108.docx
الفصل 108
“يا للهول، لقد قتل شخصًا حقًا.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“قد يُقتل ضيوفك!” صرخ الجندي، وضحك جريمور بصوت عالٍ.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“أورجينال الذي لا يبتسم خطير. هناك شائعات بأنه متورط في اغتيالات.”
ترجمة: ســاد
“إذا وجدتَ الشخص المناسب، فستُكافأ. ستكون مكافأة مناسبة.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كان الشمال دائمًا يفتقر إلى القوى العاملة. نظر الجندي إلى يوريتش بوجه عابس.
“هل تعرفني؟”
“سأرد لك الجميل أيها الغريب. لذا، أرجوك دع ابن عمي يرحل.”
نظر يوريتش إلى وجه جريمور. يوريتش بارع في تذكر الوجوه، لكنه لم يرَ جريمور من قبل.
“جوريجان؟ سمعت أن الناس هناك غادروا منازلهم بحثًا عن القارة الشرقية؟”
“بالتأكيد! هذا ليس مكانك. تفضل بالدخول!”
صرخ سفين ولوح بفأسه بيده الواحدة كما لو أنه لم يمرض قط. كان محاربًا حارب طوال حياته. ورغم تراجع شجاعته مقارنةً بعصره، إلا أن مهارته الماهرة ظلت صامدة.
تحدث جريمور بحماس، مشيرًا بيده. وقف الجنود خلفه بتعبيرات حيرة.
“دعونا ندخل إلى الداخل الآن.”
“هؤلاء المتسولون خارج السور يعرفون قائد الحرس. أمر لا يُصدق.”
دفع سفين جانب يوريتش. تبعه جريمور داخل أسوار المدينة.
“يبدو أنه سيكون من الصعب العثور عليه، يوريتش.”
“يابورن إحدى معاقل الحدود الشمالية. إنها بمثابة جسر بين الحضارة والشمال. من المفترض أن تحصل على تصريح دخول إلى العاصمة الإمبراطورية، لكنك جئت إلى هنا بدونه. بفضل سمعتك، لم يكن الحصول على تصريح صعبًا.”
“هذا اسم شائع جدًا. من أين أنت أصلًا؟”
توجه جريمور نحو مقر إقامته داخل المنطقة.
نظر الجندي حوله وبدأ يتجه ببطء نحو الباب.
“لقد أتيت مباشرة من بوركانا.”
“إذا وجدتَ الشخص المناسب، فستُكافأ. ستكون مكافأة مناسبة.”
” آه، بالمناسبة، هل انتهت الحرب الأهلية في بوركانا؟ سمعت أن الأمير بخير، لكن منذ أن عُيّنتُ هنا، لم أعد على دراية بالأحداث.”
” فاز الأمير وقد تُوّج قبل فترة وجيزة.”
“لذا، نحن مجرد محاربين في زمن بلا حرب.”
“هذا منطقي. مع وجود الجيش الإمبراطوري إلى جانبه، كيف يمكن للمتمردين حتى أن يحلموا بالاستيلاء على العرش؟”
“سفين.”
ضحك جريمور. حالما رأى خادمه، أمره فورًا بمعاملة ضيوفه معاملة حسنة.
“م-من فضلك، أنقذني، يا بن عمي!” أطلق المحتال أنينًا.
“كنت أشعر بالقلق بشأن عدم قدرتي على الدخول إلى الجدار، لكنك جعلت الأمر سهلاً بالنسبة لنا.”
“أنا على علمٍ تام. هناك شائعاتٌ حول تورطه سرًا في اغتيالات. كنتُ أخطط لاعتقاله حالما تظهر عليه أيُّ علاماتٍ مشبوهة.”
“أنا قائد الحرس هنا. إذا كفلتُ أحدهم، فلا أحد يستطيع إيقافه. أولًا، استعد.”
تمتم سفين بعد رؤية معبد الشمس. هناك تمثال شمس بارز على مدخل المعبد.
وبمبادرة من جريمور، أحضر أحد الخدم ماءً دافئًا بالعسل ليوريتش وسفين.
“اللعنة، هل يجب أن أتصل بالقائد؟”
شعر يوريتش وسفين بالدفء وشربا ماء العسل. ما إن دخل ماء العسل الدافئ إلى أجسادهما المتجمدة في المخيم، حتى ارتسمت على وجهيهما ابتسامة.
“كثرة الأفكار، هذه هي المشكلة. لا يوجد عمل في الشمال. كل هؤلاء المحاربين يضيعون أيامهم. لا يستطيعون حتى النهب أو شن الحرب بسبب الإمبراطورية. قد تتحدث النساء عن عصر السلام، لكن بالنسبة لشمالي حقيقي، الأمر أشبه بالجحيم. في الماضي، كنا نقاتل ونقتل بشرف ونأخذ ما نريد، أما الآن فهو عصر الاحتيال والسرقة. ”
مسح يوريتش شفتيه اللزجة بظهر يده وسأل.
