الفصل 68
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ماذا؟” ردّ دانتي.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“…التقطه“
ترجمة: ســاد
“إذا لم تلتقط هذا الدرع، فأنت لستَ نداً لي. هذا هو الفرق بيني وبينك، هل فهمتَ؟“
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“إنها مجرد مباراة مبارزة. فلتنسحب.”
دخل دانتي المباراة في نفس ظروف يوريتش. رأى أن إسقاط درعه لجعل المبارزة مستويًا كان عملاً مشرفًا للغاية.
ضحك فيرزين وهو يربت على ظهره. هل كان دم الإمبراطور؟ أم عرش الإمبراطور هو ما صنع رجلاً كهذا؟ لقد خدم فيرزين الأباطرة الثلاثة، وكانوا جميعًا وحوشًا بنفس القدر.
“إنه يهينني.”
هاجم يوريتش سيف دانتي كما لو كان آلة، ودفعه إلى الوراء من جانب واحد. دُفع دانتي مسافةً كبيرةً قبل أن يُدرك ذلك.
لم يكن تفسير يوريتش للحدث هو نفسه. فبالنسبة له، عدم قتال المحارب بكل ما أوتي من قوة علامة على استخفافه بخصمه. لو دانتي يأخذ يوريتش على محمل الجد، لما فعل ما فعله. على المحارب أن يقاتل دائمًا بكل قوته، بغض النظر عن مدى خطورة إصابة خصمه.
“هل كانت كل تلك الأشياء في البداية مجرد تظاهر؟“
“هل تعتقد أنك تستطيع التغلب علي بيد واحدة؟”
شهد فيرزين ذلك مرارًا وتكرارًا. كان هناك دائمًا فرسان بارعون في المبارزة يموتون عبثًا. مهما تدربت وصقلتَ مهاراتك، فلن يضمن لك ذلك طول عمرك. الحظ، سواء كان سيئًا أم جيدًا، لا بد أن يكون له دور.
صدر ضحك يوريتش وكأنه صادر من اعماق حلقه. تصاعدت القوة في قبضته.
“ه …”
“كايليوس، تقدم.”
شعر يوريتش بألم في جنبه. كان ينوي تفادي الهجوم بوضع رمح دانتي تحت إبطه، لكن في لحظة، غيّر دانتي مسار رمحه وخدش جنب يوريتش.
قال يوريتش وهو يركل جانب كايليوس. بدأ الحصان هجومه وازدادت سرعته.
لوّح يوريتش بسيفه وهو يُشيح بنظره عن دانتي، وظهره مُنحني للخلف. كان قد تخيّل مسار الهجوم في ذهنه، وكان واثقًا من قدرته على توجيه الضربة كما يشاء دون أن ينظر.
زوو!
“أوه.”
بدا يوريتش يمسك رمحه بإحكام بينما الجزء العلوي من جسده يقف طويل القامة وفخورًا.
أصبحت ساقا دانتي تهتز حتى حافة الانهيار.
“واو!!!”
“أعتقد أنني وحش عجوز بنفسي.”
هتف الحشد عندما هاجم الفارسان بعضهما البعض بدون درع.
تردد صدى الصوت المعدني الحاد في أرجاء الساحة. قاتل دانتي ويوريتش بعضهما البعض.
“إنه غاضب. يهاجم هكذا رغم أنه لا يملك درعًا يصد هجومي. في الحقيقة، لا يفكر حتى في تفادي رمحي.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
فكّر دانتي وهو ينظر إلى يوريتش الذي ينقضّ عليه مباشرةً. لم يكن الهجوم في بال يوريتش. بدا أن عزم يوريتش الراسخ هزّ حتى أجواء الساحة.
بدا التأثير كافيًا لتدمير الرمحين. اندفع الفارسان إلى أطرافهما لالتقاط رمح جديد.
“إن معارضة ذلك ومحاولة مواكبة هجومه سيكون بمثابة انتحار“.
ضحك فيرزين وهو يربت على ظهره. هل كان دم الإمبراطور؟ أم عرش الإمبراطور هو ما صنع رجلاً كهذا؟ لقد خدم فيرزين الأباطرة الثلاثة، وكانوا جميعًا وحوشًا بنفس القدر.
لوّى دانتي رمحه. كان يحاول صد هجوم يوريتش وطعن قلبه في آنٍ واحد. بدت حركةً ماهرةً للغاية. مع أن مظهره منحه لقب “فارس الزهور“، إلا أن دانتي كان من أفضل فرسان مملكة فيلادو، وكان أكثر من كافٍ ليكون عضوًا في الفولاذ الإمبراطوري.
“ليس سيئًا. كانت تلك دفعة جريئة جدًا.”
بوو!
“قوته هائلة.”
اصطدم الرمحَان ببعضهما. صد دانتي رمح يوريتش بكل قوته، وكل ما استطاع فعله هو حرف مسار رمح يوريتش قليلاً. لم يكن من الممكن شنّ هجوم مضاد.
“بوووو!”
