115.docx
الفصل 115
هاجم الجنود حاملو الرماح الشماليين. طعنهم الرماة بحذر مع الحفاظ على مسافة آمنة، فقتلوهم ببطء. انقضّ الشماليون اليائسون على الجنود، لكن سرعان ما قُتِلوا على يد الجنود الآخرين الذين كانوا ينتظرون انقضاضهم.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“اللعنة.”
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
“أعني، إذا كنت تفكر في الأمر حقًا، فإن الثلاثة ليسوا ضعاف مزحة، يا للهول!”
ترجمة: ســاد
“لقد أنقذت حياتي ” قال الدوق لانجستر ليوريتش، وهو ينظر إلى جثة الشمالي. لقد نجا سالمًا بفضل يوريتش.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كانت مولين مكانًا مقدسًا. حتى سكان الشمال المتشددين امتنعوا عن الغارات والقتل في محيطها.
لوّح يوريتش بسيفه بجرأة، قاطعًا بدقة حلق محارب شمالي قادم. حمى الدوق لانجستر وقتل الأعداء واحدًا تلو الآخر. كان جنود الإمبراطورية قد احتشدوا بالفعل في الخيمة وحاصروا الشماليين.
فجأة، سقط سفين عن حصانه. سقط على الثلج، يلهث لالتقاط أنفاسه، وكأنه فاقد الوعي.
بوو!
عرف سفين أن الوقت هو جوهر الأمر وأسرع نحو يوريتش.
لم يستسلم المحاربون الشماليون بسهولة. كان جنود الإمبراطورية يخشون الموت، على عكس الشماليين الذين احتضنوه. تردد الجنود في الاقتراب من الشماليين مباشرةً، ولم يتمكنوا إلا من الالتفاف حولهم.
“لقد أنقذت اليوم عددًا لا يحصى من الأرواح، سواء البربرية أو المتحضرة.”
إن تصميمهم يتغلب على النقص العددي.
ارتجف الرجلان الآخران، مصدومين من القوة الوحشية لـ يوريتش وفعالية سيفه.
كان الجنود مترددين في القيام بالخطوة الأولى، وتردد كل واحد منهم من أجل إنقاذ حياته.
هزّ يوريتش كتفيه. لم يكن يُعجبه هذا النوع من السياسة.
نقر يوريتش بلسانه وهو يراقب المشهد. نُقل الدوق لانجستر بالفعل إلى مكان آمن.
بوو!
قام المحاربون الشماليون الخمسة المحاصرون برفع أسلحتهم في الهواء بشكل مهدد وحافظوا على مواجهة متوترة.
” بالطبع، حتى أنهم قالوا: “آه، سيد يوريتش! سندعك تكمل طريقك فورًا!””
“الرماة!”
لقد صد سيفه بكل تأكيد. لقد غلبه بقوته وحدها.
كان رماة الإمبراطورية قد اتخذوا مواقعهم خلال المواجهة. ركع الجنود، مُفسحين الطريق للسهام.
انقشعَت العاصفة الثلجية العنيفة تدريجيًا. اتسعت عينا يوريتش. وعندما انقشعت، رأوا جبلًا. فوقه المنازل المتراصة ومعبد كبير.
“أطلق!”
“إنه ليس رجلاً عاديًا.”
أطلق الرماة أوتار أقواسهم. وتجمع الشماليون ورصوا دروعهم فوق بعضها البعض.
كان الجنود مترددين في القيام بالخطوة الأولى، وتردد كل واحد منهم من أجل إنقاذ حياته.
“آ …””
ضحك يوريتش، وألقى نظرة على سفين، الذي كان مستلقيا على السرج.
حتى مع الدروع، من الصعب حماية كل جزء من أجسادهم. هناك فجوات. أصبح الشماليون الذين أصيبوا بالسهام في أرجلهم أو أكتافهم يتأوهون.
“من هم هؤلاء الرجال بحق الجحيم؟”
“اطعنهم!”
“هذه ليست فكرة سيئة.”
هاجم الجنود حاملو الرماح الشماليين. طعنهم الرماة بحذر مع الحفاظ على مسافة آمنة، فقتلوهم ببطء. انقضّ الشماليون اليائسون على الجنود، لكن سرعان ما قُتِلوا على يد الجنود الآخرين الذين كانوا ينتظرون انقضاضهم.