“على أية حال، هل تبحث عن محتال؟” أمال صاحب الحانة رأسه وسأل بعد سماع نهاية قصة سفين.
“أين رأيتني؟ في تلك البطولة؟”
“كثرة الأفكار، هذه هي المشكلة. لا يوجد عمل في الشمال. كل هؤلاء المحاربين يضيعون أيامهم. لا يستطيعون حتى النهب أو شن الحرب بسبب الإمبراطورية. قد تتحدث النساء عن عصر السلام، لكن بالنسبة لشمالي حقيقي، الأمر أشبه بالجحيم. في الماضي، كنا نقاتل ونقتل بشرف ونأخذ ما نريد، أما الآن فهو عصر الاحتيال والسرقة. ”
“لقد رأيتك للمرة الأولى في محاكمة المبارزة، لكنني لم أتخيل أبدًا أن أقابلك هنا.”
“يا للهول، لقد قتل شخصًا حقًا.”
أراح جريمور ذقنه على يده، ونظر إلى يوريتش.
“لقد أتيت مباشرة من بوركانا.”
“حسنًا، شكرًا على الترحيب.”
“كثرة الأفكار، هذه هي المشكلة. لا يوجد عمل في الشمال. كل هؤلاء المحاربين يضيعون أيامهم. لا يستطيعون حتى النهب أو شن الحرب بسبب الإمبراطورية. قد تتحدث النساء عن عصر السلام، لكن بالنسبة لشمالي حقيقي، الأمر أشبه بالجحيم. في الماضي، كنا نقاتل ونقتل بشرف ونأخذ ما نريد، أما الآن فهو عصر الاحتيال والسرقة. ”
“تعامل وكأنك في منزلك وأنت هنا. سيعتني بك خدمي كما يعتنون بي. الآن، اعذرني، لم أنتهِ من واجباتي بعد.”
“هههه! سأعيد لك المال! لا، سأعطيك ضعفه!”
غادر جريمور الغرفة أولًا، واستمتع يوريتش وسفين بوجبة دافئة ولذيذة لأول مرة منذ فترة. تناولوا الخبز واللحم، بالإضافة إلى حساء دافئ ومشروبات دافئة.
بوو!
“تم تجهيز غرفة لك.”
أطلق المحتال أنينًا وهو يمسك بكفه حيث تم تقشير الجلد بسبب قوة ضربة يوريتش.
بعد تناول الطعام، جاء الخادم ليأخذ يوريتش إلى غرفة الضيوف.
فتح الجندي فمه من عدم التصديق.
” لا بأس، نحن في طريقنا للخارج ” رفض يوريتش إرشادات الخادم.
فتح يوريتش عينيه بشكل ضيق.
“هل تحتاج إلى دليل؟”
تبادل الرجال نخبهم. رفع سفين كأسه بهدوء ثم شربه.
نظر يوريتش إلى سفين، الذي أومأ برأسه موافقًا.
“لا حاجة.”
“نعم، أعطنا دليلاً.”
“نعم، أعطنا دليلاً.”
جلس يوريتش وسفين قليلًا قبل أن يخرجا. بدا جنديٌّ بانتظارهما.
“هههه! سأعيد لك المال! لا، سأعطيك ضعفه!”
“اللعنة، إنه يوم إجازتي، والآن هذا…”
“على الأقل هذا المكان لا يزال يحمل رائحة الشمال ” قال سفين بارتياح وهو يطلب نبيذ العسل.
كان الشمال دائمًا يفتقر إلى القوى العاملة. نظر الجندي إلى يوريتش بوجه عابس.
“على أية حال، هل تبحث عن محتال؟” أمال صاحب الحانة رأسه وسأل بعد سماع نهاية قصة سفين.
“هؤلاء المتسولون خارج السور يعرفون قائد الحرس. أمر لا يُصدق.”
لوّح يوريتش بسيفه. طار فأس المحتال وغرق في الجدار.
هو أحد الجنود الذين كانوا يراقبون يوريتش وسفين لعدة أيام.
“هؤلاء الرجال لديهم ردود أفعال بطيئة.”
“نحن نبحث عن شخص ما ” قال يوريتش وهو يربط عباءته المصنوعة من الفرو.
“اللعنة، إنه يوم إجازتي، والآن هذا…”
“قد لا تُقارن يابورن بالمدن الأخرى، لكنها لا تزال من أبرز مدن الشمال. خاصةً مع ازدهار تجارتها، لن يكون العثور على شخص هنا أمرًا سهلاً.”
تمتم سفين بعد رؤية معبد الشمس. هناك تمثال شمس بارز على مدخل المعبد.
تذمر الجندي. تعطلت راحته بعد الظهر تمامًا بسبب يوريتش وسفين. وبطبيعة الحال، لم يكن في مزاج جيد.
