الفصل 86
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هل مات شيطان السيف فيرزين؟ هذا مستحيل.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
بالنسبة لفيرزين، كان الموت محاربًا كل ما يهمه. لم يكن هناك أي شيء آخر يستحق اهتمامه. شعر يوريتش أنه يفهم الجنرال العجوز بشكل غامض.
ترجمة: ســاد
بوو!
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بعد أن استعاد أنفاسه، نظر يوريتش إلى السماء. النهار قد بدأ يتشتت. حشرات الليل تزحف حول قدميه.
بدت أصابع يوريتش متسخة. كل إصبع من أصابعه بدا ملطخًا بالتراب.
” لأكون صريحًا معك، كنت أنتظر منذ أيام لأعرف كيف لقي شيطان السيف حتفه.” لمعت عينا سفين وهو يحضر زجاجة خمر. حثّ يوريتش على الاستمرار.
“أمنيتك الأخيرة بالتأكيد فوضوية، يا جدي.”
“سفين، تحدث معي بعد قليل ” قال يوريتش وهو ينظر إلى الشماليين الآخرين. علم الشماليون إشارته وتفرقوا بحذر، آخذين معهم بعض اللحم.
تذمر يوريتش وضحك. حفر قبرًا كبيرًا يكفي لدفن شخص واحد، في أعماق الغابة، بعيدًا عن البركة.
ارتجفت يده التي تحمل القلادة. قرّب يوريتش قلادة الشمس من وجهه.
“لقد حفرت الأرض بلا كلل، وأنت ترقد هناك، تنظر إلى السلام التام.”
“ما الذي كان يدور في النهاية، هاه؟ لماذا ذكرتَ أولجارو؟ ألم يكن عليكَ أن تُنادي لو؟ كأن تقول: “يا لو!” هاه؟”
سحب يوريتش جثة فيرزين وألقاها في الحفرة.
هو حاكم البرابرة، لا المتحضرين. فيرزين من الحضارة، فيرزين فارس الفرسان، شيطان السيف فيرزين. رمز انتصار الحضارة على البرابرة. ومع ذلك، مات وهو ينادي باسم حاكم الشمال.
“فو.”
“مع مرور الوقت، ستبقى شائعات بقاء شيطان السيف على قيد الحياة. هكذا تُصنع الأساطير.”
بعد أن استعاد أنفاسه، نظر يوريتش إلى السماء. النهار قد بدأ يتشتت. حشرات الليل تزحف حول قدميه.
“فيرزين أيضًا كان مجرد متجول يبحث عن مكان لدفنه.”
بوو!
“نعم، يتعلق الأمر بفيرزين.”
أمسك يوريتش صرصورًا ومضغه بصوت عالٍ. ثم وضع أي حشرة تقع عليه في فمه دون تمييز.
“لو.”
“تسك.”
سحب يوريتش جثة فيرزين وألقاها في الحفرة.
بصق يوريتش ساق صرصور عالقة بين أسنانه وحدق في فيرزين مرة أخرى.
” في ماذا؟ كنت تلعب النرد معنا آنذاك. أنا وإخوتنا الشماليون شهود على ذلك.”
“ما الذي كان يدور في النهاية، هاه؟ لماذا ذكرتَ أولجارو؟ ألم يكن عليكَ أن تُنادي لو؟ كأن تقول: “يا لو!” هاه؟”
“تسك.”
لم يُجب. عبس يوريتش ورمى التراب على وجه فيرزين.
انتشرت شائعات بين الحين والآخر في المخيم، مفادها أن فيرزين شوهد يصطاد وحيدًا في الغابة، أو يعيش مكتفيًا ذاتيًا بصيد الحيوانات البرية مرتديًا ملابس جلدية. مع كل شائعة، أُرسلت فرق بحث، لكن لم يُعثر على أثر لفيرزين.
أراد أن يمسك فيرزين من عنقه ويضربه على وجهه الميت. لو عاد فيرزين إلى الحياة، لفعل يوريتش ذلك.
