الفصل 69
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لقد رأى باهيل وحيه.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“أخبرني من فضلك. ما الذي يثقل قلبك؟”
ترجمة: ســاد
“أود أن أدعوك لتناول العشاء.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“عندما تشعر بوخز في الضمادة، تأكد من استبدالها. كلما غيّرتها أكثر، أصبح ذلك أفضل لشفائك.”
“أنا قادم من الغرب، وقد عبرت الخط الفاصل بين الحياة والموت.”
بالنسبة للبعض، كان كابوسًا. أما بالنسبة ليوريتش، فكان حلمًا مألوفًا. كان محاربًا ذا صلة عميقة بالدماء، و أحلام القتل روتينه اليومي. في النهاية، تلاشت تلك الأحلام المتذبذبة واختفت.
ترددت كلمات يوريتش في أذني باهيل.
قال فيليون وهو يُبعد الحشد. ضحك يوريتش وهو يراقبهم.
“بيتي وراء الجبال. ربما أكون أول رجل يعبر تلك الحدود.”
كان كلامه صعب التصديق. أغمض باهيل عينيه وصلى.
كان كلامه صعب التصديق. أغمض باهيل عينيه وصلى.
الفصل 69 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
باهيل يعلم نوايا يوريتش. أراده أن يصل إلى نهاية العالم، كما عبر جبال السماء.
” إذن، ما رأيك؟” سأل فيليون الطبيب.
“لن يكذب عليّ يوريتش بشأن شيء كهذا.”
تأوه يوريتش عندما انفصل الدم المتصلب عن ملابسه الجلدية. لقد أصيب بجرح خطير من المباراة النهائية لبطولة المبارزة.
كان باهيل مؤمنًا بكلام يوريتش، إذ يعتقد أن يوريتش عبر جبال السماء غربًا.
“هذا هو بطل بطولة المبارزة!”
بو! بوو!
لم يفهم يوريتش كل كلمات باهيل، لذلك خدش ذقنه فقط واستمر في استبدال الضمادة.
تردد صدى خطواتٍ في الرواق الرخامي. رفع باهيل رأسه من صلاته. هو في معبدٍ هادئٍ، إذ هو خارج أوقات الصلاة الاعتيادية.
كان مسؤول القصر ينتظر يوريتش وباهل خارج القاعة، وأرشدهما إلى قاعة المأدبة.
كان كاهن يُعيد الشمعدان المحترق إلى مكانه. حدّق في باهيل، الذي يصلي وحيدًا.
كان كاهن يُعيد الشمعدان المحترق إلى مكانه. حدّق في باهيل، الذي يصلي وحيدًا.
“صلِّ يا أخي. لو يرعاك دائمًا ” قال الكاهن بابتسامة هادئة وهو يشعل الشمعة الجديدة. التحديق في لهب الشمعة المتذبذب منحه شعورًا بالسكينة.
“يبدو أنه مضطرب.”
“هل يوجد عالم ما وراء البحار، تمامًا كما يوجد عالم ما وراء جبال السماء؟”
سأل باهيل لو، ليقابله الصمت.
سأل باهيل لو، ليقابله الصمت.
بوو!
“ماذا علي أن أفعل عندما يكون الواقع مختلفًا عما قاله لو؟”
“صلِّ يا أخي. لو يرعاك دائمًا ” قال الكاهن بابتسامة هادئة وهو يشعل الشمعة الجديدة. التحديق في لهب الشمعة المتذبذب منحه شعورًا بالسكينة.
سأل باهيل الكاهن، رغم أنه ليس لديه أي أمل.
“ماذا لو…؟”
“هذا تهديد شائع لإيماننا. تذكر أنك تحت اختبار لو، الذي يريد اختبار إيمانك. ثِق في لو.”
“أخبرني من فضلك. ما الذي يثقل قلبك؟”
أعطى الكاهن إجابته المعتادة وشاهد تعبير باهيل يستاء .
لقد رأى باهيل وحيه.
“يبدو أنه مضطرب.”
عاد الكاهن ليُعيد الشمعدان إلى مكانه، ونظر إلى باهيل.
وبعد أن انتهى الكاهن من أعماله، جلس بجوار باهيل.
