الفصل 97
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“إذن، أنت مجرد رجل جشع في النهاية ” ضحك يوريتش ورائحة الكحول تفوح من أنفاسه. كان يشرب حتى وصوله إلى قاعة المأدبة.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
يعلم أن هذا المكان ليس من نوع يوريتش. علاوة على ذلك، بدا النبلاء حذرين منه.
ترجمة: ســاد
سمع أرواحًا شريرة تضحك. أرواح محرومة من خلاص الحاكم.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
رفع المرتزقة كؤوسهم، منادين بأسماء رفاقهم الذين سقطوا. أصبحت الفرقة الآن نصف حجمها الأصلي. تذكروا رفاقهم بسكب الخمر في النار حدادًا.
ازداد ليل النصر عمقًا. صرخ الرجال المستيقظون وغنوا.
رفع المرتزقة كؤوسهم، منادين بأسماء رفاقهم الذين سقطوا. أصبحت الفرقة الآن نصف حجمها الأصلي. تذكروا رفاقهم بسكب الخمر في النار حدادًا.
“يا للهول، لقد نجحنا! لقد نجحنا حقًا!”
“كيف كان رد فعل المرتزقة؟ لم يتذمروا من عدم كفاية المكافأة؟”
احتفل المرتزقة في ساحة البلدة، وكؤوس البيرة تتدحرج على الأرض. غنّى المرتزقة، الذين شربوا حتى أصبحوا أشباه حيوانات، متشابكي الأذرع.
“هل أنت موافق حقًا على منح هذه الأرض للمرتزقة؟ سمعت أنها من أفضل الأراضي في المملكة. كان بإمكانك منحهم أرضًا لا قيمة لها بدلًا من ذلك؛ كانوا سيحبونها على أي حال.”
” أوه! أوه! نحن المرتزقة المخلصون!”
” هل ستترك المرتزقة أيضًا؟”
“أخوة يوريتش!”
“يوريتش، لنناقش هذا لاحقًا. لكن أقول لك، هذه ليست فكرة جيدة.”
من الآن فصاعدًا، ستُسمى هذه الأرض “أوسكال”، وستكون ملكًا لفرقة المرتزقة. وبفضل الأرباح التي ستجنيها هذه الأرض، من المؤكد أن فرقة المرتزقة ستنمو أكثر فأكثر.
قال دونوفان ليوريتش وهو يملأ كأسه. حتى دونوفان، الذي كان عادةً باردًا مع الجميع، أصبح لطيفًا مع من حوله على غير عادته في ذلك المساء.
حتى المرتزقة المشوهون ابتسموا ابتسامة عريضة. هناك عدة أدوار إدارية في الإقطاعية تُمكّنهم من إدارة شؤون دولتهم بعد الحرب وإذا فشل كل شيء آخر، فقد يصبحون مُلاكًا للأراضي، يُشرفون على المزارعين المستأجرين.
سكب يوريتش كمية كبيرة من الكحول في النار.
فرقة مرتزقة تمتلك أرضًا، أصبح التعويض بعد الخدمة أو التقاعد أمرًا مؤكدًا. هذه الحقيقة ستجذب بنجاح محاربين أكثر قوة، و من المقدر لأخوة يوريتش أن تصبح قوة عسكرية رائدة في مملكة بوركانا.
هز باهيل رأسه. بدا صوته مرتجفًا.
“لقد فعلناها. لقد فعلناها بالفعل.”
“أخوة يوريتش، أمراء أوسكال، زعيمهم يدخل ” أعلن خادم ومع اقتراب المأدبة من نهايتها، ظهر يوريتش.
حتى دونوفان شرب، مذهولاً بنجاحهم. كانت المهمة التي تولوها شبه مستحيلة. طوال رحلتهم، كادوا يستسلمون عدة مرات. مخاطرة استمرت نصف عام.
“لذا، فهو لن يأتي حقًا، أليس كذلك؟” تأمل باهيل.
“لقد نجحنا.”
“يا قائد، ألا يجب أن تحضر مأدبة كبار القادة؟ أنت البطل الأعظم ” علق أحد المرتزقة.
“إلى باتشمان.”
“يبدو أنه غير مهتم بالسلطة تمامًا.”
“وإلى رالو وبول.”
“لقد رأيت هذه الأشياء مرة أخرى منذ أن تخليت عن لو.”