“في النهاية، تمكن من استخدامي .”
“آه، هذا أمر مثير للاشمئزاز ومزعج للغاية.”
“لا بد أن هذا يُجنّنهم، أليس كذلك؟ داخل القلعة، ربما يأكلون الفئران أو ما شابه.”
طقطق يوريتش رقبته ونهض. غطى فيرزين بالتراب الذي حفره.
“لماذا عدونا الأعظم…”
“أولجارو.”
“هل مات شيطان السيف فيرزين؟ هذا مستحيل.”
هو حاكم البرابرة، لا المتحضرين. فيرزين من الحضارة، فيرزين فارس الفرسان، شيطان السيف فيرزين. رمز انتصار الحضارة على البرابرة. ومع ذلك، مات وهو ينادي باسم حاكم الشمال.
بالنسبة لفيرزين، كان الموت محاربًا كل ما يهمه. لم يكن هناك أي شيء آخر يستحق اهتمامه. شعر يوريتش أنه يفهم الجنرال العجوز بشكل غامض.
“العالم سوف يجن لو علم ما قلته.”
رفع سفين رأسه بيده، وغرق في تأمل عميق.
“متى بدأ فيرزين يؤمن بحاكم الشمال؟” لم يكن لدى يوريتش أي وسيلة لمعرفة إجابة سؤاله. وكما تأثر العديد من البرابرة بعقيدة الشمس، فمن المحتمل جدًا أن فيرزين قد تأثر بأساطير الشمال. لا بد أن فيرزين قد أخفى هذه الحقيقة طوال حياته.
“حتى الموت ليس عادلا.”
“في النهاية، تمكن من استخدامي .”
“العالم سوف يجن لو علم ما قلته.”
لم يكن الموت أشد ما يخشاه رجلٌ آمن بأولجارو، بل الموت على فراش المرض، لا كمحارب.
انتشرت شائعات بين الحين والآخر في المخيم، مفادها أن فيرزين شوهد يصطاد وحيدًا في الغابة، أو يعيش مكتفيًا ذاتيًا بصيد الحيوانات البرية مرتديًا ملابس جلدية. مع كل شائعة، أُرسلت فرق بحث، لكن لم يُعثر على أثر لفيرزين.
“فيرزين أيضًا كان مجرد متجول يبحث عن مكان لدفنه.”
“لا بد أنه سئم من القتال ولجأ إلى العزلة.”
انضمّ فيرزين إلى هذه الحرب الأهلية ليموت. ولذلك، حتى في سنّه، اندفع في طليعة الصفوف. يأمل أن يقتله سيف أحدهم. لم يكن الموت عمدًا مسموحًا به، و عليه أن يموت وهو يقاتل بشجاعة. لكن من يجرؤ على قتل فيرزين الأسطوري؟ كم منهم امتلك الشجاعة والمهارة لفعل ذلك؟
اتسعت حدقتا سفين. ارتجفت أطرافه قليلاً، وارتجف الكأس في يده.
“ولهذا السبب اختارني.”
فكّر يوريتش في باتشمان. لم يكن باتشمان يُريد الموت. كان يُعاني، يُكافح، يتوق إلى أن يعيش ولو لحظةً واحدةً إضافية. ماذا سيقول باتشمان لو رأى فيرزين يموت موتةً مُرضية؟
بدا يوريتش محاربًا قويًا، و لديه دافع لقتل فيرزين. من الواضح أنه انخدع باستفزاز فيرزين.
“على أي حال، أصدق كل ما قلته يا جدي. ما كنت لتخبر أحدًا. سواء اكتشف الإمبراطور ما يكمن وراء الجبال أم لا، كان سيحدث ذلك بعد وفاتك على أي حال.”
“تبدو وكأنك مت ميتة سعيدة. تبدو هادئًا، أيها العجوز. ما زلتُ لا أعرف كيف صدت مئة رجل على ذلك الجسر.”
“لقد حفرت الأرض بلا كلل، وأنت ترقد هناك، تنظر إلى السلام التام.”
