الفصل 86
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ما الذي كان يدور في النهاية، هاه؟ لماذا ذكرتَ أولجارو؟ ألم يكن عليكَ أن تُنادي لو؟ كأن تقول: “يا لو!” هاه؟”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“لا بد أن هذا يُجنّنهم، أليس كذلك؟ داخل القلعة، ربما يأكلون الفئران أو ما شابه.”
ترجمة: ســاد
أراد أن يمسك فيرزين من عنقه ويضربه على وجهه الميت. لو عاد فيرزين إلى الحياة، لفعل يوريتش ذلك.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“تبدو وكأنك مت ميتة سعيدة. تبدو هادئًا، أيها العجوز. ما زلتُ لا أعرف كيف صدت مئة رجل على ذلك الجسر.”
بدت أصابع يوريتش متسخة. كل إصبع من أصابعه بدا ملطخًا بالتراب.
* * *
“أمنيتك الأخيرة بالتأكيد فوضوية، يا جدي.”
بوو!
تذمر يوريتش وضحك. حفر قبرًا كبيرًا يكفي لدفن شخص واحد، في أعماق الغابة، بعيدًا عن البركة.
“لا بد أنه سئم من القتال ولجأ إلى العزلة.”
“لقد حفرت الأرض بلا كلل، وأنت ترقد هناك، تنظر إلى السلام التام.”
” في ماذا؟ كنت تلعب النرد معنا آنذاك. أنا وإخوتنا الشماليون شهود على ذلك.”
سحب يوريتش جثة فيرزين وألقاها في الحفرة.
اختفى شيطان السيف فيرزين، وانتشرت الشائعة كالنار في الهشيم. أثار اختفاء فيرزين الغامض ضجة في معسكر الحلفاء.
“فو.”
انتهى يوريتش من تغطية الجثة بالتراب. داسها بقوة وغطى مكان القبر بالشجيرات. سيكون من الصعب العثور على فيرزين، الذي يُفترض أنه مفقود الآن.
بعد أن استعاد أنفاسه، نظر يوريتش إلى السماء. النهار قد بدأ يتشتت. حشرات الليل تزحف حول قدميه.
“أمرني بدفنه إن مات. هل يمكنك تخمين كلماته الأخيرة؟”
بوو!
ابتلع يوريتش شراب العسل كما لو كان بيرة، وشعر وكأنه يبتلع زجاجة من اللهب.
أمسك يوريتش صرصورًا ومضغه بصوت عالٍ. ثم وضع أي حشرة تقع عليه في فمه دون تمييز.
رفع سفين رأسه بيده، وغرق في تأمل عميق.
“تسك.”
“لو.”
بصق يوريتش ساق صرصور عالقة بين أسنانه وحدق في فيرزين مرة أخرى.
“لقد حفرت الأرض بلا كلل، وأنت ترقد هناك، تنظر إلى السلام التام.”
“ما الذي كان يدور في النهاية، هاه؟ لماذا ذكرتَ أولجارو؟ ألم يكن عليكَ أن تُنادي لو؟ كأن تقول: “يا لو!” هاه؟”
اختفى شيطان السيف فيرزين، وانتشرت الشائعة كالنار في الهشيم. أثار اختفاء فيرزين الغامض ضجة في معسكر الحلفاء.
لم يُجب. عبس يوريتش ورمى التراب على وجه فيرزين.
رجل عاش ومات محاربًا. لم يفكر يومًا في حياة أخرى دون أن يكون محاربًا.
أراد أن يمسك فيرزين من عنقه ويضربه على وجهه الميت. لو عاد فيرزين إلى الحياة، لفعل يوريتش ذلك.
نزل يوريتش من الجبل. ألقى قلادة الشمس في البركة.
“آه، هذا أمر مثير للاشمئزاز ومزعج للغاية.”
“أخبرني يا يوريتش. لاحظتُ أنك تريد قول شيء منذ الأمس. هل يتعلق الأمر بفيرزين؟”
طقطق يوريتش رقبته ونهض. غطى فيرزين بالتراب الذي حفره.
“تبدو وكأنك مت ميتة سعيدة. تبدو هادئًا، أيها العجوز. ما زلتُ لا أعرف كيف صدت مئة رجل على ذلك الجسر.”
