وحش النهر 'الدريد'
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
عندما تصل الدريد العملاقة، يُعقَد اجتماعٌ طارئ داخل القبيلة. قائدا فريقي الصيد يخصصان بعض المحاربين لتولّي مسؤولية الدفاع عن القبيلة. هم حراس موسم الأمطار السنويون.
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
وليس أطفال كهف الأيتام وحدهم، ففي كل عام، عندما يأتي موسم الأمطار، يمكث أطفال القبيلة في بيوتهم، واضعين أشياء تسدّ آذانهم. كان ذلك يخفف قليلًا، لكنه لم يكن كافيًا لتجنيبهم المعاناة من الضجيج. بل إن بعض الأطفال كانوا ينزفون من الأنف والأذنين.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
خلف ستائر المطر الكثيفة، لم يكن الشكل القافز فوق النهر واضحًا بسبب بُعد المسافة. لكن رغم أن ذلك الشكل كان بعيدًا جدًا عن القبيلة، ولم يكن مكشوفًا بالكامل، فإن الناس استطاعوا مع ذلك استنتاج حجمه الهائل.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كان الطريق لا يزال طويلًا.
الفصل 88 – وحش النهر “الدريد”
تقلّصت أصابعه قليلًا.
هطل المطر بغزارة شديدة.
طَوال العملية بأكملها، لم ينظر شاو شوان حتى إلى الدودة.
تساقطت قطرات المطر من السماء وارتطمت بالأرض، مُحدِثةً ضجيجًا عاليًا في كل مكان.
لم يلتفت شاو شوان إلى الخلف، بل رفع يده بلا مبالاة. أوقف الحشرة حين كان فمها يبعد نصف كف عن عنقه، وأطبق بأصابعه على عنقها بإحكام.
اصدرت أوراق الأشجار أصواتَ احتكاكٍ وهي تُضرَب بالمطر، وكان ذلك يبعث في النفوس شعورًا غريبًا، كأنّ الأوراق تُثقَب بالماء اختراقًا.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
وسط ستائر المطر، اندفعَت هيئةٌ ما بسرعة عبر الغابة، وفي الوقت نفسه اخترقت إبرةٌ حجرية رفيعة كعود الأسنان ستائرَ المطر، وخرجت من بين الأغصان الكثيفة. ومع صوت «ثَدّ»، انغرست في وتدٍ خشبيٍّ قصير بسماكة الذراع كان مُعلَّقًا هناك.
اصدرت أوراق الأشجار أصواتَ احتكاكٍ وهي تُضرَب بالمطر، وكان ذلك يبعث في النفوس شعورًا غريبًا، كأنّ الأوراق تُثقَب بالماء اختراقًا.
في تلك اللحظة، وجدت هناك بالفعل إبرٌ حجرية كثيرة مماثلة مغروسة في الوتد بزوايا مختلفة، مما جعل الوتد المُعلَّق يبدو كالقنفذ.
وسط ستائر المطر، اندفعَت هيئةٌ ما بسرعة عبر الغابة، وفي الوقت نفسه اخترقت إبرةٌ حجرية رفيعة كعود الأسنان ستائرَ المطر، وخرجت من بين الأغصان الكثيفة. ومع صوت «ثَدّ»، انغرست في وتدٍ خشبيٍّ قصير بسماكة الذراع كان مُعلَّقًا هناك.
هناك أوتاد كثيرة من هذا النوع مُعلَّقة بالجوار. وُضِع بعضُها في الأحراش الكثيفة، بينما عُلِّق بعضُها الآخر على الأشجار.
انفصل رأس الحشرة عن جسدها.
شيلا~
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
سُمِع صوتُ شدٍّ سريع، فتحرّكت الأوتاد الخشبية في أماكن مختلفة فورًا معًا. ومع تحرّكها، انطلقت مزيدٌ من الإبر الحجرية نحوها.
تساقطت قطرات المطر من السماء وارتطمت بالأرض، مُحدِثةً ضجيجًا عاليًا في كل مكان.
ثَدّ! ثَدّ! ثَدّ!