رفع المرتزقة كؤوسهم، منادين بأسماء رفاقهم الذين سقطوا. أصبحت الفرقة الآن نصف حجمها الأصلي. تذكروا رفاقهم بسكب الخمر في النار حدادًا.
” أوه! أوه! نحن المرتزقة المخلصون!”
“لذا، فهو لن يأتي حقًا، أليس كذلك؟” تأمل باهيل.
شاهد يوريتش الكحول يتبخر وهو يلامس اللهب. كان قربانًا للمرتزقة الساقطين، الذين أصبحوا الآن مع حاكم الشمس.
“ولكن ليس هناك الكثير من الأشخاص الذين أستطيع أن أثق بهم بشكل كامل.”
سكب يوريتش كمية كبيرة من الكحول في النار.
“ليس لدي حاكم.”
“أعلم أنهم كانوا محاربين ماتوا أثناء القتال، لكن من فضلك تقبلهم.”
“لقد نجحنا.”
يوريتش يعرف حاكم الشمس لو. حاكم الخير يكره المحاربين. ولذلك، أضاف أتباع لو كلمات عظيمة إلى معاركهم: من أجل الضعفاء، أو السادة، أو الدولة.
“اجل، أظن أنه كبير في السن. لا يمكنك إخفاء عمرك.”
“في عقيدة الشمس، نضال المحارب في حد ذاته هو خطيئة.”
هز باهيل رأسه. بدا صوته مرتجفًا.
رفض حاكم الشمس حياة المحارب. المحاربون رجالًا يقاتلون ليواصلوا القتال، وكانوا يؤمنون بأن المجد الحقيقي يكمن في نهاية صراع لا نهاية له. لم يتوافقوا مع قيم حاكم الشمس لو.
“إلى باتشمان.”
“إلى شيطان السيف فيرزين ” تمتم يوريتش وهو يسكب الشراب في النار. زاد تركيز الكحول القوي في الشراب من لهيبه.
حتى النبلاء، الذين بدا وكأنهم على استعداد لتقديم حياتهم لباهيل في لحظة، سوف ينقلبون عليه دون تردد إذا تغيرت الظروف.
ظنّ يوريتش أن فيرزين كان في البداية من أتباع الشمس. لكن بالنسبة له، وهو محاربٌ طوال حياته، بدت هذه العقيدة قاسيةً جدًا. شعر يوريتش بذلك أيضًا. لم تكن قيمة الإحسان تُناسب المحارب.
اتسعت عينا باهيل. بدا عنق يوريتش عاريًا. لم يكن متأكدًا منذ متى اختفت، لكن قلادة الشمس غير موجودة.
مهما كان أسلوبك، فالسيف أداة للقتل. ينشأ المحارب على حياة الآخرين وخوفهم.
كان هارماتي بارعًا في التعامل مع رجاله، رجلًا بارعًا في استخدام سحره. ضحى حراسه بحياتهم من أجله دون تردد، وتبعه نبلاء كثيرون.
لا يمكن للمحارب أن ينفذ الإحسان.
جلس يوريتش بجانب باهيل، وتحدثا بشكل غير رسمي.
فقد فيرزين ثقته في لو وآمن بحاكم الشمال. ربما ظن أنه، وهو محاربٌ أصيل، سيرفضه حاكم الشمس لو، وسيصبح روحًا شريرةً هائمةً في الآخرة.
بوو!
حدّق يوريتش في الظلام. أضاءت النار المرتزقة، لكن الأزقة ظلت مظلمة.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“هل سأنضم إلى الأرواح الشريرة عندما أموت أيضًا؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
حدّق يوريتش في الظلام. رأى أشكال البشر في الظلام الدامس.
“ليس لهذا، هذا أمر مؤكد.”
“لقد رأيت هذه الأشياء مرة أخرى منذ أن تخليت عن لو.”
“وأخيرًا، بعض الهواء النقي.”
في اليوم الذي قتل فيه شيطان السيف فيرزين، ألقى يوريتش قلادة الشمس في البحيرة. ومنذ ذلك الحين، يرى الأرواح الشريرة في الليل. بدون حاكم، لم يكن يوريتش محميًا من أحد.
تذكر العاصفة الثلجية التي لا تُنسى. في ذلك اليوم، غادر يوريتش وطنه إلى عالم مجهول، وقلبه يخفق بشدة من البرد الذي تجمد دمه.
“ليس لدي حاكم.”
