الفصل 81
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أنا أيضًا قلقٌ دائمًا على أختي ” تولى باهيل زمام الأمور وانضمّ إلى جيشه. كما عاد الدوق هارماتي إلى معسكره.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
بدت المسيرة إلى سهول بالدريك طويلة. بدا الفرسان فخورين ووقورين، و الجنود متحمسين لفرصة تحقيق مجدهم، و المجندون، الذين تركوا عائلاتهم وراءهم، يمشون بتعب.
ترجمة: ســاد
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
” دعاني أيضًا لشرب مشروب. قال إنه يشرب مشروبًا فاخرًا، ” ولعق سفين شفتيه وهو يتحدث.
بدت المسيرة إلى سهول بالدريك طويلة. بدا الفرسان فخورين ووقورين، و الجنود متحمسين لفرصة تحقيق مجدهم، و المجندون، الذين تركوا عائلاتهم وراءهم، يمشون بتعب.
“لهذا السبب هو أول إنسان وحاكم في آنٍ واحد. أُصيب أولجارو، بعد محاربة التنانين، بجروح بالغة. لذا، أنشأ حقل السيوف كمكان راحة له. في يوم من الأيام، عندما يتعافى أولجارو تمامًا من جروحه، سيعود المحاربون الذين صعدوا إلى حقل السيوف بجسد ودم جديدين.”
مرتزقة أخوة يوريتش أيضًا في وسط الموكب.
سعل سفين، وشرب الماء بعمق لدفع البلغم المتصاعد.
” شيطان السيف فيرزين رجلٌ غريبٌ حقًا. إنه غريبٌ في نواحٍ كثيرة ” علق سفين و يوريتش بجانبه.
” دعاني أيضًا لشرب مشروب. قال إنه يشرب مشروبًا فاخرًا، ” ولعق سفين شفتيه وهو يتحدث.
“شيطان السيف رجلٌ عجوزٌ ذكي. هل أظهر أيَّ علاماتٍ غريبة؟”
“حسنًا، كيف الأمر؟”
نظر يوريتش إلى فيرزين، الذي يمتطي حصانًا في مقدمة الجيش الزاحف. ورغم تجاوزه السبعين، بدا فيرزين واقفًا وثابتًا.
” أردتُ فقط أن أُبلغك برسالة. الأميرة داميا قلقة عليك، وسألت عن سلامتك.”
“لقد أجرى عدة اجتماعات مع دونوفان.”
“ألم أقل لك؟ أولجارو حاكم المحاربين،” قال سفين وهو ينفض الماء عن لحيته.
“مع دونوفان؟ هذا مُقلق بعض الشيء ” ضحك يوريتش.
“ولكن قل لي يا يوريتش.”
” قال دونوفان إن شيطان السيف سأل أسئلة لا حصر لها عنك. بل من الواضح أنه مهتم بك جدًا. وأيضًا…”
صرخ الجنود بصوت واحد على فترات محددة، متبعين قرع الطبول. ملأ صراخهم ساحة المعركة. بدا كافيًا لرفع معنويات حتى المجندين ذوي الروح المعنوية المنخفضة.
“و؟”
حان الوقت المُحدد. اقترب الظهر. ظهر الجيشان على طرفي السهول، ورايات نبلائهما ترفرف عاليًا.
” دعاني أيضًا لشرب مشروب. قال إنه يشرب مشروبًا فاخرًا، ” ولعق سفين شفتيه وهو يتحدث.
مع اقترابهم من سهول بالدريك، أصبحت التضاريس مسطحة. بدت أرضًا مثالية للحرب، إذ بدت خالية من المعالم الجغرافية، مما جعلها موقعًا مثاليًا لحركة الفرسان.
“حسنًا، كيف الأمر؟”
“إذا لم تكن من الشمال ولا من الجنوب، فمن أين أن تكون؟ ههه!”
” كان الطعم ممتازًا. نبيذ على الطريقة الشمالية. لا أتذكر آخر مرة تناولت فيها نبيذا كهذا… كان لذيذًا جدًا. رائع! مع إضافة السكر إليه، بدا كالنار في فمي لحظة ملامسة لساني!”
كان كلُّ لوردٍ يرفعُ معنوياتِ جنودِه بخطاباتِه. وترددتْ هتافاتُ الفرحِ من أطرافِ السهول.