لم يكن الناس يعرفون كيف يبدو الدريد بالضبط، لكن بمجرد حجمه العملاق وصوته المرعب، كان المرء يشعر بالفعل بإحساسٍ لا يُضاهى من القمع.
هناك أوتاد خشبية في العشب، وفي الشجيرات، وفي الهواء…
نفض شاو شوان أصابعه، فسقط رأس الحشرة على العشب، بينما اندفع جسدها بلا رأس سريعًا إلى الغابة في الجهة الأخرى، في حين سحب شاو شوان يده إلى الخلف.
ومهما كان موضعها، فقد غرست فيها إبرٌ حجرية كثيرة.
ومهما كان موضعها، فقد غرست فيها إبرٌ حجرية كثيرة.
لم يؤثّر المطر الغزير المنهمر من السماء في مسار الإبر الحجرية الطائرة على الإطلاق!
لم ينفعل العجوز كي، بل واصل فعل ما كان يفعله، متجاهلًا تعليقات غي تمامًا. ففي نظره، لم يكن غي سوى شخصٍ غيور يتظاهر بداء العين الخضراء!
هووش!
ويُقال إن بعض تلك الحشرات تحاول دخول القبيلة، ولذلك كان الأطفال الذين لم يوقظوا قوة طوطمهم بعد يُغلَق عليهم في منازلهم كلما جاء موسم الأمطار. وكان البالغون يرشّون نوعًا من مستخلص الأعشاب حول البيوت، مما يمنع الديدان والحشرات من الاقتراب.
قفزت الهيئةُ التي ركضت في الغابة وسط ستائر المطر، وهبطت بسلام بعد أن تجاوزت الأغصان التي اعترضتها. وصوتُ الهبوط بالكاد يُسمَع بسبب المطر المحيط.
اصدرت أوراق الأشجار أصواتَ احتكاكٍ وهي تُضرَب بالمطر، وكان ذلك يبعث في النفوس شعورًا غريبًا، كأنّ الأوراق تُثقَب بالماء اختراقًا.
مسح شاو شوان وجهه، ثم شرع يجمع الأوتاد الخشبية.
وكان ذلك هو السبب الحاسم الذي منع الناس في القبيلة من استكشاف النهر.
[م.م: مسح وجهه تحت المطر الغزير؟ يا له من منطق!]
وكان ظهوره يعني أن موسم الأمطار قد بدأ فعليًا، ولم يكن مجرد عاصفة عادية، تمامًا كما تنبأ الشامان.
قد واظب على هذا النوع من التدريب منذ عدة أيام. في البداية، استخدم سهامَ رؤوسِ الرماح، ثم شظايا حجرية أنحف، والآن صار يستخدم إبرًا حجرية، وهي أنحف حتى من الشظايا الحجرية.
وعندما انتهى من جمع جميع الإبر الحجرية، نهض شاو شوان ونظر حوله.
تلك الشعيرات البيضاء التي صادفوها في الغابة الخضراء أثناء الصيد ناعمةً جدًا بوضوح، ومع ذلك اخترقت الأوتاد الخشبية السميكة، وتبدو كأنها لا تلقى أي مقاومة عند اختراقها لأجساد محاربي الطوطم من المستوى المتوسط. وكان أحد أسباب ذلك هو مادة تلك الشعيرات البيضاء، لكن السبب الآخر، والأهم، هو أنّ سرعة تلك الشعيرات عاليةً للغاية!
من خلف ظهر شاو شوان، خرجت حشرةٌ شبيهة بالأفعى من جذع شجرة. وعلى خلاف الأفعى الحقيقية، كان لها الكثير من الأرجل على طول جسدها.
اختبر شاو شوان هذه النقطة. تمنى أن يتمكن يومًا ما في المستقبل من اختراق وتدٍ خشبيٍّ سميك بإبرةٍ رفيعة من العشب. لكن في الوقت الحالي، عليه أن يتقدّم بخطواتٍ صغيرة. فإذا لم يستطع اختراق الخشب بالحجر، فلا داعي حتى لمحاولة ذلك بالعشب.
شيلا~
كان الطريق لا يزال طويلًا.
لقد كان وحش النهر المسمّى “الدريد”، المخلوق الذي يحتل موقع السيادة في هذا النهر اللامتناهي. وكان خوف الناس منه جليًّا في الاسم الذي أطلقوه عليه – دريد.
