الفصل 97
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“يبدو أنه غير مهتم بالسلطة تمامًا.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
رفع المرتزقة كؤوسهم، منادين بأسماء رفاقهم الذين سقطوا. أصبحت الفرقة الآن نصف حجمها الأصلي. تذكروا رفاقهم بسكب الخمر في النار حدادًا.
ترجمة: ســاد
“ليس لهذا، هذا أمر مؤكد.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بوو!
ازداد ليل النصر عمقًا. صرخ الرجال المستيقظون وغنوا.
تحدث باهيل بلا مبالاة. لقد استولى على جميع ممتلكات هارماتي، لكنه سرعان ما سيضطر إلى توزيع بعضها على أتباعه. وسرعان ما سيشتكي النبلاء الأقوياء حتمًا من فرط ممتلكات الملك المباشرة، وسيطالب من فقدوا ممتلكاتهم لصالح هارماتي باستعادتها.
“يا للهول، لقد نجحنا! لقد نجحنا حقًا!”
“يوريتش، لنناقش هذا لاحقًا. لكن أقول لك، هذه ليست فكرة جيدة.”
احتفل المرتزقة في ساحة البلدة، وكؤوس البيرة تتدحرج على الأرض. غنّى المرتزقة، الذين شربوا حتى أصبحوا أشباه حيوانات، متشابكي الأذرع.
“لقد فقدت شيئًا مهمًا جدًا بالنسبة لي عندما أتيت إلى عالم الحضارة.”
” أوه! أوه! نحن المرتزقة المخلصون!”
“الردة… سيغضب لو بشدة. هذا ليس تصرفًا حكيمًا يا يوريتش. اذهب وابحث عن كاهن واطلب المغفرة.”
“أخوة يوريتش!”
كان باهيل على وشك أن يقول شيئًا عندما دخل فارس إلى الشرفة.
من الآن فصاعدًا، ستُسمى هذه الأرض “أوسكال”، وستكون ملكًا لفرقة المرتزقة. وبفضل الأرباح التي ستجنيها هذه الأرض، من المؤكد أن فرقة المرتزقة ستنمو أكثر فأكثر.
جلس باهيل على كرسي الشرف، يراقب المأدبة. تناوب كلٌّ من النبلاء على مدحه، مُفاخرين بولائهم له حتى تعب اللسان.
حتى المرتزقة المشوهون ابتسموا ابتسامة عريضة. هناك عدة أدوار إدارية في الإقطاعية تُمكّنهم من إدارة شؤون دولتهم بعد الحرب وإذا فشل كل شيء آخر، فقد يصبحون مُلاكًا للأراضي، يُشرفون على المزارعين المستأجرين.
ظنّ يوريتش أن فيرزين كان في البداية من أتباع الشمس. لكن بالنسبة له، وهو محاربٌ طوال حياته، بدت هذه العقيدة قاسيةً جدًا. شعر يوريتش بذلك أيضًا. لم تكن قيمة الإحسان تُناسب المحارب.
فرقة مرتزقة تمتلك أرضًا، أصبح التعويض بعد الخدمة أو التقاعد أمرًا مؤكدًا. هذه الحقيقة ستجذب بنجاح محاربين أكثر قوة، و من المقدر لأخوة يوريتش أن تصبح قوة عسكرية رائدة في مملكة بوركانا.
“ليس لدي حاكم.”
“لقد فعلناها. لقد فعلناها بالفعل.”
ازداد ليل النصر عمقًا. صرخ الرجال المستيقظون وغنوا.
حتى دونوفان شرب، مذهولاً بنجاحهم. كانت المهمة التي تولوها شبه مستحيلة. طوال رحلتهم، كادوا يستسلمون عدة مرات. مخاطرة استمرت نصف عام.
“يبدو أنه غير مهتم بالسلطة تمامًا.”
“لقد نجحنا.”
ابتسم يوريتش ونهض. ورغم شربه الخمر بغزارة، بدت خطواته ثابتة وخفيفة.
“إلى باتشمان.”
“وإلى رالو وبول.”
الفصل 97 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
رفع المرتزقة كؤوسهم، منادين بأسماء رفاقهم الذين سقطوا. أصبحت الفرقة الآن نصف حجمها الأصلي. تذكروا رفاقهم بسكب الخمر في النار حدادًا.