بوو!
“ليس سيئًا. كانت تلك دفعة جريئة جدًا.”
بدا التأثير كافيًا لتدمير الرمحين. اندفع الفارسان إلى أطرافهما لالتقاط رمح جديد.
“ه …”
“قوته هائلة.”
دخل دانتي المباراة في نفس ظروف يوريتش. رأى أن إسقاط درعه لجعل المبارزة مستويًا كان عملاً مشرفًا للغاية.
اختبر دانتي أصابعه المرتعشة واحدة تلو الأخرى. لو كان حذرًا، لكان قد انتهى أمره.
“جرحه في جانبه. هذا يُعيق حركته بما يكفي ليجعلها تبدو غير طبيعية. حسنًا، الأمر نفسه ينطبق على ساقي.”
“أستطيع أن أفهم لماذا خسر المحاربون بسبب قوته الهائلة وحدها. لا توجد تقنية بسيطة تتفوق على حجم هذا الرجل وقوته وشجاعته.”
بدا دانتي أيضًا في حالة يرثى لها، لا يليق بلقبه “فارس الزهور“. أصبحت خوذته مثقوبة، وملابسه المغطاة بالريش مغطاة بالتراب بعد تدحرجه على أرض الحلبة.
ومع ذلك، لم تكن تقنية دانتي بسيطة بأي حال من الأحوال. فقد شارك في بطولة هامل للمبارزة ليفوز ويعيد مجد النصر إلى مملكته.
” قد لا أكون قادرًا على رؤية ذلك بأم عيني، لكن أعتقد أن لدي فكرة عما يحدث، يا جلالتك.”
“ماذا كان ذلك للتو؟“
رغم فقدانه سيفه، بدا الدرع سلاحًا فعالًا. حاول دانتي كبح يوريتش بحافة درعه، لكن يوريتش تفاداه بسهولة بإمالة الجزء العلوي من جسده إلى الخلف.
لم يكن دانتي الوحيد المصدوم. شعر يوريتش برمح دانتي يلتف حوله كالثعبان، حتى أنه تمكن من صد هجومه. بدت تقنية رمح لزجة تُشبه شعور التشابك والتدحرج في السرير مع امرأة.
“قوته هائلة.”
دانتي، مع أنه ربما بدا أحمقًا، بدا فارسًا ماهرًا. طقطق يوريتش رقبته من جانب إلى آخر وحدق في دانتي.
قال يوريتش وهو يتنفس بعمق. تراجع بضع خطوات بعد أن ألقى خوذته على الأرض.
تقنية الرمح في مسابقات المبارزة تختلف اختلافًا كبيرًا عن المبارزة الحقيقية. ولأن المبارزة لم تظهر إلا منذ خمس سنوات، من الصعب العثور على شخص يتقن تقنية الرمح الخاصة بها. لكن دانتي بدا واحدًا من هؤلاء. بدا فارسًا متمرسًا شارك في العديد من بطولات المبارزة.
ضحك يانتشينوس.
“لا أعرف ما كان ذلك، لكن تلك التقنية تبدو قذرة.”
“إن معارضة ذلك ومحاولة مواكبة هجومه سيكون بمثابة انتحار“.
قيّم يوريتش رمحه الجديد. بعد استبدال رماحهما المحطمة، أمسك الرجلان باللجام واعتدلا في وضعيتهما. استخدم يوريتش قبضته القوية ليدير رأس رمح المبارزة.
“لا أستطيع أن اعرف مدى سوء الأمر بسبب الملابس، لكنه يؤلمني قليلاً.”
“اللعنة، هذا يجعلني أشعر بالدوار.”
” قد لا أكون قادرًا على رؤية ذلك بأم عيني، لكن أعتقد أن لدي فكرة عما يحدث، يا جلالتك.”
ركز دانتي على رأس الرمح الذي بدأ يوريتش يهزه ويديره.
“لهذا السبب يُطلق عليك الناس لقب الفارس الذي باركه لو. لقد صمدت طوال تلك السنوات في ساحة المعركة، أليس كذلك؟“
بوو!
ارتفعت الهتافات أكثر فأكثر عندما سقط الفارسان من على جواديهما في وقت واحد بعد تبادل الضربة النهائية.
اشتبك الرجلان، وكان يوريتش متفوقًا هذه المرة. اخترق رمحه خوذة دانتي.
رمقت عينا يوريتش دانتي بنظرة حادة. شعر دانتي بقشعريرة تسري في جسده.
دينغ!
“لا أستطيع أن اعرف مدى سوء الأمر بسبب الملابس، لكنه يؤلمني قليلاً.”
شعر دانتي باهتزاز في بصره عندما طارت خوذته عن رأسه بعد أن لامست رمح يوريتش. نظر دانتي إلى خوذته الطائرة وهو يُحدّق بإحدى عينيه.
لم يكن دانتي الوحيد المصدوم. شعر يوريتش برمح دانتي يلتف حوله كالثعبان، حتى أنه تمكن من صد هجومه. بدت تقنية رمح لزجة تُشبه شعور التشابك والتدحرج في السرير مع امرأة.
