لصّ الغابة يسير ليلًا
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وبمجرد أن خطرت هذه الفكرة، ارتعد المحاربون جميعًا، ولم يجرؤ أحد منهم على إصدار صوت.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
لو كان الأمر في الماضي، لما سمح تا أبدًا لشاو شوان بقطف الأزهار، إذ كانت هذه الأمور في نظره حركاتٍ فارغة لا معنى لها. إلا أنه الآن شعر أن شاو شوان ربما قد اكتشف شيئًا.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“هل يعرف أحد إن كان لصّ الغابة يمكن أن يُنقل خارجًا؟ ماذا لو مات فور إخراجه؟” تمتمت كيكي.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
تلك الأجساد الخضراء تسير في الاتجاه نفسه في مجموعات. وبالمقارنة مع لصّ الغابة الذي أسره، كانت تلك اللصوص تملك “رؤوسًا”، ورؤوسها تشبه المماسح المقلوبة. كانت اللصوص الزرقاء بطول قامة شاو شوان، نحيفة كأعواد الخيزران. تمشي في الغابة دون أن تُصدر صوتًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ظنّ الآخرون أنه ينظر إليهم. لكنه في الحقيقة كان ينظر إلى لصّ الغابة المربوط على الأرض.
الفصل 78 – لصّ الغابة يسير ليلًا
وبعد وقت طويل، انتهوا من توزيع اللقاح ومن النفخ عليه لإزالة طبقته السطحية. لكن هذه المرة، ساد الصمت.
….
“أو نأخذهما معًا؟”
بينما كان الآخرون غارقين في مفهوم “لصّ الغابة” و**”الرؤية الليلية”**، كان شاو شوان يراقب باهتمام الفخاخ التي وضعها بالأمس.
طوال قرن كامل، لم يلتقِ أحد من الفرقة المتقدّمة بلصّ الغابة. ولولا أنّ تا ظلّ يتذكّر قصص جدّه ومحاربي القبيلة القدامى، لما خطر بباله أن يربط بينه وبين ذلك الكائن، ولظلّ مجرد أسطورة. كان دائم الإعجاب بأولئك الأسلاف الذين رأوا لصّ الغابة في الماضي.
في الحقيقة، كانت الشجرة تفرز مقدارًا كبيرًا من الصمغ، لكن الكمية التي يمكن استخدامها في الفخ كانت محدودة. اكتشف شاو شوان أن الصمغ في أجزاء مختلفة من الشجرة يختلف في درجة لزوجته. وعند قطع اللحاء، لم يكن هناك سوى قدر ضئيل من الصمغ يمتلك لزوجة كافية لاستخدامه في الفخاخ. جمع الصمغ اللزج، وطبّقه حول الشَّرَك، لكنه لم يكفِ إلا لفخّين فقط.
طوال قرن كامل، لم يلتقِ أحد من الفرقة المتقدّمة بلصّ الغابة. ولولا أنّ تا ظلّ يتذكّر قصص جدّه ومحاربي القبيلة القدامى، لما خطر بباله أن يربط بينه وبين ذلك الكائن، ولظلّ مجرد أسطورة. كان دائم الإعجاب بأولئك الأسلاف الذين رأوا لصّ الغابة في الماضي.
بالأمس، حين كانوا ينظفون بقايا تلك الحشرات الميتة، جرف المحاربون طبقة من الطحالب والعشب. فغدت الأرض عارية حول الشجرة التي كانوا يستريحون عليها. وبقيت رائحة الثمار المحروقة، وهي رائحة كفيلة بطرد معظم الحيوانات.
“انظروا، لقد تحرّك!” همس كيكي.
نتيجةً لذلك، وجد شاو شوان آثارًا كثيرة في الصمغ على الأرض. فالشجرة التي قطعها الأمس فاض منها الصمغ بغزارة، لكن معظمَه لم يكن لزجًا بما يكفي. وعلى أطراف تلك الآثار في الصمغ، وُجدت علامات واضحة لشيءٍ جَرّ قدميه… من الواضح أنّ شيئًا ما وطئه.