شاهد يوريتش الكحول يتبخر وهو يلامس اللهب. كان قربانًا للمرتزقة الساقطين، الذين أصبحوا الآن مع حاكم الشمس.
“حتى أقوى المحاربين عليه أن يواجه الموت. ولكن ماذا بعد الموت؟ ”حتى يوريتش لم يستطع إخفاء قلقه. بعد انتهاء مهمته، عادت كل الأفكار التي كبتّها إلى ذهنه، مصحوبةً بقلقٍ هائل.
لا يمكن للمحارب أن ينفذ الإحسان.
زوو!
قال دونوفان ليوريتش وهو يملأ كأسه. حتى دونوفان، الذي كان عادةً باردًا مع الجميع، أصبح لطيفًا مع من حوله على غير عادته في ذلك المساء.
أسقط يوريتش زجاجة تلو الأخرى.
“أعلم ما تفكر فيه. أعرفك. لكن انتظر عشر سنوات. سأجمع أسطولًا لاستكشاف القارة الشرقية.”
‘هيهيهيهيهي.’
ارتجف باهيل في مقعده. أراد النهوض فورًا ويهرع لتحية يوريتش، لكنه جلس حرصًا على اللياقة.
سمع أرواحًا شريرة تضحك. أرواح محرومة من خلاص الحاكم.
تساءل يوريتش. هل سيتوقف هنا؟
تشوّش بصره. رأى المرتزقة يرقصون. رجالٌ كبارٌ يضحكون ضحكةً عذبةً كالأطفال.
رغم أن باهيل لم يكن قد توج بعد، إلا أنه في الأساس الملك، و النبلاء يعاملونه على هذا الأساس.
“يا قائد، ألا يجب أن تحضر مأدبة كبار القادة؟ أنت البطل الأعظم ” علق أحد المرتزقة.
رفع المرتزقة كؤوسهم، منادين بأسماء رفاقهم الذين سقطوا. أصبحت الفرقة الآن نصف حجمها الأصلي. تذكروا رفاقهم بسكب الخمر في النار حدادًا.
ألقى يوريتش نظرة على القلعة الداخلية المُضاءة. وليمة النبلاء . له الحق في الحضور. مع أنه كان مرتزقًا بربريًا، إلا أنه الصديق الوحيد للملك. حتى النبلاء لم يجرؤوا على إهانته.
زوو!
“حسنًا، يمكنني الذهاب لاحقًا. على أي حال، أين سفين؟” قال يوريتش وهو ينظر حوله. بدا سفين مفقودًا.
سمع أرواحًا شريرة تضحك. أرواح محرومة من خلاص الحاكم.
“قال إنه متعب ونام. كان في حالة جنون أثناء المعركة، لكن أعتقد أن العمر هو العمر.”
شاهد يوريتش الكحول يتبخر وهو يلامس اللهب. كان قربانًا للمرتزقة الساقطين، الذين أصبحوا الآن مع حاكم الشمس.
“اجل، أظن أنه كبير في السن. لا يمكنك إخفاء عمرك.”
“لذا، فهو لن يأتي حقًا، أليس كذلك؟” تأمل باهيل.
المحاربون يخشون التقدم في السن. حتى شيطان السيف فيرزين كان يندب حظه.
يعلم أن هذا المكان ليس من نوع يوريتش. علاوة على ذلك، بدا النبلاء حذرين منه.
” لقد نجحنا. على الأقل حاول أن تبدو سعيدًا.”
” أوه! أوه! نحن المرتزقة المخلصون!”
قال دونوفان ليوريتش وهو يملأ كأسه. حتى دونوفان، الذي كان عادةً باردًا مع الجميع، أصبح لطيفًا مع من حوله على غير عادته في ذلك المساء.
“يا للهول، لقد نجحنا! لقد نجحنا حقًا!”
حقق دونوفان والمرتزقة أحلامهم، وحققوا غاية حياتهم.
“يبدو أنه غير مهتم بالسلطة تمامًا.”
‘ماذا عني؟’
تحدث باهيل بينما هبّت نسمة باردة على وجهه. بدا عليه الارتياح لبعده عن أنظار النبلاء، بينما ارتسمت على وجهه علامات اللطف.
تساءل يوريتش. هل سيتوقف هنا؟
” في البداية، كنتُ أنوي منح باقي الممتلكات التي ربحناها من هذه الحرب الأهلية لفرقتكم أيضًا، لكنها بدت ثمينة جدًا. لذا، قررتُ إبقاءها تحت سيطرتي المباشرة.”
