112.docx
الفصل 112
نهض سفين ببطء. ضغطت شفرة يوريتش على الجلد الذي يغطي رقبته. لم يكترث سفين إن جرح النصل جسده. نهض بتحدٍّ كما لو يتحدى يوريتش أن يقتله.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
اعتقد يوريتش ذلك حقًا. خلال إقامته التي استمرت ثلاثة أيام، حظي بمعاملة حسنة. سيخاطر بحياته للدفاع عن إيرين ودوريجاند.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
احتاج الصيادون إلى مباركة أولجارو لصيد ناجح. لم يكن راضيًا عن تزايد عدد مُحبي لو.
ترجمة: ســاد
عندما أصبح الرجلان بعيدين بما يكفي عن القرية لدرجة أنهما أصبحا مجرد نقطة في المسافة، تحدث يوريتش أخيرًا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“أوووووووريتش!”
كان الرجال والنساء المجتهدون، المنخرطون في معيشتهم، أول من اعتنقوا الشمس. آخر من اعتنقه المحاربون وكبار السن.
بوو!
بدلاً من تقديم دم الماشية لأولجارو، ذهب صغار مارلدالين إلى معبد الشمس والضريح. عند الظهر شكروا حاكم الشمس.
اصطدم سيف يوريتش بفأس سفين. علق سيف يوريتش بفأس سفين. حاول سفين تحريك فأسه، لكن سيف يوريتش ثبت بقوة.
“نسي الناس أولجارو هذه الأيام ” رثى رجل عجوز ذو ندوب. كان محاطًا بقرويين ما زالوا يؤمنون بأولجارو.
“الحقيبة تتحرك.”
قام الرجل العجوز بذبح خروف وجمع دمه في وعاء لاستخدامه كقربان لأولجارو.
“لقد استيقظت، كنت على وشك إيقاظك.”
“الشماليون يؤمنون بلو، ما مدى سخافة ذلك؟”
رمش سفين ليصفّي بصره الضبابي. بالنسبة له، بدا يوريتش محاربًا مبهرًا، لا يقيده شيء، يجوب العالم معتمدًا فقط على قوته.
هناك أناس في مارلدالين ما زالوا يعبدون أولجارو. لهم طقوس منفصلة عن أتباع لو.
رفع سفين كارهي من الأرض. وظهر على وجه يوريتش استياء.
الصراعات الدينية شائعة في أي قرية شمالية. لو حاكم مُغرٍ للغاية لدرجة يصعب رفضه. بدا لو مختلفًا عن أولجارو، الذي يقبل الذبح والدم كقرابين.
“الشماليون يؤمنون بلو، ما مدى سخافة ذلك؟”
أحيانًا، كانت الصراعات تتصاعد، مما يدفع القرويين إلى اقتتال فيما بينهم. في مثل هذه الحالات، أصبح محاربو الشمس أو الجيش الإمبراطوري يتدخلون لحماية أهل الشمس بفعالية.
مد يوريتش سيفه إلى الأمام.
“أولجارو، أرجوك سامح ابنتي ” توسل سفين، وهو يلطخ وجهه بدم الحيوان. شارك في الطقوس الشمالية مع آخرين في مارلدالين ممن ما زالوا يؤمنون بأولجارو. بدا هذا طقسًا للصيد الشتوي، إذ ظل العديد من الصيادين مخلصين في أولجارو.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
” في يوم من الأيام، سيُبعث أولجارو ويقود محاربي الشمال. عندما يأتي ذلك اليوم، سيندم من آمنوا بالشمس على ذلك. هذا اليوم ليس ببعيد ” قال أحد الصيادين.
“نسي الناس أولجارو هذه الأيام ” رثى رجل عجوز ذو ندوب. كان محاطًا بقرويين ما زالوا يؤمنون بأولجارو.
احتاج الصيادون إلى مباركة أولجارو لصيد ناجح. لم يكن راضيًا عن تزايد عدد مُحبي لو.
أصبح سفين يلهث لالتقاط أنفاسه. هو يعاني من مرض رئوي. لكن يوريتش لم ينتظر حتى يستعيد سفين أنفاسه. لم تكن هذه مباراة ودية لاختبار مهارات كل منهما.
من الصعب التمسك بإيمانهم في أولجارو. هُزم الشماليون في الحرب. خسر حاكم الحرب أمام حاكم الإحسان. ما المعنى الذي بقي لحاكم حرب مهزوم؟ لم يخسر الشماليون مجرد أرض، بل يفقدون جذورهم وهويتهم.
“عيون المنهوبين”
“سيدي الغريب، كم سنة مرت منذ أن عدت إلى المنزل آخر مرة؟” سأل الصياد سفين بعد الانتهاء من طقوسه.