انتهى يوريتش من تغطية الجثة بالتراب. داسها بقوة وغطى مكان القبر بالشجيرات. سيكون من الصعب العثور على فيرزين، الذي يُفترض أنه مفقود الآن.
“هل كنت راضيا عن الحياة التي عشتها؟”
“هل كنت راضيا عن الحياة التي عشتها؟”
بدا المشهد واضحًا في ذهن سفين. صر على أسنانه.
لم تُجب الجثة. لكن بدا يوريتش يسمع صدى ضحكة فيرزين في أذنيه.
لم يكن الصدام بين البرابرة والحضارة من طرف واحد. فكما سحرت الحضارة البرابرة، أسرت الحضارة أيضًا معارضتهم. طمعت فيما ينقصها.
“حتى الموت ليس عادلا.”
بوو!
فكّر يوريتش في باتشمان. لم يكن باتشمان يُريد الموت. كان يُعاني، يُكافح، يتوق إلى أن يعيش ولو لحظةً واحدةً إضافية. ماذا سيقول باتشمان لو رأى فيرزين يموت موتةً مُرضية؟
بعد أن استعاد أنفاسه، نظر يوريتش إلى السماء. النهار قد بدأ يتشتت. حشرات الليل تزحف حول قدميه.
“على أي حال، أصدق كل ما قلته يا جدي. ما كنت لتخبر أحدًا. سواء اكتشف الإمبراطور ما يكمن وراء الجبال أم لا، كان سيحدث ذلك بعد وفاتك على أي حال.”
بدا الشواء شهيًا، إذ انبعث منه دخانٌ زكي الرائحة. الجنود قد اشتروا مواشي بكميات كبيرة من المناطق المجاورة لتحضير اللحوم. أقاموا وليمةً خارج أسوار القلعة، فنشروا رائحة الشواء المشتعلة فوقها.
بالنسبة لفيرزين، كان الموت محاربًا كل ما يهمه. لم يكن هناك أي شيء آخر يستحق اهتمامه. شعر يوريتش أنه يفهم الجنرال العجوز بشكل غامض.
بدا يوريتش محاربًا قويًا، و لديه دافع لقتل فيرزين. من الواضح أنه انخدع باستفزاز فيرزين.
لا شك أن فيرزين قد صُدم عندما رأى الشماليين لأول مرة. كانوا محاربين لا يهابون الموت، ولا بد أنه أثار فضوله معرفة مصدر شجاعتهم. كان فيرزين محاربًا قبل أن يكون رجل حضارة.
“فيرزين أيضًا كان مجرد متجول يبحث عن مكان لدفنه.”
لم يكن الصدام بين البرابرة والحضارة من طرف واحد. فكما سحرت الحضارة البرابرة، أسرت الحضارة أيضًا معارضتهم. طمعت فيما ينقصها.
سحب يوريتش جثة فيرزين وألقاها في الحفرة.
“لو.”
“هذا غير منطقي. أقول لك إنه مستحيل.”
أخرج يوريتش قلادة الشمس. تذكر كلام الأب جوتفال. كان قد نسيها تمامًا حتى الآن.
“آه، هذا أمر مثير للاشمئزاز ومزعج للغاية.”
“أحبّ الآخرين وأظهر الرحمة. حينها ستنمو روحك أقوى.”
الفصل 86 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
حاكم الشمس لو حاكم الحب والرحمة.
“لقد حفرت الأرض بلا كلل، وأنت ترقد هناك، تنظر إلى السلام التام.”
“أحب الآخرين…” كرر يوريتش كلمات جوتفال، واحدة تلو الأخرى.
ارتشف سفين شرابه. بدت صدمته أكبر من صدمة يوريتش.
“… وأظهر الرحمة.”
غشيت عينا يوريتش. لم يكن حاضرًا في اللحظة الحالية، بل يستعيد الماضي مع فيرزين. شعر بألمٍ في صدره الأيسر. دلكه يوريتش.