حرك سفين كتفيه وهو يتحدث. ارتعش شاربه بأنفاسه المثارة.
“سأصبح ملكًا قويًا يا فاركا. أقوى مما يتخيله شخص مثلك. هل تدرك ما تفعله الآن؟ أنت ضعيف! لن تصبح ملكًا قويًا أبدًا. بدلًا من ذلك، ستتأثر دائمًا بتأثير الآخرين! ستتلاشى السلطة الملكية، وسيُدبّر رجال ماكرون مثل الدوق لونجيل مكائدهم حولك! اسأل نفسك، هل لديك حقًا ما يلزم لتكون ملكًا؟ ” عبّر الدوق هارماتي عن إحباطه وهو يتنفس بصعوبة.
“لم أكن أسألك عن طعم النبيذ. أخبرني عن فيرزين ” قال يوريتش بلا مبالاة.
ترجمة: ســاد
“إيه، لم يسألني عنك. بل سألني شيئًا غريبًا. سأل عن حاكم الشمال أولجارو.”
“من أين جاء أولجارو الرجل الأول؟”
كان أولجارو اسمًا سمعه يوريتش عدة مرات، و الشماليون ينطقونه كثيرًا.
“لا تزين طموحك القبيح بكلمات فاخرة، يا عمي.”
” ظننتُ أن أولجارو ليس حاكما، بل إنسانًا ” قال يوريتش. الشماليون يُطلقون على أولجارو لقب “الجد أولجارو”.
تمتم الجنود بمزيج من الترقب والخوف.
“هو جد وحاكم الشماليين. في الماضي البعيد، وصل أولجارو، أول إنسان، وعشيرته إلى الأراضي الشمالية. قبل وصولهم، كانت تعيش تنانين مغطاة بحراشف الجليد.”
“ماذا؟ هل تقصد أنهم سيعودون إلى الحياة؟”
“تنين؟ نفس ذلك التمثال اليشم؟” تذكر يوريتش.
حول فيرزين نظره إلى يوريتش مرة أخرى.
“إنه مختلف قليلاً عن تمثال اليشم. كان ذلك التنين من القارة الشرقية، وليس من قارتنا. رفضت التنانين الشمالية السماح لعشيرة أولجارو بالاستقرار في الأراضي الشمالية، مما أثار غضب أولجارو. قتل التنانين وأنشأ وطن الشماليين. نحن أحفاد قاتل التنانين ” تحدث سفين بفخر.
فاركا أنيو بوركانا. كان الوريث الشرعي الوحيد للعرش، لكنه بدا ساذجًا وغير كفؤ. من كان يتخيل أنه سينجو من قبضة الدوق هارماتي ويعود بعد أن حصل على دعم الإمبراطورية؟
“من أين جاء أولجارو الرجل الأول؟”
أكد فيرزين أنه لا داعي للقلق.
“وُلِد من اتحاد السماء والأرض.”
لم يُكلف فيرزين نفسه عناء مُجاراة الوحدات الأخرى في سرعته. بدلًا من التباطؤ، اندفع مُباشرةً نحو معسكر الدوق هارماتي. تبعه الفرسان كالفئران من على جرف، مُندفعين جميعًا للأمام.
” لا أستطيع حتى أن أتخيل كيف من المفترض أن يكون الأمر.”
انتشر قرع الطبول على فترات منتظمة، وسار الجنود في تناغم مع قرع الطبول.
“لهذا السبب هو أول إنسان وحاكم في آنٍ واحد. أُصيب أولجارو، بعد محاربة التنانين، بجروح بالغة. لذا، أنشأ حقل السيوف كمكان راحة له. في يوم من الأيام، عندما يتعافى أولجارو تمامًا من جروحه، سيعود المحاربون الذين صعدوا إلى حقل السيوف بجسد ودم جديدين.”
“يا له من عذرٍ بائسٍ للتمرد ” قال باهيل ببرود. أشرقت عيناه الزرقاوان بشدة.
“ماذا؟ هل تقصد أنهم سيعودون إلى الحياة؟”
“تنين؟ نفس ذلك التمثال اليشم؟” تذكر يوريتش.
اتسعت عينا يوريتش، ونظر مباشرة إلى سفين.
لا أستطيع حتى رؤية ساحة المعركة التي اعتدت عليها.