“كثرة الأفكار، هذه هي المشكلة. لا يوجد عمل في الشمال. كل هؤلاء المحاربين يضيعون أيامهم. لا يستطيعون حتى النهب أو شن الحرب بسبب الإمبراطورية. قد تتحدث النساء عن عصر السلام، لكن بالنسبة لشمالي حقيقي، الأمر أشبه بالجحيم. في الماضي، كنا نقاتل ونقتل بشرف ونأخذ ما نريد، أما الآن فهو عصر الاحتيال والسرقة. ”
“إذا وجدتَ الشخص المناسب، فستُكافأ. ستكون مكافأة مناسبة.”
“م-من فضلك، أنقذني، يا بن عمي!” أطلق المحتال أنينًا.
قال يوريتش وهو يُخرج عملة ذهبية. تغيّر تعبير الجندي سريعًا عند استلامه العملة.
تحدث الجندي بهدوء. لم يتأثر بالسخرية التي رافقته، ولم يرمش له جفن.
“قلتُ إن العثور على شخصٍ ما ليس سهلاً، ولكنه ليس مستحيلاً. سأبذل قصارى جهدي. دع الأمر لي.”
“جوريجان؟ سمعت أن الناس هناك غادروا منازلهم بحثًا عن القارة الشرقية؟”
“كان يرتدي ملابس مثل الصياد…”
استل يوريتش فأسه وتحرك يسارًا. صرخ المحتال واستل سيفه، وكذلك فعل رفاقه.
وصف يوريتش مظهر المحتال الذي سرق أموالهم.
“إلى المستكشفين الشجعان!”
“إذن، صياد شمالي نموذجي. إذا غادر يابورن بالفعل، فسيكون من الصعب العثور عليه، ولكن إذا لا يزال هنا، فسيستمتع بوقته في أماكن الترفيه. ففي النهاية، من الواضح ما سيفعله الشمالي الثري.”
غمّد يوريتش سيفه وسحب فأسه.
عبس سفين عند سماع كلمات الجندي. أوقفه يوريتش.
“ه-هل قتله حقًا؟”
“فقط اتبعني الآن.”
بينما سفين وصاحب الحانة يتحدثان، تجوّل يوريتش في أرجاء الحانة. تعرّف على المحتال من بين الوجوه الضبابية. رجلٌ منحني الرأس، يرتشف مشروبه.
اتبع يوريتش وسفين إرشادات الجندي عبر شوارع يابورن.
” معبد الشمس بني بشكل صارخ في أرض الشمال، يا للهول.”
” معبد الشمس بني بشكل صارخ في أرض الشمال، يا للهول.”
فتح الجندي فمه من عدم التصديق.
تمتم سفين بعد رؤية معبد الشمس. هناك تمثال شمس بارز على مدخل المعبد.
“لقد رأيتك للمرة الأولى في محاكمة المبارزة، لكنني لم أتخيل أبدًا أن أقابلك هنا.”
” طُبِّقت سياسة الخضوع منذ أكثر من عشر سنوات. لم يعد الأمر غريبًا. فاتباع الشمس يأتي بمزايا مثل تخفيض الضرائب، ولذلك يعتنقها الكثير من الشماليين. بصراحة، بالنسبة للشماليين الذين يعيشون في مدن حدودية مثل يابورن، والتي أصبحت الآن جزءًا لا يتجزأ من العالم المتحضر، فإن التحول يُسهِّل حياتهم.”
نظر الجندي حوله وبدأ يتجه ببطء نحو الباب.
هزّ الجندي كتفيه بلا مبالاة. عبّر سفين عن انزعاجه برشفة من مشروبه.
“كان يرتدي ملابس مثل الصياد…”
“…لا ينبغي أن ننسى جذورنا.”
بوو!
بدت همهمات سفين فارغة. لا أحد يستطيع إيقاف موجة التغيير. الشماليون المهزومون يُدمجون في الحضارة.
بوو!
بوو!
تذمر الجندي. تعطلت راحته بعد الظهر تمامًا بسبب يوريتش وسفين. وبطبيعة الحال، لم يكن في مزاج جيد.
رن الجرس. ومع غروب الشمس وانتهاء الناس من أعمالهم اليومية، بدأ الناس يملؤون الشوارع. توجه أتباع الحركة الشمس إلى المعبد لحضور صلاة الشكر المسائية.
” طُبِّقت سياسة الخضوع منذ أكثر من عشر سنوات. لم يعد الأمر غريبًا. فاتباع الشمس يأتي بمزايا مثل تخفيض الضرائب، ولذلك يعتنقها الكثير من الشماليين. بصراحة، بالنسبة للشماليين الذين يعيشون في مدن حدودية مثل يابورن، والتي أصبحت الآن جزءًا لا يتجزأ من العالم المتحضر، فإن التحول يُسهِّل حياتهم.”
مرّ يوريتش وسفين بالمعبد ودخلا حانة. كان رجالٌ قد أنهوا لتوهم يومهم يشربون فيها.
“لديه أصدقاء، أربعة إجمالاً. الأسلحة موضوعة بجانبهم.”
“عادةً، حانة كهذه ليست مكانًا لجنود الإمبراطورية مثلي. قد اتعرض للضرب على يد شمالي غاضب. مرت عشر سنوات، لكن المشاكل العاطفية لا تزال موجودة.”