“لقد أنقذت اليوم عددًا لا يحصى من الأرواح، سواء البربرية أو المتحضرة.”
“يبدو الأمر أشبه بصيد بعض الحيوانات، وليس معركة بين البشر.”
بينما يوريتش يقود الحصان، اضطر للتوقف. لاحظ ثلاثة رجال يخرجون من غابة صنوبرية كثيفة الأشجار.
سحق الجيش الإمبراطوري الشماليين بكفاءة. ورغم تفوقه العددي، تجنب المواجهة المباشرة. ولهذا السبب اعتُبر أقوى جيش.
لوّح سفين بفأسه. بدا عقله المحموم فارغًا، لكنه قاتل بغريزته المتأصلة في جسده. مهاراته القتالية الفطرية استهدفت بمهارة أعضاء العدو الحيوية.
“هذه ليست الطريقة التي أحب أن أفعل بها الأشياء، ولكن… لا شك أن الجيش الإمبراطوري هائل.”
كان سحب سلاحه ردًا على تهديدهم. ففهم الرجال ذلك، فأومأوا برؤوسهم.
استعاد يوريتش فأسه وهو يفكر. كان كل محارب شمالي جبارًا كفرد، لكن كمجموعة، لم يكونوا أكثر من قطيع من الوحوش. في المقابل، كان كل جندي إمبراطوري يؤدي الدور الموكل إليه، متحركًا ككيان واحد.
شعر يوريتش بأن نظرات الجنود إليه أصبحت إيجابية. لقد أنقذ حياة نائب الملك. لو مات، لكان كثيرون قد ضحوا بحياتهم من أجله.
“لقد أنقذت حياتي ” قال الدوق لانجستر ليوريتش، وهو ينظر إلى جثة الشمالي. لقد نجا سالمًا بفضل يوريتش.
الفصل 115
” هل تثق بي الآن؟” ابتسم يوريتش. شعر الدوق لانجستر بقشعريرة من ابتسامته، لكنه لم يُظهرها.
قال يوريتش لرجال الإمبراطورية، وهو يعقد سيفه وفأسه. قرر أن ثلاثة عدد معقول.
“قد لا تدرك ذلك، لكن قرارك جلب السلام إلى الشمال بأكمله. لو متُّ، لاستغل النبلاء المناهضون للبربرية موتي كذريعة للضغط من أجل تغيير السياسات. حتى الشماليون الطيبون الذين لا يثيرون المشاكل كانوا سيُضطهدون ويُستعبدون.”
لم يكن لدى يوريتش حاكمٌ يلجأ إليه. كان يُكافح جاهدًا لتجنب أن يصبح روحًا شريرة.
هزّ يوريتش كتفيه. لم يكن يُعجبه هذا النوع من السياسة.
سعل سفين دمًا وفتح عينيه، ناظرًا إلى يوريتش الذي يقاتل بالفعل. مع أنه بدا تائهًا بعض الشيء، رأى يوريتش منخرطًا في القتال.
“لا أريد أن أبقى هنا. أستطيع المغادرة متى شئت، أليس كذلك؟”
بدا يوريتش يأمل أن يبدأ بقتل أحدهم برمية مفاجئة، لكن الرجل صدها بشكل جيد.
“بالطبع.”
“سأعرّفك على أنك ابني. أنت لا تعرف الشمال جيدًا لأنك عشت طفولتك في بيئة متحضرة. لن يشك أحد في أن أبًا يصطحب ابنه في رحلة إلى مولين.”
أومأ الدوق لانجستر. شكوكه بشأن يوريتش قد زالت تمامًا. لو بدا يوريتش جاسوسًا لمولين، لكان الدوق لانجستر قد مات بالفعل.
سعل سفين دمًا وفتح عينيه، ناظرًا إلى يوريتش الذي يقاتل بالفعل. مع أنه بدا تائهًا بعض الشيء، رأى يوريتش منخرطًا في القتال.
شعر يوريتش بأن نظرات الجنود إليه أصبحت إيجابية. لقد أنقذ حياة نائب الملك. لو مات، لكان كثيرون قد ضحوا بحياتهم من أجله.
وقف رجلان أمام يوريتش وسفين. رفعا أسلحتهما واندفعا نحو الخط الفاصل بين الحياة والموت. وسرعان ما سيموت نصفهم. عند مفترق الحياة والموت، نادى المحاربون حاكمهم.
