الفصل 63
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تسارعت الخيول، وانطلق كايليوس إلى الأمام وهو يتنفس بخارًا ساخنًا من أنفه.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“دعونا نحصل على فوز كبير، كايليوس.”
ترجمة: ســاد
“انظر إلى حالته، هل هذا حقًا يوريتش؟“
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
والآن بدأ الناس يتعرفون عليه. لم يكن الأمر سوى مسألة وقت، في النهاية.
أحاطت أصوات ثرثرة الجمهور بالساحة. لم تكن مباراة دور الاثنين والثلاثين تحظى بشعبية كبيرة، ولكن نظرًا لحجم العاصمة، كان الحضور لا يزال بحجم مباراة مصارعة عادية في مدينة عادية.
أصبحت الهتافات عالية، رغم أنها مباراة بضربة واحدة. بدا يوريتش أضخم من الفرسان الآخرين. كان الشعور بالرهبة التي أحدثتها حركاته السريعة والواثقة محسوسًا من بعيد.
كايليوس تأثر بتشجيعات الجماهير.
بدا إيمانًا راسخًا. كان المرتزقة مع يوريتش لمدة نصف عام على الأقل، وسنة على الأكثر.
“اهدأ يا كايليوس. أعرفك. أنت حصان شجاع وقوي، مثلي تمامًا.”
صرخ الناس.
قال يوريتش وهو يرتدي درعه المتسلسل. الدرع الذي يبدأ من رقبته يحميه حتى أطراف أصابعه وأردافه، مع واقيات ساق حديدية إضافية لحماية أسفل الركبتين.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
قد يكون رخيصًا، لكنه لا يزال يحتفظ بشكل الدرع. لا توجد فجوات ظاهرة.
بوو!
هذه أول مرة يرتدي فيها يوريتش درعًا حديديًا كاملًا، لكنه لم يكن خانقًا كما توقع. بل على العكس، ساعده الاستقرار الغريب الذي جلبه على تهدئة أفكاره.
“إنه أمر قابل للتنفيذ.”
‘دروع معدنية. تجعل الهجمات السطحية عديمة الفائدة.’
“لا أستطيع التغلب عليه بالقوة، لذلك سأهزمه بالتقنية.”
فكّر يوريتش في أسلحة قبيلته. أسلحة حديدية بدائية كهذه لا تستطيع اختراق هذا الدرع. ضربه لن يؤدي إلا إلى تشققه وانحناءه.
والآن بدأ الناس يتعرفون عليه. لم يكن الأمر سوى مسألة وقت، في النهاية.
من الصعب إيجاد ثغرة داخل الدرع، بل من الأصعب استهداف هذا الهدف الصغير. علاوة على ذلك، الدرع المعدني أفضل من الدرع المتسلسل.
بوو!
“فرسان المعدن الذين يتمتعون بمناعة ضد السيوف والرماح… ما هذا الشيء المرعب الذي نفكر فيه.”
أصبح الفارسان ينظران إلى بعضهما البعض بينما كانا واقفين على خط البداية.
تصور يوريتش جيشًا من الفرسان بدروعهم المعدنية الكاملة يهاجمون. لم يكن هناك سبيل لإيقاف هذا الجيش. بفضل أحدث الأسلحة، غزت الإمبراطورية العالم. ولا يزال المخطط الأساسي للدروع الفولاذية والصفائحية الإمبراطورية سرًا عسكريًا في ورشة الإمبراطورية.
“هجوم مباشر لا يتطلب أي تقنية على الإطلاق.”
بوو!
“إنه أمر قابل للتنفيذ.”
قام يوريتش بتسوية ردائه. حملت أردية الفرسان وعباءاتهم شعار عائلتهم النبيلة أو سيدهم. دروعهم مزينة أيضًا، وكان الفرسان يستخدمونها لإبراز هويتهم.
قد يكون رخيصًا، لكنه لا يزال يحتفظ بشكل الدرع. لا توجد فجوات ظاهرة.
“أعتقد أنني فارس من فرسان بوركانا الآن، هاها.”
نجاح يوريتش يعني نجاح باتشمان. لم يستطع كبح ابتسامته.
ضحك يوريتش وهو ينقر على درعه، وهو هيكل متين مغطى بالجلد مع حواف حديدية أعطته شكله المتين. بدا رمز السمكة وقارب الصيد نابضًا بالحياة بعد صبغه في اليوم السابق.
الفوز في هذه المباراة، مع ذلك، حلمه. أراد أن يكون مثل شيطان السيف فيرزين؛ رجلاً معروفًا عالميًا بشهرته كمحارب.