“وهذا ما يجب أن أتعلمه.”
‘ماذا عني؟’
شاهد يوريتش الكحول يتبخر وهو يلامس اللهب. كان قربانًا للمرتزقة الساقطين، الذين أصبحوا الآن مع حاكم الشمس.
“إلى باتشمان.”
سكب يوريتش كمية كبيرة من الكحول في النار.
بدا باهيل متعبًا، لكنه ظل يهتم بكل نبيل.
“أعلم أنهم كانوا محاربين ماتوا أثناء القتال، لكن من فضلك تقبلهم.”
خرج باهيل ويوريتش إلى الشرفة.
يوريتش يعرف حاكم الشمس لو. حاكم الخير يكره المحاربين. ولذلك، أضاف أتباع لو كلمات عظيمة إلى معاركهم: من أجل الضعفاء، أو السادة، أو الدولة.
“كيف يمكن أن يكون مغرورًا إلى هذا الحد؟”
“في عقيدة الشمس، نضال المحارب في حد ذاته هو خطيئة.”
” هل ستترك المرتزقة أيضًا؟”
رفض حاكم الشمس حياة المحارب. المحاربون رجالًا يقاتلون ليواصلوا القتال، وكانوا يؤمنون بأن المجد الحقيقي يكمن في نهاية صراع لا نهاية له. لم يتوافقوا مع قيم حاكم الشمس لو.
كان هارماتي بارعًا في التعامل مع رجاله، رجلًا بارعًا في استخدام سحره. ضحى حراسه بحياتهم من أجله دون تردد، وتبعه نبلاء كثيرون.
“إلى شيطان السيف فيرزين ” تمتم يوريتش وهو يسكب الشراب في النار. زاد تركيز الكحول القوي في الشراب من لهيبه.
“لذا، فهو لن يأتي حقًا، أليس كذلك؟” تأمل باهيل.
ظنّ يوريتش أن فيرزين كان في البداية من أتباع الشمس. لكن بالنسبة له، وهو محاربٌ طوال حياته، بدت هذه العقيدة قاسيةً جدًا. شعر يوريتش بذلك أيضًا. لم تكن قيمة الإحسان تُناسب المحارب.
“يبدو أنه غير مهتم بالسلطة تمامًا.”
مهما كان أسلوبك، فالسيف أداة للقتل. ينشأ المحارب على حياة الآخرين وخوفهم.
تساءل يوريتش. هل سيتوقف هنا؟
لا يمكن للمحارب أن ينفذ الإحسان.
” لقد نجحنا. على الأقل حاول أن تبدو سعيدًا.”
فقد فيرزين ثقته في لو وآمن بحاكم الشمال. ربما ظن أنه، وهو محاربٌ أصيل، سيرفضه حاكم الشمس لو، وسيصبح روحًا شريرةً هائمةً في الآخرة.
احتفل المرتزقة في ساحة البلدة، وكؤوس البيرة تتدحرج على الأرض. غنّى المرتزقة، الذين شربوا حتى أصبحوا أشباه حيوانات، متشابكي الأذرع.
حدّق يوريتش في الظلام. أضاءت النار المرتزقة، لكن الأزقة ظلت مظلمة.
تبع دخول يوريتش همسات بين النبلاء. نظر إليهم يوريتش، فواجه نظرات حذرة. مع ذلك، بدا بعض النبلاء ودودين معه، مفضلين إياه حليفًا لا منافسًا.
“هل سأنضم إلى الأرواح الشريرة عندما أموت أيضًا؟”
كان هارماتي بارعًا في التعامل مع رجاله، رجلًا بارعًا في استخدام سحره. ضحى حراسه بحياتهم من أجله دون تردد، وتبعه نبلاء كثيرون.
حدّق يوريتش في الظلام. رأى أشكال البشر في الظلام الدامس.
“هل يخطط للانضمام إلى المجتمع النبيل؟”
“لقد رأيت هذه الأشياء مرة أخرى منذ أن تخليت عن لو.”
حقق دونوفان والمرتزقة أحلامهم، وحققوا غاية حياتهم.