عاد يوريتش وسفين إلى القرية قبل الفجر.
“لقد مرت خمس سنوات تقريبًا.”
ابتسم يوريتش بخبث.
“عندها أصبحت التغييرات أكثر جذرية. جاب كهنة الشمس الشمال بحرية. قبل عقد من الزمان، لكان الأمر لا يُصدق. لكان كاهن الشمس في الشمال قد بُتر إربًا إربًا.”
أحبّ يوريتش أولجارو. هو، مثل سفين، نشأ محاربًا. لم يتخيل يومًا حياةً أخرى غير حياة المحارب. من الطبيعي أن ينجذب يوريتش إلى أولجارو.
ضحك سفين على التعليق.
“تنهد.”
وجد المراقبون صعوبة في تصديق التغييرات. فقد تحطمت القوة الخالدة المزعومة للشمال. حتى أولئك الذين حاولوا الصمود في المقاومة استسلموا في النهاية، وأغرت عطايا الحضارة الشماليين.
ارتعشت شفتا يوريتش.
“يبدو أنه لم يعد هناك محاربون من أولجارو في الشمال ” قال سفين بابتسامة مريرة وهو يقف.
ارتعشت شفتا يوريتش.
“اذهب إلى مولين. الشمال القديم لا يزال موجودًا.”
بوو!
تفرق الشماليون بعد انتهاء الطقوس. راقب سفين ظهورهم. على الجانب الآخر، كان الناس يتجهون ذهابًا وإيابًا من معبد الشمس. بدا مشهدًا غريبًا، رؤية حاكمين في مكان واحد.
سقط سفين عاجزًا. لامس المعدن البارد لسيف يوريتش رقبته.
“يوريتش، سنغادر الليلة ” قال سفين ليوريتش عند عودته إلى منزل ابنته. رفع يوريتش رأسه وهو نائم أمام المدفأة.
“أحمق.”
” أوه؟ علينا أن نقول وداعًا إذن.”
“إلى جوريجان! المكان الذي وُلدتُ ونشأتُ فيه!”
“لا، سوف نغادر بدون وداع ” أصر سفين بقوة وهز رأسه.
تحركت الحقيبة على حصان سفين. في البداية، ظن يوريتش أن العاصفة الثلجية هي التي تهز الحقيبة.
” هل ستغادر دون وداع؟ هل ما زلتَ غاضبًا مما حدث بالأمس؟”
“لقد استيقظت، كنت على وشك إيقاظك.”
“فقط استمع لي هذه المرة.”
قفز يوريتش جانبًا، متفاديًا فأس سفين. وجّه سفين درعه بسرعة نحو يوريتش بعد محاولته الهجوم. بدا القتال عنيفًا، ولم يُفسح أيٌّ منهما المجال للهجوم.
” إيرين ودوريجاند أشخاص طيبون، سفين.”
“كارهي، ستشكرني لاحقًا. سأربيك كأعظم محارب في الشمال ” قال سفين وهو يحمل كارهي. نظر في عيني كارهي. بدا الصبي يرتجف خوفًا.
اعتقد يوريتش ذلك حقًا. خلال إقامته التي استمرت ثلاثة أيام، حظي بمعاملة حسنة. سيخاطر بحياته للدفاع عن إيرين ودوريجاند.
“فقط استمع لي هذه المرة.”
“أعلم ذلك.”
بوو!
ذهب سفين إلى السرير دون أن يتناول العشاء.
“أولجارو هو بالتأكيد حاكم المحاربين.”
أما يوريتش، فقد أنهى عشاءه كعادته، ضاحكًا ومتجاذبًا أطراف الحديث. لم يستطع النوم تمامًا، ففتح عينيه في ظلمة الليل. لم يكن لديه الكثير ليحزمه، فكل ما معه هو سلاحه وحقيبة سفر.
قفز يوريتش من على حصانه، وسحب خنجرًا وقطع الأشرطة على الحقيبة.
“أوه، اعتني بنفسكِ يا إيرين، يا دوريجاند.”
“هل تعتقد أن رجلاً عجوزاً مثلك، عاش حياته كلها محارباً، قادر على تربية طفل؟ أنت لا تعلم كم تبقى لك من الوقت!”
همس يوريتش بصوتٍ خافت وهو يخطو خارجًا، رافعًا وشاحه حتى أنفه. بدت ليلة الشتاء الشمالية قارسة البرودة، وكأنها تنوي قتل إنسان. هبّت عاصفة ثلجية من بعيد.
احتاج الصيادون إلى مباركة أولجارو لصيد ناجح. لم يكن راضيًا عن تزايد عدد مُحبي لو.