ارتجفت يده التي تحمل القلادة. قرّب يوريتش قلادة الشمس من وجهه.
رجل عاش ومات محاربًا. لم يفكر يومًا في حياة أخرى دون أن يكون محاربًا.
“عذرًا يا جوتفال. لا أظن أنني أستطيع فعل ذلك.”
“العالم سوف يجن لو علم ما قلته.”
“الحب والرحمة. كلمات بعيدة كل البعد عن لغة المحارب.”
“هل كنت راضيا عن الحياة التي عشتها؟”
نظر يوريتش إلى الوراء. حدّق في خطواته. بدت الأرواح الشريرة المختبئة من ضوء الشمس وكأنها تتسلل. سار يوريتش على دماء لزجة وأحشاء كريهة الرائحة. بدا طريقًا بعيدًا كل البعد عن الحب والرحمة.
تبادل الجنود أطراف الحديث وهم يلتهمون عشاءهم اللحمي. استمتعوا بوليمة شهية لأول مرة منذ فترة.
” أتساءل أين ستذهب روحي؟”
“فيرزين أيضًا كان مجرد متجول يبحث عن مكان لدفنه.”
نزل يوريتش من الجبل. ألقى قلادة الشمس في البركة.
“الجنرال فيرزين لن يموت أبدًا. إنه فارس باركه لو. ألم تره يقاتل في الجبهة رغم تجاوزه السبعين؟ كيف له أن يفعل ذلك دون بركة حاكم الشمس؟”
* * *
تبادل الجنود أطراف الحديث وهم يلتهمون عشاءهم اللحمي. استمتعوا بوليمة شهية لأول مرة منذ فترة.
اختفى شيطان السيف فيرزين، وانتشرت الشائعة كالنار في الهشيم. أثار اختفاء فيرزين الغامض ضجة في معسكر الحلفاء.
ابتلع يوريتش شراب العسل كما لو كان بيرة، وشعر وكأنه يبتلع زجاجة من اللهب.
“لقد مرّت ثلاثة أيام! نتحدث عن شيطان السيف فيرزين نفسه، وليس عن جندي عشوائي!”
“الحب والرحمة. كلمات بعيدة كل البعد عن لغة المحارب.”
ضرب فارس إمبراطوري بقبضته على الطاولة، و من الواضح أنه مضطرب.
ارتجفت يده التي تحمل القلادة. قرّب يوريتش قلادة الشمس من وجهه.
” من المستحيل أن يضل شخص مثل الجنرال فيرزين طريقه ويفشل في العودة. إنه ليس طفلاً!” ردّ نبيل آخر.“ الغضب لن يُعيد فيرزين المختفي.”
اختفى شيطان السيف فيرزين، وانتشرت الشائعة كالنار في الهشيم. أثار اختفاء فيرزين الغامض ضجة في معسكر الحلفاء.
“سنواصل البحث. لكن إذا الجنرال فيرزين قد اختبأ عمدًا، فسيكون العثور عليه مستحيلًا ” اختتم باهيل حديثه، مُسكتًا الضجيج في التجمع.
ارتجفت يده التي تحمل القلادة. قرّب يوريتش قلادة الشمس من وجهه.
شكّل الجيش الإمبراطوري وحدة خاصة للبحث عن فيرزين. فتشوا المنطقة المحيطة بالمعسكر، لكنهم لم يعثروا إلا على صنارة الصيد التي استخدمها فيرزين. انتشرت الشائعات، وتكاثرت التكهنات.
بعد أن استعاد أنفاسه، نظر يوريتش إلى السماء. النهار قد بدأ يتشتت. حشرات الليل تزحف حول قدميه.
“هل مات شيطان السيف فيرزين؟ هذا مستحيل.”
شكّل الجيش الإمبراطوري وحدة خاصة للبحث عن فيرزين. فتشوا المنطقة المحيطة بالمعسكر، لكنهم لم يعثروا إلا على صنارة الصيد التي استخدمها فيرزين. انتشرت الشائعات، وتكاثرت التكهنات.