” في ماذا أفكر؟” قال لنفسه.
“أخبرني من فضلك. ما الذي يثقل قلبك؟”
بالنسبة للبعض، كان كابوسًا. أما بالنسبة ليوريتش، فكان حلمًا مألوفًا. كان محاربًا ذا صلة عميقة بالدماء، و أحلام القتل روتينه اليومي. في النهاية، تلاشت تلك الأحلام المتذبذبة واختفت.
“مهمتي تُثقل كاهلي وتُسبب لي الألم. قد أفشل، لكن هذا لن يؤثر عليّ فحسب، بل سيتطلب أيضًا تضحية الكثير من شعبي. لا أملك الشجاعة الكافية لتحمل كل هذا التضحية في قلبي.”
لقد رأى باهيل وحيه.
“إذا رسالتك هي الطريق المستقيم حقًا، فسيرشدك لو. نجاحنا وفشلنا في عملنا متروكان له؛ كل ما يمكننا فعله هو بذل قصارى جهدنا.”
“إنه جريح، عد لاحقًا!”
ابتسم باهيل بمرارة، ووضع يديه على جبهته، ثم صمت.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“يبدو أنني لم أتمكن من تقديم الكثير من المساعدة.”
عندما نهض باهيل من مقعده، اصطدمت ركبته بالمقعد بقوة كادت أن تترك كدمة، لكن باهيل لم يكترث. عرج إلى وسط الكنيسة وسقط على ركبتيه.
أومأ الكاهن برأسه وغادر مقعده. لم يجد باهيل الراحة، حتى مع الكاهن.
لقد رأى باهيل وحيه.
الظهر. وقت سطوع ضوء الشمس في حديقة الشمس. ومع غروب الشمس ببطء بعد الظهر، أظلم المعبد، ولم يبقَ منه سوى ضوء الشموع المتذبذب.
“الطريق مفتوح الآن. كل شيء بإرادة لو.”
“ما يريده الإمبراطور يانتشينوس هو الإنجاز.”
ضحك يوريتش ضحكة مكتومة. صُممت الرماح المستخدمة في بطولة المبارزة لتنكسر عند الاصطدام لتقليل الضرر الذي يلحق بالفرسان. علاوة على ذلك، عضلات يوريتش قوية للغاية. لم تتمكن قطع الرمح والسلاسل المكسورة من الانغراس عميقًا بسبب طبقة العضلات الصلبة.
علم باهيل نية الإمبراطور بدقة. يتوق إلى إنجاز.
“هذا تهديد شائع لإيماننا. تذكر أنك تحت اختبار لو، الذي يريد اختبار إيمانك. ثِق في لو.”
وحّد الإمبراطور الأول عالم الحضارة، وغزا الإمبراطور الثاني أراضي البرابرة في الشمال والجنوب وسعى الإمبراطور الثالث يانتشينوس إلى تحقيق إنجاز يضاهي إنجازات الإمبراطورين الأولين.
“يوريتش، استيقظ. حان الوقت.”
تم إلقاء ظل كبير على ظهر باهيل.
كان كلامه صعب التصديق. أغمض باهيل عينيه وصلى.
“ماذا لو…؟”
“أخبرني من فضلك. ما الذي يثقل قلبك؟”
كانت فكرة سيئة للغاية، لكن باهيل لديه بالفعل شيء يستحق أن يكون هدية للإمبراطور.
تقدم يوريتش ببطء عبر القاعة ودخل إلى غرفة باهيل.
“إن العالم الذي يقع خلف جبال السماء سيكون بمثابة هدية كافية في نظر الإمبراطور.”
“إن العالم الذي يقع خلف جبال السماء سيكون بمثابة هدية كافية في نظر الإمبراطور.”
لم يكن هناك ما يدعو للتفكير. فبينما القارة الشرقية مجرد أسطورة، بدا العالم الذي أتى منه يوريتش حقيقيًا. سيقود الإمبراطور جيشه عبر الجبال حالما يسمع بوجوده.
بالنسبة للبعض، كان كابوسًا. أما بالنسبة ليوريتش، فكان حلمًا مألوفًا. كان محاربًا ذا صلة عميقة بالدماء، و أحلام القتل روتينه اليومي. في النهاية، تلاشت تلك الأحلام المتذبذبة واختفت.