“سينمو للمصابين أطراف، وسيستعيد المسنون شبابهم، وسيُسلَّح جميع المحاربين بأسلحة صنعها أولجارو من الحديد المتجمد. بالنسبة لنا، الموت مجرد راحة، وليس النهاية. سعال.”
لمعت عينا فيرزين البيضاء من داخل خوذته. هل كان يرى بوضوح من خلال هاتين العينين؟ اندفع فيرزين للأمام بعد أن طرح سؤاله على يوريتش.
سعل سفين، وشرب الماء بعمق لدفع البلغم المتصاعد.
حان الوقت المُحدد. اقترب الظهر. ظهر الجيشان على طرفي السهول، ورايات نبلائهما ترفرف عاليًا.
“العودة إلى الحياة…؟”
مرتزقة أخوة يوريتش أيضًا في وسط الموكب.
أمال يوريتش رأسه، وكان غارقًا في التفكير.
ترجمة: ســاد
وعد حاكم الشمس لو بالتناسخ. لكن مع تناسخه، تُفقد الذكريات. كيف يختلف هذا عن الموت؟ على النقيض من ذلك، وعد أولجارو بجسد قوي وذكريات من الحياة السابقة. بدا حاكما أكثر جاذبية.
لم يُكلف فيرزين نفسه عناء مُجاراة الوحدات الأخرى في سرعته. بدلًا من التباطؤ، اندفع مُباشرةً نحو معسكر الدوق هارماتي. تبعه الفرسان كالفئران من على جرف، مُندفعين جميعًا للأمام.
“ألم أقل لك؟ أولجارو حاكم المحاربين،” قال سفين وهو ينفض الماء عن لحيته.
” هل أنت حقًا ستتقدم للمعركة؟ في مثل سنّك؟”
“لماذا لم تخبرني بكل هذا في وقت سابق؟”
وعد حاكم الشمس لو بالتناسخ. لكن مع تناسخه، تُفقد الذكريات. كيف يختلف هذا عن الموت؟ على النقيض من ذلك، وعد أولجارو بجسد قوي وذكريات من الحياة السابقة. بدا حاكما أكثر جاذبية.
” لقد كرّست نفسك لحاكم الشمس لو منذ زمن بعيد. أنا لستُ مولعًا بلو إطلاقًا، لكنّ الشمس تعترف بحاكم الشمال، لذا من حقّي أن أفعل المثل مع لو الشمس. بالإضافة إلى ذلك، أنتَ لستَ شماليًا حتى.”
“لماذا لم تخبرني بكل هذا في وقت سابق؟”
“انتظر، إذن لا يمكنني الذهاب إلى حقل السيوف إذا لم أكن شماليًا؟”
حرك سفين كتفيه وهو يتحدث. ارتعش شاربه بأنفاسه المثارة.
“لم أتخيل أبدًا أن شخصًا غير شمالي سيؤمن بأولجارو.”
“لماذا لم تخبرني بكل هذا في وقت سابق؟”
” الآن أنا مفتون. أنت تجعلني أرغب في التخلي عن لو من أجل كل هذا.”
هلاك، هلاك، هلاك.
تعليق يوريتش جعل سفين يهز رأسه.
“العودة إلى الحياة…؟”
“بغض النظر عن الحاكم، فإن خيانة حاكمك ليست بالأمر الجيد. غضب الحاكم شديد، وسيتبعه سوء الحظ.”
“يوريتش، كيف تريد تحقيق الجدارة في هذه المعركة؟”
سفين يحترم الحكام. ورغم كراهيته له، حاكم الشمس لو حاكم يستحق احترامه.
شعر باهيل بألم في قلبه. ربما لو كان أكثر حكمة أو شجاعة، لربما استطاع تجنّب هذا الوضع المأساوي.
“أوه، إنها سهول بالدريك.”
“هاه؟”
تمتم الجنود بمزيج من الترقب والخوف.
“إيه، لم يسألني عنك. بل سألني شيئًا غريبًا. سأل عن حاكم الشمال أولجارو.”
مع اقترابهم من سهول بالدريك، أصبحت التضاريس مسطحة. بدت أرضًا مثالية للحرب، إذ بدت خالية من المعالم الجغرافية، مما جعلها موقعًا مثاليًا لحركة الفرسان.
شعر باهيل بألم في قلبه. ربما لو كان أكثر حكمة أو شجاعة، لربما استطاع تجنّب هذا الوضع المأساوي.