“لماذا تخطيت جبال السماء؟”
” في البداية، كنتُ أنوي منح باقي الممتلكات التي ربحناها من هذه الحرب الأهلية لفرقتكم أيضًا، لكنها بدت ثمينة جدًا. لذا، قررتُ إبقاءها تحت سيطرتي المباشرة.”
تذكر العاصفة الثلجية التي لا تُنسى. في ذلك اليوم، غادر يوريتش وطنه إلى عالم مجهول، وقلبه يخفق بشدة من البرد الذي تجمد دمه.
“لماذا تخطيت جبال السماء؟”
“ليس لهذا، هذا أمر مؤكد.”
لولا المرتزقة، لكان باهيل قد مات منذ زمن بعيد. ورغم بعض الذكريات المؤلمة، حارب هؤلاء الرجال وماتوا من أجله.
ابتسم يوريتش ونهض. ورغم شربه الخمر بغزارة، بدت خطواته ثابتة وخفيفة.
“وإلى رالو وبول.”
* * *
“يوريتش، لنناقش هذا لاحقًا. لكن أقول لك، هذه ليست فكرة جيدة.”
جلس باهيل على كرسي الشرف، يراقب المأدبة. تناوب كلٌّ من النبلاء على مدحه، مُفاخرين بولائهم له حتى تعب اللسان.
تبع دخول يوريتش همسات بين النبلاء. نظر إليهم يوريتش، فواجه نظرات حذرة. مع ذلك، بدا بعض النبلاء ودودين معه، مفضلين إياه حليفًا لا منافسًا.
’هذا أيضًا جزء من مسؤولياتي المستقبلية’، فكّر باهيل، تاركًا كلمات النبلاء تدخل من أذن وتخرج من الأخرى. لا شك أن النبلاء هم عصب البلاد؛ ولم يكن من الممكن حكم المملكة جيدًا إذا علاقة الملك بهم سيئة.
يوريتش يعرف حاكم الشمس لو. حاكم الخير يكره المحاربين. ولذلك، أضاف أتباع لو كلمات عظيمة إلى معاركهم: من أجل الضعفاء، أو السادة، أو الدولة.
“لولا دعمهم، لكان من الصعب الانتصار في الحرب الأهلية. انضموا إليّ لأسبابهم الخاصة، لكنهم مع ذلك كانوا عونًا.”
“إلى شيطان السيف فيرزين ” تمتم يوريتش وهو يسكب الشراب في النار. زاد تركيز الكحول القوي في الشراب من لهيبه.
نظر باهيل نحو المدخل. مهما طال انتظاره، لم يظهر يوريتش.
“أفكر في التوجه جنوبًا أو شمالًا أولًا. لقد جمعتُ ما يكفي من المال.”
“لذا، فهو لن يأتي حقًا، أليس كذلك؟” تأمل باهيل.
يوريتش يعرف حاكم الشمس لو. حاكم الخير يكره المحاربين. ولذلك، أضاف أتباع لو كلمات عظيمة إلى معاركهم: من أجل الضعفاء، أو السادة، أو الدولة.
يعلم أن هذا المكان ليس من نوع يوريتش. علاوة على ذلك، بدا النبلاء حذرين منه.
“لقد نجحنا.”
“ولكن ليس هناك الكثير من الأشخاص الذين أستطيع أن أثق بهم بشكل كامل.”
اتسعت عينا باهيل. بدا عنق يوريتش عاريًا. لم يكن متأكدًا منذ متى اختفت، لكن قلادة الشمس غير موجودة.
حتى النبلاء، الذين بدا وكأنهم على استعداد لتقديم حياتهم لباهيل في لحظة، سوف ينقلبون عليه دون تردد إذا تغيرت الظروف.
بدا يوريتش حازمًا. بدت عيناه تحدق في شيء بعيد.
“أحتاج إلى التمييز بين النبلاء الجديرين بالثقة وغير الجديرين بالثقة.”
خرج باهيل ويوريتش إلى الشرفة.
لم يكن كل النبلاء خونة، لكن باهيل افتقر إلى الخبرة السياسية اللازمة لتمييزهم. إدراك انتماءات الشعب مهارةً أساسيةً للملك.
‘هيهيهيهيهي.’
