الفصل 99
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
* * *
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“خلافًا للشائعات، لم يكن الحرس الملكي في صف هارماتي، بل ظلّوا على الحياد، مُركّزين فقط على سلامة الملك.”
ترجمة: ســاد
سقط الكونت كانا على مؤخرته من الصدمة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أصبح الأمير حزينًا وغاضبًا. انتشرت شائعات بأن الكونت كانا لا يزال موضع شك. لم يستطع مغادرة القصر الملكي حتى تثبت براءته.
* * *
“آه، حتى ظهري يؤلمني الآن ” قال فيليون وهو يدخل غرفته ويجلس على كرسيه. مدّ جسده بخفة.
“ما هذا الكلام الفارغ؟ لم يكن هناك أي سم في هذا المسحوق. الشخص الذي جربه بدا بخير تمامًا بعد ذلك، بل أصبح سعيدًا لأنه علاج طبيعي!”
“هذا حقا غريب بعض الشيء”، فكر فيليون في نفسه.
“أشعر أنه يعمل، ولكن من ناحية أخرى، ربما لا. كح.”
منذ وصوله إلى القصر الملكي، التقى بالعديد من الأشخاص.
“السعال، السعال.”
“هناك بالتأكيد مجموعات محايدة تلتزم الصمت، ولكن يبدو أنه لا يوجد موالون لهارماتي.”
خاطب الفارس يوريتش باحترام بالغ. في تلك اللحظة، يوريتش يتمتع بنفوذ يفوق أي نبيل آخر في المملكة. مع أنه مجرد قائد مرتزق، إلا أنه أصبح في الواقع نبيلًا، يملك ممتلكات خاصة.
أولئك الذين كانوا قريبين بشكل خاص من هارماتي قد أُعدموا أو نُفوا من القصر منذ فترة طويلة.
‘السفينة التي قالت الأميرة داميا أنها أعدتها لم تصل أبدًا.’
“لا بد أن الملك كان يستعد لنقل العرش إلى الأمير. وقد بدأ بالفعل عملية إزالة العوائق حتى لا يعارض أحد خلافة الأمير.”
“لم نسمع عن زيارتك، يا سيدي يوريتش.”
“خلافًا للشائعات، لم يكن الحرس الملكي في صف هارماتي، بل ظلّوا على الحياد، مُركّزين فقط على سلامة الملك.”
وبينما أصبح فيليون مدركًا تمامًا لما يحدث، مات ببطء. بهدوء، في صمت وحيد، انطفأت حياته على السرير.
“… من أين جاءت الشائعة التي تقول أن هارماتي أراد قتل الأمير؟”
بوو!
مع أن الأمر اعتُبر حقيقة، إلا أنه لم يكن هناك دليل قاطع عليه. لم يكن قتل أمير مختبئًا في القصر أمرًا صعبًا فحسب، بل حتى لو نجح هارماتي، فلن يؤدي ذلك إلا إلى تشويه سمعته.
“هذا حقا غريب بعض الشيء”، فكر فيليون في نفسه.
“ الأميرة داميا هي من طلبت مني مرافقة الأمير. قالت إن الحرس الملكي والفرسان المحيطين به غير جديرين بالثقة، وأنهم تلقوا رشاوى من هارماتي… وطلبت مني مرافقته.”
“أختي ليست عدوة. كان عمي يهذي، فكان يقول هراءً فحسب، ومات فيليون في فراشه لأسباب طبيعية. لم تكن هناك إصابات خارجية.” قال باهيل بنبرة رتيبة. بدت عيناه غائرتين. ضرب يوريتش رأس باهيل.
هز فيليون رأسه.
مسح يوريتش العرق عن جبينه. بدا جسد الكونت كانا منهكًا بما يكفي.
“هذا لا يمكن أن يكون.”
هطلت الأمطار بغزارة، معلنة بداية فصل الشتاء.
خطرت في ذهنه فكرة شريرة ومقلقة.
بدا باهيل مليئًا بلوم الذات. نظر إليه يوريتش بلا مشاعر.
‘السفينة التي قالت الأميرة داميا أنها أعدتها لم تصل أبدًا.’
أصبح الأمير حزينًا وغاضبًا. انتشرت شائعات بأن الكونت كانا لا يزال موضع شك. لم يستطع مغادرة القصر الملكي حتى تثبت براءته.
