الشعور بالصغر
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كان هبوطاً آمناً، وتمكن شاو شوان أخيراً من الوقوف على قدميه.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
من بعيد، كانت مجموعة من الحشرات تطير في اتجاههم. بوجود عشرين منهم فقط، لم يتمكنوا من محاربة تلك الحشرات.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
تدفق سائل أخضر فاتح من الشق، برائحة حلوة باهتة. استخدم توو وكيكي بعض الأوعية لجمع السائل.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“حسناً.” تبع شاو شوان “تا” من الخلف، وقفز إلى الأوراق الأخرى تحتهم. كان عليهم التحرك من القمة إلى الأسفل، مع توخي الحذر لئلا ينزلقوا ويسقطوا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“الآن! اقفز!”
الفصل 73 – الشعور بالصغر
ذهب “تا” لاسترداد السكين الحجري، وقال لشاو شوان: “لا تعاملهما كأشياء بلا حياة، وإلا ستكون أنت الميت. أيضاً، معظمها يعرف شيئاً أو شيئين عن مهاجمة الضعيف والابتعاد عن القوي. أنت أضعف محارب في مجموعتنا.”
…
عندما امتلأت، ألقى توو القرعة مرة أخرى إلى شاو شوان، واستمر في ملء الوعاء الآخر الذي ألقاه له المحارب التالي.
كانت تلك اليعاسيب العملاقة لطيفة في طبعها، وإلا لما سمحت للمحاربين في المجموعة المتقدمة بالركوب على ظهورها.
شاهد شاو شوان العديد من أنواع النباتات الخطرة وحتى القاتلة وهو يتبع “تا” أثناء الركض عبر الغابة. قبل ثانية واحدة كان كل شيء هادئاً وساكناً، بينما بعد ثانية كان مشهداً غارقاً في الدماء.
بالحكم على سلوك المجموعة المتقدمة، عرف شاو شوان أن هذه لم تكن المرة الأولى التي يستخدمون فيها هذه الطريقة للنزول من الجبل. وأيضاً، ربما كان لدى تلك اليعاسيب العملاقة ذكريات مبهمة عن الأشخاص. ومع ذلك، ووفقاً لنظرية “تا”، فإن اليعاسيب لا تمانع في نقل الآخرين مجاناً، طالما أنك لا تستفزها أو تهاجمها عمداً.
هوووش!
عندما ينظر المرء من ظهور اليعاسيب، تبدو الغابات في الأسفل هادئة وسلمية تماماً. بالطبع، كان ذلك مجرد وهم. كان المكان أكثر خطورة من الغابات التي عبرها شاو شوان خلال مهمة الصيد الأخيرة.
حتى الفطريات كانت بحجم الأكواخ. كيف لا يشعر المرء بالصغر؟
قانون الغاب ينطبق هنا أيضاً. كانت المنافسة على ضوء الشمس والتغذية شرسة جداً في بعض الأماكن ذات الأشجار الكثيفة. في كثير من الأحيان، كان شاو شوان يرى بعض الأشجار الذابلة. كانت جذورها كبيرة وعميقة، وواضح أنها تعود لمئات السنين. كانت لها جذور ملتفة وفروع متجعدة، ولكنها كانت ميتة تماماً أيضاً. لم تكن هناك ثقوب ديدان، ولا شقوق على الجذوع، ومع ذلك ماتت الشجرة. أخبر “تا” شاو شوان أن تلك الأشجار “قتلت” بالجهود المشتركة للأشجار الأخرى القريبة.
بالحكم على سلوك المجموعة المتقدمة، عرف شاو شوان أن هذه لم تكن المرة الأولى التي يستخدمون فيها هذه الطريقة للنزول من الجبل. وأيضاً، ربما كان لدى تلك اليعاسيب العملاقة ذكريات مبهمة عن الأشخاص. ومع ذلك، ووفقاً لنظرية “تا”، فإن اليعاسيب لا تمانع في نقل الآخرين مجاناً، طالما أنك لا تستفزها أو تهاجمها عمداً.