“لقد أنقذت اليوم عددًا لا يحصى من الأرواح، سواء البربرية أو المتحضرة.”
غادر يوريتش وسفين معسكر الجيش الإمبراطوري في اليوم التالي.
تحدث الفارس الذي قاد يوريتش سابقًا، وهو يمسح دم المعركة عن وجهه. هو أيضًا قاتل الشماليين لإنقاذ الدوق لانجستر.
كافح سفين وتمكن من الجلوس بالقليل من الطاقة التي لديه.
“لم أفعل ذلك لأحصل على الثناء، لكنه لا يبدو سيئًا. هاها.”
تحدث الفارس الذي قاد يوريتش سابقًا، وهو يمسح دم المعركة عن وجهه. هو أيضًا قاتل الشماليين لإنقاذ الدوق لانجستر.
ضحك يوريتش، وأغمد سلاحه. غسل الدم، ثم عاد إلى الخيمة التي يرقد فيها سفين.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هل كان هناك فوضى في الخارج؟ سمعتُ بعض الضوضاء ” سأل سفين وهو مستلقٍ على ظهره. بدا عليه النعاس، ربما استيقظ لتوه من النوم.
ووش!
“لا، أنه لا شيء. كما أنني حصلت على إذن من نائب الملك بالمغادرة.”
“قد لا تدرك ذلك، لكن قرارك جلب السلام إلى الشمال بأكمله. لو متُّ، لاستغل النبلاء المناهضون للبربرية موتي كذريعة للضغط من أجل تغيير السياسات. حتى الشماليون الطيبون الذين لا يثيرون المشاكل كانوا سيُضطهدون ويُستعبدون.”
“آه، هذا جيد. هل بسبب اسمك؟”
سافر يوريتش وسفين شمالًا. امتدت المناظر الطبيعية القاحلة المكسوة بالثلوج إلى ما لا نهاية. بدا من المستحيل أن تزدهر الحياة هناك. كان الطريق إلى مولين وعرًا.
” بالطبع، حتى أنهم قالوا: “آه، سيد يوريتش! سندعك تكمل طريقك فورًا!””
زفر يوريتش وأشرقت عيناه الصفراوتان. مسح الدم عن سيفه بسرعة قبل أن يتجمد.
لم يُخبر يوريتش سفين بهجوم الشماليين. ذلك سيُحزنه بالتأكيد.
أغمض سفين عينيه. هذه زيارته الثالثة. الأولى مع والده في صغره، ثم مع ابنه في كبره، والآن مع صديق من بعيد.
“لا داعي لإضافة المزيد من المخاوف إليه عندما يكون ضعيفًا بالفعل.”
اتسعت عينا الرجل الذي صد الفأس. حتى بعد صدّه، بدا الفأس أثقل مما توقع، مما أثّر على يده.
كافح سفين وتمكن من الجلوس بالقليل من الطاقة التي لديه.
‘هاه، ليس سيئا.’
“دعنا نغادر في أقرب وقت ممكن، وربما حتى غدًا، إذا كان ذلك ممكنًا.”
نقر يوريتش بلسانه وهو يراقب المشهد. نُقل الدوق لانجستر بالفعل إلى مكان آمن.
أومأ يوريتش. أُصيب سفين بالسهم، وعادةً ما ينتظرون شفائه. لكن الوقت يضيق. لم يكونوا يعلمون متى سيهاجم الجيش الإمبراطوري مولين… ويبدو أن سفين لم يتبقَّ له الكثير من الوقت.
“قد لا تدرك ذلك، لكن قرارك جلب السلام إلى الشمال بأكمله. لو متُّ، لاستغل النبلاء المناهضون للبربرية موتي كذريعة للضغط من أجل تغيير السياسات. حتى الشماليون الطيبون الذين لا يثيرون المشاكل كانوا سيُضطهدون ويُستعبدون.”
عرف سفين أن الوقت هو جوهر الأمر وأسرع نحو يوريتش.
ضحك يوريتش، وألقى نظرة على سفين، الذي كان مستلقيا على السرج.
* * *
كان رماة الإمبراطورية قد اتخذوا مواقعهم خلال المواجهة. ركع الجنود، مُفسحين الطريق للسهام.
غادر يوريتش وسفين معسكر الجيش الإمبراطوري في اليوم التالي.