“هل كانت مجرد مصادفة؟”
كلمات باهيل جعلت يوريتش يعقد حاجبيه.
“لم يبدو أن الحراس الذين يُزعم أنهم غير جديرين بالثقة قد تلقوا رشوة من هارماتي. لو كان هارماتي قد اشتراهم حقًا، لكانوا قد انضموا إلى صفه في ساحة المعركة خلال الحرب الأهلية.”
أصبح الكونت كانا يرتجف خلف بابه. فقد سمع شائعات عن يوريتش عدة مرات.
أصبح عقل فيليون مضطربًا.
* * *
“عليّ أن أكون حذرًا. لا ينبغي لي التسرع في الاستنتاجات. سأنتظر عودة الأمير لمناقشة المزيد من التفاصيل…”
استجاب الكونت كانا فورًا. أصبح مرعوبًا من كل كلمة يقولها يوريتش. شعر وكأنه على وشك التبول.
تنهد فيليون ولمس رأسه وبعد تردد، ابتلع مسحوق قرون الغزال، هدية تلقاها سابقًا.
صرخ الكونت كانا احتجاجًا، لكن يوريتش لم يصغِ لتوسلاته. واصل ضربه بالهراوة بلا مبالاة، محوّلًا الكونت كانا إلى كيس ضرب.
“أشعر أنه يعمل، ولكن من ناحية أخرى، ربما لا. كح.”
الفصل 99 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
بدا المسحوق الخشن عالقًا في حلقه. وبينما يبحث عن الماء، عبس بعد أن رأى الزجاجة فارغة.
“إيه، مهما يكن.”
“أحضر، كح، بعض الماء!”
“لا بد أن الملك كان يستعد لنقل العرش إلى الأمير. وقد بدأ بالفعل عملية إزالة العوائق حتى لا يعارض أحد خلافة الأمير.”
سعل فيليون طلبه. دخلت خادمة مسرعة بكوب ماء.
دخل يوريتش وسأله على الفور، وهو يضرب على هراوته الخشبية على كتفه.
ابتلع فيليون الماء و المسحوق.
أجاب يوريتش باهيل وهو يقف بجانبه. راقب الدخان يتصاعد من موقع حرق الجثث في المعبد، يخترق المطر ويصل إلى السماء.
“فو.”
الأمر منطقيًا. كان مكتب فيليون المتوفى مغطىً بمسحوق قرن غزال بشكلٍ واضح. بدا لأي شخص وكأنه مات بسبب تناوله.
بعد أن ابتلع المسحوق، شعر بوخز في فمه، ربما بسبب المسحوق نفسه.
“ستتجول روح فيليون في هذا العالم، غير قادرة على العودة إلى حضن لو. وكل هذا بسببي.”
توجه إلى سريره، مُخططًا للراحة قليلًا. حالما أغمض عينيه، غلبه النوم.
بدا باهيل مليئًا بلوم الذات. نظر إليه يوريتش بلا مشاعر.
لم يستطع فيليون تحديد مدة نومه. استيقظ وهو لا يزال يشعر بالإرهاق رغم استراحته لفترة طويلة.
“لا داعي لتكرار ما قلته. أعلم أنك لم تفعل ذلك. أنت بريء، لا تنسَ ذلك.”
“أنا بحاجة إلى الاستيقاظ.”
انفتح الباب. نظر الفرسان إلى الكونت كانا بحزن، كما لو يودعونه.
لم تكن كومة المهام على مكتبه ستزول من تلقاء نفسها. ينوي أن يظل مجتهدًا حتى النهاية. ومع ذلك، لم يستطع تحريك أطرافه. فقط أصابع قدميه وأطراف أصابعه ترتجف قليلاً.
“عليّ أن أكون حذرًا. لا ينبغي لي التسرع في الاستنتاجات. سأنتظر عودة الأمير لمناقشة المزيد من التفاصيل…”
“هل هذا شلل النوم؟”
‘السفينة التي قالت الأميرة داميا أنها أعدتها لم تصل أبدًا.’
هذا أول ما خطر ببال فيليون. عندما استعاد وعيه، لم يستطع سوى الرمش، محدقًا في السقف. أصبح تنفسه متقطعًا كما لو يغرق. تبع ذلك ألم لا يُطاق، اجتاح جسده ومع ذلك، لم يستطع الصراخ أو المقاومة.
“لكنني أعتقد أنك بريء. لذا، لنذهب ونثبت ذلك للأمير.”