“لم أتخيل يومًا أني سأجرب أن أكون فارسًا. يا لها من تجربة رائعة!” قال يوريتش وهو ينقر على جانب كايليوس. خرج يوريتش والحصان من الممر إلى الساحة.
من الصعب إيجاد ثغرة داخل الدرع، بل من الأصعب استهداف هذا الهدف الصغير. علاوة على ذلك، الدرع المعدني أفضل من الدرع المتسلسل.
“واو!!”
ووش.
دوّت الهتافات. وحوّلت أنظار الجمهور إلى يوريتش. فقد استقطبت مباراته جمهورًا أكبر من مباريات دور الـ 32 الأخرى بفضل شهرته الواسعة في الأيام الأخيرة.
بوو!
“إنه محطم الدروع!”
سُمع صوت حوافر كايليوس بوضوح. في كل مرة كانت حدواته ترتفع عن أرض الحلبة، كانت القوة تنتقل عبر عمود يوريتش الفقري وتدفع جسده إلى الأمام.
صرخ الناس.
قال فاروف بحماس. ركل جانب حصانه ودخل الحلبة.
“الرجل الذي كسر درعه بيديه العاريتين.”
كان فاروف ويوريتش يكبحان جماح خيولهما. حدق فاروف في يوريتش.
لم يكن الناس يعرفون تفاصيل مصدر اللقب، لكن كل ما اهتموا به هو حقيقة أنه سحق درعًا معدنيًا بيديه العاريتين.
“هجوم مباشر لا يتطلب أي تقنية على الإطلاق.”
“ما مدى القوة المذهلة التي يجب أن يمتلكها حتى يتمكن من كسر الدروع بيديه العاريتين؟“
“جسدي والرمح والحصان، كلهم أصبحوا واحدًا.”
نظر يوريتش حول الساحة من خلال الفجوة الموجودة في القناع.
“واو!!”
“لذا، هذا هو ما يشبه أن يعرف الناس اسمك.”
صرخ الناس.
لم يفهم يوريتش معنى الشهرة جيدًا. فقد اكتسبها مرتين: عندما قاتل مرتزقة الأسد الفضي، وعندما سحق خوذة بركبته.
“فارس بربري؟ يا لها من مزحة!” قال دونوفان وهو يكافح ليجلس على مقعده. لم تلتئم جروحه بعد، و من المثير للإعجاب أنه يتجول دون مساعدة.
“الشهرة شيء مفيد.”
“ما مدى القوة المذهلة التي يجب أن يمتلكها حتى يتمكن من كسر الدروع بيديه العاريتين؟“
الحضارة واسعة، و شهرة الشخص تنتشر أسرع من جسده، وأصبحت المعيار الذي يحكم به الناس عليه.
“هل سيصبح يوريتش حقًا فارسًا ملكيًا؟“
“حصلت على شهرتي الأولى بعد أن قتلت ثلاثين رجلاً في قبيلتي.”
أدار يوريتش حصانه واقترب من فاروف. خلع خوذته وأمال رأسه نحو الخاسر.
مع التراكم والتكرار الكافي، تصل الشهرة إلى النقطة التي تصبح فيها حقيقتها غامضة، فتتحول إلى أسطورة.
كان فاروف ويوريتش يكبحان جماح خيولهما. حدق فاروف في يوريتش.
“سيف الشيطان فيرزين.”
’إنه ضخم. يبدو قويًا حقًا’، فكّر فاروف في نفسه وهو يخفض حاجبه.
أي شخص في العالم المتحضر يعرف هذا الاسم. حتى يوريتش سمعه عدة مرات.
“هجوم مباشر لا يتطلب أي تقنية على الإطلاق.”
“إنه لأمر مدهش…” تمتم يوريتش بينما صوته يتردد داخل خوذته ” … بمجرد قول اسمه، فإن الجميع في العالم يتعرفون عليه على الفور.”
قال فاروف، وهو يحمل رمحه الذي يزيد طوله عن اثني عشر قدمًا: “كان رمح المبارزة، المصمم لتثبيته بإحكام تحت الإبط، رمزًا لسلاح الفرسان الثقيل. وهناك حكايات عن فرسان مشهورين طعنوا اثنين، أو حتى ثلاثة، من أعدائهم في آن واحد برمح“.
شارك يوريتش في مباراة المبارزة عن باهيل. لم يكن ذلك رغبةً منه في المبارزة.
“إنه أمر قابل للتنفيذ.”
“دعونا نحصل على فوز كبير، كايليوس.”