“أولجارو.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
هو حاكم البرابرة، لا المتحضرين. فيرزين من الحضارة، فيرزين فارس الفرسان، شيطان السيف فيرزين. رمز انتصار الحضارة على البرابرة. ومع ذلك، مات وهو ينادي باسم حاكم الشمال.
“أنا حقا لم أرد قتل فيرزين يا سفين.”
“العالم سوف يجن لو علم ما قلته.”
“العالم سوف يجن لو علم ما قلته.”
“متى بدأ فيرزين يؤمن بحاكم الشمال؟” لم يكن لدى يوريتش أي وسيلة لمعرفة إجابة سؤاله. وكما تأثر العديد من البرابرة بعقيدة الشمس، فمن المحتمل جدًا أن فيرزين قد تأثر بأساطير الشمال. لا بد أن فيرزين قد أخفى هذه الحقيقة طوال حياته.
“أمرني بدفنه إن مات. هل يمكنك تخمين كلماته الأخيرة؟”
“في النهاية، تمكن من استخدامي .”
اتسعت حدقتا سفين. ارتجفت أطرافه قليلاً، وارتجف الكأس في يده.
لم يكن الموت أشد ما يخشاه رجلٌ آمن بأولجارو، بل الموت على فراش المرض، لا كمحارب.
انضمّ فيرزين إلى هذه الحرب الأهلية ليموت. ولذلك، حتى في سنّه، اندفع في طليعة الصفوف. يأمل أن يقتله سيف أحدهم. لم يكن الموت عمدًا مسموحًا به، و عليه أن يموت وهو يقاتل بشجاعة. لكن من يجرؤ على قتل فيرزين الأسطوري؟ كم منهم امتلك الشجاعة والمهارة لفعل ذلك؟
“فيرزين أيضًا كان مجرد متجول يبحث عن مكان لدفنه.”
” أتساءل أين ستذهب روحي؟”
انضمّ فيرزين إلى هذه الحرب الأهلية ليموت. ولذلك، حتى في سنّه، اندفع في طليعة الصفوف. يأمل أن يقتله سيف أحدهم. لم يكن الموت عمدًا مسموحًا به، و عليه أن يموت وهو يقاتل بشجاعة. لكن من يجرؤ على قتل فيرزين الأسطوري؟ كم منهم امتلك الشجاعة والمهارة لفعل ذلك؟
“العالم سوف يجن لو علم ما قلته.”
“ولهذا السبب اختارني.”
“إذن، لا خيار أمامي سوى قبول الأمر. سواء رحّب أولجارو بفيرزين في حقل السيوف أم لا، سأرى ذلك بنفسي عندما أصل إلى هناك.”
بدا يوريتش محاربًا قويًا، و لديه دافع لقتل فيرزين. من الواضح أنه انخدع باستفزاز فيرزين.
“لماذا عدونا الأعظم…”
“تبدو وكأنك مت ميتة سعيدة. تبدو هادئًا، أيها العجوز. ما زلتُ لا أعرف كيف صدت مئة رجل على ذلك الجسر.”
“ولهذا السبب اختارني.”
انتهى يوريتش من تغطية الجثة بالتراب. داسها بقوة وغطى مكان القبر بالشجيرات. سيكون من الصعب العثور على فيرزين، الذي يُفترض أنه مفقود الآن.
“لقد حفرت الأرض بلا كلل، وأنت ترقد هناك، تنظر إلى السلام التام.”
“هل كنت راضيا عن الحياة التي عشتها؟”
لم يُجب. عبس يوريتش ورمى التراب على وجه فيرزين.
لم تُجب الجثة. لكن بدا يوريتش يسمع صدى ضحكة فيرزين في أذنيه.
” في ماذا؟ كنت تلعب النرد معنا آنذاك. أنا وإخوتنا الشماليون شهود على ذلك.”
“حتى الموت ليس عادلا.”
بصق يوريتش ساق صرصور عالقة بين أسنانه وحدق في فيرزين مرة أخرى.
فكّر يوريتش في باتشمان. لم يكن باتشمان يُريد الموت. كان يُعاني، يُكافح، يتوق إلى أن يعيش ولو لحظةً واحدةً إضافية. ماذا سيقول باتشمان لو رأى فيرزين يموت موتةً مُرضية؟
“ولهذا السبب اختارني.”
