الفصل 90
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
قفز يوريتش من الجرف، ممسكًا بالحبل. أرخى قبضته قليلًا أثناء نزولهما.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“ما هذا؟ أوه، إنه خمر!”
ترجمة: ســاد
فكرت الأميرة داميا وهي تنظر إلى جثة زايرون. لقد تسلق بصعوبة، ليموت دون أن يعرف السبب.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بدا الكونت زايرون ينتظر بفارغ الصبر غروب الشمس.
بدا الكونت زايرون ينتظر بفارغ الصبر غروب الشمس.
“أنا فقط سأخرج لاستنشاق بعض الهواء الليلي ” أجاب زايرون بلا مبالاة.
“نحن في خضم حرب أهلية، وهذا الرجل هكذا. أعلم أنه سيدي، لكن مع ذلك… هذا سخيف.”
ركب زيرون على القارب الذي بدا كبيرًا بما يكفي لخمسة أشخاص على الأكثر.
سخر الخادم في نفسه. الوضع حرج. لن يكون مفاجئًا لأحد أن تندلع حرب شاملة غدًا. لو صعد المرء الأسوار، لرأى بسهولة العدو يبني أبراج حصار وكباشًا استعدادًا للهجوم.
نظر إليها يوريتش مفكرًا. جمالها لا يُرى إلا بالتجول في المدينة، جمالٌ كان ليُواجه المتاعب لولا مكانتها الملكية.
حتى في وقت كهذا، فهو قلق بشأن النساء.
سحب الكونت زايرون الحبل للتأكد من أنه آمن، لأنه يعلم أن السقوط قد يؤدي إلى شلله على أقل تقدير.
ألقى الخادم نظرة على الكونت زايرون.
بوو!
“أخيرًا غربت الشمس! هيا بنا!”
“آ …”
صرخ زايرون وهو ينظر إلى السماء المُظلمة. كان يتمنى المغادرة مبكرًا إن استطاع، لكن من يلتقي بها هي الأميرة داميا، وهي رهينة لدى الدوق هارماتي. لا بد أن لا الدوق هارماتي لا يعلم بأي عاطفة بينه وبين الرهينة.
ألقت داميا نظرة خاطفة أسفل المنحدر، وهي تلهث من الارتفاع المذهل.
بوو!
أمسك بالحبل بقوة، وتسلقه كما لو كان فارسًا ينقذ أميرة محتجزة في برج شاهق. زايرون، بخبرته الواسعة في تدريب المبارزة، يتمتع بعضلات قوية. بفضل ذلك، تسلق الحبل بمهارة وعندما شعر بالتعب، وجد مكانًا على الجرف بروزًا كافيًا ليجلس ويستريح.
حضر زايرون قاربًا خلف الجدران الخارجية. بدا البحر هائجًا.
“هيا بنا .”
“إلى أين أنت ذاهب يا سيدي؟” سأل الحارس على الأسوار.
“نحن في خضم حرب أهلية، وهذا الرجل هكذا. أعلم أنه سيدي، لكن مع ذلك… هذا سخيف.”
“أنا فقط سأخرج لاستنشاق بعض الهواء الليلي ” أجاب زايرون بلا مبالاة.
“أوه.”
أومأ الحارس برأسه. ما يفعله النبلاء في أوقات فراغهم لا يعنيه.
“سوف أموت.”
“انتبه يا سيدي. البحر هائج الليلة، والغيوم لا تبدو جيدة أيضًا ” قال الحارس وهو ينظر إلى السماء.
صرخ يوريتش وهو ينزلق على الحبل بسرعة هائلة، حتى شعرت داميا بأنهما يسقطان. شعرت أن الحبل يحترق في يدي يوريتش بسبب الاحتكاك الناتج عن النزول السريع.
“هذا لا يعنيك.”
“ماذا تنتظرين؟”
صرخ زايرون في الحارس، الذي احنى رأسه قليلاً مع عبوس.
“إذا تبولتَ على نفسك، كان عليكَ إخباري! هذا مفهوم تمامًا.”
“هؤلاء النبلاء… لا يُقدّرون حتى هذا القلق. أتمنى أن يسقط من القارب ويغرق.”