وبينما أصبح فيليون مدركًا تمامًا لما يحدث، مات ببطء. بهدوء، في صمت وحيد، انطفأت حياته على السرير.
” إذن، هل ستقف في طريقي؟” هدد يوريتش، والفرسان بالتراجع.
* * *
“فو.”
“همم؟”
هطلت الأمطار بغزارة، معلنة بداية فصل الشتاء.
ارتجف الكونت كانا وتوسل. ضحك يوريتش وسحبه من ساقه.
“فيليون مات.”
فتح يوريتش الباب. دهش الفرسان من رؤية رجلٍ تحول إلى عجينةٍ ملطخةٍ بالدماء.
دخل الجيش المدينة قبل يومين، لكن الاحتفالات لم تبدأ. كان باهيل في حالة حداد، مما حال دون إقامة مأدبة احتفالًا بانتصاره. كان النبلاء حذرين حتى في إقامة حفلات عشاء بسيطة، حرصًا على عدم إزعاج باهيل.
“أحضر، كح، بعض الماء!”
“نعم، لقد مات.”
“من فضلكم، لا تفتحوا الباب. احموني أيها الفرسان.”
أجاب يوريتش باهيل وهو يقف بجانبه. راقب الدخان يتصاعد من موقع حرق الجثث في المعبد، يخترق المطر ويصل إلى السماء.
الفصل 99 ▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ستتجول روح فيليون في هذا العالم، غير قادرة على العودة إلى حضن لو. وكل هذا بسببي.”
دق! دق! دق!
بدا باهيل مليئًا بلوم الذات. نظر إليه يوريتش بلا مشاعر.
“نعم، هذا أنا.”
“هذا ليس جيدا.”
قام يوريتش بتدوير العصا الخشبية، مما أدى إلى إصدار صوت مرعب أثناء قطعها الهواء.
في الآونة الأخيرة، أظهر باهيل حكمًا حاسمًا وأفعالًا واحدة تلو الأخرى، مما أثار إعجاب حتى يوريتش، الذي يراقب من على الهامش.
أخرج الكونت كانا قلادة الشمس من جيبه وصلى.
“لكن الآن، أصبح تمامًا كما قبل.”
“ الأميرة داميا هي من طلبت مني مرافقة الأمير. قالت إن الحرس الملكي والفرسان المحيطين به غير جديرين بالثقة، وأنهم تلقوا رشاوى من هارماتي… وطلبت مني مرافقته.”
بعد أن صدمته صدمات متتالية، أصيب باهيل بالإحباط. ومع هذا السلوك، حتى أتباعه المخلصون قد ينأون بأنفسهم عنه.
“…أثق بأختي. لن تخونني.”
“باهيل، اعتقل داميا.”
“أنا بريء، ولكن إذا كان هذا البربري قادرًا على قتلي بالتأكيد قبل أن أحصل على محاكمة.”
قال يوريتش.“ داميا عدوٌّ واضح. لم يعد هناك ما يدعو للتراجع.”
“نعم، لقد مات.”
“أغلق فمك يا يوريتش ” قال باهيل بشراسة وهو يرفع عينيه الرطبتين.
خطرت في ذهنه فكرة شريرة ومقلقة.
“أختك عدوة. اعتقلها، استجوبها، اقتلها. إن لم تستطع، فسأفعل.”
لو ثبت أن مسحوق قرن غزال مسموم، لكان الكونت كانا قد أعدم على الفور.
“أختي ليست عدوة. كان عمي يهذي، فكان يقول هراءً فحسب، ومات فيليون في فراشه لأسباب طبيعية. لم تكن هناك إصابات خارجية.” قال باهيل بنبرة رتيبة. بدت عيناه غائرتين. ضرب يوريتش رأس باهيل.
“هذا لا يمكن أن يكون.”
بوو!
ابتلع فيليون الماء و المسحوق.
وجه باهيل ضرب الأرض الموحلة.
أصبح عقل فيليون مضطربًا.
“كيف…”
حاول الكونت كانا بذل قصارى جهده للوقوف شامخًا.
بوو!
ركل يوريتش باهيل على الفور. ورغم أنها ركلة خفيفة بمقاييسه، إلا أن جسد باهيل ارتفع وسقط قبل أن يصطدم بالأرض.
بوو!
“السعال، السعال.”
أصبح الكونت كانا يشبه الخنزير الذي يتم جره إلى المسلخ، ويترك وراءه أثرًا طويلًا من الدماء.