بوو!
” يسألني الجميع هذا السؤال دائمًا، وإجابتي لهم دائمًا هي نفسها: إن حالفه الحظ، فسيعيش. وإن لم يحالفه الحظ، فسيموت. الحياة والموت بيد لو، على أي حال.”
بدأ قلب باهيل ينبض بسرعة بينما تكررت حدقات عينيه دورة الاتساع والانكماش.
بوو!
“أوه.”
تأوه يوريتش عندما انفصل الدم المتصلب عن ملابسه الجلدية. لقد أصيب بجرح خطير من المباراة النهائية لبطولة المبارزة.
غطى باهيل فمه وهو يتقيأ. شعر بالاشمئزاز من نفسه.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
” في ماذا أفكر؟” قال لنفسه.
بعد سماع تعليمات الطبيب، حدّق فيليون في جرح يوريتش بنظرة حيرة. بعد غسل الدم، لم يبدُ جرحه سيئًا على الإطلاق.
“أخبرني يوريتش من أين أتى لأنه وثق بي.”
“المحاربين.”
لم يطلب يوريتش حتى قسمًا للشمس، بل أخبر باهيل عن نفسه بثقة.
“حسنًا، لنذهب لمقابلة حاكم العالم ” همس يوريتش وهو يلف يديه حول رأسه.
“لم يطلب مني يوريتش القسم لأنه يثق بي، تمامًا كما فعل فيليون.”
نام باهيل أثناء صلاته. وفي نومه العميق، رأى حلمًا.
“هل تعلم؟ يموت واحد، أو حتى اثنان، من كل خمسة أبطال مبارزة متأثرين بجراحهم بعد المباراة.” ألقى الطبيب كلماتٍ مُحبطةً فور دخوله غرفة التحضير. لكن على عكس كلماته المتهورة، قام بتقييم جرح يوريتش وجسده بعناية.
رأى المحيط. من مملكته، استطاع أن يرى الأفق بمجرد فتح نافذته. غذّى البحر حساسيته. لقد مرّ وقت طويل جدًا منذ أن رأى المحيط آخر مرة. تحطم حلمه وتبدد عندما رأى حزمة الآمال والطموحات، ووفاة عمه، وتتويجه، وبناء السفينة، ومئات السفن وهي تبحر.
انتهى غزو الشمال والجنوب، ودخل يوريتش المحارب إلى الحضارة من وراء جبال السماء غربًا. وبدأ العالم، الذي كان ممزقًا، يلتئم الآن.
الشرق. جهة شروق الشمس. هناك القارة.
قال فيليون وهو يُبعد الحشد. ضحك يوريتش وهو يراقبهم.
“أرض حاكم الشمس لو.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
انفتحت عيون باهيل على مصراعيها.
“صلِّ يا أخي. لو يرعاك دائمًا ” قال الكاهن بابتسامة هادئة وهو يشعل الشمعة الجديدة. التحديق في لهب الشمعة المتذبذب منحه شعورًا بالسكينة.
بوو!
“يا إلهي، لقد غرزت السلسلة في لحمك ” قال فيليون وهو يُقيّم جرح يوريتش. إذا لم يُعالَج جيدًا، فهناك احتمال أن يتطور إلى اسوأ.
عندما نهض باهيل من مقعده، اصطدمت ركبته بالمقعد بقوة كادت أن تترك كدمة، لكن باهيل لم يكترث. عرج إلى وسط الكنيسة وسقط على ركبتيه.
“هل يوجد عالم ما وراء البحار، تمامًا كما يوجد عالم ما وراء جبال السماء؟”
“لقد رأيته، أوه، لو.”
الظهر. وقت سطوع ضوء الشمس في حديقة الشمس. ومع غروب الشمس ببطء بعد الظهر، أظلم المعبد، ولم يبقَ منه سوى ضوء الشموع المتذبذب.
لقد رأى باهيل وحيه.
“يوريتش، استيقظ. حان الوقت.”
“كان هذا اختبارك لي.”
