الفصل 81
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
نظر يوريتش إلى فيرزين، الذي يمتطي حصانًا في مقدمة الجيش الزاحف. ورغم تجاوزه السبعين، بدا فيرزين واقفًا وثابتًا.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
حدّق فيرزين في السهول. بدت الحقول الخضراء ضبابيةً في عينيه الشاحبتين، وبدا الجنود مجرد كتل. ضغط على قبعته العريضة بابتسامةٍ مُرّة.
ترجمة: ســاد
“سأصبح ملكًا قويًا يا فاركا. أقوى مما يتخيله شخص مثلك. هل تدرك ما تفعله الآن؟ أنت ضعيف! لن تصبح ملكًا قويًا أبدًا. بدلًا من ذلك، ستتأثر دائمًا بتأثير الآخرين! ستتلاشى السلطة الملكية، وسيُدبّر رجال ماكرون مثل الدوق لونجيل مكائدهم حولك! اسأل نفسك، هل لديك حقًا ما يلزم لتكون ملكًا؟ ” عبّر الدوق هارماتي عن إحباطه وهو يتنفس بصعوبة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“تنين؟ نفس ذلك التمثال اليشم؟” تذكر يوريتش.
بدت المسيرة إلى سهول بالدريك طويلة. بدا الفرسان فخورين ووقورين، و الجنود متحمسين لفرصة تحقيق مجدهم، و المجندون، الذين تركوا عائلاتهم وراءهم، يمشون بتعب.
تبع يوريتش فيرزين.
مرتزقة أخوة يوريتش أيضًا في وسط الموكب.
“حاول أن تواكبنا يا يوريتش. سأريك ما معنى الحرب، أوه هو!” نادى فيرزين وسط حشود الجنود الصاخبة. بدا يوريتش وفيرزين في طليعة التشكيل.
” شيطان السيف فيرزين رجلٌ غريبٌ حقًا. إنه غريبٌ في نواحٍ كثيرة ” علق سفين و يوريتش بجانبه.
“بغض النظر عن الحاكم، فإن خيانة حاكمك ليست بالأمر الجيد. غضب الحاكم شديد، وسيتبعه سوء الحظ.”
“شيطان السيف رجلٌ عجوزٌ ذكي. هل أظهر أيَّ علاماتٍ غريبة؟”
“وُلِد من اتحاد السماء والأرض.”
نظر يوريتش إلى فيرزين، الذي يمتطي حصانًا في مقدمة الجيش الزاحف. ورغم تجاوزه السبعين، بدا فيرزين واقفًا وثابتًا.
“مع دونوفان؟ هذا مُقلق بعض الشيء ” ضحك يوريتش.
“لقد أجرى عدة اجتماعات مع دونوفان.”
سعل سفين، وشرب الماء بعمق لدفع البلغم المتصاعد.
“مع دونوفان؟ هذا مُقلق بعض الشيء ” ضحك يوريتش.
“يوريتش، سمعتُ عن الحادثة التي وقعت في أراضي الدوق لونجيل. لك تعازيّ.”
” قال دونوفان إن شيطان السيف سأل أسئلة لا حصر لها عنك. بل من الواضح أنه مهتم بك جدًا. وأيضًا…”
اقترب شيطان السيف فيرزين من يوريتش على حصانه. بدا يوريتش قد فقد باتشمان، ذراعه اليمنى. لقد فقد تقريبًا مساعدًا موثوقًا به.
“و؟”
أومأ الدوق هارماتي. كرر باهيل هذه الحركة وأدار حصانه.
” دعاني أيضًا لشرب مشروب. قال إنه يشرب مشروبًا فاخرًا، ” ولعق سفين شفتيه وهو يتحدث.
“هاه؟”
“حسنًا، كيف الأمر؟”
“آه، شيء آخر ” نادى الدوق هارماتي، وهو يُدير رأسه للخلف فقط. ارتجف باهيل.
” كان الطعم ممتازًا. نبيذ على الطريقة الشمالية. لا أتذكر آخر مرة تناولت فيها نبيذا كهذا… كان لذيذًا جدًا. رائع! مع إضافة السكر إليه، بدا كالنار في فمي لحظة ملامسة لساني!”
صرخ الجنود بصوت واحد على فترات محددة، متبعين قرع الطبول. ملأ صراخهم ساحة المعركة. بدا كافيًا لرفع معنويات حتى المجندين ذوي الروح المعنوية المنخفضة.
