الفصل 90
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أشعر بالأسف تجاهه إلى حد ما.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“حسنًا، سأغادر يا سيدي،” هذا ما قاله الخادم وهو يبدأ بالتجديف بقوة على المنحدر.
ترجمة: ســاد
“لماذا؟ هل تريد رؤيته؟” قال يوريتش وهو يهز رأسه بابتسامة تهديدية. هز الخادم رأسه نفيًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
عبست داميا بوجهها الناعم الشاحب، وذراعيها النحيلتان مشدودتان.
بدا الكونت زايرون ينتظر بفارغ الصبر غروب الشمس.
“أنا فقط سأخرج لاستنشاق بعض الهواء الليلي ” أجاب زايرون بلا مبالاة.
“نحن في خضم حرب أهلية، وهذا الرجل هكذا. أعلم أنه سيدي، لكن مع ذلك… هذا سخيف.”
“أشعر بالأسف تجاهه إلى حد ما.”
سخر الخادم في نفسه. الوضع حرج. لن يكون مفاجئًا لأحد أن تندلع حرب شاملة غدًا. لو صعد المرء الأسوار، لرأى بسهولة العدو يبني أبراج حصار وكباشًا استعدادًا للهجوم.
بوو!
حتى في وقت كهذا، فهو قلق بشأن النساء.
صرخ زايرون في الحارس، الذي احنى رأسه قليلاً مع عبوس.
ألقى الخادم نظرة على الكونت زايرون.
أومأ الحارس برأسه. ما يفعله النبلاء في أوقات فراغهم لا يعنيه.
“أخيرًا غربت الشمس! هيا بنا!”
ترجمة: ســاد
صرخ زايرون وهو ينظر إلى السماء المُظلمة. كان يتمنى المغادرة مبكرًا إن استطاع، لكن من يلتقي بها هي الأميرة داميا، وهي رهينة لدى الدوق هارماتي. لا بد أن لا الدوق هارماتي لا يعلم بأي عاطفة بينه وبين الرهينة.
ضربت داميا يد يوريتش المساعدة بعيدًا بموقف ثابت.
بوو!
بدت رائحته كريهة كأنه خرج لتوه من تدحرجه في بئر روث. من بين كل شيء، الرائحة الكريهة آخر ما تجد نفسها تعتاد عليه.
حضر زايرون قاربًا خلف الجدران الخارجية. بدا البحر هائجًا.
حثّ يوريتش الأميرة. تشبّثت داميا بظهره العريض المطمئن بتردد، ولفّت ذراعيها حول رقبته. بدا ظهر يوريتش آمنًا تمامًا بفضل مساحته الواسعة.
“إلى أين أنت ذاهب يا سيدي؟” سأل الحارس على الأسوار.
بدا يوريتش بارعًا في استخدام العنف للتعامل مع الآخرين. هو قائد فرقة مرتزقة تتألف من أشرس الرجال. اعتاد قمع أي معارضة بين الحين والآخر وفرض إرادته.
“أنا فقط سأخرج لاستنشاق بعض الهواء الليلي ” أجاب زايرون بلا مبالاة.
صرخ زايرون في الحارس، الذي احنى رأسه قليلاً مع عبوس.
أومأ الحارس برأسه. ما يفعله النبلاء في أوقات فراغهم لا يعنيه.
صرخ زايرون وهو ينظر إلى السماء المُظلمة. كان يتمنى المغادرة مبكرًا إن استطاع، لكن من يلتقي بها هي الأميرة داميا، وهي رهينة لدى الدوق هارماتي. لا بد أن لا الدوق هارماتي لا يعلم بأي عاطفة بينه وبين الرهينة.
“انتبه يا سيدي. البحر هائج الليلة، والغيوم لا تبدو جيدة أيضًا ” قال الحارس وهو ينظر إلى السماء.
صرخ زايرون وهو ينظر إلى السماء المُظلمة. كان يتمنى المغادرة مبكرًا إن استطاع، لكن من يلتقي بها هي الأميرة داميا، وهي رهينة لدى الدوق هارماتي. لا بد أن لا الدوق هارماتي لا يعلم بأي عاطفة بينه وبين الرهينة.
“هذا لا يعنيك.”
“ تفوه تفوه تفوه “
صرخ زايرون في الحارس، الذي احنى رأسه قليلاً مع عبوس.
” أوه، لو…” تمتم الخادم وهو يكافح لإحراز أي تقدم في هذه الظروف القاسية. أصبحت ذراعاه منهكتين للغاية.
“هؤلاء النبلاء… لا يُقدّرون حتى هذا القلق. أتمنى أن يسقط من القارب ويغرق.”