“هذا بالتأكيد شيء أفتقده مقارنة بعمي.”
سمع أرواحًا شريرة تضحك. أرواح محرومة من خلاص الحاكم.
كان هارماتي بارعًا في التعامل مع رجاله، رجلًا بارعًا في استخدام سحره. ضحى حراسه بحياتهم من أجله دون تردد، وتبعه نبلاء كثيرون.
تبع دخول يوريتش همسات بين النبلاء. نظر إليهم يوريتش، فواجه نظرات حذرة. مع ذلك، بدا بعض النبلاء ودودين معه، مفضلين إياه حليفًا لا منافسًا.
“وهذا ما يجب أن أتعلمه.”
المحاربون يخشون التقدم في السن. حتى شيطان السيف فيرزين كان يندب حظه.
بدا باهيل متعبًا، لكنه ظل يهتم بكل نبيل.
“أخوة يوريتش، أمراء أوسكال، زعيمهم يدخل ” أعلن خادم ومع اقتراب المأدبة من نهايتها، ظهر يوريتش.
“أخوة يوريتش، أمراء أوسكال، زعيمهم يدخل ” أعلن خادم ومع اقتراب المأدبة من نهايتها، ظهر يوريتش.
“أخوة يوريتش!”
“يوريتش؟”
“سيقول الناس إنك مجنون. معظمهم يُضيعون حياتهم في السعي وراء الشرف والثروة، وأنت تملك كل شيء! ومع ذلك، تترك كل شيء خلفك؟”
ارتجف باهيل في مقعده. أراد النهوض فورًا ويهرع لتحية يوريتش، لكنه جلس حرصًا على اللياقة.
“قال إنه متعب ونام. كان في حالة جنون أثناء المعركة، لكن أعتقد أن العمر هو العمر.”
بوو!
حتى النبلاء، الذين بدا وكأنهم على استعداد لتقديم حياتهم لباهيل في لحظة، سوف ينقلبون عليه دون تردد إذا تغيرت الظروف.
أمسك يوريتش بقطعة لحم من على الطاولة، ثم أكلها.
أومأ باهيل برأسه إلى الفارس.
“اعتقدت أنه لن يأتي.”
“حسنًا. أنا مدين لهم بالكثير، على أي حال.”
“يبدو أنه غير مهتم بالسلطة تمامًا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هل يخطط للانضمام إلى المجتمع النبيل؟”
المحاربون يخشون التقدم في السن. حتى شيطان السيف فيرزين كان يندب حظه.
“بربري؟ هذا سيكون سخيفًا.”
“إذن، أنت مجرد رجل جشع في النهاية ” ضحك يوريتش ورائحة الكحول تفوح من أنفاسه. كان يشرب حتى وصوله إلى قاعة المأدبة.
تبع دخول يوريتش همسات بين النبلاء. نظر إليهم يوريتش، فواجه نظرات حذرة. مع ذلك، بدا بعض النبلاء ودودين معه، مفضلين إياه حليفًا لا منافسًا.
“الردة… سيغضب لو بشدة. هذا ليس تصرفًا حكيمًا يا يوريتش. اذهب وابحث عن كاهن واطلب المغفرة.”
“من الجيد أن أكون قريبًا من مفضل الملك.”
حتى المرتزقة المشوهون ابتسموا ابتسامة عريضة. هناك عدة أدوار إدارية في الإقطاعية تُمكّنهم من إدارة شؤون دولتهم بعد الحرب وإذا فشل كل شيء آخر، فقد يصبحون مُلاكًا للأراضي، يُشرفون على المزارعين المستأجرين.
رغم أن باهيل لم يكن قد توج بعد، إلا أنه في الأساس الملك، و النبلاء يعاملونه على هذا الأساس.
لا يمكن للمحارب أن ينفذ الإحسان.
“هل أنت موافق حقًا على منح هذه الأرض للمرتزقة؟ سمعت أنها من أفضل الأراضي في المملكة. كان بإمكانك منحهم أرضًا لا قيمة لها بدلًا من ذلك؛ كانوا سيحبونها على أي حال.”
“وإلى رالو وبول.”
جلس يوريتش بجانب باهيل، وتحدثا بشكل غير رسمي.
لا يمكن للمحارب أن ينفذ الإحسان.
“كيف يمكن أن يكون مغرورًا إلى هذا الحد؟”
“اعتقدت أنه لن يأتي.”