“هذا مُمل. إنه أشبه بلعبة أطفال. في المرة القادمة، من الأفضل أن تُواجهني وكأن حياتك تعتمد على ذلك. ارفع ظهرك وواجهني بكل ما لديك. سأرد لك الجميل.”قال يوريتش لخصمه
“أعتقد أنني وحش عجوز بنفسي.”
لم تكن هذه مباراة المبارزة التي أرادها. بل أراد شيئًا أكثر سخونة، شيئًا أكثر إثارة. أراد أن يشعر بتنفيس لحظة تبادل حقيقي وصادق وشامل مع الفارس الآخر، لكن خصمه كان مليئًا بالحيل والخدع.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
هناك لحظة في زمن المحاربين، حيث شحبت عقولهم، وتلاشى الألم والغضب والكراهية في الخلفية. فبعد الخوف، كانت تنتظرهم متعة لا تُضاهى.
لقد قدر بدقة قدرة خصمه. من الواضح أن يوريتش سيسيطر عليه بمجرد نزولهما عن جواديهما.
بو! بوو!
حرك يوريتش أصابعه وأرخى مفاصله. أصبح جسده كله يرتجف، إذ شعر بأنه يتحول إلى وحش يتوق إلى حافز.
هذه ثالث مباراة تبادلية، وبدا الجمهور راضيًا جدًا عن هذا الترفيه النادر. كانوا أكثر من سيصاب بخيبة أمل لو انتهت المباراة النهائية دون أي فعاليات خاصة.
“استمتع. هذه هي المباراة النهائية.”
لم يكن تفسير يوريتش للحدث هو نفسه. فبالنسبة له، عدم قتال المحارب بكل ما أوتي من قوة علامة على استخفافه بخصمه. لو دانتي يأخذ يوريتش على محمل الجد، لما فعل ما فعله. على المحارب أن يقاتل دائمًا بكل قوته، بغض النظر عن مدى خطورة إصابة خصمه.
رمقت عينا يوريتش دانتي بنظرة حادة. شعر دانتي بقشعريرة تسري في جسده.
زوو!
شوقٌ للمعركة، وإدمانٌ للأدرينالين الذي لا يُفرز إلا عند السيد على الخط الفاصل بين الحياة والموت. لم يكن الأمرُ شيئًا يستطيعُه الشخصُ العادي. كان شعورًا لا يُمكن لأيّ رجلٍ عاديّ أن يتعايشَ معه. لم يكن الطريقُ إلى أن تصبحَ محاربًا من الطراز الأول مختلفًا عن أن تصبحَ مجنونًا.
اشتبك الرجلان، وكان يوريتش متفوقًا هذه المرة. اخترق رمحه خوذة دانتي.
سخر يوريتش من دانتي وهو يبسط ذراعيه على مصراعيهما وأشار إلى قلبه بإبهامه كما لو يرشد دانتي إلى قلبه، مُريًا إياه مكان الهدف.
لم تكن هذه مباراة المبارزة التي أرادها. بل أراد شيئًا أكثر سخونة، شيئًا أكثر إثارة. أراد أن يشعر بتنفيس لحظة تبادل حقيقي وصادق وشامل مع الفارس الآخر، لكن خصمه كان مليئًا بالحيل والخدع.
بوو!
دينغ!
شد دانتي على أسنانه. استعد للجولة الأخيرة من جولة الفرسان بعد أن استلم رمحه الجديد وارتدى خوذته المثقوبة.
” قد لا أكون قادرًا على رؤية ذلك بأم عيني، لكن أعتقد أن لدي فكرة عما يحدث، يا جلالتك.”
تعتمد معاركه على صهوة جواده اعتمادًا كليًا على قوته وقدرته، ربما لافتقاره إلى الخبرة. ومع ذلك، لا شك أنه محارب بارع.
“ماذا؟” ردّ دانتي.
دانتي يكره الاعتراف بذلك، لكنه سرعان ما أدرك ذلك.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“بمجرد أن ندخل في معركة على الأرض، تصبح فرصتي ضئيلة للغاية.”
دخل دانتي المباراة في نفس ظروف يوريتش. رأى أن إسقاط درعه لجعل المبارزة مستويًا كان عملاً مشرفًا للغاية.
لقد قدر بدقة قدرة خصمه. من الواضح أن يوريتش سيسيطر عليه بمجرد نزولهما عن جواديهما.
رغم سقوطهما عن جواديهما، أصبح دانتي هو الفائز في جولة ركوب الخيل. فقد يوريتش توازنه بعد أن سقط ضحية لهجوم دانتي، ونتيجةً لذلك، لم يُصب دانتي إلا بجرح طفيف من رمحه.
“لابد أن أهزمه في هذا التبادل الأخير.”
ضحك يانتشينوس.
قبض دانتي على رمحه بقوة وهو يشد اللجام. اندفع الحصان متفاعلًا مع الشد.
