهات، وكان يحفظ كلّ بقعة يمرّ بها. حين يُصاب الآخرون بالصداع بسبب الاتجاهات المتداخلة، كان شاو شوان قادرًا دائمًا على إيجاد الطريق الصحيح. حتى الآن، لو طُلب منه الرجوع إلى القبيلة عبر طريق الصيد، لما تردّد لحظة، غير أنّه داخل هذا الجبل بدا تائهًا.
إن كانت قوّة الطوطم قادرة حقًا على هداية من يضيع إلى الطريق الصحيح، فكيف كان أسلافهم يضيعون داخل الجبل؟
كان الشعور الفريد يزداد شدّة تدريجيًا. فإن كان في السابق كنسيم لطيف، فقد صار الآن كريح قوية تدلّه على الطريق.
تابع شاو شوان سيره متبعًا ذلك الإحساس. وعند كلّ تقاطع، كان يحاول بعناية أن يشعر بما حوله بتلك القدرة الخاصة ليختار الطريق. لم يكن يأمل إلا ألّا يخذله حدسه أو يكذب عليه، وإلا فهلاكه محتوم. مثل أسلاف القصص التي رواها لانغ غا، من يضلّ هنا لا يعود أبدًا.
في وسط الغلاف، كان هيكل عظمي يجثو على ركبتيه، وثلاثة آخرون يحيطون به.
مقارنة بالحدس الذي تمنحه له النار، كان شعوره أوضح حين يستخدم تلك القدرة الخاصة.
تابع السير، وسرعان ما اختفت الديدان من على الجدران.
شعر أنّه يمضي نزولًا، وأنّه، على الأرجح، خرج منذ زمن من سفح الجبل ووصل قرابة قدمه. لكنّ حدسه ظلّ يخبره أن يمضي.
أما الاتجاه الذي كانوا يركعون له… فعلى الرغم من أنّ إحساس شاو شوان بالاتجاه مشوّش، إلا أنّه شعر بأنّه اتجاه القبيلة.
لاحقًا، رأى بعض الديدان الصغيرة بحجم قبضة يد رجل بالغ. وفي رؤيته الخاصة، لم تكن سوى كُرات رماديّة باهتة، لا تظهر منها سوى الخطوط الخارجية الغائمة.
ما شدّ انتباهه حقًا كان كرة مرصّعة داخل الحليّة. لم تكن عظمًا، بل كانت تشعّ ضياءً كالمصباح، وتُنشئ الغلاف الضوئي الذي رآه شاو شوان سابقًا.
وحين اقتربت منه الديدان، استخدم قرن الاستشعار ليجلدها ويبعدها. وفي الواقع، كانت تلك الديدان الصغيرة تبدو شديدة الخوف من رائحة قرن الاستشعار. وما إن يجلدها شاو شوان حتى تهرب مذعورة.
ولحسن الحظ، لم يوجد أيّ مخلوق آخر سوى تلك الديدان الصغيرة.
رجّح شاو شوان أنّ تلك الديدان الصغيرة ربما كانت طعام الحشرة التي قتلها، وهو تفسير معقول لسلوكها المذعور.
كبرت بؤرة الضوء وغدت كغلافٍ مضيء يلفّ قطعة صغيرة من الأرض.
ومع قرن الاستشعار الذي يستخدمه للجلد، كان سيف الناب يحتوي أيضًا على جوهر الحشرة.
ما السبب يا ترى؟
كانت ديدان بحجم القبضة تزحف على الجدار، وكان شاو شوان يسمع الأصوات الخفيفة الكثيرة لالتوائها على السطح.
كان أقرب…
لكن أينما مضى، كانت تلك الديدان تبقى بعيدة عنه.
تابع شاو شوان سيره متبعًا ذلك الإحساس. وعند كلّ تقاطع، كان يحاول بعناية أن يشعر بما حوله بتلك القدرة الخاصة ليختار الطريق. لم يكن يأمل إلا ألّا يخذله حدسه أو يكذب عليه، وإلا فهلاكه محتوم. مثل أسلاف القصص التي رواها لانغ غا، من يضلّ هنا لا يعود أبدًا.
لو أنّه لم يقتل تلك الحشرة ويقطع قرن استشعارها، ألن يكون الآن في وضع صعب؟ فمع أنّ الديدان ليست كبيرة، إلا أنّ كثرتها تجعلها مزعجة.