“الرماة!”
“حصلت على مبلغ جيد . ” جلس يوريتش على كايليوس، وأصدر صوتًا رنينيًا للعملات الذهبية. مع أن المال لم ينقص، إلا أن امتلاك المزيد لم يكن أمرًا سيئًا.
نقر يوريتش بلسانه وهو يراقب المشهد. نُقل الدوق لانجستر بالفعل إلى مكان آمن.
“هناك بعض الأشياء التي يجب أن نضعها في الاعتبار قبل أن نصل إلى مولين ” قال سفين، مع ظلال تحت عينيه، بصوت ضعيف وأجش.
لقد صد سيفه بكل تأكيد. لقد غلبه بقوته وحدها.
“هاه؟”
“أطلق!”
“أنت لستَ مُتقنًا للغة الشمالية. سيُدرك رجال مولين سريعًا أنك لستَ من الشمال. ولن يُشاركوا بقايا التنين مع أي شخص ليس من سكان الشمال.”
انقشعَت العاصفة الثلجية العنيفة تدريجيًا. اتسعت عينا يوريتش. وعندما انقشعت، رأوا جبلًا. فوقه المنازل المتراصة ومعبد كبير.
عبس يوريتش.
لقد صد سيفه بكل تأكيد. لقد غلبه بقوته وحدها.
“ثم ماذا؟ أفترض أنك تأخذني إلى هناك لأن لديك طريقة أخرى.”
‘هاه، ليس سيئا.’
“سأعرّفك على أنك ابني. أنت لا تعرف الشمال جيدًا لأنك عشت طفولتك في بيئة متحضرة. لن يشك أحد في أن أبًا يصطحب ابنه في رحلة إلى مولين.”
“لم أفعل ذلك لأحصل على الثناء، لكنه لا يبدو سيئًا. هاها.”
استمع يوريتش، ثم أومأ برأسه.
” سفين! استيقظ! المعركة التي لطالما انتظرتها قد بدأت! إلى متى ستبقى راقدا هناك؟”
“هذه ليست فكرة سيئة.”
“أنت لستَ مُتقنًا للغة الشمالية. سيُدرك رجال مولين سريعًا أنك لستَ من الشمال. ولن يُشاركوا بقايا التنين مع أي شخص ليس من سكان الشمال.”
من المعتاد أن يزور رجال الشمال مولين قبل بلوغهم. ولن يمنعهم ذلك من الحفاظ على تقاليدنا.
“الرماة!”
تذكر سفين الماضي. كان رجال الشمال يحضرون أبناءهم إلى مولين قبل بلوغهم سن الرشد. وفعل والد سفين الشيء نفسه، و سفين قد رافق ابنه أيضًا قبل وفاته.
غادر يوريتش وسفين معسكر الجيش الإمبراطوري في اليوم التالي.
سافر يوريتش وسفين شمالًا. امتدت المناظر الطبيعية القاحلة المكسوة بالثلوج إلى ما لا نهاية. بدا من المستحيل أن تزدهر الحياة هناك. كان الطريق إلى مولين وعرًا.
سافر يوريتش وسفين شمالًا. امتدت المناظر الطبيعية القاحلة المكسوة بالثلوج إلى ما لا نهاية. بدا من المستحيل أن تزدهر الحياة هناك. كان الطريق إلى مولين وعرًا.
بوو!
بوو!
فجأة، سقط سفين عن حصانه. سقط على الثلج، يلهث لالتقاط أنفاسه، وكأنه فاقد الوعي.
اتسعت عينا الرجل الذي صد الفأس. حتى بعد صدّه، بدا الفأس أثقل مما توقع، مما أثّر على يده.
” يا سفين، هيا، انهض.”
فجأة، سقط سفين عن حصانه. سقط على الثلج، يلهث لالتقاط أنفاسه، وكأنه فاقد الوعي.
قام يوريتش بنقر خد سفين، لكن يبدو أنه لم يتحرك.
أغمض سفين عينيه. هذه زيارته الثالثة. الأولى مع والده في صغره، ثم مع ابنه في كبره، والآن مع صديق من بعيد.
“اللعنة.”
لوّح يوريتش بسيفه بجرأة، قاطعًا بدقة حلق محارب شمالي قادم. حمى الدوق لانجستر وقتل الأعداء واحدًا تلو الآخر. كان جنود الإمبراطورية قد احتشدوا بالفعل في الخيمة وحاصروا الشماليين.