“إنها مجرد مباراة مبارزة. فلتنسحب.”
بوو!
’هذه المباراة لي. لا يمكنه الصمود أكثر مع كل هذا النزيف.’
هذه ثالث مباراة تبادلية، وبدا الجمهور راضيًا جدًا عن هذا الترفيه النادر. كانوا أكثر من سيصاب بخيبة أمل لو انتهت المباراة النهائية دون أي فعاليات خاصة.
ركز دانتي على رأس الرمح الذي بدأ يوريتش يهزه ويديره.
“نويا، من تعتقد أنه سيفوز؟“
“كيف لا تزال تسمي نفسك فارسًا!”
الإمبراطور يانتشينوس شاهد المباراة تحت الظل.
بوو!
“لو كنت أعلم ذلك، لكنت أصبحت عرافًا، وليس محاربًا.”
لوّح يوريتش بسيفه وهو يُشيح بنظره عن دانتي، وظهره مُنحني للخلف. كان قد تخيّل مسار الهجوم في ذهنه، وكان واثقًا من قدرته على توجيه الضربة كما يشاء دون أن ينظر.
هز فيرزين كتفيه وهو يشير برأسه إلى التعليق الذي يتلقاه من خادمه.
بدا يوريتش يمسك رمحه بإحكام بينما الجزء العلوي من جسده يقف طويل القامة وفخورًا.
“لكن يا نويا، أنت الفارس فوق كل الفرسان. ألا يجب أن تكون لديك فكرة على الأقل؟“
بدا هذا آخر تحذير من يوريتش. ابتلع دانتي ريقه بصعوبة بعد أن أدرك أن كلام يوريتش لم يكن مزحة.
” تُحسم المعركة بأمرين: أولاً، مهاراتهم، وثانياً، إرادة السماء. حتى من يقضي حياته كلها بالسيف قد يموت برمح وسهم عشوائي. هذا يعني أنه مهما بلغت مهارات المرء، فإنه قد يموت دائماً إذا لم يحالفه الحظ. إن فكرة أن المهارات ستجلب لك النصر دائماً هي مجرد وهم .”
“معركة لا يمكن فيها القتل.”
شهد فيرزين ذلك مرارًا وتكرارًا. كان هناك دائمًا فرسان بارعون في المبارزة يموتون عبثًا. مهما تدربت وصقلتَ مهاراتك، فلن يضمن لك ذلك طول عمرك. الحظ، سواء كان سيئًا أم جيدًا، لا بد أن يكون له دور.
“هل كانت كل تلك الأشياء في البداية مجرد تظاهر؟“
“لهذا السبب يُطلق عليك الناس لقب الفارس الذي باركه لو. لقد صمدت طوال تلك السنوات في ساحة المعركة، أليس كذلك؟“
“هذه مسألة كبرياء. لن أقبل ذلك“
ضحك يانتشينوس.
“لا أستطيع أن اعرف مدى سوء الأمر بسبب الملابس، لكنه يؤلمني قليلاً.”
“لا توجد طريقة لمعرفة ما إذا هذه نعمة أم نقمة ” تفوه فيرزين ببعض الكلمات دون تفكير كثير.
اصطدم الرمحَان ببعضهما. صد دانتي رمح يوريتش بكل قوته، وكل ما استطاع فعله هو حرف مسار رمح يوريتش قليلاً. لم يكن من الممكن شنّ هجوم مضاد.
” برأيي، سيفوز هذا البربري. أشعر بشيءٍ يُشبه سوء الحظ. ربما… زخم؟ هالة؟ شيءٌ من هذا القبيل. بين الحين والآخر أرى أشخاصًا مثله.”
“قوته هائلة.”
لم تكن فكرةً يُمكن تفسيرها بالعقل، بل شيئًا لا يُمكن الشعور به إلا بالحدس. يانتشينوس يُلقي نظرةً واحدةً على شخصٍ ما ويُحلل طبيعته، وكانت انطباعاته الأولى غالبًا دقيقة. أُطلق على أمثاله لقب “ذوي النظرة الثاقبة للناس“.
“أستطيع أن أفهم لماذا خسر المحاربون بسبب قوته الهائلة وحدها. لا توجد تقنية بسيطة تتفوق على حجم هذا الرجل وقوته وشجاعته.”
“ذوي النظرة الثاقبة للناس” من المهارات المطلوبة للحاكم، ناهيك عن كونه قائد إمبراطورية. لا يمكن لشخص واحد، مهما بلغ ذكاؤه، أن يحكم إمبراطورية بمفرده. بل يحتاج إلى القدرة على تصفية من حوله والتحكم بهم.
بوو!
“إذا هذا ما تقوله، يا جلالة الإمبراطور، فليكن، أوهوهو.”
“إنها مجرد مباراة مبارزة. فلتنسحب.”
ضحك فيرزين وهو يربت على ظهره. هل كان دم الإمبراطور؟ أم عرش الإمبراطور هو ما صنع رجلاً كهذا؟ لقد خدم فيرزين الأباطرة الثلاثة، وكانوا جميعًا وحوشًا بنفس القدر.
