الفصل 63
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“فارس بربري؟ يا لها من مزحة!” قال دونوفان وهو يكافح ليجلس على مقعده. لم تلتئم جروحه بعد، و من المثير للإعجاب أنه يتجول دون مساعدة.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“واو!”
ترجمة: ســاد
صرخ فاروف وهو يرفع رمحه عاليًا. نظر إلى يوريتش، محطم الدروع، الذي خرج لتوه من الطرف الآخر للساحة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
صرخ الناس.
أحاطت أصوات ثرثرة الجمهور بالساحة. لم تكن مباراة دور الاثنين والثلاثين تحظى بشعبية كبيرة، ولكن نظرًا لحجم العاصمة، كان الحضور لا يزال بحجم مباراة مصارعة عادية في مدينة عادية.
التقط فاروف سيفه ودرعه بسرعة. ثم رأى يوريتش يدير حصانه، متجهًا نحوه مباشرةً.
كايليوس تأثر بتشجيعات الجماهير.
“ولكنني قمت بحظره؟“
“اهدأ يا كايليوس. أعرفك. أنت حصان شجاع وقوي، مثلي تمامًا.”
“بالنظر إلى حجم ظهره، نعم، هذا هو بالتأكيد.”
قال يوريتش وهو يرتدي درعه المتسلسل. الدرع الذي يبدأ من رقبته يحميه حتى أطراف أصابعه وأردافه، مع واقيات ساق حديدية إضافية لحماية أسفل الركبتين.
“لم أتخيل يومًا أني سأجرب أن أكون فارسًا. يا لها من تجربة رائعة!” قال يوريتش وهو ينقر على جانب كايليوس. خرج يوريتش والحصان من الممر إلى الساحة.
قد يكون رخيصًا، لكنه لا يزال يحتفظ بشكل الدرع. لا توجد فجوات ظاهرة.
وجّه يوريتش كل قوة كايليوس إلى رمحه. مائلاً بجزءه العلوي، واجه خصمه بشجاعة. لم يُبدِ يوريتش أي رغبة في تفادي هجوم خصمه وهو يستعد للاصطدام كما لو كان مصنوعًا من الفولاذ.
هذه أول مرة يرتدي فيها يوريتش درعًا حديديًا كاملًا، لكنه لم يكن خانقًا كما توقع. بل على العكس، ساعده الاستقرار الغريب الذي جلبه على تهدئة أفكاره.
صرخ الناس.
‘دروع معدنية. تجعل الهجمات السطحية عديمة الفائدة.’
بوو!
فكّر يوريتش في أسلحة قبيلته. أسلحة حديدية بدائية كهذه لا تستطيع اختراق هذا الدرع. ضربه لن يؤدي إلا إلى تشققه وانحناءه.
والآن بدأ الناس يتعرفون عليه. لم يكن الأمر سوى مسألة وقت، في النهاية.
من الصعب إيجاد ثغرة داخل الدرع، بل من الأصعب استهداف هذا الهدف الصغير. علاوة على ذلك، الدرع المعدني أفضل من الدرع المتسلسل.
“لم أتخيل يومًا أني سأجرب أن أكون فارسًا. يا لها من تجربة رائعة!” قال يوريتش وهو ينقر على جانب كايليوس. خرج يوريتش والحصان من الممر إلى الساحة.
“فرسان المعدن الذين يتمتعون بمناعة ضد السيوف والرماح… ما هذا الشيء المرعب الذي نفكر فيه.”
“بالنظر إلى حجم ظهره، نعم، هذا هو بالتأكيد.”
تصور يوريتش جيشًا من الفرسان بدروعهم المعدنية الكاملة يهاجمون. لم يكن هناك سبيل لإيقاف هذا الجيش. بفضل أحدث الأسلحة، غزت الإمبراطورية العالم. ولا يزال المخطط الأساسي للدروع الفولاذية والصفائحية الإمبراطورية سرًا عسكريًا في ورشة الإمبراطورية.
رغم أن سلاحه كان رمح المبارزة، إلا أن هجوم يوريتش كان يحمل قوة هائلة. حتى مع تخفيف تأثير الصدمة، طار بعيدًا. كانت قوته وحجمه ميزة كبيرة حتى في المبارزة، إذ كان قادرًا على استغلال قوة حصانه الكاملة.
بوو!
أطلق يوريتش صراخا لا إراديًا. بدا هذا مختلفًا عن المرات التي قاتل فيها وحيدًا.
قام يوريتش بتسوية ردائه. حملت أردية الفرسان وعباءاتهم شعار عائلتهم النبيلة أو سيدهم. دروعهم مزينة أيضًا، وكان الفرسان يستخدمونها لإبراز هويتهم.