“ تدفع الماء هكذا”
ركب زيرون على القارب الذي بدا كبيرًا بما يكفي لخمسة أشخاص على الأكثر.
اتسعت عينا الكونت زايرون لينظر إلى ما أمامه في الظلام. لم تكن التي تنتظره على قمة الجرف زهرةً رقيقةً نقيةً.
“حسنًا، سأغادر يا سيدي،” هذا ما قاله الخادم وهو يبدأ بالتجديف بقوة على المنحدر.
“نحن في خضم حرب أهلية، وهذا الرجل هكذا. أعلم أنه سيدي، لكن مع ذلك… هذا سخيف.”
بوو!
أومأ الحارس برأسه. ما يفعله النبلاء في أوقات فراغهم لا يعنيه.
ضرب زايرون بأصابعه على ركبته، ناظرًا إلى السماء. بدت الغيوم قبيحة للغاية، تمامًا كما قال الحارس.
عبست داميا بوجهها الناعم الشاحب، وذراعيها النحيلتان مشدودتان.
“إنها مجرد رحلة قصيرة، فلا داعي للقلق.”
“لا يمكننا البقاء على قيد الحياة في هذه الحالة في قارب صغير مثل هذا!”
هو يخطط لقضاء الليلة في غرفة الأميرة داميا على أي حال. بدا يشعر بدفء جسدها بين يديه.
“أقول لك اذهب، فاذهب. أم أفعل أنا؟” بدا تهديد يوريتش واضحًا وضوح الشمس.
“هل لديك فكرة عن ثمن هذا النبيذ؟ كان مخصصًا للدوق هارماتي بعد انتصارنا، مع أن هذا يبدو مستبعدًا الآن،” تفاخر زايرون وهو يُخرج زجاجة النبيذ التي أحضرها معه.
بوو!
“نعم، نعم يا سيدي ” أجاب الخادم بجفاف. بدا يتصبب عرقًا بغزارة من شدة التجديف.
لاحظ يوريتش أيضًا السحب الداكنة.
“هل تعتقد حقًا أنني أريد أن أستمع إليك تتفاخر بنبيذك الثمين بينما أموت هنا أثناء تجديف قاربك؟”
“نحن نتحرك! نحن نتحرك يا سيدي!” صرخ الخادم بدهشة بينما القارب يتقدم. وبينما بدأ يوريتش يجدف، أصبح القارب يتقدم أخيرًا.
لاحظ يوريتش أيضًا السحب الداكنة.
وصل القارب إلى قاع الجدران الداخلية، يتأرجح بشدة مع ارتفاع الأمواج.
“ينبغي أن يكون هذا جيدا.”
” كن حذرًا أثناء التجديف. ألا ترى أن القارب يهتز؟ ” اشتكى زايرون وهو ينظر إلى ملابسه المبللة.
هو يخطط لقضاء الليلة في غرفة الأميرة داميا على أي حال. بدا يشعر بدفء جسدها بين يديه.
“ماذا تتوقع مني أن أفعل بشأن الأمواج؟” ردّ الخادم وهو يُخرج شفتيه. عبس زايرون.
“عذراً؟ لكن يبدو أن عاصفة قادمة.”
“انتبه لكلامك، كيف تجرؤ على الرد عليّ؟ إذا أصبحت زوجتي، ستحصل على ترقيةٍ رائعةٍ.”
“ تفوه تفوه تفوه “
رفع زايرون عينيه، فرأى المنحدرات الشديدة للجدران الداخلية. زاوية ميلها شديدة الانحدار، فبدون حبل من الأعلى، لا يجرؤ أحد على تسلقها.
” كن حذرًا أثناء التجديف. ألا ترى أن القارب يهتز؟ ” اشتكى زايرون وهو ينظر إلى ملابسه المبللة.
“عندما أصل إلى هناك، انتظر هنا في القارب.”
“هنا نذهب.”
“عذراً؟ لكن يبدو أن عاصفة قادمة.”
“ابق في مكانك! لو حركت عضلة واحدة، سأريك ما بداخل بطنك.”
“يجب أن تكون قادرًا على البقاء بعيدًا عن الرياح والمطر إذا قمت بربط القارب في مكان ما في تلك الفجوة هناك.”
ابتسم يوريتش. بدا وكأن الصفعة لم تؤذِ سوى يد داميا.
بدا الخادم في حيرة من أمره. سيده يأمره بقضاء الليل على متن القارب في هذا الطقس المروع.
بدا الخادم في حيرة من أمره. سيده يأمره بقضاء الليل على متن القارب في هذا الطقس المروع.
“أنا بالتأكيد سوف أصبح مريضًا بحلول الصباح.”