بعد أن وصلت إلى الأرض، انهارت داميا على الأرض، تلهث لالتقاط أنفاسها و أصبح وجهها شاحبًا من الرعب.
ركب زيرون على القارب الذي بدا كبيرًا بما يكفي لخمسة أشخاص على الأكثر.
“هذا البربري.”
“حسنًا، سأغادر يا سيدي،” هذا ما قاله الخادم وهو يبدأ بالتجديف بقوة على المنحدر.
وجد يوريتش زجاجة خمر في زايرون. فتحها بفمه وشرب منها. بدت خمرًا جيدة.
بوو!
“أين سيدي؟” سأل الخادم.
ضرب زايرون بأصابعه على ركبته، ناظرًا إلى السماء. بدت الغيوم قبيحة للغاية، تمامًا كما قال الحارس.
“سوف أموت.”
“إنها مجرد رحلة قصيرة، فلا داعي للقلق.”
نظر زايرون إلى الأعلى، منتظرًا الحبل بفارغ الصبر مثل طائر صغير ينتظر بشدة عودة أمه بالطعام.
هو يخطط لقضاء الليلة في غرفة الأميرة داميا على أي حال. بدا يشعر بدفء جسدها بين يديه.
ربت يوريتش على كتف الخادم، ثم ذهب لمساعدة داميا.
“هل لديك فكرة عن ثمن هذا النبيذ؟ كان مخصصًا للدوق هارماتي بعد انتصارنا، مع أن هذا يبدو مستبعدًا الآن،” تفاخر زايرون وهو يُخرج زجاجة النبيذ التي أحضرها معه.
” أحتاج فقط إلى لحظة راحة. ثم أستطيع النهوض بمفردي.”
“نعم، نعم يا سيدي ” أجاب الخادم بجفاف. بدا يتصبب عرقًا بغزارة من شدة التجديف.
“حسنًا، سأغادر يا سيدي،” هذا ما قاله الخادم وهو يبدأ بالتجديف بقوة على المنحدر.
“هل تعتقد حقًا أنني أريد أن أستمع إليك تتفاخر بنبيذك الثمين بينما أموت هنا أثناء تجديف قاربك؟”
جلس يوريتش أمام الخادم وبيده فأس.
قفز يوريتش من الجرف، ممسكًا بالحبل. أرخى قبضته قليلًا أثناء نزولهما.
وصل القارب إلى قاع الجدران الداخلية، يتأرجح بشدة مع ارتفاع الأمواج.
بدا يوريتش بارعًا في استخدام العنف للتعامل مع الآخرين. هو قائد فرقة مرتزقة تتألف من أشرس الرجال. اعتاد قمع أي معارضة بين الحين والآخر وفرض إرادته.
” كن حذرًا أثناء التجديف. ألا ترى أن القارب يهتز؟ ” اشتكى زايرون وهو ينظر إلى ملابسه المبللة.
انتاب الخادم الذي ينتظر في القارب الذعر، فأمسك بالمجداف. رجلٌ عملاقٌ لم يره من قبل تقدم نحوه بخطوات واسعة، وفي يده فأس.
“ماذا تتوقع مني أن أفعل بشأن الأمواج؟” ردّ الخادم وهو يُخرج شفتيه. عبس زايرون.
ألقت داميا نظرة خاطفة أسفل المنحدر، وهي تلهث من الارتفاع المذهل.
“انتبه لكلامك، كيف تجرؤ على الرد عليّ؟ إذا أصبحت زوجتي، ستحصل على ترقيةٍ رائعةٍ.”
“ تفوه تفوه تفوه “
رفع زايرون عينيه، فرأى المنحدرات الشديدة للجدران الداخلية. زاوية ميلها شديدة الانحدار، فبدون حبل من الأعلى، لا يجرؤ أحد على تسلقها.
بوو!
“عندما أصل إلى هناك، انتظر هنا في القارب.”
“سيدي، الأمواج سيئة للغاية،” قال الخادم ليوريتش بينما يراقب الأمواج وهي تزداد ارتفاعًا.
“عذراً؟ لكن يبدو أن عاصفة قادمة.”
“عندما أصل إلى هناك، انتظر هنا في القارب.”
“يجب أن تكون قادرًا على البقاء بعيدًا عن الرياح والمطر إذا قمت بربط القارب في مكان ما في تلك الفجوة هناك.”