“أعتقد أنني وحش عجوز بنفسي.”
“أعتقد أنني وحش عجوز بنفسي.”
“لن أنسى هذا الإذلال أبدًا. سأتذكر اسمك يا يوريتش.”
لم يكن فيرزين في وضع يسمح له بالتعليق على الآخرين. من الغريب أن يبقى شخصٌ مثله، عاش على سيفه، على قيد الحياة كل هذا الوقت. كان ينبغي أن يموت في ساحة معركة في مكان ما.
“لن أنسى هذا الإذلال أبدًا. سأتذكر اسمك يا يوريتش.”
عاد فيرزين إلى القتال. اصطدمت شخصيتان غامضتان، تبعهما دويٌّ قوي.
“بمجرد أن ندخل في معركة على الأرض، تصبح فرصتي ضئيلة للغاية.”
“واووهه … “
“واووهه … “
ارتفعت الهتافات أكثر فأكثر عندما سقط الفارسان من على جواديهما في وقت واحد بعد تبادل الضربة النهائية.
لم يكن دانتي الوحيد المصدوم. شعر يوريتش برمح دانتي يلتف حوله كالثعبان، حتى أنه تمكن من صد هجومه. بدت تقنية رمح لزجة تُشبه شعور التشابك والتدحرج في السرير مع امرأة.
تشنج.
“أستطيع أن أفهم لماذا خسر المحاربون بسبب قوته الهائلة وحدها. لا توجد تقنية بسيطة تتفوق على حجم هذا الرجل وقوته وشجاعته.”
شعر دانتي ويوريتش بأن السماء تدور عندما نهضا على قدميهما متعثرين بعد فحص الأرض بأصابعهما.
“لا أعرف ما كان ذلك، لكن تلك التقنية تبدو قذرة.”
“ليس سيئًا. كانت تلك دفعة جريئة جدًا.”
في بطولة المبارزة، يُحظر قتل الخصم عمدًا. سرعان ما أدرك يوريتش حدود هذه المبارزة، وتوصل إلى استنتاج أنها ليست معركة حقيقية.
رأى يوريتش هجوم دانتي اليائس، وواجه رمحه.
ضحك فيرزين وهو يربت على ظهره. هل كان دم الإمبراطور؟ أم عرش الإمبراطور هو ما صنع رجلاً كهذا؟ لقد خدم فيرزين الأباطرة الثلاثة، وكانوا جميعًا وحوشًا بنفس القدر.
شعر يوريتش بألم في جنبه. كان ينوي تفادي الهجوم بوضع رمح دانتي تحت إبطه، لكن في لحظة، غيّر دانتي مسار رمحه وخدش جنب يوريتش.
“معركة لا يمكن فيها القتل.”
رغم سقوطهما عن جواديهما، أصبح دانتي هو الفائز في جولة ركوب الخيل. فقد يوريتش توازنه بعد أن سقط ضحية لهجوم دانتي، ونتيجةً لذلك، لم يُصب دانتي إلا بجرح طفيف من رمحه.
لقد قدر بدقة قدرة خصمه. من الواضح أن يوريتش سيسيطر عليه بمجرد نزولهما عن جواديهما.
“هذا يؤلمني.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
لطّخت الدماء ملابس يوريتش البيضاء. تسربت عبر القماش وتفتحت كوردة.
ارتفعت الهتافات أكثر فأكثر عندما سقط الفارسان من على جواديهما في وقت واحد بعد تبادل الضربة النهائية.
“لا أستطيع أن اعرف مدى سوء الأمر بسبب الملابس، لكنه يؤلمني قليلاً.”
تحمّل يوريتش الألم واستلّ سيفه. بدا يواجه خصمه بيد واحدة فقط.
تحمّل يوريتش الألم واستلّ سيفه. بدا يواجه خصمه بيد واحدة فقط.
تأوه دانتي. وبينما يُحدّق في يوريتش، انحنى والتقط درعه.
بدا دانتي أيضًا في حالة يرثى لها، لا يليق بلقبه “فارس الزهور“. أصبحت خوذته مثقوبة، وملابسه المغطاة بالريش مغطاة بالتراب بعد تدحرجه على أرض الحلبة.
“لا أعرف ما كان ذلك، لكن تلك التقنية تبدو قذرة.”
“هل كسرت عظمة؟”
بوو!
أصبح دانتي يعرج بعد أن أصيبت ساقه إثر سقوطه. جعله الألم يصرخ. بدا ذلك نذير شؤم.
أشار يوريتش بذقنه إلى درع دانتي على الأرض. الدرع الذي رماه دانتي جانبًا في بداية المباراة.
“إنها مجرد مباراة مبارزة. فلتنسحب.”
“واووهه … “
ثارت رغبة في قلب دانتي. ففي المبارزة، من الشائع أن ينسحب المتسابقون بعد إصابتهم بجروح بالغة، إذ لم يكن هذا المكان مناسبًا للمخاطرة بحياتهم.