‘كايليوس.’
“أعتقد أنني فارس من فرسان بوركانا الآن، هاها.”
“هل سيصبح يوريتش حقًا فارسًا ملكيًا؟“
ضحك يوريتش وهو ينقر على درعه، وهو هيكل متين مغطى بالجلد مع حواف حديدية أعطته شكله المتين. بدا رمز السمكة وقارب الصيد نابضًا بالحياة بعد صبغه في اليوم السابق.
شعر باتشمان بخفقان في صدره. تذكر أيام المصارع عندما رأى يوريتش يقاتل لأول مرة. كانت قوته ومهاراته القتالية غير العادية كافية لأسر باتشمان وجعلته مهووسًا بيوريتش.
“لم أتخيل يومًا أني سأجرب أن أكون فارسًا. يا لها من تجربة رائعة!” قال يوريتش وهو ينقر على جانب كايليوس. خرج يوريتش والحصان من الممر إلى الساحة.
سُمع صوت حوافر كايليوس بوضوح. في كل مرة كانت حدواته ترتفع عن أرض الحلبة، كانت القوة تنتقل عبر عمود يوريتش الفقري وتدفع جسده إلى الأمام.
“واو!!”
“واووه!”
دوّت الهتافات. وحوّلت أنظار الجمهور إلى يوريتش. فقد استقطبت مباراته جمهورًا أكبر من مباريات دور الـ 32 الأخرى بفضل شهرته الواسعة في الأيام الأخيرة.
“الرجل الذي كسر درعه بيديه العاريتين.”
“إنه محطم الدروع!”
“لا توجد طريقة لخسارة يوريتش.”
صرخ الناس.
“واووه!”
“الرجل الذي كسر درعه بيديه العاريتين.”
ركز يوريتش كل قطرة أخيرة من القوة التي تم إنشاؤها بواسطة زخم الحصان الجامح في رأس رمحه.
لم يكن الناس يعرفون تفاصيل مصدر اللقب، لكن كل ما اهتموا به هو حقيقة أنه سحق درعًا معدنيًا بيديه العاريتين.
كايليوس تأثر بتشجيعات الجماهير.
“ما مدى القوة المذهلة التي يجب أن يمتلكها حتى يتمكن من كسر الدروع بيديه العاريتين؟“
“حصلت على شهرتي الأولى بعد أن قتلت ثلاثين رجلاً في قبيلتي.”
نظر يوريتش حول الساحة من خلال الفجوة الموجودة في القناع.
“انظر إلى حالته، هل هذا حقًا يوريتش؟“
“لذا، هذا هو ما يشبه أن يعرف الناس اسمك.”
وجّه يوريتش كل قوة كايليوس إلى رمحه. مائلاً بجزءه العلوي، واجه خصمه بشجاعة. لم يُبدِ يوريتش أي رغبة في تفادي هجوم خصمه وهو يستعد للاصطدام كما لو كان مصنوعًا من الفولاذ.
لم يفهم يوريتش معنى الشهرة جيدًا. فقد اكتسبها مرتين: عندما قاتل مرتزقة الأسد الفضي، وعندما سحق خوذة بركبته.
شد فيليون قبضته. الهجوم من على صهوة جواد الفارس يعتمد على عقليته بقدر اعتماده على أسلوبه وتقنيته. لحظة تردد أو خوف قد تُفسد هيئته. أما من امتلكوا شجاعة لا تتزعزع، واثقين بأنفسهم وهم يرفعون رأس رمحهم عاليًا بفخر، فقد انتصروا.
“الشهرة شيء مفيد.”
ووش.
الحضارة واسعة، و شهرة الشخص تنتشر أسرع من جسده، وأصبحت المعيار الذي يحكم به الناس عليه.
الحصان يسنده من الأسفل. أصبحت قوته تنتقل مباشرةً إلى جسد يوريتش.
“حصلت على شهرتي الأولى بعد أن قتلت ثلاثين رجلاً في قبيلتي.”
بوو!
مع التراكم والتكرار الكافي، تصل الشهرة إلى النقطة التي تصبح فيها حقيقتها غامضة، فتتحول إلى أسطورة.
“فارس بربري؟ يا لها من مزحة!” قال دونوفان وهو يكافح ليجلس على مقعده. لم تلتئم جروحه بعد، و من المثير للإعجاب أنه يتجول دون مساعدة.
“سيف الشيطان فيرزين.”