“فارس بربري؟ يا لها من مزحة!” قال دونوفان وهو يكافح ليجلس على مقعده. لم تلتئم جروحه بعد، و من المثير للإعجاب أنه يتجول دون مساعدة.
الفوز في هذه المباراة، مع ذلك، حلمه. أراد أن يكون مثل شيطان السيف فيرزين؛ رجلاً معروفًا عالميًا بشهرته كمحارب.
بدا فاروف، خصم يوريتش، في مزاج سيء. لم يكن هناك أحد في الجمهور يهتف باسم فاروف، إذ بدا يوريتش حديث المباراة.
“محطم الدروع؟ هل تعتقد حقًا أنه كسر درعًا بيديه العاريتين؟ أي نوع من الحمقى يصدق مثل هذا الهراء؟“
“من المؤكد أن كايليوس من سلالة جيدة.”
بدا فاروف، خصم يوريتش، في مزاج سيء. لم يكن هناك أحد في الجمهور يهتف باسم فاروف، إذ بدا يوريتش حديث المباراة.
بوو!
“كيف يكسر درعًا بيديه العاريتين؟ هذا هراء محض ” هزّ مرافق فاروف ذيله. كان فاروف فارسًا ماهرًا وذو خبرة، لم يكتفِ بكونه فارسًا للنبلاء فحسب، بل كان رجلًا طموحًا يطمح لأن يصبح فارسًا من الفولاذ الإمبراطوري.
“…مذهل.”
تلقى بطل بطولة هامل للمبارزة تهنئةً شخصية من الإمبراطور نفسه. وفي أغلب الأحيان، يتم تجنيده للانضمام إلى الفولاذ الإمبراطوري.
“لا أحتاج إلى تبادلين للتغلب على شخص مبتدئ.”
” الفولاذ الإمبراطوري.”
أدار يوريتش حصانه واقترب من فاروف. خلع خوذته وأمال رأسه نحو الخاسر.
حلم كل فارس. الفولاذ الإمبراطوري أقوى قوة في العالم. كلمة “فولاذ” وحدها حركت قلب فارس.
‘دروع معدنية. تجعل الهجمات السطحية عديمة الفائدة.’
” الكاذب محطم الدروع، سيكون ضحية من أجل شهرتي.”
خطة فاروف هي البقاء في موقف دفاعي والفوز بعد تبادلين. تتألف مباراة المبارزة من ثلاثة تبادلات قبل الانتقال إلى معركة بالأقدام، لذا لم تكن هناك حاجة للتسرع في بداية هجومية.
قال فاروف، وهو يحمل رمحه الذي يزيد طوله عن اثني عشر قدمًا: “كان رمح المبارزة، المصمم لتثبيته بإحكام تحت الإبط، رمزًا لسلاح الفرسان الثقيل. وهناك حكايات عن فرسان مشهورين طعنوا اثنين، أو حتى ثلاثة، من أعدائهم في آن واحد برمح“.
ترجمة: ســاد
“أتمنى لك التوفيق، السيد فاروف.”
كانت الخيول عاشبةً خائفةً بطبيعتها. ولكي تصبح حصان حرب، عليها كبت غريزتها الفطرية قدر الإمكان لاتباع أوامر فارسها. أما الخيول الحربية الأصيلة فكانت شجاعةً وذكيةً ووديةً تجاه اللمسة البشرية.
نجاح الفارس أدى إلى نجاح الفارس.
“كيف يكسر درعًا بيديه العاريتين؟ هذا هراء محض ” هزّ مرافق فاروف ذيله. كان فاروف فارسًا ماهرًا وذو خبرة، لم يكتفِ بكونه فارسًا للنبلاء فحسب، بل كان رجلًا طموحًا يطمح لأن يصبح فارسًا من الفولاذ الإمبراطوري.
“صبّ النبيذ في هذا الكأس الآن. سأعود قبل أن تنتشر رائحته، هيا!”
أصبحت الهتافات عالية، رغم أنها مباراة بضربة واحدة. بدا يوريتش أضخم من الفرسان الآخرين. كان الشعور بالرهبة التي أحدثتها حركاته السريعة والواثقة محسوسًا من بعيد.
قال فاروف بحماس. ركل جانب حصانه ودخل الحلبة.
لم يكن لدى أخوة يوريتش نحو يوريتش أدنى شك في أذهانهم.
“واووه!”
ووش.
صرخ فاروف وهو يرفع رمحه عاليًا. نظر إلى يوريتش، محطم الدروع، الذي خرج لتوه من الطرف الآخر للساحة.