أكنز ما؟
كان هدفه من قطع قرن الاستشعار أولًا هو الانتقام، لكنّه اكتشف فائدته الكبرى الآن.
في الحقيقة، كان شاو شوان في حياته السابقة يحبّ ألعاب المتاهات، وكان يحفظ كلّ بقعة يمرّ بها. حين يُصاب الآخرون بالصداع بسبب الاتجاهات المتداخلة، كان شاو شوان قادرًا دائمًا على إيجاد الطريق الصحيح. حتى الآن، لو طُلب منه الرجوع إلى القبيلة عبر طريق الصيد، لما تردّد لحظة، غير أنّه داخل هذا الجبل بدا تائهًا.
كان الشعور الفريد يزداد شدّة تدريجيًا. فإن كان في السابق كنسيم لطيف، فقد صار الآن كريح قوية تدلّه على الطريق.
داخل نطاق الغلاف، وُجدت بعض الأدوات الحجرية المتناثرة. كانت مصنوعة بمهارة، لكن بعضها غاص تحت الأرض وبقيت أجزاء منه فقط ظاهرة.
لم يكن ذاك طريق الخروج، لكن كلًّا من قوّة الطوطم وقدرته الخاصة أشارتا له إلى الاتجاه ذاته.
على الأرجح أنّ كل تلك العناكب العمياء والديدان الأخرى آوت إلى جحورها ما إن استيقظت دودة الحجر الملكية وبدأت تتجول.
ما السبب يا ترى؟
ومع ذلك، وعلى الرغم من مرور مئات السنين، نجح الغلاف الضوئي في الحفاظ على المحاربين وأدواتهم حتى يومنا هذا، بفضل تلك الكرة المضيئة.
أكنز ما؟
في وسط الغلاف، كان هيكل عظمي يجثو على ركبتيه، وثلاثة آخرون يحيطون به.
وعلى الرغم من الدلالة الواضحة، لم يُسرع شاو شوان، بل حافظ على وتيرته، يقظًا لما حوله.
شعر أنّه يمضي نزولًا، وأنّه، على الأرجح، خرج منذ زمن من سفح الجبل ووصل قرابة قدمه. لكنّ حدسه ظلّ يخبره أن يمضي.
ولحسن الحظ، لم يوجد أيّ مخلوق آخر سوى تلك الديدان الصغيرة.
كبرت بؤرة الضوء وغدت كغلافٍ مضيء يلفّ قطعة صغيرة من الأرض.
كان أقرب…
تحوّل إلى الرؤية العادية، فبقي كل شيء مظلمًا. أدرك أن الضوء يظهر فقط حين يستخدم رؤيته الخاصة.
قبض شاو شوان على سيف الأسنان، وشعر ببعض التوتر.
أما الاتجاه الذي كانوا يركعون له… فعلى الرغم من أنّ إحساس شاو شوان بالاتجاه مشوّش، إلا أنّه شعر بأنّه اتجاه القبيلة.
بعد سير طويل في الظلمة، كان يشعر دائمًا بريح خفيفة وأصوات باهتة. لكن كلما تقدّم، شعر وكأنّه يتجه نحو طريق مسدود.
ربما بسبب وجود دودة الحجر الملكية، لم يصادف شاو شوان حتى الآن أي مخلوق سوى الحشرة التي جرّته سابقًا. أما بقية المخلوقات والديدان فقد بدا وكأنها اختفت.
تابع السير، وسرعان ما اختفت الديدان من على الجدران.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
سادت السكينة تمامًا مع اختفاء الأصوات. صمت كامل.
لكن أينما مضى، كانت تلك الديدان تبقى بعيدة عنه.
لم يكن صمتًا فقط، بل لم يكن ثمّة حتّى تدفّق للهواء.
تقدّم نحو بقعة الضوء، وفجأة شعر بضيق يعتصر قلبه.
ثمّ بدا وكأنّ ثمّة ضوء أمامه…
وبمزيد من التدقيق، لاحظ شاو شوان أنّ الهيكل الأوسط أكثرها حفظًا. أما البقية فقد غاصت جزئيًا في الأرض. والمواد القريبة من حافة الغلاف غاصت أعمق.
تردّد شاو شوان.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ضوء؟
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
تحوّل إلى الرؤية العادية، فبقي كل شيء مظلمًا. أدرك أن الضوء يظهر فقط حين يستخدم رؤيته الخاصة.