“إذا هذا الطقس الشمالي هو حقًا إرادة أولجارو، فيجب أن يكون أولجارو حاكما وحشيًا وقاسيًا.”
“أحمق.”
أحبّ يوريتش أولجارو. هو، مثل سفين، نشأ محاربًا. لم يتخيل يومًا حياةً أخرى غير حياة المحارب. من الطبيعي أن ينجذب يوريتش إلى أولجارو.
“أولجارو هو بالتأكيد حاكم المحاربين.”
خرج يوريتش وسفين من ماردالين راكبين. تعرّف عليهما حارس البوابة، فأومأ برأسه موافقًا.
ولكن أولئك الذين لم يكونوا محاربين لم يتمكنوا من تحمل وحشية أولجارو.
تذكر سفين وجوه المحاربين العائدين من الغزوات، راضين حتى بعد قتل رفاقهم. فرحة إطعام عائلاتهم. المحاربون يُعيلون عائلاتهم بأرواح الآخرين.
“سفين.”
ركع سفين وناح. ثم نهض بفأسه. قفز وصرخ كدب هائج.
ذهب يوريتش إلى الحظيرة. ظهر سفين من الحظيرة.
ركع سفين وناح. ثم نهض بفأسه. قفز وصرخ كدب هائج.
“لقد استيقظت، كنت على وشك إيقاظك.”
كان توسّلاً، قهر حتى كبرياءه. سفين يعرف حدوده. كان عجوزًا ومريضًا، بينما يوريتش محارب في أوج عطائه.
بدا سفين يُحمّل الخيول بالأمتعة. أصبحت الخيول ترتدي معاطف مُبطّنة كالدروع، وهو أمرٌ ضروريٌّ لها للنجاة من برد الشمال القارس.
اصطدم سيف يوريتش بفأس سفين. علق سيف يوريتش بفأس سفين. حاول سفين تحريك فأسه، لكن سيف يوريتش ثبت بقوة.
“كايليوس، تحمل الأمر لفترة أطول قليلاً ” قال يوريتش وهو يربت على حصانه.
“غوه، غوووه.”
بدا يوريتش يعرف كيف يستشعر مزاج حصانه. أما كايليوس، فكان يكره الخروج في ليلة عاصفة ثلجية.
“توقف، سفين.”
بوو!
“لا شيء يُذكر. لا تقلق بشأنه. لنستمر.”
خرج يوريتش وسفين من ماردالين راكبين. تعرّف عليهما حارس البوابة، فأومأ برأسه موافقًا.
“أعلم ذلك.”
” سفين! العاصفة الثلجية أسوأ مما توقعنا! لنعد الآن!”
قام الرجل العجوز بذبح خروف وجمع دمه في وعاء لاستخدامه كقربان لأولجارو.
رفع يوريتش صوته، ومد يده إلى الأمام، ناظراً إلى العاصفة الثلجية في الظلام.
بوو!
“لقد غادرنا بالفعل! نحن ذاهبون!”
“لماذا أنا…”
“إلى أين نحن ذاهبون؟ لقد تبعتك دون وعي!”
“أولجارو هو بالتأكيد حاكم المحاربين.”
“إلى جوريجان! المكان الذي وُلدتُ ونشأتُ فيه!”
“غوه، غوووه.”
“ألم تقل أنه لم يعد هناك أحد؟”
“نسي الناس أولجارو هذه الأيام ” رثى رجل عجوز ذو ندوب. كان محاطًا بقرويين ما زالوا يؤمنون بأولجارو.
“يجب أن يكون هناك مستوطنون جدد.”
أحبّ يوريتش أولجارو. هو، مثل سفين، نشأ محاربًا. لم يتخيل يومًا حياةً أخرى غير حياة المحارب. من الطبيعي أن ينجذب يوريتش إلى أولجارو.
عبس يوريتش. جعلت العاصفة الثلجية من المستحيل رؤية خطوة للأمام. سُمع صوت كغضب أولجارو بين الحين والآخر.
“شكرًا لك، يوريتش ” همس سفين.
“لقد اخترنا يومًا خاطئًا للمغادرة، هذا ليس جيدًا، ”فكّر يوريتش، وهو ينظر إلى سفين بوجهٍ عابس. لم يُبدِ سفين أي نيةٍ لتغيير رأيه.
“اذهب إلى مولين. الشمال القديم لا يزال موجودًا.”
“هاه ” تنهد يوريتش، وهو ينفض الثلج الملتصق بوجهه.
“يجب أن يكون هناك مستوطنون جدد.”
نظر يوريتش إلى حصان سفين، واتسعت حدقتاه كما لو يخترقان الظلام.
الفصل 112
“شيء ما تحرك.”
اضطر سفين إلى مغادرة القرية دون وداع من أقاربه.