” أبدى الإمبراطور اهتمامه بك، ربما بسبب بطولة المبارزة. حاول… أن تكون أكثر احترامًا من المعتاد ” حمل صوت باهيل قلقه.
أخيرًا فهم إرادة لو، وزال الشك من إيمانه. تبددت الفوضى، وأصبح الطريق الذي عليه أن يسلكه واضحًا وضوح الشمس.
“هاها، من الممتع أن تشاهدهم جميعًا يتجمعون حولك بمجرد فوزك ببطولة المبارزة. ”
“سأجد أرض الشمس بإرشادك.”
“كان هذا اختبارك لي.”
لم يكن البحث عن القارة الشرقية مخالفًا لإرادة لو.
“أرض حاكم الشمس لو.”
“من هذه اللحظة، نهاية العالم لم تعد موجودة.”
“مهمتي تُثقل كاهلي وتُسبب لي الألم. قد أفشل، لكن هذا لن يؤثر عليّ فحسب، بل سيتطلب أيضًا تضحية الكثير من شعبي. لا أملك الشجاعة الكافية لتحمل كل هذا التضحية في قلبي.”
أصبحت تلك مهمته، وكان شعورًا مُبهجًا بالإنجاز. غمرته روحٌ مُفعمةٌ بالبهجة.
“فتح لو طريقًا جديدًا في البحر – طريقًا مُجهزًا لي.”
شعر فيليون بالذنب. كان يتوقع حدوث شيء كهذا، مما جعله يعتقد أن هذا ذنبه لأنه لم يمنع يوريتش من المنافسة.
لم يكن البشر مستعدين لمواجهة العالم الجديد حتى الآن، ولهذا السبب قام لو بإغلاق هذا العالم بالجرف في نهاية العالم.
نام باهيل أثناء صلاته. وفي نومه العميق، رأى حلمًا.
“الطريق مفتوح الآن. كل شيء بإرادة لو.”
بمساعدة فيليون، عاد يوريتش إلى منزل السنونو. تعرّف عليه المارة وسلّموا عليه.
انتهى غزو الشمال والجنوب، ودخل يوريتش المحارب إلى الحضارة من وراء جبال السماء غربًا. وبدأ العالم، الذي كان ممزقًا، يلتئم الآن.
“كان نزيفك شديدًا لأن السلاسل اجتاحت مساحة واسعة ” قال فيليون وهو يتنفس. لكان الأمر مروعًا لو كان الجرح أسوأ مع انغراس السلاسل في عمق أكبر. لكان على يوريتش أن يتحمل ألم استخدام ملقط لاستخراج الشظايا المعدنية من جسده.
بمساعدة فيليون، عاد يوريتش إلى منزل السنونو. تعرّف عليه المارة وسلّموا عليه.
بدأ باهيل بالبكاء عندما أدرك السبب الحقيقي وراء ولادته.
“كان نزيفك شديدًا لأن السلاسل اجتاحت مساحة واسعة ” قال فيليون وهو يتنفس. لكان الأمر مروعًا لو كان الجرح أسوأ مع انغراس السلاسل في عمق أكبر. لكان على يوريتش أن يتحمل ألم استخدام ملقط لاستخراج الشظايا المعدنية من جسده.
“هذه هي المهمة التي أعطيت لي.”
“يا إلهي، لقد غرزت السلسلة في لحمك ” قال فيليون وهو يُقيّم جرح يوريتش. إذا لم يُعالَج جيدًا، فهناك احتمال أن يتطور إلى اسوأ.
نهض باهيل على قدميه.
“أوه.”
“هذا هو طريقي الذي رسمه لي لو. الآن عرفتُ أخيرًا لماذا يجب أن أصبح ملكًا.”
انفتحت عيون باهيل على مصراعيها.
بو! بوو!
كانت فكرة سيئة للغاية، لكن باهيل لديه بالفعل شيء يستحق أن يكون هدية للإمبراطور.
عاد الكاهن ليُعيد الشمعدان إلى مكانه، ونظر إلى باهيل.
“هذا هو طريقي الذي رسمه لي لو. الآن عرفتُ أخيرًا لماذا يجب أن أصبح ملكًا.”
“لقد حل ظلام الليل، لكن الظل ارتفع عن وجهك ” قال الكاهن لباهل.