وبما أنّ المطر استمر في الأيام الأخيرة، لم يطلب شاو شوان من العجوز كي الخروج من منزله. فخروجه في مثل هذا الطقس لم يكن ليجلب سوى المعاناة.
لم يكن الناس يعرفون كيف يبدو الدريد بالضبط، لكن بمجرد حجمه العملاق وصوته المرعب، كان المرء يشعر بالفعل بإحساسٍ لا يُضاهى من القمع.
والآن، في كل مرة يذهب فيها غي إلى مكان العجوز كي لجلب بعض الأدوات الحجرية، كان يسخر منه لأنه أصبح «رقيقًا». في الماضي، كان العجوز كي دائمًا يستعين بعصاه لصعود الجبل حين يضطر إلى ذلك، ولم يكن يطلب مساعدة أحد. أما الآن؟ فالآن يركب العجوز كي على ظهر سيزر عندما يخرج، ويحمله شاو شوان حين يحتاج إلى صعود الجبل. وعندما يهطل المطر، لا يخطو العجوز كي خارج منزله أصلًا! كان ذلك أنثويًا للغاية بحق!
هطل المطر بغزارة شديدة.
لم ينفعل العجوز كي، بل واصل فعل ما كان يفعله، متجاهلًا تعليقات غي تمامًا. ففي نظره، لم يكن غي سوى شخصٍ غيور يتظاهر بداء العين الخضراء!
لم يلتفت شاو شوان إلى الخلف، بل رفع يده بلا مبالاة. أوقف الحشرة حين كان فمها يبعد نصف كف عن عنقه، وأطبق بأصابعه على عنقها بإحكام.
لم يخبر العجوز كي غي بأن شاو شوان طلب له بعض الأعشاب من الشامان. كان العجوز كي الآن في مرحلة التعافي. في الماضي، كان يعيش بعقليةٍ سيئة، ولا يبالي بحياته على الإطلاق. أما الآن، فقد أصبح لديه توقٌ قويٌّ إلى العيش مدةً أطول، لأنه أراد أن يشاهد شاو شوان وهو يكبر تدريجيًا.
تساقطت قطرات المطر من السماء وارتطمت بالأرض، مُحدِثةً ضجيجًا عاليًا في كل مكان.
كان كلٌّ من سيزر وتشاتشا مقيمَين في منزل العجوز كي. وأحيانًا، كان شاو شوان يفكّر فيما إذا كان ينبغي له توسيع كوخه قليلًا، ليتمكن العجوز كي من القدوم والعيش معه. ففي النهاية، شاو شوان يعيش وحده، والعجوز كي لم يكن يعيش معه أحد الآن. ولو انتقلا للعيش معًا، لوفّر ذلك الكثير من الوقت، إذ لن يضطر شاو شوان إلى التنقّل بين المكانين.
خلف ستائر المطر الكثيفة، لم يكن الشكل القافز فوق النهر واضحًا بسبب بُعد المسافة. لكن رغم أن ذلك الشكل كان بعيدًا جدًا عن القبيلة، ولم يكن مكشوفًا بالكامل، فإن الناس استطاعوا مع ذلك استنتاج حجمه الهائل.
وبينما كان يفكّر في ذلك، جمع شاو شوان تلك الأوتاد الخشبية وحبال القش المتشابكة.
ويُقال إن بعض تلك الحشرات تحاول دخول القبيلة، ولذلك كان الأطفال الذين لم يوقظوا قوة طوطمهم بعد يُغلَق عليهم في منازلهم كلما جاء موسم الأمطار. وكان البالغون يرشّون نوعًا من مستخلص الأعشاب حول البيوت، مما يمنع الديدان والحشرات من الاقتراب.
في العام الماضي، لم يبدأ الموسم الرطب إلا بعد رحلة صيدٍ أخرى، لكن لسوء الحظ، جاء هذا العام مبكرًا. وقد أخبر الشامان الجميع بضرورة الاستعداد له، فأجّل فريق الصيد الذي كان على وشك الانطلاق موعد خروجه.