ركز يوريتش كل قطرة أخيرة من القوة التي تم إنشاؤها بواسطة زخم الحصان الجامح في رأس رمحه.
أي شخص في العالم المتحضر يعرف هذا الاسم. حتى يوريتش سمعه عدة مرات.
بدا تنفس كايليوس خشنًا كما لو يأمر يوريتش بالقضاء على عدوه. بدا شعورًا بتناغم رجل وحصانه – نشوة لا يشعر بها إلا الفرسان. منح هذا يوريتش الثقة لتدمير كل من يعترض طريقه.
“إنه لأمر مدهش…” تمتم يوريتش بينما صوته يتردد داخل خوذته ” … بمجرد قول اسمه، فإن الجميع في العالم يتعرفون عليه على الفور.”
للدرع تأثيرٌ في جعل مستخدمه يبدو أكبر حجمًا، ولكن حتى مع أخذ ذلك في الاعتبار، كان حجم يوريتش أعلى من المتوسط. بفضل حجمه، كان درعه وعباءته يتمايلان بفخرٍ مع كل حركةٍ له.
شارك يوريتش في مباراة المبارزة عن باهيل. لم يكن ذلك رغبةً منه في المبارزة.
ترجمة: ســاد
“دعونا نحصل على فوز كبير، كايليوس.”
“إنه أمر قابل للتنفيذ.”
الفوز في هذه المباراة، مع ذلك، حلمه. أراد أن يكون مثل شيطان السيف فيرزين؛ رجلاً معروفًا عالميًا بشهرته كمحارب.
بوو!
“محطم الدروع؟ هل تعتقد حقًا أنه كسر درعًا بيديه العاريتين؟ أي نوع من الحمقى يصدق مثل هذا الهراء؟“
” الأمر جديٌّ جدًا لدرجة أنه لا يُعقل أن نسميه مزحة. انظروا، إنه يرتدي درعًا كاملًا أيضًا! حتى أنه يرتدي شعار مملكة بوركانا ” بدا باتشمان متحمسًا.
بدا فاروف، خصم يوريتش، في مزاج سيء. لم يكن هناك أحد في الجمهور يهتف باسم فاروف، إذ بدا يوريتش حديث المباراة.
ركز يوريتش كل قطرة أخيرة من القوة التي تم إنشاؤها بواسطة زخم الحصان الجامح في رأس رمحه.
“كيف يكسر درعًا بيديه العاريتين؟ هذا هراء محض ” هزّ مرافق فاروف ذيله. كان فاروف فارسًا ماهرًا وذو خبرة، لم يكتفِ بكونه فارسًا للنبلاء فحسب، بل كان رجلًا طموحًا يطمح لأن يصبح فارسًا من الفولاذ الإمبراطوري.
تلقى بطل بطولة هامل للمبارزة تهنئةً شخصية من الإمبراطور نفسه. وفي أغلب الأحيان، يتم تجنيده للانضمام إلى الفولاذ الإمبراطوري.
رغم أن سلاحه كان رمح المبارزة، إلا أن هجوم يوريتش كان يحمل قوة هائلة. حتى مع تخفيف تأثير الصدمة، طار بعيدًا. كانت قوته وحجمه ميزة كبيرة حتى في المبارزة، إذ كان قادرًا على استغلال قوة حصانه الكاملة.
” الفولاذ الإمبراطوري.”
“نحن نقاتل معًا.”
حلم كل فارس. الفولاذ الإمبراطوري أقوى قوة في العالم. كلمة “فولاذ” وحدها حركت قلب فارس.
صرخ الناس.
” الكاذب محطم الدروع، سيكون ضحية من أجل شهرتي.”
قد يكون رخيصًا، لكنه لا يزال يحتفظ بشكل الدرع. لا توجد فجوات ظاهرة.
قال فاروف، وهو يحمل رمحه الذي يزيد طوله عن اثني عشر قدمًا: “كان رمح المبارزة، المصمم لتثبيته بإحكام تحت الإبط، رمزًا لسلاح الفرسان الثقيل. وهناك حكايات عن فرسان مشهورين طعنوا اثنين، أو حتى ثلاثة، من أعدائهم في آن واحد برمح“.
“واو!!”
“أتمنى لك التوفيق، السيد فاروف.”
“صبّ النبيذ في هذا الكأس الآن. سأعود قبل أن تنتشر رائحته، هيا!”
نجاح الفارس أدى إلى نجاح الفارس.
“هل سيصبح يوريتش حقًا فارسًا ملكيًا؟“
“صبّ النبيذ في هذا الكأس الآن. سأعود قبل أن تنتشر رائحته، هيا!”