أيقظ باهيل يوريتش، وفتح يوريتش عينيه الناعستين.
“لو دائمًا على حق. لا داعي للشك فيه.”
“يبدو أنه مضطرب.”
أجاب باهيل الكاهن. خرج من المعبد يعرج وركبتاه تؤلمانه، لكن خطواته بدت واثقة.
رأى المحيط. من مملكته، استطاع أن يرى الأفق بمجرد فتح نافذته. غذّى البحر حساسيته. لقد مرّ وقت طويل جدًا منذ أن رأى المحيط آخر مرة. تحطم حلمه وتبدد عندما رأى حزمة الآمال والطموحات، ووفاة عمه، وتتويجه، وبناء السفينة، ومئات السفن وهي تبحر.
* * *
بو! بوو!
“هممم.”
استراح يوريتش حتى موعد العشاء. المحاربون ينامون عند إصابتهم، فالنوم يشفي أجسادهم. آمن يوريتش بأسلوب المحارب. ورغم اعتناقه للشمس، ظل يوريتش من قبيلة الفأس الحجرية؛ لم تتغير هويته. وهذا أيضًا سبب عدم قدرته على أن يكون محاربًا للشمس. بدا يوريتش يحلم كثيرًا، كما حدث مع باهيل عندما تلقى وحيه. أحلامه دائمًا غريبة.
تأوه يوريتش عندما انفصل الدم المتصلب عن ملابسه الجلدية. لقد أصيب بجرح خطير من المباراة النهائية لبطولة المبارزة.
“الأرض المحترقة.”
“يا إلهي، لقد غرزت السلسلة في لحمك ” قال فيليون وهو يُقيّم جرح يوريتش. إذا لم يُعالَج جيدًا، فهناك احتمال أن يتطور إلى اسوأ.
“هاها، من الممتع أن تشاهدهم جميعًا يتجمعون حولك بمجرد فوزك ببطولة المبارزة. ”
“لدي خطط لتناول العشاء مع الإمبراطور الليلة، لذا اتصل بالطبيب ” قال يوريتش لفيليون.
غطى باهيل فمه وهو يتقيأ. شعر بالاشمئزاز من نفسه.
كان الجمهور لا يزال يهتف باسمه داخل وخارج الساحة بينما يوريتش في السرير ينتظر الطبيب داخل غرفة التحضير المظلمة.
سأل باهيل لو، ليقابله الصمت.
“لم ينبغي لي أبدًا أن أسمح له بالمنافسة بمثل هذا الدرع الرخيص.”
“ماذا لو…؟”
شعر فيليون بالذنب. كان يتوقع حدوث شيء كهذا، مما جعله يعتقد أن هذا ذنبه لأنه لم يمنع يوريتش من المنافسة.
لم يكن البحث عن القارة الشرقية مخالفًا لإرادة لو.
“أصررتُ على المنافسة ” طمأن يوريتش فيليون وكأنه يقرأ أفكاره. انتظر الطبيب بهدوء في سريره.
بوو!
“هل تعلم؟ يموت واحد، أو حتى اثنان، من كل خمسة أبطال مبارزة متأثرين بجراحهم بعد المباراة.” ألقى الطبيب كلماتٍ مُحبطةً فور دخوله غرفة التحضير. لكن على عكس كلماته المتهورة، قام بتقييم جرح يوريتش وجسده بعناية.
“لكنني أعتقد أن هذا الرجل لن يموت. جرحه ليس عميقًا كما توقعت. فقط تأكد من تنظيف الجرح بانتظام بالماء النظيف وتغيير الضمادة.”
“السلاسل مُهشمة تمامًا، وشظاياها مُنتشرة في جسده. لا بد أنه كان درعًا رخيصًا.”
” إذن، ما رأيك؟” سأل فيليون الطبيب.
غسل الطبيب الدم عن الجرح. وباستخدام ملقط رفيع، استخرج الطبيب قطع حلقات السلسلة المحطمة واحدة تلو الأخرى.
“كان نزيفك شديدًا لأن السلاسل اجتاحت مساحة واسعة ” قال فيليون وهو يتنفس. لكان الأمر مروعًا لو كان الجرح أسوأ مع انغراس السلاسل في عمق أكبر. لكان على يوريتش أن يتحمل ألم استخدام ملقط لاستخراج الشظايا المعدنية من جسده.