في اليوم الذي قتل فيه شيطان السيف فيرزين، ألقى يوريتش قلادة الشمس في البحيرة. ومنذ ذلك الحين، يرى الأرواح الشريرة في الليل. بدون حاكم، لم يكن يوريتش محميًا من أحد.
* * *
“ليس لدي حاكم.”
قال دونوفان ليوريتش وهو يملأ كأسه. حتى دونوفان، الذي كان عادةً باردًا مع الجميع، أصبح لطيفًا مع من حوله على غير عادته في ذلك المساء.
“حتى أقوى المحاربين عليه أن يواجه الموت. ولكن ماذا بعد الموت؟ ”حتى يوريتش لم يستطع إخفاء قلقه. بعد انتهاء مهمته، عادت كل الأفكار التي كبتّها إلى ذهنه، مصحوبةً بقلقٍ هائل.
“إذن، أنت مجرد رجل جشع في النهاية ” ضحك يوريتش ورائحة الكحول تفوح من أنفاسه. كان يشرب حتى وصوله إلى قاعة المأدبة.
زوو!
“وهذا ما يجب أن أتعلمه.”
أسقط يوريتش زجاجة تلو الأخرى.
“بربري؟ هذا سيكون سخيفًا.”
‘هيهيهيهيهي.’
“هارماتي المتمرد لديه شيء ليقوله لك يا أميري.”
سمع أرواحًا شريرة تضحك. أرواح محرومة من خلاص الحاكم.
ازداد ليل النصر عمقًا. صرخ الرجال المستيقظون وغنوا.
تشوّش بصره. رأى المرتزقة يرقصون. رجالٌ كبارٌ يضحكون ضحكةً عذبةً كالأطفال.
” أوه! أوه! نحن المرتزقة المخلصون!”
“يا قائد، ألا يجب أن تحضر مأدبة كبار القادة؟ أنت البطل الأعظم ” علق أحد المرتزقة.
‘هيهيهيهيهي.’
ألقى يوريتش نظرة على القلعة الداخلية المُضاءة. وليمة النبلاء . له الحق في الحضور. مع أنه كان مرتزقًا بربريًا، إلا أنه الصديق الوحيد للملك. حتى النبلاء لم يجرؤوا على إهانته.
هز يوريتش رأسه، ولمس رقبته.
“حسنًا، يمكنني الذهاب لاحقًا. على أي حال، أين سفين؟” قال يوريتش وهو ينظر حوله. بدا سفين مفقودًا.
بوو!
“قال إنه متعب ونام. كان في حالة جنون أثناء المعركة، لكن أعتقد أن العمر هو العمر.”
“ليس لدي حاكم.”
“اجل، أظن أنه كبير في السن. لا يمكنك إخفاء عمرك.”
كاد النبلاء أن يختنقوا بعد سماع تعليق يوريتش الساخر. الأرض التي مُنحت لفرقة المرتزقة أرضًا مرغوبة للغاية. تحميها منحدرات بحرية شاهقة من الخلف وأسوار مدينة عالية من الأمام، وأراضٍ زراعية وفيرة جعلتها غنية. أرضًا تليق بشخص مثل هارماتي ليتخذها مقرًا له.
المحاربون يخشون التقدم في السن. حتى شيطان السيف فيرزين كان يندب حظه.
يعلم أن هذا المكان ليس من نوع يوريتش. علاوة على ذلك، بدا النبلاء حذرين منه.
” لقد نجحنا. على الأقل حاول أن تبدو سعيدًا.”
كان باهيل على وشك أن يقول شيئًا عندما دخل فارس إلى الشرفة.
قال دونوفان ليوريتش وهو يملأ كأسه. حتى دونوفان، الذي كان عادةً باردًا مع الجميع، أصبح لطيفًا مع من حوله على غير عادته في ذلك المساء.
“من الجيد أن أكون قريبًا من مفضل الملك.”
حقق دونوفان والمرتزقة أحلامهم، وحققوا غاية حياتهم.
“لقد رأيت هذه الأشياء مرة أخرى منذ أن تخليت عن لو.”
‘ماذا عني؟’
“بربري؟ هذا سيكون سخيفًا.”
تساءل يوريتش. هل سيتوقف هنا؟
مهما كان أسلوبك، فالسيف أداة للقتل. ينشأ المحارب على حياة الآخرين وخوفهم.