“على أي حال، أصدق كل ما قلته يا جدي. ما كنت لتخبر أحدًا. سواء اكتشف الإمبراطور ما يكمن وراء الجبال أم لا، كان سيحدث ذلك بعد وفاتك على أي حال.”
“لا بد أنه سئم من القتال ولجأ إلى العزلة.”
بالنسبة لفيرزين، كان الموت محاربًا كل ما يهمه. لم يكن هناك أي شيء آخر يستحق اهتمامه. شعر يوريتش أنه يفهم الجنرال العجوز بشكل غامض.
اتسعت حدقتا سفين. ارتجفت أطرافه قليلاً، وارتجف الكأس في يده.
لا شك أن فيرزين قد صُدم عندما رأى الشماليين لأول مرة. كانوا محاربين لا يهابون الموت، ولا بد أنه أثار فضوله معرفة مصدر شجاعتهم. كان فيرزين محاربًا قبل أن يكون رجل حضارة.
نظر يوريتش إلى الوراء. حدّق في خطواته. بدت الأرواح الشريرة المختبئة من ضوء الشمس وكأنها تتسلل. سار يوريتش على دماء لزجة وأحشاء كريهة الرائحة. بدا طريقًا بعيدًا كل البعد عن الحب والرحمة.
لم يكن الصدام بين البرابرة والحضارة من طرف واحد. فكما سحرت الحضارة البرابرة، أسرت الحضارة أيضًا معارضتهم. طمعت فيما ينقصها.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“لو.”
“أمنيتك الأخيرة بالتأكيد فوضوية، يا جدي.”
أخرج يوريتش قلادة الشمس. تذكر كلام الأب جوتفال. كان قد نسيها تمامًا حتى الآن.
“نعم، أولجارو.”
“أحبّ الآخرين وأظهر الرحمة. حينها ستنمو روحك أقوى.”
أومأ الشماليون الآخرون بصمت. كانوا أبناء الشمال الأوفياء، لذا بطبيعة الحال، لم يكن لديهم أي ود لفيرزين، شيطان السيف. بشفاههم الثقيلة، سيحملون السر إلى قبورهم.
حاكم الشمس لو حاكم الحب والرحمة.
“أخبرني يا يوريتش. لاحظتُ أنك تريد قول شيء منذ الأمس. هل يتعلق الأمر بفيرزين؟”
“أحب الآخرين…” كرر يوريتش كلمات جوتفال، واحدة تلو الأخرى.
“…هذا سيء. برأيي، أنت مقبل على عقاب. سواءً هذا من لو أو أولجارو.” عبس سفين.
“… وأظهر الرحمة.”
بوو!
ارتجفت يده التي تحمل القلادة. قرّب يوريتش قلادة الشمس من وجهه.
“لو.”
“عذرًا يا جوتفال. لا أظن أنني أستطيع فعل ذلك.”
نزل يوريتش من الجبل. ألقى قلادة الشمس في البركة.
“الحب والرحمة. كلمات بعيدة كل البعد عن لغة المحارب.”
” في ماذا؟ كنت تلعب النرد معنا آنذاك. أنا وإخوتنا الشماليون شهود على ذلك.”
نظر يوريتش إلى الوراء. حدّق في خطواته. بدت الأرواح الشريرة المختبئة من ضوء الشمس وكأنها تتسلل. سار يوريتش على دماء لزجة وأحشاء كريهة الرائحة. بدا طريقًا بعيدًا كل البعد عن الحب والرحمة.
“…هذا سيء. برأيي، أنت مقبل على عقاب. سواءً هذا من لو أو أولجارو.” عبس سفين.
” أتساءل أين ستذهب روحي؟”
“لا بد أن هذا يُجنّنهم، أليس كذلك؟ داخل القلعة، ربما يأكلون الفئران أو ما شابه.”
نزل يوريتش من الجبل. ألقى قلادة الشمس في البركة.
اشتعلت النار.
* * *
سحب يوريتش جثة فيرزين وألقاها في الحفرة.
اختفى شيطان السيف فيرزين، وانتشرت الشائعة كالنار في الهشيم. أثار اختفاء فيرزين الغامض ضجة في معسكر الحلفاء.