ضوء؟
تقدّم نحو بقعة الضوء، وفجأة شعر بضيق يعتصر قلبه.
ما شدّ انتباهه حقًا كان كرة مرصّعة داخل الحليّة. لم تكن عظمًا، بل كانت تشعّ ضياءً كالمصباح، وتُنشئ الغلاف الضوئي الذي رآه شاو شوان سابقًا.
لم يعرف ما هو ذلك الشعور تمامًا… شيء قديم، موحش، تفيض منه كآبة لا نهاية لها.
لو أنّه لم يقتل تلك الحشرة ويقطع قرن استشعارها، ألن يكون الآن في وضع صعب؟ فمع أنّ الديدان ليست كبيرة، إلا أنّ كثرتها تجعلها مزعجة.
كبرت بؤرة الضوء وغدت كغلافٍ مضيء يلفّ قطعة صغيرة من الأرض.
على الأرجح أنّ كل تلك العناكب العمياء والديدان الأخرى آوت إلى جحورها ما إن استيقظت دودة الحجر الملكية وبدأت تتجول.
وحين وصل شاو شوان أخيرًا ورأى ما بداخل الغلاف بوضوح، ارتجفت إحدى جفونه.
لم يعرف ما هو ذلك الشعور تمامًا… شيء قديم، موحش، تفيض منه كآبة لا نهاية لها.
كان داخل الغلاف أربع هياكل عظمية، على الأقل كما ظهر له في رؤيته.
تابع السير، وسرعان ما اختفت الديدان من على الجدران.
في وسط الغلاف، كان هيكل عظمي يجثو على ركبتيه، وثلاثة آخرون يحيطون به.
داخل نطاق الغلاف، وُجدت بعض الأدوات الحجرية المتناثرة. كانت مصنوعة بمهارة، لكن بعضها غاص تحت الأرض وبقيت أجزاء منه فقط ظاهرة.
كانت الهياكل الأربعة تنحني بالطريقة نفسها، وهي أرفع تحية في طقوس القبيلة: على الركبتين، واليدان متشابكتان أمام الجبهة، ساجدين في الاتجاه ذاته.
داخل نطاق الغلاف، وُجدت بعض الأدوات الحجرية المتناثرة. كانت مصنوعة بمهارة، لكن بعضها غاص تحت الأرض وبقيت أجزاء منه فقط ظاهرة.
وحول تلك الهياكل كانت رماح طويلة وسكاكين حجرية مدفونة في الأرض. كانت الأدوات الحجرية داكنة للغاية، والرُمح بجانب الرجل في الوسط أسود تقريبًا. كان واضحًا أنّها أدوات حجرية ممتازة، ما يعني أنّ الرجال الأربعة كانوا محاربين أقوياء، وخصوصًا الذي في الوسط؛ لا شكّ أنّ منزلته كانت عالية.
تابع شاو شوان سيره متبعًا ذلك الإحساس. وعند كلّ تقاطع، كان يحاول بعناية أن يشعر بما حوله بتلك القدرة الخاصة ليختار الطريق. لم يكن يأمل إلا ألّا يخذله حدسه أو يكذب عليه، وإلا فهلاكه محتوم. مثل أسلاف القصص التي رواها لانغ غا، من يضلّ هنا لا يعود أبدًا.
أما الاتجاه الذي كانوا يركعون له… فعلى الرغم من أنّ إحساس شاو شوان بالاتجاه مشوّش، إلا أنّه شعر بأنّه اتجاه القبيلة.
لو أنّه لم يقتل تلك الحشرة ويقطع قرن استشعارها، ألن يكون الآن في وضع صعب؟ فمع أنّ الديدان ليست كبيرة، إلا أنّ كثرتها تجعلها مزعجة.
ألقى شاو شوان نظرة على الهياكل الأربعة وأدواتها، ثمّ ركّز بصره على الهيكل الأوسط.
تقدّم نحو بقعة الضوء، وفجأة شعر بضيق يعتصر قلبه.