تحركت الحقيبة على حصان سفين. في البداية، ظن يوريتش أن العاصفة الثلجية هي التي تهز الحقيبة.
لم يستطع سفين شنّ هجوم مضادّ فورًا. قدرات يوريتش البدنية استثنائية، لا مثيل لها. ورغم أرجحته القوي، واصل هجماته ببراعة دون أي فاصل بين تأرجحاته.
“الحقيبة تتحرك.”
“يجب أن يكون هناك مستوطنون جدد.”
اخذ يوريتش كايليوس أقرب إلى سفين.
بوو!
“سفين!”
” في يوم من الأيام، سيُبعث أولجارو ويقود محاربي الشمال. عندما يأتي ذلك اليوم، سيندم من آمنوا بالشمس على ذلك. هذا اليوم ليس ببعيد ” قال أحد الصيادين.
صرخ يوريتش، لكن صوته بدا يصعب سماعه بسبب العاصفة الثلجية.
قفز يوريتش من على حصانه، وسحب خنجرًا وقطع الأشرطة على الحقيبة.
“ما الخطب؟”
“سفين!”
“ماذا تحمل معك؟ هل سرقت كلبًا لتأكله في الطريق؟”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“لا شيء يُذكر. لا تقلق بشأنه. لنستمر.”
عبس يوريتش. جعلت العاصفة الثلجية من المستحيل رؤية خطوة للأمام. سُمع صوت كغضب أولجارو بين الحين والآخر.
نظر يوريتش في عيني سفين. سفين، رجل صريح، لم يكن كاذبًا بارعًا.
” اللعنة يا سفين. إن كنتَ قد عدتَ أخيرًا لرشدك، فلنُعِد كارهي ” تذمر يوريتش من الخلف.
“توقف، سفين.”
اعتقد يوريتش ذلك حقًا. خلال إقامته التي استمرت ثلاثة أيام، حظي بمعاملة حسنة. سيخاطر بحياته للدفاع عن إيرين ودوريجاند.
قفز يوريتش من على حصانه، وسحب خنجرًا وقطع الأشرطة على الحقيبة.
“إلى أين نحن ذاهبون؟ لقد تبعتك دون وعي!”
” أوه، أوه.”
“لا، سوف نغادر بدون وداع ” أصر سفين بقوة وهز رأسه.
ارتعشت شفتا يوريتش.
“لنرَ كيف ستُربي الطفل ليصبح محاربًا عظيمًا بعد أن سرقته من والديه، أيها المحارب الشمالي! اللعنة!”
عندما فتح يوريتش الحقيبة، ظهر كارهي مقيدًا ومكممًا. بدا مقيدًا بشدة لدرجة أنه لم يستطع الحركة، وعيناه مليئتان بالرعب.
لوّح سفين بفأسه في الهواء. ضاع صوته في العاصفة الثلجية. تساقط الدم الذي حاول حبسه من فمه.
“سأربي كارهي ليصبح محاربًا شماليًا حقيقيًا ” أعلن سفين وهو ينزل عن جواده. كارهي حفيده، صبيٌّ بدمائه. في اللحظة التي رآه فيها سفين، عرف أن كارهي يجب أن يُربى كمحارب.
“غوه، غوووه.”
محارب يقدم الدم واللحم إلى أولجارو.
ضحك سفين على التعليق.
رفع سفين كارهي من الأرض. وظهر على وجه يوريتش استياء.
“عندها أصبحت التغييرات أكثر جذرية. جاب كهنة الشمس الشمال بحرية. قبل عقد من الزمان، لكان الأمر لا يُصدق. لكان كاهن الشمس في الشمال قد بُتر إربًا إربًا.”
“هل تعتقد أن رجلاً عجوزاً مثلك، عاش حياته كلها محارباً، قادر على تربية طفل؟ أنت لا تعلم كم تبقى لك من الوقت!”
تذكر سفين وجوه المحاربين العائدين من الغزوات، راضين حتى بعد قتل رفاقهم. فرحة إطعام عائلاتهم. المحاربون يُعيلون عائلاتهم بأرواح الآخرين.
“سأصمد قدر استطاعتي. هذا ما يناسب كارهي. دوريجاند محارب، لكنه لا ينوي تربية طفله على هذا الأساس.”
“دعونا نعد كارهي مرة أخرى، سفين ” قال يوريتش وهو يوجه سيفه إلى حلق سفين.
“لنعد إلى القرية. الجو عاصفٌ جدًا. تفعل هذا بدافع الشعور بالخيانة التي شعرت بها. لن تفعل هذا بعد أن تهدأ.”
رفع سفين كارهي من الأرض. وظهر على وجه يوريتش استياء.