“يوريتش، سمعتُ عن الحادثة التي وقعت في أراضي الدوق لونجيل. لك تعازيّ.”
“تعال إلى خط المواجهة على حصانك عندما تبدأ المعركة! سأكون بانتظارك هناك!”
اقترب شيطان السيف فيرزين من يوريتش على حصانه. بدا يوريتش قد فقد باتشمان، ذراعه اليمنى. لقد فقد تقريبًا مساعدًا موثوقًا به.
“حاول أن تواكبنا يا يوريتش. سأريك ما معنى الحرب، أوه هو!” نادى فيرزين وسط حشود الجنود الصاخبة. بدا يوريتش وفيرزين في طليعة التشكيل.
“لا داعي للتعازي… الموت في المعركة هو أسلوب حياة المحارب، أليس كذلك؟” هز يوريتش كتفيه وأجاب. ضحك فيرزين.
“هو جد وحاكم الشماليين. في الماضي البعيد، وصل أولجارو، أول إنسان، وعشيرته إلى الأراضي الشمالية. قبل وصولهم، كانت تعيش تنانين مغطاة بحراشف الجليد.”
” أوهوهو، هذا صحيح يا يوريتش. الموت في المعركة هو أسلوب حياتنا. لقد عشتُ طويلًا جدًا.”
” شيطان السيف فيرزين رجلٌ غريبٌ حقًا. إنه غريبٌ في نواحٍ كثيرة ” علق سفين و يوريتش بجانبه.
حدّق فيرزين في السهول. بدت الحقول الخضراء ضبابيةً في عينيه الشاحبتين، وبدا الجنود مجرد كتل. ضغط على قبعته العريضة بابتسامةٍ مُرّة.
تمتم الجنود بمزيج من الترقب والخوف.
لا أستطيع حتى رؤية ساحة المعركة التي اعتدت عليها.
حول فيرزين نظره إلى يوريتش مرة أخرى.
“و؟”
“يوريتش، كيف تريد تحقيق الجدارة في هذه المعركة؟”
تعليق يوريتش جعل سفين يهز رأسه.
“الجدارة؟”
“ماذا سيفعل الفارس غير ذلك؟ أوهوهو!”
” سمعت أن دونوفان هو في الواقع من يقود فرقة المرتزقة.”
تمتم الجنود بمزيج من الترقب والخوف.
عبس يوريتش.
هلاك، هلاك، هلاك.
“من قال ذلك؟”
“واو-آه-آه-!!”
“دونوفان قال ذلك.”
“لهذا السبب هو أول إنسان وحاكم في آنٍ واحد. أُصيب أولجارو، بعد محاربة التنانين، بجروح بالغة. لذا، أنشأ حقل السيوف كمكان راحة له. في يوم من الأيام، عندما يتعافى أولجارو تمامًا من جروحه، سيعود المحاربون الذين صعدوا إلى حقل السيوف بجسد ودم جديدين.”
“حسنًا، إنه ليس مخطئًا.”
“شيطان السيف رجلٌ عجوزٌ ذكي. هل أظهر أيَّ علاماتٍ غريبة؟”
ابتسم يوريتش كما لو أنه لم يتجهم قط. صحيح أن دونوفان كان مسؤولاً عن قيادة المعركة.
ترجمة: ســاد
“قف بجانبي في هذه المعركة! نقاتل معًا لأخذ رأس الدوق هارماتي. ما رأيك؟ ”
كما لو كان ذلك باتفاق، زار رسل من كلا الجيشين بعضهم بعضًا عدة مرات. ورغم عداوتهم، حافظوا على آداب التعامل الرسمي في حضور بعضهم البعض. خلف الأبواب المغلقة، قد يرتكبون جميع أنواع الأفعال الشنيعة، لكن في المناسبات الرسمية، يسعون إلى نيل الشرف اللائق بالنبلاء.
أصبح صوت فيرزين أعلى للتكيف مع الضجة المحيطة.
أصبح صوت فيرزين أعلى للتكيف مع الضجة المحيطة.
كان كلُّ لوردٍ يرفعُ معنوياتِ جنودِه بخطاباتِه. وترددتْ هتافاتُ الفرحِ من أطرافِ السهول.
“واو-آه-آه-!!”