بدا فاروف، خصم يوريتش، في مزاج سيء. لم يكن هناك أحد في الجمهور يهتف باسم فاروف، إذ بدا يوريتش حديث المباراة.
’إنه ضخم. يبدو قويًا حقًا’، فكّر فاروف في نفسه وهو يخفض حاجبه.
رغم أن سلاحه كان رمح المبارزة، إلا أن هجوم يوريتش كان يحمل قوة هائلة. حتى مع تخفيف تأثير الصدمة، طار بعيدًا. كانت قوته وحجمه ميزة كبيرة حتى في المبارزة، إذ كان قادرًا على استغلال قوة حصانه الكاملة.
للدرع تأثيرٌ في جعل مستخدمه يبدو أكبر حجمًا، ولكن حتى مع أخذ ذلك في الاعتبار، كان حجم يوريتش أعلى من المتوسط. بفضل حجمه، كان درعه وعباءته يتمايلان بفخرٍ مع كل حركةٍ له.
“ما مدى القوة المذهلة التي يجب أن يمتلكها حتى يتمكن من كسر الدروع بيديه العاريتين؟“
“لا أستطيع التغلب عليه بالقوة، لذلك سأهزمه بالتقنية.”
“لا توجد طريقة لخسارة يوريتش.”
سمع فاروف عن خلفية يوريتش. كان بربريًا، لا رجلًا متحضرًا. من المستحيل أن يعرف مهارات فارس حقيقي.
رغم أن سلاحه كان رمح المبارزة، إلا أن هجوم يوريتش كان يحمل قوة هائلة. حتى مع تخفيف تأثير الصدمة، طار بعيدًا. كانت قوته وحجمه ميزة كبيرة حتى في المبارزة، إذ كان قادرًا على استغلال قوة حصانه الكاملة.
“بغض النظر عن مدى تحسن العالم، لا يمكن للبربري أن يكون فارسًا – إلا إذا انضم إلى محاربي الشمس، ولكن هذا ليس هو الحال بالنسبة له.”
أمسك يوريتش رمحه بقوة تحت إبطه. تذكر كل النصائح والحيل التي تعلمها من فيليون خلال تدريباتهما الأخيرة.
وبينما يفكر في هذا، أومأ فاروف برأسه لتحية يوريتش. فردّ عليه يوريتش التحية بنفس الطريقة.
“صبّ النبيذ في هذا الكأس الآن. سأعود قبل أن تنتشر رائحته، هيا!”
أصبح الفارسان ينظران إلى بعضهما البعض بينما كانا واقفين على خط البداية.
“لم أتخيل يومًا أني سأجرب أن أكون فارسًا. يا لها من تجربة رائعة!” قال يوريتش وهو ينقر على جانب كايليوس. خرج يوريتش والحصان من الممر إلى الساحة.
“انظر إلى حالته، هل هذا حقًا يوريتش؟“
كانت هذه كلمات باهيل. كان كايليوس يتمتع بكل الصفات المطلوبة لفرسان الحرب الماهرين. كان قويًا وشجاعًا.
“بالنظر إلى حجم ظهره، نعم، هذا هو بالتأكيد.”
“الشهرة شيء مفيد.”
حضر إلى الساحة نحو عشرة من مرتزقة جماعة “أخوة يوريتش” بعد سماعهم خبر مشاركة يوريتش.
نظر فاروف إلى يوريتش الذي كان ينقض عليه على حصانه. كان جسده مائلًا قطريًا وهو يمسك بلجام حصانه ويركض نحوه بشراسة.
“فارس بربري؟ يا لها من مزحة!” قال دونوفان وهو يكافح ليجلس على مقعده. لم تلتئم جروحه بعد، و من المثير للإعجاب أنه يتجول دون مساعدة.
رغم أن سلاحه كان رمح المبارزة، إلا أن هجوم يوريتش كان يحمل قوة هائلة. حتى مع تخفيف تأثير الصدمة، طار بعيدًا. كانت قوته وحجمه ميزة كبيرة حتى في المبارزة، إذ كان قادرًا على استغلال قوة حصانه الكاملة.
” الأمر جديٌّ جدًا لدرجة أنه لا يُعقل أن نسميه مزحة. انظروا، إنه يرتدي درعًا كاملًا أيضًا! حتى أنه يرتدي شعار مملكة بوركانا ” بدا باتشمان متحمسًا.
أمال فاروف حاجبه ورد الاحترام.
نجاح يوريتش يعني نجاح باتشمان. لم يستطع كبح ابتسامته.
ووش.