أسقط فاروف سيفه ودرعه على الفور، وخسر المباراة. خدش سيف يوريتش قمة خوذة فاروف.
قال فاروف بحماس. ركل جانب حصانه ودخل الحلبة.
وجّه يوريتش كل قوة كايليوس إلى رمحه. مائلاً بجزءه العلوي، واجه خصمه بشجاعة. لم يُبدِ يوريتش أي رغبة في تفادي هجوم خصمه وهو يستعد للاصطدام كما لو كان مصنوعًا من الفولاذ.
“واووه!”
” الفولاذ الإمبراطوري.”
صرخ فاروف وهو يرفع رمحه عاليًا. نظر إلى يوريتش، محطم الدروع، الذي خرج لتوه من الطرف الآخر للساحة.
سمع فاروف عن خلفية يوريتش. كان بربريًا، لا رجلًا متحضرًا. من المستحيل أن يعرف مهارات فارس حقيقي.
’إنه ضخم. يبدو قويًا حقًا’، فكّر فاروف في نفسه وهو يخفض حاجبه.
“ولكنني قمت بحظره؟“
للدرع تأثيرٌ في جعل مستخدمه يبدو أكبر حجمًا، ولكن حتى مع أخذ ذلك في الاعتبار، كان حجم يوريتش أعلى من المتوسط. بفضل حجمه، كان درعه وعباءته يتمايلان بفخرٍ مع كل حركةٍ له.
” الفولاذ الإمبراطوري.”
“لا أستطيع التغلب عليه بالقوة، لذلك سأهزمه بالتقنية.”
لم يكن الناس يعرفون تفاصيل مصدر اللقب، لكن كل ما اهتموا به هو حقيقة أنه سحق درعًا معدنيًا بيديه العاريتين.
سمع فاروف عن خلفية يوريتش. كان بربريًا، لا رجلًا متحضرًا. من المستحيل أن يعرف مهارات فارس حقيقي.
تسارعت الخيول، وانطلق كايليوس إلى الأمام وهو يتنفس بخارًا ساخنًا من أنفه.
“بغض النظر عن مدى تحسن العالم، لا يمكن للبربري أن يكون فارسًا – إلا إذا انضم إلى محاربي الشمس، ولكن هذا ليس هو الحال بالنسبة له.”
بدا إيمانًا راسخًا. كان المرتزقة مع يوريتش لمدة نصف عام على الأقل، وسنة على الأكثر.
وبينما يفكر في هذا، أومأ فاروف برأسه لتحية يوريتش. فردّ عليه يوريتش التحية بنفس الطريقة.
بوووووب!
أصبح الفارسان ينظران إلى بعضهما البعض بينما كانا واقفين على خط البداية.
‘دروع معدنية. تجعل الهجمات السطحية عديمة الفائدة.’
“انظر إلى حالته، هل هذا حقًا يوريتش؟“
كان فاروف ويوريتش يكبحان جماح خيولهما. حدق فاروف في يوريتش.
“بالنظر إلى حجم ظهره، نعم، هذا هو بالتأكيد.”
أصبحت الهتافات عالية، رغم أنها مباراة بضربة واحدة. بدا يوريتش أضخم من الفرسان الآخرين. كان الشعور بالرهبة التي أحدثتها حركاته السريعة والواثقة محسوسًا من بعيد.
حضر إلى الساحة نحو عشرة من مرتزقة جماعة “أخوة يوريتش” بعد سماعهم خبر مشاركة يوريتش.
شد فيليون قبضته. الهجوم من على صهوة جواد الفارس يعتمد على عقليته بقدر اعتماده على أسلوبه وتقنيته. لحظة تردد أو خوف قد تُفسد هيئته. أما من امتلكوا شجاعة لا تتزعزع، واثقين بأنفسهم وهم يرفعون رأس رمحهم عاليًا بفخر، فقد انتصروا.
“فارس بربري؟ يا لها من مزحة!” قال دونوفان وهو يكافح ليجلس على مقعده. لم تلتئم جروحه بعد، و من المثير للإعجاب أنه يتجول دون مساعدة.
من الصعب إيجاد ثغرة داخل الدرع، بل من الأصعب استهداف هذا الهدف الصغير. علاوة على ذلك، الدرع المعدني أفضل من الدرع المتسلسل.
” الأمر جديٌّ جدًا لدرجة أنه لا يُعقل أن نسميه مزحة. انظروا، إنه يرتدي درعًا كاملًا أيضًا! حتى أنه يرتدي شعار مملكة بوركانا ” بدا باتشمان متحمسًا.