فكرت الأميرة داميا وهي تنظر إلى جثة زايرون. لقد تسلق بصعوبة، ليموت دون أن يعرف السبب.
تنهد الخادم ثم أومأ برأسه. مهما يرفض إطاعة الأمر، يبقى زايرون سيده.
“لا أستطيع أن أتحمل هذا.”
“همم، أتساءل متى سينزل الحبل.”
ألقت داميا نظرة خاطفة أسفل المنحدر، وهي تلهث من الارتفاع المذهل.
نظر زايرون إلى الأعلى، منتظرًا الحبل بفارغ الصبر مثل طائر صغير ينتظر بشدة عودة أمه بالطعام.
حضر زايرون قاربًا خلف الجدران الخارجية. بدا البحر هائجًا.
“ها هو ذا.”
قبض يوريتش على الحبل بقوة. تورمت عضلات كتفيه وذراعيه.
ابتسم زايرون ابتسامة عريضة عندما انحدر حبل طويل له. بدا الحبل ممتدًا بشرائط قماشية لتعويض قصره.
“انتبه يا سيدي. البحر هائج الليلة، والغيوم لا تبدو جيدة أيضًا ” قال الحارس وهو ينظر إلى السماء.
“لا يمكننا البقاء على قيد الحياة في هذه الحالة في قارب صغير مثل هذا!”
سحب الكونت زايرون الحبل للتأكد من أنه آمن، لأنه يعلم أن السقوط قد يؤدي إلى شلله على أقل تقدير.
عبست داميا بوجهها الناعم الشاحب، وذراعيها النحيلتان مشدودتان.
“أنا قادم يا أميرة.”
“هل لديك فكرة عن ثمن هذا النبيذ؟ كان مخصصًا للدوق هارماتي بعد انتصارنا، مع أن هذا يبدو مستبعدًا الآن،” تفاخر زايرون وهو يُخرج زجاجة النبيذ التي أحضرها معه.
أمسك بالحبل بقوة، وتسلقه كما لو كان فارسًا ينقذ أميرة محتجزة في برج شاهق. زايرون، بخبرته الواسعة في تدريب المبارزة، يتمتع بعضلات قوية. بفضل ذلك، تسلق الحبل بمهارة وعندما شعر بالتعب، وجد مكانًا على الجرف بروزًا كافيًا ليجلس ويستريح.
“باهيل يُحب أخته. من الطبيعي أنها من دمه.”
“ه …”
“هل لديك فكرة عن ثمن هذا النبيذ؟ كان مخصصًا للدوق هارماتي بعد انتصارنا، مع أن هذا يبدو مستبعدًا الآن،” تفاخر زايرون وهو يُخرج زجاجة النبيذ التي أحضرها معه.
رفع زايرون رأسه، وقد غلب عليه التعب، وهو يتخيل شعر الأميرة الأشقر الدافئ وعينيها الزرقاوين الصافيتين، تلك الأميرة التي تنتمي إلى العائلة المالكة، والمعروفة بجمالها الأخّاذ. وفوق كل ذلك، الأميرة داميا معروفة على نطاق واسع بأنها صاحبة الدم الملكي الأغلى في عروقها. إن كبح جماحها الليلة سيكون فخرًا له مدى الحياة.
صرخ زايرون وهو ينظر إلى السماء المُظلمة. كان يتمنى المغادرة مبكرًا إن استطاع، لكن من يلتقي بها هي الأميرة داميا، وهي رهينة لدى الدوق هارماتي. لا بد أن لا الدوق هارماتي لا يعلم بأي عاطفة بينه وبين الرهينة.
” هاف.”
أومأ الحارس برأسه. ما يفعله النبلاء في أوقات فراغهم لا يعنيه.
تسلّق الكونت بقوة وهو يضع كل قوته بين ذراعيه وعندما اقترب من قمة الجرف، شعر بذراعيه ترتجفان.
ابتسم زايرون ابتسامة عريضة عندما انحدر حبل طويل له. بدا الحبل ممتدًا بشرائط قماشية لتعويض قصره.
ووش!
“رائع! المعلم الجيد يُسهّل التعلم! حسنًا، هيا بنا!”
هبت ريح قوية، فتأرجح الحبل بعنف. تشبث زايرون بالحبل وهو يتحرك على شكل كرة. بعد كل هذا العناء، وصل أخيرًا إلى قاع الجرف.
“نحن في خضم حرب أهلية، وهذا الرجل هكذا. أعلم أنه سيدي، لكن مع ذلك… هذا سخيف.”