حرك سفين كتفيه وهو يتحدث. ارتعش شاربه بأنفاسه المثارة.
“من قال ذلك؟”
“لم أكن أسألك عن طعم النبيذ. أخبرني عن فيرزين ” قال يوريتش بلا مبالاة.
تمتم الجنود بمزيج من الترقب والخوف.
“إيه، لم يسألني عنك. بل سألني شيئًا غريبًا. سأل عن حاكم الشمال أولجارو.”
حدّق فيرزين في السهول. بدت الحقول الخضراء ضبابيةً في عينيه الشاحبتين، وبدا الجنود مجرد كتل. ضغط على قبعته العريضة بابتسامةٍ مُرّة.
كان أولجارو اسمًا سمعه يوريتش عدة مرات، و الشماليون ينطقونه كثيرًا.
صرخ الجنود بصوت واحد على فترات محددة، متبعين قرع الطبول. ملأ صراخهم ساحة المعركة. بدا كافيًا لرفع معنويات حتى المجندين ذوي الروح المعنوية المنخفضة.
” ظننتُ أن أولجارو ليس حاكما، بل إنسانًا ” قال يوريتش. الشماليون يُطلقون على أولجارو لقب “الجد أولجارو”.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .nightmode .shola-widget, .nightmode .shola-lb-wrap, .nightmode .shola-pb-wrap { background: #222; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .nightmode .shola-modal-box { background: #222; color: #ddd; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 17 يوم متبقي 11,000 شعلة الهدف: 66,666 16.5% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Fares saeed🔥 1,000 🥇M. K💎 10,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004الخال!💎 100
“هو جد وحاكم الشماليين. في الماضي البعيد، وصل أولجارو، أول إنسان، وعشيرته إلى الأراضي الشمالية. قبل وصولهم، كانت تعيش تنانين مغطاة بحراشف الجليد.”
” الآن أنا مفتون. أنت تجعلني أرغب في التخلي عن لو من أجل كل هذا.”
“تنين؟ نفس ذلك التمثال اليشم؟” تذكر يوريتش.
“أوه، إنها سهول بالدريك.”
“إنه مختلف قليلاً عن تمثال اليشم. كان ذلك التنين من القارة الشرقية، وليس من قارتنا. رفضت التنانين الشمالية السماح لعشيرة أولجارو بالاستقرار في الأراضي الشمالية، مما أثار غضب أولجارو. قتل التنانين وأنشأ وطن الشماليين. نحن أحفاد قاتل التنانين ” تحدث سفين بفخر.
” الآن أنا مفتون. أنت تجعلني أرغب في التخلي عن لو من أجل كل هذا.”
“من أين جاء أولجارو الرجل الأول؟”
“تنين؟ نفس ذلك التمثال اليشم؟” تذكر يوريتش.
“وُلِد من اتحاد السماء والأرض.”
” أوهوهو، هذا صحيح يا يوريتش. الموت في المعركة هو أسلوب حياتنا. لقد عشتُ طويلًا جدًا.”
” لا أستطيع حتى أن أتخيل كيف من المفترض أن يكون الأمر.”
“حسنًا، إنه ليس مخطئًا.”
“لهذا السبب هو أول إنسان وحاكم في آنٍ واحد. أُصيب أولجارو، بعد محاربة التنانين، بجروح بالغة. لذا، أنشأ حقل السيوف كمكان راحة له. في يوم من الأيام، عندما يتعافى أولجارو تمامًا من جروحه، سيعود المحاربون الذين صعدوا إلى حقل السيوف بجسد ودم جديدين.”
” أردتُ فقط أن أُبلغك برسالة. الأميرة داميا قلقة عليك، وسألت عن سلامتك.”
“ماذا؟ هل تقصد أنهم سيعودون إلى الحياة؟”
وبينما الجيش يتحرك، أصبحت سحب الغبار ترتفع في السهول.
اتسعت عينا يوريتش، ونظر مباشرة إلى سفين.
“إذا قطعت هذا الوجه الجميل الآن، فإن هذه الحرب الأهلية قد تنتهي في هذه اللحظة.”