أسقط فاروف سيفه ودرعه على الفور، وخسر المباراة. خدش سيف يوريتش قمة خوذة فاروف.
نجاح يوريتش يعني نجاح باتشمان. لم يستطع كبح ابتسامته.
‘كايليوس.’
“هل سيصبح يوريتش حقًا فارسًا ملكيًا؟“
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ربما لديه فرصة جيدة. إنه قريب جدًا من ذلك السيد الشاب – سأصدقك لو أخبرتني أنهما يتشاركان فراشهما من حين لآخر.”
صُنعت الذكاءات لابتكار أسلحة أفضل وأقوى. وتطورت باستمرار بناءً على سؤال: “كيف سنقاتل لاحقًا؟” ولم يتوقف الإنسان عن التساؤل.
ضحك المرتزقة. تابعوا بطولة المبارزة وهم يمضغون وجباتهم الخفيفة. لم يبدُ على وجوههم أي قلق.
“إنه أمر قابل للتنفيذ.”
“لا توجد طريقة لخسارة يوريتش.”
“بالنظر إلى حجم ظهره، نعم، هذا هو بالتأكيد.”
بدا إيمانًا راسخًا. كان المرتزقة مع يوريتش لمدة نصف عام على الأقل، وسنة على الأكثر.
“ربما لديه فرصة جيدة. إنه قريب جدًا من ذلك السيد الشاب – سأصدقك لو أخبرتني أنهما يتشاركان فراشهما من حين لآخر.”
“نحن نعلم جيدًا من هو يوريتش.”
أمال فاروف حاجبه ورد الاحترام.
لم يكن لدى أخوة يوريتش نحو يوريتش أدنى شك في أذهانهم.
بوووووب!
“إنه وحش كل الوحوش، ومحارب كل المحاربين.”
تأوه فاروف. رمح المبارزة، بعد تعرضه لضربة قوية، يتحطم ليخفف من قوته.
بدا يوريتش رجلاً يفعل المستحيلات وكأنها لا شيء. لو كان رجلاً متحضراً لا بربرياً، لبلغت شهرته عنان السماء.
“هجوم مباشر لا يتطلب أي تقنية على الإطلاق.”
والآن بدأ الناس يتعرفون عليه. لم يكن الأمر سوى مسألة وقت، في النهاية.
صرخ فاروف وهو يرفع رمحه عاليًا. نظر إلى يوريتش، محطم الدروع، الذي خرج لتوه من الطرف الآخر للساحة.
شعر باتشمان بخفقان في صدره. تذكر أيام المصارع عندما رأى يوريتش يقاتل لأول مرة. كانت قوته ومهاراته القتالية غير العادية كافية لأسر باتشمان وجعلته مهووسًا بيوريتش.
“بالنظر إلى حجم ظهره، نعم، هذا هو بالتأكيد.”
“كنت أعلم أنك مُقدّرٌ لأمورٍ أعظم. لم أتوقع أن تكون بهذا الحجم، لكنني كنت أعلم أنك لستَ رجلاً عادياً.”
أمال فاروف حاجبه ورد الاحترام.
انتفخ صدر البوق.
“فارس بربري؟ يا لها من مزحة!” قال دونوفان وهو يكافح ليجلس على مقعده. لم تلتئم جروحه بعد، و من المثير للإعجاب أنه يتجول دون مساعدة.
بوووووب!
صرخ الناس.
أطلق البوق صوته معلنا البدء.
أحاطت أصوات ثرثرة الجمهور بالساحة. لم تكن مباراة دور الاثنين والثلاثين تحظى بشعبية كبيرة، ولكن نظرًا لحجم العاصمة، كان الحضور لا يزال بحجم مباراة مصارعة عادية في مدينة عادية.
كان فاروف ويوريتش يكبحان جماح خيولهما. حدق فاروف في يوريتش.
“محطم الدروع؟ هل تعتقد حقًا أنه كسر درعًا بيديه العاريتين؟ أي نوع من الحمقى يصدق مثل هذا الهراء؟“
“أولا، قم بالتحليل.”
فكّر يوريتش في أسلحة قبيلته. أسلحة حديدية بدائية كهذه لا تستطيع اختراق هذا الدرع. ضربه لن يؤدي إلا إلى تشققه وانحناءه.
خطة فاروف هي البقاء في موقف دفاعي والفوز بعد تبادلين. تتألف مباراة المبارزة من ثلاثة تبادلات قبل الانتقال إلى معركة بالأقدام، لذا لم تكن هناك حاجة للتسرع في بداية هجومية.
‘دروع معدنية. تجعل الهجمات السطحية عديمة الفائدة.’