وسط ستائر المطر، اندفعَت هيئةٌ ما بسرعة عبر الغابة، وفي الوقت نفسه اخترقت إبرةٌ حجرية رفيعة كعود الأسنان ستائرَ المطر، وخرجت من بين الأغصان الكثيفة. ومع صوت «ثَدّ»، انغرست في وتدٍ خشبيٍّ قصير بسماكة الذراع كان مُعلَّقًا هناك.
من خلف ظهر شاو شوان، خرجت حشرةٌ شبيهة بالأفعى من جذع شجرة. وعلى خلاف الأفعى الحقيقية، كان لها الكثير من الأرجل على طول جسدها.
عندما كانت الدريد العملاقة تقفز عاليًا، كان صراخها مدوّيًا إلى حدٍّ يشبه صفير البخار الذي يرنّ بجانب أذنيك، كاد يمزّق طبلة أذنك. لكن عندما تسقط تلك الدريد العملاقة مجددًا في الماء، كانت تُحدِث دويًّا هائلًا أشبه بالرعد. وهذه المرة لم يكن الأمر بتلك القسوة، لكنه قد يكون أكثر إزعاجًا. كان الناس يشعرون كأن صدورهم تُضرَب مرارًا. وإذا وضعت كوبًا من الماء في غرفتك، أمكنك رؤية الماء يهتز بعنف.
حدّقت في شاو شوان بصمت، وهي تُخرج لسانها المشقوق مثل الأفعى. وانزلق جسدها بهدوء على طول الجذع، لكن أرجلها الرفيعة سمحت لها بالبقاء متشبثةً بالشجرة بإحكام.
“ووو~~~!”
وعندما اقتربت من شاو شوان، التوى جسدها على هيئة حرف «S»، مبتعدةً بجزئها العلوي عن الجذع. ثم وجّهت نفسها نحو شاو شوان، وفتحت فمها، وانقضّت لتعضّ عنقه بسرعة السهم.
والآن، في كل مرة يذهب فيها غي إلى مكان العجوز كي لجلب بعض الأدوات الحجرية، كان يسخر منه لأنه أصبح «رقيقًا». في الماضي، كان العجوز كي دائمًا يستعين بعصاه لصعود الجبل حين يضطر إلى ذلك، ولم يكن يطلب مساعدة أحد. أما الآن؟ فالآن يركب العجوز كي على ظهر سيزر عندما يخرج، ويحمله شاو شوان حين يحتاج إلى صعود الجبل. وعندما يهطل المطر، لا يخطو العجوز كي خارج منزله أصلًا! كان ذلك أنثويًا للغاية بحق!
لم يلتفت شاو شوان إلى الخلف، بل رفع يده بلا مبالاة. أوقف الحشرة حين كان فمها يبعد نصف كف عن عنقه، وأطبق بأصابعه على عنقها بإحكام.
خرجت حشرةٌ شبيهة بالعقرب بطول كفَّين للتو من الأرض، لكنها سُحِقت فورًا بالحصاة.
تقلّصت أصابعه قليلًا.
كان شاو شوان قد اقترب كثيرًا من المنطقة السكنية، فلم يكن هناك تلٌّ يحجب رؤيته. فتسلّق شجرة ونظر في اتجاه النهر المجاور للقبيلة.
كرتش! بفّ!
تساقطت قطرات المطر من السماء وارتطمت بالأرض، مُحدِثةً ضجيجًا عاليًا في كل مكان.
انفصل رأس الحشرة عن جسدها.
وبينما كان يفكّر في ذلك، جمع شاو شوان تلك الأوتاد الخشبية وحبال القش المتشابكة.
نفض شاو شوان أصابعه، فسقط رأس الحشرة على العشب، بينما اندفع جسدها بلا رأس سريعًا إلى الغابة في الجهة الأخرى، في حين سحب شاو شوان يده إلى الخلف.
هناك أوتاد خشبية في العشب، وفي الشجيرات، وفي الهواء…
طَوال العملية بأكملها، لم ينظر شاو شوان حتى إلى الدودة.
سار شاو شوان على الطريق الموحل عائدًا إلى القبيلة. وفجأة، رفع قدمه وركل حصاة. فانطلقت الحصاة نحو مكانٍ ما في العشب.