“لا بد أنه سئم من القتال ولجأ إلى العزلة.”
انتهى يوريتش من تغطية الجثة بالتراب. داسها بقوة وغطى مكان القبر بالشجيرات. سيكون من الصعب العثور على فيرزين، الذي يُفترض أنه مفقود الآن.
“سمعت أن هارماتي أرسل قاتلًا!”
“أنا حقا لم أرد قتل فيرزين يا سفين.”
كان اختفاء فيرزين وحده كافيًا لتثبيط معنويات الجيش. وتزايدت همهمات الكلام المضطرب. ومع ذلك، لم يكن لذلك أي تأثير على الوضع العام للحرب. أصبح النصر في متناول أيديهم، ولم يكن سقوط القلعة سوى مسألة وقت. بدأ الفارون بالخروج من قلعة هارماتي التي انقطعت إمداداتها منذ فترة.
“هل تعتقد أن الجنرال فيرزين مات حقًا؟”
طقطق يوريتش رقبته ونهض. غطى فيرزين بالتراب الذي حفره.
“لا أعلم، ولكن لم يتم العثور على جثته بعد.”
“أنا حقا لم أرد قتل فيرزين يا سفين.”
“الجنرال فيرزين لن يموت أبدًا. إنه فارس باركه لو. ألم تره يقاتل في الجبهة رغم تجاوزه السبعين؟ كيف له أن يفعل ذلك دون بركة حاكم الشمس؟”
انتشرت شائعات بين الحين والآخر في المخيم، مفادها أن فيرزين شوهد يصطاد وحيدًا في الغابة، أو يعيش مكتفيًا ذاتيًا بصيد الحيوانات البرية مرتديًا ملابس جلدية. مع كل شائعة، أُرسلت فرق بحث، لكن لم يُعثر على أثر لفيرزين.
تبادل الجنود أطراف الحديث وهم يلتهمون عشاءهم اللحمي. استمتعوا بوليمة شهية لأول مرة منذ فترة.
حتى سفين الذي كان دائمًا هادئًا هز رأسه مرارًا وتكرارًا.
“آه، هذا أمر مثير للاشمئزاز ومزعج للغاية.”
بدا الشواء شهيًا، إذ انبعث منه دخانٌ زكي الرائحة. الجنود قد اشتروا مواشي بكميات كبيرة من المناطق المجاورة لتحضير اللحوم. أقاموا وليمةً خارج أسوار القلعة، فنشروا رائحة الشواء المشتعلة فوقها.
فكّر يوريتش في باتشمان. لم يكن باتشمان يُريد الموت. كان يُعاني، يُكافح، يتوق إلى أن يعيش ولو لحظةً واحدةً إضافية. ماذا سيقول باتشمان لو رأى فيرزين يموت موتةً مُرضية؟
“لا بد أن هذا يُجنّنهم، أليس كذلك؟ داخل القلعة، ربما يأكلون الفئران أو ما شابه.”
“الحب والرحمة. كلمات بعيدة كل البعد عن لغة المحارب.”
ضحك الجنود. بدا التكتيك بسيطًا ولكنه فعال. الجوع لا يُميّز. في الحصار، يُمكن بسهولة إضعاف معنويات العدو بأمرٍ بسيط كرائحة الشواء اللذيذة.
بعد أن استعاد أنفاسه، نظر يوريتش إلى السماء. النهار قد بدأ يتشتت. حشرات الليل تزحف حول قدميه.
“وليمة شواء، يا لها من فكرة ذكية! إنها ترفع المعنويات التي انخفضت باختفاء شيطان السيف، وفي الوقت نفسه تُضعف معنويات العدو ” علق سفين وهو يقطع اللحم المطبوخ حديثًا بفأسه، ويمرر بعضًا منه إلى يوريتش.
“أمنيتك الأخيرة بالتأكيد فوضوية، يا جدي.”
“لا أحد يشك في شيء، أليس كذلك؟” نظر يوريتش حوله متشككًا. لم يكن يستمع إليه سوى سفين وبعض الشماليين.