“لماذا تخطيت جبال السماء؟”
تحدث باهيل بينما هبّت نسمة باردة على وجهه. بدا عليه الارتياح لبعده عن أنظار النبلاء، بينما ارتسمت على وجهه علامات اللطف.
تذكر العاصفة الثلجية التي لا تُنسى. في ذلك اليوم، غادر يوريتش وطنه إلى عالم مجهول، وقلبه يخفق بشدة من البرد الذي تجمد دمه.
أمسك يوريتش بقطعة لحم من على الطاولة، ثم أكلها.
“ليس لهذا، هذا أمر مؤكد.”
“أعلم أنهم كانوا محاربين ماتوا أثناء القتال، لكن من فضلك تقبلهم.”
ابتسم يوريتش ونهض. ورغم شربه الخمر بغزارة، بدت خطواته ثابتة وخفيفة.
هز باهيل رأسه. بدا صوته مرتجفًا.
* * *
اتسعت عينا باهيل. بدا عنق يوريتش عاريًا. لم يكن متأكدًا منذ متى اختفت، لكن قلادة الشمس غير موجودة.
جلس باهيل على كرسي الشرف، يراقب المأدبة. تناوب كلٌّ من النبلاء على مدحه، مُفاخرين بولائهم له حتى تعب اللسان.
“بربري؟ هذا سيكون سخيفًا.”
’هذا أيضًا جزء من مسؤولياتي المستقبلية’، فكّر باهيل، تاركًا كلمات النبلاء تدخل من أذن وتخرج من الأخرى. لا شك أن النبلاء هم عصب البلاد؛ ولم يكن من الممكن حكم المملكة جيدًا إذا علاقة الملك بهم سيئة.
ابتسم يوريتش ونهض. ورغم شربه الخمر بغزارة، بدت خطواته ثابتة وخفيفة.
“لولا دعمهم، لكان من الصعب الانتصار في الحرب الأهلية. انضموا إليّ لأسبابهم الخاصة، لكنهم مع ذلك كانوا عونًا.”
“أخوة يوريتش، أمراء أوسكال، زعيمهم يدخل ” أعلن خادم ومع اقتراب المأدبة من نهايتها، ظهر يوريتش.
نظر باهيل نحو المدخل. مهما طال انتظاره، لم يظهر يوريتش.
“لقد فعلناها. لقد فعلناها بالفعل.”
“لذا، فهو لن يأتي حقًا، أليس كذلك؟” تأمل باهيل.
اتسعت عينا باهيل. بدا عنق يوريتش عاريًا. لم يكن متأكدًا منذ متى اختفت، لكن قلادة الشمس غير موجودة.
يعلم أن هذا المكان ليس من نوع يوريتش. علاوة على ذلك، بدا النبلاء حذرين منه.
تحدث باهيل بينما هبّت نسمة باردة على وجهه. بدا عليه الارتياح لبعده عن أنظار النبلاء، بينما ارتسمت على وجهه علامات اللطف.
“ولكن ليس هناك الكثير من الأشخاص الذين أستطيع أن أثق بهم بشكل كامل.”
” أوه! أوه! نحن المرتزقة المخلصون!”
حتى النبلاء، الذين بدا وكأنهم على استعداد لتقديم حياتهم لباهيل في لحظة، سوف ينقلبون عليه دون تردد إذا تغيرت الظروف.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“أحتاج إلى التمييز بين النبلاء الجديرين بالثقة وغير الجديرين بالثقة.”
مهما كان أسلوبك، فالسيف أداة للقتل. ينشأ المحارب على حياة الآخرين وخوفهم.
لم يكن كل النبلاء خونة، لكن باهيل افتقر إلى الخبرة السياسية اللازمة لتمييزهم. إدراك انتماءات الشعب مهارةً أساسيةً للملك.
حتى النبلاء، الذين بدا وكأنهم على استعداد لتقديم حياتهم لباهيل في لحظة، سوف ينقلبون عليه دون تردد إذا تغيرت الظروف.
“هذا بالتأكيد شيء أفتقده مقارنة بعمي.”
خرج باهيل ويوريتش إلى الشرفة.
كان هارماتي بارعًا في التعامل مع رجاله، رجلًا بارعًا في استخدام سحره. ضحى حراسه بحياتهم من أجله دون تردد، وتبعه نبلاء كثيرون.