ربت يوريتش على كتف سفين. أبعد سفين يد يوريتش، ممسكًا كارهي بإحكام.
“أحمق.”
“هذا الصبي من دمي، وسيصبح محاربًا عظيمًا بلا شك! سيكون محاربًا مثلك تمامًا! سأبذل قصارى جهدي لنيل بركة أولجارو. سيكون محاربًا مباركًا من الحكام، مثلك تمامًا! أنا متأكد من ذلك!”
“تنهد.”
تراجع سفين بضع خطوات إلى الوراء، وهو لا يزال ممسكًا بكارهي، مستعدًا لركوب حصانه.
وضع سفين كارهي على الأرض ومد يده خلف ظهره ليأخذ فأسه ودرعه.
“سفين…”
“إذا هذا الطقس الشمالي هو حقًا إرادة أولجارو، فيجب أن يكون أولجارو حاكما وحشيًا وقاسيًا.”
صمت يوريتش، وهو يحدق في سفين. سحب سيفه ببطء، فشقّ صوت شفرته العاصفة الثلجية.
” سفين! العاصفة الثلجية أسوأ مما توقعنا! لنعد الآن!”
” أولجارو، لو، تباً لكل هذا. انسَ الأمر! هناك أمر واحد فقط أؤمن به الآن، وهو أن هذا الطفل بحاجة للعودة إلى والديه. ما يحتاجه كارهي هو والديه، وليس جدّاً مُسنّاً!”
“لقد مرت خمس سنوات تقريبًا.”
وضع سفين كارهي على الأرض ومد يده خلف ظهره ليأخذ فأسه ودرعه.
نظر يوريتش في عيني سفين. سفين، رجل صريح، لم يكن كاذبًا بارعًا.
“هل تقف في طريقي؟ لقد وهبتُ نفسي لك في فرقة المرتزقة! هل هذا ردّ الجميل لي يا يوريتش؟”
هناك أناس في مارلدالين ما زالوا يعبدون أولجارو. لهم طقوس منفصلة عن أتباع لو.
رفع سفين ذراعيه وهو يصرخ.
“هل تقف في طريقي؟ لقد وهبتُ نفسي لك في فرقة المرتزقة! هل هذا ردّ الجميل لي يا يوريتش؟”
” لهذا السبب وعدت بإرسالك إلى حقل السيوف.”
” سفين! العاصفة الثلجية أسوأ مما توقعنا! لنعد الآن!”
لطالما كان سفين رجلاً موثوقًا به. في فرقة المرتزقة، كان يدعم يوريتش دعمًا كاملًا، ويقف إلى جانبه مهما كانت الظروف.
“يوريتش، أرجوك دعني أذهب. سأربي هذا الطفل كمحارب عظيم.”
“يوريتش، أرجوك دعني أذهب. سأربي هذا الطفل كمحارب عظيم.”
قالت إيرين، وهي تحمل كارهي، كل الكلمات البذيئة التي تعرفها على والدها، ودوريجاند، الذي أحضر سلاحه من القبو، صمت صمتًا ثقيلًا.
كان توسّلاً، قهر حتى كبرياءه. سفين يعرف حدوده. كان عجوزًا ومريضًا، بينما يوريتش محارب في أوج عطائه.
لم يستطع سفين شنّ هجوم مضادّ فورًا. قدرات يوريتش البدنية استثنائية، لا مثيل لها. ورغم أرجحته القوي، واصل هجماته ببراعة دون أي فاصل بين تأرجحاته.
“هناك ضوء يضيء من يوريتش.”
“سفين!”
رمش سفين ليصفّي بصره الضبابي. بالنسبة له، بدا يوريتش محاربًا مبهرًا، لا يقيده شيء، يجوب العالم معتمدًا فقط على قوته.
” هل ستغادر دون وداع؟ هل ما زلتَ غاضبًا مما حدث بالأمس؟”
“أنا أوقفك من أجل مصلحتك.”
“سأربي كارهي ليصبح محاربًا شماليًا حقيقيًا ” أعلن سفين وهو ينزل عن جواده. كارهي حفيده، صبيٌّ بدمائه. في اللحظة التي رآه فيها سفين، عرف أن كارهي يجب أن يُربى كمحارب.
مد يوريتش سيفه إلى الأمام.
“هذا الصبي من دمي، وسيصبح محاربًا عظيمًا بلا شك! سيكون محاربًا مثلك تمامًا! سأبذل قصارى جهدي لنيل بركة أولجارو. سيكون محاربًا مباركًا من الحكام، مثلك تمامًا! أنا متأكد من ذلك!”
“ما أريده هو أن أجعل هذا الطفل محاربًا! هذا ما أحتاجه!”