“هف، هف. يا أميرتي يا زهرتي النقية، لقد جئتُ لأراك… أنت؟”
هدّد يوريتش رافعًا فأسه. ابتلع الخادم ريقه بصعوبة وأسقط المجداف. بدا أنه لن يستطيع الهرب حتى لو بدأ التجديف الآن.
اتسعت عينا الكونت زايرون لينظر إلى ما أمامه في الظلام. لم تكن التي تنتظره على قمة الجرف زهرةً رقيقةً نقيةً.
بوو!
” مرحبا يا زهرتي.”
“هل هو مجنون؟ هل صادق فاركا الذي أعرفه رجلاً كهذا حقًا؟”
استقبل الكونت زايرون رجل مفتول العضلات يحمل فأسًا. ابتسم ابتسامة عريضة وكشف عن أنيابه وهو يتبادل النظرات مع الكونت.
الفصل 90 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“وداعا.”
“تحرك. سأجذّف، لذا أرني كيف.” نفد صبر يوريتش وقال للخادم. نهض الخادم بارتباك.
الأميرة داميا، التي تراقب من الخلف، عبست وهي تغطي فمها في اشمئزاز.
أصبح الفأس مغروسًا في أعلى رأس زايرون. أمسك يوريتش، بجثة الكونت زايرون من رقبته وسحبه. تدفق دم أحمر ومادة دماغية وردية اللون من الرأس المشقوق.
بدا الخادم في حيرة من أمره. سيده يأمره بقضاء الليل على متن القارب في هذا الطقس المروع.
“أوه.”
بعد أن وصلت إلى الأرض، انهارت داميا على الأرض، تلهث لالتقاط أنفاسها و أصبح وجهها شاحبًا من الرعب.
الأميرة داميا، التي تراقب من الخلف، عبست وهي تغطي فمها في اشمئزاز.
“همم، هل هذه رائحة بول التي أشمها؟”
“ينبغي أن يكون هذا جيدا.”
أمسك بالحبل بقوة، وتسلقه كما لو كان فارسًا ينقذ أميرة محتجزة في برج شاهق. زايرون، بخبرته الواسعة في تدريب المبارزة، يتمتع بعضلات قوية. بفضل ذلك، تسلق الحبل بمهارة وعندما شعر بالتعب، وجد مكانًا على الجرف بروزًا كافيًا ليجلس ويستريح.
جرّ يوريتش جثة الكونت زايرون الهامدة إلى كومة من الصخور وأخفاها بين الشقوق. برزت مخلوقات الليل من الصخور وحاصرت الجثة.
تمكّن يوريتش من الهبوط بدقة على صخرة. بعد أن قفز من الحبل بسلام، هزّ يديه ليُخفّف من حرارة الاحتكاك.
“ما هذا؟ أوه، إنه خمر!”
صفع يوريتش الخادم، وخرجت سن مكسورة من فمه مع تدفق الدم.
وجد يوريتش زجاجة خمر في زايرون. فتحها بفمه وشرب منها. بدت خمرًا جيدة.
“تحرك. سأجذّف، لذا أرني كيف.” نفد صبر يوريتش وقال للخادم. نهض الخادم بارتباك.
“آه، هذه الأشياء جميلة.”
“يجب أن تكون قادرًا على البقاء بعيدًا عن الرياح والمطر إذا قمت بربط القارب في مكان ما في تلك الفجوة هناك.”
مسح فمه وسكب بقية الخمر على رأس زايرون.
الخادم يعلم أن عصيان هذا الرجل يعني الموت. بدا يوريتش أشد رعبًا من العاصفة.
بدا الكونت زايرون ينتظر بفارغ الصبر غروب الشمس.
بعد أن شرب زجاجة زايرون الثمينة، نظر يوريتش إلى داميا ولعق شفتيه.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“حسنًا، لننطلق. أرى قاربًا ينتظر أسفل الجرف. تمسّكي برقبتي جيدًا. سننزل بسرعة.”
“ه …”
قال يوريتش لداميا وهو يشير إلى رقبته: لقد اختار إنقاذ الأميرة داميا بدلًا من اغتيال هارماتي.
“ماذا تنتظرين؟”
“باهيل يُحب أخته. من الطبيعي أنها من دمه.”
أصبحت صورة فرح باهيل واضحةً في ذهن يوريتش. كان باهيل يتحدث كثيرًا عن أخته، وخاصةً عن ذكائها وحكمتها.
رفع زايرون رأسه، وقد غلب عليه التعب، وهو يتخيل شعر الأميرة الأشقر الدافئ وعينيها الزرقاوين الصافيتين، تلك الأميرة التي تنتمي إلى العائلة المالكة، والمعروفة بجمالها الأخّاذ. وفوق كل ذلك، الأميرة داميا معروفة على نطاق واسع بأنها صاحبة الدم الملكي الأغلى في عروقها. إن كبح جماحها الليلة سيكون فخرًا له مدى الحياة.