“ه …”
بدا الخادم في حيرة من أمره. سيده يأمره بقضاء الليل على متن القارب في هذا الطقس المروع.
“آه، هذه الأشياء جميلة.”
“أنا بالتأكيد سوف أصبح مريضًا بحلول الصباح.”
“لهذا السبب يجب علينا أن نذهب قبل أن تسوء الأمور.”
تنهد الخادم ثم أومأ برأسه. مهما يرفض إطاعة الأمر، يبقى زايرون سيده.
تشبثت داميا بالقارب، ناظرةً إلى يوريتش. السقوط في هذه الأمواج يعني الموت، لكن يوريتش واجه العاصفة دون أن يتمسك بشيء.
“همم، أتساءل متى سينزل الحبل.”
” أوه، لو…” تمتم الخادم وهو يكافح لإحراز أي تقدم في هذه الظروف القاسية. أصبحت ذراعاه منهكتين للغاية.
نظر زايرون إلى الأعلى، منتظرًا الحبل بفارغ الصبر مثل طائر صغير ينتظر بشدة عودة أمه بالطعام.
وضع يوريتش يده في رداء داميا وعادت أصابعه مبللة.
“ها هو ذا.”
“لكن رائحته فظيعة.”
ابتسم زايرون ابتسامة عريضة عندما انحدر حبل طويل له. بدا الحبل ممتدًا بشرائط قماشية لتعويض قصره.
بوو!
“أنا بالتأكيد سوف أصبح مريضًا بحلول الصباح.”
سحب الكونت زايرون الحبل للتأكد من أنه آمن، لأنه يعلم أن السقوط قد يؤدي إلى شلله على أقل تقدير.
“تمسكي جيدًا. إذا سقطتِ، ستموتين ” قال يوريتش لداميا، التي أومأت برأسها.
“أنا قادم يا أميرة.”
فكرت الأميرة داميا وهي تنظر إلى جثة زايرون. لقد تسلق بصعوبة، ليموت دون أن يعرف السبب.
أمسك بالحبل بقوة، وتسلقه كما لو كان فارسًا ينقذ أميرة محتجزة في برج شاهق. زايرون، بخبرته الواسعة في تدريب المبارزة، يتمتع بعضلات قوية. بفضل ذلك، تسلق الحبل بمهارة وعندما شعر بالتعب، وجد مكانًا على الجرف بروزًا كافيًا ليجلس ويستريح.
صرخ زايرون في الحارس، الذي احنى رأسه قليلاً مع عبوس.
“ه …”
“هل هو مجنون؟ هل صادق فاركا الذي أعرفه رجلاً كهذا حقًا؟”
رفع زايرون رأسه، وقد غلب عليه التعب، وهو يتخيل شعر الأميرة الأشقر الدافئ وعينيها الزرقاوين الصافيتين، تلك الأميرة التي تنتمي إلى العائلة المالكة، والمعروفة بجمالها الأخّاذ. وفوق كل ذلك، الأميرة داميا معروفة على نطاق واسع بأنها صاحبة الدم الملكي الأغلى في عروقها. إن كبح جماحها الليلة سيكون فخرًا له مدى الحياة.
” هاف.”
ضرب زايرون بأصابعه على ركبته، ناظرًا إلى السماء. بدت الغيوم قبيحة للغاية، تمامًا كما قال الحارس.
تسلّق الكونت بقوة وهو يضع كل قوته بين ذراعيه وعندما اقترب من قمة الجرف، شعر بذراعيه ترتجفان.
قفز يوريتش من الجرف، ممسكًا بالحبل. أرخى قبضته قليلًا أثناء نزولهما.
ووش!
ابتسم يوريتش. بدا وكأن الصفعة لم تؤذِ سوى يد داميا.
هبت ريح قوية، فتأرجح الحبل بعنف. تشبث زايرون بالحبل وهو يتحرك على شكل كرة. بعد كل هذا العناء، وصل أخيرًا إلى قاع الجرف.
“سيدي، الأمواج سيئة للغاية،” قال الخادم ليوريتش بينما يراقب الأمواج وهي تزداد ارتفاعًا.
“هف، هف. يا أميرتي يا زهرتي النقية، لقد جئتُ لأراك… أنت؟”
” مرحبا يا زهرتي.”