“كيكي، اصمت!!” صرخ الجميع.
لا أحد من محاربي الفرقة المتقدّمة لمس المكان، وإلا لكانت بصماتهم واضحة.
“آثار؟”
فكّر شاو شوان لحظة، ثم نظر حوله. فوقع بصره على نبتةٍ قريبة كانت في ذروة تفتّحها. وعندما تهبّ الريح، يتناثر غبار لقاحها فوق الأرض.
ما الذي يوجد هناك؟
“هل يمكنني قطف تلك الأزهار، يا قائد الفريق؟” سأل شاو شوان. فقد كان تا قد أخبره بأن يبلغ قبل كل حركة، إذ إنّ التصرف دون إذن كان محظورًا تمامًا.
بينما كان الآخرون غارقين في مفهوم “لصّ الغابة” و**”الرؤية الليلية”**، كان شاو شوان يراقب باهتمام الفخاخ التي وضعها بالأمس.
رمقه تا للحظة، ثم قال موافقًا: “نعم، تقدّم.”
أبعد شاو شوان نظره عن الفخ، ونظر نحو الاتجاه الذي سارت فيه اللصوص الزرقاء.
لو كان الأمر في الماضي، لما سمح تا أبدًا لشاو شوان بقطف الأزهار، إذ كانت هذه الأمور في نظره حركاتٍ فارغة لا معنى لها. إلا أنه الآن شعر أن شاو شوان ربما قد اكتشف شيئًا.
تلك الأجساد الخضراء تسير في الاتجاه نفسه في مجموعات. وبالمقارنة مع لصّ الغابة الذي أسره، كانت تلك اللصوص تملك “رؤوسًا”، ورؤوسها تشبه المماسح المقلوبة. كانت اللصوص الزرقاء بطول قامة شاو شوان، نحيفة كأعواد الخيزران. تمشي في الغابة دون أن تُصدر صوتًا.
تسلّق شاو شوان النبتة، وحاول كسر الزهرة بيده، لكنه لم ينجح، فاستلّ سيفه الحجري وضرب به الساق. أمسك بالكأس الزهرية — الجزء الأخضر الحامي للزهرة — ثم ناولها بحذر إلى توو الذي كان واقفًا تحتها.
وعندما ظهرت آثار الأقدام على الأرض، رفع تا بصره إلى الجمع وقال: “افعلوا الشيء نفسه! احرصوا على الأماكن التي فيها صمغ.”
ولم ينزل من النبتة إلا بعد أن قطع زهرتين.
طوال قرن كامل، لم يلتقِ أحد من الفرقة المتقدّمة بلصّ الغابة. ولولا أنّ تا ظلّ يتذكّر قصص جدّه ومحاربي القبيلة القدامى، لما خطر بباله أن يربط بينه وبين ذلك الكائن، ولظلّ مجرد أسطورة. كان دائم الإعجاب بأولئك الأسلاف الذين رأوا لصّ الغابة في الماضي.
كان توو، الذي التقط الأزهار من شاو شوان، قد ابتُلِي بغبار اللقاح على ثيابه كلها. ولم يكن ذلك قابلًا للتجنب، إذ كانت الأزهار وفيرة اللقاح.
قضى تا سنوات طويلة في الفرقة المتقدّمة، لكنه لم يرَ قط جيشًا ليليًا من النباتات.
“ما الذي تنوي فعله بهذه، يا آه-شوان؟” سأل توو.
فكّر شاو شوان لحظة، ثم نظر حوله. فوقع بصره على نبتةٍ قريبة كانت في ذروة تفتّحها. وعندما تهبّ الريح، يتناثر غبار لقاحها فوق الأرض.
“أريد أن أرى هل توجد آثار على الأرض.” أجاب شاو شوان.
الفصل 78 – لصّ الغابة يسير ليلًا
“آثار؟”
….
نظر الآخرون الذين كانوا حول لصّ الغابة إلى شاو شوان أيضًا.
وفي لحظات، امتلأت الغابة باللقاح والأوراق.