ابتسم زايرون ابتسامة عريضة عندما انحدر حبل طويل له. بدا الحبل ممتدًا بشرائط قماشية لتعويض قصره.
ألقت داميا نظرة خاطفة أسفل المنحدر، وهي تلهث من الارتفاع المذهل.
عبست داميا وهي تحدق في ظهر يوريتش، وساقاها لا تزالان ضعيفتين. رطوبة البول تُشعرها بانزعاج متزايد.
“أشعر بالأسف تجاهه إلى حد ما.”
تمكّن يوريتش من الهبوط بدقة على صخرة. بعد أن قفز من الحبل بسلام، هزّ يديه ليُخفّف من حرارة الاحتكاك.
فكرت الأميرة داميا وهي تنظر إلى جثة زايرون. لقد تسلق بصعوبة، ليموت دون أن يعرف السبب.
لاحظ يوريتش أيضًا السحب الداكنة.
“ماذا تنتظرين؟”
” هاف.”
حثّ يوريتش الأميرة. تشبّثت داميا بظهره العريض المطمئن بتردد، ولفّت ذراعيها حول رقبته. بدا ظهر يوريتش آمنًا تمامًا بفضل مساحته الواسعة.
بوو!
“لكن رائحته فظيعة.”
“أشعر بالأسف تجاهه إلى حد ما.”
بدت رائحته كريهة كأنه خرج لتوه من تدحرجه في بئر روث. من بين كل شيء، الرائحة الكريهة آخر ما تجد نفسها تعتاد عليه.
“عذراً؟ لكن يبدو أن عاصفة قادمة.”
“ تفوه تفوه تفوه “
“هيا بنا .”
بصق يوريتش في راحة يده ونظر إلى أسفل المنحدر.
أومأ الحارس برأسه. ما يفعله النبلاء في أوقات فراغهم لا يعنيه.
“إذن، هذا هو القارب، وهناك شخص بداخله.”
“لا أستطيع أن أتحمل هذا.”
عليه أن ينزل إلى القارب قبل أن يهرب الخادم خوفًا، خاصة مع سرعة تغير الطقس.
انتاب الخادم الذي ينتظر في القارب الذعر، فأمسك بالمجداف. رجلٌ عملاقٌ لم يره من قبل تقدم نحوه بخطوات واسعة، وفي يده فأس.
“تمسكي جيدًا. إذا سقطتِ، ستموتين ” قال يوريتش لداميا، التي أومأت برأسها.
“تكلم! لا أستطيع سماعك!”
“يا إلهي، إنها حقًا جميلة بشكل لا يُصدق، ورائحتها زكية أيضًا.”
“هل هو مجنون؟ هل صادق فاركا الذي أعرفه رجلاً كهذا حقًا؟”
نظر إليها يوريتش مفكرًا. جمالها لا يُرى إلا بالتجول في المدينة، جمالٌ كان ليُواجه المتاعب لولا مكانتها الملكية.
رفع زايرون عينيه، فرأى المنحدرات الشديدة للجدران الداخلية. زاوية ميلها شديدة الانحدار، فبدون حبل من الأعلى، لا يجرؤ أحد على تسلقها.
عبست داميا بوجهها الناعم الشاحب، وذراعيها النحيلتان مشدودتان.
بدا يوريتش بارعًا في استخدام العنف للتعامل مع الآخرين. هو قائد فرقة مرتزقة تتألف من أشرس الرجال. اعتاد قمع أي معارضة بين الحين والآخر وفرض إرادته.
“هنا نذهب.”
بوو!
قفز يوريتش من الجرف، ممسكًا بالحبل. أرخى قبضته قليلًا أثناء نزولهما.
“عندما أصل إلى هناك، انتظر هنا في القارب.”
“واووه!”
تشبثت داميا بالقارب، ناظرةً إلى يوريتش. السقوط في هذه الأمواج يعني الموت، لكن يوريتش واجه العاصفة دون أن يتمسك بشيء.
صرخ يوريتش وهو ينزلق على الحبل بسرعة هائلة، حتى شعرت داميا بأنهما يسقطان. شعرت أن الحبل يحترق في يدي يوريتش بسبب الاحتكاك الناتج عن النزول السريع.
بوو!
“سوف أموت.”
أصبح الخادم يجدف بشكل يائس وسط الرياح القوية والأمواج العالية.
شعرت داميا بقلبها يغرق، وجسدها ينهار بلا نهاية. بدت متأكدة من أنهما سيسقطان في الصخور بالأسفل دون تردد.