“سينمو للمصابين أطراف، وسيستعيد المسنون شبابهم، وسيُسلَّح جميع المحاربين بأسلحة صنعها أولجارو من الحديد المتجمد. بالنسبة لنا، الموت مجرد راحة، وليس النهاية. سعال.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
سعل سفين، وشرب الماء بعمق لدفع البلغم المتصاعد.
“هل أردت أن تترك كلماتك الأخيرة لي يا عمي؟”
“العودة إلى الحياة…؟”
“لم أتخيل أبدًا أن شخصًا غير شمالي سيؤمن بأولجارو.”
أمال يوريتش رأسه، وكان غارقًا في التفكير.
أومأ الدوق هارماتي. كرر باهيل هذه الحركة وأدار حصانه.
وعد حاكم الشمس لو بالتناسخ. لكن مع تناسخه، تُفقد الذكريات. كيف يختلف هذا عن الموت؟ على النقيض من ذلك، وعد أولجارو بجسد قوي وذكريات من الحياة السابقة. بدا حاكما أكثر جاذبية.
“يا له من عذرٍ بائسٍ للتمرد ” قال باهيل ببرود. أشرقت عيناه الزرقاوان بشدة.
“ألم أقل لك؟ أولجارو حاكم المحاربين،” قال سفين وهو ينفض الماء عن لحيته.
اعتقد الناس أن لو سيؤيد الجانب الأكثر عدلاً. النصر أو الهزيمة، كانت إرادة لو وحدها. كل ما كان بإمكان الرجال فعله هو بذل قصارى جهدهم.
“لماذا لم تخبرني بكل هذا في وقت سابق؟”
“سأصبح ملكًا قويًا يا فاركا. أقوى مما يتخيله شخص مثلك. هل تدرك ما تفعله الآن؟ أنت ضعيف! لن تصبح ملكًا قويًا أبدًا. بدلًا من ذلك، ستتأثر دائمًا بتأثير الآخرين! ستتلاشى السلطة الملكية، وسيُدبّر رجال ماكرون مثل الدوق لونجيل مكائدهم حولك! اسأل نفسك، هل لديك حقًا ما يلزم لتكون ملكًا؟ ” عبّر الدوق هارماتي عن إحباطه وهو يتنفس بصعوبة.
” لقد كرّست نفسك لحاكم الشمس لو منذ زمن بعيد. أنا لستُ مولعًا بلو إطلاقًا، لكنّ الشمس تعترف بحاكم الشمال، لذا من حقّي أن أفعل المثل مع لو الشمس. بالإضافة إلى ذلك، أنتَ لستَ شماليًا حتى.”
” أردتُ فقط أن أُبلغك برسالة. الأميرة داميا قلقة عليك، وسألت عن سلامتك.”
“انتظر، إذن لا يمكنني الذهاب إلى حقل السيوف إذا لم أكن شماليًا؟”
قبض الدوق هارماتي على قبضته وكأنه يريد سحقها.
“لم أتخيل أبدًا أن شخصًا غير شمالي سيؤمن بأولجارو.”
” لقد كرّست نفسك لحاكم الشمس لو منذ زمن بعيد. أنا لستُ مولعًا بلو إطلاقًا، لكنّ الشمس تعترف بحاكم الشمال، لذا من حقّي أن أفعل المثل مع لو الشمس. بالإضافة إلى ذلك، أنتَ لستَ شماليًا حتى.”
” الآن أنا مفتون. أنت تجعلني أرغب في التخلي عن لو من أجل كل هذا.”
“نرى ذلك. الدخان يتصاعد هناك أيضًا.”
تعليق يوريتش جعل سفين يهز رأسه.
“أليس هذا خطيرًا؟ باهيل لا يجيد القتال، ”علق يوريتش، وهز فيرزين رأسه.
“بغض النظر عن الحاكم، فإن خيانة حاكمك ليست بالأمر الجيد. غضب الحاكم شديد، وسيتبعه سوء الحظ.”
أقام الجيش معسكره على حافة السهول. تحرك العسكريون بنشاط، وملأ صوت غليان القدور كل خيمة أثناء تحضير الطعام.
سفين يحترم الحكام. ورغم كراهيته له، حاكم الشمس لو حاكم يستحق احترامه.
انتشر قرع الطبول على فترات منتظمة، وسار الجنود في تناغم مع قرع الطبول.
“أوه، إنها سهول بالدريك.”