أمال شاو شوان الكأس الزهرية نحو الأرض، وهزّها قليلًا لينثر غبار اللقاح البرتقالي على الأرض.
ظنّ الآخرون أنه ينظر إليهم. لكنه في الحقيقة كان ينظر إلى لصّ الغابة المربوط على الأرض.
ورآه الناس يدور حول تلك الشجرة التي يحيط بها الصمغ. يحمل الأزهار وينثر اللقاح. وما إن مضت لحظات، حتى غطّى اللقاح البرتقالي الأرض تحت قدميه.
تأمله شاو شوان، وقبض عليه بين أصابعه، وجذبه فجأة. كان صغيرًا، لكنه احتاج بعض القوة للاقتلاع.
بعد توزيع اللقاح، وجد شاو شوان ورقة عريضة وبدأ يلوّح بها كالمروحة.
في الحقيقة، كانت الشجرة تفرز مقدارًا كبيرًا من الصمغ، لكن الكمية التي يمكن استخدامها في الفخ كانت محدودة. اكتشف شاو شوان أن الصمغ في أجزاء مختلفة من الشجرة يختلف في درجة لزوجته. وعند قطع اللحاء، لم يكن هناك سوى قدر ضئيل من الصمغ يمتلك لزوجة كافية لاستخدامه في الفخاخ. جمع الصمغ اللزج، وطبّقه حول الشَّرَك، لكنه لم يكفِ إلا لفخّين فقط.
تطايرَت طبقة اللقاح عن الأرض، لكن بعضَه بقي ملتصقًا بها.
إلا إذا كان هذا… إلهامًا من أسلاف القبيلة؟
كان اللقاح البرتقالي ظاهرًا للعين، وما تبقّى منه على الأرض شكّل آثار أقدام عديدة — هي ذات آثار الأقدام المشابهة لآثار لصّ الغابة العالق هناك في الفخ.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
وعندما ظهرت آثار الأقدام على الأرض، رفع تا بصره إلى الجمع وقال: “افعلوا الشيء نفسه! احرصوا على الأماكن التي فيها صمغ.”
وبمجرد أن أعطى تا أمره، تعرّضت كل الأزهار المتفتّحة في الصباح الباكر للمجزرة. فقطع المحاربون جميعها للحصول على غبار اللقاح.
فالشجرة التي قطعها شاو شوان لم تكن الشجرة الوحيدة التي تفرز الصمغ. بالأمس، حين كان تا يفحص المنطقة، لاحظ عدة أشجار أخرى تُفرز الصمغ كذلك. كلّها امتد صمغها على الأرض وغطّى مساحة واسعة.
واحد، اثنان… عشرة، مئة…
وبمجرد أن أعطى تا أمره، تعرّضت كل الأزهار المتفتّحة في الصباح الباكر للمجزرة. فقطع المحاربون جميعها للحصول على غبار اللقاح.
يرى شيئًا؟
وفي لحظات، امتلأت الغابة باللقاح والأوراق.
راقب شاو شوان الشجرة قليلًا، ثم بدأ يتسلقها.
ولحسن الحظ، لم يكن هناك خطر في الجوار.
طوال قرن كامل، لم يلتقِ أحد من الفرقة المتقدّمة بلصّ الغابة. ولولا أنّ تا ظلّ يتذكّر قصص جدّه ومحاربي القبيلة القدامى، لما خطر بباله أن يربط بينه وبين ذلك الكائن، ولظلّ مجرد أسطورة. كان دائم الإعجاب بأولئك الأسلاف الذين رأوا لصّ الغابة في الماضي.
وبعد وقت طويل، انتهوا من توزيع اللقاح ومن النفخ عليه لإزالة طبقته السطحية. لكن هذه المرة، ساد الصمت.
“لصّ الغابة يسير ليلًا… لصّ الغابة يسير ليلًا في صمت! إنه لصّ الغابة!”
الصمغ المنتشر على الأرض كشف عن آثار أقدام كثيرة. لم تكن واضحة بسبب العشب والطحالب. وبعضها لم يكن في شكل ثلاثي الأصابع كامل. غير أنّ كلَّ محاربٍ كان يعلم أنها ذات آثار الأقدام السابقة، وأنها تسير كلها في الاتجاه نفسه.