” أتساءل أين ستذهب روحي؟”
“لقد مرّت ثلاثة أيام! نتحدث عن شيطان السيف فيرزين نفسه، وليس عن جندي عشوائي!”
اختفى شيطان السيف فيرزين، وانتشرت الشائعة كالنار في الهشيم. أثار اختفاء فيرزين الغامض ضجة في معسكر الحلفاء.
ضرب فارس إمبراطوري بقبضته على الطاولة، و من الواضح أنه مضطرب.
حتى سفين الذي كان دائمًا هادئًا هز رأسه مرارًا وتكرارًا.
” من المستحيل أن يضل شخص مثل الجنرال فيرزين طريقه ويفشل في العودة. إنه ليس طفلاً!” ردّ نبيل آخر.“ الغضب لن يُعيد فيرزين المختفي.”
رفع سفين رأسه بيده، وغرق في تأمل عميق.
“سنواصل البحث. لكن إذا الجنرال فيرزين قد اختبأ عمدًا، فسيكون العثور عليه مستحيلًا ” اختتم باهيل حديثه، مُسكتًا الضجيج في التجمع.
“إذن، لا خيار أمامي سوى قبول الأمر. سواء رحّب أولجارو بفيرزين في حقل السيوف أم لا، سأرى ذلك بنفسي عندما أصل إلى هناك.”
شكّل الجيش الإمبراطوري وحدة خاصة للبحث عن فيرزين. فتشوا المنطقة المحيطة بالمعسكر، لكنهم لم يعثروا إلا على صنارة الصيد التي استخدمها فيرزين. انتشرت الشائعات، وتكاثرت التكهنات.
“مع مرور الوقت، ستبقى شائعات بقاء شيطان السيف على قيد الحياة. هكذا تُصنع الأساطير.”
“هل مات شيطان السيف فيرزين؟ هذا مستحيل.”
بالنسبة لفيرزين، كان الموت محاربًا كل ما يهمه. لم يكن هناك أي شيء آخر يستحق اهتمامه. شعر يوريتش أنه يفهم الجنرال العجوز بشكل غامض.
“لا بد أنه سئم من القتال ولجأ إلى العزلة.”
“هل مات شيطان السيف فيرزين؟ هذا مستحيل.”
“سمعت أن هارماتي أرسل قاتلًا!”
ارتشف سفين شرابه. بدت صدمته أكبر من صدمة يوريتش.
كان اختفاء فيرزين وحده كافيًا لتثبيط معنويات الجيش. وتزايدت همهمات الكلام المضطرب. ومع ذلك، لم يكن لذلك أي تأثير على الوضع العام للحرب. أصبح النصر في متناول أيديهم، ولم يكن سقوط القلعة سوى مسألة وقت. بدأ الفارون بالخروج من قلعة هارماتي التي انقطعت إمداداتها منذ فترة.
ابتلع يوريتش شراب العسل كما لو كان بيرة، وشعر وكأنه يبتلع زجاجة من اللهب.
“هل تعتقد أن الجنرال فيرزين مات حقًا؟”
قال سفين مستسلمًا. أما بالنسبة لفيرزين، فأمرٌ يعود لأولجارو أن يحكم عليه.
“لا أعلم، ولكن لم يتم العثور على جثته بعد.”
” لأكون صريحًا معك، كنت أنتظر منذ أيام لأعرف كيف لقي شيطان السيف حتفه.” لمعت عينا سفين وهو يحضر زجاجة خمر. حثّ يوريتش على الاستمرار.
“الجنرال فيرزين لن يموت أبدًا. إنه فارس باركه لو. ألم تره يقاتل في الجبهة رغم تجاوزه السبعين؟ كيف له أن يفعل ذلك دون بركة حاكم الشمس؟”
بوو!
تبادل الجنود أطراف الحديث وهم يلتهمون عشاءهم اللحمي. استمتعوا بوليمة شهية لأول مرة منذ فترة.
“تبدو وكأنك مت ميتة سعيدة. تبدو هادئًا، أيها العجوز. ما زلتُ لا أعرف كيف صدت مئة رجل على ذلك الجسر.”
“نعم، أولجارو.”