تعليق يوريتش جعل سفين يهز رأسه.
تمتم الجنود بمزيج من الترقب والخوف.
سفين يحترم الحكام. ورغم كراهيته له، حاكم الشمس لو حاكم يستحق احترامه.
مع اقترابهم من سهول بالدريك، أصبحت التضاريس مسطحة. بدت أرضًا مثالية للحرب، إذ بدت خالية من المعالم الجغرافية، مما جعلها موقعًا مثاليًا لحركة الفرسان.
“إذا قطعت هذا الوجه الجميل الآن، فإن هذه الحرب الأهلية قد تنتهي في هذه اللحظة.”
“يوريتش، سمعتُ عن الحادثة التي وقعت في أراضي الدوق لونجيل. لك تعازيّ.”
“مع دونوفان؟ هذا مُقلق بعض الشيء ” ضحك يوريتش.
اقترب شيطان السيف فيرزين من يوريتش على حصانه. بدا يوريتش قد فقد باتشمان، ذراعه اليمنى. لقد فقد تقريبًا مساعدًا موثوقًا به.
ضحك فيرزين من أعماق قلبه وهو يسحب اللجام بقوة ويتجه عائداً إلى الخطوط الأمامية حيث الفرسان.
“لا داعي للتعازي… الموت في المعركة هو أسلوب حياة المحارب، أليس كذلك؟” هز يوريتش كتفيه وأجاب. ضحك فيرزين.
“لقد أجرى عدة اجتماعات مع دونوفان.”
” أوهوهو، هذا صحيح يا يوريتش. الموت في المعركة هو أسلوب حياتنا. لقد عشتُ طويلًا جدًا.”
“العودة إلى الحياة…؟”
حدّق فيرزين في السهول. بدت الحقول الخضراء ضبابيةً في عينيه الشاحبتين، وبدا الجنود مجرد كتل. ضغط على قبعته العريضة بابتسامةٍ مُرّة.
“آه، شيء آخر ” نادى الدوق هارماتي، وهو يُدير رأسه للخلف فقط. ارتجف باهيل.
لا أستطيع حتى رؤية ساحة المعركة التي اعتدت عليها.
“لم أكن أسألك عن طعم النبيذ. أخبرني عن فيرزين ” قال يوريتش بلا مبالاة.
حول فيرزين نظره إلى يوريتش مرة أخرى.
“وفقا لتقارير الكشافة، وصلت قوات المتمردين أيضا.”
“يوريتش، كيف تريد تحقيق الجدارة في هذه المعركة؟”
” أوهوهو، هذا صحيح يا يوريتش. الموت في المعركة هو أسلوب حياتنا. لقد عشتُ طويلًا جدًا.”
“الجدارة؟”
قبض الدوق هارماتي على قبضته وكأنه يريد سحقها.
” سمعت أن دونوفان هو في الواقع من يقود فرقة المرتزقة.”
“لماذا يُثير هذا الموضوع الآن؟ ما هي نواياه؟ هل فقد الرجل العجوز عقله أخيرًا؟”
عبس يوريتش.
“هذا يبدو جيدًا. يعجبني قطع رأس الدوق هارماتي.”
“من قال ذلك؟”
وعد حاكم الشمس لو بالتناسخ. لكن مع تناسخه، تُفقد الذكريات. كيف يختلف هذا عن الموت؟ على النقيض من ذلك، وعد أولجارو بجسد قوي وذكريات من الحياة السابقة. بدا حاكما أكثر جاذبية.
“دونوفان قال ذلك.”
” سمعت أن دونوفان هو في الواقع من يقود فرقة المرتزقة.”
“حسنًا، إنه ليس مخطئًا.”
انتشر قرع الطبول على فترات منتظمة، وسار الجنود في تناغم مع قرع الطبول.
ابتسم يوريتش كما لو أنه لم يتجهم قط. صحيح أن دونوفان كان مسؤولاً عن قيادة المعركة.
“لم أكن أسألك عن طعم النبيذ. أخبرني عن فيرزين ” قال يوريتش بلا مبالاة.
“قف بجانبي في هذه المعركة! نقاتل معًا لأخذ رأس الدوق هارماتي. ما رأيك؟ ”
“أنا أيضًا قلقٌ دائمًا على أختي ” تولى باهيل زمام الأمور وانضمّ إلى جيشه. كما عاد الدوق هارماتي إلى معسكره.