كانت ساحة معركة النباتات فوق وتحت السطح. إذا قمت بتقشير السطح، يمكنك أن ترى أن جذور الأشجار الميتة قد خُنقت كلها بواسطة جذور الأشجار الأخرى.
“حسناً.” تبع شاو شوان “تا” من الخلف، وقفز إلى الأوراق الأخرى تحتهم. كان عليهم التحرك من القمة إلى الأسفل، مع توخي الحذر لئلا ينزلقوا ويسقطوا.
حذر “تا” شاو شوان: “انتبه! استعدوا للنزول!”
عندما امتلأت، ألقى توو القرعة مرة أخرى إلى شاو شوان، واستمر في ملء الوعاء الآخر الذي ألقاه له المحارب التالي.
لم يتمكنوا من الاستمرار في اتباع مجموعة اليعاسيب، لأن لديهم وجهة مختلفة. بعد رحلة قصيرة، كان عليهم أن ينفصلوا.
على عكس صفارات الغزلان أو الطيور الأخرى لمجموعات الصيد الأخرى، كانت هذه الصفارة ذات نغمة منخفضة. وقد صُممت خصيصاً لهذا المكان.
كانت مجموعة اليعاسيب كبيرة جداً، ولم يكن المحاربون الأربعون في المجموعة المتقدمة مجتمعين معاً. حتى لو بدأوا الركوب في نفس الوقت تقريباً، فقد انفصلوا بعد أن غيرت اليعاسيب تشكيل طيرانها لاحقاً. وسرعان ما لم يتمكنوا من رؤية بعضهم البعض.
كانت ساحة معركة النباتات فوق وتحت السطح. إذا قمت بتقشير السطح، يمكنك أن ترى أن جذور الأشجار الميتة قد خُنقت كلها بواسطة جذور الأشجار الأخرى.
“الآن! اقفز!”
لم يكن هناك نهر أو جدول قريب. بينما كان شاو شوان في حيرة من أمر “تا”، رأى توو وكيكي يذهبان إلى نبات بأوراق سميكة. ضربا على الساق بسيوفهما الحجرية، وأحدثا أخيراً شقاً رفيعاً بعد عدة ضربات. كانت الطبقة الخارجية للساق سميكة جداً. سيكون الشق رفيعاً جداً إذا ضربا مرة واحدة فقط، وسرعان ما يلتئم الجرح.
لم يكن لدى شاو شوان وقت لرد الفعل، لأنه رُفع من قبل “تا” وقفز معه.
حثهم “تا”: “بسرعة!”
كان موقع الهبوط الذي اختاره “تا” نباتاً عملاقاً يقف هناك كبناية شاهقة. هبطوا على ورقة ضخمة بالقرب من القمة، إذ ساعدت الورقة الناعمة في إزالة معظم قوة الارتطام. وأيضاً، قفز “تا” بينما كان اليعسوب يطير على ارتفاع منخفض، لذا لم يصابوا بأذى.
قال توو: “نسميها المُمَزِّقات. هل ترى النبات الذي زودنا بالماء سابقاً؟ سيلتئم جرحه قريباً، ولن يكون هناك المزيد من الشقوق. السائل الذي تدفق سيُعاد امتصاصه قريباً ويُحمى بطبقة سميكة. معظم الحشرات لا تستطيع فعل شيء حيال ذلك. سوف تغادر إذا لم يكن هناك المزيد من الرائحة المنتشرة. ومع ذلك، فإن الممزقات ليست حشرات عادية. من المحتمل أن يموت ذلك النبات بما أن الممزقات تقترب.”
كان هبوطاً آمناً، وتمكن شاو شوان أخيراً من الوقوف على قدميه.
سمع شاو شوان من آخرين في حياته الماضية أن النباتات أيضاً لديها الحواس الخمس: البصر، السمع، الشم، التذوق واللمس. لكن معظم الناس لم ينتبهوا لذلك. أما الآن، فقد كان لدى شاو شوان فهم عميق للحواس الخمس المُضخّمة للنباتات.
كانت الورقة تحت قدميه باردة، لكنها غير زلقة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كان المحاربون الآخرون في الجو يحاولون أيضاً العثور على أماكن هبوط مناسبة، وقفزوا باستمرار أيضاً.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هيا بنا.”