“ما الخطب؟”
“لا يهمني رأيك. إن كنتَ محاربًا، فأقنعني بقوتك.”
“إذا هذا الطقس الشمالي هو حقًا إرادة أولجارو، فيجب أن يكون أولجارو حاكما وحشيًا وقاسيًا.”
“أوووووووريتش!”
الفصل 112
صرخ سفين، وهو يبصق دمًا. سعل ورفع فأسه.
نفّس سفين عن غضبه. بعد انفعاله، انهار. رجلٌ في مثل عُمره بدأ البكاء كطفل. تجمدت دموعه ما إن لامست الثلج. لم يتقبل الشمال دموع المحارب.
بوو!
” لهذا السبب وعدت بإرسالك إلى حقل السيوف.”
أرجح يوريتش سيفه عبر العاصفة الثلجية، وضربت شفرته الفولاذية الثقيلة درع سفين.
رمش سفين ليصفّي بصره الضبابي. بالنسبة له، بدا يوريتش محاربًا مبهرًا، لا يقيده شيء، يجوب العالم معتمدًا فقط على قوته.
‘ثقيل.’
همس يوريتش بصوتٍ خافت وهو يخطو خارجًا، رافعًا وشاحه حتى أنفه. بدت ليلة الشتاء الشمالية قارسة البرودة، وكأنها تنوي قتل إنسان. هبّت عاصفة ثلجية من بعيد.
لم يستطع سفين شنّ هجوم مضادّ فورًا. قدرات يوريتش البدنية استثنائية، لا مثيل لها. ورغم أرجحته القوي، واصل هجماته ببراعة دون أي فاصل بين تأرجحاته.
“إلى جوريجان! المكان الذي وُلدتُ ونشأتُ فيه!”
” هاف!”
محارب يقدم الدم واللحم إلى أولجارو.
قام سفين بحجب رؤية يوريتش بدرعه أثناء تأرجحه بفأسه، و الضربة قادمة من النقطة العمياء ليوريتش.
“غوه، غوووه.”
بوو!
لدى كارهي عيونٌ جسد نهب، و سفين هو الناهب. أصبح سفين هو الناهب، آخذًا كل شيء من عائلة كارهي، ومُقتلعًا كل ما عرفه الصبي من جذوره.
قفز يوريتش جانبًا، متفاديًا فأس سفين. وجّه سفين درعه بسرعة نحو يوريتش بعد محاولته الهجوم. بدا القتال عنيفًا، ولم يُفسح أيٌّ منهما المجال للهجوم.
“ما أريده هو أن أجعل هذا الطفل محاربًا! هذا ما أحتاجه!”
“يوريتش، المحارب الذي باركته الحكام. عليّ أن أنهي هذا بالضربة التالية. لم أعد أستطيع الصمود.”
“الشماليون يؤمنون بلو، ما مدى سخافة ذلك؟”
أصبح سفين يلهث لالتقاط أنفاسه. هو يعاني من مرض رئوي. لكن يوريتش لم ينتظر حتى يستعيد سفين أنفاسه. لم تكن هذه مباراة ودية لاختبار مهارات كل منهما.
قالت إيرين، وهي تحمل كارهي، كل الكلمات البذيئة التي تعرفها على والدها، ودوريجاند، الذي أحضر سلاحه من القبو، صمت صمتًا ثقيلًا.
اصطدم سيف يوريتش بفأس سفين. علق سيف يوريتش بفأس سفين. حاول سفين تحريك فأسه، لكن سيف يوريتش ثبت بقوة.
اضطر سفين إلى مغادرة القرية دون وداع من أقاربه.
بوو!
سقط سفين عاجزًا. لامس المعدن البارد لسيف يوريتش رقبته.
ضرب يوريتش سفين برأسه. ترنح سفين إلى الخلف. ثم دفعه يوريتش بركلة.
” إيرين ودوريجاند أشخاص طيبون، سفين.”
بوو!
“الشماليون يؤمنون بلو، ما مدى سخافة ذلك؟”
سقط سفين عاجزًا. لامس المعدن البارد لسيف يوريتش رقبته.
الصراعات الدينية شائعة في أي قرية شمالية. لو حاكم مُغرٍ للغاية لدرجة يصعب رفضه. بدا لو مختلفًا عن أولجارو، الذي يقبل الذبح والدم كقرابين.
“دعونا نعد كارهي مرة أخرى، سفين ” قال يوريتش وهو يوجه سيفه إلى حلق سفين.
بوو!
“هذا الفتى هو أملي الأخير. إن أردتَ إيقافي، فعليكَ إرسالي إلى حقل السيوف.”
عاد يوريتش وسفين إلى القرية قبل الفجر.