“يابورن إحدى معاقل الحدود الشمالية. إنها بمثابة جسر بين الحضارة والشمال. من المفترض أن تحصل على تصريح دخول إلى العاصمة الإمبراطورية، لكنك جئت إلى هنا بدونه. بفضل سمعتك، لم يكن الحصول على تصريح صعبًا.”
وكما قال الجندي لسفين ويوريتش، فإن النظرات التي تلقوها بعيدة كل البعد عن كونها ودية.
“انتظر! قد يكون سارقا، لكنه ابن عمي.”
“جندي إمبراطوري؟ لديك الجرأة لتأتي إلى هنا دون حتى تغيير زيّك العسكري ” قال صاحب الحانة.
جمع جريمور معداته ببطء واستدعى عشرة جنود. توجه نحو الحانة حيث بدا القتال وشيكًا.
“أحضرتُ معي سكانًا شماليين حقيقيين، وستُقدّرون ذلك. أنا فقط أُرشدهم ليوم واحد.”
“سأغطي الجانب الأيمن.”
تحدث الجندي بهدوء. لم يتأثر بالسخرية التي رافقته، ولم يرمش له جفن.
“ما الأمر؟”
للجندي المتمركز في الشمال مصيران لا ثالث لهما: إما أن يموت على يد شمالي أو أن يصبح محاربًا جيدا! أما من لم يتمتع إلا بشجاعة عادية فلم يصمد طويلًا في الشمال.
غمّد يوريتش سيفه وسحب فأسه.
“على الأقل هذا المكان لا يزال يحمل رائحة الشمال ” قال سفين بارتياح وهو يطلب نبيذ العسل.
“حسنًا، القارة الشرقية هي مجرد أسطورة بعد كل شيء…”
” لم أرك من قبل. ما اسمك؟” سأل صاحب الحانة.
“يبدو أنه سيكون من الصعب العثور عليه، يوريتش.”
“سفين.”
“ه-هل قتله حقًا؟”
“هذا اسم شائع جدًا. من أين أنت أصلًا؟”
نظر يوريتش إلى سفين، الذي أومأ برأسه موافقًا.
“أنا سفين من جوريجان.”
“سأغطي الجانب الأيمن.”
توقفت يد صاحب الحانة.
كان الجندي الجالس بجانب يوريتش يشرب نبيذه بهدوء، وفكّر في نفسه. لقد انتهى الصراع بين الحضارة والشمال منذ زمن بعيد. أما محاربو الشمال الباقون، فلم يكونوا سوى بلطجية شوارع، يُبددون أيامهم بالخمر والنساء.
“جوريجان؟ سمعت أن الناس هناك غادروا منازلهم بحثًا عن القارة الشرقية؟”
“سفين، هل أنت مستعد؟”
“واجهنا عاصفةً وتحطمت سفينتنا. أعتقد أن القليل منهم فقط نجوا.”
تحدث جريمور بهدوء. رفع الجندي صوته بانزعاج.
“حسنًا، القارة الشرقية هي مجرد أسطورة بعد كل شيء…”
“أورجينال الذي لا يبتسم خطير. هناك شائعات بأنه متورط في اغتيالات.”
إن وجود القارة الشرقية بمثابة أسطورة أكثر من كونه تاريخًا، حتى بالنسبة لأهل الشمال.
“أحضرتُ معي سكانًا شماليين حقيقيين، وستُقدّرون ذلك. أنا فقط أُرشدهم ليوم واحد.”
“لنرفع نخبًا لجوريجان. على حسابنا ” قال صاحب الحانة. ورفع الشماليون الآخرون في الحانة أكوابهم أيضًا.
همس من في الحانة. مرّ وقت طويل منذ وقوع جريمة قتل.
“إلى المستكشفين الشجعان!”
“هل تعرفني؟”
“لجوريجان!”
لمعت عينا يوريتش وهو يبحث عن الهدف التالي.
تبادل الرجال نخبهم. رفع سفين كأسه بهدوء ثم شربه.
بوو!
“هؤلاء المتسكعون، يتظاهرون ويتباهون…”
“ما مدى شهرة هذا الاسم، أورجينال الذي لا يبتسم؟” ابتسم يوريتش ابتسامة واسعة.
كان الجندي الجالس بجانب يوريتش يشرب نبيذه بهدوء، وفكّر في نفسه. لقد انتهى الصراع بين الحضارة والشمال منذ زمن بعيد. أما محاربو الشمال الباقون، فلم يكونوا سوى بلطجية شوارع، يُبددون أيامهم بالخمر والنساء.
أراح جريمور ذقنه على يده، ونظر إلى يوريتش.
أصبحت أسلحتهم صدئة ومتشققة، وبطونهم المنتفخة لا تُشبه المحاربين. ثملين بأمجادهم الماضية، كان البلطجية يجتمعون في الحانات كل ليلة، يتفوهون بألفاظ بذيئة. أقسم الشماليون في الحانة على أن يهتفوا باسم أولجارو يومًا ما، ويقاتلوا وهم يغرقون أنفسهم في الخمر.