…
طلب “تا” من شاو شوان أن يتبعه. هذه المرة، تركه “تا”. ولكن بما أنه وعد الشامان بأنه سيعيد شاو شوان سالماً، فقد كان بحاجة إلى مراقبته طوال الوقت.
هوووش!
ذكره “تا”: “راقب الأجواء المحيطة وتفاعل بسرعة.”
قانون الغاب ينطبق هنا أيضاً. كانت المنافسة على ضوء الشمس والتغذية شرسة جداً في بعض الأماكن ذات الأشجار الكثيفة. في كثير من الأحيان، كان شاو شوان يرى بعض الأشجار الذابلة. كانت جذورها كبيرة وعميقة، وواضح أنها تعود لمئات السنين. كانت لها جذور ملتفة وفروع متجعدة، ولكنها كانت ميتة تماماً أيضاً. لم تكن هناك ثقوب ديدان، ولا شقوق على الجذوع، ومع ذلك ماتت الشجرة. أخبر “تا” شاو شوان أن تلك الأشجار “قتلت” بالجهود المشتركة للأشجار الأخرى القريبة.
“حسناً.” تبع شاو شوان “تا” من الخلف، وقفز إلى الأوراق الأخرى تحتهم. كان عليهم التحرك من القمة إلى الأسفل، مع توخي الحذر لئلا ينزلقوا ويسقطوا.
شعر شاو شوان بأنه أصبح أصغر حجماً هنا، أو بعبارة أخرى، أصبح العالم أكبر حجماً.
كان الثلث العلوي فقط من النبات مغطى بالأوراق، أما الثلثان الآخران من النبات فكانا مجرد ساق سميكة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أبطأ “تا” سرعته عمداً، وتبعه شاو شوان عن كثب، منزلقاً على طول الساق.
“حسناً.” تبع شاو شوان “تا” من الخلف، وقفز إلى الأوراق الأخرى تحتهم. كان عليهم التحرك من القمة إلى الأسفل، مع توخي الحذر لئلا ينزلقوا ويسقطوا.
لم يكن الجو ساطعاً بالقرب من الأرض كما كان في القمة. كانت هناك نباتات كثيرة جداً، وسدت الأغصان الكثيفة معظم ضوء الشمس. لم يصل إلى الأرض سوى جزء من ضوء الشمس. من الواضح أن الجزء السفلي كان أكثر ظلاً وبرودة، لكن الضوء كان كافياً لشاو شوان لرؤية محيطه بوضوح.
كان هبوطاً آمناً، وتمكن شاو شوان أخيراً من الوقوف على قدميه.
شعر شاو شوان بأنه أصبح أصغر حجماً هنا، أو بعبارة أخرى، أصبح العالم أكبر حجماً.
قانون الغاب ينطبق هنا أيضاً. كانت المنافسة على ضوء الشمس والتغذية شرسة جداً في بعض الأماكن ذات الأشجار الكثيفة. في كثير من الأحيان، كان شاو شوان يرى بعض الأشجار الذابلة. كانت جذورها كبيرة وعميقة، وواضح أنها تعود لمئات السنين. كانت لها جذور ملتفة وفروع متجعدة، ولكنها كانت ميتة تماماً أيضاً. لم تكن هناك ثقوب ديدان، ولا شقوق على الجذوع، ومع ذلك ماتت الشجرة. أخبر “تا” شاو شوان أن تلك الأشجار “قتلت” بالجهود المشتركة للأشجار الأخرى القريبة.
لقد رأى الكثير من الأشجار القديمة والوحوش الضارية الكبيرة خلال رحلة الصيد الأخيرة، لكنه لم يشعر بضآلته كما هو الحال الآن.
رائع. لقد أصبح هو الهدف مرة أخرى.
حتى الفطريات كانت بحجم الأكواخ. كيف لا يشعر المرء بالصغر؟
“حسناً.” تبع شاو شوان “تا” من الخلف، وقفز إلى الأوراق الأخرى تحتهم. كان عليهم التحرك من القمة إلى الأسفل، مع توخي الحذر لئلا ينزلقوا ويسقطوا.