حرك يوريتش رقبته بإمالة رأسه من جانب إلى آخر، مقتربًا من باهيل على الأرض.
“هل أنت جاد؟ هل ضربت رأسك بقوة؟ يبدو أن دماغك متضرر.”
“أنت تعلم أن هذا غير صحيح أيها الأحمق. هل تعتقد حقًا أن كل هذا مجرد صدفة؟”
دق! دق! دق!
كافح باهيل للوقوف، ممسكًا ركبتيه.
أخرج الكونت كانا قلادة الشمس من جيبه وصلى.
“إذا استدعيتُ الفرسان الآن، سيُقتل رأسك. هناك الكثير من النبلاء الذين يتربصون بك.”
“أحضر، كح، بعض الماء!”
“جرب إذًا. هل تظن أنني سأخاف من شيء كهذا؟”
زوو!
هزّ يوريتش كتفيه وضحك. باهيل يعرف يوريتش جيدًا. وكما قال، لن يخاف أبدًا. في الواقع، سيستخدمه يوريتش رهينة للهروب. لم يكن تهديده جديًا، بل مجرد كلمات في لحظة عضب.
“إيه، مهما يكن.”
“…أثق بأختي. لن تخونني.”
فتح يوريتش الباب. دهش الفرسان من رؤية رجلٍ تحول إلى عجينةٍ ملطخةٍ بالدماء.
” هل يأتي أحدٌ إلى هذا العالم حاملاً شعارا يقول: “سأخونك”؟ الحضارة غريبةٌ حقًا. “
“هل أنت الكونت كانا؟”
قال يوريتش ساخرًا وهو يدور في الغرفة، حتى بدون أدنى نية لتهدئة باهيل.
بدا الفرسان الذين يحرسون الباب يتجادلون مع يوريتش.
“يجب غسل الدم بالدم.”
طوال الحرب الأهلية، كان باهيل يسير على حبل مشدود، محاولًا باستمرار إخفاء حقيقته والتظاهر بأنه ملك مثالي. أي زلة في تصرفه ستكشف عن ضعفه الداخلي.
بدا يوريتش مستعدًا بالفعل. بناءً على أمر باهيل، سيقتحم غرفة داميا ويسحبها للخارج.
“آه، حتى ظهري يؤلمني الآن ” قال فيليون وهو يدخل غرفته ويجلس على كرسيه. مدّ جسده بخفة.
” كان هناك بعض مسحوق قرن غزال في غرفة فيليون. ربما مات بسببه. هذا المسحوق مريب.”
“أوه، هذا ينبغي أن يكون كافيا.”
كلمات باهيل جعلت يوريتش يعقد حاجبيه.
“سأصاب بالجنون.”
“ما هذا الكلام الفارغ؟ لم يكن هناك أي سم في هذا المسحوق. الشخص الذي جربه بدا بخير تمامًا بعد ذلك، بل أصبح سعيدًا لأنه علاج طبيعي!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
في البداية، اعتقد الجميع أن مسحوق قرن غزال الذي أخذه فيليون كان مسمومًا، لكنه بدا مجرد مسحوق عادي.
سار يوريتش عبر فناء القصر وهو يُصفّر بفرح. صرخت الخادمات عند رؤية كانا الملطخ بالدماء، وغطّى النبلاء أفواههم وهمسوا “بربري”.
“لا، لا بد أن هناك خطأً ما في هذا المسحوق، لا بد أن يكون كذلك. داميا لا علاقة لها بهذا. لماذا تقتل فيليون؟ فكّر في الأمر. شقيقها التوأم سيصبح ملكًا! ما الذي يمكن أن يكون أفضل لأخت الملك؟”
“نعم، لقد مات.”
تنهد يوريتش، وهو يطوي ذراعيه.
طوال الحرب الأهلية، كان باهيل يسير على حبل مشدود، محاولًا باستمرار إخفاء حقيقته والتظاهر بأنه ملك مثالي. أي زلة في تصرفه ستكشف عن ضعفه الداخلي.
“هل أنت جاد؟ هل ضربت رأسك بقوة؟ يبدو أن دماغك متضرر.”
“إذا استدعيتُ الفرسان الآن، سيُقتل رأسك. هناك الكثير من النبلاء الذين يتربصون بك.”