اتسعت عينا الكونت زايرون لينظر إلى ما أمامه في الظلام. لم تكن التي تنتظره على قمة الجرف زهرةً رقيقةً نقيةً.
“تكلم! لا أستطيع سماعك!”
” مرحبا يا زهرتي.”
“ينبغي أن يكون هذا جيدا.”
استقبل الكونت زايرون رجل مفتول العضلات يحمل فأسًا. ابتسم ابتسامة عريضة وكشف عن أنيابه وهو يتبادل النظرات مع الكونت.
“أقول لك اذهب، فاذهب. أم أفعل أنا؟” بدا تهديد يوريتش واضحًا وضوح الشمس.
“وداعا.”
هبت ريح قوية، فتأرجح الحبل بعنف. تشبث زايرون بالحبل وهو يتحرك على شكل كرة. بعد كل هذا العناء، وصل أخيرًا إلى قاع الجرف.
“حسنًا، سأغادر يا سيدي،” هذا ما قاله الخادم وهو يبدأ بالتجديف بقوة على المنحدر.
أصبح الفأس مغروسًا في أعلى رأس زايرون. أمسك يوريتش، بجثة الكونت زايرون من رقبته وسحبه. تدفق دم أحمر ومادة دماغية وردية اللون من الرأس المشقوق.
بوو!
“أوه.”
“ماذا تنتظرين؟”
الأميرة داميا، التي تراقب من الخلف، عبست وهي تغطي فمها في اشمئزاز.
“نحن في خضم حرب أهلية، وهذا الرجل هكذا. أعلم أنه سيدي، لكن مع ذلك… هذا سخيف.”
“ينبغي أن يكون هذا جيدا.”
بوو!
جرّ يوريتش جثة الكونت زايرون الهامدة إلى كومة من الصخور وأخفاها بين الشقوق. برزت مخلوقات الليل من الصخور وحاصرت الجثة.
“آه، هذه الأشياء جميلة.”
“ما هذا؟ أوه، إنه خمر!”
نظر زايرون إلى الأعلى، منتظرًا الحبل بفارغ الصبر مثل طائر صغير ينتظر بشدة عودة أمه بالطعام.
وجد يوريتش زجاجة خمر في زايرون. فتحها بفمه وشرب منها. بدت خمرًا جيدة.
“صوت رعد. يعني أن عاصفة قادمة.” أصبح الخادم خائفًا للغاية.
“آه، هذه الأشياء جميلة.”
أصبح الخادم يجدف بشكل يائس وسط الرياح القوية والأمواج العالية.
مسح فمه وسكب بقية الخمر على رأس زايرون.
ابتسم يوريتش. بدا وكأن الصفعة لم تؤذِ سوى يد داميا.
“آ …”
بعد أن شرب زجاجة زايرون الثمينة، نظر يوريتش إلى داميا ولعق شفتيه.
“نحن نتحرك! نحن نتحرك يا سيدي!” صرخ الخادم بدهشة بينما القارب يتقدم. وبينما بدأ يوريتش يجدف، أصبح القارب يتقدم أخيرًا.
“حسنًا، لننطلق. أرى قاربًا ينتظر أسفل الجرف. تمسّكي برقبتي جيدًا. سننزل بسرعة.”
“قلت توقف!”
قال يوريتش لداميا وهو يشير إلى رقبته: لقد اختار إنقاذ الأميرة داميا بدلًا من اغتيال هارماتي.
“ابتعد!”
“باهيل يُحب أخته. من الطبيعي أنها من دمه.”
“أوه.”
أصبحت صورة فرح باهيل واضحةً في ذهن يوريتش. كان باهيل يتحدث كثيرًا عن أخته، وخاصةً عن ذكائها وحكمتها.
فكرت الأميرة داميا وهي تنظر إلى جثة زايرون. لقد تسلق بصعوبة، ليموت دون أن يعرف السبب.
أصبحت حواس داميا منهكة، وتشتت كل التفكير المنطقي من عقلها. بدأ قلبها ينبض بقوة.
ألقت داميا نظرة خاطفة أسفل المنحدر، وهي تلهث من الارتفاع المذهل.