وعندما انتهى من جمع جميع الإبر الحجرية، نهض شاو شوان ونظر حوله.
في تلك اللحظة، وجدت هناك بالفعل إبرٌ حجرية كثيرة مماثلة مغروسة في الوتد بزوايا مختلفة، مما جعل الوتد المُعلَّق يبدو كالقنفذ.
كان قد صادف هذا النوع من الحشرات عدة مرات خلال هذه الأيام القليلة. ويُقال إنها في كل عام، عندما يأتي موسم الأمطار، تحفر طريقها إلى الخارج من باطن الأرض. وليس هذا النوع وحده، فأنواع أخرى من المخلوقات تفعل الشيء نفسه. لكن باستثناء موسم الأمطار، لم تكن تُرى إلا في جبال ميدان التدريب.
تلك الشعيرات البيضاء التي صادفوها في الغابة الخضراء أثناء الصيد ناعمةً جدًا بوضوح، ومع ذلك اخترقت الأوتاد الخشبية السميكة، وتبدو كأنها لا تلقى أي مقاومة عند اختراقها لأجساد محاربي الطوطم من المستوى المتوسط. وكان أحد أسباب ذلك هو مادة تلك الشعيرات البيضاء، لكن السبب الآخر، والأهم، هو أنّ سرعة تلك الشعيرات عاليةً للغاية!
سار شاو شوان على الطريق الموحل عائدًا إلى القبيلة. وفجأة، رفع قدمه وركل حصاة. فانطلقت الحصاة نحو مكانٍ ما في العشب.
سار شاو شوان على الطريق الموحل عائدًا إلى القبيلة. وفجأة، رفع قدمه وركل حصاة. فانطلقت الحصاة نحو مكانٍ ما في العشب.
خرجت حشرةٌ شبيهة بالعقرب بطول كفَّين للتو من الأرض، لكنها سُحِقت فورًا بالحصاة.
وعندما اقتربت من شاو شوان، التوى جسدها على هيئة حرف «S»، مبتعدةً بجزئها العلوي عن الجذع. ثم وجّهت نفسها نحو شاو شوان، وفتحت فمها، وانقضّت لتعضّ عنقه بسرعة السهم.
كان العجوز كي قد قال إنّ تلك الحشرات التي تظهر في موسم الأمطار تهاجم الناس دائمًا بعدوانية. وكان معظمها سامًّا، لذا ينبغي الحذر من التعرّض لعضّاتها، ويجب قتلها متى ما عثر عليها المحاربون.
قفزت الهيئةُ التي ركضت في الغابة وسط ستائر المطر، وهبطت بسلام بعد أن تجاوزت الأغصان التي اعترضتها. وصوتُ الهبوط بالكاد يُسمَع بسبب المطر المحيط.
ويُقال إن بعض تلك الحشرات تحاول دخول القبيلة، ولذلك كان الأطفال الذين لم يوقظوا قوة طوطمهم بعد يُغلَق عليهم في منازلهم كلما جاء موسم الأمطار. وكان البالغون يرشّون نوعًا من مستخلص الأعشاب حول البيوت، مما يمنع الديدان والحشرات من الاقتراب.
انبعث صوتٌ عالٍ من جهة النهر.
“ووو~~~!”
حدّقت في شاو شوان بصمت، وهي تُخرج لسانها المشقوق مثل الأفعى. وانزلق جسدها بهدوء على طول الجذع، لكن أرجلها الرفيعة سمحت لها بالبقاء متشبثةً بالشجرة بإحكام.
انبعث صوتٌ عالٍ من جهة النهر.
خرجت حشرةٌ شبيهة بالعقرب بطول كفَّين للتو من الأرض، لكنها سُحِقت فورًا بالحصاة.
شعر جميع المحاربين في ميدان التدريب بقشعريرة تزحف على طول عمودهم الفقري. فتوقفوا عمّا كانوا يفعلون، وقفزوا لينظروا نحو ضفة النهر.