“اصمت. سأبحث بعمق في مسحوق قرن الغزال. لا بد أن هناك المزيد. سأكشف الحقيقة وراء موت فيليون الظالم.”
“أصدقك. لهذا عليك أن تثق بي. سأثبت لك براءتك.”
لمعت عينا باهيل وهو يقف. شد قبضتيه ومضى.
بدا يوريتش أقرب أصدقاء الأمير. ويُحتمل أنه قطع كل هذه المسافة انتقامًا لفيليون نيابةً عن الأمير.
كان الشعراء المتجولون في مملكة بوركانا قد صاغوا بشغف أغاني عن يوريتش.
بعد توقف المطر للحظة، عاد ليزداد غزارة. هزّ يوريتش رأسه وهو يشاهد باهيل يبتعد بعد استدعاء الفرسان.
“خلافًا للشائعات، لم يكن الحرس الملكي في صف هارماتي، بل ظلّوا على الحياد، مُركّزين فقط على سلامة الملك.”
“يا لها من فوضى.”
في العالم المتحضر، الأتباع أشبه بالذئاب. ما إن يُظهر سيدهم أي ضعف، حتى يمزقهم إربًا ليصبحوا هم أنفسهم قادة القطيع.
نقر بلسانه، ناظرًا حوله. بدا القصر في حالة اضطراب. السلطة التي بناها باهيل تنهار بوفاة فيليون. فقد باهيل رباطة جأشه، مُظهرًا انفعالاته باستمرار.
زوو!
طوال الحرب الأهلية، كان باهيل يسير على حبل مشدود، محاولًا باستمرار إخفاء حقيقته والتظاهر بأنه ملك مثالي. أي زلة في تصرفه ستكشف عن ضعفه الداخلي.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
في العالم المتحضر، الأتباع أشبه بالذئاب. ما إن يُظهر سيدهم أي ضعف، حتى يمزقهم إربًا ليصبحوا هم أنفسهم قادة القطيع.
بعد أن صدمته صدمات متتالية، أصيب باهيل بالإحباط. ومع هذا السلوك، حتى أتباعه المخلصون قد ينأون بأنفسهم عنه.
“أعتقد أن الأمر نفسه في قبيلتي أيضًا.”
“هذا ليس جيدا.”
هزّ يوريتش كتفيه وتوقف عند الحديقة. اختار شجرةً مثالية، وقطع غصنًا، ثم صنع منها هراوة خشبية.
“أشعر أنه يعمل، ولكن من ناحية أخرى، ربما لا. كح.”
ووش!
بوو!
لوّح يوريتش بالهراوة بضع مرات، ثم ابتسم بارتياح. وأطلق صفارة وهو يدخل القصر الملكي.
قبض الكونت كانا على ضلوعه، ولعابه يسيل من فمه. نظر إلى يوريتش.
* * *
أصبح الكونت كانا يرتجف خلف بابه. فقد سمع شائعات عن يوريتش عدة مرات.
كان الكونت كانا يرتجف. أصبح شبه محصور في الغرفة المخصصة له.
مع أن الأمر اعتُبر حقيقة، إلا أنه لم يكن هناك دليل قاطع عليه. لم يكن قتل أمير مختبئًا في القصر أمرًا صعبًا فحسب، بل حتى لو نجح هارماتي، فلن يؤدي ذلك إلا إلى تشويه سمعته.
“لماذا مات؟ يا للهول، كل ما فعلته هو إهداؤه هدية.”
زوو!
أراد الكونت كانا إثارة إعجاب فيليون، الذي سرعان ما أصبح قوةً في المملكة. كان يأمل في تكوين صداقات مع فيليون والاستفادة من مزايا متنوعة.
جلس يوريتش وأشار إلى الكونت كانا بالجلوس بذقنه.
“يعتقد الجميع أنه مات بسبب مسحوق قرن غزال الذي أعطيته له.”
حرك يوريتش رقبته بإمالة رأسه من جانب إلى آخر، مقتربًا من باهيل على الأرض.
الأمر منطقيًا. كان مكتب فيليون المتوفى مغطىً بمسحوق قرن غزال بشكلٍ واضح. بدا لأي شخص وكأنه مات بسبب تناوله.
أخرج الكونت كانا قلادة الشمس من جيبه وصلى.
“ربما كان يعاني من بعض الأمراض الكامنة، اللعنة.”
خارج غرفته، هناك فرسان يحرسون بابه، ويمنعون أي فرصة لهروبه.