بدا الشواء شهيًا، إذ انبعث منه دخانٌ زكي الرائحة. الجنود قد اشتروا مواشي بكميات كبيرة من المناطق المجاورة لتحضير اللحوم. أقاموا وليمةً خارج أسوار القلعة، فنشروا رائحة الشواء المشتعلة فوقها.
“سنواصل البحث. لكن إذا الجنرال فيرزين قد اختبأ عمدًا، فسيكون العثور عليه مستحيلًا ” اختتم باهيل حديثه، مُسكتًا الضجيج في التجمع.
“لا بد أن هذا يُجنّنهم، أليس كذلك؟ داخل القلعة، ربما يأكلون الفئران أو ما شابه.”
“تبدو وكأنك مت ميتة سعيدة. تبدو هادئًا، أيها العجوز. ما زلتُ لا أعرف كيف صدت مئة رجل على ذلك الجسر.”
ضحك الجنود. بدا التكتيك بسيطًا ولكنه فعال. الجوع لا يُميّز. في الحصار، يُمكن بسهولة إضعاف معنويات العدو بأمرٍ بسيط كرائحة الشواء اللذيذة.
اختفى شيطان السيف فيرزين، وانتشرت الشائعة كالنار في الهشيم. أثار اختفاء فيرزين الغامض ضجة في معسكر الحلفاء.
“وليمة شواء، يا لها من فكرة ذكية! إنها ترفع المعنويات التي انخفضت باختفاء شيطان السيف، وفي الوقت نفسه تُضعف معنويات العدو ” علق سفين وهو يقطع اللحم المطبوخ حديثًا بفأسه، ويمرر بعضًا منه إلى يوريتش.
“أنا حقا لم أرد قتل فيرزين يا سفين.”
“لا أحد يشك في شيء، أليس كذلك؟” نظر يوريتش حوله متشككًا. لم يكن يستمع إليه سوى سفين وبعض الشماليين.
“الحب والرحمة. كلمات بعيدة كل البعد عن لغة المحارب.”
” في ماذا؟ كنت تلعب النرد معنا آنذاك. أنا وإخوتنا الشماليون شهود على ذلك.”
“سفين، أخبرني المزيد عن حاكم الشمال الليلة. لنسمع عن هذا الحاكم المُغوي الذي استطاع أن يُسيطر على شيطان السيف. ” ضرب يوريتش ركبته ضاحكًا. بدا وجهه مُحمرًا من الكحول ورأى سفين أن قلادته لم تعد على رقبته.
أومأ الشماليون الآخرون بصمت. كانوا أبناء الشمال الأوفياء، لذا بطبيعة الحال، لم يكن لديهم أي ود لفيرزين، شيطان السيف. بشفاههم الثقيلة، سيحملون السر إلى قبورهم.
“هل تعتقد أن الجنرال فيرزين مات حقًا؟”
“يبدو أنهم لم يجدوا الجثة. بهذه الطريقة، سيبقى فيرزين شخصية أسطورية ” تمتم يوريتش.
“ما الذي كان يدور في النهاية، هاه؟ لماذا ذكرتَ أولجارو؟ ألم يكن عليكَ أن تُنادي لو؟ كأن تقول: “يا لو!” هاه؟”
“مع مرور الوقت، ستبقى شائعات بقاء شيطان السيف على قيد الحياة. هكذا تُصنع الأساطير.”
لم يكن الصدام بين البرابرة والحضارة من طرف واحد. فكما سحرت الحضارة البرابرة، أسرت الحضارة أيضًا معارضتهم. طمعت فيما ينقصها.
انتشرت شائعات بين الحين والآخر في المخيم، مفادها أن فيرزين شوهد يصطاد وحيدًا في الغابة، أو يعيش مكتفيًا ذاتيًا بصيد الحيوانات البرية مرتديًا ملابس جلدية. مع كل شائعة، أُرسلت فرق بحث، لكن لم يُعثر على أثر لفيرزين.
ضحك الجنود. بدا التكتيك بسيطًا ولكنه فعال. الجوع لا يُميّز. في الحصار، يُمكن بسهولة إضعاف معنويات العدو بأمرٍ بسيط كرائحة الشواء اللذيذة.