“شتلة لصّ الغابة؟”
كانت آثار الأقدام البرتقالية كثيرة، تتناثر بكثافة. وبما أنّ أماكن كثيرة كانت مغطّاة بالأوراق المتساقطة أو الحشائش، صار من الصعب على اللقاح أن يكشف كل شيء. وكان لديهم سببٌ وجيه ليعتقدوا بأن الآثار أكثر بكثير مما رأوه.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
لقد مرّ من هنا، الليلة الماضية، جيشٌ ليليّ ضخم… سار مباشرة تحت الشجرة التي ناموا فوقها، دون أن يُصدِر صوتًا واحدًا. باستثناء ذاك الوحيد الذي أمسكه فخّ شاو شوان.
أكان هذا حقًا… بركة من الأسلاف؟
قضى تا سنوات طويلة في الفرقة المتقدّمة، لكنه لم يرَ قط جيشًا ليليًا من النباتات.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لصّ الغابة يسير ليلًا في صمت.
كان شاو شوان قد رأى اللصوص الزرقاء تسير إلى جانبه، وبعضها يعبر من خلال جسده كأنه غير موجود. فلم يتمالك نفسه وسار في الاتجاه نفسه. لكن اللصوص كانت أسرع منه بكثير.
لم يُدرج لصّ الغابة في اللفيفة الجلدية، لأنه كان صعبًا للغاية العثور عليه. وقد يكون بالغ الخطورة، فالأسلاف كانوا يعلمون مدى خطورة الصيد ليلًا. كثير من المحاربين الشجعان ماتوا في الصيد الليلي. فلم يكن أمامهم إلا إزالة ذلك الهدف الواعد من قائمة الصيد. وهكذا، لم تعد توجد نباتات يصعب العثور عليها — مثل لصّ الغابة — في تلك اللفيفة.
“لكن الفخ صعب الفكّ للغاية… كيف نفك فخّك يا آه-شوان؟” قال توو وهو ينظر إلى شاو شوان الواقف غير بعيد.
طوال قرن كامل، لم يلتقِ أحد من الفرقة المتقدّمة بلصّ الغابة. ولولا أنّ تا ظلّ يتذكّر قصص جدّه ومحاربي القبيلة القدامى، لما خطر بباله أن يربط بينه وبين ذلك الكائن، ولظلّ مجرد أسطورة. كان دائم الإعجاب بأولئك الأسلاف الذين رأوا لصّ الغابة في الماضي.
كان توو، الذي التقط الأزهار من شاو شوان، قد ابتُلِي بغبار اللقاح على ثيابه كلها. ولم يكن ذلك قابلًا للتجنب، إذ كانت الأزهار وفيرة اللقاح.
لكن… على غير المتوقع… اليوم أمسكوا بواحدٍ حيًّا!
“آثار؟”
مع أن الفخ الذي أمسكه كان فخّ شاو شوان، إلا أنّ تا علم في قرارة نفسه أنه تلقّى صفعة على وجه ازدرائه. لكنه كان يشعر بأن رؤيته لصّ الغابة أمام عينيه تستحق تلك الصفعة.
“آثار؟”
ظلّ تا عاجزًا عن استيعاب ما حدث.
لكن… على غير المتوقع… اليوم أمسكوا بواحدٍ حيًّا!
“لصّ الغابة يسير ليلًا… لصّ الغابة يسير ليلًا في صمت! إنه لصّ الغابة!”
لا شيء هناك سوى الأشجار.
“إذن فلنحرر الفخ الآن ونجمعه بسرعة، يا زعيم! لا تدعه يقع في يد مخلوقٍ آخر!”
شعر شاو شوان بأنّه يُسحَب معهم، لكنه قاوم سريعًا تأثير الانجذاب. ثم التفت، مشوَّش الذهن، نحو الفخ.
“صحيح، صحيح! سأجلب الصندوق الخشبي من جوف الشجرة!”