نهض سفين ببطء. ضغطت شفرة يوريتش على الجلد الذي يغطي رقبته. لم يكترث سفين إن جرح النصل جسده. نهض بتحدٍّ كما لو يتحدى يوريتش أن يقتله.
جلس سفين، يكشط الثلج ويعصره بأصابعه. أصبح يأسٌ أعمق من مرضه يثقل كاهله. أدرك ما فعله.
تغير وجه يوريتش. كان قد عزم على إرسال سفين إلى حقل السيوف بنفسه، ولكن ليس بهذه الطريقة. شعر بعدم الرضا التام.
“لا، سوف نغادر بدون وداع ” أصر سفين بقوة وهز رأسه.
“تنهد.”
بوو!
زفر يوريتش وغرس سيفه في الأرض. اندفع سفين إلى جانب كارهي.
تذكر سفين وجوه المحاربين العائدين من الغزوات، راضين حتى بعد قتل رفاقهم. فرحة إطعام عائلاتهم. المحاربون يُعيلون عائلاتهم بأرواح الآخرين.
“شكرًا لك، يوريتش ” همس سفين.
“أولجارو!”
“لنرَ كيف ستُربي الطفل ليصبح محاربًا عظيمًا بعد أن سرقته من والديه، أيها المحارب الشمالي! اللعنة!”
هناك أناس في مارلدالين ما زالوا يعبدون أولجارو. لهم طقوس منفصلة عن أتباع لو.
لم يستطع يوريتش قتل سفين في تلك اللحظة. سفين بمثابة أخٍ له.
“لا، سوف نغادر بدون وداع ” أصر سفين بقوة وهز رأسه.
“كارهي، ستشكرني لاحقًا. سأربيك كأعظم محارب في الشمال ” قال سفين وهو يحمل كارهي. نظر في عيني كارهي. بدا الصبي يرتجف خوفًا.
ضحك سفين على التعليق.
كان سفين محاربًا من الشمال. منذ طفولته، ينخرط بطبيعته في الغارات والمعارك. وعندما بلغ السن المناسب لحمل السلاح، شارك في الغارات. كانت الحياة في الشمال صراعًا. للبقاء على قيد الحياة، على المرء تجاهل صراخ الآخرين.
نهض سفين ببطء. ضغطت شفرة يوريتش على الجلد الذي يغطي رقبته. لم يكترث سفين إن جرح النصل جسده. نهض بتحدٍّ كما لو يتحدى يوريتش أن يقتله.
“لا ينبغي للإنسان أن يحتفظ بألم وصراخ الآخرين في قلبه.”
عبس سفين وركله.
تذكر سفين وجوه المحاربين العائدين من الغزوات، راضين حتى بعد قتل رفاقهم. فرحة إطعام عائلاتهم. المحاربون يُعيلون عائلاتهم بأرواح الآخرين.
“لنعد إلى القرية. الجو عاصفٌ جدًا. تفعل هذا بدافع الشعور بالخيانة التي شعرت بها. لن تفعل هذا بعد أن تهدأ.”
“لماذا أنا…”
“الحقيبة تتحرك.”
سقط سفين على ركبتيه، ممسكًا بكارهي، غير قادر على النظر في عيني الصبي.
بوو!
“عيون المنهوبين”
‘ثقيل.’
لدى كارهي عيونٌ جسد نهب، و سفين هو الناهب. أصبح سفين هو الناهب، آخذًا كل شيء من عائلة كارهي، ومُقتلعًا كل ما عرفه الصبي من جذوره.
“أعلم ذلك.”
“هذا خطأ.”
همس يوريتش بصوتٍ خافت وهو يخطو خارجًا، رافعًا وشاحه حتى أنفه. بدت ليلة الشتاء الشمالية قارسة البرودة، وكأنها تنوي قتل إنسان. هبّت عاصفة ثلجية من بعيد.
لم يضطر المحارب قط إلى فهم ألم الآخرين وصراخهم. لكنهم كانوا أيضًا من ثاروا من أجل عائلاتهم وإخوتهم. لم يتجاهلوا أبدًا ألم عائلاتهم.
“اذهب إلى مولين. الشمال القديم لا يزال موجودًا.”
“غوه، غوووه.”
“لقد اخترنا يومًا خاطئًا للمغادرة، هذا ليس جيدًا، ”فكّر يوريتش، وهو ينظر إلى سفين بوجهٍ عابس. لم يُبدِ سفين أي نيةٍ لتغيير رأيه.
جلس سفين، يكشط الثلج ويعصره بأصابعه. أصبح يأسٌ أعمق من مرضه يثقل كاهله. أدرك ما فعله.
” اللعنة يا سفين. إن كنتَ قد عدتَ أخيرًا لرشدك، فلنُعِد كارهي ” تذمر يوريتش من الخلف.