صفع يوريتش الخادم، وخرجت سن مكسورة من فمه مع تدفق الدم.
“لا أستطيع أن أتحمل هذا.”
ركب زيرون على القارب الذي بدا كبيرًا بما يكفي لخمسة أشخاص على الأكثر.
أصبحت حواس داميا منهكة، وتشتت كل التفكير المنطقي من عقلها. بدأ قلبها ينبض بقوة.
أصبحت صورة فرح باهيل واضحةً في ذهن يوريتش. كان باهيل يتحدث كثيرًا عن أخته، وخاصةً عن ذكائها وحكمتها.
ألقت داميا نظرة خاطفة أسفل المنحدر، وهي تلهث من الارتفاع المذهل.
قبض يوريتش على الحبل بقوة. تورمت عضلات كتفيه وذراعيه.
بصق يوريتش في راحة يده ونظر إلى أسفل المنحدر.
بوو!
“أنا قادم يا أميرة.”
تمكّن يوريتش من الهبوط بدقة على صخرة. بعد أن قفز من الحبل بسلام، هزّ يديه ليُخفّف من حرارة الاحتكاك.
بدا يوريتش بارعًا في استخدام العنف للتعامل مع الآخرين. هو قائد فرقة مرتزقة تتألف من أشرس الرجال. اعتاد قمع أي معارضة بين الحين والآخر وفرض إرادته.
“هاهاهاها.”
ضرب زايرون بأصابعه على ركبته، ناظرًا إلى السماء. بدت الغيوم قبيحة للغاية، تمامًا كما قال الحارس.
بعد أن وصلت إلى الأرض، انهارت داميا على الأرض، تلهث لالتقاط أنفاسها و أصبح وجهها شاحبًا من الرعب.
تشبثت داميا بالقارب، ناظرةً إلى يوريتش. السقوط في هذه الأمواج يعني الموت، لكن يوريتش واجه العاصفة دون أن يتمسك بشيء.
“يا إلهي!”
“هذا البربري.”
انتاب الخادم الذي ينتظر في القارب الذعر، فأمسك بالمجداف. رجلٌ عملاقٌ لم يره من قبل تقدم نحوه بخطوات واسعة، وفي يده فأس.
صرخ زايرون وهو ينظر إلى السماء المُظلمة. كان يتمنى المغادرة مبكرًا إن استطاع، لكن من يلتقي بها هي الأميرة داميا، وهي رهينة لدى الدوق هارماتي. لا بد أن لا الدوق هارماتي لا يعلم بأي عاطفة بينه وبين الرهينة.
“ابق في مكانك! لو حركت عضلة واحدة، سأريك ما بداخل بطنك.”
“همم، أتساءل متى سينزل الحبل.”
هدّد يوريتش رافعًا فأسه. ابتلع الخادم ريقه بصعوبة وأسقط المجداف. بدا أنه لن يستطيع الهرب حتى لو بدأ التجديف الآن.
سخر الخادم في نفسه. الوضع حرج. لن يكون مفاجئًا لأحد أن تندلع حرب شاملة غدًا. لو صعد المرء الأسوار، لرأى بسهولة العدو يبني أبراج حصار وكباشًا استعدادًا للهجوم.
“أين سيدي؟” سأل الخادم.
“لماذا؟ هل تريد رؤيته؟” قال يوريتش وهو يهز رأسه بابتسامة تهديدية. هز الخادم رأسه نفيًا.
تشبثت داميا بالقارب، ناظرةً إلى يوريتش. السقوط في هذه الأمواج يعني الموت، لكن يوريتش واجه العاصفة دون أن يتمسك بشيء.
“لا، أعتقد أنني جيد هكذا.”
استقبل الكونت زايرون رجل مفتول العضلات يحمل فأسًا. ابتسم ابتسامة عريضة وكشف عن أنيابه وهو يتبادل النظرات مع الكونت.
“جيد. أحيانًا، من الحكمة كبح فضولك يا صديقي.”
“همم، هل هذه رائحة بول التي أشمها؟”
ربت يوريتش على كتف الخادم، ثم ذهب لمساعدة داميا.
“أخيرًا غربت الشمس! هيا بنا!”
“ابتعد!”
“لا يوجد وقت لذلك.”
ضربت داميا يد يوريتش المساعدة بعيدًا بموقف ثابت.
“باهيل يُحب أخته. من الطبيعي أنها من دمه.”
“انظري إلى ساقيك، إنهما ضعيفتان لدرجة أنك لا تستطيعين حتى الوقوف بمفردك ” قال يوريتش ساخرًا. حاولت داميا النهوض بعناد، رافضة مساعدته.