كان هناك حليّة عظمية على صدره. لم يعرف شاو شوان من أيّ عظم صُنعت، لكنها كانت أكثر إشراقًا من بقية الهياكل في رؤيته الخاصة.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
منذ أن اكتسب تلك القدرة، فكّر شاو شوان طويلًا وبحث بشأن رؤيته الخاصة. في تلك الرؤية، تختلف ألوان عظام المحاربين بحسب مستوياتهم. فالمبتدئون لهم عظام رمادية باهتة، والمتوسطون عظام بيضاء، أمّا المحاربون الكبار—مثل الزعيم آو—فعظامهم بيضاء متألّقة. والآن، كانت الهياكل الأربعة كلّها بيضاء متألّقة بدرجات مختلفة، ما يعني أنّهم جميعًا كانوا محاربين متقدّمين. لكن الأكثر لمعانًا كان الهيكل الأوسط. ومع ذلك، فمهما بلغ لمعانه، لم يكن ليداني الحليّة العظمية.
رجّح شاو شوان أنّ تلك الديدان الصغيرة ربما كانت طعام الحشرة التي قتلها، وهو تفسير معقول لسلوكها المذعور.
لكن هذا لم يكن أهمّ ما لاحظه.
في الواقع، لقد “أكل” الجبل الكثير—البشر الضائعين، والديدان الميتة، والمخلوقات الأخرى. ولم يبقَ شيء سوى الأنفاق والكهوف.
ما شدّ انتباهه حقًا كان كرة مرصّعة داخل الحليّة. لم تكن عظمًا، بل كانت تشعّ ضياءً كالمصباح، وتُنشئ الغلاف الضوئي الذي رآه شاو شوان سابقًا.
ألقى شاو شوان نظرة على الهياكل الأربعة وأدواتها، ثمّ ركّز بصره على الهيكل الأوسط.
بدّل رؤيته وأطفأ قدرته الخاصة. وحين حاول الرؤية مجددًا بعينيه العاديتين، لم ير شيئًا سوى الظلام. لكن ما إن عاد لرؤيته الخاصة، عاد الضوء كما هو، يغمر المكان داخل الغلاف.
مقارنة بالحدس الذي تمنحه له النار، كان شعوره أوضح حين يستخدم تلك القدرة الخاصة.
وبمزيد من التدقيق، لاحظ شاو شوان أنّ الهيكل الأوسط أكثرها حفظًا. أما البقية فقد غاصت جزئيًا في الأرض. والمواد القريبة من حافة الغلاف غاصت أعمق.
وبمزيد من التدقيق، لاحظ شاو شوان أنّ الهيكل الأوسط أكثرها حفظًا. أما البقية فقد غاصت جزئيًا في الأرض. والمواد القريبة من حافة الغلاف غاصت أعمق.
داخل نطاق الغلاف، وُجدت بعض الأدوات الحجرية المتناثرة. كانت مصنوعة بمهارة، لكن بعضها غاص تحت الأرض وبقيت أجزاء منه فقط ظاهرة.
لكن هذا لم يكن أهمّ ما لاحظه.
أمّا خارج الغلاف، فلم ير شاو شوان أيّ عظام، ولا أدوات، ولا بقايا مطلقًا.
قبض شاو شوان على سيف الأسنان، وشعر ببعض التوتر.
هذا الجبل “يأكل” الناس. لا الناس فقط، بل الأشياء كلها. وإن لم تُؤكل الحشرة التي قتلها شاو شوان من قبل مخلوقات أخرى، فربما ستُبتلع ببطء كذلك.
ومع ذلك، وعلى الرغم من مرور مئات السنين، نجح الغلاف الضوئي في الحفاظ على المحاربين وأدواتهم حتى يومنا هذا، بفضل تلك الكرة المضيئة.
في الواقع، لقد “أكل” الجبل الكثير—البشر الضائعين، والديدان الميتة، والمخلوقات الأخرى. ولم يبقَ شيء سوى الأنفاق والكهوف.
أمّا خارج الغلاف، فلم ير شاو شوان أيّ عظام، ولا أدوات، ولا بقايا مطلقًا.
ومع ذلك، وعلى الرغم من مرور مئات السنين، نجح الغلاف الضوئي في الحفاظ على المحاربين وأدواتهم حتى يومنا هذا، بفضل تلك الكرة المضيئة.
لم يكن ذاك طريق الخروج، لكن كلًّا من قوّة الطوطم وقدرته الخاصة أشارتا له إلى الاتجاه ذاته.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كبرت بؤرة الضوء وغدت كغلافٍ مضيء يلفّ قطعة صغيرة من الأرض.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