رفع يوريتش سفين على الحصان وبدأ يبحث عن مكان للتخييم.
“لا أستطيع أن أموت حتى أسدد الدين لك ” تمتم سفين، وهو يبتسم ابتسامة خفيفة للرجال الساقطين.
بوو!
“إذا كنت تريده، خذه، مثل أي شمالي حقيقي.”
بينما يوريتش يقود الحصان، اضطر للتوقف. لاحظ ثلاثة رجال يخرجون من غابة صنوبرية كثيفة الأشجار.
* * *
“من هم هؤلاء الرجال بحق الجحيم؟”
“أطلق!”
ترجّل يوريتش وهو يتذمّر. غاصت قدماه في الثلج حتى كاحليه.
وقف رجلان أمام يوريتش وسفين. رفعا أسلحتهما واندفعا نحو الخط الفاصل بين الحياة والموت. وسرعان ما سيموت نصفهم. عند مفترق الحياة والموت، نادى المحاربون حاكمهم.
بدا الرجال يرتدون طبقات من الجلد، ووجوههم تشبه جماجم البشر. أخرجوا أسلحتهم واقتربوا من يوريتش، وأوضحوا له أنهم ليسوا ودودين.
استعاد يوريتش فأسه وهو يفكر. كان كل محارب شمالي جبارًا كفرد، لكن كمجموعة، لم يكونوا أكثر من قطيع من الوحوش. في المقابل، كان كل جندي إمبراطوري يؤدي الدور الموكل إليه، متحركًا ككيان واحد.
“أعطنا كل ما لديك وارحل، وسوف نترك حياتك.”
وقف رجلان أمام يوريتش وسفين. رفعا أسلحتهما واندفعا نحو الخط الفاصل بين الحياة والموت. وسرعان ما سيموت نصفهم. عند مفترق الحياة والموت، نادى المحاربون حاكمهم.
قال الرجال الثلاثة ليوريتش. لم يفهم كل شيء، لكنه فهم جوهر الأمر. لم يكن هناك حاجة للردّ اتجاه تهديد بالسرقة.
“آه، هذا جيد. هل بسبب اسمك؟”
بوو!
“اطعنهم!”
كان سحب سلاحه ردًا على تهديدهم. ففهم الرجال ذلك، فأومأوا برؤوسهم.
أومأ يوريتش. أُصيب سفين بالسهم، وعادةً ما ينتظرون شفائه. لكن الوقت يضيق. لم يكونوا يعلمون متى سيهاجم الجيش الإمبراطوري مولين… ويبدو أن سفين لم يتبقَّ له الكثير من الوقت.
الرجال محاربين يقيمون في مولين. لكن مولين كانت أرضًا لا تملك القدرة على إنتاج الغذاء بمفردها. جاع المحاربون المعزولون، واضطروا إلى نهب القرى المجاورة والمسافرين.
” لن تكون هناك مرة رابعة.”
“إذا كنت تريده، خذه، مثل أي شمالي حقيقي.”
كان الجنود مترددين في القيام بالخطوة الأولى، وتردد كل واحد منهم من أجل إنقاذ حياته.
قال يوريتش لرجال الإمبراطورية، وهو يعقد سيفه وفأسه. قرر أن ثلاثة عدد معقول.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“إنهم جائعون.”
رفع أحد الرجال سيفه لصد هجوم يوريتش، لكنه لم يستطع الصمود. تغلب عليه يوريتش، وجرح كتفه جرحًا عميقًا.
لاحظ يوريتش سوء تغذيتهم. من ناحية أخرى، بدا يوريتش، رغم سفره، يتمتع بتغذية جيدة. بدت عضلاته مشدودة، ووجهه ممتلئ.
” يا سفين، هيا، انهض.”
لم يستطع الرجال ترك يوريتش يهرب. يوريتش وسفين مسافرين مع حصانين حتى في تلك الظروف القاسية. لديهما بالتأكيد الكثير من الطعام.
رفع يوريتش سفين على الحصان وبدأ يبحث عن مكان للتخييم.
“يبدو أنه قوي جدًا، لكننا بحاجة إلى تلك الخيول والطعام.”