“واووهه … “
“ولكن…“
بوو!
شعر دانتي أن خسارة هذه المباراة ستكون هدرًا. لقد نجح في طعن يوريتش برمحه، مما أدى إلى سفك الدماء. بدا يوريتش مصابًا بجروح بالغة.
في بطولة المبارزة، يُحظر قتل الخصم عمدًا. سرعان ما أدرك يوريتش حدود هذه المبارزة، وتوصل إلى استنتاج أنها ليست معركة حقيقية.
’هذه المباراة لي. لا يمكنه الصمود أكثر مع كل هذا النزيف.’
سخر يوريتش من دانتي وهو يبسط ذراعيه على مصراعيهما وأشار إلى قلبه بإبهامه كما لو يرشد دانتي إلى قلبه، مُريًا إياه مكان الهدف.
فتح دانتي عينيه ونظر لفترة وجيزة إلى السماء.
لطّخت الدماء ملابس يوريتش البيضاء. تسربت عبر القماش وتفتحت كوردة.
“أوه لو، يا ملكي، المجد لك.”
لم يكن دانتي ينوي التقاط الدرع، بل انقضّ على يوريتش.
تمتم دانتي وسحب سيفه.
شد دانتي على أسنانه. استعد للجولة الأخيرة من جولة الفرسان بعد أن استلم رمحه الجديد وارتدى خوذته المثقوبة.
تردد صدى الصوت المعدني الحاد في أرجاء الساحة. قاتل دانتي ويوريتش بعضهما البعض.
تردد صدى الصوت المعدني الحاد في أرجاء الساحة. قاتل دانتي ويوريتش بعضهما البعض.
“جرحه في جانبه. هذا يُعيق حركته بما يكفي ليجعلها تبدو غير طبيعية. حسنًا، الأمر نفسه ينطبق على ساقي.”
رأى يوريتش هجوم دانتي اليائس، وواجه رمحه.
لكن دانتي أدرك سريعًا أن افتراضه كان خاطئًا. فبينما صدّ هجوم يوريتش الأول، شعر بصدمة ساحقة كادت أن تُسقطه أرضًا.
أخطأ يوريتش في الساحة وحسبها ساحة المعركة الحقيقية. شعر وكأن دمه المغلي قد برد.
بوو!
لوّى دانتي رمحه. كان يحاول صد هجوم يوريتش وطعن قلبه في آنٍ واحد. بدت حركةً ماهرةً للغاية. مع أن مظهره منحه لقب “فارس الزهور“، إلا أن دانتي كان من أفضل فرسان مملكة فيلادو، وكان أكثر من كافٍ ليكون عضوًا في الفولاذ الإمبراطوري.
أصبحت ساقا دانتي تهتز حتى حافة الانهيار.
دخل دانتي المباراة في نفس ظروف يوريتش. رأى أن إسقاط درعه لجعل المبارزة مستويًا كان عملاً مشرفًا للغاية.
“يا إلهي، إنه قوي جدًا. هل هو مصاب حقًا؟”
” قد لا أكون قادرًا على رؤية ذلك بأم عيني، لكن أعتقد أن لدي فكرة عما يحدث، يا جلالتك.”
هاجم يوريتش سيف دانتي كما لو كان آلة، ودفعه إلى الوراء من جانب واحد. دُفع دانتي مسافةً كبيرةً قبل أن يُدرك ذلك.
ركل يوريتش الدرع بقدمه.
“التقطه “
قال يوريتش وهو يتنفس بعمق. تراجع بضع خطوات بعد أن ألقى خوذته على الأرض.
قال يوريتش وهو يتنفس بعمق. تراجع بضع خطوات بعد أن ألقى خوذته على الأرض.
“هذه مسألة كبرياء. لن أقبل ذلك“
“ماذا؟” ردّ دانتي.
دانتي يكره الاعتراف بذلك، لكنه سرعان ما أدرك ذلك.
أشار يوريتش بذقنه إلى درع دانتي على الأرض. الدرع الذي رماه دانتي جانبًا في بداية المباراة.
ومع ذلك، لم تكن تقنية دانتي بسيطة بأي حال من الأحوال. فقد شارك في بطولة هامل للمبارزة ليفوز ويعيد مجد النصر إلى مملكته.
“إذا لم تلتقط هذا الدرع، فأنت لستَ نداً لي. هذا هو الفرق بيني وبينك، هل فهمتَ؟“
“إنه غاضب. يهاجم هكذا رغم أنه لا يملك درعًا يصد هجومي. في الحقيقة، لا يفكر حتى في تفادي رمحي.”
دار يوريتش سيفه وغرزه في الأرض كالعصا. انتظر بصبر حتى يلتقطه دانتي.
رغم سقوطهما عن جواديهما، أصبح دانتي هو الفائز في جولة ركوب الخيل. فقد يوريتش توازنه بعد أن سقط ضحية لهجوم دانتي، ونتيجةً لذلك، لم يُصب دانتي إلا بجرح طفيف من رمحه.