بوو!
” أحتاج فقط إلى لحظة راحة. ثم أستطيع النهوض بمفردي.”
“إذا تبولتَ على نفسك، كان عليكَ إخباري! هذا مفهوم تمامًا.”
“لا يوجد وقت لذلك.”
وجد يوريتش زجاجة خمر في زايرون. فتحها بفمه وشرب منها. بدت خمرًا جيدة.
“قلت توقف!”
“ابتعد!”
حمل يوريتش داميا رغم مقاومتها شمّ رائحة غريبة.
بعد أن شرب زجاجة زايرون الثمينة، نظر يوريتش إلى داميا ولعق شفتيه.
“همم، هل هذه رائحة بول التي أشمها؟”
“ه …”
وضع يوريتش يده في رداء داميا وعادت أصابعه مبللة.
“نحن نتحرك! نحن نتحرك يا سيدي!” صرخ الخادم بدهشة بينما القارب يتقدم. وبينما بدأ يوريتش يجدف، أصبح القارب يتقدم أخيرًا.
تحول وجه داميا إلى أحمر، وصفعته على وجهه.
“أشعر بالأسف تجاهه إلى حد ما.”
بوو!
قال يوريتش لداميا وهو يشير إلى رقبته: لقد اختار إنقاذ الأميرة داميا بدلًا من اغتيال هارماتي.
ابتسم يوريتش. بدا وكأن الصفعة لم تؤذِ سوى يد داميا.
ألقت داميا نظرة خاطفة أسفل المنحدر، وهي تلهث من الارتفاع المذهل.
“إذا تبولتَ على نفسك، كان عليكَ إخباري! هذا مفهوم تمامًا.”
قبض يوريتش على الحبل بقوة. تورمت عضلات كتفيه وذراعيه.
وضعها يوريتش في القارب.
مدّ يوريتش يده إلى الخادم، وتصافح الرجلان بأيديهما بقوة.
“هذا البربري.”
تردد الخادم لحظة قبل أن يمسك بالمجداف. بدأ بالتجديف، ناظرًا إلى الأمواج.
عبست داميا وهي تحدق في ظهر يوريتش، وساقاها لا تزالان ضعيفتين. رطوبة البول تُشعرها بانزعاج متزايد.
“ه …”
جلس يوريتش أمام الخادم وبيده فأس.
ألقى الخادم نظرة على الكونت زايرون.
“هيا بنا .”
بوو!
تردد الخادم لحظة قبل أن يمسك بالمجداف. بدأ بالتجديف، ناظرًا إلى الأمواج.
“ابق في مكانك! لو حركت عضلة واحدة، سأريك ما بداخل بطنك.”
“سيدي، الأمواج سيئة للغاية،” قال الخادم ليوريتش بينما يراقب الأمواج وهي تزداد ارتفاعًا.
” أحتاج فقط إلى لحظة راحة. ثم أستطيع النهوض بمفردي.”
“لهذا السبب يجب علينا أن نذهب قبل أن تسوء الأمور.”
لاحظ يوريتش أيضًا السحب الداكنة.
بوو!
“أوه.”
“صوت رعد. يعني أن عاصفة قادمة.” أصبح الخادم خائفًا للغاية.
بعد أن وصلت إلى الأرض، انهارت داميا على الأرض، تلهث لالتقاط أنفاسها و أصبح وجهها شاحبًا من الرعب.
“لا يمكننا البقاء على قيد الحياة في هذه الحالة في قارب صغير مثل هذا!”
“حسنًا، لننطلق. أرى قاربًا ينتظر أسفل الجرف. تمسّكي برقبتي جيدًا. سننزل بسرعة.”
بوو!
عبست داميا وهي تحدق في ظهر يوريتش، وساقاها لا تزالان ضعيفتين. رطوبة البول تُشعرها بانزعاج متزايد.
صفع يوريتش الخادم، وخرجت سن مكسورة من فمه مع تدفق الدم.
أصبح الفأس مغروسًا في أعلى رأس زايرون. أمسك يوريتش، بجثة الكونت زايرون من رقبته وسحبه. تدفق دم أحمر ومادة دماغية وردية اللون من الرأس المشقوق.
“أقول لك اذهب، فاذهب. أم أفعل أنا؟” بدا تهديد يوريتش واضحًا وضوح الشمس.
” كن حذرًا أثناء التجديف. ألا ترى أن القارب يهتز؟ ” اشتكى زايرون وهو ينظر إلى ملابسه المبللة.
“سأموت.”