تذمر يوريتش وضحك. حفر قبرًا كبيرًا يكفي لدفن شخص واحد، في أعماق الغابة، بعيدًا عن البركة.
” في ماذا؟ كنت تلعب النرد معنا آنذاك. أنا وإخوتنا الشماليون شهود على ذلك.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
أومأ الشماليون الآخرون بصمت. كانوا أبناء الشمال الأوفياء، لذا بطبيعة الحال، لم يكن لديهم أي ود لفيرزين، شيطان السيف. بشفاههم الثقيلة، سيحملون السر إلى قبورهم.
رجل عاش ومات محاربًا. لم يفكر يومًا في حياة أخرى دون أن يكون محاربًا.
“يبدو أنهم لم يجدوا الجثة. بهذه الطريقة، سيبقى فيرزين شخصية أسطورية ” تمتم يوريتش.
“بالنسبة لي، على الأقل، مات فيرزين ميتة محارب. تمامًا مثل محاربي الشمال الذين رأيتهم. لم يحاول أن يموت موتًا نبيلًا، لا بالشرف ولا بأي شيء آخر. قاتل حتى النهاية، يتدحرج على الأرض، يركل قضيبي. لقد مات وهو يقاتل حتى اللحظة الأخيرة.”
“مع مرور الوقت، ستبقى شائعات بقاء شيطان السيف على قيد الحياة. هكذا تُصنع الأساطير.”
انضمّ فيرزين إلى هذه الحرب الأهلية ليموت. ولذلك، حتى في سنّه، اندفع في طليعة الصفوف. يأمل أن يقتله سيف أحدهم. لم يكن الموت عمدًا مسموحًا به، و عليه أن يموت وهو يقاتل بشجاعة. لكن من يجرؤ على قتل فيرزين الأسطوري؟ كم منهم امتلك الشجاعة والمهارة لفعل ذلك؟
انتشرت شائعات بين الحين والآخر في المخيم، مفادها أن فيرزين شوهد يصطاد وحيدًا في الغابة، أو يعيش مكتفيًا ذاتيًا بصيد الحيوانات البرية مرتديًا ملابس جلدية. مع كل شائعة، أُرسلت فرق بحث، لكن لم يُعثر على أثر لفيرزين.
رفع سفين رأسه بيده، وغرق في تأمل عميق.
“سفين، تحدث معي بعد قليل ” قال يوريتش وهو ينظر إلى الشماليين الآخرين. علم الشماليون إشارته وتفرقوا بحذر، آخذين معهم بعض اللحم.
“الحب والرحمة. كلمات بعيدة كل البعد عن لغة المحارب.”
“أخبرني يا يوريتش. لاحظتُ أنك تريد قول شيء منذ الأمس. هل يتعلق الأمر بفيرزين؟”
ضحك الجنود. بدا التكتيك بسيطًا ولكنه فعال. الجوع لا يُميّز. في الحصار، يُمكن بسهولة إضعاف معنويات العدو بأمرٍ بسيط كرائحة الشواء اللذيذة.
“نعم، يتعلق الأمر بفيرزين.”
“أولجارو.”
” لأكون صريحًا معك، كنت أنتظر منذ أيام لأعرف كيف لقي شيطان السيف حتفه.” لمعت عينا سفين وهو يحضر زجاجة خمر. حثّ يوريتش على الاستمرار.
“الجنرال فيرزين لن يموت أبدًا. إنه فارس باركه لو. ألم تره يقاتل في الجبهة رغم تجاوزه السبعين؟ كيف له أن يفعل ذلك دون بركة حاكم الشمس؟”
” اللعنة، هذا قوي.”
انضمّ فيرزين إلى هذه الحرب الأهلية ليموت. ولذلك، حتى في سنّه، اندفع في طليعة الصفوف. يأمل أن يقتله سيف أحدهم. لم يكن الموت عمدًا مسموحًا به، و عليه أن يموت وهو يقاتل بشجاعة. لكن من يجرؤ على قتل فيرزين الأسطوري؟ كم منهم امتلك الشجاعة والمهارة لفعل ذلك؟
ابتلع يوريتش شراب العسل كما لو كان بيرة، وشعر وكأنه يبتلع زجاجة من اللهب.