جمع جريمور معداته ببطء واستدعى عشرة جنود. توجه نحو الحانة حيث بدا القتال وشيكًا.
“على أية حال، هل تبحث عن محتال؟” أمال صاحب الحانة رأسه وسأل بعد سماع نهاية قصة سفين.
نظر يوريتش إلى وجه جريمور. يوريتش بارع في تذكر الوجوه، لكنه لم يرَ جريمور من قبل.
“هل لديك أي أفكار؟”
شعر يوريتش وسفين بالدفء وشربا ماء العسل. ما إن دخل ماء العسل الدافئ إلى أجسادهما المتجمدة في المخيم، حتى ارتسمت على وجهيهما ابتسامة.
“كثرة الأفكار، هذه هي المشكلة. لا يوجد عمل في الشمال. كل هؤلاء المحاربين يضيعون أيامهم. لا يستطيعون حتى النهب أو شن الحرب بسبب الإمبراطورية. قد تتحدث النساء عن عصر السلام، لكن بالنسبة لشمالي حقيقي، الأمر أشبه بالجحيم. في الماضي، كنا نقاتل ونقتل بشرف ونأخذ ما نريد، أما الآن فهو عصر الاحتيال والسرقة. ”
“أنا قائد الحرس هنا. إذا كفلتُ أحدهم، فلا أحد يستطيع إيقافه. أولًا، استعد.”
قال صاحبُ الحانةِ ونظرَ سفين حولَه بعيونٍ حادة.
“فقط اتبعني الآن.”
“لذا، نحن مجرد محاربين في زمن بلا حرب.”
“إلى المستكشفين الشجعان!”
رأى محاربي الشمال المُبلّدين الذين فقدوا حدّتهم. لم يكونوا سوى ظلالٍ لذواتهم السابقة، على شكل كتلٍ لحمية.
غمّد يوريتش سيفه وسحب فأسه.
“سفين.”
مرّ يوريتش وسفين بالمعبد ودخلا حانة. كان رجالٌ قد أنهوا لتوهم يومهم يشربون فيها.
فتح يوريتش عينيه بشكل ضيق.
” قتال!”
“يبدو أنه سيكون من الصعب العثور عليه، يوريتش.”
“جندي إمبراطوري؟ لديك الجرأة لتأتي إلى هنا دون حتى تغيير زيّك العسكري ” قال صاحب الحانة.
“لا، وجدته. هناك، رأسه لأسفل، ينتظر فرصة للهرب. لا تنظر هكذا. لننقض عليه مرة واحدة.”
” قتال!”
بينما سفين وصاحب الحانة يتحدثان، تجوّل يوريتش في أرجاء الحانة. تعرّف على المحتال من بين الوجوه الضبابية. رجلٌ منحني الرأس، يرتشف مشروبه.
صرخ سفين على الشماليين الآخرين في الحانة، طالبًا موافقتهم.
“لديه أصدقاء، أربعة إجمالاً. الأسلحة موضوعة بجانبهم.”
نظر الجندي حوله وبدأ يتجه ببطء نحو الباب.
الجندي الذي يستمع إلى يوريتش أصيب بالذعر.
” أورجينال الذي لا يبتسم!”
“لا تُسبب المشاكل. أنا من سيُوبَّخ.”
“اللعنة، إنه يوم إجازتي، والآن هذا…”
“لا تقلق. سيتفهم جريمور تمامًا أنك لن تستطيع إيقافي.”
“عادةً، حانة كهذه ليست مكانًا لجنود الإمبراطورية مثلي. قد اتعرض للضرب على يد شمالي غاضب. مرت عشر سنوات، لكن المشاكل العاطفية لا تزال موجودة.”
فتح الجندي فمه من عدم التصديق.
“ما مدى شهرة هذا الاسم، أورجينال الذي لا يبتسم؟” ابتسم يوريتش ابتسامة واسعة.
“من يظن نفسه حتى يأمرني بهذه الطريقة؟”
“هذا اسم شائع جدًا. من أين أنت أصلًا؟”
بالنسبة للجندي، بدا يوريتش مجرد شاب بربري ذو جسد أكبر.
رأى محاربي الشمال المُبلّدين الذين فقدوا حدّتهم. لم يكونوا سوى ظلالٍ لذواتهم السابقة، على شكل كتلٍ لحمية.
“سفين، هل أنت مستعد؟”
شعر يوريتش وسفين بالدفء وشربا ماء العسل. ما إن دخل ماء العسل الدافئ إلى أجسادهما المتجمدة في المخيم، حتى ارتسمت على وجهيهما ابتسامة.
“سأغطي الجانب الأيمن.”
“بالتأكيد! هذا ليس مكانك. تفضل بالدخول!”
أومأ يوريتش برأسه ونظر إلى اليسار، ورسم خريطة ذهنية لتخطيط الحانة وخطط لتحركاته.