هز باهيل رأسه. بدا صوته مرتجفًا.
“وهذا ما يجب أن أتعلمه.”
احتفل المرتزقة في ساحة البلدة، وكؤوس البيرة تتدحرج على الأرض. غنّى المرتزقة، الذين شربوا حتى أصبحوا أشباه حيوانات، متشابكي الأذرع.
بدا باهيل متعبًا، لكنه ظل يهتم بكل نبيل.
تساءل يوريتش. هل سيتوقف هنا؟
“أخوة يوريتش، أمراء أوسكال، زعيمهم يدخل ” أعلن خادم ومع اقتراب المأدبة من نهايتها، ظهر يوريتش.
“أخوة يوريتش!”
“يوريتش؟”
ابتسم يوريتش ونهض. ورغم شربه الخمر بغزارة، بدت خطواته ثابتة وخفيفة.
ارتجف باهيل في مقعده. أراد النهوض فورًا ويهرع لتحية يوريتش، لكنه جلس حرصًا على اللياقة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بوو!
ظنّ يوريتش أن فيرزين كان في البداية من أتباع الشمس. لكن بالنسبة له، وهو محاربٌ طوال حياته، بدت هذه العقيدة قاسيةً جدًا. شعر يوريتش بذلك أيضًا. لم تكن قيمة الإحسان تُناسب المحارب.
أمسك يوريتش بقطعة لحم من على الطاولة، ثم أكلها.
تبع دخول يوريتش همسات بين النبلاء. نظر إليهم يوريتش، فواجه نظرات حذرة. مع ذلك، بدا بعض النبلاء ودودين معه، مفضلين إياه حليفًا لا منافسًا.
“اعتقدت أنه لن يأتي.”
“حسنًا. أنا مدين لهم بالكثير، على أي حال.”
“يبدو أنه غير مهتم بالسلطة تمامًا.”
كاد النبلاء أن يختنقوا بعد سماع تعليق يوريتش الساخر. الأرض التي مُنحت لفرقة المرتزقة أرضًا مرغوبة للغاية. تحميها منحدرات بحرية شاهقة من الخلف وأسوار مدينة عالية من الأمام، وأراضٍ زراعية وفيرة جعلتها غنية. أرضًا تليق بشخص مثل هارماتي ليتخذها مقرًا له.
“هل يخطط للانضمام إلى المجتمع النبيل؟”
“حسنًا. أنا مدين لهم بالكثير، على أي حال.”
“بربري؟ هذا سيكون سخيفًا.”
جلس يوريتش بجانب باهيل، وتحدثا بشكل غير رسمي.
تبع دخول يوريتش همسات بين النبلاء. نظر إليهم يوريتش، فواجه نظرات حذرة. مع ذلك، بدا بعض النبلاء ودودين معه، مفضلين إياه حليفًا لا منافسًا.
‘ماذا عني؟’
“من الجيد أن أكون قريبًا من مفضل الملك.”
يوريتش يعرف حاكم الشمس لو. حاكم الخير يكره المحاربين. ولذلك، أضاف أتباع لو كلمات عظيمة إلى معاركهم: من أجل الضعفاء، أو السادة، أو الدولة.
رغم أن باهيل لم يكن قد توج بعد، إلا أنه في الأساس الملك، و النبلاء يعاملونه على هذا الأساس.
“هل يخطط للانضمام إلى المجتمع النبيل؟”
“هل أنت موافق حقًا على منح هذه الأرض للمرتزقة؟ سمعت أنها من أفضل الأراضي في المملكة. كان بإمكانك منحهم أرضًا لا قيمة لها بدلًا من ذلك؛ كانوا سيحبونها على أي حال.”
“هل يخطط للانضمام إلى المجتمع النبيل؟”
جلس يوريتش بجانب باهيل، وتحدثا بشكل غير رسمي.
كاد النبلاء أن يختنقوا بعد سماع تعليق يوريتش الساخر. الأرض التي مُنحت لفرقة المرتزقة أرضًا مرغوبة للغاية. تحميها منحدرات بحرية شاهقة من الخلف وأسوار مدينة عالية من الأمام، وأراضٍ زراعية وفيرة جعلتها غنية. أرضًا تليق بشخص مثل هارماتي ليتخذها مقرًا له.