أصبح صوت فيرزين أعلى للتكيف مع الضجة المحيطة.
“لم أكن أسألك عن طعم النبيذ. أخبرني عن فيرزين ” قال يوريتش بلا مبالاة.
كان كلُّ لوردٍ يرفعُ معنوياتِ جنودِه بخطاباتِه. وترددتْ هتافاتُ الفرحِ من أطرافِ السهول.
“وُلِد من اتحاد السماء والأرض.”
“هذا يبدو جيدًا. يعجبني قطع رأس الدوق هارماتي.”
“ماذا؟ هل تقصد أنهم سيعودون إلى الحياة؟”
“تعال إلى خط المواجهة على حصانك عندما تبدأ المعركة! سأكون بانتظارك هناك!”
” أردتُ فقط أن أُبلغك برسالة. الأميرة داميا قلقة عليك، وسألت عن سلامتك.”
” هل أنت حقًا ستتقدم للمعركة؟ في مثل سنّك؟”
بدت السماء صافية. فتح حاكم الشمس لو عينيه على مصراعيهما، فأضاءت أشعته ساحة المعركة كبركة. في بعض الأحيان، بدا حاكم الشمس لو حاصدًا للأرواح.
“ماذا سيفعل الفارس غير ذلك؟ أوهوهو!”
“حاول أن تواكبنا يا يوريتش. سأريك ما معنى الحرب، أوه هو!” نادى فيرزين وسط حشود الجنود الصاخبة. بدا يوريتش وفيرزين في طليعة التشكيل.
ضحك فيرزين من أعماق قلبه وهو يسحب اللجام بقوة ويتجه عائداً إلى الخطوط الأمامية حيث الفرسان.
” هيه، هيه-يا! أوه-واه! أوه-واه!”
أقام الجيش معسكره على حافة السهول. تحرك العسكريون بنشاط، وملأ صوت غليان القدور كل خيمة أثناء تحضير الطعام.
مع اقترابهم من سهول بالدريك، أصبحت التضاريس مسطحة. بدت أرضًا مثالية للحرب، إذ بدت خالية من المعالم الجغرافية، مما جعلها موقعًا مثاليًا لحركة الفرسان.
بعد الراحة والأكل، تحرك النبلاء إلى خيمة القيادة.
” يا عمي، لم يفت الأوان. لا داعي لإراقة المزيد من الدماء. إذا عدتَ الآن إلى دوقية هارماتي، فسأنهي هذا باستعادة الإقطاعية فحسب ” قال باهيل، مواجهًا الدوق هارماتي مباشرةً.
“وفقا لتقارير الكشافة، وصلت قوات المتمردين أيضا.”
“شيطان السيف رجلٌ عجوزٌ ذكي. هل أظهر أيَّ علاماتٍ غريبة؟”
“نرى ذلك. الدخان يتصاعد هناك أيضًا.”
أومأ الدوق هارماتي. كرر باهيل هذه الحركة وأدار حصانه.
“من المرجح أن تدور المعركة ظهر اليوم التالي، حين تكون الشمس في أوجها. وسيقاتلون بمباركة حاكم الشمس لو.”
“الجدارة؟”
اعتقد الناس أن لو سيؤيد الجانب الأكثر عدلاً. النصر أو الهزيمة، كانت إرادة لو وحدها. كل ما كان بإمكان الرجال فعله هو بذل قصارى جهدهم.
حرك سفين كتفيه وهو يتحدث. ارتعش شاربه بأنفاسه المثارة.
كما لو كان ذلك باتفاق، زار رسل من كلا الجيشين بعضهم بعضًا عدة مرات. ورغم عداوتهم، حافظوا على آداب التعامل الرسمي في حضور بعضهم البعض. خلف الأبواب المغلقة، قد يرتكبون جميع أنواع الأفعال الشنيعة، لكن في المناسبات الرسمية، يسعون إلى نيل الشرف اللائق بالنبلاء.
“وفقا لتقارير الكشافة، وصلت قوات المتمردين أيضا.”
حان الوقت المُحدد. اقترب الظهر. ظهر الجيشان على طرفي السهول، ورايات نبلائهما ترفرف عاليًا.
“لم أكن أسألك عن طعم النبيذ. أخبرني عن فيرزين ” قال يوريتش بلا مبالاة.