“هل سيصبح يوريتش حقًا فارسًا ملكيًا؟“
الفصل 63 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ربما لديه فرصة جيدة. إنه قريب جدًا من ذلك السيد الشاب – سأصدقك لو أخبرتني أنهما يتشاركان فراشهما من حين لآخر.”
تاريخ الإمبراطورية الممتد لخمسين عامًا. تاريخ الكلمات المسجلة الممتد لألف عام. تاريخ أصل الإنسان الممتد لخمسة آلاف عام، والذي يسبق كل الأساطير.
ضحك المرتزقة. تابعوا بطولة المبارزة وهم يمضغون وجباتهم الخفيفة. لم يبدُ على وجوههم أي قلق.
“محطم الدروع؟ هل تعتقد حقًا أنه كسر درعًا بيديه العاريتين؟ أي نوع من الحمقى يصدق مثل هذا الهراء؟“
“لا توجد طريقة لخسارة يوريتش.”
صرخ فاروف وهو يرفع رمحه عاليًا. نظر إلى يوريتش، محطم الدروع، الذي خرج لتوه من الطرف الآخر للساحة.
بدا إيمانًا راسخًا. كان المرتزقة مع يوريتش لمدة نصف عام على الأقل، وسنة على الأكثر.
ووش.
“نحن نعلم جيدًا من هو يوريتش.”
خُلق الإنسان للقتال. حارب وحارب على مر التاريخ. لم يكن هناك أي تطور تكنولوجي إلا مع الحرب.
لم يكن لدى أخوة يوريتش نحو يوريتش أدنى شك في أذهانهم.
من الصعب إيجاد ثغرة داخل الدرع، بل من الأصعب استهداف هذا الهدف الصغير. علاوة على ذلك، الدرع المعدني أفضل من الدرع المتسلسل.
“إنه وحش كل الوحوش، ومحارب كل المحاربين.”
التقط فاروف سيفه ودرعه بسرعة. ثم رأى يوريتش يدير حصانه، متجهًا نحوه مباشرةً.
بدا يوريتش رجلاً يفعل المستحيلات وكأنها لا شيء. لو كان رجلاً متحضراً لا بربرياً، لبلغت شهرته عنان السماء.
التقط فاروف سيفه ودرعه بسرعة. ثم رأى يوريتش يدير حصانه، متجهًا نحوه مباشرةً.
والآن بدأ الناس يتعرفون عليه. لم يكن الأمر سوى مسألة وقت، في النهاية.
“جسدي والرمح والحصان، كلهم أصبحوا واحدًا.”
شعر باتشمان بخفقان في صدره. تذكر أيام المصارع عندما رأى يوريتش يقاتل لأول مرة. كانت قوته ومهاراته القتالية غير العادية كافية لأسر باتشمان وجعلته مهووسًا بيوريتش.
“واووه!”
“كنت أعلم أنك مُقدّرٌ لأمورٍ أعظم. لم أتوقع أن تكون بهذا الحجم، لكنني كنت أعلم أنك لستَ رجلاً عادياً.”
“هل سيصبح يوريتش حقًا فارسًا ملكيًا؟“
انتفخ صدر البوق.
أصبح الفارسان ينظران إلى بعضهما البعض بينما كانا واقفين على خط البداية.
بوووووب!
فكّر يوريتش في أسلحة قبيلته. أسلحة حديدية بدائية كهذه لا تستطيع اختراق هذا الدرع. ضربه لن يؤدي إلا إلى تشققه وانحناءه.
أطلق البوق صوته معلنا البدء.
والآن بدأ الناس يتعرفون عليه. لم يكن الأمر سوى مسألة وقت، في النهاية.
كان فاروف ويوريتش يكبحان جماح خيولهما. حدق فاروف في يوريتش.
“أتمنى لك النصر، يوريتش.”
“أولا، قم بالتحليل.”
“فرسان المعدن الذين يتمتعون بمناعة ضد السيوف والرماح… ما هذا الشيء المرعب الذي نفكر فيه.”
خطة فاروف هي البقاء في موقف دفاعي والفوز بعد تبادلين. تتألف مباراة المبارزة من ثلاثة تبادلات قبل الانتقال إلى معركة بالأقدام، لذا لم تكن هناك حاجة للتسرع في بداية هجومية.
لم يكن لدى أخوة يوريتش نحو يوريتش أدنى شك في أذهانهم.
تسارعت الخيول، وانطلق كايليوس إلى الأمام وهو يتنفس بخارًا ساخنًا من أنفه.
بدا فاروف، خصم يوريتش، في مزاج سيء. لم يكن هناك أحد في الجمهور يهتف باسم فاروف، إذ بدا يوريتش حديث المباراة.