كان الكونت كانا يذرع الغرفة جيئةً وذهاباً. حتى هو نفسه تناول مسحوق قرون الغزال مراتٍ عديدة. في الليالي التي تلي تناوله، شعر بقوة هائلة في السرير لدرجة أنه كان قادراً على جعل نسائه يصرخن بصوت عال.
كان الكونت كانا يذرع الغرفة جيئةً وذهاباً. حتى هو نفسه تناول مسحوق قرون الغزال مراتٍ عديدة. في الليالي التي تلي تناوله، شعر بقوة هائلة في السرير لدرجة أنه كان قادراً على جعل نسائه يصرخن بصوت عال.
“سم؟ أي سم؟”
* * *
لو ثبت أن مسحوق قرن غزال مسموم، لكان الكونت كانا قد أعدم على الفور.
بدا المسحوق الخشن عالقًا في حلقه. وبينما يبحث عن الماء، عبس بعد أن رأى الزجاجة فارغة.
“لم أفعل شيئًا خاطئًا، لماذا يحدث هذا معي؟”
” هل يأتي أحدٌ إلى هذا العالم حاملاً شعارا يقول: “سأخونك”؟ الحضارة غريبةٌ حقًا. “
خارج غرفته، هناك فرسان يحرسون بابه، ويمنعون أي فرصة لهروبه.
“لكنني أعتقد أنك بريء. لذا، لنذهب ونثبت ذلك للأمير.”
أصبح الأمير حزينًا وغاضبًا. انتشرت شائعات بأن الكونت كانا لا يزال موضع شك. لم يستطع مغادرة القصر الملكي حتى تثبت براءته.
“ربما كان يعاني من بعض الأمراض الكامنة، اللعنة.”
“سأصاب بالجنون.”
لم تكن احتجاجات الكونت كانا بالبراءة كافية لتبديد الشكوك بمجرد أن بدأت.
جلس يوريتش وأشار إلى الكونت كانا بالجلوس بذقنه.
“إيه، مهما يكن.”
لم تكن احتجاجات الكونت كانا بالبراءة كافية لتبديد الشكوك بمجرد أن بدأت.
ظل مستلقيا على سريره، يحدق في السقف.
“همم؟”
“همم؟”
“ل-لقد قلت أنك تصدقني!”
فجأة، نهض الكونت كانا. أدرك وجود ضجة في الخارج. أطلّ برأسه من الباب محاولًا تقييم الوضع.
بعد توقف المطر للحظة، عاد ليزداد غزارة. هزّ يوريتش رأسه وهو يشاهد باهيل يبتعد بعد استدعاء الفرسان.
“يوريتش!”
“أنا لستُ مجرمًا. كن شجاعًا. لو سيعترف بي.”
سقط الكونت كانا على مؤخرته من الصدمة.
“ما هذا الكلام الفارغ؟ لم يكن هناك أي سم في هذا المسحوق. الشخص الذي جربه بدا بخير تمامًا بعد ذلك، بل أصبح سعيدًا لأنه علاج طبيعي!”
بدا الفرسان الذين يحرسون الباب يتجادلون مع يوريتش.
نقر بلسانه، ناظرًا حوله. بدا القصر في حالة اضطراب. السلطة التي بناها باهيل تنهار بوفاة فيليون. فقد باهيل رباطة جأشه، مُظهرًا انفعالاته باستمرار.
“يا رجل، دعني أدخل للحظة. لديّ سؤالٌ لهذا الرجل كانا، أو أيًّا كان اسمه.”
بدا يوريتش مستعدًا بالفعل. بناءً على أمر باهيل، سيقتحم غرفة داميا ويسحبها للخارج.
تقدم يوريتش للأمام وهو يتحدث.
“جرب إذًا. هل تظن أنني سأخاف من شيء كهذا؟”
“لم نسمع عن زيارتك، يا سيدي يوريتش.”
“أغلق فمك يا يوريتش ” قال باهيل بشراسة وهو يرفع عينيه الرطبتين.
خاطب الفارس يوريتش باحترام بالغ. في تلك اللحظة، يوريتش يتمتع بنفوذ يفوق أي نبيل آخر في المملكة. مع أنه مجرد قائد مرتزق، إلا أنه أصبح في الواقع نبيلًا، يملك ممتلكات خاصة.