“سيدي، الأمواج سيئة للغاية،” قال الخادم ليوريتش بينما يراقب الأمواج وهي تزداد ارتفاعًا.
“أشعر بالأسف تجاهه إلى حد ما.”
وضع يوريتش يده في رداء داميا وعادت أصابعه مبللة.
فكرت الأميرة داميا وهي تنظر إلى جثة زايرون. لقد تسلق بصعوبة، ليموت دون أن يعرف السبب.
استقبل الكونت زايرون رجل مفتول العضلات يحمل فأسًا. ابتسم ابتسامة عريضة وكشف عن أنيابه وهو يتبادل النظرات مع الكونت.
“ماذا تنتظرين؟”
بوو!
حثّ يوريتش الأميرة. تشبّثت داميا بظهره العريض المطمئن بتردد، ولفّت ذراعيها حول رقبته. بدا ظهر يوريتش آمنًا تمامًا بفضل مساحته الواسعة.
“لكن رائحته فظيعة.”
بوو!
بدت رائحته كريهة كأنه خرج لتوه من تدحرجه في بئر روث. من بين كل شيء، الرائحة الكريهة آخر ما تجد نفسها تعتاد عليه.
بوو!
“ تفوه تفوه تفوه “
بدت رائحته كريهة كأنه خرج لتوه من تدحرجه في بئر روث. من بين كل شيء، الرائحة الكريهة آخر ما تجد نفسها تعتاد عليه.
بصق يوريتش في راحة يده ونظر إلى أسفل المنحدر.
“هاهاهاها.”
“إذن، هذا هو القارب، وهناك شخص بداخله.”
“ه …”
عليه أن ينزل إلى القارب قبل أن يهرب الخادم خوفًا، خاصة مع سرعة تغير الطقس.
” كن حذرًا أثناء التجديف. ألا ترى أن القارب يهتز؟ ” اشتكى زايرون وهو ينظر إلى ملابسه المبللة.
“تمسكي جيدًا. إذا سقطتِ، ستموتين ” قال يوريتش لداميا، التي أومأت برأسها.
مسح فمه وسكب بقية الخمر على رأس زايرون.
“يا إلهي، إنها حقًا جميلة بشكل لا يُصدق، ورائحتها زكية أيضًا.”
مدّ يوريتش يده إلى الخادم، وتصافح الرجلان بأيديهما بقوة.
نظر إليها يوريتش مفكرًا. جمالها لا يُرى إلا بالتجول في المدينة، جمالٌ كان ليُواجه المتاعب لولا مكانتها الملكية.
بدا يوريتش بارعًا في استخدام العنف للتعامل مع الآخرين. هو قائد فرقة مرتزقة تتألف من أشرس الرجال. اعتاد قمع أي معارضة بين الحين والآخر وفرض إرادته.
عبست داميا بوجهها الناعم الشاحب، وذراعيها النحيلتان مشدودتان.
“هل لديك فكرة عن ثمن هذا النبيذ؟ كان مخصصًا للدوق هارماتي بعد انتصارنا، مع أن هذا يبدو مستبعدًا الآن،” تفاخر زايرون وهو يُخرج زجاجة النبيذ التي أحضرها معه.
“هنا نذهب.”
“سأموت.”
قفز يوريتش من الجرف، ممسكًا بالحبل. أرخى قبضته قليلًا أثناء نزولهما.
ربت يوريتش على كتف الخادم، ثم ذهب لمساعدة داميا.
“واووه!”
“انتبه لكلامك، كيف تجرؤ على الرد عليّ؟ إذا أصبحت زوجتي، ستحصل على ترقيةٍ رائعةٍ.”
صرخ يوريتش وهو ينزلق على الحبل بسرعة هائلة، حتى شعرت داميا بأنهما يسقطان. شعرت أن الحبل يحترق في يدي يوريتش بسبب الاحتكاك الناتج عن النزول السريع.
“سيدي، الأمواج سيئة للغاية،” قال الخادم ليوريتش بينما يراقب الأمواج وهي تزداد ارتفاعًا.
“سوف أموت.”
شعرت داميا بقلبها يغرق، وجسدها ينهار بلا نهاية. بدت متأكدة من أنهما سيسقطان في الصخور بالأسفل دون تردد.
بوو!
“لا أستطيع أن أتحمل هذا.”