“هذه مسألة كبرياء. لن أقبل ذلك“
بوو!
لم يكن دانتي ينوي التقاط الدرع، بل انقضّ على يوريتش.
قال يوريتش وهو يركل جانب كايليوس. بدأ الحصان هجومه وازدادت سرعته.
بوو!
هز فيرزين كتفيه وهو يشير برأسه إلى التعليق الذي يتلقاه من خادمه.
أرجح يوريتش سيفه ودفع دانتي مرة أخرى إلى الخلف، نحو الدرع.
لم تكن فكرةً يُمكن تفسيرها بالعقل، بل شيئًا لا يُمكن الشعور به إلا بالحدس. يانتشينوس يُلقي نظرةً واحدةً على شخصٍ ما ويُحلل طبيعته، وكانت انطباعاته الأولى غالبًا دقيقة. أُطلق على أمثاله لقب “ذوي النظرة الثاقبة للناس“.
“…التقطه“
تشنج.
ركل يوريتش الدرع بقدمه.
هناك لحظة في زمن المحاربين، حيث شحبت عقولهم، وتلاشى الألم والغضب والكراهية في الخلفية. فبعد الخوف، كانت تنتظرهم متعة لا تُضاهى.
أدرك الحشد أخيرًا ما يفعله يوريتش. يطالب دانتي بأخذ درعه.
“أعتقد أنني وحش عجوز بنفسي.”
“ه …”
اشتبك الرجلان، وكان يوريتش متفوقًا هذه المرة. اخترق رمحه خوذة دانتي.
ضحك الإمبراطور يانتشينوس وهو يمسك بطنه. كاد أن يذرف الدموع من شدة الضحك.
“ليس سيئًا. كانت تلك دفعة جريئة جدًا.”
” قد لا أكون قادرًا على رؤية ذلك بأم عيني، لكن أعتقد أن لدي فكرة عما يحدث، يا جلالتك.”
ومع ذلك، لم تكن تقنية دانتي بسيطة بأي حال من الأحوال. فقد شارك في بطولة هامل للمبارزة ليفوز ويعيد مجد النصر إلى مملكته.
قال فيرزين للإمبراطور. تجاهل يانتشينوس نبرة الاستياء التي ارتسمت على وجه محاربه، وجلس على حافة مقعده.
“هذا يؤلمني.”
” إما أن تخسر أو تأخذ الدرع الآن. إن لم تفعل، فسأقتلك هنا. لا أهتم بالبطولة. لقد أذللتني يا دانتي الفارس. “
دانتي، مع أنه ربما بدا أحمقًا، بدا فارسًا ماهرًا. طقطق يوريتش رقبته من جانب إلى آخر وحدق في دانتي.
بدا هذا آخر تحذير من يوريتش. ابتلع دانتي ريقه بصعوبة بعد أن أدرك أن كلام يوريتش لم يكن مزحة.
ضحك فيرزين وهو يربت على ظهره. هل كان دم الإمبراطور؟ أم عرش الإمبراطور هو ما صنع رجلاً كهذا؟ لقد خدم فيرزين الأباطرة الثلاثة، وكانوا جميعًا وحوشًا بنفس القدر.
“أوه.”
لم تكن هذه مباراة المبارزة التي أرادها. بل أراد شيئًا أكثر سخونة، شيئًا أكثر إثارة. أراد أن يشعر بتنفيس لحظة تبادل حقيقي وصادق وشامل مع الفارس الآخر، لكن خصمه كان مليئًا بالحيل والخدع.
تأوه دانتي. وبينما يُحدّق في يوريتش، انحنى والتقط درعه.
فكّر دانتي وهو ينظر إلى يوريتش الذي ينقضّ عليه مباشرةً. لم يكن الهجوم في بال يوريتش. بدا أن عزم يوريتش الراسخ هزّ حتى أجواء الساحة.
“بوووو!”
زوو!
“هل كانت كل تلك الأشياء في البداية مجرد تظاهر؟“
أصبحت ساقا دانتي تهتز حتى حافة الانهيار.
“كيف لا تزال تسمي نفسك فارسًا!”
شعر دانتي أن خسارة هذه المباراة ستكون هدرًا. لقد نجح في طعن يوريتش برمحه، مما أدى إلى سفك الدماء. بدا يوريتش مصابًا بجروح بالغة.
ما إن رفع دانتي درعه حتى وُجّهت إليه صيحات استهجان. حتى النساء كنّ ينظرن إلى دانتي بوجوهٍ مليئة بخيبة الأمل.
“ليس سيئًا. كانت تلك دفعة جريئة جدًا.”
“اللعنة ” لعن دانتي.
قيّم يوريتش رمحه الجديد. بعد استبدال رماحهما المحطمة، أمسك الرجلان باللجام واعتدلا في وضعيتهما. استخدم يوريتش قبضته القوية ليدير رأس رمح المبارزة.