“جيوووه.”
بوو!
صرخ سفين ولوح بفأسه بيده الواحدة كما لو أنه لم يمرض قط. كان محاربًا حارب طوال حياته. ورغم تراجع شجاعته مقارنةً بعصره، إلا أن مهارته الماهرة ظلت صامدة.
استل يوريتش فأسه وتحرك يسارًا. صرخ المحتال واستل سيفه، وكذلك فعل رفاقه.
أومأ يوريتش برأسه ونظر إلى اليسار، ورسم خريطة ذهنية لتخطيط الحانة وخطط لتحركاته.
” قتال!”
تمتم سفين بعد رؤية معبد الشمس. هناك تمثال شمس بارز على مدخل المعبد.
تفرق الشماليون في الحانة في كل اتجاه، صارخين. حتى أن بعضهم سكب مشروباته من شدة الإثارة.
” طُبِّقت سياسة الخضوع منذ أكثر من عشر سنوات. لم يعد الأمر غريبًا. فاتباع الشمس يأتي بمزايا مثل تخفيض الضرائب، ولذلك يعتنقها الكثير من الشماليين. بصراحة، بالنسبة للشماليين الذين يعيشون في مدن حدودية مثل يابورن، والتي أصبحت الآن جزءًا لا يتجزأ من العالم المتحضر، فإن التحول يُسهِّل حياتهم.”
“هؤلاء الرجال لديهم ردود أفعال بطيئة.”
“أين رأيتني؟ في تلك البطولة؟”
أدار يوريتش عينيه، مُقيّمًا خصومه. بدا لديه متسع من الوقت للقيام بذلك.
رأى محاربي الشمال المُبلّدين الذين فقدوا حدّتهم. لم يكونوا سوى ظلالٍ لذواتهم السابقة، على شكل كتلٍ لحمية.
“هل سفين والشماليون الآخرون في فرقة المرتزقة استثنائيون؟”
“هذا هو أورجينال الذي لا يبتسم! قد لا تعرفوه، لأنك جديد هنا، لكنه يُعتبر خطيرًا جدًا.”
هذا صحيح، إذ كانوا محاربين اختارهم سفين بعناية وكانوا من بين الأفضل في الشمال.
“أنا، أنا سأهرب من هنا!”
بوو!
” أورجينال الذي لا يبتسم!”
لم يكن لدى يوريتش أي نية للتراجع. لوّح بسيفه بسرعة، قاطعًا رقبة أحد أعدائه.
“لا حاجة.”
“ه-هل قتله حقًا؟”
“على أية حال، هل تبحث عن محتال؟” أمال صاحب الحانة رأسه وسأل بعد سماع نهاية قصة سفين.
همس من في الحانة. مرّ وقت طويل منذ وقوع جريمة قتل.
إن وجود القارة الشرقية بمثابة أسطورة أكثر من كونه تاريخًا، حتى بالنسبة لأهل الشمال.
“واووه!”
“اللعنة، هل يجب أن أتصل بالقائد؟”
صرخ سفين ولوح بفأسه بيده الواحدة كما لو أنه لم يمرض قط. كان محاربًا حارب طوال حياته. ورغم تراجع شجاعته مقارنةً بعصره، إلا أن مهارته الماهرة ظلت صامدة.
بينما سفين وصاحب الحانة يتحدثان، تجوّل يوريتش في أرجاء الحانة. تعرّف على المحتال من بين الوجوه الضبابية. رجلٌ منحني الرأس، يرتشف مشروبه.
“يا للهول، لقد قتل شخصًا حقًا.”
“يبدو أنه سيكون من الصعب العثور عليه، يوريتش.”
لمعت عينا يوريتش وهو يبحث عن الهدف التالي.
تحدث جريمور بحماس، مشيرًا بيده. وقف الجنود خلفه بتعبيرات حيرة.
“أنا، أنا سأهرب من هنا!”
“عادةً، حانة كهذه ليست مكانًا لجنود الإمبراطورية مثلي. قد اتعرض للضرب على يد شمالي غاضب. مرت عشر سنوات، لكن المشاكل العاطفية لا تزال موجودة.”
رفع أحد الشماليين، الذي يسحب سلاحه، يديه للاستسلام وتراجع إلى الوراء بشكل محرج.
هزّ الجندي كتفيه بلا مبالاة. عبّر سفين عن انزعاجه برشفة من مشروبه.
“مرحبا، أيها المحتال.”
“لقد رأيتك للمرة الأولى في محاكمة المبارزة، لكنني لم أتخيل أبدًا أن أقابلك هنا.”
ضرب يوريتش كتف الرجل بسيفه. سحب المحتال المحاصر فأسه.
ضحك جريمور. حالما رأى خادمه، أمره فورًا بمعاملة ضيوفه معاملة حسنة.
بوو!
“ما الأمر؟”
لوّح يوريتش بسيفه. طار فأس المحتال وغرق في الجدار.
” فاز الأمير وقد تُوّج قبل فترة وجيزة.”