تلك الشعيرات البيضاء التي صادفوها في الغابة الخضراء أثناء الصيد ناعمةً جدًا بوضوح، ومع ذلك اخترقت الأوتاد الخشبية السميكة، وتبدو كأنها لا تلقى أي مقاومة عند اختراقها لأجساد محاربي الطوطم من المستوى المتوسط. وكان أحد أسباب ذلك هو مادة تلك الشعيرات البيضاء، لكن السبب الآخر، والأهم، هو أنّ سرعة تلك الشعيرات عاليةً للغاية!
كان شاو شوان قد اقترب كثيرًا من المنطقة السكنية، فلم يكن هناك تلٌّ يحجب رؤيته. فتسلّق شجرة ونظر في اتجاه النهر المجاور للقبيلة.
لقد كان وحش النهر المسمّى “الدريد”، المخلوق الذي يحتل موقع السيادة في هذا النهر اللامتناهي. وكان خوف الناس منه جليًّا في الاسم الذي أطلقوه عليه – دريد.
خلف ستائر المطر الكثيفة، لم يكن الشكل القافز فوق النهر واضحًا بسبب بُعد المسافة. لكن رغم أن ذلك الشكل كان بعيدًا جدًا عن القبيلة، ولم يكن مكشوفًا بالكامل، فإن الناس استطاعوا مع ذلك استنتاج حجمه الهائل.
“ووو~~~!”
وكان ذلك هو السبب الحاسم الذي منع الناس في القبيلة من استكشاف النهر.
هناك أوتاد خشبية في العشب، وفي الشجيرات، وفي الهواء…
لقد كان وحش النهر المسمّى “الدريد”، المخلوق الذي يحتل موقع السيادة في هذا النهر اللامتناهي. وكان خوف الناس منه جليًّا في الاسم الذي أطلقوه عليه – دريد.
تلك الشعيرات البيضاء التي صادفوها في الغابة الخضراء أثناء الصيد ناعمةً جدًا بوضوح، ومع ذلك اخترقت الأوتاد الخشبية السميكة، وتبدو كأنها لا تلقى أي مقاومة عند اختراقها لأجساد محاربي الطوطم من المستوى المتوسط. وكان أحد أسباب ذلك هو مادة تلك الشعيرات البيضاء، لكن السبب الآخر، والأهم، هو أنّ سرعة تلك الشعيرات عاليةً للغاية!
لم يكن الناس يعرفون كيف يبدو الدريد بالضبط، لكن بمجرد حجمه العملاق وصوته المرعب، كان المرء يشعر بالفعل بإحساسٍ لا يُضاهى من القمع.
اصدرت أوراق الأشجار أصواتَ احتكاكٍ وهي تُضرَب بالمطر، وكان ذلك يبعث في النفوس شعورًا غريبًا، كأنّ الأوراق تُثقَب بالماء اختراقًا.
وكان ظهوره يعني أن موسم الأمطار قد بدأ فعليًا، ولم يكن مجرد عاصفة عادية، تمامًا كما تنبأ الشامان.
ويُقال إن بعض تلك الحشرات تحاول دخول القبيلة، ولذلك كان الأطفال الذين لم يوقظوا قوة طوطمهم بعد يُغلَق عليهم في منازلهم كلما جاء موسم الأمطار. وكان البالغون يرشّون نوعًا من مستخلص الأعشاب حول البيوت، مما يمنع الديدان والحشرات من الاقتراب.
لقد جاء موسم الأمطار مبكرًا بالفعل.
وعندما اقتربت من شاو شوان، التوى جسدها على هيئة حرف «S»، مبتعدةً بجزئها العلوي عن الجذع. ثم وجّهت نفسها نحو شاو شوان، وفتحت فمها، وانقضّت لتعضّ عنقه بسرعة السهم.
عندما كانت الدريد العملاقة تقفز عاليًا، كان صراخها مدوّيًا إلى حدٍّ يشبه صفير البخار الذي يرنّ بجانب أذنيك، كاد يمزّق طبلة أذنك. لكن عندما تسقط تلك الدريد العملاقة مجددًا في الماء، كانت تُحدِث دويًّا هائلًا أشبه بالرعد. وهذه المرة لم يكن الأمر بتلك القسوة، لكنه قد يكون أكثر إزعاجًا. كان الناس يشعرون كأن صدورهم تُضرَب مرارًا. وإذا وضعت كوبًا من الماء في غرفتك، أمكنك رؤية الماء يهتز بعنف.