” اللعنة يا سفين. إن كنتَ قد عدتَ أخيرًا لرشدك، فلنُعِد كارهي ” تذمر يوريتش من الخلف.
ذهب يوريتش إلى الحظيرة. ظهر سفين من الحظيرة.
“يوريتش، ماذا أفعل الآن؟ أبنائي ليسوا محاربين، ولا يؤمنون بأولجارو. كيف لي أن أواجه أسلافي في حقل السيوف؟”
الفصل 112
ركع سفين وناح. ثم نهض بفأسه. قفز وصرخ كدب هائج.
قالت إيرين، وهي تحمل كارهي، كل الكلمات البذيئة التي تعرفها على والدها، ودوريجاند، الذي أحضر سلاحه من القبو، صمت صمتًا ثقيلًا.
“أولجارو!”
قفز يوريتش جانبًا، متفاديًا فأس سفين. وجّه سفين درعه بسرعة نحو يوريتش بعد محاولته الهجوم. بدا القتال عنيفًا، ولم يُفسح أيٌّ منهما المجال للهجوم.
لوّح سفين بفأسه في الهواء. ضاع صوته في العاصفة الثلجية. تساقط الدم الذي حاول حبسه من فمه.
“أعلم ذلك.”
” إلى متى ستراقب من حقل السيوف! متى ستنزل وتُنقذنا! بعد أن رحل كل من آمن بك؟ ماذا كنت تفعل عندما سفكنا دماءنا ضد الإمبراطورية! ألا تكفيك دماؤنا وحياتنا؟”
“لا، سوف نغادر بدون وداع ” أصر سفين بقوة وهز رأسه.
نفّس سفين عن غضبه. بعد انفعاله، انهار. رجلٌ في مثل عُمره بدأ البكاء كطفل. تجمدت دموعه ما إن لامست الثلج. لم يتقبل الشمال دموع المحارب.
بدا سفين يُحمّل الخيول بالأمتعة. أصبحت الخيول ترتدي معاطف مُبطّنة كالدروع، وهو أمرٌ ضروريٌّ لها للنجاة من برد الشمال القارس.
عاد يوريتش وسفين إلى القرية قبل الفجر.
“يوريتش، المحارب الذي باركته الحكام. عليّ أن أنهي هذا بالضربة التالية. لم أعد أستطيع الصمود.”
قالت إيرين، وهي تحمل كارهي، كل الكلمات البذيئة التي تعرفها على والدها، ودوريجاند، الذي أحضر سلاحه من القبو، صمت صمتًا ثقيلًا.
محارب يقدم الدم واللحم إلى أولجارو.
“أنا آسف، إيرين.”
عبس يوريتش. جعلت العاصفة الثلجية من المستحيل رؤية خطوة للأمام. سُمع صوت كغضب أولجارو بين الحين والآخر.
اضطر سفين إلى مغادرة القرية دون وداع من أقاربه.
“هذا الفتى هو أملي الأخير. إن أردتَ إيقافي، فعليكَ إرسالي إلى حقل السيوف.”
عندما أصبح الرجلان بعيدين بما يكفي عن القرية لدرجة أنهما أصبحا مجرد نقطة في المسافة، تحدث يوريتش أخيرًا.
اصطدم سيف يوريتش بفأس سفين. علق سيف يوريتش بفأس سفين. حاول سفين تحريك فأسه، لكن سيف يوريتش ثبت بقوة.
“سفين، أريد فقط أن أقول شيئًا واحدًا.”
“كارهي، ستشكرني لاحقًا. سأربيك كأعظم محارب في الشمال ” قال سفين وهو يحمل كارهي. نظر في عيني كارهي. بدا الصبي يرتجف خوفًا.
نظر سفين إلى يوريتش.
زفر يوريتش وغرس سيفه في الأرض. اندفع سفين إلى جانب كارهي.
“لقد فعلت هذا بنفسك.”
“لا يهمني رأيك. إن كنتَ محاربًا، فأقنعني بقوتك.”
ابتسم يوريتش بخبث.
“عندها أصبحت التغييرات أكثر جذرية. جاب كهنة الشمس الشمال بحرية. قبل عقد من الزمان، لكان الأمر لا يُصدق. لكان كاهن الشمس في الشمال قد بُتر إربًا إربًا.”
عبس سفين وركله.
“إذا هذا الطقس الشمالي هو حقًا إرادة أولجارو، فيجب أن يكون أولجارو حاكما وحشيًا وقاسيًا.”
“أحمق.”
عبس يوريتش. جعلت العاصفة الثلجية من المستحيل رؤية خطوة للأمام. سُمع صوت كغضب أولجارو بين الحين والآخر.
“تنهد.”