“سفين، تحدث معي بعد قليل ” قال يوريتش وهو ينظر إلى الشماليين الآخرين. علم الشماليون إشارته وتفرقوا بحذر، آخذين معهم بعض اللحم.
“أنا حقا لم أرد قتل فيرزين يا سفين.”
“أخبرني يا يوريتش. لاحظتُ أنك تريد قول شيء منذ الأمس. هل يتعلق الأمر بفيرزين؟”
” في ماذا؟ كنت تلعب النرد معنا آنذاك. أنا وإخوتنا الشماليون شهود على ذلك.”
“نعم، يتعلق الأمر بفيرزين.”
“أمنيتك الأخيرة بالتأكيد فوضوية، يا جدي.”
” لأكون صريحًا معك، كنت أنتظر منذ أيام لأعرف كيف لقي شيطان السيف حتفه.” لمعت عينا سفين وهو يحضر زجاجة خمر. حثّ يوريتش على الاستمرار.
انتشرت شائعات بين الحين والآخر في المخيم، مفادها أن فيرزين شوهد يصطاد وحيدًا في الغابة، أو يعيش مكتفيًا ذاتيًا بصيد الحيوانات البرية مرتديًا ملابس جلدية. مع كل شائعة، أُرسلت فرق بحث، لكن لم يُعثر على أثر لفيرزين.
” اللعنة، هذا قوي.”
الفصل 86 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ابتلع يوريتش شراب العسل كما لو كان بيرة، وشعر وكأنه يبتلع زجاجة من اللهب.
لم يكن الموت أشد ما يخشاه رجلٌ آمن بأولجارو، بل الموت على فراش المرض، لا كمحارب.
غشيت عينا يوريتش. لم يكن حاضرًا في اللحظة الحالية، بل يستعيد الماضي مع فيرزين. شعر بألمٍ في صدره الأيسر. دلكه يوريتش.
“… وأظهر الرحمة.”
“أنا حقا لم أرد قتل فيرزين يا سفين.”
“لماذا عدونا الأعظم…”
أحب يوريتش فيرزين. كان محاربًا بارعًا، رجلًا يستحق احترامه. تمنى قضاء المزيد من الوقت بجانبه. لو دعاه فيرزين للقتال في معركة، لكان اندفع إليها.
“هل تعتقد أن الجنرال فيرزين مات حقًا؟”
رجل عاش ومات محاربًا. لم يفكر يومًا في حياة أخرى دون أن يكون محاربًا.
“هذا غير منطقي. أقول لك إنه مستحيل.”
بدا يوريتش ينوي سكب ما تبقى من مشروبه في النار، لكنه غيّر رأيه وسكبه على الأرض. اتسعت عينا سفين.
“أخبرني يا يوريتش. لاحظتُ أنك تريد قول شيء منذ الأمس. هل يتعلق الأمر بفيرزين؟”
“كان فيرزين يصطاد. سألته إن كان قد اصطاد سمكة، فقال إنه يصطاد لكسب الوقت. ضحكتُ واعتبرتُ كلامه هراءً ” قال يوريتش وهو يُحدّق في عينيه، مُستعيدًا ذكرياته مع فيرزين. أومأ سفين برأسه مُنصتًا باهتمام.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بوو!
“أنا حقا لم أرد قتل فيرزين يا سفين.”
اشتعلت النار.
غشيت عينا يوريتش. لم يكن حاضرًا في اللحظة الحالية، بل يستعيد الماضي مع فيرزين. شعر بألمٍ في صدره الأيسر. دلكه يوريتش.
“أمرني بدفنه إن مات. هل يمكنك تخمين كلماته الأخيرة؟”
بالنسبة لفيرزين، كان الموت محاربًا كل ما يهمه. لم يكن هناك أي شيء آخر يستحق اهتمامه. شعر يوريتش أنه يفهم الجنرال العجوز بشكل غامض.
اتسعت حدقتا سفين. ارتجفت أطرافه قليلاً، وارتجف الكأس في يده.
“سمعت أن هارماتي أرسل قاتلًا!”
“أولجارو…” تنهد سفين. ضحك يوريتش.
هو حاكم البرابرة، لا المتحضرين. فيرزين من الحضارة، فيرزين فارس الفرسان، شيطان السيف فيرزين. رمز انتصار الحضارة على البرابرة. ومع ذلك، مات وهو ينادي باسم حاكم الشمال.