أطلق “تا” صفارة، وكان ظهره مستنداً بقوة إلى ساق النبات. كانت إشارة للمحاربين في المجموعة المتقدمة للتجمع معاً.
لم يكن الشيء الذي طلبه الشامان في الجوار، وكان عليهم مواصلة الركض لبعض الوقت للوصول إليه.
على عكس صفارات الغزلان أو الطيور الأخرى لمجموعات الصيد الأخرى، كانت هذه الصفارة ذات نغمة منخفضة. وقد صُممت خصيصاً لهذا المكان.
تدفق سائل أخضر فاتح من الشق، برائحة حلوة باهتة. استخدم توو وكيكي بعض الأوعية لجمع السائل.
سرعان ما جاءت أصوات صفير مماثلة من بعيد. كان من الصعب التقاطها إذا لم تنتبه بما فيه الكفاية.
كانت الورقة تحت قدميه باردة، لكنها غير زلقة.
نظر شاو شوان جانباً، ووجد بعض الكروم الرفيعة الشبيهة بالقش تمتد نحوه بسرعة.
لقد رأى الكثير من الأشجار القديمة والوحوش الضارية الكبيرة خلال رحلة الصيد الأخيرة، لكنه لم يشعر بضآلته كما هو الحال الآن.
وقف شاو شوان و “تا” في الاتجاه الذي كانت تتحرك نحوه، لكن كان لدى شاو شوان غريزة واضحة بأن تلك الكروم كانت تستهدفه هو، وهو فقط.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
هوووش!
كانت تلك اليعاسيب العملاقة لطيفة في طبعها، وإلا لما سمحت للمحاربين في المجموعة المتقدمة بالركوب على ظهورها.
طعن سكين حجري صغير الأرض، بعد أن قطع طرف الكرمة الممتدة.
يمكن سماع أصوات الطيور والحشرات في الغابة. أيضاً، كانت هناك أصوات مختلفة تصدرها بعض النباتات. بدا بعضها وكأنه طرق على باب، وتردد صدى الصوت في الغابة. حتى أن بعض الأصوات جعلت شاو شوان يفكر في دوران رأس حديدي مثبت على سارية.
توقفت الكرمة على الفور عن الامتداد نحوهما، وبدلاً من التحرك للأمام، انسحبت بسرعة وكأنها خائفة.
من بعيد، كانت مجموعة من الحشرات تطير في اتجاههم. بوجود عشرين منهم فقط، لم يتمكنوا من محاربة تلك الحشرات.
ذهب “تا” لاسترداد السكين الحجري، وقال لشاو شوان: “لا تعاملهما كأشياء بلا حياة، وإلا ستكون أنت الميت. أيضاً، معظمها يعرف شيئاً أو شيئين عن مهاجمة الضعيف والابتعاد عن القوي. أنت أضعف محارب في مجموعتنا.”
جذب السائل الأخضر الفاتح العديد من الحشرات، وكان معظمها كبيراً جداً. كان طول أي حشرة عشوائية يتجاوز المتر.
رائع. لقد أصبح هو الهدف مرة أخرى.
نظر شاو شوان جانباً، ووجد بعض الكروم الرفيعة الشبيهة بالقش تمتد نحوه بسرعة.
في الغابات الجبلية، كانت الضواري تهاجم صغار الأنواع الأخرى، بينما هنا، حتى النباتات كانت تعرف قواعد مهاجمة الضعيف والابتعاد عن القوي.
ذهب “تا” لاسترداد السكين الحجري، وقال لشاو شوان: “لا تعاملهما كأشياء بلا حياة، وإلا ستكون أنت الميت. أيضاً، معظمها يعرف شيئاً أو شيئين عن مهاجمة الضعيف والابتعاد عن القوي. أنت أضعف محارب في مجموعتنا.”