كانت الخيول عاشبةً خائفةً بطبيعتها. ولكي تصبح حصان حرب، عليها كبت غريزتها الفطرية قدر الإمكان لاتباع أوامر فارسها. أما الخيول الحربية الأصيلة فكانت شجاعةً وذكيةً ووديةً تجاه اللمسة البشرية.
بوو!
“من المؤكد أن كايليوس من سلالة جيدة.”
” غوغ.”
كانت هذه كلمات باهيل. كان كايليوس يتمتع بكل الصفات المطلوبة لفرسان الحرب الماهرين. كان قويًا وشجاعًا.
“أتمنى لك النصر، يوريتش.”
أحبّ يوريتش كايليوس. ذكّره الحصان بنفسه. ولأول مرة، كانا يتقاتلان معًا.
اتسعت عينا يوريتش، وأصبحت تلاميذته تتألق مثل أسد.
“سأريك ما أستطيع فعله. شاهد يا كايليوس.”
“بالنظر إلى حجم ظهره، نعم، هذا هو بالتأكيد.”
أمسك يوريتش رمحه بقوة تحت إبطه. تذكر كل النصائح والحيل التي تعلمها من فيليون خلال تدريباتهما الأخيرة.
اتسعت عينا يوريتش، وأصبحت تلاميذته تتألق مثل أسد.
“جسدي والرمح والحصان، كلهم أصبحوا واحدًا.”
” الفولاذ الإمبراطوري.”
ركز يوريتش كل قطرة أخيرة من القوة التي تم إنشاؤها بواسطة زخم الحصان الجامح في رأس رمحه.
” انطلق يا كايليوس. سأستخدم كل قطرة من قوتك.”
تاريخ الإمبراطورية الممتد لخمسين عامًا. تاريخ الكلمات المسجلة الممتد لألف عام. تاريخ أصل الإنسان الممتد لخمسة آلاف عام، والذي يسبق كل الأساطير.
” هذا ممتع للغاية.”
خُلق الإنسان للقتال. حارب وحارب على مر التاريخ. لم يكن هناك أي تطور تكنولوجي إلا مع الحرب.
“نحن نعلم جيدًا من هو يوريتش.”
صُنعت الذكاءات لابتكار أسلحة أفضل وأقوى. وتطورت باستمرار بناءً على سؤال: “كيف سنقاتل لاحقًا؟” ولم يتوقف الإنسان عن التساؤل.
حلم كل فارس. الفولاذ الإمبراطوري أقوى قوة في العالم. كلمة “فولاذ” وحدها حركت قلب فارس.
لقد كان اليوم الحاضر ذروة تاريخ الحروب، وكان “الفرسان” أعظم وأقوى الأسلحة في التاريخ.
شعر باتشمان بخفقان في صدره. تذكر أيام المصارع عندما رأى يوريتش يقاتل لأول مرة. كانت قوته ومهاراته القتالية غير العادية كافية لأسر باتشمان وجعلته مهووسًا بيوريتش.
“لا أحتاج إلى تبادلين للتغلب على شخص مبتدئ.”
نظر يوريتش حول الساحة من خلال الفجوة الموجودة في القناع.
اتسعت عينا يوريتش، وأصبحت تلاميذته تتألق مثل أسد.
” انطلق يا كايليوس. سأستخدم كل قطرة من قوتك.”
بوو!
أسقط فاروف سيفه ودرعه على الفور، وخسر المباراة. خدش سيف يوريتش قمة خوذة فاروف.
سُمع صوت حوافر كايليوس بوضوح. في كل مرة كانت حدواته ترتفع عن أرض الحلبة، كانت القوة تنتقل عبر عمود يوريتش الفقري وتدفع جسده إلى الأمام.
قد يكون رخيصًا، لكنه لا يزال يحتفظ بشكل الدرع. لا توجد فجوات ظاهرة.
“واوووو!”
أصبح الفارسان ينظران إلى بعضهما البعض بينما كانا واقفين على خط البداية.
أطلق يوريتش صراخا لا إراديًا. بدا هذا مختلفًا عن المرات التي قاتل فيها وحيدًا.
التقط فاروف سيفه ودرعه بسرعة. ثم رأى يوريتش يدير حصانه، متجهًا نحوه مباشرةً.
‘كايليوس.’
“لا أستطيع التغلب عليه بالقوة، لذلك سأهزمه بالتقنية.”
الحصان يسنده من الأسفل. أصبحت قوته تنتقل مباشرةً إلى جسد يوريتش.