بدا يوريتش يأمل أن يبدأ بقتل أحدهم برمية مفاجئة، لكن الرجل صدها بشكل جيد.
حاصر الرجال يوريتش وهم يحملون أسلحتهم.
“لا أستطيع أن أموت حتى أسدد الدين لك ” تمتم سفين، وهو يبتسم ابتسامة خفيفة للرجال الساقطين.
ووش!
” آه!
ألقى يوريتش فأسًا. صدّه أحد الشماليين بسيفه.
لم يستطع الرجال ترك يوريتش يهرب. يوريتش وسفين مسافرين مع حصانين حتى في تلك الظروف القاسية. لديهما بالتأكيد الكثير من الطعام.
‘هاه، ليس سيئا.’
كان سحب سلاحه ردًا على تهديدهم. ففهم الرجال ذلك، فأومأوا برؤوسهم.
بدا يوريتش يأمل أن يبدأ بقتل أحدهم برمية مفاجئة، لكن الرجل صدها بشكل جيد.
زفر يوريتش وأشرقت عيناه الصفراوتان. مسح الدم عن سيفه بسرعة قبل أن يتجمد.
اتسعت عينا الرجل الذي صد الفأس. حتى بعد صدّه، بدا الفأس أثقل مما توقع، مما أثّر على يده.
” سفين! استيقظ! المعركة التي لطالما انتظرتها قد بدأت! إلى متى ستبقى راقدا هناك؟”
“إنه ليس رجلاً عاديًا.”
بدا أنه قد أصبح راضيًا عن نفسه بسبب انتصاراته الأخيرة في معارك غير متكافئة. استعاد يوريتش تركيزه ورفع سيفه عاليًا، متخذًا وضعية البومة. هذه تقنية من فنون المبارزة بالسيوف.
تبادل الرجال النظرات، وأرسلوا إشارات لبعضهم البعض. هاجموا يوريتش من جميع الجهات في آنٍ واحد. اضطر يوريتش لمغادرة موقعه لتفادي الهجمات المتزامنة.
غادر يوريتش وسفين معسكر الجيش الإمبراطوري في اليوم التالي.
انقلب يوريتش جانبًا ليتجنب هجومهم المشترك، ثم نهض بسرعة وهو يلوّح بسيفه. وتبعه الرجال بلا هوادة.
بدا الرجال يرتدون طبقات من الجلد، ووجوههم تشبه جماجم البشر. أخرجوا أسلحتهم واقتربوا من يوريتش، وأوضحوا له أنهم ليسوا ودودين.
بوو! بوو!
“ماذا تعتقد أنك تفعل أيها الرجل العجوز المريض!”
أرجح يوريتش سيفه بلا كلل. كان قادرًا على صد هجمات الرجال، لكنه لم يجد منفذًا لهجوم مضاد.
لم يستسلم المحاربون الشماليون بسهولة. كان جنود الإمبراطورية يخشون الموت، على عكس الشماليين الذين احتضنوه. تردد الجنود في الاقتراب من الشماليين مباشرةً، ولم يتمكنوا إلا من الالتفاف حولهم.
تردد صوت اصطدام الفولاذ القاسي في أرجاء الجبل الثلجي. تراجع يوريتش بصبر، باحثًا عن ثغرة في دفاعات الرجال.
زفر يوريتش وأشرقت عيناه الصفراوتان. مسح الدم عن سيفه بسرعة قبل أن يتجمد.
“أعني، إذا كنت تفكر في الأمر حقًا، فإن الثلاثة ليسوا ضعاف مزحة، يا للهول!”
“ثم ماذا؟ أفترض أنك تأخذني إلى هناك لأن لديك طريقة أخرى.”
بدا أنه قد أصبح راضيًا عن نفسه بسبب انتصاراته الأخيرة في معارك غير متكافئة. استعاد يوريتش تركيزه ورفع سيفه عاليًا، متخذًا وضعية البومة. هذه تقنية من فنون المبارزة بالسيوف.
“يبدو أنه قوي جدًا، لكننا بحاجة إلى تلك الخيول والطعام.”
“موتوا أيها الأوغاد!”
“لقد أنقذت اليوم عددًا لا يحصى من الأرواح، سواء البربرية أو المتحضرة.”
أرجح يوريتش سيفه بقوة مائلاً من الأعلى. بدت حركة بسيطة لكنها فعّالة تُعرف باسم “غضب البومة” في فنون الفرسان.