هنالك، أخذ شاو شوان يمشي ببطء. كان يسير في الاتجاه نفسه الذي سارت فيه اللصوص الزرقاء. لكنه بعد خطوات قليلة، التفت ينظر إلى الفخ مجددًا.
“وهل يكفي الصندوق الخشبي؟ لماذا لا نستخدم الصندوق الحجري؟”
الصمغ المنتشر على الأرض كشف عن آثار أقدام كثيرة. لم تكن واضحة بسبب العشب والطحالب. وبعضها لم يكن في شكل ثلاثي الأصابع كامل. غير أنّ كلَّ محاربٍ كان يعلم أنها ذات آثار الأقدام السابقة، وأنها تسير كلها في الاتجاه نفسه.
“أو نأخذهما معًا؟”
فبعد وقوعه في الفخ، وعجزه عن الفرار، انفصل رأسه عن جسده. لم يمت، لكنه ترك جزءًا من جسده ليموت، كي ينجو الجزء الرئيسي. كما يفعل السحلية حين تفلت بذيلها. وعندما يحين الوقت، ينمو الجسد كاملًا من جديد.
“ولكن ليس لدينا سوى لصّ غابة واحد! ما نفع صندوقين؟ إلا إذا قطعناه نصفين؟”
لكن… على غير المتوقع… اليوم أمسكوا بواحدٍ حيًّا!
“هل يعرف أحد إن كان لصّ الغابة يمكن أن يُنقل خارجًا؟ ماذا لو مات فور إخراجه؟” تمتمت كيكي.
….
“كيكي، اصمت!!” صرخ الجميع.
لا شيء هناك سوى الأشجار.
“لكن الفخ صعب الفكّ للغاية… كيف نفك فخّك يا آه-شوان؟” قال توو وهو ينظر إلى شاو شوان الواقف غير بعيد.
نتيجةً لذلك، وجد شاو شوان آثارًا كثيرة في الصمغ على الأرض. فالشجرة التي قطعها الأمس فاض منها الصمغ بغزارة، لكن معظمَه لم يكن لزجًا بما يكفي. وعلى أطراف تلك الآثار في الصمغ، وُجدت علامات واضحة لشيءٍ جَرّ قدميه… من الواضح أنّ شيئًا ما وطئه.
غير أنّ شاو شوان لم يُعرهم انتباهًا… فقد “رأى” شيئًا ما. شيءٌ ضبابي… وكل الأصوات من حوله خبت فجأة. صمتٌ تام.
الصمغ المنتشر على الأرض كشف عن آثار أقدام كثيرة. لم تكن واضحة بسبب العشب والطحالب. وبعضها لم يكن في شكل ثلاثي الأصابع كامل. غير أنّ كلَّ محاربٍ كان يعلم أنها ذات آثار الأقدام السابقة، وأنها تسير كلها في الاتجاه نفسه.
واحد، اثنان… عشرة، مئة…
في الحقيقة، كانت الشجرة تفرز مقدارًا كبيرًا من الصمغ، لكن الكمية التي يمكن استخدامها في الفخ كانت محدودة. اكتشف شاو شوان أن الصمغ في أجزاء مختلفة من الشجرة يختلف في درجة لزوجته. وعند قطع اللحاء، لم يكن هناك سوى قدر ضئيل من الصمغ يمتلك لزوجة كافية لاستخدامه في الفخاخ. جمع الصمغ اللزج، وطبّقه حول الشَّرَك، لكنه لم يكفِ إلا لفخّين فقط.
ألف؟ آلاف؟ ربما أكثر…
ولم ينزل من النبتة إلا بعد أن قطع زهرتين.
تلك الأجساد الخضراء تسير في الاتجاه نفسه في مجموعات. وبالمقارنة مع لصّ الغابة الذي أسره، كانت تلك اللصوص تملك “رؤوسًا”، ورؤوسها تشبه المماسح المقلوبة. كانت اللصوص الزرقاء بطول قامة شاو شوان، نحيفة كأعواد الخيزران. تمشي في الغابة دون أن تُصدر صوتًا.