أصبح الكونت كانا يشبه الخنزير الذي يتم جره إلى المسلخ، ويترك وراءه أثرًا طويلًا من الدماء.
” إذن، هل ستقف في طريقي؟” هدد يوريتش، والفرسان بالتراجع.
“سواءً كنتَ بريئًا أم مذنبًا، لا يهم. المهم أن فاركا يؤمن بأنكَ قاتل فيليون.”
“اللعنة، يوريتش هنا.”
فتح يوريتش الباب. دهش الفرسان من رؤية رجلٍ تحول إلى عجينةٍ ملطخةٍ بالدماء.
أصبح الكونت كانا يرتجف خلف بابه. فقد سمع شائعات عن يوريتش عدة مرات.
“لكن الآن، أصبح تمامًا كما قبل.”
كان الشعراء المتجولون في مملكة بوركانا قد صاغوا بشغف أغاني عن يوريتش.
قال يوريتش ساخرًا وهو يدور في الغرفة، حتى بدون أدنى نية لتهدئة باهيل.
“يقولون إنه يسلخ الناس أحياءً أو يطوي عمودهم الفقري بيديه العاريتين… أنا متأكد من أن الأغاني كلها مبالغ فيها إلى حد كبير، ولكن مثل هذه الشائعات لابد وأن تشير في الواقع إلى طبيعته الوحشية.”
كلمات باهيل جعلت يوريتش يعقد حاجبيه.
بدا يوريتش أقرب أصدقاء الأمير. ويُحتمل أنه قطع كل هذه المسافة انتقامًا لفيليون نيابةً عن الأمير.
هطلت الأمطار بغزارة، معلنة بداية فصل الشتاء.
“أنا بريء، ولكن إذا كان هذا البربري قادرًا على قتلي بالتأكيد قبل أن أحصل على محاكمة.”
بعد توقف المطر للحظة، عاد ليزداد غزارة. هزّ يوريتش رأسه وهو يشاهد باهيل يبتعد بعد استدعاء الفرسان.
تراجع الكونت كانا إلى الوراء وهو يرتجف من الخوف.
كان الكونت كانا يرتجف. أصبح شبه محصور في الغرفة المخصصة له.
“من فضلكم، لا تفتحوا الباب. احموني أيها الفرسان.”
أخرج الكونت كانا قلادة الشمس من جيبه وصلى.
ترجمة: ســاد
زوو!
“من فضلكم، لا تفتحوا الباب. احموني أيها الفرسان.”
انفتح الباب. نظر الفرسان إلى الكونت كانا بحزن، كما لو يودعونه.
أخرج الكونت كانا قلادة الشمس من جيبه وصلى.
“هل أنت الكونت كانا؟”
كافح باهيل للوقوف، ممسكًا ركبتيه.
دخل يوريتش وسأله على الفور، وهو يضرب على هراوته الخشبية على كتفه.
قبض الكونت كانا على ضلوعه، ولعابه يسيل من فمه. نظر إلى يوريتش.
“نعم، هذا أنا.”
استجاب الكونت كانا فورًا. أصبح مرعوبًا من كل كلمة يقولها يوريتش. شعر وكأنه على وشك التبول.
حاول الكونت كانا بذل قصارى جهده للوقوف شامخًا.
“سواءً كنتَ بريئًا أم مذنبًا، لا يهم. المهم أن فاركا يؤمن بأنكَ قاتل فيليون.”
“أنا لستُ مجرمًا. كن شجاعًا. لو سيعترف بي.”
تنهد يوريتش، وهو يطوي ذراعيه.
جلس يوريتش وأشار إلى الكونت كانا بالجلوس بذقنه.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“اجلس. باهيل… لا، فاركا يعتقد أنك قتلت فيليون.”
ترجمة: ســاد
“أقسم بلو، أنني لم أفعل شيئًا كهذا.”
ترجمة: ســاد
استجاب الكونت كانا فورًا. أصبح مرعوبًا من كل كلمة يقولها يوريتش. شعر وكأنه على وشك التبول.
“…أثق بأختي. لن تخونني.”
“سواءً كنتَ بريئًا أم مذنبًا، لا يهم. المهم أن فاركا يؤمن بأنكَ قاتل فيليون.”
أولئك الذين كانوا قريبين بشكل خاص من هارماتي قد أُعدموا أو نُفوا من القصر منذ فترة طويلة.
قام يوريتش بتدوير العصا الخشبية، مما أدى إلى إصدار صوت مرعب أثناء قطعها الهواء.