” إذن، ما رأيك؟” سأل فيليون الطبيب.
أعطى الكاهن إجابته المعتادة وشاهد تعبير باهيل يستاء .
” يسألني الجميع هذا السؤال دائمًا، وإجابتي لهم دائمًا هي نفسها: إن حالفه الحظ، فسيعيش. وإن لم يحالفه الحظ، فسيموت. الحياة والموت بيد لو، على أي حال.”
قال فيليون وهو يُبعد الحشد. ضحك يوريتش وهو يراقبهم.
حتى الجروح المتشابهة التي عولجت بنفس الطريقة نتائجها مختلفة. فمات أناسٌ غير محظوظين حتى من جرح سطحي، ومات بعضهم من عدوى بعد خدشهم بالدرع الذي من المفترض أن يحميهم.
وبهذه الكلمات الأخيرة غادر الطبيب الغرفة.
“لكنني أعتقد أن هذا الرجل لن يموت. جرحه ليس عميقًا كما توقعت. فقط تأكد من تنظيف الجرح بانتظام بالماء النظيف وتغيير الضمادة.”
علم باهيل نية الإمبراطور بدقة. يتوق إلى إنجاز.
بعد سماع تعليمات الطبيب، حدّق فيليون في جرح يوريتش بنظرة حيرة. بعد غسل الدم، لم يبدُ جرحه سيئًا على الإطلاق.
“فتح لو طريقًا جديدًا في البحر – طريقًا مُجهزًا لي.”
“أقسم أنه كان جرحًا كبيرًا…”
“أرض حاكم الشمس لو.”
نظر يوريتش أيضًا إلى جرحه.
بعد سماع تعليمات الطبيب، حدّق فيليون في جرح يوريتش بنظرة حيرة. بعد غسل الدم، لم يبدُ جرحه سيئًا على الإطلاق.
“لو كان رمحًا مصنوعًا من معدن حقيقي، لكنت متُّ. رماح المنافسة تنكسر عند الاصطدام.”
“ما يريده الإمبراطور يانتشينوس هو الإنجاز.”
ضحك يوريتش ضحكة مكتومة. صُممت الرماح المستخدمة في بطولة المبارزة لتنكسر عند الاصطدام لتقليل الضرر الذي يلحق بالفرسان. علاوة على ذلك، عضلات يوريتش قوية للغاية. لم تتمكن قطع الرمح والسلاسل المكسورة من الانغراس عميقًا بسبب طبقة العضلات الصلبة.
“إذا رسالتك هي الطريق المستقيم حقًا، فسيرشدك لو. نجاحنا وفشلنا في عملنا متروكان له؛ كل ما يمكننا فعله هو بذل قصارى جهدنا.”
“كان نزيفك شديدًا لأن السلاسل اجتاحت مساحة واسعة ” قال فيليون وهو يتنفس. لكان الأمر مروعًا لو كان الجرح أسوأ مع انغراس السلاسل في عمق أكبر. لكان على يوريتش أن يتحمل ألم استخدام ملقط لاستخراج الشظايا المعدنية من جسده.
“لو دائمًا على حق. لا داعي للشك فيه.”
“عندما تشعر بوخز في الضمادة، تأكد من استبدالها. كلما غيّرتها أكثر، أصبح ذلك أفضل لشفائك.”
كان كلامه صعب التصديق. أغمض باهيل عينيه وصلى.
وبهذه الكلمات الأخيرة غادر الطبيب الغرفة.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
بمساعدة فيليون، عاد يوريتش إلى منزل السنونو. تعرّف عليه المارة وسلّموا عليه.
“هذا هو بطل بطولة المبارزة!”
“هذا هو بطل بطولة المبارزة!”
“أود أن أدعوك لتناول العشاء.”
أصبحت تلك مهمته، وكان شعورًا مُبهجًا بالإنجاز. غمرته روحٌ مُفعمةٌ بالبهجة.
كان قصر السنونو مسكنًا لضيوف القصر الإمبراطوري، و هؤلاء الضيوف من ذوي المكانة الرفيعة. بدا يوريتش يشعر باهتمامهم به.