أمسك بالحبل بقوة، وتسلقه كما لو كان فارسًا ينقذ أميرة محتجزة في برج شاهق. زايرون، بخبرته الواسعة في تدريب المبارزة، يتمتع بعضلات قوية. بفضل ذلك، تسلق الحبل بمهارة وعندما شعر بالتعب، وجد مكانًا على الجرف بروزًا كافيًا ليجلس ويستريح.
الخادم يعلم أن عصيان هذا الرجل يعني الموت. بدا يوريتش أشد رعبًا من العاصفة.
بصق يوريتش في راحة يده ونظر إلى أسفل المنحدر.
بدا يوريتش بارعًا في استخدام العنف للتعامل مع الآخرين. هو قائد فرقة مرتزقة تتألف من أشرس الرجال. اعتاد قمع أي معارضة بين الحين والآخر وفرض إرادته.
أصبحت حواس داميا منهكة، وتشتت كل التفكير المنطقي من عقلها. بدأ قلبها ينبض بقوة.
“آ …”
” أوه، لو…” تمتم الخادم وهو يكافح لإحراز أي تقدم في هذه الظروف القاسية. أصبحت ذراعاه منهكتين للغاية.
أصبح الخادم يجدف بشكل يائس وسط الرياح القوية والأمواج العالية.
ألقى الخادم نظرة على الكونت زايرون.
بوو!
“أقول لك اذهب، فاذهب. أم أفعل أنا؟” بدا تهديد يوريتش واضحًا وضوح الشمس.
ارتفع القارب عاليا مع كل موجة.
“نحن نتحرك! نحن نتحرك يا سيدي!” صرخ الخادم بدهشة بينما القارب يتقدم. وبينما بدأ يوريتش يجدف، أصبح القارب يتقدم أخيرًا.
“ههه، لقد اخترنا يومًا سيئًا! صحيح يا أميرة داميا؟” صرخ يوريتش وهو يقف، مرتكزًا على القارب المتأرجح بساقيه فقط.
“يجب أن تكون قادرًا على البقاء بعيدًا عن الرياح والمطر إذا قمت بربط القارب في مكان ما في تلك الفجوة هناك.”
“هل هو مجنون؟ هل صادق فاركا الذي أعرفه رجلاً كهذا حقًا؟”
“لكن رائحته فظيعة.”
تشبثت داميا بالقارب، ناظرةً إلى يوريتش. السقوط في هذه الأمواج يعني الموت، لكن يوريتش واجه العاصفة دون أن يتمسك بشيء.
” هاف.”
” أوه، لو…” تمتم الخادم وهو يكافح لإحراز أي تقدم في هذه الظروف القاسية. أصبحت ذراعاه منهكتين للغاية.
قال يوريتش لداميا وهو يشير إلى رقبته: لقد اختار إنقاذ الأميرة داميا بدلًا من اغتيال هارماتي.
“تحرك. سأجذّف، لذا أرني كيف.” نفد صبر يوريتش وقال للخادم. نهض الخادم بارتباك.
بوو!
“ تدفع الماء هكذا”
“أنا بالتأكيد سوف أصبح مريضًا بحلول الصباح.”
“تكلم! لا أستطيع سماعك!”
أصبح الفأس مغروسًا في أعلى رأس زايرون. أمسك يوريتش، بجثة الكونت زايرون من رقبته وسحبه. تدفق دم أحمر ومادة دماغية وردية اللون من الرأس المشقوق.
صرخ يوريتش. رفع صوته مُطالبًا الخادم بالتعليمات وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما. بدأ يوريتش بالتجديف بابتسامة عريضة.
” أوه، لو…” تمتم الخادم وهو يكافح لإحراز أي تقدم في هذه الظروف القاسية. أصبحت ذراعاه منهكتين للغاية.
“نحن نتحرك! نحن نتحرك يا سيدي!” صرخ الخادم بدهشة بينما القارب يتقدم. وبينما بدأ يوريتش يجدف، أصبح القارب يتقدم أخيرًا.
“لا يمكننا البقاء على قيد الحياة في هذه الحالة في قارب صغير مثل هذا!”
“رائع! المعلم الجيد يُسهّل التعلم! حسنًا، هيا بنا!”
وضعها يوريتش في القارب.
مدّ يوريتش يده إلى الخادم، وتصافح الرجلان بأيديهما بقوة.
صرخ يوريتش وهو ينزلق على الحبل بسرعة هائلة، حتى شعرت داميا بأنهما يسقطان. شعرت أن الحبل يحترق في يدي يوريتش بسبب الاحتكاك الناتج عن النزول السريع.
في خضم العاصفة، تمكن القارب الصغير من التقدم.
“ابتعد!”
حضر زايرون قاربًا خلف الجدران الخارجية. بدا البحر هائجًا.