“هذا يبدو جيدًا. يعجبني قطع رأس الدوق هارماتي.”
“من أين جاء أولجارو الرجل الأول؟”
“تعال إلى خط المواجهة على حصانك عندما تبدأ المعركة! سأكون بانتظارك هناك!”
ضحك فيرزين من أعماق قلبه وهو يسحب اللجام بقوة ويتجه عائداً إلى الخطوط الأمامية حيث الفرسان.
” هل أنت حقًا ستتقدم للمعركة؟ في مثل سنّك؟”
أصبح صوت فيرزين أعلى للتكيف مع الضجة المحيطة.
“ماذا سيفعل الفارس غير ذلك؟ أوهوهو!”
شعر باهيل بألم في قلبه. ربما لو كان أكثر حكمة أو شجاعة، لربما استطاع تجنّب هذا الوضع المأساوي.
ضحك فيرزين من أعماق قلبه وهو يسحب اللجام بقوة ويتجه عائداً إلى الخطوط الأمامية حيث الفرسان.
“لا تزين طموحك القبيح بكلمات فاخرة، يا عمي.”
أقام الجيش معسكره على حافة السهول. تحرك العسكريون بنشاط، وملأ صوت غليان القدور كل خيمة أثناء تحضير الطعام.
“واو-آه-آه-!!”
بعد الراحة والأكل، تحرك النبلاء إلى خيمة القيادة.
“و؟”
“وفقا لتقارير الكشافة، وصلت قوات المتمردين أيضا.”
اتسعت عينا يوريتش، ونظر مباشرة إلى سفين.
“نرى ذلك. الدخان يتصاعد هناك أيضًا.”
“من المرجح أن تدور المعركة ظهر اليوم التالي، حين تكون الشمس في أوجها. وسيقاتلون بمباركة حاكم الشمس لو.”
“من المرجح أن تدور المعركة ظهر اليوم التالي، حين تكون الشمس في أوجها. وسيقاتلون بمباركة حاكم الشمس لو.”
“لا تزين طموحك القبيح بكلمات فاخرة، يا عمي.”
اعتقد الناس أن لو سيؤيد الجانب الأكثر عدلاً. النصر أو الهزيمة، كانت إرادة لو وحدها. كل ما كان بإمكان الرجال فعله هو بذل قصارى جهدهم.
مع اقترابهم من سهول بالدريك، أصبحت التضاريس مسطحة. بدت أرضًا مثالية للحرب، إذ بدت خالية من المعالم الجغرافية، مما جعلها موقعًا مثاليًا لحركة الفرسان.
كما لو كان ذلك باتفاق، زار رسل من كلا الجيشين بعضهم بعضًا عدة مرات. ورغم عداوتهم، حافظوا على آداب التعامل الرسمي في حضور بعضهم البعض. خلف الأبواب المغلقة، قد يرتكبون جميع أنواع الأفعال الشنيعة، لكن في المناسبات الرسمية، يسعون إلى نيل الشرف اللائق بالنبلاء.
بوووووب!!
حان الوقت المُحدد. اقترب الظهر. ظهر الجيشان على طرفي السهول، ورايات نبلائهما ترفرف عاليًا.
“حسنًا، إنه ليس مخطئًا.”
بوو!
كما لو كان ذلك باتفاق، زار رسل من كلا الجيشين بعضهم بعضًا عدة مرات. ورغم عداوتهم، حافظوا على آداب التعامل الرسمي في حضور بعضهم البعض. خلف الأبواب المغلقة، قد يرتكبون جميع أنواع الأفعال الشنيعة، لكن في المناسبات الرسمية، يسعون إلى نيل الشرف اللائق بالنبلاء.
ركب الدوق هارماتي وباهيل خيولهما إلى نقطة منتصف الطريق بين المعسكرين. بدا لقاءً خاصًا بهما فقط، دون أي مرافقين.
“لم أتخيل أبدًا أن شخصًا غير شمالي سيؤمن بأولجارو.”
“أليس هذا خطيرًا؟ باهيل لا يجيد القتال، ”علق يوريتش، وهز فيرزين رأسه.
لا مجال للتراجع الآن. لم يعد هناك أي مبرر يُذكر.
“إذا هاجم الدوق هارماتي الأمير في تلك اللحظة، فسيُنبذه النبلاء. الجميع يراقب. لا يمكنه استخدام أي حيل جبانة أو رخيصة. هذا هو الشرف النبيل، يا إلهي.”