“أود أن أدعوك لتناول العشاء.”
“إنه جريح، عد لاحقًا!”
“أقرأ العقيدة الآن لأتأكد من صحة ما سأفعله. هناك بعض التناقضات، لكن لا بأس. لقد تلقيت وحيًا.”
قال فيليون وهو يُبعد الحشد. ضحك يوريتش وهو يراقبهم.
“الطريق مفتوح الآن. كل شيء بإرادة لو.”
“هاها، من الممتع أن تشاهدهم جميعًا يتجمعون حولك بمجرد فوزك ببطولة المبارزة. ”
“أقرأ العقيدة الآن لأتأكد من صحة ما سأفعله. هناك بعض التناقضات، لكن لا بأس. لقد تلقيت وحيًا.”
“إنه مجرد اهتمام مؤقت.”
لقد رأى باهيل وحيه.
تقدم يوريتش ببطء عبر القاعة ودخل إلى غرفة باهيل.
رأى المحيط. من مملكته، استطاع أن يرى الأفق بمجرد فتح نافذته. غذّى البحر حساسيته. لقد مرّ وقت طويل جدًا منذ أن رأى المحيط آخر مرة. تحطم حلمه وتبدد عندما رأى حزمة الآمال والطموحات، ووفاة عمه، وتتويجه، وبناء السفينة، ومئات السفن وهي تبحر.
“آسف، يوريتش، كنت مشغولاً لذلك لم أتمكن من الحضور إلى مباراتك.”
“أقسم أنه كان جرحًا كبيرًا…”
كان باهيل منشغلاً بكتابة شيء ما. بدا وجهه يشعّ حماساً وبهجة. بدت الكتب متناثرة على المكتب، واستطاع يوريتش الآن تمييز الكلمات.
حتى الجروح المتشابهة التي عولجت بنفس الطريقة نتائجها مختلفة. فمات أناسٌ غير محظوظين حتى من جرح سطحي، ومات بعضهم من عدوى بعد خدشهم بالدرع الذي من المفترض أن يحميهم.
“سجلات الغزو الشمالي، العقيدة الشمس.”
شعر فيليون بالذنب. كان يتوقع حدوث شيء كهذا، مما جعله يعتقد أن هذا ذنبه لأنه لم يمنع يوريتش من المنافسة.
لفت كتابان انتباه يوريتش. ’سجلات الفتح الشمالي’ التي كتبها الإمبراطور السابق بخط يده، و’عقيدة الشمس’ التي كانت بمثابة كلمات الشمس، متضمنةً عقيدتها.
بمساعدة فيليون، عاد يوريتش إلى منزل السنونو. تعرّف عليه المارة وسلّموا عليه.
“أقرأ العقيدة الآن لأتأكد من صحة ما سأفعله. هناك بعض التناقضات، لكن لا بأس. لقد تلقيت وحيًا.”
قال فيليون وهو يُبعد الحشد. ضحك يوريتش وهو يراقبهم.
بدت كلمات باهيل متسرعة.
“هذه هي المهمة التي أعطيت لي.”
“وحي؟”
أصبحت تلك مهمته، وكان شعورًا مُبهجًا بالإنجاز. غمرته روحٌ مُفعمةٌ بالبهجة.
قال يوريتش وهو يجلس على كرسي ويعيد ضمادته.
تردد صدى خطواتٍ في الرواق الرخامي. رفع باهيل رأسه من صلاته. هو في معبدٍ هادئٍ، إذ هو خارج أوقات الصلاة الاعتيادية.
صرخ باهيل وهو يمسك بكتفي يوريتش. بدا وجهه مليئًا بالابتسامات.
“هذا هو طريقي الذي رسمه لي لو. الآن عرفتُ أخيرًا لماذا يجب أن أصبح ملكًا.”
“طلب مني لو البحث عن القارة الشرقية. الشرق هو مصدر شروق الشمس، وأنت من الغرب – من وراء جبال السماء! العالم كله يتحد. إن لم يكن هذا اكتشافًا، فماذا يكون؟ البحث عن القارة الشرقية هو مهمتي.”