“نعم، أولجارو.”
ضرب فارس إمبراطوري بقبضته على الطاولة، و من الواضح أنه مضطرب.
رفع سفين رأسه بيده، وغرق في تأمل عميق.
سحب يوريتش جثة فيرزين وألقاها في الحفرة.
“لماذا عدونا الأعظم…”
“وليمة شواء، يا لها من فكرة ذكية! إنها ترفع المعنويات التي انخفضت باختفاء شيطان السيف، وفي الوقت نفسه تُضعف معنويات العدو ” علق سفين وهو يقطع اللحم المطبوخ حديثًا بفأسه، ويمرر بعضًا منه إلى يوريتش.
“كم من الإخوة أُرسلوا إلى حتفهم بفضل يدي شيطان السيف فيرزين ومبارزاته؟ كم من المحاربين أرسلهم إلى صف أولجارو؟ ومع ذلك، سعى إلى حقل السيوف، مناديًا باسم أولجارو.”
ارتجفت يده التي تحمل القلادة. قرّب يوريتش قلادة الشمس من وجهه.
“هذا غير منطقي. أقول لك إنه مستحيل.”
“هذا غير منطقي. أقول لك إنه مستحيل.”
حتى سفين الذي كان دائمًا هادئًا هز رأسه مرارًا وتكرارًا.
“لا أعرف كيف من المفترض أن أتعامل مع هذا الأمر.”
” لكن هذا صحيح. ويبدو أنه كان يؤمن بحاكمكم الشمالي منذ زمن طويل.”
شكّل الجيش الإمبراطوري وحدة خاصة للبحث عن فيرزين. فتشوا المنطقة المحيطة بالمعسكر، لكنهم لم يعثروا إلا على صنارة الصيد التي استخدمها فيرزين. انتشرت الشائعات، وتكاثرت التكهنات.
ارتشف سفين شرابه. بدت صدمته أكبر من صدمة يوريتش.
“هذا غير منطقي. أقول لك إنه مستحيل.”
“لا أعرف كيف من المفترض أن أتعامل مع هذا الأمر.”
“أنا حقا لم أرد قتل فيرزين يا سفين.”
“بالنسبة لي، على الأقل، مات فيرزين ميتة محارب. تمامًا مثل محاربي الشمال الذين رأيتهم. لم يحاول أن يموت موتًا نبيلًا، لا بالشرف ولا بأي شيء آخر. قاتل حتى النهاية، يتدحرج على الأرض، يركل قضيبي. لقد مات وهو يقاتل حتى اللحظة الأخيرة.”
“فيرزين أيضًا كان مجرد متجول يبحث عن مكان لدفنه.”
بدا المشهد واضحًا في ذهن سفين. صر على أسنانه.
بوو!
“إذن، لا خيار أمامي سوى قبول الأمر. سواء رحّب أولجارو بفيرزين في حقل السيوف أم لا، سأرى ذلك بنفسي عندما أصل إلى هناك.”
“هل كنت راضيا عن الحياة التي عشتها؟”
قال سفين مستسلمًا. أما بالنسبة لفيرزين، فأمرٌ يعود لأولجارو أن يحكم عليه.
بوو!
“سفين، أخبرني المزيد عن حاكم الشمال الليلة. لنسمع عن هذا الحاكم المُغوي الذي استطاع أن يُسيطر على شيطان السيف. ” ضرب يوريتش ركبته ضاحكًا. بدا وجهه مُحمرًا من الكحول ورأى سفين أن قلادته لم تعد على رقبته.
“إذن، لا خيار أمامي سوى قبول الأمر. سواء رحّب أولجارو بفيرزين في حقل السيوف أم لا، سأرى ذلك بنفسي عندما أصل إلى هناك.”
“…هذا سيء. برأيي، أنت مقبل على عقاب. سواءً هذا من لو أو أولجارو.” عبس سفين.
” لكن هذا صحيح. ويبدو أنه كان يؤمن بحاكمكم الشمالي منذ زمن طويل.”
“يبدو أنهم لم يجدوا الجثة. بهذه الطريقة، سيبقى فيرزين شخصية أسطورية ” تمتم يوريتش.