تسارعت الخيول، وانطلق كايليوس إلى الأمام وهو يتنفس بخارًا ساخنًا من أنفه.
“صبّ النبيذ في هذا الكأس الآن. سأعود قبل أن تنتشر رائحته، هيا!”
كانت الخيول عاشبةً خائفةً بطبيعتها. ولكي تصبح حصان حرب، عليها كبت غريزتها الفطرية قدر الإمكان لاتباع أوامر فارسها. أما الخيول الحربية الأصيلة فكانت شجاعةً وذكيةً ووديةً تجاه اللمسة البشرية.
“أولا، قم بالتحليل.”
“من المؤكد أن كايليوس من سلالة جيدة.”
“لا أستطيع التغلب عليه بالقوة، لذلك سأهزمه بالتقنية.”
كانت هذه كلمات باهيل. كان كايليوس يتمتع بكل الصفات المطلوبة لفرسان الحرب الماهرين. كان قويًا وشجاعًا.
لم يكن لدى أخوة يوريتش نحو يوريتش أدنى شك في أذهانهم.
أحبّ يوريتش كايليوس. ذكّره الحصان بنفسه. ولأول مرة، كانا يتقاتلان معًا.
“أتمنى لك النصر، يوريتش.”
“سأريك ما أستطيع فعله. شاهد يا كايليوس.”
“هجوم مباشر لا يتطلب أي تقنية على الإطلاق.”
أمسك يوريتش رمحه بقوة تحت إبطه. تذكر كل النصائح والحيل التي تعلمها من فيليون خلال تدريباتهما الأخيرة.
أصبح الفارسان ينظران إلى بعضهما البعض بينما كانا واقفين على خط البداية.
“جسدي والرمح والحصان، كلهم أصبحوا واحدًا.”
أطلق البوق صوته معلنا البدء.
ركز يوريتش كل قطرة أخيرة من القوة التي تم إنشاؤها بواسطة زخم الحصان الجامح في رأس رمحه.
بوو!
تاريخ الإمبراطورية الممتد لخمسين عامًا. تاريخ الكلمات المسجلة الممتد لألف عام. تاريخ أصل الإنسان الممتد لخمسة آلاف عام، والذي يسبق كل الأساطير.
هذه أول مرة يرتدي فيها يوريتش درعًا حديديًا كاملًا، لكنه لم يكن خانقًا كما توقع. بل على العكس، ساعده الاستقرار الغريب الذي جلبه على تهدئة أفكاره.
خُلق الإنسان للقتال. حارب وحارب على مر التاريخ. لم يكن هناك أي تطور تكنولوجي إلا مع الحرب.
كايليوس تأثر بتشجيعات الجماهير.
صُنعت الذكاءات لابتكار أسلحة أفضل وأقوى. وتطورت باستمرار بناءً على سؤال: “كيف سنقاتل لاحقًا؟” ولم يتوقف الإنسان عن التساؤل.
تاريخ الإمبراطورية الممتد لخمسين عامًا. تاريخ الكلمات المسجلة الممتد لألف عام. تاريخ أصل الإنسان الممتد لخمسة آلاف عام، والذي يسبق كل الأساطير.
لقد كان اليوم الحاضر ذروة تاريخ الحروب، وكان “الفرسان” أعظم وأقوى الأسلحة في التاريخ.
‘كايليوس.’
“لا أحتاج إلى تبادلين للتغلب على شخص مبتدئ.”
قال فاروف بحماس. ركل جانب حصانه ودخل الحلبة.
اتسعت عينا يوريتش، وأصبحت تلاميذته تتألق مثل أسد.
بوو!
بوو!
بوو!
سُمع صوت حوافر كايليوس بوضوح. في كل مرة كانت حدواته ترتفع عن أرض الحلبة، كانت القوة تنتقل عبر عمود يوريتش الفقري وتدفع جسده إلى الأمام.
تسارعت الخيول، وانطلق كايليوس إلى الأمام وهو يتنفس بخارًا ساخنًا من أنفه.
“واوووو!”
صُنعت الذكاءات لابتكار أسلحة أفضل وأقوى. وتطورت باستمرار بناءً على سؤال: “كيف سنقاتل لاحقًا؟” ولم يتوقف الإنسان عن التساؤل.
أطلق يوريتش صراخا لا إراديًا. بدا هذا مختلفًا عن المرات التي قاتل فيها وحيدًا.
أطلق البوق صوته معلنا البدء.
‘كايليوس.’
“صبّ النبيذ في هذا الكأس الآن. سأعود قبل أن تنتشر رائحته، هيا!”