كاد النبلاء أن يختنقوا بعد سماع تعليق يوريتش الساخر. الأرض التي مُنحت لفرقة المرتزقة أرضًا مرغوبة للغاية. تحميها منحدرات بحرية شاهقة من الخلف وأسوار مدينة عالية من الأمام، وأراضٍ زراعية وفيرة جعلتها غنية. أرضًا تليق بشخص مثل هارماتي ليتخذها مقرًا له.
“ثم أراك بعد عشر سنوات.”
” في البداية، كنتُ أنوي منح باقي الممتلكات التي ربحناها من هذه الحرب الأهلية لفرقتكم أيضًا، لكنها بدت ثمينة جدًا. لذا، قررتُ إبقاءها تحت سيطرتي المباشرة.”
لم يكن كل النبلاء خونة، لكن باهيل افتقر إلى الخبرة السياسية اللازمة لتمييزهم. إدراك انتماءات الشعب مهارةً أساسيةً للملك.
تحدث باهيل بلا مبالاة. لقد استولى على جميع ممتلكات هارماتي، لكنه سرعان ما سيضطر إلى توزيع بعضها على أتباعه. وسرعان ما سيشتكي النبلاء الأقوياء حتمًا من فرط ممتلكات الملك المباشرة، وسيطالب من فقدوا ممتلكاتهم لصالح هارماتي باستعادتها.
بدا باهيل متعبًا، لكنه ظل يهتم بكل نبيل.
“إذن، أنت مجرد رجل جشع في النهاية ” ضحك يوريتش ورائحة الكحول تفوح من أنفاسه. كان يشرب حتى وصوله إلى قاعة المأدبة.
“هل سأنضم إلى الأرواح الشريرة عندما أموت أيضًا؟”
“كيف كان رد فعل المرتزقة؟ لم يتذمروا من عدم كفاية المكافأة؟”
“اعتقدت أنه لن يأتي.”
“تذمروا؟ كانوا في غاية السعادة كما لو أن الدنيا قد وُهِبَت لهم. ربما ما زالوا يشربون الكحول ويهتفون باسمك.”
كاد النبلاء أن يختنقوا بعد سماع تعليق يوريتش الساخر. الأرض التي مُنحت لفرقة المرتزقة أرضًا مرغوبة للغاية. تحميها منحدرات بحرية شاهقة من الخلف وأسوار مدينة عالية من الأمام، وأراضٍ زراعية وفيرة جعلتها غنية. أرضًا تليق بشخص مثل هارماتي ليتخذها مقرًا له.
“حسنًا. أنا مدين لهم بالكثير، على أي حال.”
” أوه! أوه! نحن المرتزقة المخلصون!”
لولا المرتزقة، لكان باهيل قد مات منذ زمن بعيد. ورغم بعض الذكريات المؤلمة، حارب هؤلاء الرجال وماتوا من أجله.
“الردة… سيغضب لو بشدة. هذا ليس تصرفًا حكيمًا يا يوريتش. اذهب وابحث عن كاهن واطلب المغفرة.”
خرج باهيل ويوريتش إلى الشرفة.
“لولا دعمهم، لكان من الصعب الانتصار في الحرب الأهلية. انضموا إليّ لأسبابهم الخاصة، لكنهم مع ذلك كانوا عونًا.”
“وأخيرًا، بعض الهواء النقي.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
تحدث باهيل بينما هبّت نسمة باردة على وجهه. بدا عليه الارتياح لبعده عن أنظار النبلاء، بينما ارتسمت على وجهه علامات اللطف.
“لا، إنها كبيرة جدًا، في الواقع.”
“سأغادر حالما ينتهي تتويجك،” قال يوريتش لباهيل. ضيّق باهيل عينيه.
ألقى يوريتش نظرة على القلعة الداخلية المُضاءة. وليمة النبلاء . له الحق في الحضور. مع أنه كان مرتزقًا بربريًا، إلا أنه الصديق الوحيد للملك. حتى النبلاء لم يجرؤوا على إهانته.
” ماذا تحتاج أيضًا؟ ألم تكن مكافآتي كافية؟”
أمسك يوريتش بقطعة لحم من على الطاولة، ثم أكلها.
“لا، إنها كبيرة جدًا، في الواقع.”
“لولا دعمهم، لكان من الصعب الانتصار في الحرب الأهلية. انضموا إليّ لأسبابهم الخاصة، لكنهم مع ذلك كانوا عونًا.”