سمع شاو شوان من آخرين في حياته الماضية أن النباتات أيضاً لديها الحواس الخمس: البصر، السمع، الشم، التذوق واللمس. لكن معظم الناس لم ينتبهوا لذلك. أما الآن، فقد كان لدى شاو شوان فهم عميق للحواس الخمس المُضخّمة للنباتات.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
سرعان ما تجمع المحاربون الذين هبطوا في أماكن مختلفة. بعد إحصاء سريع للعدد، أمرهم “تا” بالمضي قدماً. هذه المرة، قُسّموا إلى مجموعتين أصغر، وانفصلوا لإكمال المهام الموكلة إليهم من قبل الشامان.
يمكن سماع أصوات الطيور والحشرات في الغابة. أيضاً، كانت هناك أصوات مختلفة تصدرها بعض النباتات. بدا بعضها وكأنه طرق على باب، وتردد صدى الصوت في الغابة. حتى أن بعض الأصوات جعلت شاو شوان يفكر في دوران رأس حديدي مثبت على سارية.
لذا، لم يكن هناك سوى عشرين محارباً في مجموعة شاو شوان.
لذا، لم يكن هناك سوى عشرين محارباً في مجموعة شاو شوان.
كان من المستحيل على المحاربين في المجموعة المتقدمة معرفة كل شبر من الأرض، نظراً لأنها كانت منطقة خضراء شاسعة. ومع ذلك، كانوا يعرفون كيفية تحديد الاتجاهات. طالما كان هناك ضوء الشمس، فلن يضلوا طريقهم، حيث أن المسار لم يتغير بشكل أساسي.
عندما ينظر المرء من ظهور اليعاسيب، تبدو الغابات في الأسفل هادئة وسلمية تماماً. بالطبع، كان ذلك مجرد وهم. كان المكان أكثر خطورة من الغابات التي عبرها شاو شوان خلال مهمة الصيد الأخيرة.
يمكن سماع أصوات الطيور والحشرات في الغابة. أيضاً، كانت هناك أصوات مختلفة تصدرها بعض النباتات. بدا بعضها وكأنه طرق على باب، وتردد صدى الصوت في الغابة. حتى أن بعض الأصوات جعلت شاو شوان يفكر في دوران رأس حديدي مثبت على سارية.
أبطأ “تا” سرعته عمداً، وتبعه شاو شوان عن كثب، منزلقاً على طول الساق.
شاهد شاو شوان العديد من أنواع النباتات الخطرة وحتى القاتلة وهو يتبع “تا” أثناء الركض عبر الغابة. قبل ثانية واحدة كان كل شيء هادئاً وساكناً، بينما بعد ثانية كان مشهداً غارقاً في الدماء.
…
رأى شاو شوان ذات مرة نباتاً يصطاد. يمكن لأوراقه الملساء في الأصل أن تتحول بسرعة إلى مناشير وشفرات، وتقطع الحيوانات أو النباتات في منطقتها إلى قطع. كانت تدفن بقاياها في الأرض، لتوفير التغذية التي تحتاجها للنمو.
كان المحاربون الآخرون في الجو يحاولون أيضاً العثور على أماكن هبوط مناسبة، وقفزوا باستمرار أيضاً.
حتى أن بعض النباتات كانت تأكل اللحم مباشرة. كانت هناك بعض النباتات مثل نبات “الندى الشمسي” أو “نبات الإبريق” التي رآها شاو شوان في حياته الماضية. تبين أن بعض النباتات كانت أكثر شراسة، وكانت تهاجم بقوة. كان المحاربون في المجموعة المتقدمة يحاولون عادة تجنبها. لم يكن من السهل العبث معها.
يمكن سماع أصوات الطيور والحشرات في الغابة. أيضاً، كانت هناك أصوات مختلفة تصدرها بعض النباتات. بدا بعضها وكأنه طرق على باب، وتردد صدى الصوت في الغابة. حتى أن بعض الأصوات جعلت شاو شوان يفكر في دوران رأس حديدي مثبت على سارية.
قال “تا” بعد مسيرة نصف يوم: “لنتوقف قليلاً. توو وكيكي، اذهبا وأحضرا بعض الماء.”
قال “تا” بعد مسيرة نصف يوم: “لنتوقف قليلاً. توو وكيكي، اذهبا وأحضرا بعض الماء.”
لم يكن الشيء الذي طلبه الشامان في الجوار، وكان عليهم مواصلة الركض لبعض الوقت للوصول إليه.