“أقرأ العقيدة الآن لأتأكد من صحة ما سأفعله. هناك بعض التناقضات، لكن لا بأس. لقد تلقيت وحيًا.”
لم يفهم يوريتش كل كلمات باهيل، لذلك خدش ذقنه فقط واستمر في استبدال الضمادة.
عاد الكاهن ليُعيد الشمعدان إلى مكانه، ونظر إلى باهيل.
“لا أعرف ما هو الوحي الذي تتحدث عنه، لكن يبدو أنك قد تحسنت، وهذا ما يهمني. إذًا، هل سألتقي بالإمبراطور أخيرًا؟”
“لكنني أعتقد أن هذا الرجل لن يموت. جرحه ليس عميقًا كما توقعت. فقط تأكد من تنظيف الجرح بانتظام بالماء النظيف وتغيير الضمادة.”
” أبدى الإمبراطور اهتمامه بك، ربما بسبب بطولة المبارزة. حاول… أن تكون أكثر احترامًا من المعتاد ” حمل صوت باهيل قلقه.
لقد رأى باهيل وحيه.
” لا تقلق، أنا دائمًا محترم.” هز يوريتش كتفيه.
بو! بوو!
استراح يوريتش حتى موعد العشاء. المحاربون ينامون عند إصابتهم، فالنوم يشفي أجسادهم. آمن يوريتش بأسلوب المحارب. ورغم اعتناقه للشمس، ظل يوريتش من قبيلة الفأس الحجرية؛ لم تتغير هويته. وهذا أيضًا سبب عدم قدرته على أن يكون محاربًا للشمس. بدا يوريتش يحلم كثيرًا، كما حدث مع باهيل عندما تلقى وحيه. أحلامه دائمًا غريبة.
“الأرض المحترقة.”
سأل باهيل لو، ليقابله الصمت.
“أخبرني يوريتش من أين أتى لأنه وثق بي.”
“المحاربين.”
سأل باهيل لو، ليقابله الصمت.
“المعدن والدم.”
بالنسبة للبعض، كان كابوسًا. أما بالنسبة ليوريتش، فكان حلمًا مألوفًا. كان محاربًا ذا صلة عميقة بالدماء، و أحلام القتل روتينه اليومي. في النهاية، تلاشت تلك الأحلام المتذبذبة واختفت.
بالنسبة للبعض، كان كابوسًا. أما بالنسبة ليوريتش، فكان حلمًا مألوفًا. كان محاربًا ذا صلة عميقة بالدماء، و أحلام القتل روتينه اليومي. في النهاية، تلاشت تلك الأحلام المتذبذبة واختفت.
بالنسبة للبعض، كان كابوسًا. أما بالنسبة ليوريتش، فكان حلمًا مألوفًا. كان محاربًا ذا صلة عميقة بالدماء، و أحلام القتل روتينه اليومي. في النهاية، تلاشت تلك الأحلام المتذبذبة واختفت.
لم يكن يوريتش يعلم معنى أحلامه. كان محاربًا بارعًا، لكن خبرته في التأمل الداخلي كانت لا تزال في بداياتها. كان في سنّ يسمح له بالتركيز فقط على التقدم للأمام.
“الطريق مفتوح الآن. كل شيء بإرادة لو.”
“يوريتش، استيقظ. حان الوقت.”
كانت فكرة سيئة للغاية، لكن باهيل لديه بالفعل شيء يستحق أن يكون هدية للإمبراطور.
أيقظ باهيل يوريتش، وفتح يوريتش عينيه الناعستين.
“عندما تشعر بوخز في الضمادة، تأكد من استبدالها. كلما غيّرتها أكثر، أصبح ذلك أفضل لشفائك.”
“حسنًا، لنذهب لمقابلة حاكم العالم ” همس يوريتش وهو يلف يديه حول رأسه.
“هممم.”
كان مسؤول القصر ينتظر يوريتش وباهل خارج القاعة، وأرشدهما إلى قاعة المأدبة.
بدأ باهيل بالبكاء عندما أدرك السبب الحقيقي وراء ولادته.
“لم يطلب مني يوريتش القسم لأنه يثق بي، تمامًا كما فعل فيليون.”