سُمع صوت حوافر كايليوس بوضوح. في كل مرة كانت حدواته ترتفع عن أرض الحلبة، كانت القوة تنتقل عبر عمود يوريتش الفقري وتدفع جسده إلى الأمام.
“نحن نقاتل معًا.”
الفوز في هذه المباراة، مع ذلك، حلمه. أراد أن يكون مثل شيطان السيف فيرزين؛ رجلاً معروفًا عالميًا بشهرته كمحارب.
بدا تنفس كايليوس خشنًا كما لو يأمر يوريتش بالقضاء على عدوه. بدا شعورًا بتناغم رجل وحصانه – نشوة لا يشعر بها إلا الفرسان. منح هذا يوريتش الثقة لتدمير كل من يعترض طريقه.
“إنه أمر قابل للتنفيذ.”
” انطلق يا كايليوس. سأستخدم كل قطرة من قوتك.”
والآن بدأ الناس يتعرفون عليه. لم يكن الأمر سوى مسألة وقت، في النهاية.
وجّه يوريتش كل قوة كايليوس إلى رمحه. مائلاً بجزءه العلوي، واجه خصمه بشجاعة. لم يُبدِ يوريتش أي رغبة في تفادي هجوم خصمه وهو يستعد للاصطدام كما لو كان مصنوعًا من الفولاذ.
حضر إلى الساحة نحو عشرة من مرتزقة جماعة “أخوة يوريتش” بعد سماعهم خبر مشاركة يوريتش.
“هجوم مباشر لا يتطلب أي تقنية على الإطلاق.”
أمال فاروف حاجبه ورد الاحترام.
ابتسم فاروف ورفع درعه بزاوية.
تاريخ الإمبراطورية الممتد لخمسين عامًا. تاريخ الكلمات المسجلة الممتد لألف عام. تاريخ أصل الإنسان الممتد لخمسة آلاف عام، والذي يسبق كل الأساطير.
بوو!
“انظر إلى حالته، هل هذا حقًا يوريتش؟“
قام فاروف بصد هجوم يوريتش بدرعه، وتناثرت شظايا الخشب في كل الاتجاهات عندما تحطم رأس رمح يوريتش على الدرع.
من الصعب إيجاد ثغرة داخل الدرع، بل من الأصعب استهداف هذا الهدف الصغير. علاوة على ذلك، الدرع المعدني أفضل من الدرع المتسلسل.
ظنّ أنه حظره. حسنًا، لقد حظره.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
” غوغ.”
“جسدي والرمح والحصان، كلهم أصبحوا واحدًا.”
تأوه فاروف. رمح المبارزة، بعد تعرضه لضربة قوية، يتحطم ليخفف من قوته.
التقط فاروف سيفه ودرعه بسرعة. ثم رأى يوريتش يدير حصانه، متجهًا نحوه مباشرةً.
ووش.
“اهدأ يا كايليوس. أعرفك. أنت حصان شجاع وقوي، مثلي تمامًا.”
دار رأس فاروف، وسقط عن حصانه.
أحاطت أصوات ثرثرة الجمهور بالساحة. لم تكن مباراة دور الاثنين والثلاثين تحظى بشعبية كبيرة، ولكن نظرًا لحجم العاصمة، كان الحضور لا يزال بحجم مباراة مصارعة عادية في مدينة عادية.
“ولكنني قمت بحظره؟“
سمع فاروف عن خلفية يوريتش. كان بربريًا، لا رجلًا متحضرًا. من المستحيل أن يعرف مهارات فارس حقيقي.
رغم أن سلاحه كان رمح المبارزة، إلا أن هجوم يوريتش كان يحمل قوة هائلة. حتى مع تخفيف تأثير الصدمة، طار بعيدًا. كانت قوته وحجمه ميزة كبيرة حتى في المبارزة، إذ كان قادرًا على استغلال قوة حصانه الكاملة.
بوو!
بوو!
“لا أستطيع التغلب عليه بالقوة، لذلك سأهزمه بالتقنية.”
التقط فاروف سيفه ودرعه بسرعة. ثم رأى يوريتش يدير حصانه، متجهًا نحوه مباشرةً.
الحصان يسنده من الأسفل. أصبحت قوته تنتقل مباشرةً إلى جسد يوريتش.
“آه.”
دار رأس فاروف، وسقط عن حصانه.
نظر فاروف إلى يوريتش الذي كان ينقض عليه على حصانه. كان جسده مائلًا قطريًا وهو يمسك بلجام حصانه ويركض نحوه بشراسة.