بوووووب!!
أكد فيرزين أنه لا داعي للقلق.
“أنا أيضًا قلقٌ دائمًا على أختي ” تولى باهيل زمام الأمور وانضمّ إلى جيشه. كما عاد الدوق هارماتي إلى معسكره.
أعتقد أن حتى فيليون، الذي يشعر دائمًا بالقلق بشأن باهيل، سيبقى في مكانه.
الفصل 81 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أمسك يوريتش بلجام كايليوس وراقب لقاء الرجلين من مسافة بعيدة.
سفين يحترم الحكام. ورغم كراهيته له، حاكم الشمس لو حاكم يستحق احترامه.
كان النبلاء والقادة يرفعون معنويات جنودهم بكلماتهم التشجيعية. هذه معركة ستحدد مصير المملكة على وشك أن تبدأ.
بدت السماء صافية. فتح حاكم الشمس لو عينيه على مصراعيهما، فأضاءت أشعته ساحة المعركة كبركة. في بعض الأحيان، بدا حاكم الشمس لو حاصدًا للأرواح.
” يا عمي، لم يفت الأوان. لا داعي لإراقة المزيد من الدماء. إذا عدتَ الآن إلى دوقية هارماتي، فسأنهي هذا باستعادة الإقطاعية فحسب ” قال باهيل، مواجهًا الدوق هارماتي مباشرةً.
“من أين جاء أولجارو الرجل الأول؟”
“هذا ما أود قوله لك يا ابن أخي. أنت لستَ قادرًا بعد على حكم المملكة. دع الأمر لعمك لخمس سنوات. سأبني لك بوركانا قوية، أمة ذات سلطة ملكية قوية، تمامًا كالإمبراطورية.” ارتجفت شفتا الدوق هارماتي. من الواضح أنه يُكافح لكبح غضبه وكراهيته.
“حسنًا، كيف الأمر؟”
” لم أعتقد أن ابن أخي الغبي الأحمق سيصبح عقبة في طريقي.”
مرتزقة أخوة يوريتش أيضًا في وسط الموكب.
فاركا أنيو بوركانا. كان الوريث الشرعي الوحيد للعرش، لكنه بدا ساذجًا وغير كفؤ. من كان يتخيل أنه سينجو من قبضة الدوق هارماتي ويعود بعد أن حصل على دعم الإمبراطورية؟
كان كلُّ لوردٍ يرفعُ معنوياتِ جنودِه بخطاباتِه. وترددتْ هتافاتُ الفرحِ من أطرافِ السهول.
قبض الدوق هارماتي على قبضته وكأنه يريد سحقها.
حرك سفين كتفيه وهو يتحدث. ارتعش شاربه بأنفاسه المثارة.
“إذا قطعت هذا الوجه الجميل الآن، فإن هذه الحرب الأهلية قد تنتهي في هذه اللحظة.”
“لماذا يُثير هذا الموضوع الآن؟ ما هي نواياه؟ هل فقد الرجل العجوز عقله أخيرًا؟”
لكنه لم يستطع التصرف. النبلاء والفرسان من المملكة يراقبون من كل جانب. بدا الشرف، في بعض الأحيان، أمرًا مرهقًا.
بدت السماء صافية. فتح حاكم الشمس لو عينيه على مصراعيهما، فأضاءت أشعته ساحة المعركة كبركة. في بعض الأحيان، بدا حاكم الشمس لو حاصدًا للأرواح.
“لا تزين طموحك القبيح بكلمات فاخرة، يا عمي.”
لا مجال للتراجع الآن. لم يعد هناك أي مبرر يُذكر.
“سأصبح ملكًا قويًا يا فاركا. أقوى مما يتخيله شخص مثلك. هل تدرك ما تفعله الآن؟ أنت ضعيف! لن تصبح ملكًا قويًا أبدًا. بدلًا من ذلك، ستتأثر دائمًا بتأثير الآخرين! ستتلاشى السلطة الملكية، وسيُدبّر رجال ماكرون مثل الدوق لونجيل مكائدهم حولك! اسأل نفسك، هل لديك حقًا ما يلزم لتكون ملكًا؟ ” عبّر الدوق هارماتي عن إحباطه وهو يتنفس بصعوبة.