الحصان يسنده من الأسفل. أصبحت قوته تنتقل مباشرةً إلى جسد يوريتش.
تلقى بطل بطولة هامل للمبارزة تهنئةً شخصية من الإمبراطور نفسه. وفي أغلب الأحيان، يتم تجنيده للانضمام إلى الفولاذ الإمبراطوري.
“نحن نقاتل معًا.”
صُنعت الذكاءات لابتكار أسلحة أفضل وأقوى. وتطورت باستمرار بناءً على سؤال: “كيف سنقاتل لاحقًا؟” ولم يتوقف الإنسان عن التساؤل.
بدا تنفس كايليوس خشنًا كما لو يأمر يوريتش بالقضاء على عدوه. بدا شعورًا بتناغم رجل وحصانه – نشوة لا يشعر بها إلا الفرسان. منح هذا يوريتش الثقة لتدمير كل من يعترض طريقه.
“الشهرة شيء مفيد.”
” انطلق يا كايليوس. سأستخدم كل قطرة من قوتك.”
” انطلق يا كايليوس. سأستخدم كل قطرة من قوتك.”
وجّه يوريتش كل قوة كايليوس إلى رمحه. مائلاً بجزءه العلوي، واجه خصمه بشجاعة. لم يُبدِ يوريتش أي رغبة في تفادي هجوم خصمه وهو يستعد للاصطدام كما لو كان مصنوعًا من الفولاذ.
تاريخ الإمبراطورية الممتد لخمسين عامًا. تاريخ الكلمات المسجلة الممتد لألف عام. تاريخ أصل الإنسان الممتد لخمسة آلاف عام، والذي يسبق كل الأساطير.
“هجوم مباشر لا يتطلب أي تقنية على الإطلاق.”
صرخ فاروف وهو يرفع رمحه عاليًا. نظر إلى يوريتش، محطم الدروع، الذي خرج لتوه من الطرف الآخر للساحة.
ابتسم فاروف ورفع درعه بزاوية.
‘دروع معدنية. تجعل الهجمات السطحية عديمة الفائدة.’
بوو!
الفوز في هذه المباراة، مع ذلك، حلمه. أراد أن يكون مثل شيطان السيف فيرزين؛ رجلاً معروفًا عالميًا بشهرته كمحارب.
قام فاروف بصد هجوم يوريتش بدرعه، وتناثرت شظايا الخشب في كل الاتجاهات عندما تحطم رأس رمح يوريتش على الدرع.
“أتمنى لك التوفيق، السيد فاروف.”
ظنّ أنه حظره. حسنًا، لقد حظره.
شارك يوريتش في مباراة المبارزة عن باهيل. لم يكن ذلك رغبةً منه في المبارزة.
” غوغ.”
“ربما لديه فرصة جيدة. إنه قريب جدًا من ذلك السيد الشاب – سأصدقك لو أخبرتني أنهما يتشاركان فراشهما من حين لآخر.”
تأوه فاروف. رمح المبارزة، بعد تعرضه لضربة قوية، يتحطم ليخفف من قوته.
الحضارة واسعة، و شهرة الشخص تنتشر أسرع من جسده، وأصبحت المعيار الذي يحكم به الناس عليه.
ووش.
انتفخ صدر البوق.
دار رأس فاروف، وسقط عن حصانه.
حلم كل فارس. الفولاذ الإمبراطوري أقوى قوة في العالم. كلمة “فولاذ” وحدها حركت قلب فارس.
“ولكنني قمت بحظره؟“
” الفولاذ الإمبراطوري.”
رغم أن سلاحه كان رمح المبارزة، إلا أن هجوم يوريتش كان يحمل قوة هائلة. حتى مع تخفيف تأثير الصدمة، طار بعيدًا. كانت قوته وحجمه ميزة كبيرة حتى في المبارزة، إذ كان قادرًا على استغلال قوة حصانه الكاملة.
“أتمنى لك التوفيق، السيد فاروف.”
بوو!
أي شخص في العالم المتحضر يعرف هذا الاسم. حتى يوريتش سمعه عدة مرات.
التقط فاروف سيفه ودرعه بسرعة. ثم رأى يوريتش يدير حصانه، متجهًا نحوه مباشرةً.
“آه.”
شد فيليون قبضته. الهجوم من على صهوة جواد الفارس يعتمد على عقليته بقدر اعتماده على أسلوبه وتقنيته. لحظة تردد أو خوف قد تُفسد هيئته. أما من امتلكوا شجاعة لا تتزعزع، واثقين بأنفسهم وهم يرفعون رأس رمحهم عاليًا بفخر، فقد انتصروا.