بصق يوريتش ساق صرصور عالقة بين أسنانه وحدق في فيرزين مرة أخرى.
غشيت عينا يوريتش. لم يكن حاضرًا في اللحظة الحالية، بل يستعيد الماضي مع فيرزين. شعر بألمٍ في صدره الأيسر. دلكه يوريتش.
“الجنرال فيرزين لن يموت أبدًا. إنه فارس باركه لو. ألم تره يقاتل في الجبهة رغم تجاوزه السبعين؟ كيف له أن يفعل ذلك دون بركة حاكم الشمس؟”
“أنا حقا لم أرد قتل فيرزين يا سفين.”
لم تُجب الجثة. لكن بدا يوريتش يسمع صدى ضحكة فيرزين في أذنيه.
أحب يوريتش فيرزين. كان محاربًا بارعًا، رجلًا يستحق احترامه. تمنى قضاء المزيد من الوقت بجانبه. لو دعاه فيرزين للقتال في معركة، لكان اندفع إليها.
شكّل الجيش الإمبراطوري وحدة خاصة للبحث عن فيرزين. فتشوا المنطقة المحيطة بالمعسكر، لكنهم لم يعثروا إلا على صنارة الصيد التي استخدمها فيرزين. انتشرت الشائعات، وتكاثرت التكهنات.
رجل عاش ومات محاربًا. لم يفكر يومًا في حياة أخرى دون أن يكون محاربًا.
“لا بد أن هذا يُجنّنهم، أليس كذلك؟ داخل القلعة، ربما يأكلون الفئران أو ما شابه.”
بدا يوريتش ينوي سكب ما تبقى من مشروبه في النار، لكنه غيّر رأيه وسكبه على الأرض. اتسعت عينا سفين.
أحب يوريتش فيرزين. كان محاربًا بارعًا، رجلًا يستحق احترامه. تمنى قضاء المزيد من الوقت بجانبه. لو دعاه فيرزين للقتال في معركة، لكان اندفع إليها.
“كان فيرزين يصطاد. سألته إن كان قد اصطاد سمكة، فقال إنه يصطاد لكسب الوقت. ضحكتُ واعتبرتُ كلامه هراءً ” قال يوريتش وهو يُحدّق في عينيه، مُستعيدًا ذكرياته مع فيرزين. أومأ سفين برأسه مُنصتًا باهتمام.
“أمنيتك الأخيرة بالتأكيد فوضوية، يا جدي.”
بوو!
“سنواصل البحث. لكن إذا الجنرال فيرزين قد اختبأ عمدًا، فسيكون العثور عليه مستحيلًا ” اختتم باهيل حديثه، مُسكتًا الضجيج في التجمع.
اشتعلت النار.
شكّل الجيش الإمبراطوري وحدة خاصة للبحث عن فيرزين. فتشوا المنطقة المحيطة بالمعسكر، لكنهم لم يعثروا إلا على صنارة الصيد التي استخدمها فيرزين. انتشرت الشائعات، وتكاثرت التكهنات.
“أمرني بدفنه إن مات. هل يمكنك تخمين كلماته الأخيرة؟”
أخرج يوريتش قلادة الشمس. تذكر كلام الأب جوتفال. كان قد نسيها تمامًا حتى الآن.
اتسعت حدقتا سفين. ارتجفت أطرافه قليلاً، وارتجف الكأس في يده.
بعد أن استعاد أنفاسه، نظر يوريتش إلى السماء. النهار قد بدأ يتشتت. حشرات الليل تزحف حول قدميه.
“أولجارو…” تنهد سفين. ضحك يوريتش.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“نعم، أولجارو.”
“يبدو أنهم لم يجدوا الجثة. بهذه الطريقة، سيبقى فيرزين شخصية أسطورية ” تمتم يوريتش.