بدا يوريتش يأمل أن يبدأ بقتل أحدهم برمية مفاجئة، لكن الرجل صدها بشكل جيد.
بوو!
“لقد أنقذت اليوم عددًا لا يحصى من الأرواح، سواء البربرية أو المتحضرة.”
رفع أحد الرجال سيفه لصد هجوم يوريتش، لكنه لم يستطع الصمود. تغلب عليه يوريتش، وجرح كتفه جرحًا عميقًا.
عرف سفين أن الوقت هو جوهر الأمر وأسرع نحو يوريتش.
” آه!
بوو!
صرخ الرجل. امتد جرحه من عظمة الترقوة إلى قلبه. ترنح، وانهار في الثلج، يلفظ أنفاسه الأخيرة وهو يتلاشى.
أرجح يوريتش سيفه بلا كلل. كان قادرًا على صد هجمات الرجال، لكنه لم يجد منفذًا لهجوم مضاد.
لقد صد سيفه بكل تأكيد. لقد غلبه بقوته وحدها.
“لقد أنقذت حياتي ” قال الدوق لانجستر ليوريتش، وهو ينظر إلى جثة الشمالي. لقد نجا سالمًا بفضل يوريتش.
ارتجف الرجلان الآخران، مصدومين من القوة الوحشية لـ يوريتش وفعالية سيفه.
تحدث الفارس الذي قاد يوريتش سابقًا، وهو يمسح دم المعركة عن وجهه. هو أيضًا قاتل الشماليين لإنقاذ الدوق لانجستر.
” هاف…”
صرخ الرجل. امتد جرحه من عظمة الترقوة إلى قلبه. ترنح، وانهار في الثلج، يلفظ أنفاسه الأخيرة وهو يتلاشى.
زفر يوريتش وأشرقت عيناه الصفراوتان. مسح الدم عن سيفه بسرعة قبل أن يتجمد.
قام المحاربون الشماليون الخمسة المحاصرون برفع أسلحتهم في الهواء بشكل مهدد وحافظوا على مواجهة متوترة.
” تعالوا إليّ بسرعة قبل أن أنسى كيفية التقطيع. سأرسلكم جميعًا إلى أولجارو. أنا خبيرٌ جدًا في هذا المجال. حتى أن لديّ عملاء في قائمة الانتظار.”
من المعتاد أن يزور رجال الشمال مولين قبل بلوغهم. ولن يمنعهم ذلك من الحفاظ على تقاليدنا.
ضحك يوريتش، وألقى نظرة على سفين، الذي كان مستلقيا على السرج.
“لقد أنقذت اليوم عددًا لا يحصى من الأرواح، سواء البربرية أو المتحضرة.”
” سفين! استيقظ! المعركة التي لطالما انتظرتها قد بدأت! إلى متى ستبقى راقدا هناك؟”
الشماليون يعلمون بوجود شخص آخر على السرج، لكنهم تجاهلوه لأنه بدا فاقدًا للوعي.
لم يكن لدى يوريتش حاكمٌ يلجأ إليه. كان يُكافح جاهدًا لتجنب أن يصبح روحًا شريرة.
سووش.
سافر يوريتش وسفين شمالًا. امتدت المناظر الطبيعية القاحلة المكسوة بالثلوج إلى ما لا نهاية. بدا من المستحيل أن تزدهر الحياة هناك. كان الطريق إلى مولين وعرًا.
ردّ سفين على كلام يوريتش. التقط الرجل العجوز المحتضر فأسه ونزل عن حصانه. بدت خطواته متذبذبة، لكن إرادته في القتال كانت واضحة.
لم يستطع الرجال ترك يوريتش يهرب. يوريتش وسفين مسافرين مع حصانين حتى في تلك الظروف القاسية. لديهما بالتأكيد الكثير من الطعام.
“كح”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
سعل سفين دمًا وفتح عينيه، ناظرًا إلى يوريتش الذي يقاتل بالفعل. مع أنه بدا تائهًا بعض الشيء، رأى يوريتش منخرطًا في القتال.
ترجّل يوريتش وهو يتذمّر. غاصت قدماه في الثلج حتى كاحليه.
“أولجارو…!”
“هذه ليست الطريقة التي أحب أن أفعل بها الأشياء، ولكن… لا شك أن الجيش الإمبراطوري هائل.”