بوو!
نظر يوريتش إلى فيرزين، الذي يمتطي حصانًا في مقدمة الجيش الزاحف. ورغم تجاوزه السبعين، بدا فيرزين واقفًا وثابتًا.
ركب الدوق هارماتي وباهيل خيولهما إلى نقطة منتصف الطريق بين المعسكرين. بدا لقاءً خاصًا بهما فقط، دون أي مرافقين.
“شيطان السيف رجلٌ عجوزٌ ذكي. هل أظهر أيَّ علاماتٍ غريبة؟”
“أليس هذا خطيرًا؟ باهيل لا يجيد القتال، ”علق يوريتش، وهز فيرزين رأسه.
“من قال ذلك؟”
“إذا هاجم الدوق هارماتي الأمير في تلك اللحظة، فسيُنبذه النبلاء. الجميع يراقب. لا يمكنه استخدام أي حيل جبانة أو رخيصة. هذا هو الشرف النبيل، يا إلهي.”
” لقد كرّست نفسك لحاكم الشمس لو منذ زمن بعيد. أنا لستُ مولعًا بلو إطلاقًا، لكنّ الشمس تعترف بحاكم الشمال، لذا من حقّي أن أفعل المثل مع لو الشمس. بالإضافة إلى ذلك، أنتَ لستَ شماليًا حتى.”
أكد فيرزين أنه لا داعي للقلق.
“حسنًا، إنه ليس مخطئًا.”
أعتقد أن حتى فيليون، الذي يشعر دائمًا بالقلق بشأن باهيل، سيبقى في مكانه.
“العودة إلى الحياة…؟”
أمسك يوريتش بلجام كايليوس وراقب لقاء الرجلين من مسافة بعيدة.
“لم أتخيل أبدًا أن شخصًا غير شمالي سيؤمن بأولجارو.”
كان النبلاء والقادة يرفعون معنويات جنودهم بكلماتهم التشجيعية. هذه معركة ستحدد مصير المملكة على وشك أن تبدأ.
“واو-آه-آه-!!”
” يا عمي، لم يفت الأوان. لا داعي لإراقة المزيد من الدماء. إذا عدتَ الآن إلى دوقية هارماتي، فسأنهي هذا باستعادة الإقطاعية فحسب ” قال باهيل، مواجهًا الدوق هارماتي مباشرةً.
انتشر قرع الطبول على فترات منتظمة، وسار الجنود في تناغم مع قرع الطبول.
“هذا ما أود قوله لك يا ابن أخي. أنت لستَ قادرًا بعد على حكم المملكة. دع الأمر لعمك لخمس سنوات. سأبني لك بوركانا قوية، أمة ذات سلطة ملكية قوية، تمامًا كالإمبراطورية.” ارتجفت شفتا الدوق هارماتي. من الواضح أنه يُكافح لكبح غضبه وكراهيته.
” هيه، هيه-يا! أوه-واه! أوه-واه!”
” لم أعتقد أن ابن أخي الغبي الأحمق سيصبح عقبة في طريقي.”
عبس يوريتش.
فاركا أنيو بوركانا. كان الوريث الشرعي الوحيد للعرش، لكنه بدا ساذجًا وغير كفؤ. من كان يتخيل أنه سينجو من قبضة الدوق هارماتي ويعود بعد أن حصل على دعم الإمبراطورية؟
“لقد أجرى عدة اجتماعات مع دونوفان.”
قبض الدوق هارماتي على قبضته وكأنه يريد سحقها.
“من قال ذلك؟”
“إذا قطعت هذا الوجه الجميل الآن، فإن هذه الحرب الأهلية قد تنتهي في هذه اللحظة.”
أصبح صوت فيرزين أعلى للتكيف مع الضجة المحيطة.
لكنه لم يستطع التصرف. النبلاء والفرسان من المملكة يراقبون من كل جانب. بدا الشرف، في بعض الأحيان، أمرًا مرهقًا.
صدر صوت البوق و بدا طويلاً وبعيداً.
“لا تزين طموحك القبيح بكلمات فاخرة، يا عمي.”