رفع سفين رأسه بيده، وغرق في تأمل عميق.
“نعم، يتعلق الأمر بفيرزين.”
“لماذا عدونا الأعظم…”
“يبدو أنهم لم يجدوا الجثة. بهذه الطريقة، سيبقى فيرزين شخصية أسطورية ” تمتم يوريتش.
“كم من الإخوة أُرسلوا إلى حتفهم بفضل يدي شيطان السيف فيرزين ومبارزاته؟ كم من المحاربين أرسلهم إلى صف أولجارو؟ ومع ذلك، سعى إلى حقل السيوف، مناديًا باسم أولجارو.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هذا غير منطقي. أقول لك إنه مستحيل.”
لم يُجب. عبس يوريتش ورمى التراب على وجه فيرزين.
حتى سفين الذي كان دائمًا هادئًا هز رأسه مرارًا وتكرارًا.
“يبدو أنهم لم يجدوا الجثة. بهذه الطريقة، سيبقى فيرزين شخصية أسطورية ” تمتم يوريتش.
” لكن هذا صحيح. ويبدو أنه كان يؤمن بحاكمكم الشمالي منذ زمن طويل.”
“حتى الموت ليس عادلا.”
ارتشف سفين شرابه. بدت صدمته أكبر من صدمة يوريتش.
“لا أعلم، ولكن لم يتم العثور على جثته بعد.”
“لا أعرف كيف من المفترض أن أتعامل مع هذا الأمر.”
أراد أن يمسك فيرزين من عنقه ويضربه على وجهه الميت. لو عاد فيرزين إلى الحياة، لفعل يوريتش ذلك.
“بالنسبة لي، على الأقل، مات فيرزين ميتة محارب. تمامًا مثل محاربي الشمال الذين رأيتهم. لم يحاول أن يموت موتًا نبيلًا، لا بالشرف ولا بأي شيء آخر. قاتل حتى النهاية، يتدحرج على الأرض، يركل قضيبي. لقد مات وهو يقاتل حتى اللحظة الأخيرة.”
ابتلع يوريتش شراب العسل كما لو كان بيرة، وشعر وكأنه يبتلع زجاجة من اللهب.
بدا المشهد واضحًا في ذهن سفين. صر على أسنانه.
لم يُجب. عبس يوريتش ورمى التراب على وجه فيرزين.
“إذن، لا خيار أمامي سوى قبول الأمر. سواء رحّب أولجارو بفيرزين في حقل السيوف أم لا، سأرى ذلك بنفسي عندما أصل إلى هناك.”
“أولجارو.”
قال سفين مستسلمًا. أما بالنسبة لفيرزين، فأمرٌ يعود لأولجارو أن يحكم عليه.
انضمّ فيرزين إلى هذه الحرب الأهلية ليموت. ولذلك، حتى في سنّه، اندفع في طليعة الصفوف. يأمل أن يقتله سيف أحدهم. لم يكن الموت عمدًا مسموحًا به، و عليه أن يموت وهو يقاتل بشجاعة. لكن من يجرؤ على قتل فيرزين الأسطوري؟ كم منهم امتلك الشجاعة والمهارة لفعل ذلك؟
“سفين، أخبرني المزيد عن حاكم الشمال الليلة. لنسمع عن هذا الحاكم المُغوي الذي استطاع أن يُسيطر على شيطان السيف. ” ضرب يوريتش ركبته ضاحكًا. بدا وجهه مُحمرًا من الكحول ورأى سفين أن قلادته لم تعد على رقبته.
الفصل 86 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“…هذا سيء. برأيي، أنت مقبل على عقاب. سواءً هذا من لو أو أولجارو.” عبس سفين.
“العالم سوف يجن لو علم ما قلته.”
“الجنرال فيرزين لن يموت أبدًا. إنه فارس باركه لو. ألم تره يقاتل في الجبهة رغم تجاوزه السبعين؟ كيف له أن يفعل ذلك دون بركة حاكم الشمس؟”