كان شاو شوان قد اقترب كثيرًا من المنطقة السكنية، فلم يكن هناك تلٌّ يحجب رؤيته. فتسلّق شجرة ونظر في اتجاه النهر المجاور للقبيلة.
في موسم الأمطار من العام الماضي، كان شاو شوان مختبئًا في كهف الأيتام، واضعًا يديه على أذنيه، مثل الجميع. كانت تلك الأصوات عذابًا خالصًا لهم، وكان كثير من الأطفال يرتجفون بلا توقف.
في العام الماضي، لم يبدأ الموسم الرطب إلا بعد رحلة صيدٍ أخرى، لكن لسوء الحظ، جاء هذا العام مبكرًا. وقد أخبر الشامان الجميع بضرورة الاستعداد له، فأجّل فريق الصيد الذي كان على وشك الانطلاق موعد خروجه.
وليس أطفال كهف الأيتام وحدهم، ففي كل عام، عندما يأتي موسم الأمطار، يمكث أطفال القبيلة في بيوتهم، واضعين أشياء تسدّ آذانهم. كان ذلك يخفف قليلًا، لكنه لم يكن كافيًا لتجنيبهم المعاناة من الضجيج. بل إن بعض الأطفال كانوا ينزفون من الأنف والأذنين.
لم يخبر العجوز كي غي بأن شاو شوان طلب له بعض الأعشاب من الشامان. كان العجوز كي الآن في مرحلة التعافي. في الماضي، كان يعيش بعقليةٍ سيئة، ولا يبالي بحياته على الإطلاق. أما الآن، فقد أصبح لديه توقٌ قويٌّ إلى العيش مدةً أطول، لأنه أراد أن يشاهد شاو شوان وهو يكبر تدريجيًا.
ربما كان موسم الأمطار مبهجًا لتلك الدريد، إذ كانت تقفز باستمرار خارج الماء، وكأنها سعيدة. لم تكن القبيلة قريبةً جدًا من النهر، لكن تأثير الدريد ظلّ واضحًا للغاية. أما بالنسبة للقبيلة، فكان موسم الأمطار مجرد كارثة. والشيء الوحيد الذي كان ينبغي للناس أن يمتنوا له هو أن الدريد لا تقترب من الضفة، فضلًا عن أن تصعد إلى اليابسة، وإلا لكانت القبيلة قد أُبيدت منذ زمن بعيد.
كان شاو شوان قد اقترب كثيرًا من المنطقة السكنية، فلم يكن هناك تلٌّ يحجب رؤيته. فتسلّق شجرة ونظر في اتجاه النهر المجاور للقبيلة.
عندما تصل الدريد العملاقة، يُعقَد اجتماعٌ طارئ داخل القبيلة. قائدا فريقي الصيد يخصصان بعض المحاربين لتولّي مسؤولية الدفاع عن القبيلة. هم حراس موسم الأمطار السنويون.
شعر جميع المحاربين في ميدان التدريب بقشعريرة تزحف على طول عمودهم الفقري. فتوقفوا عمّا كانوا يفعلون، وقفزوا لينظروا نحو ضفة النهر.
وخلال موسم الأمطار، قد تخرج أشياء أخرى من النهر أيضًا، وهذا أحد الأسباب التي جعلت فريق الصيد يؤجّل جدول صيده. إذ عليهم الدفاع عن القبيلة من مخلوقات النهر.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
في تلك اللحظة، وجدت هناك بالفعل إبرٌ حجرية كثيرة مماثلة مغروسة في الوتد بزوايا مختلفة، مما جعل الوتد المُعلَّق يبدو كالقنفذ.
اختبر شاو شوان هذه النقطة. تمنى أن يتمكن يومًا ما في المستقبل من اختراق وتدٍ خشبيٍّ سميك بإبرةٍ رفيعة من العشب. لكن في الوقت الحالي، عليه أن يتقدّم بخطواتٍ صغيرة. فإذا لم يستطع اختراق الخشب بالحجر، فلا داعي حتى لمحاولة ذلك بالعشب.