“جيوووه.”
سحب أورجينال الذي لا يبتسم سيفه ببطء. ووضع يوريتش يده الأخرى على فأسه.
أطلق المحتال أنينًا وهو يمسك بكفه حيث تم تقشير الجلد بسبب قوة ضربة يوريتش.
“حسنًا، القارة الشرقية هي مجرد أسطورة بعد كل شيء…”
“كيف، لماذا هو قوي جدا.”
“أين رأيتني؟ في تلك البطولة؟”
انتهى الموقف سريعًا. تمكّن يوريتش وسفين من القبض على المحتال.
“لقد سرق منك عمليًا، لذا اقطع يده أيضًا!”
“هههه! سأعيد لك المال! لا، سأعطيك ضعفه!”
“هل هذا صحيح؟”
“لا حاجة.”
الجندي الذي يستمع إلى يوريتش أصيب بالذعر.
غمّد يوريتش سيفه وسحب فأسه.
“على الأقل هذا المكان لا يزال يحمل رائحة الشمال ” قال سفين بارتياح وهو يطلب نبيذ العسل.
“هذا الرجل كذب عليّ وسرق أموالي!”
“من يظن نفسه حتى يأمرني بهذه الطريقة؟”
صرخ سفين على الشماليين الآخرين في الحانة، طالبًا موافقتهم.
تحدث جريمور بحماس، مشيرًا بيده. وقف الجنود خلفه بتعبيرات حيرة.
“يجب قطع ألسنة الكاذبين!”
“أورجينال الذي لا يبتسم خطير. هناك شائعات بأنه متورط في اغتيالات.”
“لقد سرق منك عمليًا، لذا اقطع يده أيضًا!”
هذا صحيح، إذ كانوا محاربين اختارهم سفين بعناية وكانوا من بين الأفضل في الشمال.
أصبح الحشد يتجاذب أطراف الحديث بشغف، متحمسًا للمشهد.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“انتظر! قد يكون سارقا، لكنه ابن عمي.”
“مرحبا، أيها المحتال.”
خرج من بين المتفرجين رجل ذو ندبة عميقة على خده.
“هل لديك أي أفكار؟”
“م-من فضلك، أنقذني، يا بن عمي!” أطلق المحتال أنينًا.
“اللعنة، إنه يوم إجازتي، والآن هذا…”
” أورجينال الذي لا يبتسم!”
تمتم سفين بعد رؤية معبد الشمس. هناك تمثال شمس بارز على مدخل المعبد.
همس الناس في الحانة. بدا أورجينال الذي لا يبتسم محاربًا مشهورًا في يابورن. منذ أن ظهرت الندبة على وجهه، لم تنحنِ شفتاه أبدًا، بل تحمل دائمًا تعبيرًا غاضبًا.
رفع أحد الشماليين، الذي يسحب سلاحه، يديه للاستسلام وتراجع إلى الوراء بشكل محرج.
“أورجينال الذي لا يبتسم خطير. هناك شائعات بأنه متورط في اغتيالات.”
“لا تُسبب المشاكل. أنا من سيُوبَّخ.”
ارتجف الجندي. لم يستطع ترك يوريتش وسفين يموتان هنا؛ فهما في النهاية ضيوف قائد الحرس.
ارتجف الجندي. لم يستطع ترك يوريتش وسفين يموتان هنا؛ فهما في النهاية ضيوف قائد الحرس.
“اللعنة، هل يجب أن أتصل بالقائد؟”
“عادةً، حانة كهذه ليست مكانًا لجنود الإمبراطورية مثلي. قد اتعرض للضرب على يد شمالي غاضب. مرت عشر سنوات، لكن المشاكل العاطفية لا تزال موجودة.”
نظر الجندي حوله وبدأ يتجه ببطء نحو الباب.
مسح يوريتش شفتيه اللزجة بظهر يده وسأل.
“سأرد لك الجميل أيها الغريب. لذا، أرجوك دع ابن عمي يرحل.”
” طُبِّقت سياسة الخضوع منذ أكثر من عشر سنوات. لم يعد الأمر غريبًا. فاتباع الشمس يأتي بمزايا مثل تخفيض الضرائب، ولذلك يعتنقها الكثير من الشماليين. بصراحة، بالنسبة للشماليين الذين يعيشون في مدن حدودية مثل يابورن، والتي أصبحت الآن جزءًا لا يتجزأ من العالم المتحضر، فإن التحول يُسهِّل حياتهم.”
تحدث أورجينال الذي لا يبتسم بشكل غير رسمي، ورفع يده بينما ثلاثة رجال يتسلحون.
“يابورن إحدى معاقل الحدود الشمالية. إنها بمثابة جسر بين الحضارة والشمال. من المفترض أن تحصل على تصريح دخول إلى العاصمة الإمبراطورية، لكنك جئت إلى هنا بدونه. بفضل سمعتك، لم يكن الحصول على تصريح صعبًا.”