“باهيل يُحب أخته. من الطبيعي أنها من دمه.”
أصبحت حواس داميا منهكة، وتشتت كل التفكير المنطقي من عقلها. بدأ قلبها ينبض بقوة.
أمسك بالحبل بقوة، وتسلقه كما لو كان فارسًا ينقذ أميرة محتجزة في برج شاهق. زايرون، بخبرته الواسعة في تدريب المبارزة، يتمتع بعضلات قوية. بفضل ذلك، تسلق الحبل بمهارة وعندما شعر بالتعب، وجد مكانًا على الجرف بروزًا كافيًا ليجلس ويستريح.
قبض يوريتش على الحبل بقوة. تورمت عضلات كتفيه وذراعيه.
بدا الخادم في حيرة من أمره. سيده يأمره بقضاء الليل على متن القارب في هذا الطقس المروع.
بوو!
“باهيل يُحب أخته. من الطبيعي أنها من دمه.”
تمكّن يوريتش من الهبوط بدقة على صخرة. بعد أن قفز من الحبل بسلام، هزّ يديه ليُخفّف من حرارة الاحتكاك.
“ابتعد!”
“هاهاهاها.”
أصبح الخادم يجدف بشكل يائس وسط الرياح القوية والأمواج العالية.
بعد أن وصلت إلى الأرض، انهارت داميا على الأرض، تلهث لالتقاط أنفاسها و أصبح وجهها شاحبًا من الرعب.
“ماذا تنتظرين؟”
“يا إلهي!”
“أنا بالتأكيد سوف أصبح مريضًا بحلول الصباح.”
انتاب الخادم الذي ينتظر في القارب الذعر، فأمسك بالمجداف. رجلٌ عملاقٌ لم يره من قبل تقدم نحوه بخطوات واسعة، وفي يده فأس.
“أوه.”
“ابق في مكانك! لو حركت عضلة واحدة، سأريك ما بداخل بطنك.”
” هاف.”
هدّد يوريتش رافعًا فأسه. ابتلع الخادم ريقه بصعوبة وأسقط المجداف. بدا أنه لن يستطيع الهرب حتى لو بدأ التجديف الآن.
ربت يوريتش على كتف الخادم، ثم ذهب لمساعدة داميا.
“أين سيدي؟” سأل الخادم.
قال يوريتش لداميا وهو يشير إلى رقبته: لقد اختار إنقاذ الأميرة داميا بدلًا من اغتيال هارماتي.
“لماذا؟ هل تريد رؤيته؟” قال يوريتش وهو يهز رأسه بابتسامة تهديدية. هز الخادم رأسه نفيًا.
بوو!
“لا، أعتقد أنني جيد هكذا.”
“لماذا؟ هل تريد رؤيته؟” قال يوريتش وهو يهز رأسه بابتسامة تهديدية. هز الخادم رأسه نفيًا.
“جيد. أحيانًا، من الحكمة كبح فضولك يا صديقي.”
بوو!
ربت يوريتش على كتف الخادم، ثم ذهب لمساعدة داميا.
“لكن رائحته فظيعة.”
“ابتعد!”
“ما هذا؟ أوه، إنه خمر!”
ضربت داميا يد يوريتش المساعدة بعيدًا بموقف ثابت.
في خضم العاصفة، تمكن القارب الصغير من التقدم.
“انظري إلى ساقيك، إنهما ضعيفتان لدرجة أنك لا تستطيعين حتى الوقوف بمفردك ” قال يوريتش ساخرًا. حاولت داميا النهوض بعناد، رافضة مساعدته.
ابتسم زايرون ابتسامة عريضة عندما انحدر حبل طويل له. بدا الحبل ممتدًا بشرائط قماشية لتعويض قصره.
” أحتاج فقط إلى لحظة راحة. ثم أستطيع النهوض بمفردي.”
“أقول لك اذهب، فاذهب. أم أفعل أنا؟” بدا تهديد يوريتش واضحًا وضوح الشمس.
“لا يوجد وقت لذلك.”
جلس يوريتش أمام الخادم وبيده فأس.
“قلت توقف!”
ابتسم زايرون ابتسامة عريضة عندما انحدر حبل طويل له. بدا الحبل ممتدًا بشرائط قماشية لتعويض قصره.