من بعيد، كانت مجموعة من الحشرات تطير في اتجاههم. بوجود عشرين منهم فقط، لم يتمكنوا من محاربة تلك الحشرات.
لم يكن هناك نهر أو جدول قريب. بينما كان شاو شوان في حيرة من أمر “تا”، رأى توو وكيكي يذهبان إلى نبات بأوراق سميكة. ضربا على الساق بسيوفهما الحجرية، وأحدثا أخيراً شقاً رفيعاً بعد عدة ضربات. كانت الطبقة الخارجية للساق سميكة جداً. سيكون الشق رفيعاً جداً إذا ضربا مرة واحدة فقط، وسرعان ما يلتئم الجرح.
قال توو: “نسميها المُمَزِّقات. هل ترى النبات الذي زودنا بالماء سابقاً؟ سيلتئم جرحه قريباً، ولن يكون هناك المزيد من الشقوق. السائل الذي تدفق سيُعاد امتصاصه قريباً ويُحمى بطبقة سميكة. معظم الحشرات لا تستطيع فعل شيء حيال ذلك. سوف تغادر إذا لم يكن هناك المزيد من الرائحة المنتشرة. ومع ذلك، فإن الممزقات ليست حشرات عادية. من المحتمل أن يموت ذلك النبات بما أن الممزقات تقترب.”
تدفق سائل أخضر فاتح من الشق، برائحة حلوة باهتة. استخدم توو وكيكي بعض الأوعية لجمع السائل.
كانت تلك اليعاسيب العملاقة لطيفة في طبعها، وإلا لما سمحت للمحاربين في المجموعة المتقدمة بالركوب على ظهورها.
هذا السائل سيجذب حشرات أخرى. بخلاف شاو شوان، وتوو وكيكي اللذين كانا يجمعان السائل، كان الآخرون يحرسون ضد اقتراب الحشرات. كل حشرة تأتي كان مصيرها الوحيد هو الموت هنا. كان بعض المحاربين يحرسون السماء، بينما كان آخرون يحرسون الاتجاهات الأخرى في الغابة. مع تشكيل الحراسة المنتشر، تم توفير محاربين اثنين فقط لجمع الماء في نهاية المطاف.
رائع. لقد أصبح هو الهدف مرة أخرى.
قال توو وهو يجمع السائل: “ألقِ لي وعاءك يا آه-شوان!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم يطلب توو من شاو شوان الاقتراب من ذلك النبات، لذا بقي شاو شوان في مكان يبعد حوالي عشرة أمتار. عند كلام توو، ألقى شاو شوان إليه القرعة الفارغة.
رائع. لقد أصبح هو الهدف مرة أخرى.
عندما امتلأت، ألقى توو القرعة مرة أخرى إلى شاو شوان، واستمر في ملء الوعاء الآخر الذي ألقاه له المحارب التالي.
كانت مجموعة اليعاسيب كبيرة جداً، ولم يكن المحاربون الأربعون في المجموعة المتقدمة مجتمعين معاً. حتى لو بدأوا الركوب في نفس الوقت تقريباً، فقد انفصلوا بعد أن غيرت اليعاسيب تشكيل طيرانها لاحقاً. وسرعان ما لم يتمكنوا من رؤية بعضهم البعض.
جذب السائل الأخضر الفاتح العديد من الحشرات، وكان معظمها كبيراً جداً. كان طول أي حشرة عشوائية يتجاوز المتر.
سرعان ما جاءت أصوات صفير مماثلة من بعيد. كان من الصعب التقاطها إذا لم تنتبه بما فيه الكفاية.
حثهم “تا”: “بسرعة!”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
من بعيد، كانت مجموعة من الحشرات تطير في اتجاههم. بوجود عشرين منهم فقط، لم يتمكنوا من محاربة تلك الحشرات.
طلب “تا” من شاو شوان أن يتبعه. هذه المرة، تركه “تا”. ولكن بما أنه وعد الشامان بأنه سيعيد شاو شوان سالماً، فقد كان بحاجة إلى مراقبته طوال الوقت.