” لقد سفك الدم هنا بالفعل. إذًا علينا أن نتجاوز الأمر، أليس كذلك؟”
“هل لديك أي أفكار؟”
أمسك يوريتش المحتال من شعره وطرحه أرضًا. انكسر أنفه فجأةً.
اتبع يوريتش وسفين إرشادات الجندي عبر شوارع يابورن.
“ربما كنتَ تبدو قويًا في الخارج، لكن هذا يابورن. وأنا أورجينال الذي لا يبتسم. اسم أورجينال الذي لا يبتسم يجعل الناس هنا يتجنبوني.” تكلم أورجينال الذي لا يبتسم ببرود، وحرك شفتيه بشكل غير طبيعي.
مسح يوريتش شفتيه اللزجة بظهر يده وسأل.
“ما مدى شهرة هذا الاسم، أورجينال الذي لا يبتسم؟” ابتسم يوريتش ابتسامة واسعة.
لوّح يوريتش بسيفه. طار فأس المحتال وغرق في الجدار.
“في يابورن، لا يوجد أحد لا يعرف اسمي.”
خرج من بين المتفرجين رجل ذو ندبة عميقة على خده.
“ه …”
رفع أحد الشماليين، الذي يسحب سلاحه، يديه للاستسلام وتراجع إلى الوراء بشكل محرج.
“لم أسمع بهذا الاسم من قبل. يبدو أنك بحاجة لتعلم درس ”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
سحب أورجينال الذي لا يبتسم سيفه ببطء. ووضع يوريتش يده الأخرى على فأسه.
“حسنًا، شكرًا على الترحيب.”
غادر الجندي الذي أرشد سفين ويوريتش الحانة على عجل. توجه مباشرةً للبحث عن قائد الحرس، جريمور. لحسن حظه، لم يكن هناك جنود دوريات في الأفق. لم يكن من النادر ألا يقوم الجنود بدوريات قرب الحانات التي يرتادها الشماليون. هذه الأماكن أشبه بمناطق خارج الحدود الإقليمية، حيث يكون التدخل ضئيلاً.
تمتم سفين بعد رؤية معبد الشمس. هناك تمثال شمس بارز على مدخل المعبد.
كان جريمور يغادر مكتبه للتو بعد الانتهاء من العمل.
“إلى المستكشفين الشجعان!”
“ما الأمر؟”
” معبد الشمس بني بشكل صارخ في أرض الشمال، يا للهول.”
“هف، هف. هناك شجار يا سيدي. اندلع شجار كبير. يوريتش وسفين، ضيوفك، يتشاجران مع أورجينال الذي لا يبتسم.”
“هذا اسم شائع جدًا. من أين أنت أصلًا؟”
“هل هذا صحيح؟”
“أنا على علمٍ تام. هناك شائعاتٌ حول تورطه سرًا في اغتيالات. كنتُ أخطط لاعتقاله حالما تظهر عليه أيُّ علاماتٍ مشبوهة.”
تحدث جريمور بهدوء. رفع الجندي صوته بانزعاج.
فتح يوريتش عينيه بشكل ضيق.
“هذا هو أورجينال الذي لا يبتسم! قد لا تعرفوه، لأنك جديد هنا، لكنه يُعتبر خطيرًا جدًا.”
بينما سفين وصاحب الحانة يتحدثان، تجوّل يوريتش في أرجاء الحانة. تعرّف على المحتال من بين الوجوه الضبابية. رجلٌ منحني الرأس، يرتشف مشروبه.
“أنا على علمٍ تام. هناك شائعاتٌ حول تورطه سرًا في اغتيالات. كنتُ أخطط لاعتقاله حالما تظهر عليه أيُّ علاماتٍ مشبوهة.”
“لقد سرق منك عمليًا، لذا اقطع يده أيضًا!”
“قد يُقتل ضيوفك!” صرخ الجندي، وضحك جريمور بصوت عالٍ.
تمتم سفين بعد رؤية معبد الشمس. هناك تمثال شمس بارز على مدخل المعبد.
“تقول هذا لأنك لا تعرف من هو ضيفي. هذا الرجل هو يوريتش. محاربٌ مشهور في العاصمة. فائزٌ ببطولة هامل للمبارزة، وقبل ذلك، يُعرف باسم محطم الدروع. مقارنةً به، يُعدّ أورجينال الذي لا يبتسم مجرد بلطجي محلي. إذا قُتل يوريتش على يد أورجينال الذي لا يبتسم… حسنًا، سأكون قد أخطأتُ في تقدير الرجل . “
“نحن نبحث عن شخص ما ” قال يوريتش وهو يربط عباءته المصنوعة من الفرو.
جمع جريمور معداته ببطء واستدعى عشرة جنود. توجه نحو الحانة حيث بدا القتال وشيكًا.
“عادةً، حانة كهذه ليست مكانًا لجنود الإمبراطورية مثلي. قد اتعرض للضرب على يد شمالي غاضب. مرت عشر سنوات، لكن المشاكل العاطفية لا تزال موجودة.”
غمّد يوريتش سيفه وسحب فأسه.