لكن… على غير المتوقع… اليوم أمسكوا بواحدٍ حيًّا!
“آه-شوان؟”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“هيه، ما بالك؟”
ظنّ الآخرون أنه ينظر إليهم. لكنه في الحقيقة كان ينظر إلى لصّ الغابة المربوط على الأرض.
كان المحاربون ينوون مناداته، لكن تا أوقفهم.
“هل يمكنني قطف تلك الأزهار، يا قائد الفريق؟” سأل شاو شوان. فقد كان تا قد أخبره بأن يبلغ قبل كل حركة، إذ إنّ التصرف دون إذن كان محظورًا تمامًا.
“هل هو… يرى شيئًا؟” قالت آه-سو.
أبعد شاو شوان نظره عن الفخ، ونظر نحو الاتجاه الذي سارت فيه اللصوص الزرقاء.
يرى شيئًا؟
“شتلة لصّ الغابة؟”
لا شيء هناك سوى الأشجار.
“لكن الفخ صعب الفكّ للغاية… كيف نفك فخّك يا آه-شوان؟” قال توو وهو ينظر إلى شاو شوان الواقف غير بعيد.
إلا إذا كان هذا… إلهامًا من أسلاف القبيلة؟
ارتقى نحو خمسة عشر مترًا، ثم مدّ “يده” ليخز الجذع، لكنه سحبها سريعًا. ثم كما فعل أولًا، نزل من الشجرة وعاد إلى الجيش الليلي.
وبمجرد أن خطرت هذه الفكرة، ارتعد المحاربون جميعًا، ولم يجرؤ أحد منهم على إصدار صوت.
“انظروا، لقد تحرّك!” همس كيكي.
“انظروا، لقد تحرّك!” همس كيكي.
“هل يمكنني قطف تلك الأزهار، يا قائد الفريق؟” سأل شاو شوان. فقد كان تا قد أخبره بأن يبلغ قبل كل حركة، إذ إنّ التصرف دون إذن كان محظورًا تمامًا.
هنالك، أخذ شاو شوان يمشي ببطء. كان يسير في الاتجاه نفسه الذي سارت فيه اللصوص الزرقاء. لكنه بعد خطوات قليلة، التفت ينظر إلى الفخ مجددًا.
وعندما رأى تا أن شاو شوان قد استخرج شيئًا بلون لصّ الغابة نفسه، لمعت عيناه:
“أوه، إنه ينظر للخلف!!” قال كيكي.
ولحسن الحظ، لم يكن هناك خطر في الجوار.
“اصمت يا كيكي!” زمجر تا.
“إذن فلنحرر الفخ الآن ونجمعه بسرعة، يا زعيم! لا تدعه يقع في يد مخلوقٍ آخر!”
كان شاو شوان قد رأى اللصوص الزرقاء تسير إلى جانبه، وبعضها يعبر من خلال جسده كأنه غير موجود. فلم يتمالك نفسه وسار في الاتجاه نفسه. لكن اللصوص كانت أسرع منه بكثير.
“ما الذي تنوي فعله بهذه، يا آه-شوان؟” سأل توو.
شعر شاو شوان بأنّه يُسحَب معهم، لكنه قاوم سريعًا تأثير الانجذاب. ثم التفت، مشوَّش الذهن، نحو الفخ.
إلا إذا كان هذا… إلهامًا من أسلاف القبيلة؟
ظنّ الآخرون أنه ينظر إليهم. لكنه في الحقيقة كان ينظر إلى لصّ الغابة المربوط على الأرض.
“شتلة لصّ الغابة؟”
فبعد وقوعه في الفخ، وعجزه عن الفرار، انفصل رأسه عن جسده. لم يمت، لكنه ترك جزءًا من جسده ليموت، كي ينجو الجزء الرئيسي. كما يفعل السحلية حين تفلت بذيلها. وعندما يحين الوقت، ينمو الجسد كاملًا من جديد.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
أبعد شاو شوان نظره عن الفخ، ونظر نحو الاتجاه الذي سارت فيه اللصوص الزرقاء.
“أوه، إنه ينظر للخلف!!” قال كيكي.