“كيف يمكن أن يكون مغرورًا إلى هذا الحد؟”
أومأ باهيل برأسه إلى الفارس.
كاد النبلاء أن يختنقوا بعد سماع تعليق يوريتش الساخر. الأرض التي مُنحت لفرقة المرتزقة أرضًا مرغوبة للغاية. تحميها منحدرات بحرية شاهقة من الخلف وأسوار مدينة عالية من الأمام، وأراضٍ زراعية وفيرة جعلتها غنية. أرضًا تليق بشخص مثل هارماتي ليتخذها مقرًا له.
“يوريتش، لنناقش هذا لاحقًا. لكن أقول لك، هذه ليست فكرة جيدة.”
” في البداية، كنتُ أنوي منح باقي الممتلكات التي ربحناها من هذه الحرب الأهلية لفرقتكم أيضًا، لكنها بدت ثمينة جدًا. لذا، قررتُ إبقاءها تحت سيطرتي المباشرة.”
“بربري؟ هذا سيكون سخيفًا.”
تحدث باهيل بلا مبالاة. لقد استولى على جميع ممتلكات هارماتي، لكنه سرعان ما سيضطر إلى توزيع بعضها على أتباعه. وسرعان ما سيشتكي النبلاء الأقوياء حتمًا من فرط ممتلكات الملك المباشرة، وسيطالب من فقدوا ممتلكاتهم لصالح هارماتي باستعادتها.
“أعلم أنهم كانوا محاربين ماتوا أثناء القتال، لكن من فضلك تقبلهم.”
“إذن، أنت مجرد رجل جشع في النهاية ” ضحك يوريتش ورائحة الكحول تفوح من أنفاسه. كان يشرب حتى وصوله إلى قاعة المأدبة.
ارتجف باهيل في مقعده. أراد النهوض فورًا ويهرع لتحية يوريتش، لكنه جلس حرصًا على اللياقة.
“كيف كان رد فعل المرتزقة؟ لم يتذمروا من عدم كفاية المكافأة؟”
حقق دونوفان والمرتزقة أحلامهم، وحققوا غاية حياتهم.
“تذمروا؟ كانوا في غاية السعادة كما لو أن الدنيا قد وُهِبَت لهم. ربما ما زالوا يشربون الكحول ويهتفون باسمك.”
فقد فيرزين ثقته في لو وآمن بحاكم الشمال. ربما ظن أنه، وهو محاربٌ أصيل، سيرفضه حاكم الشمس لو، وسيصبح روحًا شريرةً هائمةً في الآخرة.
“حسنًا. أنا مدين لهم بالكثير، على أي حال.”
تحدث باهيل بينما هبّت نسمة باردة على وجهه. بدا عليه الارتياح لبعده عن أنظار النبلاء، بينما ارتسمت على وجهه علامات اللطف.
لولا المرتزقة، لكان باهيل قد مات منذ زمن بعيد. ورغم بعض الذكريات المؤلمة، حارب هؤلاء الرجال وماتوا من أجله.
تبع دخول يوريتش همسات بين النبلاء. نظر إليهم يوريتش، فواجه نظرات حذرة. مع ذلك، بدا بعض النبلاء ودودين معه، مفضلين إياه حليفًا لا منافسًا.
خرج باهيل ويوريتش إلى الشرفة.
جلس باهيل على كرسي الشرف، يراقب المأدبة. تناوب كلٌّ من النبلاء على مدحه، مُفاخرين بولائهم له حتى تعب اللسان.
“وأخيرًا، بعض الهواء النقي.”
‘ماذا عني؟’
تحدث باهيل بينما هبّت نسمة باردة على وجهه. بدا عليه الارتياح لبعده عن أنظار النبلاء، بينما ارتسمت على وجهه علامات اللطف.
جلس يوريتش بجانب باهيل، وتحدثا بشكل غير رسمي.
“سأغادر حالما ينتهي تتويجك،” قال يوريتش لباهيل. ضيّق باهيل عينيه.
“ليس لدي حاكم.”
” ماذا تحتاج أيضًا؟ ألم تكن مكافآتي كافية؟”
“ولكن ليس هناك الكثير من الأشخاص الذين أستطيع أن أثق بهم بشكل كامل.”