” يا عمي، لم يفت الأوان. لا داعي لإراقة المزيد من الدماء. إذا عدتَ الآن إلى دوقية هارماتي، فسأنهي هذا باستعادة الإقطاعية فحسب ” قال باهيل، مواجهًا الدوق هارماتي مباشرةً.
“يا له من عذرٍ بائسٍ للتمرد ” قال باهيل ببرود. أشرقت عيناه الزرقاوان بشدة.
“هاه؟”
لا مجال للتراجع الآن. لم يعد هناك أي مبرر يُذكر.
كان النبلاء والقادة يرفعون معنويات جنودهم بكلماتهم التشجيعية. هذه معركة ستحدد مصير المملكة على وشك أن تبدأ.
شعر باهيل بألم في قلبه. ربما لو كان أكثر حكمة أو شجاعة، لربما استطاع تجنّب هذا الوضع المأساوي.
“سأصبح ملكًا قويًا يا فاركا. أقوى مما يتخيله شخص مثلك. هل تدرك ما تفعله الآن؟ أنت ضعيف! لن تصبح ملكًا قويًا أبدًا. بدلًا من ذلك، ستتأثر دائمًا بتأثير الآخرين! ستتلاشى السلطة الملكية، وسيُدبّر رجال ماكرون مثل الدوق لونجيل مكائدهم حولك! اسأل نفسك، هل لديك حقًا ما يلزم لتكون ملكًا؟ ” عبّر الدوق هارماتي عن إحباطه وهو يتنفس بصعوبة.
“لم أتوقع أبدًا أن تُغير كلماتنا شيئًا. اليوم ستمثل نهاية أسطورة شيطان السيف فيرزين.”
“حسنًا، كيف الأمر؟”
أومأ الدوق هارماتي. كرر باهيل هذه الحركة وأدار حصانه.
“لم أكن أسألك عن طعم النبيذ. أخبرني عن فيرزين ” قال يوريتش بلا مبالاة.
“آه، شيء آخر ” نادى الدوق هارماتي، وهو يُدير رأسه للخلف فقط. ارتجف باهيل.
“لماذا يُثير هذا الموضوع الآن؟ ما هي نواياه؟ هل فقد الرجل العجوز عقله أخيرًا؟”
“هل أردت أن تترك كلماتك الأخيرة لي يا عمي؟”
“الجدارة؟”
” أردتُ فقط أن أُبلغك برسالة. الأميرة داميا قلقة عليك، وسألت عن سلامتك.”
بدت السماء صافية. فتح حاكم الشمس لو عينيه على مصراعيهما، فأضاءت أشعته ساحة المعركة كبركة. في بعض الأحيان، بدا حاكم الشمس لو حاصدًا للأرواح.
“أنا أيضًا قلقٌ دائمًا على أختي ” تولى باهيل زمام الأمور وانضمّ إلى جيشه. كما عاد الدوق هارماتي إلى معسكره.
“ولكن قل لي يا يوريتش.”
بدت السماء صافية. فتح حاكم الشمس لو عينيه على مصراعيهما، فأضاءت أشعته ساحة المعركة كبركة. في بعض الأحيان، بدا حاكم الشمس لو حاصدًا للأرواح.
“هاه؟”
بوووووب!!
” أوهوهو، هذا صحيح يا يوريتش. الموت في المعركة هو أسلوب حياتنا. لقد عشتُ طويلًا جدًا.”
صدر صوت البوق و بدا طويلاً وبعيداً.
“إنه مختلف قليلاً عن تمثال اليشم. كان ذلك التنين من القارة الشرقية، وليس من قارتنا. رفضت التنانين الشمالية السماح لعشيرة أولجارو بالاستقرار في الأراضي الشمالية، مما أثار غضب أولجارو. قتل التنانين وأنشأ وطن الشماليين. نحن أحفاد قاتل التنانين ” تحدث سفين بفخر.
هلاك، هلاك، هلاك.
كما لو كان ذلك باتفاق، زار رسل من كلا الجيشين بعضهم بعضًا عدة مرات. ورغم عداوتهم، حافظوا على آداب التعامل الرسمي في حضور بعضهم البعض. خلف الأبواب المغلقة، قد يرتكبون جميع أنواع الأفعال الشنيعة، لكن في المناسبات الرسمية، يسعون إلى نيل الشرف اللائق بالنبلاء.