“أعلم ما تفكر فيه. أعرفك. لكن انتظر عشر سنوات. سأجمع أسطولًا لاستكشاف القارة الشرقية.”
“كيف يمكن أن يكون مغرورًا إلى هذا الحد؟”
“ثم أراك بعد عشر سنوات.”
أسقط يوريتش زجاجة تلو الأخرى.
بدا يوريتش حازمًا. بدت عيناه تحدق في شيء بعيد.
“لذا، فهو لن يأتي حقًا، أليس كذلك؟” تأمل باهيل.
” هل ستترك المرتزقة أيضًا؟”
حدّق يوريتش في الظلام. رأى أشكال البشر في الظلام الدامس.
“أفكر في التوجه جنوبًا أو شمالًا أولًا. لقد جمعتُ ما يكفي من المال.”
ألقى يوريتش نظرة على القلعة الداخلية المُضاءة. وليمة النبلاء . له الحق في الحضور. مع أنه كان مرتزقًا بربريًا، إلا أنه الصديق الوحيد للملك. حتى النبلاء لم يجرؤوا على إهانته.
“سيقول الناس إنك مجنون. معظمهم يُضيعون حياتهم في السعي وراء الشرف والثروة، وأنت تملك كل شيء! ومع ذلك، تترك كل شيء خلفك؟”
رفع المرتزقة كؤوسهم، منادين بأسماء رفاقهم الذين سقطوا. أصبحت الفرقة الآن نصف حجمها الأصلي. تذكروا رفاقهم بسكب الخمر في النار حدادًا.
هز يوريتش رأسه، ولمس رقبته.
تساءل يوريتش. هل سيتوقف هنا؟
“لقد فقدت شيئًا مهمًا جدًا بالنسبة لي عندما أتيت إلى عالم الحضارة.”
“لقد فعلناها. لقد فعلناها بالفعل.”
اتسعت عينا باهيل. بدا عنق يوريتش عاريًا. لم يكن متأكدًا منذ متى اختفت، لكن قلادة الشمس غير موجودة.
“أخوة يوريتش!”
“الردة… سيغضب لو بشدة. هذا ليس تصرفًا حكيمًا يا يوريتش. اذهب وابحث عن كاهن واطلب المغفرة.”
أومأ باهيل برأسه إلى الفارس.
هز باهيل رأسه. بدا صوته مرتجفًا.
“هل سأنضم إلى الأرواح الشريرة عندما أموت أيضًا؟”
“سأذهب للبحث عن حاكمي. يجب أن أجد الحياة الآخرة التي فقدتها عندما بحثت عن العالم المتحضر. لو ليس المكان الذي أنتمي إليه.”
“هل سأنضم إلى الأرواح الشريرة عندما أموت أيضًا؟”
كان باهيل على وشك أن يقول شيئًا عندما دخل فارس إلى الشرفة.
“لذا، فهو لن يأتي حقًا، أليس كذلك؟” تأمل باهيل.
“هارماتي المتمرد لديه شيء ليقوله لك يا أميري.”
تذكر العاصفة الثلجية التي لا تُنسى. في ذلك اليوم، غادر يوريتش وطنه إلى عالم مجهول، وقلبه يخفق بشدة من البرد الذي تجمد دمه.
أومأ باهيل برأسه إلى الفارس.
في اليوم الذي قتل فيه شيطان السيف فيرزين، ألقى يوريتش قلادة الشمس في البحيرة. ومنذ ذلك الحين، يرى الأرواح الشريرة في الليل. بدون حاكم، لم يكن يوريتش محميًا من أحد.
“يوريتش، لنناقش هذا لاحقًا. لكن أقول لك، هذه ليست فكرة جيدة.”
“أحتاج إلى التمييز بين النبلاء الجديرين بالثقة وغير الجديرين بالثقة.”
هزّ يوريتش كتفيه وتبع باهيل. أُرشد الرجلان إلى الغرفة التي كان هارماتي محتجزًا فيها.
“أحتاج إلى التمييز بين النبلاء الجديرين بالثقة وغير الجديرين بالثقة.”
لم يكن كل النبلاء خونة، لكن باهيل افتقر إلى الخبرة السياسية اللازمة لتمييزهم. إدراك انتماءات الشعب مهارةً أساسيةً للملك.