“لا توجد طريقة لخسارة يوريتش.”
“سوف أموت.”
بدا يوريتش رجلاً يفعل المستحيلات وكأنها لا شيء. لو كان رجلاً متحضراً لا بربرياً، لبلغت شهرته عنان السماء.
لم يعد الأمر أشبه بمنافسة. شعر فاروف وكأنه عاد إلى ساحة المعركة الحقيقية. هجمة يوريتش تحمل رائحة الحرب.
فكّر يوريتش في أسلحة قبيلته. أسلحة حديدية بدائية كهذه لا تستطيع اختراق هذا الدرع. ضربه لن يؤدي إلا إلى تشققه وانحناءه.
بوو!
“الرجل الذي كسر درعه بيديه العاريتين.”
أسقط فاروف سيفه ودرعه على الفور، وخسر المباراة. خدش سيف يوريتش قمة خوذة فاروف.
“إنه لأمر مدهش…” تمتم يوريتش بينما صوته يتردد داخل خوذته ” … بمجرد قول اسمه، فإن الجميع في العالم يتعرفون عليه على الفور.”
بوو!
“لم أتخيل يومًا أني سأجرب أن أكون فارسًا. يا لها من تجربة رائعة!” قال يوريتش وهو ينقر على جانب كايليوس. خرج يوريتش والحصان من الممر إلى الساحة.
سرت قشعريرة في عموده الفقري عندما اهتزت خوذة فاروف. منذ أن أصبح فارسًا، هذه أول مرة يشعر فيها بأنه على وشك تبليل سرواله. حتى معركته الأولى لم تكن مخيفة إلى هذا الحد.
الحصان يسنده من الأسفل. أصبحت قوته تنتقل مباشرةً إلى جسد يوريتش.
أدار يوريتش حصانه واقترب من فاروف. خلع خوذته وأمال رأسه نحو الخاسر.
“لم أتخيل يومًا أني سأجرب أن أكون فارسًا. يا لها من تجربة رائعة!” قال يوريتش وهو ينقر على جانب كايليوس. خرج يوريتش والحصان من الممر إلى الساحة.
“أتمنى لك النصر، يوريتش.”
’إنه ضخم. يبدو قويًا حقًا’، فكّر فاروف في نفسه وهو يخفض حاجبه.
أمال فاروف حاجبه ورد الاحترام.
“نحن نعلم جيدًا من هو يوريتش.”
“واو!”
“الشهرة شيء مفيد.”
أصبحت الهتافات عالية، رغم أنها مباراة بضربة واحدة. بدا يوريتش أضخم من الفرسان الآخرين. كان الشعور بالرهبة التي أحدثتها حركاته السريعة والواثقة محسوسًا من بعيد.
“كنت أعلم أنك مُقدّرٌ لأمورٍ أعظم. لم أتوقع أن تكون بهذا الحجم، لكنني كنت أعلم أنك لستَ رجلاً عادياً.”
“إنه أمر قابل للتنفيذ.”
“لا توجد طريقة لخسارة يوريتش.”
شد فيليون قبضته. الهجوم من على صهوة جواد الفارس يعتمد على عقليته بقدر اعتماده على أسلوبه وتقنيته. لحظة تردد أو خوف قد تُفسد هيئته. أما من امتلكوا شجاعة لا تتزعزع، واثقين بأنفسهم وهم يرفعون رأس رمحهم عاليًا بفخر، فقد انتصروا.
كانت هذه كلمات باهيل. كان كايليوس يتمتع بكل الصفات المطلوبة لفرسان الحرب الماهرين. كان قويًا وشجاعًا.
“…مذهل.”
“إنه محطم الدروع!”
تمتم يوريتش وهو يخلع خوذته. تَصبّب العرق على وجهه كما لو أنه أُمطر، لكن تعبيره بدا نقيًا كرجلٍ مُستحمّ حديثًا. حتى حبات عرقه بدت تتلألأ. شعر بالارتياح. لقد أصبح واحدًا مع الأرض وحصانه، وسكب كل شيء.
“إنه وحش كل الوحوش، ومحارب كل المحاربين.”
” هذا ممتع للغاية.”
بدا يوريتش رجلاً يفعل المستحيلات وكأنها لا شيء. لو كان رجلاً متحضراً لا بربرياً، لبلغت شهرته عنان السماء.
قال يوريتش وهو يرتدي درعه المتسلسل. الدرع الذي يبدأ من رقبته يحميه حتى أطراف أصابعه وأردافه، مع واقيات ساق حديدية إضافية لحماية أسفل الركبتين.