حمل يوريتش داميا رغم مقاومتها شمّ رائحة غريبة.
حثّ يوريتش الأميرة. تشبّثت داميا بظهره العريض المطمئن بتردد، ولفّت ذراعيها حول رقبته. بدا ظهر يوريتش آمنًا تمامًا بفضل مساحته الواسعة.
“همم، هل هذه رائحة بول التي أشمها؟”
تردد الخادم لحظة قبل أن يمسك بالمجداف. بدأ بالتجديف، ناظرًا إلى الأمواج.
وضع يوريتش يده في رداء داميا وعادت أصابعه مبللة.
سخر الخادم في نفسه. الوضع حرج. لن يكون مفاجئًا لأحد أن تندلع حرب شاملة غدًا. لو صعد المرء الأسوار، لرأى بسهولة العدو يبني أبراج حصار وكباشًا استعدادًا للهجوم.
تحول وجه داميا إلى أحمر، وصفعته على وجهه.
بعد أن وصلت إلى الأرض، انهارت داميا على الأرض، تلهث لالتقاط أنفاسها و أصبح وجهها شاحبًا من الرعب.
بوو!
“ه …”
ابتسم يوريتش. بدا وكأن الصفعة لم تؤذِ سوى يد داميا.
جلس يوريتش أمام الخادم وبيده فأس.
“إذا تبولتَ على نفسك، كان عليكَ إخباري! هذا مفهوم تمامًا.”
“لا يوجد وقت لذلك.”
وضعها يوريتش في القارب.
صفع يوريتش الخادم، وخرجت سن مكسورة من فمه مع تدفق الدم.
“هذا البربري.”
تشبثت داميا بالقارب، ناظرةً إلى يوريتش. السقوط في هذه الأمواج يعني الموت، لكن يوريتش واجه العاصفة دون أن يتمسك بشيء.
عبست داميا وهي تحدق في ظهر يوريتش، وساقاها لا تزالان ضعيفتين. رطوبة البول تُشعرها بانزعاج متزايد.
“رائع! المعلم الجيد يُسهّل التعلم! حسنًا، هيا بنا!”
جلس يوريتش أمام الخادم وبيده فأس.
“صوت رعد. يعني أن عاصفة قادمة.” أصبح الخادم خائفًا للغاية.
“هيا بنا .”
“يا إلهي، إنها حقًا جميلة بشكل لا يُصدق، ورائحتها زكية أيضًا.”
تردد الخادم لحظة قبل أن يمسك بالمجداف. بدأ بالتجديف، ناظرًا إلى الأمواج.
ربت يوريتش على كتف الخادم، ثم ذهب لمساعدة داميا.
“سيدي، الأمواج سيئة للغاية،” قال الخادم ليوريتش بينما يراقب الأمواج وهي تزداد ارتفاعًا.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“لهذا السبب يجب علينا أن نذهب قبل أن تسوء الأمور.”
“أنا بالتأكيد سوف أصبح مريضًا بحلول الصباح.”
لاحظ يوريتش أيضًا السحب الداكنة.
“نحن في خضم حرب أهلية، وهذا الرجل هكذا. أعلم أنه سيدي، لكن مع ذلك… هذا سخيف.”
بوو!
“سيدي، الأمواج سيئة للغاية،” قال الخادم ليوريتش بينما يراقب الأمواج وهي تزداد ارتفاعًا.
“صوت رعد. يعني أن عاصفة قادمة.” أصبح الخادم خائفًا للغاية.
تشبثت داميا بالقارب، ناظرةً إلى يوريتش. السقوط في هذه الأمواج يعني الموت، لكن يوريتش واجه العاصفة دون أن يتمسك بشيء.
“لا يمكننا البقاء على قيد الحياة في هذه الحالة في قارب صغير مثل هذا!”
“همم، هل هذه رائحة بول التي أشمها؟”
بوو!
تشبثت داميا بالقارب، ناظرةً إلى يوريتش. السقوط في هذه الأمواج يعني الموت، لكن يوريتش واجه العاصفة دون أن يتمسك بشيء.
صفع يوريتش الخادم، وخرجت سن مكسورة من فمه مع تدفق الدم.
“هنا نذهب.”