الموت في المعركة نهاية المطاف. بدا جسده مريضًا، لكنه لم يكن يخاف. لوّح بفأسه المزدوج واندفع.
قال الرجال الثلاثة ليوريتش. لم يفهم كل شيء، لكنه فهم جوهر الأمر. لم يكن هناك حاجة للردّ اتجاه تهديد بالسرقة.
“ماذا تعتقد أنك تفعل أيها الرجل العجوز المريض!”
‘هاه، ليس سيئا.’
وقف رجلان أمام يوريتش وسفين. رفعا أسلحتهما واندفعا نحو الخط الفاصل بين الحياة والموت. وسرعان ما سيموت نصفهم. عند مفترق الحياة والموت، نادى المحاربون حاكمهم.
قال يوريتش لرجال الإمبراطورية، وهو يعقد سيفه وفأسه. قرر أن ثلاثة عدد معقول.
لم يكن لدى يوريتش حاكمٌ يلجأ إليه. كان يُكافح جاهدًا لتجنب أن يصبح روحًا شريرة.
“إذا كنت تريده، خذه، مثل أي شمالي حقيقي.”
بوو!
انقلب يوريتش جانبًا ليتجنب هجومهم المشترك، ثم نهض بسرعة وهو يلوّح بسيفه. وتبعه الرجال بلا هوادة.
لوّح سفين بفأسه. بدا عقله المحموم فارغًا، لكنه قاتل بغريزته المتأصلة في جسده. مهاراته القتالية الفطرية استهدفت بمهارة أعضاء العدو الحيوية.
بوو!
بوو!
“أولجارو…!”
شقّ فأس سفين صدر أحد الرجال، وتناثر الدم الساخن على وجهه.
لاحظ يوريتش سوء تغذيتهم. من ناحية أخرى، بدا يوريتش، رغم سفره، يتمتع بتغذية جيدة. بدت عضلاته مشدودة، ووجهه ممتلئ.
“لا يزال لديك بعض الحركة. لن أقلق بشأن موتك المبكر يا رجل عجوز.” صرخ يوريتش، وهو يقطع رأس الرجل المتبقي بعنف.
استمع يوريتش، ثم أومأ برأسه.
“لا أستطيع أن أموت حتى أسدد الدين لك ” تمتم سفين، وهو يبتسم ابتسامة خفيفة للرجال الساقطين.
سافر يوريتش وسفين شمالًا. امتدت المناظر الطبيعية القاحلة المكسوة بالثلوج إلى ما لا نهاية. بدا من المستحيل أن تزدهر الحياة هناك. كان الطريق إلى مولين وعرًا.
“يبدو أن مولين في حالة سيئة للغاية.”
انقشعَت العاصفة الثلجية العنيفة تدريجيًا. اتسعت عينا يوريتش. وعندما انقشعت، رأوا جبلًا. فوقه المنازل المتراصة ومعبد كبير.
كانت مولين مكانًا مقدسًا. حتى سكان الشمال المتشددين امتنعوا عن الغارات والقتل في محيطها.
قال الرجال الثلاثة ليوريتش. لم يفهم كل شيء، لكنه فهم جوهر الأمر. لم يكن هناك حاجة للردّ اتجاه تهديد بالسرقة.
انقشعَت العاصفة الثلجية العنيفة تدريجيًا. اتسعت عينا يوريتش. وعندما انقشعت، رأوا جبلًا. فوقه المنازل المتراصة ومعبد كبير.
انقلب يوريتش جانبًا ليتجنب هجومهم المشترك، ثم نهض بسرعة وهو يلوّح بسيفه. وتبعه الرجال بلا هوادة.
“هذا هو مولين، يوريتش.”
لقد صد سيفه بكل تأكيد. لقد غلبه بقوته وحدها.
أغمض سفين عينيه. هذه زيارته الثالثة. الأولى مع والده في صغره، ثم مع ابنه في كبره، والآن مع صديق من بعيد.
“ثم ماذا؟ أفترض أنك تأخذني إلى هناك لأن لديك طريقة أخرى.”
” لن تكون هناك مرة رابعة.”
ترجمة: ســاد
كان رماة الإمبراطورية قد اتخذوا مواقعهم خلال المواجهة. ركع الجنود، مُفسحين الطريق للسهام.