عندما امتلأ الوعاء الأخير، كانت مجموعة الحشرات تلك على بعد حوالي مائتي متر منهم. كان ذلك كافياً ليغادروا.
قال “تا” بعد مسيرة نصف يوم: “لنتوقف قليلاً. توو وكيكي، اذهبا وأحضرا بعض الماء.”
“انطلقوا!”
هذا السائل سيجذب حشرات أخرى. بخلاف شاو شوان، وتوو وكيكي اللذين كانا يجمعان السائل، كان الآخرون يحرسون ضد اقتراب الحشرات. كل حشرة تأتي كان مصيرها الوحيد هو الموت هنا. كان بعض المحاربين يحرسون السماء، بينما كان آخرون يحرسون الاتجاهات الأخرى في الغابة. مع تشكيل الحراسة المنتشر، تم توفير محاربين اثنين فقط لجمع الماء في نهاية المطاف.
بطبيعة الحال غادروا لأنهم انتهوا من الملء.
في الغابات الجبلية، كانت الضواري تهاجم صغار الأنواع الأخرى، بينما هنا، حتى النباتات كانت تعرف قواعد مهاجمة الضعيف والابتعاد عن القوي.
سأل شاو شوان وهما يقفان على ورقة، يستريحان، بعد مسافة كبيرة: “ما هي تلك؟”
تدفق سائل أخضر فاتح من الشق، برائحة حلوة باهتة. استخدم توو وكيكي بعض الأوعية لجمع السائل.
قال توو: “نسميها المُمَزِّقات. هل ترى النبات الذي زودنا بالماء سابقاً؟ سيلتئم جرحه قريباً، ولن يكون هناك المزيد من الشقوق. السائل الذي تدفق سيُعاد امتصاصه قريباً ويُحمى بطبقة سميكة. معظم الحشرات لا تستطيع فعل شيء حيال ذلك. سوف تغادر إذا لم يكن هناك المزيد من الرائحة المنتشرة. ومع ذلك، فإن الممزقات ليست حشرات عادية. من المحتمل أن يموت ذلك النبات بما أن الممزقات تقترب.”
ذكره “تا”: “راقب الأجواء المحيطة وتفاعل بسرعة.”
الحشرة المسماة الممزق كانت مخلوقاً يستحق اسمه. كانت لديها أطراف أمامية حادة مثل الشفرات تستخدم للتمزيق. كانت حشرة تتغذى على كل من اللحم والنباتات. كان سائل النباتات ودم الحيوانات كلاهما من الأطعمة الشهية للممزقات، وكثيراً ما كانت تتواجد في مجموعات.
طلب “تا” من شاو شوان أن يتبعه. هذه المرة، تركه “تا”. ولكن بما أنه وعد الشامان بأنه سيعيد شاو شوان سالماً، فقد كان بحاجة إلى مراقبته طوال الوقت.
لم يرغب المحاربون في المجموعة المتقدمة في مواجهة الممزقات. كان أحد الأسباب هو أن الممزقات كانت قاتلة جداً، بينما السبب الآخر هو أنها كانت نتنة الرائحة. الرائحة الكريهة لن تتلاشى حتى بعد الانتهاء من مهمة الصيد إذا تلطخوا بها.
كانت ساحة معركة النباتات فوق وتحت السطح. إذا قمت بتقشير السطح، يمكنك أن ترى أن جذور الأشجار الميتة قد خُنقت كلها بواسطة جذور الأشجار الأخرى.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم يكن هناك نهر أو جدول قريب. بينما كان شاو شوان في حيرة من أمر “تا”، رأى توو وكيكي يذهبان إلى نبات بأوراق سميكة. ضربا على الساق بسيوفهما الحجرية، وأحدثا أخيراً شقاً رفيعاً بعد عدة ضربات. كانت الطبقة الخارجية للساق سميكة جداً. سيكون الشق رفيعاً جداً إذا ضربا مرة واحدة فقط، وسرعان ما يلتئم الجرح.
وقف شاو شوان و “تا” في الاتجاه الذي كانت تتحرك نحوه، لكن كان لدى شاو شوان غريزة واضحة بأن تلك الكروم كانت تستهدفه هو، وهو فقط.