نظر فاروف إلى يوريتش الذي كان ينقض عليه على حصانه. كان جسده مائلًا قطريًا وهو يمسك بلجام حصانه ويركض نحوه بشراسة.
اتسعت عينا يوريتش، وأصبحت تلاميذته تتألق مثل أسد.
“سوف أموت.”
لم يكن الناس يعرفون تفاصيل مصدر اللقب، لكن كل ما اهتموا به هو حقيقة أنه سحق درعًا معدنيًا بيديه العاريتين.
لم يعد الأمر أشبه بمنافسة. شعر فاروف وكأنه عاد إلى ساحة المعركة الحقيقية. هجمة يوريتش تحمل رائحة الحرب.
بوو!
بوو!
الحصان يسنده من الأسفل. أصبحت قوته تنتقل مباشرةً إلى جسد يوريتش.
أسقط فاروف سيفه ودرعه على الفور، وخسر المباراة. خدش سيف يوريتش قمة خوذة فاروف.
“ما مدى القوة المذهلة التي يجب أن يمتلكها حتى يتمكن من كسر الدروع بيديه العاريتين؟“
بوو!
لم يكن لدى أخوة يوريتش نحو يوريتش أدنى شك في أذهانهم.
سرت قشعريرة في عموده الفقري عندما اهتزت خوذة فاروف. منذ أن أصبح فارسًا، هذه أول مرة يشعر فيها بأنه على وشك تبليل سرواله. حتى معركته الأولى لم تكن مخيفة إلى هذا الحد.
خُلق الإنسان للقتال. حارب وحارب على مر التاريخ. لم يكن هناك أي تطور تكنولوجي إلا مع الحرب.
أدار يوريتش حصانه واقترب من فاروف. خلع خوذته وأمال رأسه نحو الخاسر.
“بغض النظر عن مدى تحسن العالم، لا يمكن للبربري أن يكون فارسًا – إلا إذا انضم إلى محاربي الشمس، ولكن هذا ليس هو الحال بالنسبة له.”
“أتمنى لك النصر، يوريتش.”
“سأريك ما أستطيع فعله. شاهد يا كايليوس.”
أمال فاروف حاجبه ورد الاحترام.
” الفولاذ الإمبراطوري.”
“واو!”
قام فاروف بصد هجوم يوريتش بدرعه، وتناثرت شظايا الخشب في كل الاتجاهات عندما تحطم رأس رمح يوريتش على الدرع.
أصبحت الهتافات عالية، رغم أنها مباراة بضربة واحدة. بدا يوريتش أضخم من الفرسان الآخرين. كان الشعور بالرهبة التي أحدثتها حركاته السريعة والواثقة محسوسًا من بعيد.
“سوف أموت.”
“إنه أمر قابل للتنفيذ.”
وجّه يوريتش كل قوة كايليوس إلى رمحه. مائلاً بجزءه العلوي، واجه خصمه بشجاعة. لم يُبدِ يوريتش أي رغبة في تفادي هجوم خصمه وهو يستعد للاصطدام كما لو كان مصنوعًا من الفولاذ.
شد فيليون قبضته. الهجوم من على صهوة جواد الفارس يعتمد على عقليته بقدر اعتماده على أسلوبه وتقنيته. لحظة تردد أو خوف قد تُفسد هيئته. أما من امتلكوا شجاعة لا تتزعزع، واثقين بأنفسهم وهم يرفعون رأس رمحهم عاليًا بفخر، فقد انتصروا.
تاريخ الإمبراطورية الممتد لخمسين عامًا. تاريخ الكلمات المسجلة الممتد لألف عام. تاريخ أصل الإنسان الممتد لخمسة آلاف عام، والذي يسبق كل الأساطير.
“…مذهل.”
“آه.”
تمتم يوريتش وهو يخلع خوذته. تَصبّب العرق على وجهه كما لو أنه أُمطر، لكن تعبيره بدا نقيًا كرجلٍ مُستحمّ حديثًا. حتى حبات عرقه بدت تتلألأ. شعر بالارتياح. لقد أصبح واحدًا مع الأرض وحصانه، وسكب كل شيء.
’إنه ضخم. يبدو قويًا حقًا’، فكّر فاروف في نفسه وهو يخفض حاجبه.
” هذا ممتع للغاية.”
قام فاروف بصد هجوم يوريتش بدرعه، وتناثرت شظايا الخشب في كل الاتجاهات عندما تحطم رأس رمح يوريتش على الدرع.
ظنّ أنه حظره. حسنًا، لقد حظره.