“أقول لك اذهب، فاذهب. أم أفعل أنا؟” بدا تهديد يوريتش واضحًا وضوح الشمس.
ربت يوريتش على كتف الخادم، ثم ذهب لمساعدة داميا.
“سأموت.”
الخادم يعلم أن عصيان هذا الرجل يعني الموت. بدا يوريتش أشد رعبًا من العاصفة.
هو يخطط لقضاء الليلة في غرفة الأميرة داميا على أي حال. بدا يشعر بدفء جسدها بين يديه.
بدا يوريتش بارعًا في استخدام العنف للتعامل مع الآخرين. هو قائد فرقة مرتزقة تتألف من أشرس الرجال. اعتاد قمع أي معارضة بين الحين والآخر وفرض إرادته.
“قلت توقف!”
“آ …”
“أين سيدي؟” سأل الخادم.
أصبح الخادم يجدف بشكل يائس وسط الرياح القوية والأمواج العالية.
بوو!
هو يخطط لقضاء الليلة في غرفة الأميرة داميا على أي حال. بدا يشعر بدفء جسدها بين يديه.
ارتفع القارب عاليا مع كل موجة.
“إذن، هذا هو القارب، وهناك شخص بداخله.”
“ههه، لقد اخترنا يومًا سيئًا! صحيح يا أميرة داميا؟” صرخ يوريتش وهو يقف، مرتكزًا على القارب المتأرجح بساقيه فقط.
تنهد الخادم ثم أومأ برأسه. مهما يرفض إطاعة الأمر، يبقى زايرون سيده.
“هل هو مجنون؟ هل صادق فاركا الذي أعرفه رجلاً كهذا حقًا؟”
الخادم يعلم أن عصيان هذا الرجل يعني الموت. بدا يوريتش أشد رعبًا من العاصفة.
تشبثت داميا بالقارب، ناظرةً إلى يوريتش. السقوط في هذه الأمواج يعني الموت، لكن يوريتش واجه العاصفة دون أن يتمسك بشيء.
“واووه!”
” أوه، لو…” تمتم الخادم وهو يكافح لإحراز أي تقدم في هذه الظروف القاسية. أصبحت ذراعاه منهكتين للغاية.
“يجب أن تكون قادرًا على البقاء بعيدًا عن الرياح والمطر إذا قمت بربط القارب في مكان ما في تلك الفجوة هناك.”
“تحرك. سأجذّف، لذا أرني كيف.” نفد صبر يوريتش وقال للخادم. نهض الخادم بارتباك.
بدا الخادم في حيرة من أمره. سيده يأمره بقضاء الليل على متن القارب في هذا الطقس المروع.
“ تدفع الماء هكذا”
جرّ يوريتش جثة الكونت زايرون الهامدة إلى كومة من الصخور وأخفاها بين الشقوق. برزت مخلوقات الليل من الصخور وحاصرت الجثة.
“تكلم! لا أستطيع سماعك!”
“يا إلهي، إنها حقًا جميلة بشكل لا يُصدق، ورائحتها زكية أيضًا.”
صرخ يوريتش. رفع صوته مُطالبًا الخادم بالتعليمات وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما. بدأ يوريتش بالتجديف بابتسامة عريضة.
سخر الخادم في نفسه. الوضع حرج. لن يكون مفاجئًا لأحد أن تندلع حرب شاملة غدًا. لو صعد المرء الأسوار، لرأى بسهولة العدو يبني أبراج حصار وكباشًا استعدادًا للهجوم.
“نحن نتحرك! نحن نتحرك يا سيدي!” صرخ الخادم بدهشة بينما القارب يتقدم. وبينما بدأ يوريتش يجدف، أصبح القارب يتقدم أخيرًا.
“ها هو ذا.”
“رائع! المعلم الجيد يُسهّل التعلم! حسنًا، هيا بنا!”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
مدّ يوريتش يده إلى الخادم، وتصافح الرجلان بأيديهما بقوة.
بدا الكونت زايرون ينتظر بفارغ الصبر غروب الشمس.
في خضم العاصفة، تمكن القارب الصغير من التقدم.
“أين سيدي؟” سأل الخادم.
“يا إلهي، إنها حقًا جميلة بشكل لا يُصدق، ورائحتها زكية أيضًا.”