انتشر قرع الطبول على فترات منتظمة، وسار الجنود في تناغم مع قرع الطبول.
“هل أردت أن تترك كلماتك الأخيرة لي يا عمي؟”
” هيه، هيه-يا! أوه-واه! أوه-واه!”
ركب الدوق هارماتي وباهيل خيولهما إلى نقطة منتصف الطريق بين المعسكرين. بدا لقاءً خاصًا بهما فقط، دون أي مرافقين.
صرخ الجنود بصوت واحد على فترات محددة، متبعين قرع الطبول. ملأ صراخهم ساحة المعركة. بدا كافيًا لرفع معنويات حتى المجندين ذوي الروح المعنوية المنخفضة.
“هاه؟”
وبينما الجيش يتحرك، أصبحت سحب الغبار ترتفع في السهول.
“لماذا يُثير هذا الموضوع الآن؟ ما هي نواياه؟ هل فقد الرجل العجوز عقله أخيرًا؟”
“حاول أن تواكبنا يا يوريتش. سأريك ما معنى الحرب، أوه هو!” نادى فيرزين وسط حشود الجنود الصاخبة. بدا يوريتش وفيرزين في طليعة التشكيل.
” لا أستطيع حتى أن أتخيل كيف من المفترض أن يكون الأمر.”
“ها، متباهٍ كالعادة. كل ما علينا فعله هو قطع رأس الدوق هارماتي، هذا كل شيء! ” لوّى يوريتش رقبته يمينًا ويسارًا، كاشفًا عن أسنانه. استعد كايليوس، مرتديًا درعًا جلديًا، للعدو بكشط الأرض بحوافره.
“لا تزين طموحك القبيح بكلمات فاخرة، يا عمي.”
“ولكن قل لي يا يوريتش.”
أمال يوريتش رأسه، وكان غارقًا في التفكير.
“هاه؟”
” سمعت أن دونوفان هو في الواقع من يقود فرقة المرتزقة.”
“إذا لم تكن من الشمال ولا من الجنوب، فمن أين أن تكون؟ ههه!”
لا أستطيع حتى رؤية ساحة المعركة التي اعتدت عليها.
لمعت عينا فيرزين البيضاء من داخل خوذته. هل كان يرى بوضوح من خلال هاتين العينين؟ اندفع فيرزين للأمام بعد أن طرح سؤاله على يوريتش.
” هل أنت حقًا ستتقدم للمعركة؟ في مثل سنّك؟”
تبع يوريتش فيرزين.
أقام الجيش معسكره على حافة السهول. تحرك العسكريون بنشاط، وملأ صوت غليان القدور كل خيمة أثناء تحضير الطعام.
“لماذا يُثير هذا الموضوع الآن؟ ما هي نواياه؟ هل فقد الرجل العجوز عقله أخيرًا؟”
” أوهوهو، هذا صحيح يا يوريتش. الموت في المعركة هو أسلوب حياتنا. لقد عشتُ طويلًا جدًا.”
هذا أول ما خطر ببال يوريتش. ثم التأكيد. شيطان السيف فيرزين مجنونٌ بلا شك!
تبع يوريتش فيرزين.
لم يُكلف فيرزين نفسه عناء مُجاراة الوحدات الأخرى في سرعته. بدلًا من التباطؤ، اندفع مُباشرةً نحو معسكر الدوق هارماتي. تبعه الفرسان كالفئران من على جرف، مُندفعين جميعًا للأمام.
“ولكن قل لي يا يوريتش.”
“واو-آه-آه-!!”
“سأصبح ملكًا قويًا يا فاركا. أقوى مما يتخيله شخص مثلك. هل تدرك ما تفعله الآن؟ أنت ضعيف! لن تصبح ملكًا قويًا أبدًا. بدلًا من ذلك، ستتأثر دائمًا بتأثير الآخرين! ستتلاشى السلطة الملكية، وسيُدبّر رجال ماكرون مثل الدوق لونجيل مكائدهم حولك! اسأل نفسك، هل لديك حقًا ما يلزم لتكون ملكًا؟ ” عبّر الدوق هارماتي عن إحباطه وهو يتنفس بصعوبة.
“يوريتش، سمعتُ عن الحادثة التي وقعت في أراضي الدوق لونجيل. لك تعازيّ.”