بعد أن ابتلع المسحوق، شعر بوخز في فمه، ربما بسبب المسحوق نفسه.
“لكنني أعتقد أنك بريء. لذا، لنذهب ونثبت ذلك للأمير.”
“لماذا مات؟ يا للهول، كل ما فعلته هو إهداؤه هدية.”
بوو!
كان الشعراء المتجولون في مملكة بوركانا قد صاغوا بشغف أغاني عن يوريتش.
حرك يوريتش يده، وضرب أضلاع الكونت كانا بالهراوة.
“نعم، لقد مات.”
“أوه، آه.”
هزّ يوريتش كتفيه وضحك. باهيل يعرف يوريتش جيدًا. وكما قال، لن يخاف أبدًا. في الواقع، سيستخدمه يوريتش رهينة للهروب. لم يكن تهديده جديًا، بل مجرد كلمات في لحظة عضب.
قبض الكونت كانا على ضلوعه، ولعابه يسيل من فمه. نظر إلى يوريتش.
ابتلع فيليون الماء و المسحوق.
“ل-لقد قلت أنك تصدقني!”
أجاب يوريتش باهيل وهو يقف بجانبه. راقب الدخان يتصاعد من موقع حرق الجثث في المعبد، يخترق المطر ويصل إلى السماء.
“أصدقك. لهذا عليك أن تثق بي. سأثبت لك براءتك.”
أصبح الأمير حزينًا وغاضبًا. انتشرت شائعات بأن الكونت كانا لا يزال موضع شك. لم يستطع مغادرة القصر الملكي حتى تثبت براءته.
لمعت عينا يوريتش وهو يرفع الهراوة عالياً، ويبدأ في ضرب الكونت كانا.
تنهد يوريتش، وهو يطوي ذراعيه.
دق! دق! دق!
دق! دق! دق!
صرخ الكونت كانا احتجاجًا، لكن يوريتش لم يصغِ لتوسلاته. واصل ضربه بالهراوة بلا مبالاة، محوّلًا الكونت كانا إلى كيس ضرب.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“سأموت. سأموت بهذه السرعة.”
“آه، حتى ظهري يؤلمني الآن ” قال فيليون وهو يدخل غرفته ويجلس على كرسيه. مدّ جسده بخفة.
زحف الكونت كانا على الأرض والدم يتساقط منه. أمسكه يوريتش من ساقه.
“أوه، هذا ينبغي أن يكون كافيا.”
“أوه، آه.”
مسح يوريتش العرق عن جبينه. بدا جسد الكونت كانا منهكًا بما يكفي.
“عليّ أن أكون حذرًا. لا ينبغي لي التسرع في الاستنتاجات. سأنتظر عودة الأمير لمناقشة المزيد من التفاصيل…”
” أرجوك، ارحمني. لم أفعل ذلك حقًا.”
” أرجوك، ارحمني. لم أفعل ذلك حقًا.”
ارتجف الكونت كانا وتوسل. ضحك يوريتش وسحبه من ساقه.
أصبح الكونت كانا يشبه الخنزير الذي يتم جره إلى المسلخ، ويترك وراءه أثرًا طويلًا من الدماء.
“لا داعي لتكرار ما قلته. أعلم أنك لم تفعل ذلك. أنت بريء، لا تنسَ ذلك.”
ظل مستلقيا على سريره، يحدق في السقف.
بوو!
“يا لها من فوضى.”
فتح يوريتش الباب. دهش الفرسان من رؤية رجلٍ تحول إلى عجينةٍ ملطخةٍ بالدماء.
“فيليون مات.”
يجر.
“جرب إذًا. هل تظن أنني سأخاف من شيء كهذا؟”
أصبح الكونت كانا يشبه الخنزير الذي يتم جره إلى المسلخ، ويترك وراءه أثرًا طويلًا من الدماء.
دخل يوريتش وسأله على الفور، وهو يضرب على هراوته الخشبية على كتفه.
سار يوريتش عبر فناء القصر وهو يُصفّر بفرح. صرخت الخادمات عند رؤية كانا الملطخ بالدماء، وغطّى النبلاء أفواههم وهمسوا “بربري”.
“هل أنت الكونت كانا؟”
بدا المسحوق الخشن عالقًا في حلقه. وبينما يبحث عن الماء، عبس بعد أن رأى الزجاجة فارغة.