فرأى لصّ غابة يتسلق شجرة، يغرس أصابعه في جذعها. كان عموديًا على الجذع لكنه يمشي عليه كأنه يمشي على الأرض.
“لكن الفخ صعب الفكّ للغاية… كيف نفك فخّك يا آه-شوان؟” قال توو وهو ينظر إلى شاو شوان الواقف غير بعيد.
ارتقى نحو خمسة عشر مترًا، ثم مدّ “يده” ليخز الجذع، لكنه سحبها سريعًا. ثم كما فعل أولًا، نزل من الشجرة وعاد إلى الجيش الليلي.
تطايرَت طبقة اللقاح عن الأرض، لكن بعضَه بقي ملتصقًا بها.
ما الذي يوجد هناك؟
كان شاو شوان قد رأى اللصوص الزرقاء تسير إلى جانبه، وبعضها يعبر من خلال جسده كأنه غير موجود. فلم يتمالك نفسه وسار في الاتجاه نفسه. لكن اللصوص كانت أسرع منه بكثير.
راقب شاو شوان الشجرة قليلًا، ثم بدأ يتسلقها.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
أشار تا إلى المحاربين أن يحيطوا بشاو شوان للحماية، خشية وقوع أي طارئ. وقد ثبتت عيناه على شاو شوان. كان يرغب فعلًا في أن يعثر على شيءٍ ما بمساعدة الفتى، لكنه أيضًا وعد الشامان بأن يعيد شاو شوان إلى القبيلة سالمًا.
“لكن الفخ صعب الفكّ للغاية… كيف نفك فخّك يا آه-شوان؟” قال توو وهو ينظر إلى شاو شوان الواقف غير بعيد.
عندما وصل شاو شوان إلى المكان الذي وخز فيه لصّ الغابة الجذع، رأى ثقبًا صغيرًا. وفي داخله شيءٌ أخضر يشبه برعم الفاصوليا.
هنالك، أخذ شاو شوان يمشي ببطء. كان يسير في الاتجاه نفسه الذي سارت فيه اللصوص الزرقاء. لكنه بعد خطوات قليلة، التفت ينظر إلى الفخ مجددًا.
تأمله شاو شوان، وقبض عليه بين أصابعه، وجذبه فجأة. كان صغيرًا، لكنه احتاج بعض القوة للاقتلاع.
كان توو، الذي التقط الأزهار من شاو شوان، قد ابتُلِي بغبار اللقاح على ثيابه كلها. ولم يكن ذلك قابلًا للتجنب، إذ كانت الأزهار وفيرة اللقاح.
وعندما رأى تا أن شاو شوان قد استخرج شيئًا بلون لصّ الغابة نفسه، لمعت عيناه:
مع أن الفخ الذي أمسكه كان فخّ شاو شوان، إلا أنّ تا علم في قرارة نفسه أنه تلقّى صفعة على وجه ازدرائه. لكنه كان يشعر بأن رؤيته لصّ الغابة أمام عينيه تستحق تلك الصفعة.
“شتلة لصّ الغابة؟”
كانت آثار الأقدام البرتقالية كثيرة، تتناثر بكثافة. وبما أنّ أماكن كثيرة كانت مغطّاة بالأوراق المتساقطة أو الحشائش، صار من الصعب على اللقاح أن يكشف كل شيء. وكان لديهم سببٌ وجيه ليعتقدوا بأن الآثار أكثر بكثير مما رأوه.
لصّ الغابة… يمشي في الظلام بجسده الأخضر… يسرق حياة الشجرة لينجب نسله.
“أو نأخذهما معًا؟”
يُقال إن جيش لصوص الغابة لا يظهر إلا مرة واحدة في السنة.
الفصل 78 – لصّ الغابة يسير ليلًا
أكان هذا حقًا… بركة من الأسلاف؟
وبمجرد أن أعطى تا أمره، تعرّضت كل الأزهار المتفتّحة في الصباح الباكر للمجزرة. فقطع المحاربون جميعها للحصول على غبار اللقاح.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
يرى شيئًا؟
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