بمجرد أن التقط دانتي درعه، انقضّ عليه يوريتش كالوحش. هاجم معصم دانتي ليُفلت سيفه، ثم ركله بدرعه.
لم يكن فيرزين في وضع يسمح له بالتعليق على الآخرين. من الغريب أن يبقى شخصٌ مثله، عاش على سيفه، على قيد الحياة كل هذا الوقت. كان ينبغي أن يموت في ساحة معركة في مكان ما.
بوو!
“هذا مُمل. إنه أشبه بلعبة أطفال. في المرة القادمة، من الأفضل أن تُواجهني وكأن حياتك تعتمد على ذلك. ارفع ظهرك وواجهني بكل ما لديك. سأرد لك الجميل.”قال يوريتش لخصمه
ارتطم دانتي بالحائط بركلة يوريتش، فحول نظره نحو يوريتش ليشاهد الهجمة.
شوقٌ للمعركة، وإدمانٌ للأدرينالين الذي لا يُفرز إلا عند السيد على الخط الفاصل بين الحياة والموت. لم يكن الأمرُ شيئًا يستطيعُه الشخصُ العادي. كان شعورًا لا يُمكن لأيّ رجلٍ عاديّ أن يتعايشَ معه. لم يكن الطريقُ إلى أن تصبحَ محاربًا من الطراز الأول مختلفًا عن أن تصبحَ مجنونًا.
“هذا الدرع يكفي!”
دار يوريتش سيفه وغرزه في الأرض كالعصا. انتظر بصبر حتى يلتقطه دانتي.
رغم فقدانه سيفه، بدا الدرع سلاحًا فعالًا. حاول دانتي كبح يوريتش بحافة درعه، لكن يوريتش تفاداه بسهولة بإمالة الجزء العلوي من جسده إلى الخلف.
ومع ذلك، لم تكن تقنية دانتي بسيطة بأي حال من الأحوال. فقد شارك في بطولة هامل للمبارزة ليفوز ويعيد مجد النصر إلى مملكته.
بوو!
حفر سيف يوريتش خلف الدرع ولمس طرف السيف الحاد حلق دانتي.
لوّح يوريتش بسيفه وهو يُشيح بنظره عن دانتي، وظهره مُنحني للخلف. كان قد تخيّل مسار الهجوم في ذهنه، وكان واثقًا من قدرته على توجيه الضربة كما يشاء دون أن ينظر.
“لابد أن أهزمه في هذا التبادل الأخير.”
حفر سيف يوريتش خلف الدرع ولمس طرف السيف الحاد حلق دانتي.
هناك لحظة في زمن المحاربين، حيث شحبت عقولهم، وتلاشى الألم والغضب والكراهية في الخلفية. فبعد الخوف، كانت تنتظرهم متعة لا تُضاهى.
“كاغ!”
صرخ دانتي وهو يمسك رقبته. انتهت المباراة، وفاز يوريتش. نفخ عازف البوق ثلاث ضربات طويلة، وهتف الجمهور باسم يوريتش.
هز فيرزين كتفيه وهو يشير برأسه إلى التعليق الذي يتلقاه من خادمه.
“لن أنسى هذا الإذلال أبدًا. سأتذكر اسمك يا يوريتش.”
رغم سقوطهما عن جواديهما، أصبح دانتي هو الفائز في جولة ركوب الخيل. فقد يوريتش توازنه بعد أن سقط ضحية لهجوم دانتي، ونتيجةً لذلك، لم يُصب دانتي إلا بجرح طفيف من رمحه.
صر دانتي على أسنانه وصاح على يوريتش. نظر يوريتش إلى خصمه بوجهٍ غير مبالٍ، وغادر الحلبة. لقد فقد اهتمامه ببطولة المبارزة.
صرخ دانتي وهو يمسك رقبته. انتهت المباراة، وفاز يوريتش. نفخ عازف البوق ثلاث ضربات طويلة، وهتف الجمهور باسم يوريتش.
“معركة لا يمكن فيها القتل.”
سخر يوريتش من دانتي وهو يبسط ذراعيه على مصراعيهما وأشار إلى قلبه بإبهامه كما لو يرشد دانتي إلى قلبه، مُريًا إياه مكان الهدف.
في بطولة المبارزة، يُحظر قتل الخصم عمدًا. سرعان ما أدرك يوريتش حدود هذه المبارزة، وتوصل إلى استنتاج أنها ليست معركة حقيقية.
لقد قدر بدقة قدرة خصمه. من الواضح أن يوريتش سيسيطر عليه بمجرد نزولهما عن جواديهما.
“…هذا لم يعد ممتعًا بعد الآن.”
ركل يوريتش الدرع بقدمه.
أخطأ يوريتش في الساحة وحسبها ساحة المعركة الحقيقية. شعر وكأن دمه المغلي قد برد.
دار يوريتش سيفه وغرزه في الأرض كالعصا. انتظر بصبر حتى يلتقطه دانتي.
“هذه مسألة كبرياء. لن أقبل ذلك“