” قال دونوفان إن شيطان السيف سأل أسئلة لا حصر لها عنك. بل من الواضح أنه مهتم بك جدًا. وأيضًا…”
“سأصبح ملكًا قويًا يا فاركا. أقوى مما يتخيله شخص مثلك. هل تدرك ما تفعله الآن؟ أنت ضعيف! لن تصبح ملكًا قويًا أبدًا. بدلًا من ذلك، ستتأثر دائمًا بتأثير الآخرين! ستتلاشى السلطة الملكية، وسيُدبّر رجال ماكرون مثل الدوق لونجيل مكائدهم حولك! اسأل نفسك، هل لديك حقًا ما يلزم لتكون ملكًا؟ ” عبّر الدوق هارماتي عن إحباطه وهو يتنفس بصعوبة.
بوووووب!!
“يا له من عذرٍ بائسٍ للتمرد ” قال باهيل ببرود. أشرقت عيناه الزرقاوان بشدة.
أعتقد أن حتى فيليون، الذي يشعر دائمًا بالقلق بشأن باهيل، سيبقى في مكانه.
لا مجال للتراجع الآن. لم يعد هناك أي مبرر يُذكر.
كان أولجارو اسمًا سمعه يوريتش عدة مرات، و الشماليون ينطقونه كثيرًا.
شعر باهيل بألم في قلبه. ربما لو كان أكثر حكمة أو شجاعة، لربما استطاع تجنّب هذا الوضع المأساوي.
“حسنًا، إنه ليس مخطئًا.”
“لم أتوقع أبدًا أن تُغير كلماتنا شيئًا. اليوم ستمثل نهاية أسطورة شيطان السيف فيرزين.”
كان كلُّ لوردٍ يرفعُ معنوياتِ جنودِه بخطاباتِه. وترددتْ هتافاتُ الفرحِ من أطرافِ السهول.
أومأ الدوق هارماتي. كرر باهيل هذه الحركة وأدار حصانه.
بدت المسيرة إلى سهول بالدريك طويلة. بدا الفرسان فخورين ووقورين، و الجنود متحمسين لفرصة تحقيق مجدهم، و المجندون، الذين تركوا عائلاتهم وراءهم، يمشون بتعب.
“آه، شيء آخر ” نادى الدوق هارماتي، وهو يُدير رأسه للخلف فقط. ارتجف باهيل.
” لا أستطيع حتى أن أتخيل كيف من المفترض أن يكون الأمر.”
“هل أردت أن تترك كلماتك الأخيرة لي يا عمي؟”
فاركا أنيو بوركانا. كان الوريث الشرعي الوحيد للعرش، لكنه بدا ساذجًا وغير كفؤ. من كان يتخيل أنه سينجو من قبضة الدوق هارماتي ويعود بعد أن حصل على دعم الإمبراطورية؟
” أردتُ فقط أن أُبلغك برسالة. الأميرة داميا قلقة عليك، وسألت عن سلامتك.”
حرك سفين كتفيه وهو يتحدث. ارتعش شاربه بأنفاسه المثارة.
“أنا أيضًا قلقٌ دائمًا على أختي ” تولى باهيل زمام الأمور وانضمّ إلى جيشه. كما عاد الدوق هارماتي إلى معسكره.
“ولكن قل لي يا يوريتش.”
بدت السماء صافية. فتح حاكم الشمس لو عينيه على مصراعيهما، فأضاءت أشعته ساحة المعركة كبركة. في بعض الأحيان، بدا حاكم الشمس لو حاصدًا للأرواح.
“من قال ذلك؟”
بوووووب!!
مع اقترابهم من سهول بالدريك، أصبحت التضاريس مسطحة. بدت أرضًا مثالية للحرب، إذ بدت خالية من المعالم الجغرافية، مما جعلها موقعًا مثاليًا لحركة الفرسان.
صدر صوت البوق و بدا طويلاً وبعيداً.
“حسنًا، إنه ليس مخطئًا.”
هلاك، هلاك، هلاك.
“لم أتخيل أبدًا أن شخصًا غير شمالي سيؤمن بأولجارو.”
انتشر قرع الطبول على فترات منتظمة، وسار الجنود في تناغم مع قرع الطبول.
ضحك فيرزين من أعماق قلبه وهو يسحب اللجام بقوة ويتجه عائداً إلى الخطوط الأمامية حيث الفرسان.
” هيه، هيه-يا! أوه-واه! أوه-واه!”
مرتزقة أخوة يوريتش أيضًا في وسط الموكب.