“لا، إنها كبيرة جدًا، في الواقع.”
حدّق يوريتش في الظلام. رأى أشكال البشر في الظلام الدامس.
“أعلم ما تفكر فيه. أعرفك. لكن انتظر عشر سنوات. سأجمع أسطولًا لاستكشاف القارة الشرقية.”
لا يمكن للمحارب أن ينفذ الإحسان.
“ثم أراك بعد عشر سنوات.”
“سيقول الناس إنك مجنون. معظمهم يُضيعون حياتهم في السعي وراء الشرف والثروة، وأنت تملك كل شيء! ومع ذلك، تترك كل شيء خلفك؟”
بدا يوريتش حازمًا. بدت عيناه تحدق في شيء بعيد.
جلس باهيل على كرسي الشرف، يراقب المأدبة. تناوب كلٌّ من النبلاء على مدحه، مُفاخرين بولائهم له حتى تعب اللسان.
” هل ستترك المرتزقة أيضًا؟”
تبع دخول يوريتش همسات بين النبلاء. نظر إليهم يوريتش، فواجه نظرات حذرة. مع ذلك، بدا بعض النبلاء ودودين معه، مفضلين إياه حليفًا لا منافسًا.
“أفكر في التوجه جنوبًا أو شمالًا أولًا. لقد جمعتُ ما يكفي من المال.”
“لولا دعمهم، لكان من الصعب الانتصار في الحرب الأهلية. انضموا إليّ لأسبابهم الخاصة، لكنهم مع ذلك كانوا عونًا.”
“سيقول الناس إنك مجنون. معظمهم يُضيعون حياتهم في السعي وراء الشرف والثروة، وأنت تملك كل شيء! ومع ذلك، تترك كل شيء خلفك؟”
‘ماذا عني؟’
هز يوريتش رأسه، ولمس رقبته.
جلس باهيل على كرسي الشرف، يراقب المأدبة. تناوب كلٌّ من النبلاء على مدحه، مُفاخرين بولائهم له حتى تعب اللسان.
“لقد فقدت شيئًا مهمًا جدًا بالنسبة لي عندما أتيت إلى عالم الحضارة.”
“ثم أراك بعد عشر سنوات.”
اتسعت عينا باهيل. بدا عنق يوريتش عاريًا. لم يكن متأكدًا منذ متى اختفت، لكن قلادة الشمس غير موجودة.
بوو!
“الردة… سيغضب لو بشدة. هذا ليس تصرفًا حكيمًا يا يوريتش. اذهب وابحث عن كاهن واطلب المغفرة.”
“لذا، فهو لن يأتي حقًا، أليس كذلك؟” تأمل باهيل.
هز باهيل رأسه. بدا صوته مرتجفًا.
“لقد فعلناها. لقد فعلناها بالفعل.”
“سأذهب للبحث عن حاكمي. يجب أن أجد الحياة الآخرة التي فقدتها عندما بحثت عن العالم المتحضر. لو ليس المكان الذي أنتمي إليه.”
الفصل 97 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كان باهيل على وشك أن يقول شيئًا عندما دخل فارس إلى الشرفة.
لم يكن كل النبلاء خونة، لكن باهيل افتقر إلى الخبرة السياسية اللازمة لتمييزهم. إدراك انتماءات الشعب مهارةً أساسيةً للملك.
“هارماتي المتمرد لديه شيء ليقوله لك يا أميري.”
“يا للهول، لقد نجحنا! لقد نجحنا حقًا!”
أومأ باهيل برأسه إلى الفارس.
ترجمة: ســاد
“يوريتش، لنناقش هذا لاحقًا. لكن أقول لك، هذه ليست فكرة جيدة.”
حدّق يوريتش في الظلام. أضاءت النار المرتزقة، لكن الأزقة ظلت مظلمة.
هزّ يوريتش كتفيه وتبع باهيل. أُرشد الرجلان إلى الغرفة التي كان هارماتي محتجزًا فيها.
“ولكن ليس هناك الكثير من الأشخاص الذين أستطيع أن أثق بهم بشكل كامل.”
ابتسم يوريتش ونهض. ورغم شربه الخمر بغزارة، بدت خطواته ثابتة وخفيفة.