صرخ الجنود بصوت واحد على فترات محددة، متبعين قرع الطبول. ملأ صراخهم ساحة المعركة. بدا كافيًا لرفع معنويات حتى المجندين ذوي الروح المعنوية المنخفضة.
“دونوفان قال ذلك.”
وبينما الجيش يتحرك، أصبحت سحب الغبار ترتفع في السهول.
“قف بجانبي في هذه المعركة! نقاتل معًا لأخذ رأس الدوق هارماتي. ما رأيك؟ ”
“حاول أن تواكبنا يا يوريتش. سأريك ما معنى الحرب، أوه هو!” نادى فيرزين وسط حشود الجنود الصاخبة. بدا يوريتش وفيرزين في طليعة التشكيل.
ركب الدوق هارماتي وباهيل خيولهما إلى نقطة منتصف الطريق بين المعسكرين. بدا لقاءً خاصًا بهما فقط، دون أي مرافقين.
“ها، متباهٍ كالعادة. كل ما علينا فعله هو قطع رأس الدوق هارماتي، هذا كل شيء! ” لوّى يوريتش رقبته يمينًا ويسارًا، كاشفًا عن أسنانه. استعد كايليوس، مرتديًا درعًا جلديًا، للعدو بكشط الأرض بحوافره.
“يوريتش، سمعتُ عن الحادثة التي وقعت في أراضي الدوق لونجيل. لك تعازيّ.”
“ولكن قل لي يا يوريتش.”
لمعت عينا فيرزين البيضاء من داخل خوذته. هل كان يرى بوضوح من خلال هاتين العينين؟ اندفع فيرزين للأمام بعد أن طرح سؤاله على يوريتش.
“هاه؟”
لا أستطيع حتى رؤية ساحة المعركة التي اعتدت عليها.
“إذا لم تكن من الشمال ولا من الجنوب، فمن أين أن تكون؟ ههه!”
“و؟”
لمعت عينا فيرزين البيضاء من داخل خوذته. هل كان يرى بوضوح من خلال هاتين العينين؟ اندفع فيرزين للأمام بعد أن طرح سؤاله على يوريتش.
“إنه مختلف قليلاً عن تمثال اليشم. كان ذلك التنين من القارة الشرقية، وليس من قارتنا. رفضت التنانين الشمالية السماح لعشيرة أولجارو بالاستقرار في الأراضي الشمالية، مما أثار غضب أولجارو. قتل التنانين وأنشأ وطن الشماليين. نحن أحفاد قاتل التنانين ” تحدث سفين بفخر.
تبع يوريتش فيرزين.
“لم أتوقع أبدًا أن تُغير كلماتنا شيئًا. اليوم ستمثل نهاية أسطورة شيطان السيف فيرزين.”
“لماذا يُثير هذا الموضوع الآن؟ ما هي نواياه؟ هل فقد الرجل العجوز عقله أخيرًا؟”
” دعاني أيضًا لشرب مشروب. قال إنه يشرب مشروبًا فاخرًا، ” ولعق سفين شفتيه وهو يتحدث.
هذا أول ما خطر ببال يوريتش. ثم التأكيد. شيطان السيف فيرزين مجنونٌ بلا شك!
اقترب شيطان السيف فيرزين من يوريتش على حصانه. بدا يوريتش قد فقد باتشمان، ذراعه اليمنى. لقد فقد تقريبًا مساعدًا موثوقًا به.
لم يُكلف فيرزين نفسه عناء مُجاراة الوحدات الأخرى في سرعته. بدلًا من التباطؤ، اندفع مُباشرةً نحو معسكر الدوق هارماتي. تبعه الفرسان كالفئران من على جرف، مُندفعين جميعًا للأمام.
“إذا هاجم الدوق هارماتي الأمير في تلك اللحظة، فسيُنبذه النبلاء. الجميع يراقب. لا يمكنه استخدام أي حيل جبانة أو رخيصة. هذا هو الشرف النبيل، يا إلهي.”
“واو-آه-آه-!!”
حان الوقت المُحدد. اقترب الظهر. ظهر الجيشان على طرفي السهول، ورايات نبلائهما ترفرف عاليًا.
شعر باهيل بألم في قلبه. ربما لو كان أكثر حكمة أو شجاعة، لربما استطاع تجنّب هذا الوضع المأساوي.
